镇墓兽 第三卷 地下世界 第八十六章 精绝古城
他们要回中国，但不走回头路，决定向南去喀什。
秦北洋骑着汗血马，翻越雪山与纳林河谷，攀登白雪皑皑的吐尔尕特山口。他在北极和西伯利亚都生活过，早已习惯冰天雪地。
他给汗血马起了个名字，既是阿幽相赠的礼物，便叫“幽神”——既和阿幽有关，又符合这匹乌骓驹的气质，一个“神”字，凸显这匹千里马的不凡。
三天后，他们艰难翻越海拔将近四千米的吐尔尕特山口。据说唐玄奘也曾路过此地，几乎为大雪吞没。古时丝绸之路上的人们，要克服大自然的障碍，不知要付出多少生命。
进入深切的河谷，他们露宿一宿。鄂尔多斯多罗小郡王点起篝火，看着清澈透明的星空。沃尔夫娜毕竟是个女子，在马背上劳顿虚弱，早早钻入帐篷睡去。
秦北洋有句话憋了好久，终于问道：“你怎认识那个刺客？”
“脱欢……”小郡王帖木儿口中呵出白气，“他是我的堂兄，可算是从小一起长大的。”
“他也是蒙古贵族？”
“三十年前，本应是我的伯父继承郡王之位。老郡王废长立幼，传位给了次子，就是我的父亲。我的长相随妈，更像江浙人，从小就被嘲笑，郡王府的家臣与奴才们，也说我不堪大任，做不了蒙古人的王。而脱欢牛高马大，大家都说他更有资格继承王位。我强迫自己学习骑马、射箭、打猎还有博克——就是摔跤，参加那达慕大会比武，打败了粗壮的纯种蒙古人。我想证明自己也是堂堂的孛儿只斤氏，成吉思汗的直系后裔，黄金家族的一员。”
“你已经证明了，帖木儿。”
小郡王对秦北洋说了一番交心的话，向着西北方的天狼星做出弯弓搭箭的姿态：“脱欢比我大五岁，在我十岁那年，他突然失踪了。北洋，袁世凯称帝那年，我们为了阿幽，在北京地方法院门口比试过摔跤。”
“你赢了，带走了阿幽，但却没有保护好她。”
“骆驼队刚回到鄂尔多斯，王府就发生了叛乱，脱欢突然出现，率领旧部把我们一家老小都俘虏了。驻扎榆林的北洋军，奉袁世凯之命前来平息叛乱。脱欢再次消失，阿幽也在动乱中不见踪影。”
秦北洋皱起眉头，看着劈啪作响的篝火说：“他们的目标不是郡王府，而是刚从北京运来的小婢女——阿幽。”
“嗯，也有几分道理。其实，我一点都不恨脱欢。如果他能代替我做郡王，让我游戏人间做个阔少爷，少掉争权夺利的烦恼，岂不快哉？”
“帖木儿，这并非你的肺腑之言。你是一个有雄心壮志之人，只不过用花天酒地风流倜傥来掩饰罢了。”
小郡王尴尬地咳嗽几声：“哎呀……居然被你窥出来了。北洋，你的眼睛真毒呢。”
次日天明，三骑一兽，冲下河谷，经过荒芜的戈壁与盐碱地，穿越盛产无花果的阿图什庄，来到塔里木盆地边缘的喀什噶尔绿洲。
已是深秋，阳光依然浓烈，路边有高大的白杨树与胡杨林，与伊塞克湖完全两个天地。白杨的叶子变得金黄，就像内地银杏。这片绿洲颇为富饶，到处阡陌连接，精耕细作，集市上全是戴着小花帽的白胡子老爷爷，梳着无数根小辫子的美丽姑娘们。
进入喀什城墙之前，秦北洋看到有片特殊的工地，只有穿着花裙子的女孩进进出出。
他跳下汗血马“幽神”，只见地下被整个挖开，露出夯土遗迹，女孩们用小铲子与毛刷清理土中的坛坛罐罐。分明是考古发掘现场，人们更倾向于雇佣女民工，因为她们心思比男人细致，更容易发现宝贝，也不会轻易破坏文物。
女孩们中间，有个男人抬起头，瘦高个头，鹤立鸡群，阳光洒在白皙的面孔上，犹如万人迷的沙漠王子。他穿一身西式工装服，上衣口袋插着钢笔，年纪不会超过三十岁。
秦北洋喊出他的名字：“李隆盛。”
喀什噶尔，丝绸之路上的重镇，中亚的文明中心，可与撒马尔罕、布哈拉齐名。乾隆朝平定回疆，即以喀什噶尔参赞大臣“总理南八城事宜”，堪称南疆首府。
剑桥大学物理系博士一惊，托了托金丝边眼镜，冲到秦北洋跟前热烈拥抱，又惊恐地后退两步：“你真是秦北洋？”
“如假包换。”
“那我在大白天见到鬼了？还是幻觉？对不起，科学家不该说这种话。但在北极的维京古墓，我亲眼看到你掉进了喷发的火山口。”
“但我没死，有……”他不想说是北欧神兽救了自己，“有人救了我。一言难尽，这一年多来，犹如伊利亚特加上奥德修斯！”
“荷马史诗——你一定要好好跟我说。”李隆盛搂着秦北洋的胳膊，又见到鄂尔多斯多罗小郡王，还有黑纱蒙住面孔的白俄美妇人沃尔夫娜，他向着考古工地大喊一声，“教授，你看谁来了。”
国立北京大学历史系教授王家维，顶着满头乱发与灰土，吐了口唾沫擦拭眼镜片，这才看清了秦北洋的面孔。
“你是……”
“教授，我是秦北洋。”
想当年，王家维从香山碧云寺把这乳臭未干的小工匠带到北大。两年过去，他又长高了，肩膀更宽，脸上多了风吹日晒的沧桑。
王教授激动地说不出话，与秦北洋紧紧相拥，就像抱住失散多年的亲儿子。
考古现场还有个外国人，五十来岁，灰色头发，目光深邃，像是欧洲北部的人种。
李隆盛介绍道：“这位是瑞典大探险家，举世闻名的斯文·赫定先生。”
斯文·赫定只会简单的汉语，向秦北洋打了声招呼，继续蹲在地上，用铅笔速写记录出土的神殿遗址。
“这是疏勒古国，西域三十六国之一，班超镇守过的盘橐城。我总是不务正业，又抛下剑桥大学的理论物理实验室，志愿给斯文·赫定先生做翻译和助手。我们从印度出发，经过克什米尔山谷，翻越喀喇昆仑山脉，在喀什跟王教授汇合，组成中瑞联合考古队。”
李隆盛露出令人着迷的笑，秦北洋加倍自惭形秽。
考古挖掘告一段落，他骑着汗血马“幽神”，与镇墓兽九色进入喀什城。小郡王、沃尔夫娜、李隆盛、王家维、斯文·赫定依次骑马而行……
※※※
历经战乱的喀什噶尔，早已破败不堪。汉城内驻扎拥兵自重的喀什提督马福兴，回城内的高台民居犹如杂乱无章的城堡。
新月高悬，路过艾提尕清真寺前的小广场。小郡王悄悄关照李隆盛与王教授，千万不要泄露欧阳安娜已嫁给齐远山的消息，他怕秦北洋会发疯，甚至狠揍他一顿。
大伙儿住进喀什最大的客栈。客人来自陕西甘肃，以至于中亚、阿富汗与克什米尔的商贾，甚至有一大批白俄浪人。
秦北洋请人给汗血马钉了马蹄铁。沃尔夫娜陪伴在他身边，只要一离开秦北洋，她就毫无安全感。九色却没跟着他，也许是嫉妒主人有了新宠。
不少白俄人排队来换马蹄铁，估计明天要远行。师傅钉马掌的手艺不错，丝毫没有伤着“幽神”。沃尔夫娜也喜欢这匹乌黑的汗血马，搂着它的脖子和鬃毛。
忽然，客栈马厩的火把下，照出一张爬满胡须的俄国男人的脸，他故意把帽檐往下压，却还是被秦北洋认了出来。
“伊万诺夫上校？”
这杀千刀的强盗居然还活着？沃尔夫娜一声尖叫，不晓得出于恐惧？还是念在昔日枕席旧情？
就当秦北洋要抽出唐刀，伊万诺夫飞快地掏出手枪，顶在白俄美妇人的太阳穴上。
子弹射出枪膛的速度，总比唐刀砍向头颈快一些。
“秦，原来你也还活着，金子在哪里？”
“金子属于地宫，任何活人都无法进入，放弃那个念头吧。”秦北洋一只手握着唐刀，另一只手牵着汗血马，“放开卡佳！”
“你叫她卡佳？贱货！”伊万诺夫的臂弯如同绞索，勒紧沃尔夫娜的脖子，“你向中国男人敞开了大腿！”
伊万诺夫边走边退，身边还有十来个白俄士兵——原是他在西伯利亚的旧部，最近从中亚流亡到喀什，正好与老长官重逢。他们用枪口对准秦北洋，又将沃尔夫娜捆住送上马背。
突然，九色来了。
小镇墓兽预感到某种危险，带着小郡王冲出客栈房间。黑夜中鹿角迅速生长，伊万诺夫知道它不好惹，当即下令撤退。这些白俄人翻身上马，带着沃尔夫娜狂奔出客栈。
“卡佳！”
秦北洋一声暴喝，刚跳上汗血马，就被小郡王拉住辔头：“古人云，穷寇莫追。何况天黑了，人困马乏了一天，你要休息，马也要休息。”
到底是蒙古王子，懂得越是千里良驹，越需要悉心照料，不能肆意驱使，暴殄天物。
心焦的秦北洋不听劝，他想若是大白天，九色的威力无法施展，夜里小镇墓兽却很强大。他抽了小郡王一马鞭，马刺促使“幽神”嘶鸣着冲出客栈。
小郡王揉着马鞭抽过的脸上，摇头苦笑：“秦北洋，你到底还是为女人抽了兄弟啊！”
月光下的喀什噶尔，九色恢复为猎犬。它早已记住沃尔夫娜的气味，这俄国女人身上的体味，在南疆沙漠绿洲如此独特，百里外都能分辨得出。汗血马四蹄飞奔，秦北洋怒火中烧，跟着九色穷追不舍，不救回卡佳不罢休。
天明时分，一人一马一犬，冲出喀什绿洲，沿途尽是茫茫沙漠。
跑了三天三夜，秦北洋和“幽神”都累得不行，唯独九色有无穷无尽的力道。前头有条宽阔却干涸的大河，只有中间的涓涓细流，两岸布满枯死的胡杨林，千年不倒。
刀郎族的牧羊人经过，连带比划和听音，秦北洋才知这是塔里木河上游的叶尔羌河。汗血马喝足了水，啃着丰茂的野草。
秦北洋连生火的力气都没了，躺倒在胡杨林中，抱着九色睡了一宿。直到脑袋被马鞭抽了一下，他翻身跃起抽出唐刀，却发现是鄂尔多斯多罗小郡王。
帖木儿得意洋洋，脸上还有淡淡血痕，小镇墓兽九色知道他并无恶意。
李隆盛、王家维教授、斯文·赫定都来了。后面还有一支骆驼队，还有五条狗、十只羊，够吃三个月的粮食，全套冬装，气温表，测高仪等一应科学仪器……俨然是要穿越沙漠的探险队。这年头土匪横行，喀什噶尔提督派遣十名全副武装的士兵，一路护送中瑞联合考古队前行。
“我骑汗血马，你们却是骆驼，怎能追得上我？”秦北洋低头回想走过的路，似乎有些弯弯曲曲，时而向东，时而向南，让人摸不着头脑，“必是伊万诺夫等人迷了路，在沙漠中转了好几圈。跟踪他们的九色，同样也在绕圈。一昼夜就能走完的路，我们却花去了三天。”
“前方沙漠极为凶险，你们单枪匹马进去，等于送死。”
李隆盛插了一嘴，瑞典大探险家用望远镜遥望四周，又用德语跟李隆盛交流——秦北洋完全听懂了，斯文·赫定是德国地理学家李希霍芬的高徒，德语水平非常不错。
考古队没有去叶尔羌城，直接渡过叶尔羌河，深入茫茫大漠……
大漠孤烟直，长河落日圆。
塔克拉玛干沙漠腹地，穿过干涸的和田河，探险队抵达尼雅河尽头。大片枯死横卧的胡杨树中，到处是城垣、神庙、佛塔、果园、墓地的遗址。
王家维教授一声高呼：“如果我没猜错，这就是精绝古城。班固在《汉书·西域传》里说，精绝国距离长安八千八百二十里，人口四百八十户，三千三百六十人……但在玄奘取经东归的路上，精绝国已变成了废墟。十多年前，考古学家斯坦因最早来到这里。”
走入一间破败的古屋，秦北洋看到一千五百年前的木简公文，完好无损地封存着，储藏室里堆积谷子，还有黄橙橙的金色。打开一间古老的厨房，他看到锅里的干羊肉和干蔓菁，仿佛还热乎着可以吃，就像一万年前的猛犸象肉……
时间在这片干燥的沙漠中停止，所有人仿佛刚刚离开，或瞬间蒸发，变成幽灵和幻影，无声地注视这群闯入者。
毋庸置疑，精绝国曾达到非凡的文明高度，考古队又发现了大量陶器、木器、漆器、铜镜、古钱币。甚至还有捕鼠夹和靴熨斗……
他们清理出成百上千的简牍，除了汉字隶书，还有许多鬼画符般的文字。
“佉卢文。”
王家维认了出来。这种文字源于古印度犍陀罗文明，兴盛于大月氏人建立的贵霜帝国。汉代西域，佉卢文大量用于书写佛经、官方文书、民间契约。
遗址边缘有座高大的坟冢，常年在风沙之中，封土大多风化剥落，已经暴露了墓道口。但在这沙漠中心，盗墓贼也难以抵达，反而形成天然的保护。
考古队折腾了一整天，决定休息一晚，明早再发掘古墓。
※※※
半夜，秦北洋的肺叶再次燃烧，癌细胞像开派对，疼得满头黄豆大的冷汗……
他悄悄钻出帐篷，九色紧跟主人，循着月光下的精绝古城，一头钻进古墓洞口。
这是活下去的唯一方法。
秦北洋随手抄了把铁锹，挖开板结的沙土，就像掘金的矿工，自然想起了老金，忽然觉得那个人不错啊，真可惜，怎会是刺客们的一员？
深入墓穴，幽冥世界的冰凉，渐渐覆盖滚烫的胸腔，杀灭致命的癌细胞。他在深呼吸，尽管到处都是黄沙，必须用布蒙着口鼻，感觉舒服了很多，视觉、听觉、嗅觉等等五感都敏锐起来。
九色既未竖起雪白鹿角，也没变出青铜鳞甲，没有感应到镇墓兽的存在。在这天涯之远的沙漠深处，出现镇墓兽的几率不高。
秦北洋进入长方形竖穴的墓室，看到一口木头棺材。其上覆盖毛毯，外围有木框架，形如汉朝外椁，中间填充麦草和红柳枝。已是深秋，大漠颇为寒冷，但在这间墓室却很温暖，足够舒舒服服过一夜了。
“墓主人在上，晚辈秦北洋，患有痼疾，药石无效，唯入古墓，方可续命。今宵至此，借君宝地，暂住一宿，得罪了！”
秦北洋没忘记跪拜告知，免得墓主人托梦来找他麻烦。棺材上面的羊毛毯不错，他便扯下来铺在地上，紧挨着棺材旁边躺下，再盖上厚厚的麦草，好像跟墓主人大被同眠。
忽然，棺材盖掉了下来，几乎砸到秦北洋的身上。
这次万里西行，见到太多古墓中的古怪事儿，他早已锻炼出大心脏，鹞子翻身而起，抽出唐刀与十字弓。
九色变身为幼麒麟镇墓兽，吐出琉璃火球，照亮棺材里的两具干尸。
越千年而未朽，清晰可辨干枯的皮肤肌肉。沙漠中的木乃伊并不罕见，这是座合葬墓，一对男女，齐头并卧，头下垫有锦枕，身上覆盖锦被，全身被双层织锦包裹，脸上蒙着锦布。女主人头颈挂着珠饰，男主人脚下有两副弓箭。棺材内空间相当大，两具尸体的侧面，分别有两具衣架，挂着锦缎丝质长裙。
琉璃火球缓慢而稳定地在干尸上方转悠，照到一个敞开的漆质梳妆盒，能看到铜镜、梳子、篦子、香囊等等女人用品……这是一对贵族夫妇，甚至可能是精绝国王与王后。
秦北洋注意到干尸的胳膊上，绑着醒目的锦缎，虽然不大，但绣着几个清晰的汉字——“五星出东方利中国”。
这是一块织锦护膊，还用白、赤、黄、绿四色在青地上织出汉式图案，云气纹、鸟兽、辟邪和代表日月的红白圆形纹，犹如内地诸侯贵戚的随葬品。
他不敢去碰墓主人，不是怕尸变或鬼上身。不管是盗墓贼还是考古队，任何人闯入古墓，都从未得到过墓主人或其后代的允许，也绝对不可能允许。必须要有一份敬畏之心，不是考古队就可以肆意妄为地攫取古物，破坏亡灵的安息。
秦北洋别无所求，只为活命耳。他又躺在棺材旁，垫着毛毯，盖着麦草。正是良辰美景，迅速沉入梦乡，好久没有睡得那么香甜。只有在古墓中，他才能像在自家一样睡个安稳觉，仿佛回到襁褓和摇篮里，甚至是从未谋面的妈妈的怀抱……
三天后，考古探险队来到一处巴扎，这儿有上千户农牧民，极少与外界来往。大伙儿购买更多的骆驼与食物，还要雇佣民夫同行。
九色已嗅到白俄人的气味，拽着秦北洋冲向戈壁滩，远望巍峨的雪山，那就是绵延数千里的昆仑山。
当地人说，几天前，有一队白俄人来到此地，其中有个绑在马上的女人。这些家伙洗劫了村庄，抢走许多烤馕和山羊，奔向昆仑山。
“伊万诺夫是去挖镇墓兽的。”
秦北洋骑上汗血马“幽神”，正要向莽莽雪山而去，李隆盛抓住辔头：“昆仑山平均海拔七千米，比塔克拉玛干沙漠还要危险，你确定要上山？”
“昆仑山乃是中国人的圣山，决不能被白俄强盗们玷污。”
“中国文明从何而来？你能说清楚？”贵公子似的李隆盛，气定神闲地抚摸秦北洋的胯|下坐骑，“就说这汗血马，也非中国之物吧？否则，汉武帝干嘛劳师远征大宛国？”
王家维跟了一句：“从古至今，昆仑山都是文明交汇之地。”
秦北洋想起父亲生前说过——秦氏墓匠族的起源，可以追溯到殷商年代，一支来自极遥远的西域的鬼戎部落。
李隆盛摆弄从精绝古城遗址挖出来的锦缎说：“中国有文字可考历史三千多年，相比古埃及与古巴比伦，落后了两千年。历史学家拉克伯里认为，商代出现伟大的青铜器以及车马文明，都与古埃及与苏美尔文明存在关系。三千多年前，一支使用马车和青铜器的部落，自两河流域出发，翻山越岭而来，可能征服了中国，也可能被殷商打败，成为俘虏和奴隶，却把文明传播到东方。”
“这好像已超出了你的理论物理学的专业范畴。”
“物理学家的本质就是冒险，在前人从未踏足的领域开拓新世界，就像爱因斯坦的相对论。”
王家维教授附和道：“这是中国文明西来说，许多日本学者都支持这一观点，近来在中国学界也颇为流行。”
“中华雄立宇宙间，廓八埏，华胄来从昆仑巅，江湖浩荡山锦连，勋华揖让开尧天，亿万年。”秦北洋高声唱起袁世凯时期的中国国歌，最后复述一句，“华胄来从昆仑巅。”
“中华民族起源于昆仑山。”王教授为他鼓掌，“不错，《山海经》、《穆天子传》等古籍都这么记载。昆仑山东到青海，西到帕米尔高原，再往西是伊朗高原，这就是西来说的一种佐证。”
李隆盛补充一句：“我甚至认为，镇墓兽也并非中国原创，而是来自于两河流域。会不会是镇墓兽，或者说，是建造镇墓兽的工匠，给中国带来了文明？”
“对不起，我是秦氏墓匠族的传人。”秦北洋大方地承认了，却给了李隆盛一个白眼，“我不相信镇墓兽是舶来品。各位教授与博士，你们接着聊天吧，我要上昆仑山追凶去了。”
秦北洋再次一紧马刺，幽神向着地势渐高的戈壁而去，小镇墓兽九色冲在最前头。
“北洋！”
鄂尔多斯多罗小郡王高喊一声，从库伦到阿尔泰山再到伊塞克湖，这一路都有小郡王相伴，但他也没有勇气上山。看着秦北洋远去的背影，小郡王无奈摇头：“只要他内心决定的事儿，便会一条道儿走到黑。”
始终沉默的大探险家斯文·赫定，突然爆出一句德语：“可怜的年轻人，他会死在昆仑山上的。”
“不，他会活着下来的。”李隆盛已给秦北洋算好了命，“赫定先生，我们现在该去向何方？”
“走我二十年前走过的路，向东跨越沙漠——罗布泊，楼兰古城。”