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云秀行(彩云国物语) 第四卷 茶都遥想 终章

    终章

    刘辉抬起脸,凝视摆放在身旁的宝剑“莫邪”,突然伸手一把抓过。

    从剑鞘稍稍抽出剑刃,感觉一股撼动心绪的波动回荡在胸中。

    是否发生什么事情了?长年以来,一直在宝物库沉眠的这对双剑的另一把“干将”目前正处在茶州的天空之下。

    “……王兄。”

    茶州太过遥远。无法离开紫州的自己,只能不断祈祷,保佑每个心爱的人们平安无事。

    希望这份祝福能够传递到遥远的茶州。

    希望你平安无事,王兄。最心爱的女子只能托付给你了。

    无法生存下来就是输家。逐一收拾受命前来暗杀的刺客、任何方面均表现得完美无缺,倘若我无法带着得意的笑容睥视这群嫔妃与兄弟,我的自尊心无法忍受这一点。

    走在阴森晦暗又充满血腥的道路,回头一看只见尸体堆积如山。但他不曾为此动摇,只有缜密周到的思虑、平静无波的笑容以及狠绝的杀人技巧日渐熟练精进。

    “王兄……”

    曾经有个稚嫩的声音拯救了自己,一同度过的短短数年,只有这个声音勉强将自己留在这个人间。

    腼腆的笑脸让内心不知获得了多少安慰。如同一片红叶般的小手紧紧抓着他伸出的手,总是让他觉得十分疼惜怜爱。

    “王兄……你一定要再来找我玩哦,约好了哦!”

    无法实现的约定,将自己视为唯一依靠的声音与笑容。

    纵使坠入地狱,纵使丧失自尊的价值。之所以在那个形同地狱般的地方苟延残喘下来,全是因为内心还存有一线希望——总有一天、能够再次重逢。

    然而在歼灭“杀刃贼”之后,燕青忧心着濒死的自己,他却甩开他的手,只觉得这次即使失去性命也无所谓。不,依照那个情况继续下去铁定必死无疑,然而就在此时,他又遇见了另一个希望。

    “决定了,以后你就叫茈静兰。”

    递至眼前的手,那张笑容宛若投射在冰冻的冬季大地的朝阳。

    这个善良家庭毫不疑问地收容了一个全身是血、面无表情、从不开口说话的少年。

    “静兰!”

    于是,这次他被一个小女孩的声音所救。

    他们给予他亲切的对待、温暖的容身之处、毫不吝惜的关爱及耐心十足的等待。等待一直认为已经毫无生存价值的自己。

    就这样,曾经空无一物的手心,不知不觉终于有了可以掌握的事物。

    手上满满都是心爱的事物。

    唉、又冒出一个麻烦人物了。“

    二胡的乐意响起。那温暖的房间里,此时正弥漫着甘露茶的香气吧。

    燕青一脑儿的往静兰身边的位子坐下。

    “静兰,你不去行吗?“

    静兰并未作答,只是默默聆听优美的二胡乐曲。

    “香铃小姐已经完全康复,金华的全商联也愿意协助我们。“

    “……你早就料到全商联会帮助我们对吧。”

    “这个、哎——只是希望可以这样的话就太好了,如此而已啦!只是没想到那个花俏的小哥会是蓝将军的弟弟……就各种角度来看都觉得蛮出乎意料的。来、分你喝一点。”

    燕青递出散发着甘甜香气的茶杯。静兰则一把抓过递至眼前的茶杯与燕青手边的茶壶,很快的一饮而尽。

    “唔哇——你连我的份也喝掉了!?”

    “……真甜。”

    这句话指的是茶的味道呢?亦或是暗示燕青本身。

    算了、随便都可以啦!口中喃喃自语,燕青忽地表情转为严肃。

    “我说静兰,其实我一直很后悔,为什么那个时候会丢下你离开?早知道就不要去找治伤的药材,直接背着你去找师父就好了。才离开一下下你就不见踪影,我难过得猛敲自己的头。”

    他不应该丢下静兰一个人,当时的他不仅身体——连心也伤痕累累。

    “那那时连你叫什么名字也不晓得。”

    无论怎么问,静兰就是不说。如今才明白,当时的他并没有名字。

    他们一同度过了极为短暂的日子,从夏天一直到夏天刚过。

    “我觉得跟你可以成为好朋友,一直相信我们可以一起努力。”

    静兰轻笑起来。

    “看到当时的我,会产生这种想法的只有你一个,前无古人后无来者。”

    “我心胸宽广嘛……不过,就是因为这样,在你消失以后我真的难过得要命。找遍了所有地方就是怎么也找不着。可是师父说:‘没有尸体就一定还活着!’所以我觉得应该是这样没错。然后,那个时候我下定决心。如果——如果有一天能够再次见面,无论如何我都要紧紧粘着你不放!”

    这是他的决心。而且以宽广的背部保护静兰摆脱瞑祥以及昔日亡灵的侵扰。

    静兰其实心知肚明,这个人的存在也让自己得到了解脱。无论过去——还是现在。

    “……抱歉,我杀了瞑祥,虽然我知道他也是你的仇人之一。”

    “嗯?啊-没关系-没关系——我能够解决最大的目标晁盖就够了,况且我早就不在意了。”

    “可是,你还是动怒了对吧?”

    这……燕青搔了搔头。

    “不对不对,我之所以发火——说出来有点不好意思,都是因为那家伙死性不改又想找你麻烦。实在是很受不了——人的年纪一大,就变得很会记仇。”

    见这个好脾气的男子刻意拧起眉心的模样,静兰爽朗的笑了。这个笑容完全无法与过去的静兰联想在一起,欣喜的报以微笑之后,燕青随即拍了拍静兰的肩头。

    “喂,别太消沉了,你比朔洵好太多了。”

    “这还用你说,谁消沉了,我是一肚子火!”

    “对小姐吗?”

    “白痴,是对那个混帐东西跟……我自己。”

    静兰闭上眼。

    二胡的乐音静静流泻、消逝。

    时间回到稍早。

    “秀丽小姐——!”

    甫睁开眼的秀丽被哭得泪眼婆娑的香铃用力抱个满怀。

    “哇!香、香铃……你平安无事真是太好了。”

    “这句话是我要说的才对!您睡了整整一天了!”

    香铃不停抽抽噎噎,负责治疗的影月温吞的加以解释。

    “一开始不是说过了吗——秀丽姐只是过度劳累所以需要休息,长途跋涉加上身心无暇放松才会突然昏倒。”

    香铃狠瞪影月一眼。

    “你这个蒙古大夫给我离得愈远愈好!秀丽小姐有我一个人照顾就够了!”

    “啊、呃——……是,对不起……”

    影月垂头丧气的告退。

    “怎、怎么了?香铃,你对影月好凶。”

    “因为秀丽小姐!他真的很过分!您听我说!我看他被灌了酒昏倒在地,正想上前照料之际,他突然瞪我一眼,还大声对我咆哮:‘碍手碍脚的笨女人!滚开!’”

    秀丽正要入喉的茶险些喷出。

    “……啊、啊啊。呃、其实那是啊……”

    “我真是快被那种人气死了!见我惊叫,他竟然还说:‘吵死了!听得我一肚子火!再大呼小叫我就一拳捧昏你!’原来那个人平时表面假装反应迟钝,其实从头到尾都在骗我!把一群彪形大汉一个接一个打飞——真的是个非常差劲的粗暴之人!”

    见香铃气呼呼的模样,秀丽忍俊不住笑了出来。看来是“阳月”登场之后做出了有损影月名誉的事情。

    “秀丽小姐,这一点也不好笑!”

    “因为好久没见到香铃你这么活泼的模样了,我得感谢影月才行。”

    香铃蓦地回过神来,不禁掩住嘴角,正慌忙的后退一步,秀丽则牢牢抓住她的手臂,拉向自己。

    “香铃,你快笑一笑。”

    听秀丽低语,香铃的眼睛不停的眨着,几乎要流下泪来。秀丽再次催促着:

    “笑一笑,我喜欢你笑起来的模样。”

    “我……笑起来的样子……”

    “香铃,记得我跟你说过,要你给我时间,其实我并不是在生气,而是我那时还不知该如何回应你愿意告诉我全部真相的决心,不过现在我终于想到了,我希望你笑,或者像刚刚那样生气也没关系,因为,我还是很喜欢你的。”

    “我、我……”

    “慢慢来没关系,如果你还愿意陪在我身边,我会非常开心的。”

    香铃的翦水双瞳再次溢出泪水,秀丽露出安慰的笑容。

    “谢谢你这么努力扮演我的替身,你明知道这是最危险的工作。”

    “芋头……”

    “啊?”

    突然脱口而出的单字反而让秀丽愣征。香铃以衣袖拭去泪水,努力把话说完:

    “等秋天一到,我会去挖掘一堆芋头代替笔头菜,冬天编织温暖的披肩,到了春天,我一定要采到笔头菜!……所以、所以……希望能够、让我一直留在您的身边。”

    秀丽颔首。

    我很拭目以待。啊、披肩的话就请你织一条送给影月好了。“

    “为什么!”

    香铃当场反驳。

    “呃、因为、参加国试的时候,他是穿着蓑衣来的。我看不下去所以借他一件棉袄,他感动得不得了,本来想把棉袄直接送他,他却坚决不肯收下,如果是礼物应该不会拒绝才对吧,所以才希望你能织一条披肩送他……”

    香铃不知为何缄默不语,接着突然把脸扭向一旁。

    “那种人、穿蓑衣就够了啦!……如果线……还有多余的毛线,我就顺便织一条。”

    秀丽极力忍住笑意,然后念头一转。

    “香铃我问你,我问这个问题没有别的意思,茶太保在你眼中是什么样的人?”

    香铃微微睁大眼睛,顷刻才缓缓道出:

    “……大人是我的一切,我的一切全都是大人所赐,为了大人我不惜任何代价——即使要我牺牲性命我也不会后悔。”

    “这就是爱情?”

    香铃直瞅着自己的指尖,并摇摇头。

    “我不知道,这股思念太过庞大,我并不在乎应该如何称呼,我只希望为大人而活,甚至双手沾染罪恶我也在所不辞。所以我想……这种情感应该不适合爱情这个名字。”

    不过……香铃苦笑。

    “我一直以为我是这个世界上最仰慕鸳洵大人的人,但是我错了,我终究还是比不上大夫人。”

    “……——缥英姬夫人?”

    “是的,相较起来我的思念根本微不足道。我仍然依稀记得在那之后,脑中迷雾消散之际的情景。英姬夫人仔细打量了心神恍唿的我,如此对我说道……‘丫头,你年纪轻轻却看上鸳洵,代表你的眼光的确高人一等,正因为我所选中的是全天下最出色的男人,所以我对你的心情是感同身受。不过你也吃了不少苦,虽然他是最出色的男人,对女人而言却是最差劲的情人。’这是大夫人最初对我所说的一番话。”

    “……真是一位十分豪爽之人……”

    “是的,大夫人还对我说:‘多谢你常识那个人。’这时我才打从心底明白,她才是鸳洵大人的最爱。即使相距遥远,他们两人的心意也不会有所动摇。”

    相隔两地却能紧紧相系的爱,相对的,假若束缚住彼此也是一种爱的话。

    “……原来如此,爱是有着各种不同的形式。”

    “秀丽小姐?”

    “没什么、什么事也没有。我差不多该起来了。”

    当秀丽坐起身,门外便传来请求入内的声音。

    “见您恢复健康,着实感到欣慰之至。”

    在燕青的带领之下走进房门的,正是那位在全商联主动上前打招呼的好心青年。

    “小姐,谢谢您成功实践诺言,在下以私人立场也要感谢您救助家父。在此重新自我介绍,在下柴彰,乃是全商联金华特区区长。”

    柴这个姓氏,记得金华太守也姓柴——这么说来……

    “……什么?”

    “我不像你们这么年轻,所以您表现得太过惊讶会让我有点伤心。”

    燕青对着哑口无言的秀丽耳边窃窃私语。

    “……呃、这小子真的是全商联金华特区区长。此外,这小子的双胞胎姐姐在琥琏担任全商联州分会会长。茶州最大商业都市·金华特区区长也等于是茶州全商联副分会长,意即茶州的商业范畴全由这对姐弟一手包办了。”

    据闻全商联一向抱持实力至上的现实主义。柴彰顶多只有二十五岁左右,单凭其年纪轻轻便拥有这个头衔,秀丽自然不难明白他是个手腕高明的商人。

    “他老爹乖乖继承家业,现在还是个德高望重的金华太守,谁知道膝下一对儿女全成了冥顽不灵的商人——”

    “我全听见了,浪副官大人,假如您有任何异议,请您立刻以现金还清向我借贷的债款。”

    柴彰口中一句债款引发秀丽当场反应。

    “什么!燕青你居然欠债不还!?真是!太差劲了!”

    “啊……不、不是!不是这样的啦小姐,我是被冤枉的!喂、彰!你为什么要把师父欠的债推到我头上来啊!”

    “想也知道你师父把全部账款都记到你的名下,我从州牧大人那边催缴也比较方便,但现在既然伦落成了副官,收入也会减少,等会要好好检讨这笔债务才行,哎呀呀,您实在太高明了,浪副官大人,还真是有计划性的爱顾敝商行呢!”

    “欠钱的又不是我!”

    “对了,红州牧大人。”

    轻描淡写的闪避一旁大呼小叫的燕青,柴彰露出亲切的职业笑容,对着秀丽笑道:

    “请完成你的承诺,金华全商联发誓愿意为新任州牧大人贡献八成力量。”

    “八、八成……不愧是商人……”

    连出力援助也要打个折扣,就某个意义来说也算得上是一种在商言商吧。

    “我们的基本原则是,随时必须保持足以因应突发情况的能力。”

    秀丽并不会排斥这种思考模式,也与她向来抱持的勤俭节约至上主义一致。

    “我会与大姐取得联系,也将准备充裕的资金,当然也会向您索取代价。”

    “小姐、不要上当!会像我一样全身被剥得精光!”

    不理会燕青从旁打岔,秀丽定睛注视柴彰。青年笑容可掬,态度却显得认真。

    “……我们付得起吗?”

    “希望您克尽州牧职责,如此我们便会提供协助。代价便是请您大力整治革新这个彩云国境内最为贪污腐败、因循苟且、地方豪族嚣张跋扈的茶州,让我们全商联得以安心进行交易买卖,不知您意下如何?”

    俄顷秀丽轻笑出声。

    “您真慷慨,愿意让我们赊账。”

    “对待客人绝对不得马虎,不过讨债也是不遗余力。”

    “即使找影月商量应该也会得到相同的答案吧……燕青,我还没就任之前恐怕得先背上一大笔债务,你能不能帮帮忙?”

    燕青目光飘渺。

    “有彰在后面鞭策,这下得好好努力才行了,小姐。”

    “正合我意,不然这样吧,干脆这笔账也记在你的名下好了?”

    “唔、不行!这不行!师父欠的债会不断累积下去,我一辈子也还不了。”

    柴鄣暗自窃笑,并从夹衣掏出一副镶有链子的特殊眼镜。

    顿时他摇身一变为大商人。

    “交易成立,容我简短说明前往琥琏的细节。由于已经商请杜州牧大人与家父一同处理事件的善后问题,所以首先向您说明。”

    “是……对了、燕青,静兰上哪儿去了?”

    燕青心头一惊,接着目光直瞅着秀丽。

    “怎、怎么了?我脸上沾了什么东西吗?”

    “小姐,你还记得约定吗?”

    静兰望着眼前正注入杯中、散发出甘甜香气的茶水,忽地眯细双眸。

    这杯茶,对静兰而言是特别的。

    “小姐……”

    “什么事?”

    “我是小姐的‘特别之人’吗?”

    “是的。”

    秀丽不假思索的颔首。

    “那么那个男人呢?”

    “……咦?”

    “小姐对于那个嘴上说爱着小姐的男人有什么看法?”

    注入的茶水突然中断。

    冗长的沉默之中,静兰耐心等待,终于秀丽缓缓低喃:

    “……那个人跟刘辉很像。”

    “完全不像。”

    “不,十分酷似,有如小孩子一般的大男人,不过感觉完全相反。”

    “所以?”

    “……令人印象深刻。”

    秀丽平静的简短表示,静兰从她的声音之中嗅出了游移与困惑。

    “小姐从未说出那个男人的本名,是否不愿意承认他身为茶本家之人的身份吗?”

    “不是这样的。”

    静兰并未伸手拿取茶杯。

    “你难得在我面前说谎。”

    “……静兰。”

    “不过,那个男人不行,其他人就算了,只有那个男人太过危险。”

    静兰也撒了谎。对秀丽以及他自己。

    事情——不应该演变到如此地步。逼迫自己面对自己内心之人,不应该是茶朔洵。

    当时,他一直认为尚有转圜的余裕——

    “那个男人是个无止尽的深渊,请小姐千万不要受到吸引、也不要受到诱惑,他说只爱小姐一人,其实是在欺骗小姐。”

    连一眼也不瞧逐渐转凉的甘露茶,静兰抬眼直视伫立原地不动的少女。

    “……你没有盘上发髻,那个男人对你说了什么吗?”

    秀丽双肩微颤。对于自己连这点动摇也没有漏掉,静兰不禁咂嘴。

    “我心里非常清楚,你总有一天会爱上一个人。”

    静兰伸手紧握的手指并不像贵族千金那般白皙细嫩。然而他觉得这双粗糙的手却比任何人都来得美丽。静兰站起身,搂住秀丽。

    “如果你的对象是那个男人,不如选我还来得适合多了,你不这么认为吗?我唯一比不上的是那人的劣根性。”

    “……劣、劣根性……”

    “我希望你能得到幸福,我就是为此才一直陪伴着你。因此……我绝对不认同那个男人。”

    静兰轻轻放开秀丽的手,不等秀丽反应便步出房门。

    只有逐渐转凉的甘露茶冉冉上升的甘甜香气,寂寥的弥漫整个房内。

    在长廊步行了片段,静兰倏地停下脚步,伦拳重击墙壁。

    “……茶朔洵。”

    静兰眼中怒气腾腾。

    “竟然胆敢向我挑衅。”

    既然如此……思及此不禁自我解嘲。之所以未从胞弟手上夺走心爱的少女,是因为在等待时机——从来没有想过,居然半途杀出了个程咬金。

    “明知我是清苑,他的胆量的确令人刮目相看。”

    最适合不过的对手。

    (我会让你尝尝我的厉害!)

    “看来已经开始了。”

    空无一人的菊公馆之中,霄太师来到最尽头的房间。

    “好久没有返乡省亲了吧。”

    低哝着打开小盒,一名青年缓缓现出身形。曾经是这座府邸主人的茶鸳洵并未显露丝毫怀旧之情。敏锐秀逸的脸庞增添了一层严肃。

    “朔洵……采取行动了吗?年仅十五岁便将‘杀刃贼’玩弄于股掌之上的男人……”

    “连你跟英姬一直到最后关头才察觉,足见此人手段相当高明。”

    “他的才能——倘若加以好好栽培,势必可以成为超越我之上的官吏。”

    “哈哈,那是不可能的。”

    听霄太师一笑置之,鸳洵挑了挑眉。

    “……你说什么?”

    “凭朔洵那种程度是无法超越你的,那小子有着严重的缺点,具有这种可能性的并非朔洵,你应该明白吧。”

    “……可是,那孩子心肠太软。”

    “你真傻,就是这一点跟你不相上下嘛。”

    接下来……霄太师盯着小盒之中的戒指。

    “待会要先去找谁?英姬?两名新任州牧?还是郑悠舜?”

    鸳洵往损友的耳边凑近身子,低声告知去向。

    [全书完]

    后记

    大家好,不知大家是否安然度过今年夏天?我是在前一回宛如看见了地狱深渊,这一次则感觉踏进了天堂的雪乃纱衣。从脑袋里“啊哈哈唔呼呼(泪)”的反应加上并非幸福洋溢的感觉,看来我是踩进了与一般花团锦簇的天堂有些不太一样的地方……酷暑的天候之中还摆着被炉……完全没有闲暇的心情也没有多余的时间整理收拾……

    言归正传,彩云国第四集出书了。

    这一集感觉像是茶州前传。不过这次幕后的主角是一群帅哥。这一集可以稍微窥见静兰与燕青的过去。话说燕青,这个人实在很了不起。无论多么严肃的气氛,只要他一出现就会转眼间变成一场闹剧……而静兰的口气也会跟着愈变愈粗鲁……现在的静兰只会在燕青面前显露出他的另外一面。至于刘辉那班王都组……呃——没关系啦,反正前一集戏份那么多……(喂!)

    时过境迁,许多人事物与一年前完全不同。秀丽自身也产生了改变。下一集应该就会进入茶州本传。希望大家继续支持,感激不尽。

    另外,非常谢谢大家常常写信给我。不过……我一时之间无法响应……啊啊!真是对不起!希望大家耐心等待……(泪)。

    对了,在各位的来信当中,有几位读者帮我拟定了彩云国的配音阵容。我对配音员并不在熟悉,借此机会找资料询问一番也增添了不少乐趣。如果大家有任何意见,欢迎不吝指教。

    啊、还有彩云国的读者的年龄层很广。十封信至少会收到一封“我恐怕是最老的……”的来信……放心好了!请大家踊跃应征……不对、是踊跃来信。不过,非常抱歉多的回信变慢了,能够接到大家的来信我真的非常开心,老实说,没有大家的来信我恐怕会写不下去,尤其我个性单纯,收到大家来信鼓励,写作的动力会大为倍增。(笑)

    对了对了,十二月(编注:2004年12月)的“The

    Bens”杂志(VOL.4)我应该有机会推出彩云国的短篇。时间是设定在秀丽等人还住在城下的时候,楸瑛的弟弟蓝龙莲也许担纲主角。不过目前一切尚未确定。

    最后,由罗小姐……是我的龟速连累了您(泪),非常感谢您每次那么精美的插图,令我不胜惶恐慌。

    那么,期待下次能够与大家再次相见。

    雪乃纱衣

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