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杨燹再一次回头时，汽车已毫不容情地载着她远去。她怎么会出现在这里？太使他意外了。他发现身边的黄小嫚在心神不宁地窥视他，他才察觉刚才那一系列表现太过分了，他起码不应该撇下她去追车子。
“一个熟人。”他轻描淡写地对她解释。事实也是这样，他和乔怡目前充其量也只是熟人关系了。
黄小嫚依然用那双色素很浅的眼睛盯着他。她信还是不信？他安慰地拍拍她的肩。
天很好。傍晚了，阳光经过一天的熔炼，这时显得很浓，简直象金红色的雾。天边愈来愈深的晚照仿佛是阳光的沉淀物。在这个盆地城市，有晚霞的天是不多的。
“看见了吗？……晚霞？”他强打精神，但毫无效果。黄小嫚显得心事重重，每抬一下眼皮都显得很疲乏。
她又怎么了？
他只得无言地陪着她继续散步。自从她出了医院，他每天下午都陪她到热闹的地方，或环境较美的地方散步。她对一切都兴致很高，适才还指着一个模样滑稽的胖老头发笑，怎么突然间又变得这样忧郁？她的忧郁是真实的，不是那种妙龄少女故作媚态而佯装的。她那忧郁的神情任谁看了都会打寒噤，那眼神近乎一个心如槁灰的老人。杨燹心疼她。
“你去吧，我一个人……”她忽然说。
“你让我去哪儿？”
她望着汽车消失的方向：“你去吧。”
杨燹吓了一跳，他看见她背转身去抹掉两颗亮晶晶的东西。难道她的病情又有反复？出院一个星期来她的状况很稳定啊……
“真捣乱，”杨燹真切地笑笑，又用手在她头上捋了一把（她的身高只及杨燹腋窝），“怎么了？是我惹你了吗？”他替她擦了擦眼泪，“你呀你呀，真捣乱。”
她忽然双手捏住他的手，有些歇斯底里地：“你不要走！”
“当然。”他冲她挤挤眼。他知道每当这种时候，他的表情不能太认真。果然，过了一会，她平静了些。
从自卫还击前线回来，黄小嫚和战友们一道披着彩带，佩上红花，被锣鼓接去送来，到处接受别人的采访，还参加了“功臣报告团”。她的脸整日兴奋得红里透亮，两眼空前地烁烁发光，说话声音也响了，那股神情简直象得了甲状腺机能亢进。有一天，她正在省委礼堂与两百多名参战功臣一起观看专场电影，被剧场的大喇叭喊了出去。门口，一个老头儿迎上来，象要抱住她。她惊呆了，闪向一旁。那老头流着泪，伸着两只扑了空的胳膊颤声说：“小嫚，我是爸爸呀！你不记得我了？……”
她打量着这个瘦小的、戴金丝眼镜、穿着高档毛料中山装的老头儿，惊讶得几乎要尖声叫喊起来。她随时想撒腿逃走。
老父亲对她讲起刚刚发生的巨变：他调到北京了，彻底平反了，他的著作在书店再次出现了……老头儿激动得不知如何是好，一面说一面不时用手去抚摸女儿的头，而每当他出现一个亲昵举动时，女儿就象怕挨打似的眨眨眼。
当晚，他领着她住到全省最高级的宾馆里。宾馆的房间里有两张床，爸爸说他们可以躺在床上好好聊聊。是啊，要聊的太多了，从女儿三岁时起父亲就失去了父亲的权利，一别就是二十余年。
小嫚坐在沙发上，听父亲语无伦次地絮叨。下半夜，老头儿终于在絮叨中睡去，她脱了鞋悄悄走进卫生间，别上门，她怎么能与陌生的老头同住在一间屋子里呢？爸爸，你出现得太突然了。啊，爸爸多体面，爸爸多慈祥，爸爸似乎胜过一切爸爸……但爸爸毕竟太陌生了。她用两只手背轮番抹着不断落下来的泪，她已经好久不哭了。她从此和别人一样，有了个亲爸爸。卫生间中央镶着一面大镜子。她对着镜子练习“爸爸”的发音，她决心在爸爸一早醒来时，就扑上去喊他。但她觉得怎么也练不好，怎么都觉得别扭，因为这个“爸爸”是她所有词汇中最生琉的。她可从来不管继父叫爸爸。
可是，第二天早晨，她被送进了医院。因为她忽然谁也不认识了，只是一阵接一阵地笑，一声接一声地喊着“爸爸”……
杨燹和其他战友闻讯赶到军区总医院精神病科，医生不让进去。老父亲呆呆地坐在病室外。喃喃道：“别去看她，。别去看，那种治疗太残酷了。”
战友们走了，杨燹留下来陪伴老头儿。
“你明白吗？这都怪我呀……”老头儿的精神似乎也出现了危机，“我要不这么急着来找她就好了。你明白吗？她小时候吃的苦太多了。心灵受到那么大的摧残。一下子，突然有个人跑来对她说：我是你亲爸爸。她哪里受得住这样的刺激……她小时候是为了我吃苦头，现在又是因为我得了这个病……”
杨燹向医生要来黄小嫚的病历，上面写着：兴奋型精神分裂症。
“你明白吗？都是因为我呀！”老头捶胸顿足。
杨燹怕老头儿也出什么差错，赶紧把他劝走了。他替他买了飞机票，几天后送他回北京了。自那以后，他决心承担起照料黄小嫚的义务。恰好部队通知他留在省城，参加为期两年的干部进修。他每个星期日总要蹬三十里路的自行车去看望她。两年来，她时好时坏，不过大趋势是渐渐康复。目前总算出院。
他越来越相信，唯有自己能使这个姑娘幸福。和她结婚也许在别人看来是不可思议的，可他何曾在乎过别人怎样想？……
进修结束了，有一个月的休假，他准备在这期间把婚事办了。将来她跟他一道去山青水绿的滇藏地区，在那里她会获得一个新的心灵。那里的人没有成见，也不懂得歧视。
这时黄小嫚忽然问：“刚才，喊你的是乔怡，对吧？”
原来她听出来了。她刚才的情绪出现了那么大的波动，症结原来在此。
不去想她——那个乔怡。不是和她早已结束了吗？……
这一切是怎样结束的？乔怡在想。她失魂落魄地下了车，在这个莫名其妙的站。她打算去哪儿？是想去追他、去跟踪他，象个密探那样弄清他身边的姑娘是谁吗？
谁给你这权利？她问自己。
初恋，这个甜蜜的字眼如今变味了。当时大家半真半假地把他的离去叫作“发配”。人们指责这“发配”的祸源在她。
……一辆银灰色小轿车停在宣传队的小院门口，那车拉着窗帘，显出庄重和神秘的样子。
……两个不苟言笑的人夹着黑色公文包进了队部办公室，徐教导员和其他领导首先被传唤进去。
……办公室所有的门窗都关上了。一会儿，门开了条缝，某人被单独叫进去，出来时脸上显出“事态严重”的神色。
……几乎所有人都进去了，又出来了。最后轮到了乔怡。
他们显然在传她之前已看了档案，一见她便先发制人地说起她的家庭背景，再由此推理，引出她一贯“意识复杂”的表现。她站着，他们坐着。“听说你和杨燹……”她立即申明他们的关系，免得他们继续意味深长地晃着头。然后他们问起什么重大谣言，这谣言牵连着用阿拉伯数字做代号的政治案件。
“不，我不知道哇……”她从来没受过那样的惊吓，包括外婆死在大街上。
“杨燹现在哪里？”
“在北京，队里让他去买乐谱架。”她的回答得到徐教导员的证实。
“他从北京给你发来一封信，不是么？”
“是……”
“长达二十四页纸？”
“我没数过……”
“你看，我们什么都已经清楚了，找你不过做个形式上的核实，再就是看看你的态度……”
接着他们问起信的内容。她缄默着……只听“啪”，一只手拍在桌上：“你说不说对我们无所谓，只是请想想你自己！和一个思想极其反动的人……”
杨燹？反动？她感到天花板在转，空气中的氧离子突然全没了。她要站不住了。记得是徐教导员把他那张椅子端给了她，还在她肩上捺了捺。
她怎么会昏了头，怎么会身不由己？她去把那封信拿了来，连同她对組织的真诚一起交给了他们。她由衷地认为，从此他们不会来找杨燹麻烦了，因为他们那样诚恳地许诺，说是顶多批评教育一下……
第二天，乐队指挥廖崎急扯白脸地找到乔怡，说有两个人闯到杨燹宿舍，撬开抽屉翻得一塌糊涂，最后把他所有的笔记本都拿走了。廖崎当时指控他们那样做是不尊重人格，他们冷笑道，“哼哼，他是什么人，你知道吗？他搞得不好就是‘现行’！……”
乔怡捂住脸：“你别说了！你别来吓唬我了！……这下你可解了恨，谁不知你恨他，你和他有仇，巴不得他倒楣……”
完全失去理智的乔怡全不理会廖崎的赌咒发誓。他看她恸哭，只得讷讷走开，一
果然，不几天，杨燹的日记被公开了：用铅印的仿宋体，赫然公诸于质地优良的文件专用纸上。他的苦闷、他的烦恼、他的疑问、他的怨恨，被划上了粗粗的黑杠，以引起人们足够的认识和警惕。乔怡问天：人格呢？诺言呢？良心呢？……
骗局象一根打了活扣的绳子，它伸进乔怡心里，套住了某一处，然后开始拉呀拽呀。他们索走了他们需要的！而她的心，从此缺了一块。
仍是那辆银灰色的小轿车停在门口。杨燹夹在两个毫无表情的人中间，下了车。他的领章和帽徽已经不见了。据说有那一种小屋，专为犯了重大政治错误的人所设置。几十天的禁闭使他两眼深陷，似乎对一切人都带着蔑视。当晚，乔怡在锅炉房打开水。锅炉房总是没有灯的，热腾腾的蒸气中，她看见他的身影站在门口，或许他早就站在那里观察她了。她抬起头，他们不知在黑暗里对峙了多久。她满心的疚痛与悔恨化为冰凉的泪水淹了一脸……她扑向他，希望他给予哪怕一丝一毫的谅解，而他让开了。黑暗中，“啪”的—声，一记耳光打在她脸上，她懵了——不，她清醒了，一切都完蛋了。他就这样告别了她，以他的方式，告别了他们五年的爱。她在那天晚上想到了死……
第二天杨燹走了。他要求到很远的大山里，去伐木，去“改造”。
黑暗里，他离她很近。他的眼睛象野猫一样适应黑暗：“我早看见你了，你老想往别人后面缩。”他说。没准脸上仍带着嘲笑。
她咽了口冰冷的唾沫，全身的血也在一瞬间变得冰冷。什么都远了：战争、枪声、危险、攒动的人影，以及她自己正忙乱着的躯体、四肢。只剩下一个抽象的世界，无声息的寂寥空间，她和他相遇——超乎一切感应的内质相遇。
“怎么会这样巧？”她的血肉之躯终于发出点声音。
“怎么会这样不巧。”他反驳。他俩同时去抬第二副担架。她跟不上他的动作和脚步，大声喘着气。汗随着一绺鬓淌下来，淌进嘴里，似乎也是冷的。他并不怜悯她，对她说：“你实在不能和我搭档。再用点劲不行吗？”
在抬第三副担架的时侯，她几乎一头栽下去。他不耐烦地用鼻子喷着气，她轻声问，“你还恨我吗……？”
“什么？”
“你……是不是还在恨我了”
他机器一样忙碌着，“这无关紧要了。”
“可对我很要紧！”
“那我教换句话，是没必要了。”
一股热烘烘的汗味混在硝烟味里。战争中，一切都显得遥远而滑稽，哪怕曾被每个人很看重的事，就象他说的：没必要。“没必要”包含着多大的忍耐和宽容，又包含着时间严酷的不可逆性。她祈求得到一个向他倾诉愧疚的机会，而他却说——没必要。既如此，命运又何必让他们在这黑夜的、狼坑不平的异国公路上相遇呢？
杨燹想起第一次见到她，就是在这里，这个大银杏树下的小邮局。她当时双手捏着一只雪白的信封，放在胸口，象易卜生笔下的索尔薇格——假如那封信换成一本《圣经》的话……
怎么又去想她？杨燹把自己的思绪强行扭送到现实中来。他身边走着的永远不再会是她，而是黄小嫚。
黄小嫚，别人叫她“小耗子”。这是个可怜的姑娘。她生得十分矮小，脸色黄巴巴的，并显出一种奇怪的老相。她打量任何东西都怯生生的，即便对将与她终生为伴的杨燹也绝不敢正视。她常常趁他不备时从斜下方发来窥探的目光，而当他打算与之交流，她却又眨眨眼把目光掉开了。她尤其害怕杨燹向她注目，每当这时她就近乎可怜巴巴地笑笑，那意思象在说；别瞅我，我可没什么值得你瞅的。
他要和这个被人称作“小耗子”的姑娘结婚。这是他的选择。两年前，他收到乔怡从北京寄来的信，信不长，语气也很淡漠。这个聪明的姑娘虽然绕开一切情感暗礁，目的地却十分明确——企望恢复关系。她在信中不动声色地为自己说情。他没有回信。他何尝不想回信？但那时他已在黄小嫚和她之间作了选择。他无法让自己信服这选择没有痛苦。他甚至恨恨地想：将来哪个家伙得到乔怡，他可是走运透了。这选择本来还算平静，可她偏偏在这时候出现了！他警告自己：当心，你要乱套了。
“冷吗？”他稍稍弓下腰，替黄小嫚紧紧领扣。
她眼神躲躲闪闪，笑起来也迟迟疑疑。她意识到自己的病态，因此释放每一种情绪时都十分警惕。尤其是笑，她总是竭力抑制着，生怕一发不可收拾。她从小至今何曾真正笑过？老天真会作弄她，居然让她在病中没完没了地笑。那笑声杨燹从来不敢去回想。
走着，杨燹又忍不住回头望了望那棵大银杏树……从第一次见到乔怡，从他和她相互对视的第一眼，杨燹就预感到和这个姑娘之间将发生什么。
她——这女兵站在大银杏树下，等着邮局开门。什么信，这么急？她的脸太白了，双颊没有他理想中那种少女的红晕。她可不是他素来欣赏的那类少女形象。说实话，她倒象个头一次瞒着嬷嬷跑出来的小修女。军装在她身上显得发飘，军帽下居然没有一根“刘海儿”。他鬼使神差地在不远处停下脚，定定地打量起她来。
过了一会儿，她转过脸，对他这种不太礼貌的打量感到吃惊，甚至有点恼火。
“请问，你大概是XX军宣传队的吧？”这时非说句什么，两个人就都有台阶可下了。
她却依然看着他，不做声，眼睛很聪明地闪了闪，仿佛说：别来这套了吧——与姑娘搭讪一般都这么开始。
“对不起，请问灯笼巷5号往哪里走？”
“往前，再往右。”她眼光落在他那方方正正的背包和一把中提琴上。
“谢谢……”
“不用。可你说的是本地话呀。”
“本地话怎么了？”
“本地人难道不知本地有个灯笼巷？”
“我哪能大小巷子全知道？”
“灯笼巷好象不算太小……”
他哑然一笑。这姑娘及时识破了他的诡计。
“你看上去象个舞蹈演员……”他换个话题，但立刻又后悔了。这句话听上去象愚蠢的讨好。
她又不做声了。嘴唇抿得很紧，那是不太善于给人快乐的嘴唇。
“我们以后在一起了……我是从九〇七农场调来的。”他奇怪自己哪来如此强烈的表现欲，“哎，你叫什么名字？”
她微笑一下，这一笑也似乎半天才拿定主意：“没必要哇……”
“没必要？”
“我们……”她看一眼他的中提琴，“好象不同行？”
她语调很轻，象是在征求你的意见。她不漂亮，倒比漂亮姑娘更傲慢。当她从邮局走出来的时候，看见他还没走，她脸上显出不出所料的表情。
杨燹越发觉得自己象个蠢小子了。他笑道：“我想让你带路。”
“行。”
“你这么早就来发信？”
“是给妈妈的信呀！”
妈妈的信得赶第一次邮班？她妈妈一定很慈爱或很严厉。不料她否定地摇摇头，说她妈妈两者都说不上。“但除了看我的信，她没有更好的事可做。”她说这话几乎不带任何感情色彩。杨燹顿时想；这点倒和我颇象。
“我来帮你拿点什么吧？”她说。
“不用，我没什么体面东西让你拿。这把琴也太破了。”
“你是来拉中提琴的？”
“会一点儿。”
“有意思——‘一点儿’。”她那南方姑娘的舌头生硬地卷着。
“你说什么？”
“没什么。”她显得漫不经心。杨燹觉得他并没有引起她重视，不免有点丧气。
过了一会，是她先开口了。
你在九〇七农场干什么呢，那儿需要中提琴？”
“当然不需要。不过我也会一点儿别的，譬如发酵饲料，或者高山苹果改良嫁接。”
“那也是‘一点儿’？多大一点儿？”
“无可无不可。”
他穿着两个兜的军装，这与他浓黑的胡茬挺不相称。六九年冬天，他拿着尚未复职的父亲的亲笔信跑断了腿，但任何一个“老关系”都相当客气地拒他于门外。碰巧他“修地球”的大队邻近有个解放军农场，就是他刚才说的“九〇七”，正四处招募业余文艺骨干。他混在一帮半大孩子里，又拉又唱，又是翻跟头，又是打把式，关键是那段“郭建光奔袭”，把全农场镇得目瞪口呆，他被破格录取了。穿上军装半年，业余宣传队解散，他被分到饲养班。后来他为果园提了两条建议，很受重视，由此成了“九〇七”大喇叭里常常提名的人物。第二年回家探亲，当参议的父亲再婚，结果那位未过门的后母一个电话就把他调到省城来了。他无所谓欣喜，晕乎乎踏上这块久违的土地。他和这座城市有一段辛酸、甚至是耻辱的历史……
但愿这个圣洁的姑娘永远不要知道那段可怕的历史。他回过头，发现她正在观察他，一面观察一面想着心事。她把他看成怎样一种人呢？一种奇特的，不寻常的，还是粗野的，愚昧的？她会怎样给他打分？他完全没有底。他第一次在乎别人对他的评价。
到了那个小院门口，她对他说，“在别人眼里，你是由我领来的。”她意味深长地笑了。
“没说的，你走你的。我十分钟后再进去。”
望着她苗条的背影，他决不承认她漂亮，他只觉得她容貌和神情里有某种让人不能一眼看懂的东西。他喜欢她那独特的敏感，这敏感使她与他产生一种微妙的抗衡。不得了！这就是那倒楣的爱情吧？我会这么快爱上一个女孩子？他娘的。杨燹独自做了个鬼脸。
当天下午，他在二楼阳台上拉琴时，一个胖子打着快板走过来，几乎把全队所有人的名字加绰号都向他介绍了。他首先指着自己：姓丁名万，字胖子，号数来宝。接着数下去，乐队指挥廖崎叫“了不起”！拉大提琴的季晓舟叫“三毛”！使唤板胡的田巧巧叫“大田”又名“黑田大佐”，那个舞蹈队的小积极叫桑采，因年龄最小人称“采娃”。然后他得意地宣称自己很具有起绰号的天才。
杨燹笑道：“那你也给我来一个吧？”
丁万远远近近看了他一会：“你黑，就叫你赞比亚吧。”他打着快板正要走，被“赞比亚”一把揪住，指着楼下，“那个细挑个的……”
没等他说完，丁万就回答道：“她叫乔怡。我可没敢给她起绰号，说她什么都不象。”
但杨燹马上来了“灵感”：她应该叫“荞子”。荞子，苦甜掺半。好。绝。
第二天，发生了一件事，使他和“荞子”的关系陡然飞跃了一步。那天下午，一群姑娘在院里帮舞美组制作布景，地上铺了很大一张网，姑娘们把剪好的布质树叶粘上去。那是个慢工细活，常借助姑娘们的耐心。他下楼去打开水，还没走近，几个姑娘就同时咋唬起来：“靠边走！靠边走！别踩着了！”
过后听见姑娘们在问：“这黑皮哪儿来的？”
“他叫什么名字？”
“叫‘赞比亚’。嘻嘻……”
他并无怨意地回过头，几个姑娘一齐埋下脸吐舌窃笑。唯有“荞子”抱歉地看着他。关于他，她没有表示比她们知道得更多。
等他从锅炉房回来，走过冬青树长长的甬道时，一辆自行车擦着他身体驰过去，若不是他闪了一下，定会被撞倒。他倒也钦佩那骑车小伙子的敏捷，并把这敏捷随时向人卖弄，从那辆车的车速，以及车轮与地面磨擦的“咝咝”声，他很内行地断定这是一辆极好的车。骑车的小伙子穿着一件雪白的衬衫，皮鞋与车身一样锃亮，不染一尘。衬衫在他骑车时被风鼓了起来，下摆束在浅色毛料的西装裤里。这年头冒出这么个“高档货”，实在令人耳目一新。“骑士”不顺着现成的路走，有意从那几棵尚未成年的枇杷树下穿行，悠悠哉吹着口哨。老远就听见那嫩叶被惊动，扑簌簌颤落下来。这个轻狂的家伙，优越得要死，阔得难受，不放过每一个机会满足自己的炫示欲。他蓦然想起多年前的自己，立刻起了一身鸡皮疙瘩。他曾经不也这样洋洋得意过？他在这个自命不凡的背影上看见了自己脱胎换骨前的形象。他才不会对这个公子哥有半点羡慕、妒忌，甚至义愤呢。他只是可怜他，几乎想赶上去，以一个过来人的身份教教他如何做人！告诫他：象菟丝那样靠大树盘桓上升是不成的，大树也有遭电击雷劈或枯朽老死的一天。
那英俊骑士此刻已驱着他的“坐骑”进了院子。几个姑娘毫不例外地提醒：“喂！请绕道，走边上。”这口气较之刚才对付他大有改善。骑士压根儿不搭理，他这身份也需走边上吗？他毫不迟疑地从姑娘们连续多时的劳动成果上碾压过去，并撞翻了颜料瓶和胶水罐。巨大的愤怒使一群姑娘霍然立起，其中两个大胆的竟上去拉他的车货架。他险些人仰马翻。
“你为什么故意破坏？！”
“让你绕道，你耳朵聋啦？”
“真无耻！真不要脸！”
公子哥看着周围一张张满漂亮的脸蛋气得变了形，似乎倒颇感快意。他傲然笑道：“这要怪你们自己，哪有在大路上弄这些玩艺儿的？”
“你睁眼看着！这是路吗？这是我们自己的院子！”姑娘们嚷嚷。
此刻的杨燹不发一语地将暖壶搁到安全地带，沉住气看事态如何发展。那公子哥一脚跨在车上，一脚蹬地打算潇洒到底。
另外几个脆弱的姑娘看看被破坏的软景已一塌糊涂，想想一整天劳而无功，竟气得落下眼泪来。只有荞子默默站在—边。双手插在军装兜里，倒挺悠闲。
“你是哪儿的？”姑娘们气势汹汹地盘问。
“你管着吗？”公子哥回答。
“不行！领他到队部去找领导！”
“我正好要找你们领导，你们徐教导员跟我老熟人。”他涎脸笑道。打算溜了。
“喂，你别走！你把这里糟蹋成这样就算完事啦？！”杨燹亮相了，挡在他前面。
公子哥根本不把这个黑不溜湫的粗莽大兵放在眼里，脸上带着嘲笑。
见有人壮胆，姑娘们又跃跃欲试。
“对！不能放他走！让他赔！”
“对！对！赔！赔！”
公子哥呵呵直乐。“就这破烂儿也值得赔？”他用脚点点地上的软景。
“破烂？你才是破烂儿！”
“对！你自己才是破烂儿！”
“得了吧，”公子哥用胳膊整个院子一比划，“瞧瞧你们这破地方，跟垃圾箱似的！甭看你们一个二个美滋滋在台上扭，哼，业余的！一张不要钱的票就看了，不爱看一掀椅子就走，有什么值钱？！”
被这话侮辱的姑娘们因为愤怒过度，一时丧失了反应能力。荞子看了杨燹一眼，嘴唇也变得象脸一样缺血。
他突然上前一把揪住那公子哥的衣襟，不假思索地在最得心应手的部位给了他几拳。那辆红色的“坐骑”倒下了。姑娘们尖叫着，跳跃着，眼里闪着狂喜和亢奋的光。公子哥虽知不能与其匹敌，但在一群姑娘眼下逃跑是他虚荣心不允许的，况且他刚才已为自己的骄傲做了那么多铺垫。他只得用他白晳的拳头迎战。几个胆大姑娘冲上来，占便宜似的将他东推西搡，让他在颜料上滚得五彩斑斓。另几个不敢主攻，便把一腔愤恨发泄在那辆车上，她们用脚去踢去跺，一边发出快意的尖叫。这场战斗至多不超过三分钟，但参战者觉得它赛过我军历史上任何一次辉煌战役。公子哥从地上爬起来，恶狠狠地盯着面前这张冷峻的黑脸。
“你别后悔！”
“我？你说我吗？”
“对。就是你！我可是记住你了！”
“记住就好。”
“我告诉你，你大概不知道我是谁吧？”
“一个很差劲的混蛋！”
“哼，我父亲是军区张副司令！”
“不出所料。”
听到副司令几个字，姑娘们都往后退了退，接着便叽叽哝哝地议论开了。起初是很小声，象怕別人偷听的悄悄话！但很快声音高起来，变得尖锐了！她们开始埋怨別人动手过重，说自己是见了某某怎样才怎样。
公子哥五内俱焚地看着方才还光彩照人的车：“哼，你们要负责！”
杨燹双手抱肩：“我赔你，你把修车发票拿到本人这里来报销。”
这时姑娘们一齐盯着杨燹。其中一个轻声道：“噢！他！全是他干的好事！”
姑娘们的目光全冷下来，同时显出上了当似的无辜与清白。公子哥此刻已扶起车，正想走，忽然又站住了。“他是谁？”他指着杨燹问。
“我们不认识……”
“是他先动手的！要不不会闹成这样！”
杨燹拎起暖壶，打算离开这群忘恩负义的女孩子。他的牙齿在流血。他冷冷啐了一口。
“你别想跑！”公子哥叫道，“你们谁也别想跑！我这辆车是新的！二百多块……”
女孩们面面相觑。她们懊悔透了。
“是他先动手的……”一个姑娘嗫嚅道。
“就是——谁都看见了，是他挑头……”
“他惹了祸，就想拉倒，走，把他拉到队部去！”
姑娘们渐渐包围了他。
公子哥在一边称心如意地看着。他那件白衬衫煞是精彩，象副“野兽派”画。
突然，传来一声不大的喝斥：“你们脸不红吗？这样对待一个保护过你们的人！”
杨燹看见了人圈外的乔怡。她神经质地扭绞着双手，脸上升起两片令人不安的潮红。
姑娘们不做声了。
“可这个人我们根本不认识……”有个姑娘辩道。
“这跟认不认识没关系。一个毫不相干的人站出来保护我们，更难得。要没有他，我们就听任那个人侮辱，他那些话还能入耳吗？”
她声音不高，但圆润悦耳。她那表情是对人类屈从权贵的本能所发的悲愤。难道真如休谟所说，“财富、家庭、犬马、服饰……可以成为骄傲的原因；反之就是谦卑的理由”？
“你们敢说这里面有谁没动手吗？想把责任全推到一个人头上吗？我真没想到你们会这样——不公正！”
杨燹站在那里。连公子哥也惊讶地打量着这个女孩子。
“是他先动手的嘛……”
公子哥忙接道：“我可以跟你们领导说去，这事和你们无关，主要是他……”
“荞子”几乎全身发抖。
“不！他是为我们才动手的，这是明摆着的！”
有几个姑娘小声赞同：“对，他是为了我们。”
“我们一块去队部，一块受处罚好了！我们和他，应该站在一块才对……”
这时，几位领导闻讯赶到肇事现场。姑娘们终于挺住了，没有一个人背叛这场集体行动，似乎是被乔怡启发出一种道德力量，使她们获得了正直和坚强。
事情平息后，她领杨燹到卫生所上药。他对她说：“谢谢你了。”
“但愿你的性格变得幸运些。”
他不解其意地瞪着她。
“你看，今天这一场，还不够麻烦吗？”
……
一个冰凉的东西触到他。噢，是黄小嫚的手。与他并肩而行的是黄小嫚而永远不可能是“荞子”了。他把深深的遗憾强压下去，紧紧攥住身边这个姑娘的手。不要再去想她，不要再去想。杨燹，我命令你立足现实。
完满是美，缺憾也是美。有着一颗坚硬心灵的人理应选择后者，因为只有那样的心才受得住缺憾。他替小嫚系起领扣，又关切地看了她半晌：“怎么样，今天一切顺心？”
他每次散歩后都这样问她。但愿她从今后—切都好起来吧……
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