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维娜好些天不在荆都。陆陀打了她的电话，她只说在外地办事，言辞有些闪烁，好像还不太畅快。陆陀不便细问，只是隐隐担忧。今天知道她回来了，他便去了银杏居。
服务小姐站成两排，听维娜训话。她没看见陆陀，只顾自己说着。她语气很亲和，如此如此嘱咐一番，就完事了。突然回头，见了陆陀，笑笑，说："你来了？去，上去喝茶吧。"
她领着陆陀去了紫蓝包厢，小姐随后就端茶过来了。维娜说："这个包厢从不对外，是我自己同朋友聊天的地方，沙发、桌椅都同家里一样，干净些。"
陆陀玩笑道："你神神秘秘的就走了，我怕你又是要出去走一圈哩。"
维娜说："我再经不起那种打击了。要是再那样出去走一圈，只怕回不来了。可以这么说吧，郭浩然让我觉得屈辱，吴伟让我觉得羞辱。"
陆陀没想到自己的玩笑触着了她的痛处，便想说些轻松话，问："你女儿回来过吗？"
维娜粲然一笑，抬起头，目光辽远起来："雪儿长大了，正在上大学。她是学医的，这在美国算是比较稳定的职业，很适合她。孩子每周都会打电话给我。她每年回来一次，陪我二十来天。雪儿很漂亮，哪天我让你看看照片吧。真的很漂亮。"
陆陀问："像你吗？"
"我自己觉得不像，别人看着都说像我。"
陆陀说："像你就更漂亮了。"
维娜有些不好意思，低头笑笑，又说："那孩子很有些美国味了，自强、自尊、宽容、善解人意、彬彬有礼。她在我面前也十分客气，开口闭口‘可以吗"、‘对不起"，我还有些不习惯，说她太见外了。她便又道歉，连说‘对不起"。没办法，她接受的是那种文明的教育。"
陆陀想知道郭浩然的情况，又不便问。维娜自己却说了："郭浩然也回来过一次，我们见了面。他的生活习惯改了，言行举止同以前也大不一样了。他在那里找不到适合的工作，本也可以闲着的，可不到六十岁就无所事事，不是美国式的生活方式。他在一所大学里做花工，养活自己没问题。他的老姑妈仍很健旺，上帝真是保佑了她。"
维娜十分感叹地说到上帝，然后就沉默了。她慢慢地品茶，低头望着地毯。地毯是草黄色的，起着几何图形花格。陆陀也望着地毯，默然数着花格。横十格，顺二十格，共两百格。陆陀有个毛病，没事就数东西。坐在车上就数路边的行道树，望着房子就数窗户，蹲在厕所里就数地上和墙上的瓷砖。碰着数字太复杂了，手头没有笔，就耿耿于怀。哪怕回到家里，还要拿计算器算一下。陆陀从来没有把自己这个毛病告诉别人，怕人家说他神经病。
"想想他一辈子，其实也很可怜。"维娜突然又说起了郭浩然，"他的内心世界，也许是杂乱无章的，你用正常理性无法替他梳理清楚。他现在很富有，上帝真会开玩笑。可他什么都不是，什么都没有，甚至没有自己的灵魂。我们见面时，他向我说了声对不起。他向我道歉时，望都不敢望我。我不是上帝的女儿，可是那一刻，我想上帝一定饶恕了他。他老了，见他那西装革履的样子，怎么也不像从美国回来的，倒像台湾回来的老兵。"
陆陀感叹道："我不能理解西方人的宗教精神。但是按照我们中国人的宗教情怀，维娜，你说的上帝其实就是你自己。是你在那一刻原谅他了。按中国佛教说法，人人心中都有尊佛。"
"也许是吧。"维娜点点头，"说说你吧，最近怎么样？"
陆陀苦笑道："我的神经衰弱越来越严重，很难入睡。睡着了，又不断地做梦。维娜你别笑话，我老是梦见你。"
维娜红着脸说："我有什么好梦见的。"
陆陀没想到自己会说出这话，禁不住心跳了。怕弄得两人尴尬，就故作玩笑："梦又不归谁管的，要梦见你，我也没办法。"
维娜问："都梦着些什么？"
陆陀说："总梦见你憨憨地笑。"
维娜说："看样子，我在你心目中整个就是傻大姐，只知道憨笑。"
陆陀胸口突突跳了起来，他很想顺势把自己心里的话说了。但心跳越来越狂，心脏怕是要从喉咙口窜出来了。他害怕了，想马上逃掉。他的害怕有时是莫名其妙的，并不知道自己怕的到底是什么。只是害怕。感觉大脑就像被洪水泡得松疏了的堤防，随时都会决堤。他怕脑子里的洪水泛滥起来。
他反复数着地毯上的花格，平息自己的情绪。过了好一会儿，他才缓缓说道："上午妹妹来了电话，说她才在报纸上读到一条消息，说是北方有位记者，专门披露社会阴暗面的，最近突然被人暗杀了。案子扑朔迷离，至今没有任何线索。妹妹没说别的话，可她的意思我明白，就是让我也小心些。其实我有位同学说得更直。他拍着我的肩膀，说，老兄，你想铁肩担道义，妙手著文章？你不是迟生了五十年，就是早生了五十年。反正目前这一百年，用不着你。中国知识分子从来都是好论时务，不识时务。你还是识时务些，写点儿风花雪月吧。"
"我同你说过，如果郑秋轮现在还活着，我会拼命护着他，不让他受半点伤害。"维娜停顿片刻，"老陆，你也正想同你说，收收锋芒吧。"
陆陀长叹一声，没有说话。维娜望着他，她的目光里渗透着哀愁。他不敢面对这双眼睛，又低下头去数花格。他忽然发现花格中间还有道暗暗的条纹，棱形花格就成三角形了。心里本来很明了，知道花格不再是两百个，而是四百个了。却仍是横二十个，顺二十个，一一数着。
中饭时间了，小姐端了饭过来。维娜知道陆陀的口味，又给他准备了红烧牛肉煲仔饭。陆陀闻着牛肉香，就笑了起来。维娜抿嘴笑道："你是个牛肉宝。"
维娜不想吃米饭，要了一份牛排，一杯果汁。"我是近墨者黑，也喜欢吃牛肉了。"她说道。
吃完饭，维娜请小姐打两盆水来洗脸。陆陀说："我自己去洗漱间洗不得了？"
维娜说："懒得动了，让小姑娘走走，没事的。"
打水的小姐总抿着嘴笑，一定以为陆陀是她老板的男朋友了。维娜察觉到了，瞟了他一眼，目光就躲到一边去了。
陆陀同维娜郊游，突然，几个蒙面人将他按倒在地，往他身上注射一种针剂。他们将猫的基因植入陆陀的体内。一切发生在瞬间，维娜浑然不觉，仍是微笑着。蒙面人会隐身术，只有陆陀看得见他们。
蒙面人遁身而去，陆陀立即感觉自己正在变形，慢慢就成了一只硕大无朋的猫。他望着自己的指甲缓缓地长了，弯了，尖了，成了猫爪子。
维娜仍不察觉，两人手牵手走着。陆陀怕自己的利爪划破她的手，想挣脱，却叫她抓得紧紧的。
他早早的就被这噩梦惊醒了，再也睡不着。他很害怕，心跳如雷。他暗暗检验自己是不是疯了，看自己能够不间断的背出多少条成语。就以一字开头吧，于是在心里默念：一心一意、一筹莫展、一举成功、一蹴而就、一波三折、一马当先……似乎还没有疯。
再过一个月，陆陀就满三十九岁，上四十岁了。他不知道自己在生日之前会不会疯了去。
陆陀父亲三兄妹，他的叔叔最后疯了。父亲和姑妈每周都去精神病医院看望叔叔，两人轮着去。父亲有时也带着陆陀去。叔叔总是慈祥地笑，摸着他的脑袋。他知道叔叔是疯子，却又不敢躲，胸口怦怦直跳。后来叔叔就死去了。叔叔一天天发黄、发干、发呆，就死了。
陆陀从小就有印象，父亲和姑妈很爱那位可怕的叔叔。
陆陀知道，假若他疯了，弟弟妹妹也会很关照他的。他们会经常去精神病医院看望他。爱他就成了弟弟妹妹的情感需要。他们会发现自己很讲手足之情，没有辜负父母的教育。他们也就有资格教育自己的孩子，让孩子孝敬大人。看望他，爱护他，想办法为他治病，等等一切，幻化成某种庄严气氛，又将笼罩家族几十年。整个家族会在这种气氛下和睦地生活，享受亲情的温暖。等他死去了，他们这一代也就平安过去了。下一代又重复他们的命运。
维娜问："想不想出去走走？"
陆陀说："随你吧。"
维娜说："我们去郊外钓鱼吧。"
陆陀正好心情有些沮丧，出去透透气也好。郊外是一望无际的葱绿的禾苗，随风一荡一荡的。车窗紧闭着，听不见外面任何声音。万物生气勃勃，却像在演哑剧。陆陀便按下窗户。顿时清风拂面，两耳瑟瑟有声。维娜的长发飘起来，不时撩着他的脸。
他俩去了一户农家的鱼池，主人过来谈价。都有通例，不用多说。有人早来了，散坐在鱼池边。钓鱼的人不太多，不是周末。陆陀和维娜约隔三米远，各自放下钓竿。维娜戴了副太阳镜，望着他笑。
陆陀说："你给我的感觉很阴谋，不知道那黑色镜片后面的眼睛同你笑容一样，还是凶巴巴的。"
维娜就取下墨镜，笑道："让你看清楚吧。"
陆陀说："真的，我同戴墨镜的人交谈，总感觉吃力，好像他心不在焉，并没有听我的。"
维娜说："这都是你们作家的毛病，太敏感了。"
"其实这是种很好的心理测试。"陆陀说。
维娜问："怎么个说法？"
陆陀说："面对戴墨镜的人，人们大概有两种反映。一种如我；还有的人以为别人戴着墨镜，就看不见他了，他可以对着别人作鬼脸。这种人是很自我中心的，总忽略了别人的存在。我习惯望着别人的眼睛说话，说明我是个坦诚直率的人，看重同别人的交流。"
维娜就笑了起来："你这么说有什么根据？杜撰的吧？"
陆陀笑而不答。钓竿枣红色的，在太阳下熠熠放光。陆陀说："钓具越做越精良，钓鱼的乐趣反而越来越少了。记得我小时候钓鱼，用手竿，而且必须是在河里钓，眼睛盯着浮标眨都不眨。望着浮标，脑子里无尽的想像。那鱼是怎样成群结队的来来往往，鱼儿们在钓饵旁逡巡再三，怕是个阴谋。终于有条胆大的鱼张开了嘴。可钓鱼人太性急了，猛然起钓，落了个空。现在呢？多用这种海竿，还装个铃子。钓鱼的甚至可以放心打瞌睡，等铃子一响，再慢慢醒来也不迟。"
维娜笑得身子微微发颤，湿漉漉的牙齿在太阳下白得透亮。望着眼前这位可爱的美人，陆陀突然背膛发麻，却又说不出的悲凉。"维娜，说不定，我哪天会离开一些日子。"
维娜问："哪里去？"
陆陀说："不知道。"
维娜脸色异样起来，说："你别吓我。"
"我哪天会突然来找你。那时你还是这个样子吗？"陆陀说。
维娜越发惊愕了："我不明白你的意思。你没什么事吧？"
陆陀不知道自己为什么说到了这些话，便拿话搪塞了："这个季节，北湖的芦苇长得正绿，湖水也宽阔，一定很漂亮的。不知划着小船，在芦苇荡里打野鸭、垂钓，是什么味道？"
维娜说："现在去北湖，高速公路，三个多小时就到了。不用再过轮渡，有北湖大桥。"
维娜说着，便抬眼望着遥远的天际。她曾经说过，很想念那次同郑秋轮一块儿钓鱼。她同郑秋轮仅仅钓过那一次鱼，那紫苏煮青鱼的味道叫她终生难忘。偶尔传来鸡鸣狗吠，更显乡间的宁静。天空的白云像是睡着了，一动也不动。陆陀同维娜隔着些距离，可连她微微的叹息声他都听得很清楚。
维娜轻轻的说："你是作家，能够理解人性的最幽微之处，不然我不会如此细致地向你描述我的生活的。我也并不是祥林嫂，逢人就诉说苦难。天下那么多作家，我为什么单独同你说呢？也许你有一天会知道，也许永远不会知道。不过你真是个很好的听众，我在你面前说什么都无拘无束。"
"我从小就是个听讲很用心的规矩学生。"陆陀玩笑道。
维娜苦笑道："生活有课堂那么简单就好了。老师可以备课，生活没有给我备课的机会。一切都不由分说地发生了。
太阳晒着，维娜的脸微微发红，透着些汗星子。陆陀觉得奇怪，这会儿让他怦然心动的，却是维娜眼角那细细的鱼尾纹。这时，维娜的钓竿响铃了。她慢慢收了钓，是条两斤多的鲤鱼，鳍和尾是暗红色的，很漂亮。他想帮忙，维娜孩子似的甩甩手，不让他靠近。她要独享收获的快乐。维娜将鲤鱼放进网兜，浸到水里去。
维娜说："我回去给你做葱花煎鱼。这是我自己发明的一道菜，味道不错。"
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