秋欣然快步往品冬院赶去,到后来忍不住一路小跑起来。
辰时近巳,筵席将散。客人已零零散散走了近半,本就是私下的聚会,也没什么规矩,小园里乐声不绝,还留在园中饮酒作乐的大约今晚是准备在这儿留宿了。
秋欣然脑子里乱糟糟的,全是方才夏修言同李晗如的对话。她有许多事情没听明白,但又有许多事情好像都说得通了。但她一时间没工夫去想那些,她只知道,若是再晚一些,梅雀恐怕就要死在这里。
梅雀住的品冬院今晚守卫松懈,得益于上回来过一次,秋欣然摸到这儿倒是没有花多少功夫。她绕开守卫从后头翻墙进去,见院内池塘边的小楼点着烛火,里头隐隐传来一些动静,像是女子的挣扎声。秋欣然心下一惊,猫着腰趴到窗边悄悄推开一道窗缝,往里看去。
只见屋内一男一女,正是吴朋同梅雀。二人滚在地上扭打,梅雀衣衫凌乱手中握着一把匕首;吴朋则披头散发双目赤红地坐在她身上,牢牢按住她握着匕首的手腕。他看模样已不太清醒,应当是融梨香已经发挥了功效。
梅雀一手死死握着匕首想要挣扎,但是体力受限,如何是他的对手,二人僵持许久,终于叫他将匕首夺去,扔在一旁。
匕首脱手之后,发了狂的男子扬手猛地扇了身下女子几个耳光,梅雀叫这几掌扇得头晕眼花,再也没有力气抵抗。吴朋见她躺在地上,像是死了一般一动不动,终于跌跌撞撞地从她身上起来,朝地上啐了一口,骂了句婊子。接着扛沙袋似的,将人拉起来狠狠扔在床上。
秋欣然心急如焚,这会儿也顾不上其他,情急之下在窗外喊了一声:“吴朋!”
站在床边的男人动作一滞,刚一场肉搏正是气血翻涌头昏眼花的时候,他摇摇脑袋疑心自己产生幻觉,略带犹疑地回过头。这一回头,便瞧见窗边不知何时开了一道缝,后头露出一只乌黑的眼睛一瞬不瞬地望着自己。
三更半夜乍然间见到这一幕,男人大骇,慌乱地后退半步,忍不住低头揉了揉眼睛。秋欣然灵机一动,立即打散了头发,披到眼前来遮住大半张脸孔。吴朋刚用过融梨香,神志本就不清,这会儿看见外头一个女鬼似的人影,抬着手缓缓推开窗,从窗外爬进来,吓得惊叫一声,倒在床上。
这时,也不知是哪里吹来的冷风,秋欣然觉得颊边一道气流,屋里的烛火忽然间熄灭了。屋里黑了个彻底,她怕惊动远处的守卫,慌忙手脚并用地爬进屋子,关上了窗。
床上的男人不住往后躲,颤着嗓子问:“你……你是谁?”
秋欣然捏着嗓子,开口便是个哀怨的女声:“吴郎不记得我了?”她路过床边,趁他不注意悄悄拿了个烛台藏在身后,缓缓朝着床铺走近。
吴朋面色惨白,张嘴正要高声喊人,秋欣然先一步堵在了他的床前,黑发之下,一双眼睛死死盯着他,朝他伸出五指,幽幽吐出一口冷气:“我是你的索命人啊……”语调渗人,这种夜里几乎要叫人惊起一身白毛汗。
不等话音落下,她扬手在他眼前一挥,衣袖掠过,藏在背后的烛台还没来得及砸下去,床上的男人已经眼前一黑躺倒在床,竟是生生叫她吓了晕过去。
这倒是出乎意料之外,这人方才打人时一副穷凶极恶的模样,这会儿以为半夜撞见了鬼,却吓得两股战战六神无主,可见平日里没少做亏心事。秋欣然没想到这么容易得手,皱眉将手上的烛台往地上一扔,抓紧时间将躺在床上的女子扶了起来。
梅雀还在昏迷,屋里梨花的香气甚重。这味道她已是第二次闻见,上回这气味叫她脑子发晕,这一回却只叫她觉得腻得作呕。一想到当初就是他在夏修言酒里下的药,秋欣然不解气似的在昏过去的男人身上又用力踢了一脚,这才架着梅雀悄悄推门离开。
她走不久,外头的房檐上跳下一个黑衣男人。他戴着一张银质面具悄无声影地潜入屋子,瞧着昏倒在床上的男人,似是想起了方才在这屋里扮鬼吓人的女子,轻轻笑了一声,随即手脚利落的处理了屋里有人来过的痕迹。
快结束时,躺在床上的人轻哼一声,似有转醒的迹象。他转过身,从腰间取了点药粉,在他脸上一拂而过,床上的男人瞬间又没了声息,这回彻底失去了意识。
秋欣然架着梅雀走到院里,没一段路已是累得气喘吁吁。梅雀渐渐转醒过来,发现自己正趴在一个人背上,大吃一惊立即挣扎起来。秋欣然正好没力气拉她,一松手由着她倒在了园中的灌木丛后。梅雀手脚并用地爬起来,一脸警惕地看着她,终于觉出几分眼熟:“你是定北侯府上的那个道士?”
秋欣然跟着钻进了灌木,没空同她打哑谜,单刀直入地问她:“你知道哪条路能绕去后门?”
梅雀像没听见,自顾问她:“是侯爷让你来的?吴朋怎么样了?”
秋欣然想了想,挑了个问题回答:“吴朋死了,我来带你出去。”
梅雀闻言眼睛一亮,但很快又黯淡下来,冷冷道:“你骗我,吴朋没死。”
秋欣然叹一口气:“不错,他没死。而且就算你今晚死在这儿,他也不会死,还会活的好好的。”
梅雀目光一黯,又抬起头咬牙道:“那我也要一试。”
“你试了,没成功。”秋欣然今晚一场奔波见她还要去送死,语气也不耐烦起来,“你想替余音报仇?”
梅雀没想到她知道余音,一时看她的目光带了些惊疑:“你到底是谁?”
秋欣然冷笑一声:“余音跟你师徒一场,你就是这么拿命报答他的?”
“你知道什么,过了今晚我再不会有这种机会。”梅雀撇开头,咬着嘴唇道,“何况今晚刺杀不成,我跟你离开也是死。”
“我能救你第一次,就能救你第二次。”秋欣然冷眼道,“你不是要报答余音的救命之恩?你也欠我一条命,先把欠我的还了,你再去死。”
仲春夜里闷热,池塘边的草丛中有微弱的蛙声。远处把守院门的守卫,似乎在这样安静的夜里听见了一点响动。他转头朝着身后的小院看去,隔着池塘和茂盛的草木,只见远处的白墙上一株爬山虎探出枝丫在风中摇曳,除此之外,院中风平浪静。
他回过头,双手抱臂又靠着墙百无聊赖地抬头数起天上的星星。
长着爬山虎的白墙下,坐在地上的女子揉揉摔在地上的手肘,疼得龇牙咧嘴。梅雀这会儿倒不怀疑她是定北侯派来救她的人了,毕竟这身手怎么看也不像是从侯府出来的。
秋欣然矮着身子站起来,同身旁的女子比了个手势,示意她在前面带路。梅雀抿一下嘴唇,带着她悄悄往北边的小门走去。
园中的酒宴散的差不多,若是打算在园中留宿的,多半还在东边拼酒;准备回去的,这会儿也都往正门走,此时北边的角落倒是格外僻静。
二人沿着小径一路顺利走到北边的小门,到门边却听见外头竟有说话声。秋欣然悄悄推开一道门缝,探头望出去,发现小门后是一条短短的巷子,巷口停着一辆马车,有几个人影站在马车旁边,其中一个正是先前在凉亭中的李晗如。
李晗如脸上有伤,为了避开众人才从后门离开。但没想到这么巧竟正好撞见了,若是叫她在这儿看见了梅雀,可是大事不好。秋欣然心中有些着急,站在李晗如身旁的女子这时恰巧转过身,目光不经意间看过来。秋欣然认出那是韩令,对方也瞧见了她,明显一愣。
秋欣然没想到会凑巧叫她看见,心中也是一紧,但事到如今,没有其他法子补救。她镇定神色,干脆直接从门后走出来,远远同巷口的人摆摆手,又恳求似的双手合十同她拜了一下,模样可怜兮兮的。
韩令觉得奇怪,但见她这样又忍不住抿嘴差点笑起来。李晗如注意到她的目光,下意识正要回头看看身后。秋欣然一颗心吊在嗓子眼,听韩令忽然高声喊了一句:“公主!”李晗如叫她吓了一跳,目露责怪:“你做什么?”
韩令神色有些紧张,支支吾吾道:“我……我看……那辆马车是不是您的?”
听她这样说,李晗如果真顺着她指的方向去看。秋欣然趁机叫身后的女子从门里出来,又听不远处的巷子口,韩令柔声道歉:“我看错了,正好哥哥还没出来,我在这儿陪公主再等一会儿吧。”
李晗如觉得这位韩尚书的千金今日当真是一惊一乍,韩令抬头看了眼对面的巷子口,正瞧见一片衣角消失在拐角。
秋欣然带着梅雀一路跑到空无一人的大街上,直到离芳池园有些路程,才放慢了脚步,开始有功夫思索下一步的打算。
把她带去哪儿呢?何记饭馆肯定是不成的,楼上多出一个人,每天吃饭的客人来来往往,很快就会走漏风声。也不能找周显已或者原舟帮忙,免得连累他们……
梅雀像是也看出了她的为难,突然冷冷道:“你不必管我,接下去怎么样,我自己会想办法。”
秋欣然有些好笑地看她一眼,安慰道:“别担心,不会扔下你的。”她这语气像在哄小孩,梅雀神色一僵,哼了声:“我什么时候说要你管了?”
秋欣然不同她计较:“同我说说余音的事情吧,他怎么死的?你又为什么会到芳池园?”说起这个,梅雀倒想起来,警惕地看着她:“你到底是谁?”
“我早年同你师父相识,他当年在醉春楼听你唱了一曲《杨柳词》买下你,后来他带你离开长安,我便失去了他的消息。”见她说得这样详尽,梅雀收起了些许对她的戒心,又问:“你今天救我是因为我师父?”
秋欣然点点头,梅雀的脸色果然好看了一些。她想了想,才低声说:“师父带我离开长安不久,因为得罪吴朋,叫他的人废了一双弹琴的手。乐坊念旧情,没有立即将我们赶出去,留我们在坊里干些杂活混口饭吃。我那时候年纪小,最难的那几年,师父也没想过丢下我,依然教我弹琴唱曲。但因为那次,他身上落了病,整日咳嗽,夜里也睡不好,这么过了六年还是病逝了。”
梅雀咬着嘴唇,轻声道:“若是没有遇见我,他最后几年不该过成这样。”
秋欣然一时不知该说什么,眼前这个女子的命途已足够坎坷,若当真要说起来,余音会招惹上吴朋也该是因为她。
“那你后来又怎么会去了芳池园?”
“我后来在乐坊开始给客人唱曲,兰娘相中了我,问我愿不愿意去芳池园唱曲。师父起先不肯答应,后来兰娘找他谈了一个下午,师父就答应了。”
“兰娘?”秋欣然皱眉,“他们谈了什么?”
“不知道,师父没说。”梅雀摇头,“他只说兰娘会照看我,要我别想着找吴朋报仇的事情。”
“既然如此,你今晚为何还要去刺杀吴朋?”
“若是没有机会我自然也就死了这条心,”梅雀咬牙道,“但如今机会就在眼前,若是错过了,我这辈子都不能原谅我自己!”
秋欣然沉默片刻:“今晚要是成功了,你打算怎么办?”
梅雀自嘲似的一笑:“成不成功,我都没有以后了。”
秋欣然不知要怎么劝她,二人沉默地走在路边,过了许久才听她开口道:“你年纪尚小,往后还有很长的人生……”话到一半,却又说不下去,她不是出家人,自己在这世间都还尚有许多不明白,没有资格劝人放下仇怨。