寨子沟，乱石盘 正文 第一章
一
八月的天气已经很热了。沟外世界，日光黏稠，黄黄糊糊，一地涂抹，烫得人脚板起泡；小麦已经割完，麦场上，庄稼人打着赤膊，忙七忙八，昼夜没有消停。王莽寨的沟里，早麦虽已焦穗，山里人却依旧观日起床，视月点灯，按部就班作息过活，仿佛光景依然是冬闲时节。
小娥从县城回来，一过蛇岭就周身凉爽，满身汗腻也顿时消了。她沿着溪边小路，走得悠飘，一副荆筐担子，在肩上亮腔，叫得扎耳。响声流在沟里，如同喘息一般，刺耳焦心。脚下的溪水，原是一线一线，从石缝里挣出来，汇入德亭川，摊成一条白带，宽丈深尺，从冬流入夏，又从夏流入冬。硕大的蛋卵石，在水里露个帽儿，青蛙在帽上仰天长叫。水声蛙声，漫开溢去，撞着两崖岸壁，孕出脆脆回音，满沟嗡啦嗡啦。黄莺鸟从林中飞来，滑在沟空，寻找溪边的蚂蚱草虫，叫声柔柔，沁心润肺。日光在沟里，照出一条亮带。山风响着笛音，从森林中浸出，在水面上吹着，夹裹了林中的茵茵青气和溪边野草的腥鲜。
沟里沟外，原是两番天地！
挑着碱、盐、菜子、麻油、中药、布匹、凉鞋、收音机、干电池、自来水、洗衣粉、山西陈醋、八角茴香、张小泉镰刀、王麻子剪刀……七七八八，全是生计用品。小娥瞧着这些，愈往沟里深处走，心里愈发躁乱、不安，仿佛要回的不是她的出生地乱石盘，不是养她十七年的家，如同要去一个极生疏的啥儿地场，那地场的一切，都叫她感到心焦难熬。我怎就胎生乱石盘，好命薄！她每半月进城一次，为村人买生计用品。自从她进了几次城，自从她认识了草药收购站的收购员，心里就时不时飘出些先前不曾有过的念头来。她隐隐觉得沟外世界里，有个啥儿等着她，如同魂鬼摄了她的心，终日神不守舍。到底是啥儿，她却道不清，说不明，但她认定那东西极珍贵，丢不得，魂似的，丢了人就终尽了。这些日来，她心里越发不安分，每每一回村，就忧愁焦虑，眉心结皱，盼望下半月的光景一晃到眼前，好让她早日离开乱石盘，走出寨子沟，到沟外世界里。早先，她不知道城里有啥儿牵着她，以为是那上班的人流、车队、商店、裙子、冰棍、汽水、宽马路、小汽车、电影院、自由市场、个体商贩……今儿，她似乎明白了，牵她的就是那个小伙子！高高个儿，走得胳膊甩出风，白衬衣扎在腰间，又往外稍稍拉出点儿，盖着皮带上的裤边儿，把腿显得又长又直。他的裤缝似乎永不弯，里边有铁丝撑着一般，她知道那是熨斗熨出来的。她还没有穿过熨斗熨过的衣服哩。都来世间十七年了。他的眼、鼻子，那白水石般的牙齿，那光光亮亮没见过日光似的皮肤，在她心里垦下一片又一片未见过锄镐的处女地，种了那么多非常美好的圣草圣花。她只觉得想见他，火烧火燎。
最初，她每次把村人刨的草药挑来给他过秤时，心里禁不住地抖，如冬天难禁寒战一模样。他呢，总坐在涂了绿粉的墙壁下，拿一本杂志或是看书，每每见她来了，慢慢抬起头，问：“下山了？”
“下山了。”
“渴不渴？”
“不渴。”
“坐吧，歇会儿。”
“不坐。”
然后，她从筐里把那一袋一袋枣皮似的山芋、树根皮般的地丁递给他。他漫不经心地过了秤，抓一把，看一会儿，说声“二级”，就噼里啪啦打算盘，隔着桌子把钱递给她。
“数一数。”他说。
“不会少。”她心里抖着，把钱往兜里一塞，不想走，却急急忙忙地离开了。走出收购站，她心里茫茫的，极空旷，后悔自己离开得早，觉得他似乎还有话给她说。这次，她狠了心，接过他隔桌递来的钱，站着没有走。过一会儿。又过一会儿。他果真有话说。
“你叫啥儿？”
她浑身一震，脸上跳着热。她哆嗦着嗓子答：“叫娥……小娥。”
“能不能，帮个忙？”
“帮……忙？”他求她办事了。她心里怦然一动，眼睛睁得格外大，盯着他，像要把他包进眼睛里。“啥儿事？说吧，你说吧。”
“帮我找个保姆。”哦！他结婚了，有了妻小！不知为啥儿，她如同热身遭了冷雨，心里立马冷了。盯着他，目光里没有了热烈，没了渴求。突然，她变得很平和、很淡漠。
“是……你家娃？”
“我哥家。”
“不是你家娃……”
“我哥家的，一月二十块。”
“钱好说。”
“全城都是这个价。”
“少些也没啥儿。”
“以后收药都给你们按一级。”
“啥儿时要？”
“越快越好。”
从收购站出来，她心里洋溢着一个甜蜜的湖。一路上，从早走到半后晌，她都想着这事儿：翠萍、凤儿、小妮……谁去呢？翠萍太粗野，凤儿死眼子，小妮不干净。她想，我要给他帮忙他一定满意。她把乱石盘、寨子沟的妮儿们想了一遍又一遍，到末还不知道该让谁去他家当保姆，就好像去他家带娃儿，是件了不得的事，似乎沟里的妮儿们，没人能够胜任。
将进村时，太阳已跌入山中林子，夕阳的红光，被林枝割成血片，零零碎碎，染在山上各处。大树小树，下边都落着一片片红亮。村后，环抱着村落的栗树林，树干密密匝匝，呈出灰红色，硬挺在空里，一株株赛直赛高，末尾就齐齐整整，一堵木墙似的，在夕阳中映出明显的轮廓。厚实的青叶，层层叠起，像铺在半空的一张绿毡。晒不进的日光，在青叶上涂下一层粉淡的色泽。稀疏的地场上，日光无力地漏下几线，便有了几圆光亮，把树林弄得神鬼静寂。没有风，枝叶凝着不动，这是一天最后的静默。人在这个时候，能听见大山和森林最隐秘的声音。小娥从栗林边上走过时，步子放慢了，望着神秘的林子深处，脸上那层兴奋的红光渐渐淡下来，脚步也跟着放慢了，有一步，没一步。天高地阔，林子无声无息，山静静默默，林也静静默默，一切都极为空旷、疲乏、单调。小娥听到了一种声音，从林子当央传出来，像是一股风在林中盘旋一样。她站住了，听见那是一个苍老的男人的歌声：
天也不早了人也不少了
没坐的找石头没水的找井口
请山人父母林人孩娃坐桌下
听我这破喉咙烂嗓子
南腔北调满口白字
打着征南战北的红木板
我就——唱——起——来了
……
这嗓门真的是破喉烂嗓子，刮过窗纸的山光一样，嘶嘶哑哑，却极有节奏。过一会儿，六十七岁的戏老旺嘶着嗓子从栗林中走出来，手在裤腰上摸索着，像是解过手在系裤腰带。他从小娥身边岔过去，看也不看她，就那么唱着进村了。
戏老旺的年龄早已入了爷辈上，可他虽结过婚，眼下却还是老孤伶仃的。坏就坏在他爱唱书上。早先，他只听不唱。唱书人一进村，他就要蹲死在唱书人的嘴皮下，那些瞎瘸唱书人，撂下弦子就住在他家里。终于，有一天，他媳妇跟着一个唱书的瞎子出了寨子沟，到了沟外世界过日月。媳妇已怀孕三个月，人走了，自然娃也带走了，留给戏老旺的，只有他脑子里成堆的古唱词。走就走了，戏老旺学会了唱书，这比媳妇强。他没有出沟找媳妇，几十年来，见天就嘴里唱着书词，悠悠然然，飘飘洒洒过了大半世。小娥瞅着远去的戏老旺，冷丁儿，心里抖一下。她十二岁就开始在山路上挑担子，按说熬磨出来了，可不知为啥儿，听了戏老旺那几句嘶哑的唱，她忽然感到身上极乏困，累得慌，就像一气儿走了几百里，终于到家了，力气耗尽了，再也无法支撑了。她想坐下歇一会儿，可刚卸下担子，就看见村头皂角树下围了一堆人，都是女人娃儿，不禁心里一颤抖，心就冷冷地下沉了，极重，像是一块冰。坐下时，地上放出了一声沉重的闷响。她不是坐下的，她像一块从悬崖落下的石头一样，砸在了地上。
那人群中的皂角树上捆了一个人，是她姑。
姑又去山外偷人了，被山里人捆在树上打。这不是第一回，姑年轻时就出沟偷过野男人，已经被捆在树上羞过一回了。小娥咋样也不明白自家姑，四十几岁了，姑夫死十几年，这十几年，她本本分分过日子，可到了这二年，外面世界上，人都经商过日子，她就刨了草药，不让运官捎到城里卖，非自个儿背着袋儿，独自出山，卖给山外一个小店主，得了钱，就在相好家里过一夜。这些日子，竟敢吵吵嚷嚷嫁出山，去和那相好一道过日月。爷去骂她了，耳光掴得她嘴角流血，可她还要去野合，半年了，挨了多少打，死不改，这次下山，竟在那男人家里住了半月。小娥进城时，撞见姑回村，她知道，姑这顿打是挨定了。她对姑说不上恨或怜，只觉姑四十岁上的人，不该再那样。盘子里多少没娶过的结实壮男人，何苦到山外，遭人唾骂吊打的。
看看尽了的日光，小娥在临了的暮色里，吃力地站起来，挑着担子，缓缓地进了村。到村头一看，她心里立马哆嗦起来。
姑的上衣被扒了，两个奶子白白亮亮地耷拉着，像盘里娃们提的没有灌满水的猪尿脬，一条细麻绳在两奶子当间，十字交叉到背后，把胳膊绑在树身上，让裤带极刺眼地垂到半腿上。姑原来那样有韵色，这会儿，脱了衣服，瘦骨嶙峋，皮肤竟粗得挂眼。小娥冷丁儿要恶心，原来女人脱了衣服竟是这样丑。她想着，瞟姑一眼，姑也正看她，目光相撞时，她低了头，姑依旧看着她。
姑的脸色那样平静，除了一层淡淡的白色，再就没了别的啥儿，见了自家亲侄女，那脸上也没生出一丝红。
姑受的是羞刑。脱光衣服，捆在树上，这是盘子里对女人的最高惩处了。其实，看的都是女人们，男人们也只偷偷溜几眼。娃儿们，稍大的，这也都见过，并不觉新鲜。二粉娘、翠翠婶、铁杠媳妇……都遭过这惩罚。在乱石盘村里，夜里换床睡，差不多的媳妇都干过，不新奇，女人乱，男人自然大凡不洁净，只要偷着来事儿，人们知道也装不知道。可女人要把身子送了沟外人，或想永生离开寨子沟，那就活该扒了衣服受羞辱。到眼下，几十年没有女人能过羞辱关，任何一个想离沟的女子，只要被脱光衣服捆在树上羞，不打不骂，只让村人看，就都悔过了，改邪了。这羞辱，仿佛一堵墙，自从朝廷三爷把墙立起来，乱石盘的女人一茬接一茬，都往墙上撞，没有一个撞倒墙，没有一个穿过这堵墙。今儿，姑又来撞墙了，被自己的生父朝廷三爷骂一通，亲口指令几个她的本家兄弟把她捆到树上羞。小娥想，何苦呢，不上算，明知走不出寨子沟，就生是沟里人，死是沟里鬼，犯不上闹到连奶子也露在大天下的分上去。
有几个男娃女娃在围着姑的光身耍，小娥一过来，就都往各自家里跑，口里的叫声散落一村子：“小娥进城回来啦——”
“娘！娥姑进城回来啦——”
“分东西啦——”
娃们走了，皂角树下，一时极静。姑望着侄女小娥，平淡的脸上，渐渐有了灰色。额上的纹络，也并不因为被羞就又深又弯，反而好像又浅了，鼻子依然那么匀称地呼吸，好像她早就有了受羞的谋算。她把双唇死死闭着，双眼死死盯着侄女，直小娥到眼前，才眨一下眼睛，拿舌头舔了下嘴唇。
“回来啦？”
“回来啦。”
在姑身边站一会儿，小娥搁下担子，朝姑走过去，姑朝她摇摇头。
“别解，爹一会儿就来了。”
小娥呆着，“是爷……叫绑的？”
“我丢了他的脸，犯了盘子里的规……不怪他，给爷的中药……抓了吧？”
“抓了。”
“你要好好侍候他，他老了……”
“……”
“把他药里的刺青梅给我留几个吧。”
“干啥儿？”
“我想熬几服补药……”
姑是需要补补身子，小娥想，这一羞打，恐怕姑的身子一月难复原。她弯腰去筐里解那中药包，这时候，听了娃们的唤，开始有人围着腰布，从灶房走出来。
姑说：“你把挑子担远些。”
她忙不迭地给姑身边石上放了六粒刺青梅，就挑着荆筐担子，匆匆朝村街里边走。到村口浅处，她看见戏老旺搬个凳子，坐在墙角，死着眼睛盯着姑的光身子。她想骂他一句“老死不要脸”，却未及张口，就听见戏老旺的唱，他不是在偷瞧女人的光身子，而是在瞧着那身子唱戏文。
想听文的咱唱《姜太公》
想听武的就唱《杨家兵》
不文不武是《小红灯》
想听清的唱《包拯》
想听奸的是《严嵩》
有奸有清是《岳飞大出征》
听一段你知道世上尽是谜
听两段他迷你不迷
听一出你就知道汉武帝为何死时要吃梨
……