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濯缨录(我凭破案冠绝京华) 正文 第109章 南下

    秦缨跟着崔慕之一同进刑部衙门,崔慕之边走边道:“昨天晚上来的消息,我清晨到了衙门才知晓,此番出事的不是衙差,是楚州以东慈山县的县令赵志东。”

    秦缨秀眉微拧,“遇害的是县令?”

    二人进衙门,径直往议事的偏堂而去,崔慕之颔首道:“不错,赵志东官阶七品,已经做县令三年,按理今年他便该考评擢升了。”

    朝廷命官遇害,自然非同小可,秦缨拧眉道:“也是被割喉?也被刻了马腹图案?”

    崔慕之应是,“案发在十日之前,当天晚上,慈山县便连夜将消息送到了楚州州府衙门,楚州的刺史名叫钱维,说来也巧,去岁年末,他奉旨入京面圣,听过连州送来的奏报,知道衙差遇害之事,他因对背刺马腹图案留有印象,因此一见手下县令被这般谋害,立刻想到了连州的案子,再加上朝廷命官遇害本就要上禀朝中,于是立刻按照紧急军情处置,八百里加急送公文入京。”

    秦缨沉声道:“我的确猜测凶手找到了下一个要谋害的目标,可没想到这么快已有人再遇害,但按照此前凶手行凶的规律,至少要间隔两月,而此番凶手间隔只有一月,且行凶的对象也从衙差变成了县令——”

    崔慕之道:“不仅如此,凶手还抢走了赵志东身上钱财。”

    秦缨脚下微顿,“钱财?”

    这时二人进了堂中,崔慕之道:“赵志东是在醉酒归家的路上遇害的,且那日他刚好未带仆从,他自己一人骑马归家,最后死在了离家两条街外的暗巷之中,他身上的银子玉佩扳指全被拿走,连发簪也被掠去。”

    秦缨拧眉道:“时间变短,行凶对象变成了县令,还抢走了钱财,而在连州、锦州、万年县三地,凶手都不曾抢走银钱——”

    崔慕之颔首,“我听完后也觉疑惑,亦想过会否有人模仿作案,但案发在十日前,当时万年县的案子才报告给京畿衙门,楚州又怎会清楚此案细节?”

    秦缨立刻道:“那马腹图案可曾拓画来?”

    崔慕之摇头,“不曾,公文之上只简略提了前因后果,并未拓画图案。”

    秦缨思绪急速转动,很快道:“有两种可能,第一种,楚州距离连州也只有十来日路程,若去岁的案子闹得动静太大,后被来往两处州府的百姓带到了楚州,令人得知内情,继而模仿作案,也并非没有可能——”

    崔慕之应是,“的确不能太过绝对。”

    秦缨眉目微肃,“第二种可能,或许是凶手团伙之中产生了分歧,这才在作案之时有了变故。”

    “作案团伙?”崔慕之看向秦缨身后,只见白鸳手中抱着两幅画卷,便忙问道:“你已经确定凶手并非一人?”

    秦缨应是,又转身将白鸳手中画卷接过,在近前的长案上展了开,很快,崔慕之在白色宣纸上看到了一高一矮两个中年男子。

    高个男子身形瘦长,长脸凸面、宽额塌鼻,眉骨突出,眉形杂乱上扬,一双平眼瞳孔黝黑,深邃内敛,乍看上去,给人样貌平庸豪不起眼之感,但将此人与杀人凶手联想起来,瞬时便令人心底一寒,崔慕之没想到秦缨会令人画得如此具体生动。

    目光一转,他又看向了矮个男子,此人脸型稍短,与高个男子相比,这一幅人像的五官极是简易,像临时凑数填补上去的,只是通身不修边幅之气,好似城南墙根下等着卖苦力的中年短工。

    崔慕之惊道:“你是如何画出来的?”

    秦缨叹了口气,“连州的案卷中,有几个可疑的目击者证词,我仔细琢磨案卷之后,推测凶手之中必有岭南几州府之人,便去越州巷走访了几日,发现越州那几地之人长相极有特征,再结合案子验状以及其中一位目击者证词,便命人做了这幅画像。”

    “目击者是一位案发地附近的老婆婆,据她的形容,有个身形瘦削的陌生中年男子曾在坊间游荡,此人面容无奇,一看便是做苦工之人,但也不似找活儿干的,发现被她盯着,那男子离开的很快——”

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    秦缨看了一眼画像,“老婆婆是本地人,最熟悉的便是本地人长相,但她既然没提出此人样貌古怪,那必定是极‘像’本地人,再结合凶手行凶来看,凶手心思缜密,手段狠辣,还十分擅长隐藏踪迹,于是我便做了此画像,但因没有目击者准确的五官描述,或许还有不小出入,待等到梵州的案卷加以修正,便可广发通缉告令。”

    “至于这矮个同伙,乃是我确定凶手至少是一高一矮两人,只是并无任何看到矮个凶手的目击证词,我便只命人画了凶手轮廓,五官不作数。”

    微微一顿,秦缨继续道:“这几日我看案卷时依旧在想,为何第一件案子生在连州,此前说过核查囚犯名单,只是当时范围太大,不如就只查连州送入京中的囚犯名单,他们的案卷之上若有与样貌有关的记述,便要方便许多……而楚州的案子,只凭公文难断,最好能赶赴当地。”

    崔慕之道:“公文已经送入宫中,待陛下得知,必定盛怒,多半会派钦差前往楚州。”他微微一顿道:“若是陛下有令,我会亲自南下。”

    秦缨不置可否,这时崔慕之道:“若我南下,你可愿随我同行办差?”

    此言一出,秦缨还未如何,白鸳和门外的沈珞先拧了眉头,而崔慕之看着秦缨,眼底竟生着两分小心翼翼的期许,见他一错不错地望着自己,秦缨愣了一瞬后,微微颔首,“只要过了我父亲那一关——”

    想到秦璋对自己的态度,崔慕之高悬的心虽未完全落地,却还是松了口气,至少秦缨没有拒绝他,南下一趟颇为辛苦,秦缨贵为县主,愿意跑这一趟实是太过难得。

    崔慕之语气柔和道:“侯爷深明大义,我届时上门请求。”

    崔慕之素来眼高于顶惯了,如今这幅模样,便是秦缨也十分唏嘘,但此番又出了人命,她也顾不得这些旧怨,而想到要与崔慕之花上个把月南下当差,她眉眼间严峻更甚。

    忽然,堂外传来了一阵极快的脚步声,一个刑部小吏快步走到门口,“大人,陛下急诏!令您速速入宫——”

    崔慕之眉眼一肃,对秦缨道:“应该就是为了楚州之事,你先回府,若得了消息,我再去侯府拜访。”

    秦缨点头,待崔慕之离开,便与白鸳一道收起画像,白鸳看了秦缨一眼,轻声道:“您怎么就答应崔世子了?您和崔世子一起南下,侯爷绝不会答应。”

    秦缨眉眼间浮着凝重,“人命关天,楚州的案子不管是模仿作案,还是凶手改变了策略,都是十分危险的征兆,这意味着他们选择的对象越来越宽泛,时间间隔也越来越多,我在此犹豫计较之时,凶手或许已经对下一个受害者动手了。”

    收好画像,秦缨转身离开刑部,待上了马车,白鸳仍然轻嘘短叹的,又道:“凶手此前都是谋害衙差,此番为何敢谋害朝廷命官了?县令虽是七品,可在地方县城,却是身份最为尊贵的父母官,他们怎敢动手!”

    “凶手心思难测的亡命之徒,且距离第一件案子已经过了一年,他们的心态很可能生了变化,再加上不止一人,自然更易生变数。”

    秦缨说完,白鸳眉眼间也笼上了一层阴霾,她还想劝秦缨,但见秦缨气静神凝沉思着什么,到底将口中之语忍了住。

    崔慕之跟着小太监一路行至勤政殿外,待黄万福出来宣召,他便跟着进了殿门,刚一进殿,崔慕之看到了两道熟悉的身影,正是谢星阑与祝邦彦二人。

    贞元帝面浮薄怒,待崔慕之行礼站定,开口便道:“真是胆大包天,竟然连朝廷命官都敢谋害,这与当年的乱军匪徒有何异?”

    崔慕之忙道:“凶徒不满足谋害衙差,实至丧心病狂之境,微臣亦觉该严厉打击,否则还要有其他地方官员遇害!微臣以为,不若从京中派人南下专门调查此案!”

    贞元帝点头,“朕正有此意——”

    崔慕之闻言下颌微扬,正要开口,贞元帝沉声道:“朕打算让谢卿领龙翊卫南下查办此案,若云阳愿意,便令她随行,她到底是小姑娘,朕也不好严令她如何。”

    崔慕之惊愣住,待贞元帝话落,脱口而出道:“微臣有异议!”

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