虚像的丑角 正文 第四章 曲球 -5-
抬头看着颇有特色的建筑，柳泽缩了缩脖子。“所谓自惭形秽，就是指这种感觉吧。没想到我也会迈进帝都大学的大门。”
宗田笑了。“你又不是来考试，没必要紧张。”
“是性情不合。我最怕来这种地方。”
柳泽虽然不感兴趣，但因为宗田的坚持，还是决定来听听那个物理学家的意见。刑警草薙已经为他们联系了那个人。
柳泽他们的目的地是物理系第十三研究室，汤川副教授在那里等着他们。他穿着白大褂，身材高大，年纪似乎比柳泽稍大，体格很结实，和柳泽想象中的学者很不一样。
“大致的情况草薙已经告诉我了，听说二位看了我的论文，由此想到是否能应用于变化球的研究。”汤川轻轻推了推金边眼镜的中央。
“很困难吗？”宗田问。
汤川打开笔记本电脑，将屏幕转向柳泽他们。“我认为理论上是有可能的。在研究中，运动员会击打植入了特殊传感器的羽毛球，同时球的轨迹会被数字影像记录下来。然后我们再解析运动员动作的图像，分析不同的击球方式会让羽毛球产生怎样的变化。”
画面从正中一分为二，左侧是运动员的动作，右侧是羽毛球的轨迹，是通过CG动画再现出来的。
“羽毛球也有变化球吗？”柳泽问了一个简单直接的问题。
“有，应该说，全都是变化球。”汤川从桌子下拿出一个羽毛球，“鸟的羽毛像这样排成圆锥状，在击球的瞬间，这些羽毛会因为空气阻力收缩。但速度变慢，球承受的风力减弱时，羽毛又会展开，于是空气阻力骤然增大，导致速度急剧降低。即使是笔直击出的球也会发生这种变化，这是羽毛球的特点。”
“原来如此。”宗田马上表示赞同，“不过说到这一点，棒球也一样。棒球不是完美的球体，上面有缝线，绝对的直球是不存在的，本来就会受到重力的影响。”
“完全同意。所以我才说，应该可以应用到棒球上。”汤川又从桌子下拿出一个东西，是棒球——准确地说，是很像棒球的塑料球。“听了草薙说的情况，为了向二位解释清楚，我事先做了这个内部植入了传感器的球。因为制作匆忙，做得很粗糙，不好意思，不过应该可以让你们理解我的意图。”说着，他把球递给柳泽。
“我要怎么做？”
“你们做好了投接球练习的准备吧？”
“没问题。”宗田拍了拍运动包。
“那就去走廊吧。”
在汤川的催促下，他们走出了研究室。
“请在这里练习几次投接球。”物理学家操作着电脑，对他们说。
“在这里？”柳泽扫视着微暗的走廊，“可以吗？”
“如果学生来这里玩棒球，我肯定会责骂他们的。但这是物理实验，二位也不是外行，没问题的。”
“那就试试吧！”宗田开始脱上衣。
“请不要只投直球，也穿插着投变化球。”汤川说，“可以适当变换球种。”
柳泽轻轻活动着肩膀，觉得事情越来越奇妙了。植入传感器的塑料球的手感和真球截然不同，但大小和重量基本一致。虽然汤川说是临时赶制的，但看来还是花了一番心思。也就是说，这次练习不是随便玩玩。他觉得这个科学家有点儿怪，但也没什么不好。
简单热身后，投球正式开始。宗田蹲下身，柳泽瞄准他的棒球手
套，先投了一个直球。走廊上响起尖锐的声音。
陆续有人围过来，但因为汤川在旁边，谁也没有过来制止。
直球之后，柳泽又投了几个变化球。他会投七种球，但在实战中最多能使用四种。
柳泽投完第十球，汤川说：“好了！”
回到研究室后，汤川将笔记本电脑的屏幕转向他们。“请看这个。”
屏幕上的棒球正在缓慢旋转，旋转轴似乎稍微偏离了水平线。
“这是柳泽先生的第一球。”汤川说，“旋转次数是每秒三十二点三次，旋转轴较水平线向右倾斜八点七度。第二球的旋转轴接近垂直，偏离垂直线九点二度，旋转次数是每秒十三点五次。是变化球吧？”
“是滑球。”柳泽说，“真让人吃惊，只是投几个球，就能知道这么多吗？”
“这些数据用高速摄像机也可以观测到。使用传感器的优势，在于还能知道球被投出时的加速度、施加在球上的力量方向，再对照柳泽先生投球姿势的图像分析数据，就可以清楚看出投球姿势和球的运动方向之间的关系。”
“比方说，”宗田探出身体，“只要与状态良好时的投球姿势比较，就能明白问题出在哪里吗？”
“应该可以。”
“怎么可能——”柳泽失笑，“我觉得没那么简单。状态良好时的录像我看了不知多少次，都已经看腻了，也知道什么地方有问题，但修正之后依然没有改观，这才是困扰我的地方。”
汤川笑了，露出雪白的牙齿，微微点了点头。“我只是介绍理论和方法，要不要尝试是您的自由。何况我也认为专业的感觉是普通人无法理解的。但如果这种重要的感觉本身出了问题，寄希望于科学这样客观的方法，也不失为一条出路。”
柳泽没有说话。感觉本身出了问题—这完全说中了他的困境。