张铎不是第一次在东晦堂外受这样的责罚。
在平时,无论刑责有多疼,他都绝不肯叫喊。
一门之隔,徐婉就在那道永不会为他卷起竹帘后面。不论是鞭声还是杖声,她理应都听得见,他不出声,是不想逼她哭。
自从东晦堂闭锁以来,张铎时时矛盾纠缠。
徐婉不哭的时候,他会觉得她身囚东晦堂是罪有因得,甚至不时恶言以对,可当她一流泪,他却再也无话可说。
就好比当下。
他看了看周遭,并无人任何可供堵嘴之物,只得随手从身下抓起一把饱含海棠想香气的土,揉捏成块,咬含入口,以此来缓解牙关生咬的痛。
即便如此,他似也还会妄想,她是不是能走出东晦堂来,看他那么一眼,就一眼。
然而堂门虽开着,那层竹帘仍在,人后的影子像一段无情的树影,一动也未动。
张铎自嘲般地笑了笑。垂头收回目光,再一次闭上了眼睛。
家法原本不似廷尉狱的刑责那般刮皮,然而张奚这回施与他的是一顿几乎要毙掉他性命的脊杖。是时他被奴仆剥去上衣,风寒津津地从脊梁上掠过,令他不自觉地绷紧了浑身的胫肉。
背脊上的伤痕尚在,触目惊心。
张平淑不忍再看,以袖遮面,退坐在张奚身后,伏身啜泣不止。
余氏忙伸手将她揽在怀中,然而见此场景,也不免肩头颤抖。
张奚见张铎如此行径,不认罪,不求饶恕,一副生死坦然的模样,气得胸口胀痛。
抬臂指张熠道:“让他们行法,给我打死这个逆子。”
脊杖不比鞭刑,痛并不是痛在皮肉上的。
第一杖落下的时候,张铎觉得自己肺间一炸,喉咙里陡然涌出了血腥之气。
然而根本由不得他去计算,自己能在这顿杖刑下活过几杖,第二杖接踵而来,力道之大几乎砸碎他的脊骨。
张熠见这来势汹汹的阵势,好像是冲着受刑人的命去的,不由大骇,忙扑跪到张奚面前:“父亲,您这是要打死大哥吗?”
张奚喘不匀气,断续道:“他包庇行刺陛下的女犯,甚至还把那女犯收为私婢,肆意太极殿,藐视君威,至陛下颜面为无物,他不该死吗?”
张熠魂颤,还不及言语,便见莞席上的人身子一耸,猛地呕出一口鲜血来。
张平淑哭叫出声,挣脱余氏的手,环住张奚的腰身道:“父亲,您不看徐夫人的面上,也想想平宣吧。您最疼她的,您若杀了大郎,您叫平宣如何再回我们家中,父亲,我求求你了,饶了大郎吧。”
张奚沉默地听着她的哭求,指节处捏地咔咔作响。
莞席上的人上身震颤,牙关已然是咬不住了。
张平淑急道:
“父亲,您让平宣情何以堪啊……”
“够了!”
掰开张平淑的手,抬手令杖停。
张铎口胸口抽搐,脖子上青经暴起,十根手指全部攒入泥中。
一时遇刑停,竟全然无法喘息,只觉一股一股的血腥气从喉咙之中腾涌出来。
“你为什么不让平宣回来。”
张铎愣是抽搐了良久,才勉强张得开口。
“我……我不想……她恨你罢了……”
“你以为她恨的不是你!”
张铎吐出口中泥块,艰难地抬起头来:“她恨我……无妨,她母亲在你……你府上,她有遭一日,还要从你这里出嫁……我这个做兄长的,什么……什么都管不了她,所以……她什么都没看见…最好……”
一席话,说得张平淑泪如雨落,不顾奴仆在场,扑挡到张铎身前,对他道:“你既明白,为什么不肯认个错。阿姊也求求你好不好,大郎,认错吧,不就是个私婢,她敢行刺陛下,哪里是什么好人家的姑娘,你把留在身边,之后也是大患,我们大郎是什么样的人物,洛阳城里,何处寻不到好女子服侍你,为什么要独留她呢,阿姊求你,你就答应爹,处死她吧。”
他含血一笑,口腔里溅出来的血沾染了张平淑的手背。
他撑开五指轻轻地替她抹去,笑道:“我不会……杀她……”
“平淑,让开!”
张平淑不肯起身,回头凄声道:“让我劝劝大郎,他会听的,求您不要再打了!”
张奚惨笑道:“女儿啊,他官拜中书监,连廷尉李继,常侍宋怀玉等人都驱使无度,你一个妇人之理,他听得进去吗?啊?”
“可是……他是……”
她想说他是自己的弟弟,可转念一想,张铎是徐婉与前夫所生之子,与自己实无血脉之亲。生怕言及此处,求情不得,反而再恼张奚,于是话说了一半,跌坐在地,再也说不下去了。
“子瑜,把你姐姐拉开!”
张熠只得上前扶扯起张平淑,一面把人向后拽,一面忍不住劝道:“大哥……子瑜也求你了。”
张铎闭上眼睛,一时之间,这些人的话都有些混沌了。直到又是一下拍心砸肺般的疼痛把他思绪拽回。他只觉眼前蒙了一层血雾,分不清是他口中吐出来,还是眼底渗出来的。接连几杖没有章法地落下,打得他根本绷不住身子,随着刑杖的起伏震颤起来。
他这才确信,张奚此时也许真的对他动了杀意。
想至此处,他只得顶出浑身仅剩的一丝力气,艰难地抬起手,抽声道:“等……”
张平淑见此忙道:“快停下,大郎有话要说……”
张奚扬手,起身走到莞席前。
张铎背脊处已然血肉模糊,然而他明白,这还是表象惨烈,重伤里内,再几杖下去,就能毙了他的命。
但即便如此,张奚还是不指望他能说出什么话来。
“你还有什么可说的。”
“浮屠塌,洛阳焚,父亲还记得陈孝当年这……一卦吧。”
张奚一愣,我万没想到他会说出这么一句话。
“你……你在说什么。”
“我……我若死了……东伐则无继兵,无继策……尔等玄学清谈,尽皆误……国,若我死……,东伐……必……败!浮屠塌,金铎堕,洛阳……焚……”
张奚闻言气极,夺过奴仆手上刑杖,狠狠朝着张铎的背脊砸去。
这一杖,终于逼出了他的恸呼。
只见张铎身子猛地向上一仰,接着口鼻淌血,惨叫了一声,身子便应声跌落在莞席之上,再也动弹不得。
然而意识混沌之前,他终于听到了一阵竹帘撩动的声音。
接着有人赤足奔走而来,扑跪到他身边,至于她口中说了什么……他却一句都没有听清。
***
夜深沉静谧。
风送金铎声声作响,席银与张平宣一道靠在楼栏上,张平宣哭过一场,已经睡熟了,席银用肩膀撑着她的下巴,静静地相陪。
风里尽是沉厚的佛香,百花过夜境,至使伽蓝生活艳。
赵谦奔上楼来,满脸惊慌地喘息了几口,撑着膝盖道:“没想到,你们还在这里,我……都奔到魏丛山的临水会上去了。出事了,赶紧跟我回中书监官署。”
张平宣惊醒过来,忙从席银肩上抬起头:“怎么了?大哥……大哥回去了吗?”
“回去了。”
张平宣闻言正要松气:“回去就好,回去就好……伤得重吗?”
刚一问完,谁知赵谦一掌拍在茶案上,“都快没命了,还叫什么伤得重吗?人是被用一张莞席抬回官署的,我去看的时候,连气都要没了!好在梅辛林来得即时,这会儿……也不知道是什么光景。”
“什么!父亲……父亲是疯了吗?大哥可是中书监啊……”
“你也知道他是中书监,平日里只有他把人剥得皮开肉绽的,哪里见过他自己落得如此,他好歹姓张啊,大司马也太无情!”
说完,他一把拽过席银:“张退寒是个怪物,他的身子谁都碰不得,这一会回若是死了就算了,若是没死,醒来知道有人在伤时触碰,定又要杀人,反正你也是他的私婢了,人我就交给你了,我也索性给你说清楚,东伐已启,整个前线军务如今尽系于他身上,他若死了,让那些个只懂得摇扇说玄话的人继军策,则我朝必乱。你赶紧跟我走,务必要把人给我救活了……”
“我……”
席银还未来得及说完,就已经被赵谦拖下了佛楼。
张平宣跟上道:“我也去官署。”
赵谦回头道:“你还是回张府看看吧,张熠跟我说,你母亲和大司马……”
他说着说着,眼见她红了眼,忙转话道:“你可别哭啊,我如今……哎呀,我如今说不出什么好话来劝你,你赶紧给我回家。”
席银挣开赵谦的手,上前宽她道:“女郎,您先回去,奴一定照顾好郎主。”
张平宣神魂具乱,一时也担忧母亲,闻言忙应道:“好好……务必看顾好他,我先回府去看看,若母亲无事,我再过来。”
“好,快去吧。”
张平宣釵环散坠,奔走而去。
席银被赵谦托上马背,低头突然问了一句:“他真的要死了吗?”
赵谦刚要打马,闻言一怔:“你在想什么。”
“没有……我就是觉得,他怎么会死呢……他是……”
她说着,回头望了一眼身后高塔上的金铎。
“他是那塔上的金铎锕……”
赵谦不明白她在胡言乱语些什么,只当她被吓住了,打马喝道:“坐好了,你记着啊,我今儿是情急……之下……我也不想碰的,如果张退寒活了,你这银子可不能告诉他,我这是救命,知道?”
“知道。”
作者有话要说:这一张也给大家撒红包。
谢谢各位了。
哎。我也有点被虐到了。感谢在2020-01-0519:22:16~2020-01-0521:55:26期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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