循循 正文 第41章
第41章
这样又过去了半月。
朝廷将春闱推迟了一月,新的日期定到四月初。三月中旬时，姜循仍被“禁足”于家中。
自上次公主庆生宴后，姜循便在家中抄书,没有出过府邸。好在她与朝中一些臣子通过书信往来，得知这半月中，朝局十分?平顺,新任的主考官杜一平无论和?旧皇派,还是和?太子派,都相处和?睦；他的要务只是撑过春闱罢了。
不过私下里,杜一平通过和?朝臣们的往来，仍在偷偷查他那关注了好几年的豪强圈地?事。杜一平以前找不到机会,今日这些臣子为了春闱各个登他门,他便有了试探的机会。
但杜一平少了关键证据,致使他无法弹劾百官，颇为愁苦。他那家中妹妹杜嫣容,只每日拿着史书安抚他，说要稍安勿躁,证据总会出现?。
夜里，姜循让玲珑坐在书案前代她?抄书,她?自己则在翻看那些书信。
“笃笃”两声敲窗声，让姜循擡起目。烛火下，美?人目染明?光。
姜循心中生急，动作却不紧不慢，缓缓起身去开窗招待自己的客人。而玲珑早就等着客人来拯救她?抄书的命运，立刻抱起书本关门逃之夭夭：“娘子你们谈公务吧,我去睡了。”
姜循打开窗，靠着窗嘲弄：“不是说不来了吗？是有不得不求我的事情吧？”
她?心里颇为得意,冷冷哼了一哼。
半个月。
整整半个月。
自上次她?戏弄之下，亲了江小世子一口?，江鹭说“再?不见面”，她?当真再?没见过他。她?起初不以为意，觉得他只是嘴硬——她?二人有合作，江鹭就算不想见她?，为了合作也会见。而只要见了嘛……她?甜言蜜语哄一哄不就好了。
江鹭是世上最心软的郎君了……
但姜循紧接着发现?她?当真在接下来半月时光中没见过江鹭。他说教她?用匕首，却只画了小人图，放在窗下等她?取；他说来拿段枫要读的书，让她?放在窗外他来取；她?不放，他便也不给她?小人图。
姜循被他的固执气到了，只好郁郁顺他意。她?并不是多想见他，只是、只是…t?…食髓知味罢了。
哪有人才?舔了一口?肉，肉就自己长腿飞了的道理？偏偏她?刚得罪皇帝，此时不好大张旗鼓弄出动静找江鹭。她?只能耐心等江鹭——
他有江南十三匪那种厉害的人当手下，总会查到些线索，总会有需要夜探开封府的时候。等他需要了，不就得来求她?，让她?帮忙疏通开封府吗？
今夜月明?星稀，不到后半夜，窗子被敲响，自然?应是江鹭。
然?而姜循靠着窗闲闲说了两句话，却听不到外面人回应。她?以为江鹭害羞，狐疑地?朝外探了一眼?——
披着斗篷的叶白?笑?吟吟站在窗下，正欣赏着她?自作多情的一幕。
姜循：“……”
她?脸瞬间沉下，甩开窗子，转身朝屋内走去。
叶白?跳窗而入：“生气了啊？”
姜循走到小案边，拿起桌上一方墨色砚台，朝身后砸去。她?发火时从来行事狠辣，无差别攻击身边所有能攻击的人。叶白?见她?脸色不对就闪身躲开，灵活地?任由砚台砸到了地?上。
叶白?看着地?上溅落的墨汁与孤零零的砚台：“多好的澄泥砚，特意从洛阳带来的。你说砸就砸，太不讲理了。”
姜循入座，冷目看着他：“我没有和?你相约，你不问自来，是来看我笑?话吗？”
叶白?太冤枉了：“我哪里敢看你笑?话？你不能因情事不顺，就枉顾他人心意啊。”
他含着笑?，眉眼?弯弯若桃花飞扬。不管她?脸色多冷，他仍是好脾气。姜循与他发泄了两句话，被他逗笑?几句，慢慢地?收了自己那冷若冰霜的表情。
姜循撩目看他，要笑?不笑?：“你是特意来找骂的——明?知我在等谁，他不来，你就来玩。”
叶白?叹气：“循循呀，我只是单纯好奇罢了——你和?小世子之间到底发生了什么事？你怎么他了？”
他的眼?眸落到她?身上，仍是用开玩笑?的语气试探她?：“你霸王硬上弓了？对付世子，这是最烂的法子了。”
姜循沉默。
不错。
她?当然?知道江鹭是不能强上的——品性高洁的人不畏强权不畏人言，他若喜欢她?，为她?抛下所有在所不辞；他若恨她?，不闻不问已是宽容。
曾经他是前者，而今他是后者。但姜循为了利用江鹭，一直试图将对她?心怀厌恶的江鹭朝前者稍微掰回一些。他不用原谅她?，他只要不那么厌恶她?，愿意和?她?共事便好。
但是那一夜……姜循其实搞砸了。
烛火下，姜循撑着下巴反省叹息。
她?被美?色所惑。
醉酒的世子在迷离中问她?爱不爱时，太过动人，她?没有克制住。次日她?又忍不住逗弄，还试探情报。那夜绝不是亲吻的好时机，她?即使真喜欢也应徐徐图之……
都怪江鹭可口?。
姜循遇事从来先怪他人。
叶白?观察着她?：他知道姜循会被哪一类人吸引。所以当他发现?江鹭来东京后，就急急忙忙赶回来。他生怕姜循控制不住感情搞砸他们的一切，生怕姜循因为江鹭而忘记了他们的约定。
她?自己都不明?白?她?喜欢什么，但叶白?知道。
姜循没有忘记大业，她?做的很?好。偶有的控制不住，她?也能及时抽身。
……但她?并不开心，是吗？
在东京的这几年，姜循如残荷般飘在死?水上，渐渐枯萎。而江鹭的到来，让她?重新会怒会笑?。
叶白?伏在案边，唇角的笑?几分?无奈，几分?落寞。他落落坐片刻，听到姜循慢腾腾问：“……不过，你为什么想到模仿江鹭，来试探我？”
叶白?擡眼?。
无论他心中如何?想，他与她?说话时，也是轻松俏皮的。叶白?从袖中取出一张纸条放在桌上，半真半假地?抱怨：
“因为江世子不联系你，转而来联系我了。”
姜循盯着叶白?的眼?神，颇有几分?杀气——她?养的一只小白?鸟，不亲她?，亲外人了。
不就是……亲一下么！
姜循面无表情地?拿过叶白?递来的纸条，打开看。烛火下，她?果?然?看到属于江鹭的那隽永端正的字：
“吾欲夜探开封府，望君不辞辛苦，通力同心。”
姜循眸子缩如针孔，攒紧纸条。
她?擡头幽声：“那你配合了吗？”
叶白?摊手：“我都专程来找你玩了，我还不够配合？”
他朝她?眨一下眼?：“我不在，开封府那些废物，拦不住小世子的……何?况，我给乔世安换了个新牢房。这一次，小世子一定能见到乔世安。”——
江鹭在这一夜，真正见到了乔世安。
最近开封府一会儿劫狱一会儿有江湖人乱事，忙碌半天只捉到了闹事的江湖人，却没捉到那劫狱者。回来东京的叶推官说，要给牢中重要钦犯换牢房，防止被敌人摸底，众人深以为然?。
乔世安新的牢房，在牢狱中单独开辟的机关门后。人多眼?杂影响江鹭发挥，单独空间，凭江鹭的武功，反而更从容些。
夜深人静，一轮月自天窗照下，江鹭坐在牢门外靠墙的长条木凳上，端详那被关着的乔世安。
乔世安依然?和?他上次见到的一样，发如蓬草，双目呆滞。不同的是，上一次面对他，乔世安尚且骂骂咧咧；这一次，乔世安十分?麻木，对于这里多了一个人，一点反应也没有。
江鹭今夜的时间很?多。
通过他的那些原先做江洋大盗的手下们分?散四方，他查到了太多东西。他终于可以拿着这些东西和?乔世安对峙，来撬开乔世安的嘴。
江鹭靠墙而坐，声音清冽：“乔世安，原名曹生，是吧？”
对面牢中人毫无反应。
江鹭继续说下去：“听说你在这里已经被关了一年了。上一次是先大皇子过世，赦免死?囚，你才?没死?。但你总是要死?的——今年的秋决，应该没有别的例外了。
“你被关这么久，想知道外面都发生了些什么事吗？”
乔世安仍然?不说话，江鹭便也淡淡然?，如同聊天一般，说着话：“朝廷封查了孔家，得了一笔钱，补了国库一些亏空。但是仍然?不够，远远不够。不过东京作为国都，总是没必要太担心的。起码东京子民，是饿不死?的；东京官员，勒勒裤腰带，都还能活。东京以外，就没那么幸运了。
“黄河边上做渡河生意的，比渡河的人还要多。南方洪涝北方大旱，银子一批一批地?补，还是不够用。南方堤坝决堤了两次……”
一轮寒月下，乔世安坐在牢中的稻草堆上，也不知道有没有听他的内容。
江鹭声如泉流：“北方嘛，凉城……”
在这一瞬间，江鹭捕捉到乔世安有擡头的举动，却被努力克制住了。
江鹭继续平声静气：“凉城现?在是阿鲁国的地?盘，大魏人成为了他国奴隶。街上被卖的，妇孺老幼，尽是大魏子民。而强壮些的年轻人，不堪折辱，远走他乡，往陇右后面的诸方小国逃去了。”
乔世安忍不住擡了头。
隔着污垢，他浑浊的眼?睛盯着那坐在月光下的青年郎君。
青年郎君好像看懂了他的眼?神：“你想问，为什么不往中原逃，是吗？逃不了啊……凉城割给阿鲁国后，百姓是想逃往中原的。当时有人带领他们逃……但是整个西北诸州郡，都不开城门，怕影响两国和?谈。凉城既然?已经是阿鲁国的了，那些百姓自然?就是阿鲁国民，不算大魏子民。他们应该回他们的国去，不许进入大魏国土。
“于是百姓再?回去凉城……新的阿鲁国人当上府君、长官、刺史，他们说，刚和?谈便想叛逃，非我族类，其心必异。都杀了吧。”
乔世安瞳眸震怒，闪着灼灼火光。
他一下子扑到门栏，紧抓着门栏，目若火烧地?盯着那天窗所照的一束月光，月光笼罩着靠长凳而坐的黑衣郎君。
江鹭面容隽秀而洁白?，一身黑衣，反让他看着更多文?雅雍容。他讲这些时，眸子泛着一种奇异的神色。那神色带笑?，笑?意却凉至骨髓，寒意森森。
江鹭温声：“于是，杀，杀，杀！短短一个月，死?了一万人。”
乔世安见他停住了，哑声催促：“然?后呢？”
江鹭睫毛扬起，望向那趴跪在地?的犯人。
江鹭不说话，乔世安沙哑着声音：“其他人呢？整个凉城数十万百姓……”
江鹭表情奇异：“数十万百姓……原来你知道啊？”
乔世安怔然?看他，颓然?倒下，喃喃自语：“怎么会这样……怎么会这样……”
江鹭语气轻飘：“你关心吗？你当真关心那些和?你全然?无关的百姓们的安危吗？曹生凭笔得功名，一笔写t??尽古今。可你算哪门子的先贤圣人，妄谈古今千秋？！你只会纸上谈兵，不肯俯首看苍生。”
乔世安扣紧木栏。
他渐渐冷静，看着门外的江鹭，警惕问：“你到底是谁？几次夜探开封府，来去自如，无人过问。你就不怕我告密，不怕我喊人？你想从我这里知道什么，我什么都不会告诉你的！”
江鹭盯着他，眼?神慢慢清寂下去，带着一股凉意：“我本就是想看一看，你说的话有没有用。我不和?无用者打交道。”
乔世安更不解了。
他看得出这人厌恶自己，可厌恶自己的人太多。这一年来，他被关在这里，时不时会有人来试探，想知道他把证据藏去了哪里。人人都为了自己的官位想杀他，但是面前的这个青年不一样——乔世安看得出，这个人是真的厌恶自己，无关那些朝堂风云。
乔世安：“……我以前得罪过你？或者你是凉城的遗民？我那篇文?章……本意并非害你们。”
江鹭静静看他。
江鹭答非所问：“你因为妹妹被人欺负，所以鸣不平，一家人为此丧命。虽然?你妹妹冤情得洗，但你也丢失了曹生的名字，不得不改名换姓。你和?你妹妹感情很?好啊。”
乔世安眸子微缩。
江鹭：“曹生的过去被人抹除，我想查，当真花了不少功夫。不过我听了你家的故事，便很?好奇——你爹是赌鬼，你娘是继室，你从小在外求学读书，连你妹妹面都没见过几次。为了你妹妹，你全家都愿意送死?？”
乔世安冷笑?起来：“观阁下衣着气质，非富即贵，自然?不了解我这样的贫寒人家如何?糊口?。生计是本能，生死?非我愿。但家人受辱，自当奋不顾身。”
“是么？”江鹭偏头，“可我查到的，不是这样啊。你继母把你从小打到大，你爹一赌输就吃酒发疯。你出去求学好几年不归家，我怎么觉得，你是在躲你家里人啊？我还听说——有一次你爹欠的赌债太多，要把你妹妹卖了。”
乔世安握拳，面上浮现?怒意：“一派胡言！世人嫉恨我的名誉，在我背后诋毁嚼舌根在所难免。阁下这样人物，也信这些话吗？”
江鹭看着半空中的浮尘：“我一向坚信，眼?见非实，耳听不真。一道消息，一定要多方面确认，才?能保证真实性——所以，我又去查了被你状告的流放的那家人。”
乔世安大震。
他此时微慌，不信此人说辞。毕竟他已经把该做的都做了，人都死?光了，怎可能有人查出来……
稍顷，江鹭低下头颅：“大部分?都死?了，有一个人诈死?逃生。我的人找到他，他破口?大骂，他说是你爹娘把你妹妹卖去那户人家的……字是你爹娘签的，你凭什么喊冤？”
乔世安后背冒出冷汗。
他故作镇定闭目：“……你没有凭证！事情都过去很?久了，谁说的是真话，很?重要吗？我已经不叫曹生了，我现?在叫乔世安……乔世安也快要死?了。阁下何?必逼迫一个将死?之人？”
江鹭两手相抵，躬身搭膝：“我思来想去，发现?这桩事顺序太奇怪了。但是如果?这件事换一个因果?，便能解释清楚了——你爹娘把你妹妹卖给那户人家，你没资格喊冤，但你必须要救妹妹。这时候有贵人找到你，说愿意帮你摆平这件事，只要你进户部，帮他做些账。你家穷成那样却能过活，正是因为你不仅才?华斐然?，还有算账之才?。我去积善寺查过你假意买房的账……算的真清楚啊。
“那位贵人果?然?帮你做了一切，帮你喊冤，帮你流放那家人。甚至你想杀了那家人，杀了你父母，贵人也同意了。为了报答那贵人，你在户部诚恳劳作……直到你发现?账务上的事，你才?被抛弃。”
乔世安低下头，他又变成了那个一言不发的人。他一点表情不露，又过了很?久，道：“都过去了。”
江鹭：“贵人是谁？”
乔世安不语。
江鹭：“你写?的《古今将军论》，是自己写?的，还是别人教你写?的？”
乔世安依然?不语。
江鹭慢慢笑?起来：“看来，只有你妹妹出现?在你面前，你才?肯开口?了——”
乔世安猛地?擡头，声音里带着一丝恐惧：“你说什么？！”
江鹭俯下脸，淡漠：“我说对了，是不是？你妹妹根本没死?，你妹妹还活着……你不会为你爹娘流泪伤心，你只会保护你妹妹。”
乔世安冷笑?：“阁下好想象——”
他话没说完，江鹭淡声：“我去挖坟了。”
乔世安一下子站起，大怒：“你说什么？！你说什么——你干了什么？你怎么敢？你这个人面兽心的混账，你连死?人都不放过……”
江鹭垂着眼?，一点点撩袍站起。
隔着一排排筛子一般的木栏，他朝前走，那破口?大骂的乔世安竟被他眼?神所慑，张着嘴，却骂不出来了。
江鹭站到木栏前，低笑?：“我让我的人手去挖坟……有人传言你走在郊外，大雨中滑下坡，所以死?了。我一直在想，你大雨天去郊外做什么？必然?是去乱葬岗看坟了。
“我让人去一一看你爹娘的坟，你妹妹的坟……只有你妹妹的坟……”
乔世安咬牙切齿：“你不得好死?。”
江鹭擡起的眼?，幽亮如电，他一字一句：“我把你妹妹带过来，你才?会开口?。是吧？”
乔世安神秘笑?：“你找不到的。”
江鹭：“乔世安，恐怕你一直误会了权势之能。”
乔世安微怔。
他看这夜中的神秘青年淡声：“帮你的贵人，害你的贵人，其实都不会太难查。查不出来，只是因为没有一个权势和?他们旗鼓相当的人去查，没有人在乎你一个蝼蚁的生死?。我若要查，我能用到的势力，未必比你遇到的那些贵人少多少。”
隔着牢门，江鹭道：“在你死?之前，我要你把该说的，都说干净。你说你写?《古今将军论》的本意不是害人，但你已经害了人，那我便给你补救机会——”
乔世安：“我不——”
江鹭擡脸。
月光下，他的洁净透着煞气：“我要你补救，没问你愿不愿意。”——
寒夜之下，东京之外。
威震南北的十三匪带着数十人，正在一乱葬岗中，看押着一个试图逃跑的少年人。
那少年人，是世子所说的因乔世安流放的一家人中的漏网之鱼。
当世子在东京审问乔世安、寻找乔世安妹妹时，他们也在外配合着世子，试图从这少年人口?中，撬出更多的真相——
“说！有没有人逼你们设赌局，骗乔世安父母钱财？你们当初是真的单纯看上乔世安妹妹，还是另有目的？老子纵横南北，还拿不住你一个小混蛋？！”——
虽然?乔世安什么也不肯说，但乔世安的态度本就告诉了江鹭很?多答案——例如，乔世安的妹妹，很?大可能仍在东京城中。
妹妹应该是乔世安的一个软肋。
乔世安口?中的贵人一定要捏着这个软肋，才?能逼乔世安就范。那个妹妹不在棺材中，妹妹若是被送出东京，乔世安想确认妹妹的安全便不方便了。
妹妹应当在东京城中……但也不能排除乔世安想妹妹远离这一切，将妹妹彻底送走的可能。
事情过去一两年了，想查东京已有难度，若是出了城，便更难了。
江鹭暂时先查东京城，为此，他特意传令，让一位名画师入城，帮自己绘制那妹妹的画像。
乔世安因《古今将军论》和?豪强圈地?而重要，又因为势单力薄而不重要。江鹭希望乔世安的这种“不重要”，可以让他查找那位妹妹容易些。
所以，姜循见不到江鹭的这半个月，他是十分?忙碌的。
这一日，江鹭到一医馆去探查乔世安妹妹的线索。因为他新得到一个信息，那位妹妹在这家医馆看过病。
江鹭得到消息后出门，与一从马车上下来的戴着帷帽的贵女擦肩而过。
江鹭长睫覆眼?，二人即将远离时，他停住步子：“你去医馆做什么？”
那贵女低着头走路，在身后郎君冷不丁开口?时，被吓了一跳，肩臂微微一颤。江鹭觉得哪里不对，蹙起了眉。
医馆前人来人往，避是避不开的。那贵女僵立半晌，回过半肩，朝江鹭俯身行万福。
当她?行礼时，江鹭便认出了不对，一时无言。
与此同时，属于陌生女子的轻柔婉约的声音响起：“见过郎君。”
江鹭沉默半晌。
良久，他好似尴尬地?擡起手，作揖回礼。江鹭低声：“我认错人了。”
贵女柔柔答应：“不妨事。郎君，告辞。”——
姜芜背过江鹭，只觉得心跳腿t?软，短短两句话，便被吓得后背出汗。
她?未曾想到江鹭这般敏锐，只凭一个背影就能认人。她?更没想到江鹭和?姜循熟识至此，会冷不丁开口?。
今日，姜芜又一次用药喂倒了自己的贴身侍女绿露，出门和?姜循传递消息。这一次消息十分?紧急——姜芜登张寂府邸时，在张寂书房看到了张寂弹劾世子的奏章，怀疑世子杀死?了章淞。
姜芜想到姜循让她?关注此事，便离开张府后，就急急传姜循出来见面。
白?日人多眼?杂，姜芜怕被发现?，特意与姜循约好，二人一样的妆容，一样的打扮。她?和?姜循本就年龄相仿，身量相仿，再?刻意装扮之下，只要有一人不出来，旁人便想不到两人相见。
姜芜告别姜循的马车后，拐个弯来医馆抓药，好当做孝敬姜夫人的借口?。
没想到迎面便走来江世子，更料不到江鹭会主动开口?。
……幸好，她?糊弄过去了——
江鹭面如沉水。
他起初羞怒愤恨，想自己当真是忙得发晕，认错了人。认错人也罢，他竟主动开口?……既早已说过不见，为何?方才?开口?？
江鹭越走越快，但脚步又倏忽慢下来，垂下了眼?。
不，不对。
他怎可能认错人？
纵是他只是随意一扫，但他的观察力何?时这般差劲？他连寻常人都很?少认错，怎会一瞥之下认错了那人……难道是他看谁都是她?，他已经荒唐到这个地?步？
江鹭不信自己荒唐至此，也不信自己眼?力弱至此。他怀疑半天，袖中手指哒哒地?轻击。
……他不会轻易认错人。除非这本就不是巧合，本就是刻意为之。
江鹭蓦地?扭头，朝身后那进医馆的贵女探去——
姜芜才?迈出一步，一只脚踏入医馆，后方便有一股力袭来。有人扣住她?的肩，将她?朝后提去，兰香拂过她?鼻端。她?张口?想叫，也被封了哑穴。
姜芜满心惶然?。
下一瞬，眼?前一黑又一亮，姜芜发现?自己被带到了医馆旁边摆放杂物的不通行人的小巷中，而那俊美?无双的江小世子就在她?面前。
江鹭道声：“得罪。”
下一刻，他直接摘下她?的帷帽，露出了姜芜一张秀气温婉的脸。
他垂眼?看她?半天，目中光华几多流转。姜芜心脏砰跳急促至极，只怕小世子洞察她?和?姜循的秘密。不想江鹭低头观察许久，琥珀眸子轻晃，迷惘问：
“你是谁？”
姜芜：“……”
她?心情复杂，几多自嘲。想她?也是美?人，想她?也在东京见过世子几次，但是世子竟从来不认得她?。
江鹭下一句是：“你和?姜循什么关系？”
姜芜咳嗽两声，发现?自己可以开口?了：“……见过世子，我是姜家大娘子，姜芜。”
她?眼?中噙泪，强笑?：“你说的是我妹妹吧？”
她?见江鹭若有所思，便作出更伤感的神色来。她?抢过帷帽，适时地?掉两滴泪，扭过身要仓促离去。
然?而江鹭盯着她?的背影，忽然?缓缓说：“你以前，是不是在建康府待过？你是不是见过我，或者说，对我印象深刻？因为你对我印象深刻，姜循才?记住了我……所以她?才?要去建康府，要结识我。”
江鹭的声音一点点发寒，姜芜后背被汗浸湿，遍体发软。
巷墙挡住日光，树荫浓郁如鬼影。
身后光风霁月的郎君变得像恶鬼，带着被捉弄的惊怒和?洞察真相的失神，一步步逼近她?：“她?一开始，是为了报复你，才?接近我的。是不是，姜家大娘子？”
姜芜扶墙。
她?想到姜循在车中说起江鹭时那般不在意：“他很?好骗的。”
此时姜芜绝望：……循循，救我！