许宣又如此这般布置了一番。
胡三书等人本就是胆大妄为的海贼,过惯了惊涛骇浪、刀头舔血的日子,越是混乱刺激,越是兴奋,虽不明白他葫芦里究竟卖的什么药,听了却热血贲张,当下摩拳擦掌,迫不及待地领命去了。
不知不觉间鸡鸣声声,东方已露出了鱼肚白。
许宣将两颗“本真丹”和水化开,喂入白素贞口中,过不片刻,她果然气血渐平,急剧起伏的胸脯也慢慢平缓下来,再过了一会儿,脸色越来越苍白,双眼紧闭,呼吸全无,接着连心跳、脉搏也全都感觉不到了。
第一缕霞光透过窗纸,映着她僵尸似的薄霜凝结的脸颜,诡异而又凄艳。许宣握住她冰冷的手,心潮汹涌,一字字地低声道:“白姐姐,你放心,不管此行找不找得到六合棺,我定要解开你的苦情花之毒,哪怕夷平整座金山寺,闹他个天翻地覆!”
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夕阳残照,遍江金光粼粼。
岛上绿树葱茏,掩映着漫山金碧辉煌的殿阁佛塔,壮丽非凡。从江上遥遥望去,可以清晰地看见朝西的山门上赵官家御笔亲题的“龙游寺”三字……
金山寺又名龙游寺,坐落于江心岛上,依山而建,楼台殿宇鳞次栉比,层层相接,绵延至山顶慈寿塔。塔高十二丈高,宏伟雄丽,突兀云天。整座山如被寺庙包裹,远看山是寺,近看寺是山。此时迎对夕晖,更是漫山楼塔辉映,光芒夺目,直如到了西天灵鹫峰。
正值春季的水陆法会前夕,两岸尽是善男信女,幡旗舞动,香火弥漫。江上少说泊着大小数百艘船只,都等着停靠金山,入寺礼拜。码头上人头攒动,挤满了等待知客僧放行的香客,喧闹嘈杂。
江风拂面,尘心尽涤。
许宣扶着船舷,想起上次经过金山,还是与白素贞、小青、林灵素同舟出海,目睹郭动天驭龙大战道佛各派的惨烈情景,接着不久,白素贞就被明心金钵打得魂飞魄散,直沉怒江。短短一年,却已遥远如前世。转头瞥了眼船舱里的棺材,更是心潮澎湃,悲怒翻腾,深吸了一口气,蓦地纵声大哭:“娘子,我苦命的娘子啊!”
周围众海贼心领神会,纷纷跟着放声号哭。霎时间唢呐齐吹,悲乐齐奏,甲板上那些披麻戴孝的死囚家眷也哭天抢地地嚎叫起来:“天杀的贼秃!还我爹爹命来!”“我苦命的儿啊,你怎地就这般遭了秃驴的毒手啊!”“老天爷啊,快救救我的兄弟吧!菩萨开恩,救救命吧!”
岛上、岸边众人闻声纷纷转头望去,只见一艘长近二十丈的车船轮桨如飞,朝金山寺疾速驶近。艉舱与甲板上横七竖八地放置了几十口棺材,或坐或立攒集了三四百号人,个个披麻戴孝,捶胸顿足。唢呐激越破云,与哭嚎声交相呼应,震天动地。
胡三书站在艉舱高处,一边猛击大鼓,一边尖声大叫:“各位乡亲,各位居士,你们可要为我们主持公道啊!金山寺的法海和尚,昨晚大闹报恩坊,当众活生生打死了我们‘保和堂’的少奶奶,接着又越狱潜逃,大开杀戒,把牢里、牢外五十七人全都打死了,就连三个狱卒、差役也都被一并灭了口!朗朗乾坤,堂堂大宋,上有天道,下有王法,岂容这种贼秃妄为逞凶!今日我们到这里,就是要向金山寺讨个说法!”
众海贼跟着轰然附应,叫骂不绝。
岸上香客听他们指名道姓,直斥寺里长老杀人,不由得惊呼迭起,议论纷纷。早有海贼混入人群,此起彼伏地高声起哄:“快把法海绑出来,是真是假,当着大家的面说个明白!”“操他奶奶的,金山寺变阎王殿啦!老子到这儿来拜的是菩萨,可不是牛头马面!”
许宣莞尔一笑,朝胡三书点了点头,以示嘉许。这厮心思缜密,办事甚为得力,短短一日,便将大小事体安排得天衣无缝,就连自己未曾想到的细节,他也布置得妥妥当当。比如棺材里的数十具“尸体”,除了被判定秋后问斩的死囚要犯,还有六个曾受许家厚恩、遇难时却落井下石的卑劣小人,这回一并被算了老账。更让他喜慰的是,众海贼看似乌合之众,行动起来却令行禁止,雷厉风行,有了这帮亡命凶徒,对自己的复仇大计必然大有裨益。
车船顺流直下,去势极快,挤开泊在江面上的众船只,疾速冲向码头。周遭的船艇最大的不过六七丈长,被它这般顶撞,无不猛烈摇晃,朝两侧漾开,数以百计的乘客趔趄翻滚,险些从船舷坠落,惊呼四起。
码头上乱作一团,人潮涌动,慌不迭地朝高处推搡奔走。知客僧们从未见过如此阵仗,挡又不是,放又不是,一时间慌了手脚,只得关了山门,叫人传报方丈。
“砰砰”连声,车船接连掀翻了几艘小船,又重重地顶在一艘大客船的艉舱斜后方,撞得舱板迸飞,连尾舵也轰然塌落。客船摇摇欲坠,被顶着朝前冲了八九丈,轧翻了三艘蓬船,不断有人尖叫落水。
混乱中,隐约听见孩童啼哭,有个女子嘶声大叫:“铁蛋!铁蛋!我的孩子!求求你们,救救我的孩子,救救我的孩子!”
许宣一凛,循声望去,却见一个青衣妇人匍匐在摇晃的蓬船上,朝外探手哭喊。江面波涛汹涌,断板跌宕,一个六七岁的男童正忽上忽下,狂乱地扑腾着,一个大浪卷来,顿时又将他推出了数丈开外。
许宣正欲出手,忽听吼声如雷,震得肝胆一颤,所有的哭嚎、哀乐、惊呼、叫骂……全都被压了下去。一道人影从金山寺的山崖上疾冲而下,大鸟似的飞上那艘客船的桅顶,拽住帆索,翻身跃向江面,顺势抓住了男童的胳膊,冲天高掠。
船帆“哗啦啦”一阵鼓荡,连同整艘倾倒的客船,被他瞬间拉起。那人抱着男童飘然落在蓬船上,稳稳放好。不等妇人叩头跪谢,便又蜻蜓点水般穿过江面,所到之处,人影纷飞,落水的三十余名香客全被他一一救起,凌空抛到了客船甲板上。
接着又听“轰”地一声,车船巨震,船头的铁锚被那人沉入江底。偌大的船身朝右急转,众海贼趔趄翻滚,棺材也争先恐后地朝右舷滑去。
许宣大凛,知道遇上了顶儿尖儿的高手,车船顺流直下,轮桨齐飞,加上自重,冲击力何止千钧,此人竟能凭一己之力,硬生生阻住冲势,真炁之沉雄刚猛,足可与王重阳一争短长。当下假意踉跄前跌,脚底一扬,将封载了白素贞“尸体”的棺材踢回舱内,右手顺势按在船舷内侧,朝外吐力。
车船急旋,直如小山崩倾,朝右侧的几艘蓬船、客船当头压下。客船上惊呼迭起,识得水性的顾不得多想,纷纷朝江里跳去。
只听长啸不绝,那人凌空踏步,在车船右侧连点了十余脚,竟又硬生生朝左扳回丈许,接着翻身跃上艉楼,一掌压在舵盘上,水浪如墙喷涌,船身剧荡,终于渐渐稳住了。
有人高声叫道:“大智法师!是大智法师来啦!”岸上、江上欢呼四起。那人合十道:“阿弥陀佛,照顾不周,万请诸位施主恕罪。”飘然跃落甲板,一手捏着念珠,一手行礼,慈眉善目,脸含微笑,竟是个清瘦矮小的老僧。
许宣心道:“原来是他!”金山寺的大智和尚被称为佛门三大隐僧之一,深居简出,德高望重。他自小耳闻,却从未见上一面。就凭方才这番手段来看,其修为只怕更在明心之上。
大宋佛门讲究谱系,金山寺的原方丈明心虽然名震天下,深受赵官家尊崇,奉旨当了金山寺的方丈,却因其本是峨眉七十二寺总住持明空的师弟,一直被视作外人。金山寺上下最服膺的始终是当年照影和尚的两大弟子,一个是如今接任方丈的大慧,另一个便是眼前这位与白云禅院的宗慧大师、天童山的枯木和尚并称“三隐”的大智长老。
此人佛理、修为均深不可测,却淡泊无争,七十年来既不与人论禅,也不和人比武,始终独坐荐慈塔内,念经修道,悠然自得,连弟子也不肯收上一个。唯有法海颇得其赏识,这几年经常出入其禅堂,讨教佛理,被金山寺众僧看作他的半个徒弟。想必知客僧听闻许宣斥骂法海,才将他请了出来。
胡三书扯着脖子叫道:“老和尚,少在这里惺惺作态假慈悲!什么恕罪不恕罪,你们寺里的秃驴法海害死了我家少奶奶,又越狱灭口,杀死了五十七人,快将他绑了交出来!”众海贼、家眷跟着嚎哭怒骂,嚷嚷着要金山寺偿命。
大智长老道:“众位施主少安毋躁。是非生死,且容老衲一个个听来、看来。”声如金钟,嗡嗡回荡,立刻又将方圆数里内的喧哗声尽数压下。
许宣抚着棺材,号啕大哭,道:“昨夜那贼秃法海污蔑为我娘子为妖怪,又拿金钵将她生生打死,街坊邻居都可为证。长老定要还我个公道!今日若不将法海绑了偿命,我们便将金山寺拆了!”
众海贼、死囚家眷七嘴八舌地起哄,有的嚷嚷自己亲眼目睹,法海欺人太甚;有的顿足捩耳,哭天抢地,要大智和尚帮他们救救自己的亲人;有的则锣鼓乱响,唢呐高吹,乱作一团。
大智长老道:“阿弥陀佛,众位放心,若法海真的做了这般伤天害理之事,金山寺定会秉公而行,绝不包庇姑息;但若此中真有误会,也当厘清曲直,查明真相,以免冤枉无辜,放脱真凶。”又转身朝许宣稽首行礼,道:“这位施主,老衲略知医术,既然尊夫人是被法海金钵所伤,能否请打开棺盖,让贫僧一探究竟?”
胡三书怒道:“老和尚,报恩坊至少有两三百号人亲眼目睹,还能有假?你既不肯,大家就全都打开棺材,让今日在场的居士、乡亲们看个清清楚楚、明明白白!”
众海贼轰然喝应,纷纷推开棺盖。
大智指尖轻弹,袈裟上飞出一缕丝线,隔空绕住白素贞的右腕。他闭起双眼,指尖捏住丝线,把脉片刻,神色越来越凝重,接着双眉紧蹙,低着头,似是遇到了什么难以索解的谜题。又过了片刻,眉头忽地松开,如释重负,睁开眼道:“阿弥陀佛!施主,尊夫人并未亡故……”
周围一阵惊呼。许宣“啊”地一声,颤声道:“长老莫骗我!我娘子……我娘子她明明呼吸俱止,心跳全无,怎么可能还活着?”
大智摇了摇头,道:“尊夫人经脉无碍,看似没有心跳、呼吸,气血却仍在极为缓慢地流动,忽正忽反,忽冷忽热,老衲也想不明白是何道理。但若是被金钵所伤,断不会如此,或许是中了极罕见的剧毒,濒死昏迷。”
许宣想不到这老和尚如此厉害,仅凭一根丝线,竟看穿了“苦情花”与“僵尸丸”的把戏,好在他早有所备,装作又惊又喜,紧紧拽住大智的衣袖,大声道:“长老,不管是被金钵所伤也好,被剧毒所害也好,终归是因法海而起。有因有果,系铃解铃,我娘子的性命,可就交给金山寺了!”
胡三书朝众海贼使了个眼色,众海贼纷纷大叫“长老救命”,蜂拥上前,拉拽着大智,要他把脉诊治。大智绕着众棺逐一探查,刚看了几具尸体,松开的眉头又皱了起来,满脸迷惑。
众人鸦雀无声,岛上的知客僧们更是面面相觑,忐忑不安,大智长老师从照影和尚,颇通医术,他既束手无策,必是遇到了极为难之事。
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牛年的最后一天,“加长版”第一更。
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