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翌日，是个乍红的日头，天气十分的好。一清早，白石寨城内的各部各局、各个有关单位的代表列队集合在北门外公园里的大场子上，八角翘檐的亭子上挂了挽帐，四周的奇花异草全都开放，左右排列的柏树、松树上一条一条垂吊着纸带，大小不一色彩存异的花圈摆满了亭的两边，而石碑却被红绸子覆盖得严严实实。典礼会主席台就设在纪念亭前的砖台上，扩大器、收录机、大喇叭银光锃亮，电线交织，错综复杂，不停走动的尽是胸前别有“工作人员”证件的人。
但是，主持会的县委书记田有善却不在。
少先队的孩子们穿着整齐，白上衣，蓝下身，锣鼓号角吹打了一阵，发现大会并没有立即开始的意思，声响就慢慢低下去，末了终止。公园的大门口，云集了一大群小摊小贩，他们以为今日人多，必是赚钱的良机，但无数的工作人员却揪着他们的衣领将他们轰开，门口不能呆，门外的大场子上也不能呆，他们只好隔着铁栅栏门远远窥探了一番，就一步一回头地到寨城北门内的集市贸易场去了。这日正逢初六，三、六、九是县城集市贸易日，北门内就是全寨城最大的杂货贸易点。大到木材、竹器、农具、家什，小到顶针、耳环、纽扣、掏耳勺，五花八门，应有尽有。驴马猪羊鸡狗猫兔，打滚的打滚，拉屎的拉屎，经纪人的手在草帽之下衣襟之内捏指论价，劁猪的骟猫的当场挥刀表演，一片的腾腾烟尘，一声的嗡嗡吵嚷。更有那卖菜的一边高叫自己菜鲜秤准招揽顾客，一边菜筐里流出才从河里淋在菜叶上的水污湿了顾客的鞋袜而赔情道歉。那些开设各种风味的饭棚里，黑烟红火，争桌抢凳，碗盘繁响，结果有的食客就吵起来，吵到极致，大打出手，饭连碗忽地砸来，涮锅泔水猛地泼去，有饥饿而不好事者就纷纷蹲在棚外街面上吃喝，吃喝毕了碗筷随地便放。直闹得交通堵塞，汽车不能过。后来突然来了一队公安干警，冲到这些卖饭卖菜售牲口售杂货的面前，喝令买卖停止，移至寨城西门口去。这些卖主不解，差不多在说：“我已经交过税了呀，你瞧瞧，这是市场管理费的收据，这是卫生费的收据，这是营业费的收据，这是……”干警们就吼道：“北门外公园开全县大会，这里不准贸易，你听见了没有？！”有卖主再说：“会开它的会，我做我的生意，井水不犯河水嘛！”干警们就说：“你们堵塞交通，破坏气氛，你要不走就收了你的营业执照，到公安局论说去！”于是，百口噤住，慌忙收摊关门，人像逃难一般四下散去，便有清洁工手执扫帚乌烟瘴气地扫起街面了。
但是，田有善书记的小车还没有来，省、地领导的小车也没有来。
坐在大场子内的各界代表严肃地静坐了一会儿，就不耐烦了，先是有一个扭头往公园的右墙角上看，立即就有了三四个人也扭头去看，末了，是几十人，几百人，全场的人都扭头去看。可惜什么也看不出稀罕，只看见墙角上的瓦楞里长了一株狗尾巴草。扭着脖子的脑袋又转回来，谁也没有说话，也用不着说话，但都将一个“无聊”蓄在了心里，同时却庆幸时间又过去了十分钟。后来，就有人站立起来，活动脚腿，将目光再一次停驻在纪念亭上，数清了面对着的那一面顶上的瓦，且以此类推出八面相加的总和，就说一句：“这亭子能花多少钱？”立即有说三万的，有说五万的，末了就吐舌头，感叹田老六有如此后福！一个便说：“他有甚福！要是活着，光他坐的小汽车，一辆就值十二万哩！田家的祖坟风水没巩家的好。”一个说：“这倒不一定，三十年河东，三十年河西，巩家人都活着，怎不见给巩家立个纪念碑？”金狗在人群里蹲了一会儿，连抽了五根香烟，就走到大会场子出口，问通讯组一位摄影师：“田书记呢，太阳老高了，怎么典礼还不开始？”
回答是：“许司令昨日是到了地区，打电话今日一早和巩专员一起来，田书记就率领了几个副书记、县长到县边界上去迎接了。也不知怎么搞的，至今还不到？”
金狗笑了一下，说：“当个书记也够累的了！”
回答说：“累呀！我知道他已经两个晚上没睡好觉了，成夜安排部署！”
金狗又是那么一笑，就出了公园门，到城门洞内的一家酒馆去讨了酒慢慢坐喝起来。
酒馆主人有个女儿，坐在柜台内一边打酒，一边嗑瓜子儿，样子俏俏的，眉里眼里几分酷似小水。金狗就看得走了神，喝过二两，又要了二两，一时腹热肠软，思想起福运来，眼角不觉已潮湿。如此痴痴呆呆半晌，听得见寨城门外的公园内鞭炮齐鸣，知道是许司令那些人已经到了，田老六的纪念碑剪彩揭幕了，仅听见一男一女的广播站工作人员现场向全县人民转播大会现场的报道，又听见了田有善宣读的来宾名单，职务，足足长达二十分钟！接着是田中正以烈士亲戚的身份宣念怀念之情，接着是许司令的讲话……金狗脚高步低出了酒馆，又来到公园大门口，却见三四个别戴着“工作人员”证件的人将一个老头架着飞跑过来。那老头身子使劲往下沉，双脚就在地上踢腾尘土。金狗甚是奇怪，看清架人的一个是县委宣传部的，便过去问道：“小李子，怎么回事？”
小李子还未开口，那老头就一把拉住了金狗，鼻涕眼泪汪汪地下来，说：“这位领导，你评评理，我为什么不能见见许司令？他当司令了就认不得我了吗？你们让他认嘛，他要认不得我，算我是坏人破坏，要是他能认得我，我就有话要对他说呀！”
金狗莫名其妙，盘问了好久，才弄清这老头叫蒋来子，老山沟人。先是田老六和许飞豹打游击那阵，蒋来子也参加了革命，他是专给田老六喂马的，喂过整整六个月的马。他没有枪，田老六只发给他一颗手榴弹，一直没有撂过，后在一次战斗中撂出去，没有拉导火索，没能爆炸，但那匹马却喂得一根杂毛也没有。六个月后，在州河马王沟打了一仗，田老六的马让飞弹打死了，以后再没有了马，他就又回到村里去种庄稼。解放以后，打过游击的人全部当了官，最少也吃了国家月薪，他依然在当农民。当农民也就罢了，他不识字，让他工作他也工作不了。可五年前，儿子上山去割柴，滚了坡，患下傻症，老伴又长年卧病，村里人鼓动他去找政府，提说前事，要求照顾，但县政府和县委却一直没人理睬。这次听说许飞豹成了司令来到白石寨，就跑来要许司令替他作证，工作人员却死拦住不让进会场。
蒋来子哭丧着声音说：“我也是革过命的人呀！我要是那一次和田队长的马一块被打死，我现在也是烈士哩，我坟头上也是放你们送的花圈的。可我活着，你们就不管了？我不姓田嘛，我不姓巩嘛，可我是共产党的马夫！只要他许司令认出我，我也不想去当官，但也该享受一下照顾呀！”
金狗看着这老头衣着邋遢，面容憔悴，并不是无赖刁泼之徒，就说：“让他去见许司令，或许他说的是真情。”
小李子说：“让他去见许司令，这成什么体统！他找过几次田书记，又哭又闹，睡在县委大楼道上不走。让他去纠缠许司令，那影响多坏！”
蒋来子就说：“我不闹的，许司令要是不认识我，我转身就走了，天不怪地不怪的，那只怪我命苦！”
金狗就对小李子说：“许司令是最热爱劳动人民的，何况这老头又是许司令过去的战友，你要拦挡错了，许司令怪罪下来，你怎么交代？”
小李子想了想，就答应老头去见见许司令，却警告不得在许司令面前胡搅蛮缠，便几个人带进会场，让他呆在纪念亭旁边的一所州河革命史展览室的休息间里。
典礼终于结束了，许司令和巩宝山、田有善来到休息间吃茶。金狗是认识巩宝山的，一直注意到他的神色，瞧着脸面蜡黄有气无力的样子，就知道他对这次典礼活动不感兴趣，却身在许司令之下，又只好陪同而来了。许司令和田有善在说话的时候，他就尴尬难堪，只是苦笑着打哈哈。金狗就故意在他面前走过，巩宝山果然发现了，打招呼，并热情地走过来和他说话。
金狗说：“巩专员你也来了？”
巩宝山说：“是得来呀！”
金狗说：“为烈士树碑这就使州河人民又一次受到传统教育，永远不会忘记当年牺牲的先烈了！今日为田老六烈士树碑，下来怕就又要在州城给别的烈士树碑了吧？应该再树一块
巨大的革命纪念碑！”
巩宝山却低声说：“你也是这么想吗？你是记者，下边的情况了解得多，人民群众也是这么议论的吗？”
金狗说：“是这样议论的。我原先还以为这块纪念碑要树在州城的，以为你要主持的。你是当年游击队的支队长，唯一健在的领导就是你啊！”
巩宝山便笑了，他笑得很苦，末了还摊摊手。但立即又说：“金狗，听说你一直在白石寨记者站，你怎么不常到州城去？你应该多到我那儿去坐坐呀？！又写了什么好文章了？”
金狗一边回答着，就一边偷眼看那马夫在叫许司令。许司令抬头见是一老头，点头微笑着，且伸出手与马夫握了握，问：“这位老同志也来参加典礼了？”马夫说：“许司令，我来了，我是来了！”许司令说：“这次典礼办得真好，参加的人这么多，可见我们的人民在过上幸福日子的今天，是没有忘掉那些抛头颅洒鲜血的革命先烈的！”
巩宝山也注意到了这个马夫，问：“金狗，那老头是谁？”
金狗说：“他说他当年给田老六烈士喂过马，现在还是农民，找田书记多次要求照顾，田书记没有管，他是专门来向许司令告状的。”
巩宝山眼里立即生出一种光来，说：“咱们过去看看。”
许司令和那马夫说了几句，又扭过身去要同田有善说话，马夫就说：“许司令，你不认得我了吗？我是来子！我给田队长喂过马，咱俩在州河南山里还一块睡麦草窝。那一夜好冷，又饥又冻睡不着，抓着吃了一升稻皮子炒面。你第二天屙不下，我还用竹棍给你掏过。你真的记不起我了吗？”一席话说得大家都静下来。许司令愣了一下，细细看着马夫，似乎醒悟过来，说：“噢，你是来子？来子！你还活着？！”马夫说：“许司令认出我了。这就好了，许司令可以给我作证了！”许司令说：“来子，请原谅，我刚才实在没认出你！你现在做什么事，离休了吗？”马夫说：“我离什么休，我一直是农民啊！”许司令说：“你一直在农村？身体还好？”马夫说：“身骨儿不行了，今年七十有二了，一个儿子，还是傻子，我患气喘病，天一凉就不敢下炕了！”
巩宝山就拉了一条凳子让马夫坐了，惊讶地说：“你还是农民？政府没照顾你吗？”
马夫说：“要不我怎么就来找许司令作证的？我找县委，人家都不相信我呀，我只说今生白给田队长喂了一场马，没想老天有眼，许司令回来了！”
许司令就沉重地说：“我们有多少曾对革命有功的人还一直坚持在农业第一线，这精神实在令人感动。但作为政府，一定要照顾他们，否则我们的良心就有愧啊！”
金狗就瞧田有善的脸，脸已不成个颜色，笑着直对许司令点头。
马夫就欢喜地对田有善说：“田书记，许司令说了这话，我蒋来子就不是假的了！”
田有善立即说：“这是一定的，我们很快就照顾，凡是对革命有功的人，我们有责任使这些老同志乐度晚年！老蒋，你这几日就不要回去了，住在县招待所吧，解决好了你再走！小李子！”
小李子跑来了，看见田有善对着马夫说话，以为田有善要训他了，赶忙说：“这老头缠得厉害，我实在没办法才让他进来的！”
田有善说：“你把老蒋同志先领到招待所安排住下，让老同志洗个澡先休息着，代买上三天饭票。你带有钱吗，我给你吧！”
小李子莫名其妙，但立即说：“我带有钱！”就小声问马夫：“许司令认出你来了？”田有善便过来送马夫出了门，下台阶时低声训小李子：“怎么搞的，什么人也让到这里来？！你到招待所，就说人已住满，让他先回去等县委研究后的消息吧。”
金狗又气又笑，告别了巩宝山，便去找大会秘书讨要来宾登记册，准备写他的新闻报道了。
许司令整整在白石寨住了三天，三天里，县招待所里顿顿开宴十六桌，蘑菇竹笋，海参尤鱼，田有善不住地敬酒夹菜，夸显当地的鳖肉，娃娃鱼，山鸡和熊掌。
许司令说：“哈，吃得这么好，你们可不要给我阔吃海喝啊！”
田有善说：“这吃些什么呀，我们怎能让您犯了错误？！
“现在的白石寨生活普遍提高了，从寨城到乡下哪一家人吃饭不炒几个菜？您瞧瞧，这都是不花钱的当地土产。你尝尝这熊掌吧，没有好厨师，不知做得好不好？”
许司令夹了一筷子，吃得满嘴流油，连声说：“做得好，做得好！这熊是在哪儿打的？”
田有善说：“是在巫岭深沟里打的，这黑瞎子力气大，却蠢得很，打猎人在手上都戴有竹筒，它一抓住人就乐得直叫，像人在笑一样，一笑就笑得没死没活的，人手就从竹筒里退下跳上树去，它还抓住竹筒在笑，人一枪就把它打死了！”
许司令说：“说起巫岭，我是当年在那里的东沟呆过二十天的，那一户山民给我顿顿吃浆水包谷面搅团，那味儿真香，这几十年里我老想着那些饭，觉得比什么都好吃！我在省城也说了，城市人整天讲究保养呀，清早起来要锻炼呀，深山人就不干这些，人却长寿得很！深山里空气好，粮菜都是新鲜，还能吃上这熊掌……我也曾对老伴说，再过一两年离休了，就移居到深山去！”
田有善说：“许司令不忘老本，真使我们感动！若真能离休了到白石寨来度晚年，白石寨人民那是太欢迎了！”
论起人民，许司令又感叹了几声肺腑之言，田有善又趁机恭维了一堆美好词。这只狗熊，一顿吃掉一只掌，掌吃完了吃肝，吃心，吃肺。后来巩宝山不断地在饭间问到金狗，田有善就打电话也让金狗来吃吃，金狗没有去，不忍心看到那熊肉。
新闻报道写成，电发于州城报和省报后，田有善就再没有找过金狗。金狗去找，要谈谈福运之死的问题，县委大院的门房一律不让进人，说是县委、县政府正给许司令和地区领导汇报全县工作。也就在这三天里，县委的大院门口每日集了许多人，都是来告状的，县委的办事人员就在那里劝，嚷，最后哄散而去。哄散不去的唯有一个人，女的，四十六岁，蓬头垢面，破口大骂，死抱住铁门不走，口口声声要见许司令，要见巩专员。田有善下令把她赶出城寨，可白天几个人将她拉上卡车运至城外二十里、三十里，夜里她又回来，且用一面白布上书她的冤情，说是她男人在“文化革命”中被人诬陷贪污，上吊而死，要求平反，又在第二天一早站在县委大门口乱喊乱叫，将那白布状子见人就抖，一抖就念。满寨城的人都认识这女人，多少年里一直在告状，纷纷议论她差不多是疯了，只围着瞧热闹。田有善就给公安局打电话：难道你们连一个女疯子也治不住吗？县上正给上级领导汇报工作，让她在大门口吵闹，影响多坏啊！公安局就将她抓起来，但又不能将她投入牢里去，只好反锁在农林局大院的一间空房子里，任她哭声不绝，每日送几个馒头和一壶水去。直到许司令一行离开白石寨了，方放她出来，她已经满脸青疤，喉咙发哑。又闹过三天，方不知了去向。
许司令离开了白石寨，白石寨一切生活恢复了正常。金狗再去找田有善，田有善却拒不接见，说是这几天忙坏了，他需要休息休息。见不上人，金狗去找县委办公室主任，他想将情况先给主任谈谈。这主任是白石寨写材料的第一把好手，以往与金狗有文字之交，且最受书记宠爱。金狗去了他家，家人却说他已经住院了。金狗大吃了一惊：这主任素以身体好出名，怎地就住院了？赶到医院，主任果然躺在病床上，眼睛大睁，却说不出话来。
金狗问大夫：“他得的什么病？”
大夫说：“就是睡不着，已经三天三夜了，眼睛一直睁着。人不睡眠，这可不得了呀！”
主任的爱人流着泪说：“金狗同志，你看把人整成什么样了！这次上边大领导来，县委要详细汇报各项工作，汇报材料全让他一个人写，他整整熬了五天四夜，抽了十条烟，材料是写出来了，人却不行了！他住院了三天，还是睡不着啊！”
大夫说：“速眠片服了也不顶用，只能给他注射强力安眠针了！”
果然，安眠针加量注射后，这位主任眼睛闭上了。一天没醒，三天没醒，但他并没有死去，鼻孔里还有呼吸，却一直昏睡到第五天的中午方才醒来。看着全县第一位写家的可怜模样，金狗没有再提说福运死的事。
他默默地思索着白石寨的一连串的事，以一股怒不可遏的情绪写就了白石寨为田老六树碑修亭的前前后后，揭露了一切鲜为人知的内幕。金狗是精灵了，他没有将这份揭露材料寄给州城报社，知道州城报是不敢登的，反倒惹来更多麻烦。他一方面去信通知了“青年记者协会”，让那些朋友们知道这事，密切关注事态发展，一面就将材料交给了还留驻在白石寨招待所的巩专员。
巩宝山收到金狗的材料，义愤填膺，连夜就让秘书去记者站把金狗叫到招待所，详详细细询问了一切情况。第二天，田有善来请他去白石寨一些厂矿视察的时候，他突然说他想回仙游川老家去看看：“多少年没有回去了，今日到了家门口，是该回去看看呀！”
田有善说：“应该应该，仙游川的人整天都在念叨您啊！我就一块陪您去吧？”
巩专员谢绝了，他说他和金狗一块回去，任何人也不要惊动。田有善一听要金狗一块回仙游川，心里就犯了嘀咕，表面上说“这好，这好”，一回到县委就给两岔乡田中正挂了电话：一定要热情接待，左右不离。
原本是说第二天下午回去，金狗出主意：田有善一定会给田中正打招呼的，要回去，当晚就回！小车于半夜开到两岔镇，没有停放在乡政府大院，而停在镇东头的小学院子里，金狗在渡口上喊应了韩文举，将船摇了过来。船一靠岸，韩文举问：“金狗，怎么这个时候回来了？”
金狗说：“巩宝山回来啦，我陪同的。”
韩文举说：“他回来了？他不在州城享清福，回来干啥？”
金狗就将他的想法说了一遍，韩文举“嗯嗯”直点头，竟从船上下来去沙滩上迎接，说：“巩专员，你一走就不回来了！今日晚上，我说怎么老睡不着，山上的 ‘看山狗’也不叫了，心里就估摸事怪，没想就是你回来了！”
巩宝山说：“韩兄弟，你身子这么好啊！还在撑你的船吗？我老想回来看看大家，可工作忙呀，歇也没空歇下！我听说你家福运的事啦，我心里好不难过，就说，我一定回去看看！小水这孩子怎么样，不要太伤了身子啊！”
韩文举竟是不吃软的人，听了这几句话，倒大受感激，忙说：“倒还好，还好，亏得你还记着我们！仙游川就出了你这个大官，一村的百姓就靠你承携了！”
一行人上了船，过了河，巩宝山提出先到小水屋里去，一边让韩文举去通知巩姓的本家人，说是让给他收拾一下住的和吃的。韩文举就说：“专员，住在咱家不干净，不敢留你，吃的可一定要在咱家，小水那孩子锅上的手段行哩！”一边说着一边就去通知巩家人了。
到了小水家，小水还没有睡，坐在灯下想心思，冷丁这么多人进了屋，又惊又喜。但她认不得巩宝山，金狗暗中耳语了一番，当面作了介绍，小水就抱柴烧水，巩宝山说：“小水，你不要忙了！我来看看你，给你说一句话：福运的冤情我包了给你申明！许司令来到白石寨，是许司令提出要吃熊掌吗？不可能的，我们的高级领导干部绝对是好的，就是这些下边人，把党风全搞坏了！不处理还了得，把下边搞成什么样子了嘛！”他说得大动感情，又作了许多自我批评，说：“也怪我回来得少，一些情况不摸呀，往后有什么就可以给我写信嘛！小水，我身上有一百元，你就拿上先花吧，我作为一个领导，作为一个长辈，这也是应该的，你不要嫌少，就拿上吧！”
小水几番推托，金狗说：“专员关心你，你就接了吧。关于福运之死的事，专员会给你鸣冤的！白石寨毕竟是属地区管辖的！”
巩宝山也就说：“就是管不下，还有省委嘛！”
暂短的看望结束了，送走了巩宝山，金狗和小水、韩文举又说话到天明。吃过早饭，金狗陪巩宝山要回白石寨了，将小车开到乡政府门口。田中正早已做好了一切接待工作，听见车响，出门来迎接时，方知道巩专员昨晚就回到了仙游川，暗暗叫苦不迭。嘻皮笑脸央求专员再到乡政府歇一会儿，吃吃饭，他好汇报一下乡上的工作，巩宝山则立在车前逼问道：“你是这个乡的党委书记？”
田中正说：“专员不常回来，不认识我，我叫田中正呀！”
巩宝山说：“噢，名字熟得很！田有善老表扬你工作能力强嘛？！你要汇报工作，那好的，我问问你：两岔乡共有多少口人？”
田中正万没想到竟是这么个汇报法，赶忙说：“我有个材料，你进去坐下，我慢慢汇报吧。”
专员说：“我就要你现在回答！”
田中正说：“是二千三百四十多吧。”
专员说：“多多少？土地面积呢？”
田中正说：“现在盖房的多……”
专员说：“有多少林木？有多少富裕户，年平均收入多少？有多少温饱户，年平均收入多少？有多少贫困户，年平均收入多少？有多少五保户，嗯？！”
田中正脸色通红，一头大汗，结结巴巴不知所云。巩宝山突然一拍小车的篷盖，咆哮道：“你汇报什么？你再汇报一下为什么两岔乡有人造一股谣言，说某某之人要上调地区当副专员了，这话是有人指示给你让传播的吗，还是你自己凭空制造的，为什么要谣言惑众？”
田中正脸吓得灰白，说：“这谣言我一点也不知道，我更没有说过一句，巩专员，我一定追究这造谣的人！”
巩宝山说：“好吧，你就追究一下这谣言根子，告诉那些企图搅混水的人，还是安分点为好，不要昏了头忘乎所以！”
说罢哐地拉开车门，叫金狗上来，小车就开走了。
金狗从来没见过巩宝山今天竟这么凶，看着他还气得呼呼的样子，就说：“巩专员，你别生气，跟田中正那么个小人何必生气呢？”
巩宝山便说：“跟他生气，也真是失身份，可我实在是憋不住了！一个白石寨都控制不住，我当什么专员？”话一出口，忙又说：“你瞧瞧，作为一个乡党委书记，他什么也不了解，我能不发火吗？共产党的基层干部都像他这样，那还了得？！”
车继续在州河北岸的石坷道上颠簸，巩宝山突然又冒了一句：“人心不足蛇吞象呀，可蛇能吞了大象吗？金狗，你是记者，你说呢？”
金狗笑了一下，没有言语。他在车疾驶而过的同时，看见了石崖上有一只松鼠，撮爪儿洗脸，滑稽可爱。巩宝山立即让司机停车，要去捕捉，但松鼠早已无踪无影了。车重新开动起来，金狗还在琢磨巩宝山刚才的话，心里说：蛇是吞不了大象的，可小鼠却能治住大象，小鼠钻进大象的长鼻里，大象也就完蛋了！但金狗没有说出这话，他又那么笑了一下。
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