鹤仙子此话一出,自是同意李师师竞夺少宫主了,周围不免又是一阵骚动。
鹿仙子笑吟吟地道:“好啦,现在少宫主的竞夺者已经有三位了。除了师师、金花、夜光,你们还有谁想来试试的么?”目光从慕华、嫣石六女脸上徐徐扫过,见无人应答,又转眸朝鹤仙子笑道:“既没别人了,那就让夜光出来一展身手吧。”
鹤仙子冷冷道:“时辰未到,你急什么?等夜光破茧涤心,沐浴更衣之后,自然会出阁来与金花一决高下。”转眸望向慕华,道:“洗髓汤备好了么?”
慕华略一迟疑,道:“火候倒是差不多了,奈何……山崖上的雪莲全让大师姐采走了,仅摘到一朵,只怕药效不……”
鹤仙子皱眉道:“那还等什么?带上这箱雪莲,随我一起去‘涤心阁’。”
六姝齐声应诺。
许宣低头转身,正准备从鹤鹿双仙与李师师眼皮底下溜之大吉,鹿仙子忽道:“且慢!”红裙鼓舞,挟卷着浓烈馥郁的花香,闪电般挡在他身前,笑道:“姐姐,不是我信不过你,只是既要竞夺少宫,自当公平公正,叫人心服口服。我怎知你会不会违背祖宗之法,借着为夜光洗髓涤心之际,偷偷喂上几颗丹丸,暗输真炁?”
鹤仙子大怒,喝道:“那你待怎样?”
鹿仙子笑道:“依我看,‘六艺’比试在即,最公平的方法莫过于你也罢,我也罢,包括慕华、寻欢众位弟子,都莫出入‘涤心阁’。”
鹤仙子怒极反笑:“凡弟子正式拜入我宫,都必须破茧涤心,做一个清净人。我们都不上门,你让夜光如何洗去凡骨,涤尽尘心!”
“这还不简单?”鹿仙子用玛瑙矩尺轻轻拍了拍许宣的肩膀,粲然一笑,“你可以让夜光的这位贴身丫鬟为她送去‘洗髓汤’,破茧涤心,侍浴更衣呀。”
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绝壁万仞,一道七十余丈宽的瀑布如银河飞泻,轰鸣震耳,水雾迷蒙。在那道瀑布中央闪烁着道道金光,时隐时现,想来便是那少宫主“夜光”清修的“涤心阁”了。
许宣骑鹤高飞,距离彼处已不过百丈之距,耳中犹自传来慕华喋喋不休的叮嘱与恐吓……想起方才鹿仙子让他为少宫主侍浴洗髓时,六姝那惊骇懊悔、张皇无措的表情,忍俊不禁。
不老宫戒律森严,严禁男子步入,鹤鹿双仙又正为“立储”斗得不可开交,不容对方出半点纰漏,一旦被她们发现自己是男扮女身,不仅将他带入花神谷的八姝罪责难逃,就连将他说成少宫主“贴身丫鬟”的鹤仙子也必受牵连,这场“立储之争”的胜者,自然也只能在李师师与金花公主中产生了。六姝再大的胆子,也不敢在此时自首担责,只能哑巴吃黄莲,眼睁睁看着他孤身前往“涤心阁”了。
好在六女乔化之术巧夺天工,以鹤鹿双仙与李师师的修为,竟丝毫未察觉出他并非女儿身,一时半刻也无露馅之虞。在六姝眼里,许宣不过是一个经脉尽断的采药人,体内又有蛊虫可以遥控,不足为惧,因此诸女权衡利弊,仍抱着侥幸之心,以“传声虫”来传音胁迫他应命行事。
若换了几个时辰前,许宣自趁此良机,找几个不老宫中的婢女逼问往忘情草的下落,抢在身份暴露前逃之夭夭,但自李师师现身,知悉时空逆转,计划已全盘改变。
思绪千转,定下了上中下三策,上策自是找出“六合棺”穿梭时空的奥秘,返回与白素贞、小青初逢之时,扭转乾坤,救回所有人的性命;中策则是挫败李师师与耶律大石的阴谋,改变数月来发生之事,自然也就救回了白素贞与小青;下策才是找到忘情草,“穿”回慈寿塔底的囚室,解开白素贞情花之毒。
奈何上策难如登天,敖无名费六十年之力尚不能成功,自己又岂能急于这一时?至于中策么,他与李师师几番交手,深知这女魔头布局深远,机变百出,贸然逼她现形,说不定反被她诬陷,最为稳妥的办法,还是将计就计,暗中助那“少宫主”夜光与她相争,再寻机拆穿其奸谋,乱其阵脚,借鹤鹿双仙之手将她除去。若能奏效,哪怕不能扭转时空,改变既已发生之事,或许也能从鹤鹿双仙手里讨来忘情草,回到慈寿塔救回白素贞。
思忖间,身后白鹤长鸣,两个婢女一左一右夹护着他,已将他送到了瀑帘外,齐声道:“时辰将至,恭候少宫主破茧出关。”
既来之,则安之,权且走一步看一步,相机行事了。
当下许宣深吸一口气,接过二女抛来的那篮雪莲,照着慕华的指示,骑鹤冲入瀑布。
水雾扑面,被他护体真气所激,飞花溅玉般四炸开来。
水帘内是座极为壮丽的三层楼阁,通体以水晶、翡翠、红玛瑙砌成,玲珑剔透。后面连着一个高三、四丈、宽约五丈的溶洞,奇石嶙峋,水光辉映,变幻莫测,“涤心阁”所用石材想必就是在此凿取出来的。但瀑布外看见的刺目金光却非洞石返照,而来自于甬洞深处。
他抱着花篮,沿石阶拾级而上,甬洞内越来越宽敞,奇香扑鼻,金光反而渐转柔和。洞壁如白玉,光滑如削,每隔十步嵌了一盏莲花状的水晶灯,然而那金光亦非来自灯火,而是源自甬洞尽头的一团云絮般的金丝。
走到彼处,他心中一紧,浑身汗毛竖了起来。只见洞底高阔,四壁围合着一池清水,热气蒸腾。洞顶彩色斑斓,竟倒悬着一只毛茸茸的五色巨蛛,足足有先前撞见的“情蛛”三倍大小,那团云絮般的金光赫然是它蛛网上吐结而成的丝茧。
也不知是否被他脚步所惊扰,那五色巨蛛猛地拱起身子,螯肢连着蛛网上下抖动,腹部也跟着急剧起伏,金光闪耀,仿佛随时要朝他当头扑下。
慕华似是预见到他的反应,又借“传声虫”蚊吟般地叮嘱道:“别动!这只彩蛛是‘情蛛’的蛛后,能从气味和呼吸辨别出男女,你越是慌乱,越容易被它嗅出。屏住气,将雪莲花慢慢地涂抹在耳颈、手背上,千万不要慌乱……”
许宣依她所嘱,将雪莲花捏碎涂抹在肌肤上,那蛛后果然渐转平复,重新匍匐在洞顶,一动不动。
慕华道:“再过半柱香,少宫主便将破茧而出。你快将雪莲花撒入池边的玉鼎,搅匀后再一齐倒入池中。”
他这才发现池边立着一个冰雪剔透的玉鼎,鼎中紫黑色的药汤汩汩冒着气泡,想来就是熬好的“洗髓汤”了。于是将一篮雪莲花尽数倒入鼎里,搅动片刻,又一起倒入池中。
“嘭”地一声,水面猛然朝上鼓起一尺来高,无数水泡翻腾乱涌,原本清澈见底的池水也瞬间浑浊,变成了暗紫色,接着又变作了金红色,而后橙黄、深碧、浅翠、蔚蓝、浅蓝……极速变幻,很快又复转清澈,满池乱涌的水泡也逐渐消散,只余下数十朵雪莲浮在池面,摇荡起伏。
馥郁的花香随着热汽蒸腾逸散,入鼻贯脑,飘飘欲仙。悬结蛛网的那团丝茧忽地一动,金光四射,隐约可见一团黑影,像是有人抱蜷其中。不等细辨,蛛后陡然缩成一团,丝茧金光暴涨数倍,继而“轰”地一声震响,金丝炸舞,霞光万道,照得洞内炽白一片。
许宣不自觉地朝后退了半步,只见一那团丝茧朝着水池直坠而下,蛛后嘶嘶怪叫,沿着顶壁飞也似的朝外逃去,满室光芒顿敛,只剩下数十盏莲花灯散发着柔和的黄光。
池面雾汽袅袅,异香缭绕。丝茧悬在离水面三尺处,金丝摇荡。
茧中人抱蜷着身子,仍被一团云絮似的丝茧笼着,瞧不清脸容,但从那隐约可见的冰雪玲珑的身影来看,也知必是美人无疑。
许宣心中突突急跳,忖道:“此人想必就是那少宫主夜光了。”
耳中又传来慕华急切的问询:“少宫主破茧入水了么?”听他回答仍悬在水面,“啊”地一声,也不知是忧是喜,停顿了片刻才道:“她过了这么久未能破茧,可见情丝未断,尘念未消。现在已经没时间再等啦,你需切断蛛丝,助她一臂之力……”
话音未落,那几根悬晃的蛛丝倏然又往下一沉,丝茧应声迸裂,露出茧中人的大半张脸颜,鼻尖距离池面仅有寸许,水光辉映,双眸紧闭,清丽得难以描摹。
许宣“啊”地一声低呼,胸口如遭电击,热血全都冲上了头顶,惊喜欲爆。
白素贞!眼前蜷身茧中的不老宫少宫主竟然就是白素贞!
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