庶女生存手册 卷五：年华转瞬，携手忆当时 257 粉墨

    庶女生存手册粉墨木鱼哥

    接下来的两三天春酒，摆得都相当体面，里里外外办得都很热闹，家里也没有出多少乱子。就是于翘在于安的陪伴下，都相当安分守己，没有又玩失踪。

    七娘子多少放下心来：于翘毕竟还算识趣，读得懂自己无言的警告。

    无须担心于翘，到了最后一日春酒，七娘子居然也有空在太夫人、许夫人身边陪侍，招待着客人们一道看戏。

    最后一天春酒，请的都是和许家沾亲带故的世家，大太太和权瑞云当然是婆媳都要赏光，秦家大舅合家已经上任，回京入部的二舅一家却也都来了，大太太和许夫人一道引着七娘子拜见了，二太太就夸七娘子，“大嫂写来的信里，也夸过七娘子，年纪小小，却是干练得很，这家务上手才几个月，看着倒像是当了几年的家一样。三妹真是好福气！”

    当着众人的面，二太太要给七娘子做面子，许夫人当然配合，她一下就握住了七娘子的手，作出了推心置腹的样子来。“不是我当着四妹的面说客气话，小七实在是可人意儿，家里家外那么多的事，她是办得滴水不漏，偏偏又冲正平和，有了她当家，我不知省了多少心思！就是四郎、五郎，也都被小七教得很好，凤佳娶得到她，福气倒不在他本人身上，在我老婆子这里。否则，我哪有心思到外头去养病？还不得老老实实地在家伺候婆婆——也是婆婆疼我，舍得放我出门去。”

    太夫人呵呵笑，“你这话说得就不对了，里里外外也操持了二十多年，还不让你躲躲懒？”

    婆媳俩就相视一笑，显得分外的和睦。

    大太太看了看七娘子，一时间却有些不是滋味。

    她张开口要说几句别有玄机的话时，七娘子却早已将她的神态收进了眼中，忙抢着道，“小七哪有舅母和婆婆夸得这样好？就是有一点点功劳，也多亏了在家时，娘和五姐教得好。就是四郎、五郎，也都没有怎么教，就已经很乖了。”

    也就只有七娘子，还会时时刻刻地将五娘子挂在嘴边了。

    大太太心底一酸，话就没有说出口，只是连连道，“是小七本来就好，不用我们教，也是好的。”

    或许是因为七娘子提起了五娘子，众人也都静了下来，许家隔房的一位婶子笑道，“瞧呀，崔子秀上场了。”

    场内顿时静得落针可闻，就连太夫人都坐直了身子，拿了一副玻璃眼镜出来，从流觞馆的窗户外望了出去，眯着眼睛仔细地鉴赏起了崔子秀的丰姿。一边二太太低声和许夫人笑道，“这几年，麒麟班的这个崔子秀，真是红遍了京城。我看贵府的老祖宗，都像是极为喜爱。”

    许夫人也低声笑答，“本来婆婆也不大觉得他好，是这几天看了几出戏，看出的好来。”

    她还要再说什么，太夫人已经摆了摆手，两人便不再说话。七娘子来回看了看几个女眷，也收摄心神，运足了目力，去打量崔子秀这个人。

    她不懂得看戏，对场上的戏文，当然也是似懂非懂，只隐约知道这唱的是《四郎探母》里《坐宫》一折，崔子秀串的当然是铁镜公主，这是生旦戏，旦角戏份吃重出彩，崔子秀一上场，唱腔亮而婉转，身段柔媚，真是有穿云裂石之声，天魔乱舞之态。众人看得都是如痴如醉，倒是七娘子对京剧本来没有兴趣，只是着力打量崔子秀的举手投足，却也没有看出什么特别的不同。

    她心里有事，又悄悄地站起身出了主厅，借故到偏厅里，随便找了一个小丫头来问了些闲话，偷眼打量起了于翘。

    这偏厅中坐着的都是跟着各家主母来做客的姑娘家们，个个也都是戏迷。此时见了这麒麟班的生旦，也都是如痴如醉，有些城府浅的，竟有随着两人的念白微微开口默诵的。于翘自然也不例外，她双眼放着喜悦的光，直盯着戏台不放，竟是连七娘子的打量都没有察觉出来，倒是于安发觉了七娘子的目光，偏转过头，和她相视一笑。

    七娘子却倒更放下心来：只看厅内众少女的情态，就可知道如果有机会的话，她们恐怕也会争着崔子秀的素颜。追星族一事古已有之，即使是最高贵的少女，也抵挡不住人性两个字。

    她又有些自嘲：在大宅门里生活得久了，好像看什么，都出一点嫌疑来。

    七娘子就转过身悄无声息地回了正厅，正好一出坐宫唱完了，众人都互相议论，“果然还是男班的戏经得住品味，尤其是崔子秀，在旦角上可以说是前无古人、后无来者了。”

    就是太夫人都嘱咐七娘子，“一会儿多赏那个旦角几两银子，也别让他觉得我们小气了。”

    她这一发话，众人都有赏赐随着，来逗老人家高兴，也有赏金镙子的，也有赏十余两银子的，也有随手脱了下人手上镯子来赏的，也都是给许家做面子，太夫人自然大悦。七娘子安排出了一盘金珠赏到下头去，晚上回来就和许凤佳感慨，“当年琵琶女自述一曲红绡不知数，这崔子秀也不算差了，唱一出戏，光是赏钱就有近三百两，还不算赏下的金镯子。算起来，是平常人家半辈子的开销了。”

    许凤佳也笑道，“这算什么，毕竟我们大家大族的，行事也有分寸，决不会过分奢靡，那一等商人户平时请他去唱。我听林家三哥说，光是给崔子秀一个人的脂粉钱就要五百两，别的另算，你当他一年能挣多少银子？”

    七娘子屈指一算，也不禁咋舌，想了想却也笑道，“全国也就是这么一个崔子秀了，京城里上千个戏子，要都和他这样，那也不能。就是我真的没有天分，看他是怎么都看不出个好来，也不知道怎么那么多人迷他！妆厚成那样，卸了妆长什么样子都看不出来。迷他什么呢？一个大男人做出女人的情态来，要迷，也是你们男人来迷嘛，我是不知道女眷们迷他什么的。”

    许凤佳望了七娘子一眼，不期然就笑道，“你表哥……”

    见七娘子眉立，他又转了口笑道，“你表哥说，让我们明天早点过去，在他家吃个中饭。明早请过安，和祖母、母亲打过招呼，我们就出府去。”

    七娘子又哪里不懂得许凤佳的潜台词？究竟像封锦这样，和皇上有暧昧关系，不管他本人如何，外人看来，总是一辈子洗不去的污点。以许凤佳的性子，让他去和光同尘，与封锦培养什么兄弟朋友间的情谊，虽不说绝办不到，但口头上一点便宜，他却是要占的。这位少年将军，毕竟还是有少年将军的傲气。

    她无奈地叹了一口气，教训许凤佳，“我一辈子也就这么一个亲表哥，最难得是全心全意地要帮我们，从前你看不起他，我不说什么。可现在你要用他，又还不起他，许凤佳，你觉不觉得你很过分？”

    许凤佳抿了抿嘴，淡淡地道，“我不喜欢他，却并不是因为我看不起他。”

    七娘子再细心一想，就不禁失笑。“干嘛，你还介意去年的事吗？早就和你说过了，我和表哥之间清清白白的，没有一点见不得人的地方……”

    见许凤佳别过头去不说话，她不禁更好笑，“喂，许凤佳，许凤佳？”

    小夫妻打打闹闹，个中旖旎，自然不足为外人道，闹了半宿，第二日早上起来，自然又言归于好。两个人到太夫人那里坐了坐——难得平国公也在，许凤佳又是借口要到萧家去小聚，要把七娘子带出去一天。

    如若是别家，太夫人说不定还不会放人，不过自从孝安皇后受封之后，林家三爷一下就成了朝野间的大红人，太夫人非但一口答应了下来，还当着众人的面嘱咐七娘子，“和林家三少奶奶，可以多亲近亲近。”

    权贵之家，虽然也有自己的风骨，但趋炎附势，也是人之常情。太夫人这样说，众人都神色如常，四少夫人甚至和七娘子开玩笑，“恨不得我能代六弟妹去呢。”

    七娘子弯了弯眼睛，避重就轻。“这也得看性子合得来合不来，或许人家看不上我们，我们也不必抢着去阿附，那就没意思了。”

    太夫人连连应是，“那是当然，六孙媳这话说得有道理。我们家虽然只是中等人家，但也不是没有骨气的。”

    自从七娘子接过家务，太夫人对七娘子的态度，就日趋软和，非但没有再绵里藏针，话里话外，竟是带出了几分真心的欣赏。像如今这样的对话，从前也就只有五少爷和五少夫人能有这样的待遇了。太夫人这话说出来，别人犹可，第一个于安就忍不住五房，就是大少夫人，都不免好奇地瞥了五少爷一眼。

    五少爷有了几分微微的不自然，他抬高了声调，夸张地和四少爷说起了外头的公事。——自从去年夏天，平国公亲自做主，发落了张账房一家，腊月里吴勋一家又跟着倒了霉，五少爷似乎就经常有几分微微的不自然。

    倒是五少夫人静若止水，似乎并不以太夫人对六房的恩宠为异，她甚至抬起眼来，冲着七娘子善意地一笑，轻声道，“六弟妹真是天生当家的料，这不软不硬，不卑不亢的，才是我们这样人家行事的道理。”

    七娘子瞳仁一缩，也跟着五少夫人笑了起来。“五嫂真是客气了……”

    要不是太了解五少夫人，恐怕她都要以为，这位冷酷毒辣的人物，是已经被自己整得服服帖帖，不敢有一丝桀骜了。

    她闪了平国公一眼，不禁就在心底叹了口气。

    这个五少夫人，也实在真是她生平罕见的对手。这小半年来，她韬光隐晦，半点都没有和自己作对，什么时候，也都对自己客客气气的。在平国公心底的印象分，恐怕是又挣回了不少。

    和这样的人对垒，拼的就是一个忍字，谁要忍不住先出了招，恐怕就要落于下乘。而五少夫人上一次就吃亏在没有忍到家，这一次还会不会犯一样的错误，也很难说。

    从许家出来，许凤佳带着七娘子到萧家打了个转，便告辞出来，由心腹小厮一两人并立夏跟随伺候，在四九城里东折西拐，很快就进了教场胡同尽头的小院子。

    这一次，封锦依然是亲自出迎，不过态度就要随意得多了，对许凤佳也不再似第一次相见一样，客气中，含了三分的疏离。

    “世子。”他的招呼带了一丝随意，“表妹。”

    许凤佳当着七娘子的面，提起封锦没有多少好话，在场面上却要得体得多，他亲热地一把搀住了要行礼的封锦，笑道，“表哥客气了！”

    又吩咐七娘子，“是我和杨氏要向表哥行礼才对。”

    七娘子抿唇一笑，规规矩矩地向封锦行了礼。“表哥新年如意。”

    经年不见，封锦的风姿，却还是一如既往，虽然形容有些清减，但那一股温润的气度，却是被岁月琢磨得更加柔和圆融。他仔细地端详了七娘子一会，才笑道，“表妹看着也很如意。”

    又瞥了许凤佳一眼，打趣，“总是表妹夫今年人都在京里的缘故。”

    许凤佳顿时纵声大笑，得意之情，溢于言表。他拍了拍封锦的肩头，笑道，“表哥难得这样风趣，怎么样，今年冬天很少见到你，问了一圈，都说表哥是身子不好……”

    就和封锦两个人当先勾肩搭背地进了屋子。

    七娘子微微有些无奈，她摇了摇头，又自失笑：以许凤佳平时的倨傲，他能做到这样，也算是给足了自己面子。就算还透了三分假，也不好再要求更多了。

    封太太和封绫虽然不便出来迎接，但自然打发了丫鬟们出来引导，将七娘子接进屋中彼此见过。封太太就叫封绫帮她看看，“看看善衡是胖了还是瘦了！”

    她眼神空茫，看来是已经全盲，行动都要封绫并丫鬟们引导，才只是半百之年，头发却白了一大半。七娘子看在眼底，不禁也有些心酸，她笑着冲封绫摆了摆手，轻声道，“舅母请放心吧……世子爷对我很好，小七这一年来，身子骨也壮实得多了。”

    封太太连连点头，“壮实就好，壮实就好。”

    不禁又流露了几分感伤。“什么时候能生个大胖小子，抱来见过舅母，舅母也就……”话说到一半，又咽了下去。

    封绫和七娘子目光相遇，两人都是欲言又止：封太太嘴上虽然不说，但心底似乎还很介意封锦到了这个年纪，还迟迟没有成亲。

    可在这件事上，却没有人敢于催促封锦，七娘子自然不能去碰触这个禁忌，看封绫的表情，似乎也并没有代母亲催促兄长的意思。

    七娘子赶快就转了话题。“去年我来访的时候，黄先生才离京不久，恐怕和舅母、表姐没有过多的联系。今年如果她没有回京，只怕也在别的地方安顿下来了，不知道有信到没有呢？”

    这番话，果然是吸引了封太太的注意力。这位中年妇人顿时一偏头，关切地望向了七娘子。“善衡这么着急要找黄先生，是因为纤秀坊的事么？”

    她提起来纤秀坊，七娘子倒有些汗颜：这一年来自己事情太多，忙得厉害，大太太给的分号又在江南，说起来，是真的没有怎么用心经营过这份嫁妆。

    “那倒不是。”她瞥了封太太一眼，多少心事，千回百转，最终，还是说了实话。“是有一些当年的往事，想要问一问黄先生。只是我们送信的人到了余杭，却也是遍寻不遇，当地的人都说，黄先生并没有回乡，还反问我们，以为黄先生人还在京里呢。”

    黄绣娘一个未嫁女子，不在京城，所有人自然都以为她回家去了，没想到余杭也没有她的踪迹，大秦又不比后世，要找一个人说简单是简单，说难也难。这么一个浮萍一样的女子，就是死在了半路上，恐怕都不会有人收尸，这下不要说封太太，就是封绫都大有关心之色。“或者可以请哥哥……”

    “你哥哥手中固然有些权柄，但也不是我们闺阁中人可以当作私器随意指挥的！”封太太却一下变了脸色，厉声呵斥。

    封绫顿时就低下头去，没有做声。封太太又长长地出了一口气，才疲惫地对七娘子道，“真是让善衡看笑话了……正是因为子绣手中权重，他的日子过得才战战兢兢的，这么大的年纪了，连个妻室都不敢有……”

    七娘子心中雪亮：封太太这是预先来堵她的口，使七娘子不好提出由封锦来追查黄绣娘下落的事。

    看来，对于当年的往事，封太太心中也并不是没有秘密。甚至很有可能，黄绣娘的行踪，就是她帮忙遮掩。

    她不动声色地附和了起来。“子绣表哥的确是为国为民，鞠躬尽瘁……”

    不知道能顺利更到前台吗？

    光顾着担心这个，别的都不知道该说什么好了，汗。

    能看得到的要吱一下……