十天过去,清风长老望眼欲穿:“这孩子,该不会到了紧要关头,耽搁了吧?”
虚谷已长成了大小伙子,有了炼气九层的修为。站在清风身后保持着和他一样伸脖子的姿势。
清风一巴掌拍在他头上:“记着,到了秘境,灵草没找到不打紧,把你小师祖护好了。她到哪儿你到哪儿。弄丢了人,休想拿到筑基丹!”
“弟子明白!”虚谷指着空中,“祖师爷,小师祖出关了!”
清风背负着手折回椅子上坐好,哼了声道:“我还没老呢!”
肖怜儿一出澄心湖,清风就知道了。四年。每年内门真传弟子争夺丹药,清风不再叫肖怜儿参加。
四年前她侥幸替自己赢得一枚丹药。可不是年年都有这样的运气。她修为不高,上台就是给人家当肉靶子的。清风舍不得。
白影飞进了主殿。虚谷眼睛一花,一枚透明的飞刀已压在了他的脖子上:“你又输了哦!”
“我,我什么时候要和你比了?”虚谷不服气地嚷嚷,“我没防备,不算!”
飞刀化为一蓬水,喷了虚谷满脸。
肖怜儿咯咯笑着,拜倒在清风面前:“弟子拜见师傅!”
清风抬手将她扶起,故意板着脸训她:“今日炼气弟子就要出发,你看看你,拖到什么时辰了!”
“溜鱼片,炖飞蛇翼,熏白狼肝,蜜汁烤白熊肉串。还有点心,面条……”肖怜儿摆了满满一桌,没等清风看清楚,又收进了储物袋,双手递了过去,“师傅,我今晨就出关了。忙碌了一个时辰才做好。你将就吃着。等我从秘境里弄些好的食材回来孝敬你!”
“来,让师傅好好瞧瞧你!嗯,个子长高了,成小美人了!”清风心里高兴,边夸边打量她。他咦了声,惊道,“你炼气七层了?!”
肖怜儿刻意压低了两层修为,有些不好意思:“其实只涨了五层!四年前不是差一点就突破到炼气两层了么。”
“四年上涨五层修为你还想怎样?!这回天权老道眼珠子非得瞪出来不可!”清风哈哈大笑起来,“快走!别叫他们等急了!”
肖怜儿转过身,看到虚谷满脸水渍,神情呆滞,伸手在他眼前一晃:“怎么了这是?”
虚谷眨了眨眼睛,回魂了:“小师祖,你,你长大了!”
“废话!”清风又一巴掌拍他头上:“记住我说的话!”
虚谷摸着头走出大殿。目光盯着肖怜儿盈盈可握的腰,自言自语道:“到时候不是小师祖走哪儿,我跟着。是我跟着,身后还有人跟着哪。”
……
去秘境的炼气期弟子整整齐齐站在外山门小云台上。
带队的是天权殿的觉镜真人和摇光殿的应春山。两名金丹真人和十名筑基修士护送这批弟子。乘坐的是炼器殿制做的云舟。
觉镜真人看了看天色,有些急躁:“春山,就差摇光殿两名弟子了。这都等了两刻钟了!”
应春山不紧不慢地说道:“小师妹才出关。师傅多叮嘱几句也很正常。应该快到了!”
觉镜真人嗓门大,弟子们都听见了,纷纷低声议论起来。
“别的真传弟子早早就来了。摇光殿来的是什么人啊?好大的架子!”
“肖师妹,摇光殿来的那名真传弟子是不是你以前的那个丫鬟啊?”诸言炼气九层,低声问肖明依。
“我也不知道。”肖明依淡淡答道。
“快看快看!好美啊!”
她看到石清枫突然抬起了头。他没有笑,仿佛只是随意的抬头一瞥。她却能感觉到他的专注与期盼。肖明依迅速将目光移向空中。
雪白的天火莹丝绫轻盈飘来,上面站着的少女身穿白色法袍,腰束紫色丝绦。长发被一枝剔透的钗挽着,直垂及腰。少女眉尖含蹙,双眸如水,娇柔得像一片鹤羽。
“肖怜儿!”肖明依攥紧了拳,喃喃说道,“好久不见!”
肖怜儿和虚谷落在小云台上,朝觉镜和应春山施礼,声音清脆宛转如黄鹂鸟儿:“让师兄久等了。”
觉镜的声音情不自禁地柔和起来:“怜儿师妹来得正是时候。上云舟吧。”
应春山微笑着看了她一眼,炼气七层!他眼里掩饰不住惊喜。上前一步陪在了肖怜儿身边:“师妹修为进展神速,师尊一定极为开心。”
“二师兄,你带队啊?三师兄呢?”
“他离开宗门游历去了。”
两人说笑着上了云舟。身后弟子早就议论开了。
“瞧见没,真传弟子里只有一名女弟子,师妹得多受宠啊?”
“你没看到应山真人老母鸡护崽似的护着她上云舟啊?防什么?就防你们这些眼睛都瞪绿了的狼!”
肖明依望着队列最前面的石清枫,眼里有两股火焰熊熊燃烧。到了小云台,她怕被人说闲话,忍着没找石清枫。石清枫只她点头笑了笑,也没主动过来和自己说话。肖怜儿一来,他就反应这么大?人家连正眼都没瞧你一眼呢!我的傻师兄!
“师兄。”冷权挨近刘元,低声说道,“你说石清枫四年都不筑基,是不是为了她呀?”
“听说他年纪小,掌教道君令他锤炼心志,延迟筑基。”刘元已经炼气九层巅峰了,是天权殿弟子的领队。他不屑地哼了声:“掌教道君没错啊。他可不就是年纪小不懂事嘛。当年害得祖师爷颜面无光。哼,我是运气不好。否则抽中玉签,还轮得到他嚣张?除了少数几个真传弟子,外门弟子能抢到这个名额去秘境的,基本上都是炼气九层的修为。都盼着在秘境里寻到灵草得到宗门奖励,同时筑基。回头再拉些弟子加入,咱们天权殿不能比北辰殿收获少!”
云舟离开天穹峰。除了两名金丹真人有房间休息。所有弟子都在舟上寻了块空地盘膝打坐。
“师妹,你去我房间休息吧。”应春山低声说道。
肖怜儿看了眼满船的弟子,摇了摇头:“师兄,进了秘境,你照顾不了我。我还是和大家一起好了。”
应春山没有勉强,目光扫了虚谷一眼。
“师祖,弟子一定会照顾好小师祖!”虚谷可怜巴巴地又表了回忠心。
等应春山走了-春山走了,虚谷凑近肖怜儿道:“小师祖,祖奶奶,你记得跟在我身边,别乱跑。多少人盯着你呀。有个闪失,我没法交待!”
肖怜儿笑着望向前方。这一世这样美好。有疼她的师傅师兄,还有可爱的师侄孙。
的确有很多人看着自己。
最炽热的一道目光,来自肖明依。那双美目能喷出真火的话,她早就被烤成烟灰了。
到达小云台的时候,她就看到肖明依了。她背着那柄晶莹的白色吞云剑,想不看见都很难。刚过了十五岁生日的肖明依个子长高了一头,白衣飘飘,已有了少女婀娜的风姿,和明丽抢眼的美貌。
对肖怜儿而言,她只是个路人甲。她为什么要回应肖明依火一样的目光?她很清楚,哪怕对肖明依微笑打招呼,也会被她视为挑衅。
还有石清枫。他一直在默默看着自己。
他已经不是当初那个十四岁的单薄少年了。身姿挺拔,脸上褪去了少年的稚气。比起当年的韩修文,一个清雅如竹,一个似芝兰吐芳,各擅胜场。他仰起头,目光和她撞上的瞬那,她看到了春暖花开。
可惜,她的心浸在澄心湖中。静了四年,不起丝毫波澜。从前感动少年的真心,如今只能将那份感动与感激深藏于心,不能让他知晓。他的情意是春来枝头新绽的嫩叶儿,经不起揉搓。
肖怜儿低下头,阖目打坐。神识没有放远,只在身周方圆一丈之内。她不想惹事,也不希望麻烦上门时,毫无准备。
一只脚踏进了她的神识范围。
“怜儿师妹,好久不见。”
声音有点陌生,但是她应该听到过。肖怜儿睁开了眼睛。
冷权盘膝坐下,眼里有着淡淡的笑意:“当年擂台上,师妹害得我好苦啊!”
虚谷板起了脸:“冷师兄,你该不会是来找茬的吧?”
“没没!我没这意思。都四年了,我哪有那么小肚鸡肠!”
“那你来干嘛?”
冷权笑道:“摇光殿就你们二位。我们天权殿多亏清风长老让了两个名额,一共来了七名弟子。想邀两位加入我们的小队,一起寻找灵草。”
“找到的灵草两殿平分吗?”肖怜儿眼睛亮了。
“啊?”冷权没想到看似柔弱的肖怜儿开口这般不客气,尴尬地说道,“当然是按人数……”
虚谷已经明白了肖怜儿的意思,笑着拍冷权的肩:“摇光殿人虽少,按人头分,也是五五之数嘛。”
什么狗屁的五五之数!能一样吗?你们才两个人而己!冷权腾地站起来道:“你们不加入天权殿的小队,难不成又要和北辰殿石清枫联手?”
肖怜儿直接闭上了眼睛。
虚谷摇头:“我们谁的队也不加入。”
冷权面色这才缓和下来:“好。虚谷,我可记住你的话了。”
虚谷斜瞟着北辰殿弟子所在的方向,哼哼:“别人要加入我们,可就说不准了。瞧,来了!”
冷权转过身,石清枫面带微笑,走了过来。
他,还是来了。肖怜儿回想着当年的石清枫。那个躲在树林里偷望澄心湖的少年也学会拉帮结派了吗?
“石清枫,你该不会也是来请他们加入北辰殿小队的吧?”冷权望着石清枫冷笑。
四年前如果不是他骤然出手,他哪会轻易被打下擂台。当年修为不如他,现在自己同样也是炼气九层巅峰了。
石清枫微笑:“怜儿师妹,摇光殿就你们二人。清枫身为掌教道君的弟子,理当照拂一二。进了秘境,两位和北辰殿弟子一路,更安全。你们找到的灵草,我们不分。”
真会说话啊!冷权暗骂自己笨,赶紧说道:“你们加入天权殿,找到的灵草,我们也不分。不仅如此,我们找到的灵草,分给你们七分之一,当是摇光殿赠送两个名额的回报!”
两边跟打擂台一样争抢自己和小师祖。虚谷挠挠脑袋,有些不明白了。
肖怜儿淡淡说道:“两位师兄请回吧。虚谷刚才已经说了。谁的队我们都不加入。”
她连眼睛都不睁开。眼前这张脸让他心心念念掂记了四年。她怎么能看都不看他一眼?石清枫生出一丝挫败感,垂下了眼眸:“既然师妹已经决定了,我也不勉强。这是传音符,师妹拿着吧!”
“我们也有!秘境中师妹有什么事说一声,我冷权肯定第一时间跑来帮师妹!”冷权也拿出枚传音符递给虚谷。
等到石清枫和冷权离开。虚谷握着传音符坐了下来,满脸迷惑:“小师祖,听说进秘境之前,三宗四门的掌教道君就会抽出各门派的区域。咱们在元道宗的地域内采草,为什么还要拉帮结派?”
“傻了不是?你当是进自家的灵田,弯腰采下就归你啊?人多,围了山头,你想上山采门儿都没有。”
论寻宝,在这群弟子中,肖怜儿是老大。不是对元婴修士有用的灵草,她都懒得弯腰采。人多是非也多。远不如带着虚谷行事灵活方便。划分区域?元婴长老们都没进去过秘境,只能简单分个东西南北中。秘境很大,像个小世界,只呆在自己宗门的区域里寻找灵草,那叫蠢。
“对呀,我想问的就是这个。那咱们为什么不加个队伍啊?”
肖怜儿无可奈何地睁开眼睛瞪他:“大家走在一起。他们走前面,咱俩不说垫后,被围在中间。你看到灵草,别人瞧不见?算谁的?去看着他们采啊?笨死了!”
虚谷恍然大悟,气得胸闷:“怪不得那么大方。敢情天权殿还分咱们七分之一。北辰殿直接让咱们去给他们放风当看守呀?”
“别人怎么想,我不管。反正我是自由惯了,不想听谁的号令。你瞧瞧云舟上的弟子。和刚上船时有什么不同?”
不过半日路程,云舟之上的百名弟子已经分成了几大块。北辰殿弟子为中心,聚拢了一批弟子。天权殿弟子为中心,也聚集了一批弟子。像肖怜儿和虚谷这样单独坐在旁边的弟子仅有几名。
“跟着我,你吃不了亏!”肖怜儿看到肖明依和北辰殿弟子坐在一起,拍了拍虚谷的肩,“还有两天路程。专心修炼吧。”
可惜王大龙去年赢得了一枚筑基丹,正在闭关。否则他们也是三人小队了。
不知道这一次的秘境会带来什么样的惊喜。肖怜儿的心思渐渐远离。