北极冰海孤岛,荒原冻土之下,竟埋着个大胡子的欧洲人。茂盛的红色毛发,惨白的皮肤,略微破碎的高鼻梁。
李隆盛把秦北洋与齐远山都拽过来,跪着凝视这张面孔——这不是睡着的活人,而是冰雪中长眠的死人。
整个遗骸暴露出来,就像冰箱里的冻肉。任何尸体在这种冰雪环境之中,都有可能成为千年不腐的木乃伊。尸体穿着十九世纪的服装,在头顶还有个木头十字架,说明举行过基督教的葬礼。九色又开始挖旁边的泥土,很快发现第二具遗骸。这里是块墓地?接二连三地埋葬着许多具尸骨,绝大多数保存完好,少部分面色发黑。
“他们是十九世纪的北极探险家,被活活困死在这座岛上。”
秦北洋和九色继续挖掘附近的冻土,又发现更多破碎的骨骸。其中有一根大腿骨,有三条平行的刀痕,关节处的损伤非常光滑,说明是被认为肢解过的。
一个可怕的结论——这个可怜的死者,被同伴们当作食物吃掉了。
当人在极端的环境中,为了延续生命,可能被迫吃人肉。某种程度来说,人肉是相当丰富的能量和蛋白质来源。
秦北洋、齐远山与李隆盛面面相觑,他们不知道最终谁要吃掉谁?
“我得了癌症,活不了几天。”秦北洋拍了拍齐远山的胳膊,“我允许你们把我吃了。”
此言一出,九色却不答应,拽着主人的裤脚管。作为镇墓兽,最重要的是为主人守墓。如果秦北洋死了,九色必会守在他的棺材旁,不准任何人侵犯。
李隆盛就像法医仔细检查冻土里的死者,从一个船长模样的尸骸身上,找到一张发黄而硬脆的遗书,是用英文写成的——
后来的探险家们,当你看到这份遗书,我已在上帝身边等待末日审判。1845年5月19日,我奉英国海军部之命,驾驶两艘蒸汽轮船,率领129名船员,从伦敦前往北极探险。第二年,我们绕过冰封的格陵兰岛,想要打通西北航线。突然罗盘失灵,迷失方向,耗尽燃料,船只被冰层牢牢冻住,登上这座冰海孤岛。依靠捕猎海豹与鲸鱼,我们顽强地生存下来,直到将这些动物全部吃光,再也见不到一头海兽。我们深入岛屿内陆探险,在雪山脚下发现古代北欧海盗——维京人的神殿与陵墓。我感叹古人的伟大,千年前的蒙昧时代,就能在恶劣的环境中,建造如此宏伟的建筑。我认为有古代遗址的地方,必然有适合生存的条件。果然,我找到了淡水。但败血症的流行,不断夺去船员们的生命。艰难时刻,我们被迫食用死去同伴的人肉,我相信我会下地狱的。现在,我即将死去,用仅剩的一点体力写下这封遗书。如果你能看到,请带我回英格兰故乡,放在我妻子简的墓碑前。
最后,我还要提醒你——
千万不要打开维京人的陵墓!
千万不要打开维京人的陵墓!
千万不要打开维京人的陵墓!
所有的秘密都属于上帝,而不属于人类!
约翰·富兰克林爵士
1847年6月11日
“富兰克林爵士的探险队。”在英国留学八年的李隆盛,面对长眠在冰雪中的爵士深鞠躬,“这是北极探险史上的大事件,为寻找他的探险队,英国派遣过四十多支队伍。他的妻子简,始终坚信丈夫还活着。她又自费派出四艘船,到北冰洋的各个角落搜寻。”
秦北洋有限的英语水平,只能看懂最后几行字“千万不要打开维京人的陵墓!”
化身为冰雪木乃伊的富兰克林爵士,在临死前连说三遍,警告后来人不要打开维京人的陵墓。但他没在遗书中记载原因,理由是“所有的秘密都属于上帝,而不属于人类”。
古代维京人的神庙和陵墓在哪里?
秦北洋的疼痛略微缓解,命令九色扩大搜寻范围。镇墓兽对陵墓格外敏感,迅速清理积雪,露出几块硕大的石头。明显有人工堆砌的痕迹,甚至有个石头大门。
李隆盛冲过来说:“就像英格兰的巨石阵!”
巨石上有许多花纹,雕刻着简单的人像,原始粗糙却有力量。还有一些奇怪的符号,貌似某种古代文字。
九色吐出琉璃火球,剑桥博士李隆盛仔细查看半晌,骤然惊叹:“鲁尼文!古代日耳曼人的文字,斯堪的纳维亚经常被发现。这就是古代维京人的神殿遗址。”
秦北洋转头看向高耸的雪山,竟有些像中国帝王陵墓封土的感觉,难道说……
“记住死者的警告——千万不要打开维京人的陵墓。”李隆盛提醒一句:“不过,我们把营地搬过来吧。古维京人能在此地生存,建造起神庙与陵墓,必然有其原因。富兰克林爵士的遗书里说,这个地方有淡水!我再也不想天天吃雪了。”
“好,我回去通知钱科与安娜。”
齐远山刚杀死一头北极熊,正是胆气过人,背着猎枪,腰里插着匕首,独自走入黑漆漆的雪夜。
一小时后,欧阳安娜、钱科和朱塞佩·卡普罗尼来了,同时带来三个简易的雪橇,包括大部分补给品与帐篷。天上有四翼天使镇墓兽相随,赤色目光像手电筒,为他们指引道路。北极的黑夜已让它恢复了飞行能力,就跟小镇墓兽九色一样。
安娜看到被杀死的北极熊,冰雪中的木乃伊,最后是维京人的古遗址——他们不是这座孤岛上唯一存活过的人类。
子夜零点,天黑得彻底,连星星都不见。钱科看了一眼温度计,已经冷到爆表了。
卡普罗尼拿出秘藏的一瓶白兰地,分给大家抵御寒冷。安娜豪爽地干了一杯,立时脸颊绯红,又逼着秦北洋喝下去。四十度的酒精含量,让他脑门发热,坐在古维京人的神殿遗址之中,背靠三尺唐刀,仿佛成为驾着海盗船纵横驰骋的维京战士。
北极夜空下。
秦北洋裹着一条厚毛毯,肺叶混合着酒精熊熊燃烧:“安娜,我快死了。等我死后,你要照顾好自己。”
“住嘴!”北极的夜空下,欧阳安娜用手指封住他的嘴巴,眨着遗传自妈妈的赤道故乡的眼眸,“北洋,我会带你逃离这座孤岛,就像我们离开东海达摩山一样。”
“安娜,你不是普通的女孩子,你还有你的梦想,不要陪我死在这里。”
“嗯,我想成为中国第一个女外交官,第一个驻外国的女公使,甚至第一个女外交总长。”欧阳安娜知道自己没有喝醉,“如果命运垂青,我还想成为国务总理,甚至大总统!”
“女总统?”
“《中华民国临时约法》没规定过大总统必须是男性。”
秦北洋忍着胸口剧痛戏称:“那你就是日月当空的女皇武则天了。”
“做武则天也好,我就封你为高宗李治,或者男宠张易之。”
安娜笑着喷出半口白兰地,意大利人觉得颇为可惜。
倏忽间,九色猛然用头撞击主人。秦北洋与安娜十指相扣,仰望北极子夜的苍穹下,燃烧起一道绿色火焰……
接着是白色、黄色、蓝色,最后是极度夺目的紫红色,交相辉映,犹如以宇宙作为幕布,以地球作为颜料,星空作为画笔,涂抹上一幅梵·高或保罗·高更的油画。这幅画不断地运动,五彩光芒遍布苍穹,就像无数条巨龙升空,令人望而生畏。在这北极冰海的孤岛,古维京人的千年神殿,足以念天地之悠悠,独怆然而涕下。
“北极光。”
所有人安静下来,置身于灿烂的银河,默默欣赏这天上有人间无的奇景。九色与四翼天使,它俩也敬畏地蹲伏在地,琉璃色与赤色的目光,臣服于大自然的鬼斧神工。
看到壮阔雄奇的极光,秦北洋忘了自己命在旦夕——所有生命跟宇宙相比,不过是渺小的尘埃,是朝生暮死的蚂蚁,是微不足道的一粒原子……
极光通常在冬天出现,北极八月短暂的黑夜,奇迹般的极光转瞬即逝。秦北洋跳起来往天上抓,仿佛要跟极光一同羽化登仙。
“英语里的极光Aurora,来自古希腊神话的黎明女神,这是人类的黎明。”李隆盛又从古希腊说到《山海经》,“西北海之外,赤水之北,有章尾山。有神,人面蛇身而赤,直目正乘,其瞑乃晦,其视乃明。不食不寝不息,风雨是竭。是烛九阴,是谓烛龙。”
“西北海之外,赤水之北”就是这片北极冰海,而所谓“烛龙”,也许就是极光。
李隆盛继续说:“有人说极光是地球外缘燃烧的大火,有人说是夕阳折射的光芒。而我猜想——极光与地球磁场有关,尤其在北极磁点附近,磁场容易受到太阳的干扰,形成某种放电现象。”
“所以,我们的罗盘失灵了,四翼天使和九色体内的磁石也都受到了影响?”
秦北洋想起两尊镇墓兽。再一回头,四翼天使跟九色纠缠在一起,如同恋人耳鬓厮磨。难道它俩搞了跨越种族的爱情?又像两个相别一千二百年的老友重逢,乡音无改鬓毛衰……
凌晨两点,北极迎来了黎明。
上帝把极光奖赏给了他们,又让死神的暴风雪接踵而至。天渐明亮,狂风从四面八方袭来,卷起鹅毛般的雪片,不消片刻,几乎掩埋了营地,一千年前古维京人的神庙,以及十九世纪英国探险家们的坟墓。
八月的暴风雪,让朱塞佩·卡普罗尼魂飞魄散,他扯着嗓子高喊:“无数探险家都死于这样的恶劣天气,我们快找地方躲避。”
除了雪山,他们已无处可避。四翼天使想要尝试着起飞,但因天色已明,加上风雪太过强烈,四只翅膀根本无力挥舞。暴风雪在摧毁一切,北极熊的尸体被卷到半空,齐远山心想可惜没快点吃了它。秦北洋紧紧抓着安娜,害怕瘦弱的她也被风吹跑。
当所有人无路可退,九色却冲到雪山下,从积雪中掏出一个深深的洞口。
秦北洋相信九色的感觉,它能发现常人不能发现的秘密,也许是一个避难所?
他拽着安娜钻进去,爬了数十米之深,发现脚下变成了冰面。齐远山也跟过来了,他用铁锹砸出个窟窿,露出一片地下水。他趴下来尝了尝,竟是甘甜的淡水。
富兰克林爵士的遗书里写到——古维京人的神殿和陵墓附近有淡水。
所有人都进来避难了,大家各自尝了尝冰层下的水,宛如沙漠中即将渴死的旅人。
“既然有淡水,陵墓就在我们眼前了。”
九色与四翼天使一同挖掘,果然出现一块光滑的石板,犹如中国古墓里的墓室门。
“这就是维京人的陵墓?”李隆盛发现石头之间有比较大的缝隙,说明已被人打开过,又重新封闭,立时那句遗言,“千万不要打开维京人的陵墓!”
“北洋,不要冒险。”
安娜知道秦北洋对古物感兴趣,劝他克制住好奇心。
“放心吧,我不是盗墓贼,我平生最恨盗墓了。”
秦北洋刚说完,身后的雪洞就开始坍塌,头顶传来轰隆隆巨响,天崩地裂。暴风雪引发了灾难性的雪崩,眼看就要埋葬他们。空间越来越小,大家都挤到维京陵墓前,几乎前胸贴后背的绝境……
“这座古墓就是我们的避难所。”
齐远山说出了大伙儿唯一的出路,他用铁锹塞入石头缝隙,用力掰开其中一块。
“千万不要打开维京人的陵墓!”
李隆盛又提醒一句,钱科摇头说:“如果不逃进去,我们都会在雪中活埋而死!”
所有人包括镇墓兽冲进维京人的陵墓。绝佳的避难所,卡普罗尼举起手电筒,头顶是坚固的玄武岩条石。墓室门外已被积雪封闭。齐远山打起火把,说明陵墓并非完全封闭,还有氧气可供呼吸。
人类刚刚迎来黎明,诸神又将迎来黄昏。