拜相为后 正文 第十二章 貌合神离
十二月六日，沉庭蛟继王位，号嘉裕，改年号兴禾。帝号和年号都是殷逐离定的，是修养生息、富国裕民的意思。
登基大典设在承天阁，沉庭蛟将用度再三精简，好在有殷逐离操办，她也是个精打细算的人，身边的郝大总管更是个抠门到家的人物，整个仪式虽然简朴，倒也不失肃穆庄严。
那一日，风日晴和，朝中文武分列台阶两侧，殷逐离站在九百五十级阶梯之下，看着他接受朝臣跪拜。气势磅礴的宫乐响起，台阶上的人皇袍加身，广袖垂冕，那一番凌绝天下的风采，令云开日出，大地春回。
殷逐离不由自主地眯了眼。
新帝登基，琐事繁多，但首要的还是太后和皇后的册封，沉庭蛟选了个皇道吉日，册封何太妃为太后，傅太后仍保有太后封号，但这宫中现实得紧，她除了这尊荣，实际上已经一无所有。诸臣翘首以待，嘉裕帝迟迟未册立皇后，关于先皇后曲凌钰的册封更是只字未提。
能在这朝堂里占有一席之地的，都是些明白人，暗里便有谣言四起。
御书房内，何太后第三次提及册后之事，话虽平和，却隐透威压之意：「皇儿，母后知道你对那殷逐离情深意重。可如今你是一国之君，而那殷家，本就是乱世刨食的社稷蛀虫，每次战争，战马、粮草、铁戟、棉麻衣物，你知道这些商贾从中可获利多少吗？莫非你竟然真想立那殷逐离为后？」
傅朝英对此也是赞成：「陛下，您既已接手这万里河山、千斤重担，便不能妇人之仁。曲天棘乃王妃生父，她尚处心积虑置他于死地。曲氏一门几乎尽毁在她手里。这样蛇蝎心肠的一个人，如何能留在陛下身边？」
中书令蔡昶也附和：「陛下三思，北昭旧朝虽然腐败，但若非殷氏一族也断不至于令圣祖爷数年之间平定天下。前车已覆,后未知更何觉时？」
沉庭蛟把玩著书桌上清田黄石雕神兽白泽的镇纸，那雕工极是细腻，几年前殷逐离从长安八杂集随手淘来的，也不知什么时候到了他的书桌上，他用惯了，搬到宫里时下人将这些小玩意儿一并收了进来。
此际御书房一共六位近臣，都是有些资历的老臣，现在见他但笑不语，也弄不清这位新君的心思，犹疑着不再开口。
待到再无人谏言，沉庭蛟浅啜了口茶，轻声道：「既然已无他事，都退了吧。」
朝中诸人也看穿了形势，渐渐地便有那些趋势之徒，开始上折子说道福禄王妃的不是。偏生这个家伙浑身上下都是破绽，若是混迹市井，纵然浪荡倒也无伤大雅，但若要母仪天下，那就颇令人玩味了。真要数落她不贞不淑的失仪之举，怕是满朝文武这一年都不用做其他事了。
沉庭蛟看着那二十几本大同小异的折子，啜着茶不说话，看完后跳过，却仍是搁在待处理的那摞折子上。
新帝登基，百废待兴，大荥正是用人之际。何简因是沉庭蛟授业恩师，以往也就是福禄王府里吃闲饭的先生，如今倒是一跃成了帝师，沉庭蛟拜其为相，朝中也无人敢多舌。
张青是天子义子，对沈庭蛟也可谓是忠心不二，如今封了御林军统领，顺带负责长安城防，成了朝中新贵。沉庭蛟以往旧侍也多有封赏，殷逐离常笑这是一人得道，鸡犬升天，他知这家伙口无遮拦，从不计较。
倒是早朝之后，诸臣难免拥着何简多说会子话，套套近乎。何简没什么架子，是个锋芒不显，却谋略在胸的人物。
沉庭蛟与他情同父子，凡事也多会同他商量，这会儿便有臣子拿不准：「相爷，王上久不立后，后宫总不能一直空着。大伙儿上了折子，也不见动静，您说王上心里到底在想什么呢？」
何简闻言只是微笑：「简御史也上了折子？」
那开口的正是监察御史，闻言颇有些尴尬：「何相爷，这不也正是大伙的意思……」
何简笑眯眯地拍拍他的肩：「其实册不册后，册谁为后……」他抬手向天上指指，「那几位说了都不算。」
话落，他大步向外行去，几位大臣皆满面困惑——那谁说了算？
那几日殷逐离都呆在宫里，倒不是她识趣——张青的御林军不许她踏出宫门一步。她待在昭华殿，形同软禁。
沉庭蛟这几日忙于国事，夜间也不见前来。她是个坐不住的，头两日还取些梅花初露，泡点茶什么的，后两日便有些光火。奈何张青派来「护卫」昭华殿的这拨子人身手极是了得，她也不愿伤人，一时只好干瞪眼。
沉庭蛟安置在昭华宫中的玩物甚多，甚至养了些孔雀、雉鸡、仙鹤，以供她解闷。此刻她正在书房用碳盆烤着一只雉鸡，沉庭蛟自外间行来，也不用人知会，径直入了昭华殿书房。
见房中油烟四起，那美丽骄傲的雉鸡脱了衣服，赤条条地在火盆上出了一身油汗，他不禁哧笑：「这可成了煮鹤焚琴之辈了。」
殷逐离吮了吮拇指上的油，扯了一条鸡腿递过去：「佐料不够，将就吧。」
沉庭蛟不接，他细细打量殷逐离，那一双眸子，如同水洗的江南，满目烟翠：「天寒，这么吃东西，小心胃里受凉。」
殷逐离自啃了一口，不再多言。沉庭蛟知她心中不快，转身倒了杯热茶给她，语声轻柔：「朕知道宫中闷了些，等忙完了，我们一起去上林苑打猎。」
他这般贴在耳边说话仍带了三分温柔宠溺，却全不似曾经的羸弱，殷逐离有些不习惯，那感觉就好像养了只猫，而经年之后，猫长成了虎，而她被反哺了。
沉庭蛟知她甚深，伸手揽了她的腰，眸子里一丝笑意，如三月初春，溪涧草色：「这两日放你在宫中走走，你乖乖地散散心就成了，莫招惹旁人，听话。」殷逐离不语，他轻轻吻在她额头，「我二哥在哪里？」
殷逐离将油渍在他衣上擦拭干净，笑意恬淡：「册我为后，然后告诉你。」
新皇继位，总是特别繁忙，沉庭蛟没在昭华殿留宿。他终究是怕闷坏了殷逐离，也就解除了她的禁足，着令十几个侍卫寸步不离地跟着她，允她在宫中走走。
殷逐离来过这皇宫几次，但那时候没有这般自由。她信步走在花砖小道上，不多时一个宫人慌张跑来，差点和她撞了个满怀。
她身后的侍卫立时将人拉开，厉声喝骂。那宫人神色惊骇，犹自瑟瑟发抖。殷逐离奇道：「什么事啊？」
宫人跪地求饶，只指了指椒淑宫，不敢言语。
殷逐离是个好奇心旺盛的，信步便行入了椒淑宫。只见庭苑中腊梅纷繁，积雪犹眷着树梢，环境清雅。
只是此时，苑中正架着一口油锅，十数个内侍、宫人被押着，强推到油锅面前，以脸贴着锅沿。有人持了长柄的竹勺，不时往油锅里滴上几滴清水，那滚油四溅，在肌肤上留下点点焦痕。宫人惨号四起，惨不忍闻。
殷逐离认得里面便有沉庭遥的随侍太监黄公公，她快步上前，喝了一声：「住手！」
一众宫人看见她，皆行礼跪拜，她神色冷峻：「谁让你们这么做的？」这话其实是废话，在这椒淑宫，谁敢这么做？
众人讷讷不敢言，佛堂那边何太妃缓缓行了出来：「是本宫让做的。」她如今穿着描红绣金的太后礼服，手上三根纯金护指长约七寸，珠围翠绕，贵不可言。
殷逐离无意同她套近乎，语声恭敬却疏离：「太后，这几个人若是犯了事，交予刑部查究便是，太后这是做什么？」
何太妃高高在上：「我身为大荥皇太后，连处理几个贱奴的权力都没有吗？」
殷逐离以勺中清水将锅下柴薪浇湿，把几个宫女。内侍都赶到一边。
「大荥律法，滥用私刑者当服拘役，即使是皇亲国戚也不例外。」
何太后勃然大怒：「大胆！殷逐离，你还没做上这皇后就敢如此对本太后说话！」
殷逐离与她对视，毫不示弱：「太后，皇家这份尊荣来之不易，要当好好珍惜才是。」
她语声冰冷，何太后反倒不敢同其争执。她与傅朝英的事，殷逐离清楚得很。她实在是没有资格说教。这般一想，她蓦地收了骄狂，冲跪地求饶的一众宫人道：「还不谢谢娘娘替你们求情？」
数十名宫人如获重生，直对着殷逐离磕头磕到头破血流。殷逐离脸上又现了大大的笑容，抱着双臂将跪在地上的人挨个儿瞧了一遍：「正好我那昭华宫没几人侍候，嗯，勉强先用着吧。你们这帮不长眼睛的奴才，以后都把眼睛擦亮些。太后娘娘是你们冒犯得了的吗？」
众人又是一通痛磕，殷逐离令天心将人领回昭华殿，又对何太妃略略施礼：「谢过太后赐礼，逐离先行告退。」转身离了椒淑宫。
何太妃脸色阴沉。
行走在蓬莱池边，清婉叹气：「大当家，这些年何太妃失势，此时大惩宫人，相比都是当年欺辱过她的。这宫里毕竟不比王府或殷家，你……你不该得罪她的。」
殷逐离比她更愁：「傻丫头，她有尾巴在我手上，如何容得下我？不管怎么讨好，她终究也是视我如眼中钉、肉中刺。如今她倚仗着九爷，本已气焰冲天，我若再示弱，她还不骑到我头上去了。何况……」她声音放低，自言自语，「奴才也是人，杀人不过头点地，何必如此作践。」
清婉随她前行，蓬莱池边马蹄莲开遍，榕树与松柏冠如华盖，积雪相覆，颇有奇趣。殷逐离攥了一把雪，突然道：「晚间派个人去傅太后那边看看……以何太妃如今的声势，她想必过得什为艰难。」
清婉点头，几度欲言又止，殷逐离笑道：「说吧。」
她始低声道：「大当家，那曲凌钰还住在栖凤宫呢。她和九爷，可是旧好。九爷如今一直不册后，会不会……」
殷逐离抬手止住她的话：「传个话给郝剑，让他派人通知陈舒淮，过几日，将沉庭遥送到灞水码头，我送他离开长安……」
她附在清婉耳际轻声道，清婉直吓得面无人色：「大当家，九爷和何太后知道……那个人没死，如今长安城守备甚严，你如何能将人送得出去？」
殷逐离折了枝松枝，抚去枝上落雪：「如今九爷不可靠，横竖都是冒险，不如一试。」
清婉望向她时眸带哀色：「大当家是说，九爷他不爱你吗？」
「爱？」殷逐离有片刻错愕，她觉得荒谬，「清婉，你忘记我母亲是怎么死的了吗？男人的爱，是这世间最不靠谱的物什了。」
下午，沉庭蛟还没批完奏折，宫女碧儿便来禀他：「王上，太后娘娘请您过去椒淑宫一趟。」他起身活动了一下，殿中监陈忠赶紧跪在地上，替他活动小腿、揉脚：「王上，这就去椒淑宫吗？」
沉庭蛟不耐：「母后不会无事传召，必又是为了立后的事。」
陈忠是个善解人意的，立刻就将上午殷逐离同何太妃——如今的何太后闹不愉快的事同他一五一十地讲了。
沉庭蛟颇有些疲惫：「母后以前不这样，最近不知怎么了，得势不饶人。殷逐离那个家伙也是，叫她别惹事，她从昭华殿绕到椒淑宫，绕着圈子也要去招惹母后。」
椒淑宫，傅朝英、秦师、诸葛重明等十二位忠臣重提册后之事，几个人都不赞成立殷逐离为后。秦师语重心长：「王上，殷逐离虽然富甲天下，但她出身低微，行为狂放，不是为后之选。再者，曲天棘是她生父，她尚将其迫入绝路，这般心狠手辣之辈，其人品德行实在不能母仪天下。」他微微一顿，终于实话实说，「王上，这话不中听，但臣冒死也要说。曲天棘随先皇开国，一生戎马，战功赫赫。连他都败亡于殷逐离之手，一旦她为后，恐外戚专权，乱我大荥朝纲啊王上！」
他拜倒在地，再三叩首，引得一众老臣俱跪拜。
「陛下，太尉言之有理。且如今朝中局势未定，安昌侯薜承义手中封邑地广粮足，这次平叛他也立了大功。依臣看，其女薜藏诗品貌俱佳，倒是皇后的绝佳人选。」傅朝英也开口，他自是站在何太后这边，他与何太后之事，除了何简，只有殷逐离一人知晓。这就是把火，指不定什么时候就能将他二人烧个尸骨无存。他如何容得下殷逐离？
他话落，何太后立时递过来一幅画像：「王上，你已承继大统，很多事便当为天下考量。不能再小孩子气了。这薜藏诗，着实不比殷逐离差，王上且先看看再做定夺吧。」
沉庭蛟接过那画像，随即将之狠狠抛掷于地，他继位之后妥协了许多事，唯有此事他坚持：「不用再说了，朕意已决。她是朕明媒正娶的王妃，朕的糟糠之妻，若朕一朝得势便过河拆桥，岂不令天下人耻笑吗？」
他拂袖而去，真话没有说出口——他自己也不知对殷逐离是个怎么样的心思。这个人生来桀骜，他虽恨，却也敬。一朝得势便促狭地想给她难堪，看她为了做这个皇后能做出些个什么事来。但若真要弃她另娶……他却是没这心思了。
这些话自然也传到了殷逐离耳朵里，许多重臣都希望她知难而退——苦情戏里女主角不都这么演吗？然则殷逐离如果真是一个这般善良的人，他们也就不必费心了。
昭华殿，清婉正在发脾气：「大当家，原先我还以为九爷是个好的，没想到他也是个白眼儿……」
殷逐离赶紧止住她的话：「祸从口出，祸从口出！」
她哼了一声，声音放低了些：「他不会是打算把您就这么关一辈子吧？」
殷逐离食指轻扣着桌面，轻声道：「那倒不至于，他不立后，又将我软禁于此，大抵是要做一件我不愿意的事。现今殷家他不能动，那么必是要扶一方势力，与殷家平分秋色，互相制衡。如今大荥，符合这要求的也就是斐家了。」
清婉一听，更来气了：「可那斐家是个好东西吗？每逢灾年，他们拼命涨粮价，要不是殷家压着，早不知做出什么事来了！」
殷逐离哧笑，却是换了话题：「外面有几个人守着？」
清婉竖了指头：「六个，这宫里的侍卫还真是不一样，就算是晁越哥和廉康哥一起出手，怕也讨不了好去。」
殷逐离去苑里抓了只雉鸡，找了个小瓷瓶接了一瓶血贴身放好，又咬着那雉鸡的脖子狠狠含了一口在嘴里，慢慢喷出来，衣襟、地板全染了血。她将那死鸡往隐蔽处一扔，便向清婉示意：「愣着干什么，喊啊！」
「王妃！王妃您怎么了，您不要吓我啊！」清婉那个嗓子一喊起来，能将半个长安城的人都吵醒。
殷逐离暗暗朝她竖了竖大拇指——好样的，耳朵都快被你震聋了。
外面六个侍卫十分警觉——先前张青已经交代过，这位王妃不是个好对付的家伙，不管发生什么事都要留个心眼儿。可饶是如此，几个人一看那满屋子血都吓了一大跳。这个人若出了事，大家的脑袋都保不住！
这般一想，一个请太医、一个报告王上、一个告诉张青，清婉还叮嘱另一个：「瞎站着干什么，我们王妃最服鬼医柯停风的药，还不快去殷家传柯大夫？」
这样一来，六个高手就剩了两个，殷逐离装昏，偷袭了一个，剩下一个就容易对付许多。她这个人身手若是在江湖上，勉强能算个名家子弟，若是在高手如云的大内，难免就逊色了些。不使点巧力，要出去还真不容易。
她将倒地侍卫的衣服剥了，也不搁耽，自取了狐裘带着那套御前侍卫的衣服跳出了宫墙。清婉一脸担忧，却也帮不上忙。
昭华殿炭火烧得旺，出来就难免冷。长街少行人，大雪积得更深。殷逐离租了匹马，一路飞奔至灞水码头。沉庭遥被两个人押着，殷逐离寻了一处废弃的旧窑，取了守卫的服饰丢给他：「换！」
沉庭遥还等说话，她以指轻弹手中黄泉引，「少废话！」
沉庭遥急冲冲地在窑中换了衣服，殷逐离替他绾好发髻，以他替下的旧衣沾雪水替他拭了脸，复又道：「记住，你是大内侍卫萧二，老母病重，王上特准回家探亲。」
沉庭遥只是摇头：「没用的，他如何猜不到我是你放走的，我一失踪，他定会命漕运司的人严加搜查殷家过往船只。」
殷逐离不以为意：「不需担心。」
她唤了一个搬工去找殷家负责装船卸货的应老大。寒风侵体，沉庭遥有些咳嗽，殷逐离取了发间饰物、耳上明珠，外加身上的银票，一并递给他：「曲怀觞自天水郡往西逃离，我若是你，就去西边依附于他。」
沉庭遥不解：「你为何帮我？」
殷逐离看着他的脸，冷不防狠狠刮了他一个耳光：「这一耳光，为了这些年你对老子每次的毛手毛脚！」
沉庭遥被打得晕头转向，那边应老大却过来了。殷逐离附在他耳边轻声说话，他连连点头。不一会儿，他便上前领了一身侍卫服的沉庭遥去往码头。
半刻钟不到，码头上便闹将起来。原来是一回乡探亲的侍卫想搭乘殷家的商船，应老大嗓门极大，嚷得半个码头都听见了：「你一个侍卫也不撒泡尿照照自己的模样，竟然就想免费搭我们殷家的船。我们大当家那是谁？福禄王妃！福禄王现在成了当今天子，她不日就是皇后，你这样的兔崽子算个什么东西，竟然觉得我们殷家的商船也要巴结你！」
沉庭遥被吼了个面红耳赤，那边却出来个人：「啧，殷大当家还没登后位呢，你们这些奴才眼睛就长到头顶上去了！」众人凝目上望，可不正是斐家少东家，他反正就是喜欢跟殷逐离作对，将殷家的敌人全部看成斐家的朋友，是以他对沈庭遥倒是恭敬，「大人别和这些狗眼看人低的角色一般计较。斐家的商船和殷家的船航线都差不离，人谁还没有个难处，大人上船吧。」
沉庭遥向他连道了几声谢，临上船前再回头，却见码头上人来人往，哪里还有殷逐离的影子？
雪夜长街已是空无一人，殷逐离踏着冰雪哼着歌，行往西郊。长安城西有山，是几个大家族的陵园，唐家的祖陵，也在里面。殷逐离不想再添不快，唐隐下葬后她从未前来拜祭过。她不愿意相信那个清如朗月的男子，真的已化身尘土。可是今夜，许是天气太寒了，连勇气都结了冰，她想要找个地方偷得半刻清静。
她是个好酒的，在一家酒馆里抱了坛女儿红方想起身上所有的银子都给了沉庭遥，现在可算是身无分文了。尴尬之下用身上狐裘换了两坛陈年绍兴。
那掌柜虽不识皮货，却也摸得出来——不论如何，这裘衣绝计不是两坛酒能换到的，肥羊不是天天都有，他也就乐得同意了。
殷逐离抱酒上马，里面只穿了一件夹衣，料子仍是烟霞云锦，寒风一吹，她便缩了头。
这样风雪之夜，守陵人早早地便歇下了，世家陵园气派不凡，但究其根底，也不过只是个埋骨的地方。殷逐离翻入高高的围墙，雪地湿滑，她摔了一跤，好在酒坛无恙。
里间石墓数百座，夜间光线又差，她记性一向不错，然而当日站在山头看他下葬，如今却全然记不起那座墓的方位，那段记忆，只余一段空白。她只得伸手触摸那碑文，一路摸了十数块碑，手已僵冷得辨不出字迹，倒是两坛酒被捂了个半温。
雪渐渐止了，鞋踏在冰上，吱嘎作响，墓与碑无言。她行走其间，终于不再伸手触摸碑文：「师父？师父你在哪里？」
那声音在寒风中散开，仿佛也凝成了冰霜，殷逐离知道自己找不到他了，她随意找了块墓碑，在碑前坐下，其声喃喃：「反正你们都差不多，我随便选一块也差不离。」
她靠在石碑上，寒意浸透夹衣，彻骨地寒，唯烈酒入腹方有几分暖意，她拍拍墓碑，语声亲昵：「你要不要也喝点？今天带得不多，你浅尝便好，不可贪杯。」
话落，她将酒倾在地上一些，祭了积雪。
也不知坐了多久，碑上落雪浸透了夹衣，她仗着腹中酒意，也不惧寒，微闭目昏昏欲睡状。突然有脚步声惊起栖鸟数只，殷逐离借石碑掩住身形，一手抱酒坛，一手握了黄泉引，以不变应万变。
「王上，马蹄、脚印都很新，需要臣派人进来搜么？」
「不必扰人祖先，都退下吧。」
这个声音合着冰雪，殷逐离再熟悉不过——沉庭蛟，来得倒快。
她仍靠在石碑上，沉庭蛟往东边一座石墓寻了一阵，终于忍不住扬声道：「殷逐离！」
殷逐离静静地看他，他披了件紫貂裘，那貂还是她亲手所猎，制衣是云天衣的手笔。那时候他多乖巧可爱，抱在怀里的时候猫儿一样。如今他原形毕露，她倒也无所谓悲怒——大家都在演戏，各为了各的目的。谁也不比谁高尚，谁也不比谁卑鄙。她怒他作什？
她扶着墓石站起来，她是打算装傻装到底了，当下便递了酒坛过去：「这么冷的天，陛下竟然也到了。来，喝一口。」
沉庭蛟不接那酒，问题太多，他不知道该先问哪一个，出口就成了：「这墓主人名唐宪，字牧之，你靠着他作什！」
殷逐离顿时有几分沮丧：「太多了，我不知道哪一个是我师父。」
沉庭蛟蹲下身去，这才发现她身上只着了一件烟霞云锦的夹衣，且已被融雪湿了大片。他怒极：「浑蛋，穿这么点就敢出门！」
殷逐离仰头看他，积雪反射微光，如同雪地上的精魅。
沉庭蛟解了貂裘披在她肩上，殷逐离摇头，酒不过半坛，她已经有些头晕：「天冷，你受不住的。」
沉庭蛟不想多说，将她抱起来，往右行了一阵，面前现了一座石墓。他也不客气，就这么解了貂裘，与她拥在一起。二人躲在石碑下，暂避风雪。
殷逐离拇指的指腹缓缓划过碑前，再熟悉不过的两个字，她不忍去想。她想到很多悲壮或凄哀的绝笔，甚至连「家祭无忘告乃翁」这样八竿子都打不着的诗句也忆了起来。她安慰自己反正每个人都会死，她告诉自己不难过。
她侧过头，脸颊贴在冰冷的石碑上，记忆中那个人笑如朗月。她突然明白了他的绝望，若干年后，她会模糊他的容颜，她再记不起他的眉眼，她会忘记他的声音，忘记他轻触过自己脸颊的指尖。
她正出神，沉庭蛟的声音清冷地响在耳际。
「你是不是将我二哥放走了？」他一把将殷逐离扯起来，语声阴冷，「殷逐离，你当真以为朕动不了你！朕会严查殷家所有车船，一旦发现他，朕诛你九族！」
殷逐离心中冷哼——但愿你在斐家商船上抓住了他，也诛斐家九族才好。面子书却仍不动声色地哄：「陛下已贵为九五之尊，这大荥都是您的，又有哪个是您动不得的？」
沉庭蛟冷哼，声音虽淡，话却是冰冷刺骨：「你别得意，如果下次你还来这里，」他凑近她耳边，语声不怒不喜，「朕便命人将唐隐刨出来……」
殷逐离浅笑，目光阴狠：「沉庭蛟，你敢将我师父刨出来，我就敢把你埋进去。」
……
王上和王妃吵架了，宫里的人都知道，甚至连这次宫宴，王上也未准许王妃参加。
正好殷逐离也不想去，她找了张地图，对柯停风道：「来来，给刺背上。」柯停风满脸黑线，他是昨天连夜被宫中侍卫请过来的，宫里人还真以为殷逐离生病了。柯停风在看那张地图：「你又要干什么？」
殷逐离将外套脱了，里面穿了件大露背的抹胸，她趴在榻上：「别刺大荥地图啊，嗯……就刺祁连山这一带吧。」
柯停风也不知她搞什么，但他仍是取了药箱里的银针，然后问了句让殷逐离吐血的话：「黑白的还是彩色的？」
殷逐离想了半天，终于道：「嗯，用鸽子血刺……」她附在柯停风耳边，同他窃窃私语。
两个时辰之后，黄公公突然奔了进来：「娘娘，别国的使臣前来贺我们陛下登基，陛下在御花园设宴招待。那吐蕃的使臣提议打马球，他带的那些个都是击球的好手，如今我们已经输了一场了！」
殷逐离爬起来，柯停风冷哼：「还没刺完。」
殷逐离指指那地图：「刺到哪儿了？」柯停风在祁连山周围画了个圈，殷逐离点头，「那就成了，天心，替本王妃更衣。」
天心应声，急急地取了王妃的礼服，殷逐离皱眉：「不|穿这个……嗯？」她看向旁边的司灯宫女，嘴角含笑，「来，把衣服换给我。」
那宫女明显呆愣，待看看自己身上红白相间的低等宫女服，一时回不过神。还是清婉喝了声：「还不快换。」
少顷，殷逐离换了身低等的宫女装，又将头上饰物俱摘了，只以霜色丝带紧紧绾了个发髻，也不让宫人跟着，自往御花园行去。
君王设宴，御花园侍卫林立，先前有人阻她，还是张青见状上前将她领了进来：「母妃，您怎的竟做这般打扮？」
殷逐离也不同他多说，只在礼部尚书岳怀本身后站着，时不时给他斟酒，做个侍女模样。那岳怀本先前还喝得优哉游哉，待一抬头看到那斟酒宫女的模样，他惊得差点从椅子上滑下来。
殷逐离看着场中，见吐蕃人果然善打马球，他们控马熟练、身手矫捷、配合默契，而大荥宫中侍卫平日里极少击球，难免便露了些颓势。
「那个骑黑马的是谁？」她注视场中，见那个家伙抢球时最喜击打马匹和对手，不过一时，已经有三个侍卫被他击落马下。马蹄无情，一旦践踏则性命难保。
「娘娘，」岳怀本是礼部尚书，平日里也受过殷逐离的好处，虽然不愿她为后，却也不敢明着得罪她。「您怎的做此打扮？那是吐蕃的领队禄东干，下手凶残无比。已经伤了我们好些人了。」
眼见着第二句也危险，殷逐离出列，双膝并屈，跪伏在火红的地毯上：「王上，奴婢看场中热闹，但大荥乃上邦，与友邻对赛难免要礼让三分，由此束缚了手脚。奴婢斗胆，请王上恩准奴婢与吐蕃来的勇士一较高下，女子出手，也算是礼让友邦了。」
所有的目光都汇聚到她身上，便是那个吐蕃来使也询问：「这是何人？」
沉庭蛟正皱眉，殷逐离自答了：「回使者，小女子乃皇宫司灯宫女一名。」
那吐蕃使者汉语不好，只得问身边翻译：「司灯是什么东西？」
翻译低声答：「大人，司灯是宫中一个职位，就是平时为皇上娘娘们掌灯烛的。」
吐蕃使者勃然大怒。
殷逐离上场替换了一个侍卫，她以幞头绾发，足登长靴，换了身红色的窄袖紧身袍，戴上护心甲，拿了根球槌，沉庭蛟不放心又令人将军马场献上来的那匹汗血宝马牵给了她。
她对六个宫中侍卫只低声说了一句：「拖住其余六个，我来对付禄东干。」
马上的吐蕃人个个身强力壮，哪里把一个掌灯烛的丫头放在眼里，个个皆带了嘲讽之意。殷逐离也不言语，上马时还滑了好几次，引得吐蕃人又是一通狂笑。
她第一次击球的时候，吐蕃的领队禄东干有意相让，她却一槌击空，只铲起了一堆草皮。吐蕃人笑声震天，沉庭蛟心忧如焚。
禄东干有意戏耍殷逐离，殷逐离屡次左支右绌，禄东干冷笑，再抢球时他扬球槌击打殷逐离马腿。以这个女人拙劣的骑术，那本是必中的一击。殷逐离在场下观察了好一阵，对他惯用的手法极为清楚。她常年打猎，控马本是一流，加上马也是匹万金良马，在禄东干一槌击来，以为必中的时候，她勒缰，马匹收势不及，前蹄扬起，禄东干一击落空。
就在这电光火石之间，殷逐离以球槌顺势击他后背。
马球的危险之处也就在这里，不仅击马也可以击人。殷逐离不是个良善之辈，这个禄东干既然身为领队，实力肯定不差。这一击若不奏效，再想伤他就不容易了。她眸中一抹厉色，右手用足十分气力，一槌击在禄东干后背，禄东干受此一击，即使隔着护心甲也瞬间呕出血来。
殷逐离有心赶他下场，俯身再一击直击马腿，黑马负痛，长嘶一声将他甩落于地，眼看就要踏他而过，殷逐离往前再一勒缰绳，身下汗血宝马双蹄扬起。众人只以为她要置禄东干于死地，却不想那汗血宝马扬蹄直接踢在黑马颈间，黑马受此一力往右侧倒于地。数个动作一气呵成，流畅若行云流水。禄东干顾不得痛，借此空隙就地一滚，滚出一丈开外方才停下，短短一瞬，已在生死之间打了个转，他惊出一身冷汗。
这一系列变化发生得极为迅速，诸人还未叫出声来，禄东干已经受击下马，随后化险为夷。殷逐离以小人之心度君子之腹，她唯恐吐蕃人趁机偷袭她，又策马奔回自己队伍里方下马跪拜：「谢谢吐蕃使者相让，时间不早了，小女子回宫掌灯了。王上、太后，奴婢告退。」
吐蕃使者仍惊魂未定，待她走得没影了方反应过来，问身边翻译：「时不过午，宫中需要掌灯吗？」
翻译低声答他：「大人，这是谦词，她是不希望我们输了难看。这在汉人眼里，称为……台阶，适可而止。」
吐蕃使者细想，顿时肃然起敬，起身向沉庭蛟敬酒：「陛下今日让臣见识了何为上邦之仪，臣羞愧，羞愧难当。」
沉庭蛟自是一通安抚，此事就此揭过，宴上倒是和乐融融。
酉时初，天刚擦黑沉庭蛟便去了昭华宫。昭华宫里宫人闻知他过来，俱忙着接驾。他将跪在地上的人都打量了一遍，殷逐离不喜喧哗，且又一直没有册封，这昭华宫便没有配置多少人手。
最近她从何太后那里捡了数十个人回来，倒也正好派上用场。这些个宫人以前都是宫中有头有脸的人物，只是当时何太后失势，众人难免地便做了些落井下石的事。但在宫中能够混上去的人都有几把刷子，这些人个个都是八面玲珑的人物，偶尔作威作福也是像模像样的。
沉庭蛟在殿前站了一阵，却吓得他们浑身发抖：「王妃呢？」
众皆不敢答，还是清婉轻声道：「王妃在后苑，之前传下话，道是若王上前来，请王上入内寻她。」
沉庭蛟闻言不悦：「这还有没有半点规矩了！来人，给朕将她捉来！」身后侍卫应声，就待去捉殷逐离，他却又摆手，「算了，朕倒要看看她玩什么花样。」
他举步行往后苑，侍卫未得他之令，不敢跟上。倒是黄公公立刻就满脸堆笑地请几人坐下饮茶。昭华殿的茶都是好茶，殷逐离不差钱。
天心和清婉都不明白他为什么巴结几个侍卫，但他是殷逐离捡回来的，大家也都不好说什么。好在他知道自己处境，对宫中诸人都非常和气，倒也没什么矛盾。
夜色如一卷水墨画，由浅入深，墨迹渐浓。沉庭蛟独自行过曲桥，那流水之音清越铮琮，时有落梅纷扬，追逐着淙淙流水。桥头石栏上的宫灯似乎也有了生命，随波摇曳。沉庭蛟正揣测着殷逐离的去处，冷不防身后一人捂了他的嘴，他只觉得腰间一麻，顿时动弹不得。
他心念如电，那人捂住他的嘴时，指间明显有玉扳指，且手掌粗糙异常，此人是谁？他求救无门，难免便有些惊慌。
来人却只是挟了他，奔跑中他感觉到对方身上着的是宫中侍卫的服饰，衣上有铁甲。他脑中几度分析，此人是谁？为何要扮作侍卫潜入宫中？制住他只挟他而走又是何道理？
最最重要的是，他如何会出现在殷逐离的寝宫里？
他心头正惊疑，周围却渐渐温暖如春，耳畔没有一丝声音，他动弹不得，不由得便生出几分紧张。来人将他放在地上，他尚未看清其相貌，已被人用一朵硕大的牡丹盖住了头脸。他嗅到花粉的香气，顿时心头清明——这里是昭华殿后苑的暖房，专门培育花草。只是他登基后事忙，从未来过。
这个人将他挟至此处，是何道理？
他心头正狐疑，那贼人的手突然滑过他脸颊，似乎感觉到他肌肤细腻，又重新抚摸了一下。
沉庭蛟心头升起一个令他惊怖欲绝的念头——这贼人莫非竟好男色？
那贼人轻轻触摸他的脸颊，五指向下滑入他的领子里，在他肌肤上四处游走，呼吸渐渐粗重。
沉庭蛟惊得魂飞魄散，却只能不动不语，静静躺在花叶之下。
龙涎香弥漫，衣襟被刀刃挑开，那薄刃贴着肌肤而过，寒意渗入骨髓。令人心中战栗难安。被视为至尊无上的龙袍寸寸破碎，沉庭蛟想叫，可嗓子里一声也发不出来。贼人亲吻他的胸膛，那冰冷的触感令他心中恼怒——贼人竟然戴着面具！
当遮蔽物一缕不存，沉庭蛟羞愤欲绝。而最尴尬的是他竟然有了些感觉。那种行走在刀尖之上般的惊险刺|激了他，偏生他还要强行克制，免得给贼人看了笑话。
来人却也促狭，就以牡丹花枝轻轻搔过他无瑕的肌肤，那滋味太古怪，像是极致的痛苦，却偏又掺和着难言的欢愉。汗珠浸湿脸上微绽的牡丹，他思绪散乱。当两军交接时，他陷入一片幽深曲径，他一怔，耳边却闻一声低笑：「快活吗九爷。」
沉庭蛟整个松懈下来，他张张口，发现自己又能说话了，心中想过千种想法，要将这家伙剥皮抽筋，清蒸油炸，说出来的话却只有寥寥数字：「少废话，快些！」
花叶在视线中模糊不清，他闭上眼睛，那滋味畅美难言，莫非……这就是牡丹花下死吗？
那一夜，二人在暖房内逗留了一个多时辰，沉庭蛟拥着殷逐离，她为做足十分戏，特地换了身侍卫服，手上戴着他的扳指，还找了块猛张飞的面具。
沉庭蛟倚在花下喘息，殷逐离倚着他，随手摘了片花叶，折成一个哨子置于唇边，胡乱地吹一支没有由来的曲子。叶哨太粗糙，令曲调不准，但自有一番泻意洒脱。沉庭蛟花下看红颜，见她衣裳虽零乱，却仍是形容坦荡，神色自若的模样，不由得又恨又爱，抱着她重又温存了一番。
而昭华殿里众人都开始不安——侍卫已经几次想要冲进内苑，亏了黄公公恩威并施，将人阻在了外殿。
殷逐离倒是另备了衣服给沉庭蛟，沉庭蛟精力不如她旺盛，此时便有些累了，随她回了卧房。这时才有宫人前来通知陈忠等人：「王上和王妃已经在宫中歇下了，陈公公，王上让您明儿个再来侍候。」
陈忠心下暗定，沉庭蛟没事他就放心了。只不知道那王妃施了什么手段，竟然令王上没有追究她冒犯太后的事。
而更令陈忠惊诧的是，次日一早，沉庭蛟命人送了皇后的礼服过来，准备册封殷逐离为后，赐号文煦，并着礼部准备册后大典。
此事之后，朝中有个别正直之士不再反对殷逐离为后，但傅朝英和何太后同时也向沉庭蛟施压：「你坚持要立她为后也可以。但必须纳薜承义之女薜藏诗为妃，这是最后的让步。」
沉庭蛟很无奈，他如今虽然坐了那把龙椅，也得到了一帮老臣的拥护，但大荥的兵权全不在他手上。他本素行不良，对天下更是无威无德，要一时半刻坐稳这把椅子谈何容易？
而傅朝英现在的态度很明显——他不放心殷逐离，他与曲天棘是老友，曲天棘的下场令他心惊胆战，他生怕一不小心步了曲家的后尘。
朝中诸臣正直的不愿殷逐离为后，因殷家势力太过庞杂，唯恐后宫专政；有猫腻的更不愿殷逐离为后——殷家每年孝敬他们的东西，殷逐离手上都记着帐呢。这朝中哪个是清官哪个是贪官，她清楚得很。万一哪天要是查起来，那可是掉脑袋的事。
何太后自是更不愿殷逐离为后了，目前只有何简一直不表态，他虽为帝师，但目前也和沈庭蛟一样，初来乍到，许多事都还力不从心。沉庭蛟订着重重压力，举步维艰。但他心中清楚——殷逐离如今就像被他关在笼子里的尖尾雨燕，要放她容易得很，然失后想要再得，就难如登天了。
他不知道自己到底爱不爱殷逐离，他只是不愿放手。
他正在为难着这事，一个人进了他的御书房。他抬头一看，更加头痛。
「沉庭蛟！」来人气势汹汹，正是曲天棘的女儿曲凌钰，「外界都说是你和殷逐离一起谋杀我父亲，是也不是？」
陈忠生怕她刺杀沉庭蛟，将她牢牢挡在书房门外。
沉庭蛟挥手：「让她进来吧。」
曲凌钰行至沉庭蛟跟前，这些天她眼睛已经哭肿，此时又悲戚又委屈：「你回宫这些天了，怎么也从未过来看我？」
沉庭蛟无言以对，她却不似往日般咄咄逼人，曲天棘死了，她在宫中不知道受了多少委屈，再怎么骄纵的小姐脾性也被慢慢磨灭了。她行到沉庭蛟面前，缓缓握了他的手，眸间隐隐含泪，现在除了与沈庭蛟的旧情，她什么也没有了。
沉庭蛟有些微的心痛，他见不得曲凌钰难过。儿时的情分虽已过去这么些年，连爱恋都已蒙上尘垢，但她如今的家破人亡，还不是拜自己和殷逐离所赐吗？
他也握了曲凌钰的手，语声温柔：「回栖凤宫吧，只要朕在位一天，就保你一天的富贵荣华。」
曲凌钰的眼泪瞬间迸出了眼眶：「我不要这样的荣华！曾经你和我说过的话，通通都是骗我的！！」
沉庭蛟心如针扎，只挥手对身边的陈忠道：「将太后请回栖凤宫。」
陈忠上前，曲凌钰却突然低声哀求：「庭蛟，我怀孕了。先前沉庭遥的两个皇子都已经被何太后……庭蛟，救我！」
沉庭蛟一怔，见她梨花带雨的模样，不由得握紧了她的手。
三日后，嘉裕帝册封原福禄王妃殷逐离为文煦皇后，仪式规格全然超过沉庭遥前一次册后，算是给足了殷逐离面子。但同时，沉庭蛟宣布册立曲凌钰为惠妃，并颁布法令，大荥商旅赋税皆加重两成。斐家诱敌有功，免税两成。
殷逐离同沉庭蛟的关系，第一次陷入冰点。再一次见到曲凌钰，是在曲凌钰册妃那天。按礼嫔妃在拜过太后之后，要到皇后宫中行礼拜见，聆听训导。
昭华殿内，殷逐离坐着，曲凌钰跪着，仇人见面，竟然是这般光景。曲凌钰敬茶过来，殷逐离久久不接，不多时外面便有人高声道：「太后驾到！」
殷逐离知道何太后的来意，如今曲凌钰同她有杀父之仇，且又再无任何势力，这个人何太后自然可以拉拢过来，为她所用。何太后进得殿中久不开口，摆足了太后的威风。
殷逐离朝她行了礼，她微微颔首，转头便去扶曲凌钰：「好孩子，你也起来吧。」
曲凌钰起身，一直不看殷逐离，殷逐离也不想多理会她，其实说起来二人也是同父异母的姐妹，但如今已成不共戴天的仇人。小仇可解，若是血海深仇，再加一点半点也没什么。
何太后生怕她化解，殊不知她根本就没想要化解。
十数个人在座，昭华殿却频频冷场，起先何太后还训些宫规叨些家常，到最后她也说不下去。殷逐离方才淡然道：「惠妃今日刚刚册立，夜间陛下理应留宿栖凤宫，你今日也累了，就且回宫吧。」
言毕，突然想起栖凤宫乃是历代皇后寝宫，嗯，她总不能一直住在这个地方吧？正思索着，何太后却已经起身：「正好哀家也乏了，惠妃送哀家回宫吧。」
曲凌钰仍温顺地点头，她一直没看殷逐离，面对害得她家破人亡的大敌，她从头到尾却也没有招惹。而曲天棘叛变，竟也没有牵连到她。殷逐离哪里猜不出其中关键？
她不是个好家伙，立时就出言打趣：「我看惠妃最近消瘦得厉害，莫若宣个御医给瞧瞧吧？」
曲凌钰虽未抬头，身子却是一滞，这短短一瞬已被殷逐离捕出端倪，偏生殷逐离也不说，仍是笑眯眯地看着曲凌钰同何太后步出昭华殿。倒是何太妃训诫了一句：「如今你已是大荥的一国之母，就要注意言辞称谓，江湖商旅气，不可带入宫闱，失了皇家体面。」
殷逐离本来心里就不爽，何况她手上握着何太后一条大尾巴，反正顺逆都是要被咬的，何必受这等鸟气。她立时就噎她：「母后训诫得是，逐离本就长自市井，难免带了些民间习气，日后还得多向母后学些三从四德才是。」
何太后脸色当场便有些难看，背夫私通的人，杀害正统皇子、妄诛皇储，一个乱臣贼子，摆什么架子谈皇家体面？
何太后久居冷宫，也是个善于察言观色的。沉庭蛟加重殷家赋税、扶持斐家的事，是真的惹恼了殷逐离，她再开口时语气又十分柔和：「你也是识大体的，行事作风倒比凌钰这丫头强出许多。只是宫中规矩繁琐，改个日子得了闲，母后和你好好聊聊。」
殷逐离冷哼，并不作答。
那时候沉庭蛟在正德殿，张青知道他对殷逐离上心，生怕何太后给殷逐离脸色，急忙打发了个内侍来禀。沉庭蛟闻言却是哧笑：「她不给母后脸子看已经是谢天谢地了，与其安慰她，不如先去椒淑宫瞧瞧母后。」
他搁了折子，还没进到淑椒宫，已经听到喧杂之声，再入内一看，果然何太后将宫内的青花瓷花瓶砸碎了，残片溅落一地。他倒是带了三分笑：「母后这是为何？」
何太后摒退了宫人，这个殷逐离是绝不能留了。
「吾儿，母后今日出了一趟昭华殿。」
沉庭蛟点点头，何太后一直便是个仪态万方的人物，除了殷逐离，别人要将她气成这样，不容易。何太后倒也很快恢复了过来，将思路也理了个端正：「殷逐离今日当众影射你的身世。」
沉庭蛟微蹙眉，他心思敏锐，如何不明白何太后对殷逐离的敌意。殷逐离手上掐着她的七寸，是以他即便知道这些话半真半假，仍要作在意状：「如何竟发生这般事？」
何太后神色郑重：「吾儿，今你立她为后，已是仁至义尽。这个人……再不可留。」
沉庭蛟五指微拢，面上笑意不减：「母后，她口无遮拦惯了，你日后少往昭华殿走动便是。朕担保她绝对也不会主动出现碍您的眼。」
何太后便有些不解：「皇儿，我们母子相依为命这么多年，守着如同冷宫的椒淑宫，看尽宫中诸人白眼，为的什么？此人不除，你我还有……皆是命悬一线。你如今身为大荥君主，要什么女子没有？如何就这般护着她？」
沉庭蛟笑得含蓄：「母后，世间女子有无数，而殷逐离只得一个。朕眷顾她，自是因为她有其他女子皆没有的本钱。」
「看见没有，这才是老子的本钱！」澡盆里，殷逐离拍拍胸，波涛汹涌间一片珠光艳色。
身后清婉哧笑：「大当家，你还笑得出来。现在殷家车马行船、来往货物皆抽四成税，倒是那斐家只抽两成，这样一来，我们的成本什么的必须得涨。他们肯定会降价同我们竞争，等于是让我们填补斐家的赋税，郝总管怕都急死了！」
殷逐离以指节击打盆沿，节奏明快，眉头却紧皱：「是啊，你让负责采买的那个内侍，出宫的时候顺便给郝剑带个话……」
两日后，果然斐记各货行开始降价，称皇恩浩荡，免斐家赋税两成，特让利销售。有便宜货自然有人趋之若鹜，然好景不长，不多时便有小道消息，说是西洋那边曾偷偷运了几十船「洋垃圾」。比如死人穿过的衣服、喝过重又晒干的茶叶渣、墓中陪葬的金银珠宝等等，黑心商以低价买进，平价买出，赚取黑心钱！
小道消息传得总是最快，而且还找不到来源。不多时整个长安城甚至半个大荥都开始传得沸沸扬扬。
百姓也不是笨蛋，得空他就琢磨啊——你说富贵城的东西都慢慢在涨价，这斐家，好好的他干嘛降价呢？难道……嗯？
当日，斐记的多处铺面被暴民烧砸，甚至还在斐家大宅发现了「女子倚树干而立」这般暗讽奸商的画及「奸商死全家」的题字。
斐记铺面被砸本是后话，且说曲凌钰册妃那夜，沉庭蛟没有去栖凤宫过夜。那时候殷逐离正躺在榻上看书，殿里碳火烧得旺，棱花窗半开，窗外寒梅几枝摇曳不定，在墙上留下生动的花影。
殷逐离本已料定他不会过来了，这时候已准备就寝。沉庭蛟也没让宫人通禀准备，倒像是以往福禄王府，夜间归家一般自在。
殷逐离冷哼：「哟，陛下走错地儿了吧？」
沉庭蛟早料到她要给自己脸子看，也不计较，蛟微微一笑，烛下展颜，艳色无双：「今日地方上献了些贡锻、丝绸什么的，明日我让陈忠送过来，你看喜欢什么，自己挑些。」
要说富有，殷逐离比他富有。他估摸着殷逐离对这些东西不会太感兴趣，也不多说，自己脱靴上了榻。殷逐离对他的态度颇有些捉摸不透，要说他性情大变吧，也不见他虐待自己。
要说温顺如昔呢，又多了三分强硬，特别是在人前。可就目前看来，他虽然扶持斐家与殷家平分秋色，却也没有打算把殷逐离怎么样的意思。
他解了衣服挂在木架上，夺了她手中的书卷随手搁在榻边的矮几上。
殷逐离自然知道他想干什么，她索性侧身压住他，冷冰冰地解他衣裳。
沉庭蛟眸子都亮了起来，喉头微动，抬腿轻轻蹭她腰际：「不要生气。」
殷逐离冷哼，随手抽了根衣带，穿过雕龙画凤的床头，再将他两只手拉到头上，用绳两头干净利落地绑在一起。沉庭蛟这才意识到不对，殷逐离将他绑好，就近望了他片刻，抿唇笑得古怪。他有些发寒：「殷逐离，你大胆！」
殷逐离扯了香帕覆住他双眼，声音温柔：「谢陛下夸奖。」
沉庭蛟觉出有些不妙，心中顿时后悔不迭——明知她最近心中有气，实不应这时候让她主动。殷逐离哪管他想什么，夫妻房中趣，客气就没有乐趣。
她随手自烛台上抽了根红蜡，这是睡后用的小蜡，不过手指粗细，她将其点燃，吹了吹烛芯。沉庭蛟已经觉出不妙，立时就端出了帝王的架子：「放开朕，否则朕诛你九族！」
他现在严肃起来颇有几分威严，可惜殷逐离不惧，仍是悠哉游哉地吹了吹那蜡烛：「哼，陛下不早就想着诛我九族了吗？不过迟早而已。」
沉庭蛟一滞，突然那红腊如泪，滴落在胸前，他猝不及防，顿时就痛哼了一声，声音于先前的冷静中加了三分急迫：「浑蛋，你做什么！快放开我！」
殷逐离看他肌肤红了一片，不由俯身轻轻舔啃：「你皮肤太过细嫩了，先前有点痛，但是陛下，苦尽方能甘来嘛。」
又是两滴红烛泪，沉庭蛟哼了一声，开始用脚踹她，但单凭双脚又如何是她的对手，倒是被她拿住了足踝，那烛泪如雨一般，轻缓地滴落胸前。
沉庭蛟双手开始拼命挣扎，殷逐离低笑，手中红烛仍是选了最敏感的地方滴落，点点娇红。
沉庭蛟不好意思叫，挨了半个时辰，殷逐离施暴完毕，解了他腕间衣带，去传陈忠，说是陛下要起驾栖凤宫。陈忠进来为沈庭蛟更衣，沉庭蛟一身酸痛，不由得怒道：「谁说朕要去栖凤宫？再假传圣旨，朕铡了你！」
「哼，你不早也想着铡了我立曲凌钰为后吗？」殷逐离把他的衣服全部扯出来丢给陈忠，上榻睡了。沉庭蛟气得七窍生烟，但听她提起曲凌钰，怒意却减了几分：「你吃醋？」
殷逐离不答，沉庭蛟便只当她默认，心情顿时大好：「逐离，我和她不是你想的那样。」这时候不是解释的时候，他声音沙哑，先前那烛泪滴得他心中痒痒，他只想哄得殷逐离亲身上阵，不由得将陈忠又赶出了房门。
「你先起来，待会儿我同你讲。」
殷逐离仍是不合作，他半哄半诱，一番欢好直到三更时分。沉庭蛟全身都痛，却洋溢着一种吃饱餍足的满足感。
他闭目歇了一会儿，又去碰殷逐离：「逐离，我饿了。」
殷逐离正倒头欲睡，闻言极是不耐：「你快上朝了，忍忍，上朝前陈忠会准备的。」
他一脸委屈地睡在她身边：「可是朕现在饿了。」
殷逐离低骂了一声，房里有些糕饼果点，可是他娇贵，吃不了太甜腻的东西，何况这时候吃冷食，难免又积食难消。她找了一阵，终于又不怀好意的想起了苑中的雉鸡。
她果是又逮了一只雉鸡，用腰间黄泉引剖了，拨了碳盆，就这么烤。沉庭蛟翻了个身，以美人侧卧的姿势看她：「这是买来观赏的，你以后别吃了。很贵的。」
殷逐离不屑：「浪费粮食。」
商人务实，沉庭蛟懒洋洋地不动怒，他侧卧于床，长发如墨似瀑，端丽妩媚：「我同凌钰什么事也没有，只是她如今一无所有了，且留她一个容身之所。殷逐离，你信我一次好吗？」笑意敛去，他神色认真，「完完全全地信我一次，好吗？我和曲天棘是不同的！」
殷逐离烤着那只鸡，静静地撒着盐，看来曲凌钰怀孕的事沉庭蛟事先也不知道，那么这个孩子定然也不是他的。她心思几转，声音却不咸不淡：「陛下是天子，谁敢质疑？何况天子后宫，本就该三千粉黛，方衬得天家人丁兴旺嘛。他日让礼部再选些女孩儿入宫，话说我身边的清婉，也是个不错的，最近这昭华宫也无他事，莫若拨到陛下身边伺候？」
沉庭蛟眸子里现了一丝失望，转瞬即逝，声音也带了些冷淡之意：「朕的事，不用你操心。」
五更三刻，陈忠已经在门外伺候着，沉庭蛟起身着衣时有些艰难，他身子不好，体力比不得殷逐离。殷逐离伸手扶了他一把：「就这样能早朝？」
沉庭蛟自系着衣带：「有什么办法，天还早，你再睡会儿。」
殷逐离以锦被蒙了头——有觉不睡，费尽心机去抢那把黄金椅，也不知道图什么。
沉庭蛟见她蒙得严实，也便唤了陈忠进来替自己着衣，陈忠轻手轻脚，他吃不准这位皇后的斤量，生怕吵着她。要说这帝王心也当真难测，说他不眷这位文煦皇后吧，也不见他亲近其他女人，甚至册立后妃的日子也歇在昭华殿里。要说他眷着这皇后吧，刚一登基，立刻就狠抽殷家赋税，这明眼人都知道是在打压殷家了。他瞟了一眼榻上，那纱帐捂得严，他只能隐约看到半枕青丝。
及至卯时末，正值退朝，殷逐离难得生了次好意，就命昭华殿的宫女天心端了盅甜汤给沉庭蛟送去，岂不料这一送，就送出了祸端。
那时候殷逐离在昭华殿前园的树上攀折一枝梅花，远远就见张青风一样奔进宫中。殷逐离颇为意外——往日从不曾见他这般失措。
「母妃！」他老远也看见了梅树上的殷逐离，「快走！」
殷逐离从树上跳下来，拍去衣上落雪，还不忘用他的衣襟蹭去手上尘泥：「张统领，好久不见，何事如此慌张？」
张青也不顾得许多，扯了她便往后园走：「傅将军带了人过来，母妃再不走怕是来不及了！」
殷逐离一头雾水：「傅朝英要造反？」
见她不慌不忙，张青急得跳脚：「母妃，今日天心往父皇御书房送了一盅甜汤，父皇饮后即昏迷不醒，整个御医苑的人都被惊动了。现今何太后已经赶了过去，傅将军已经调集人前来拿你了！」
殷逐离以发间玉钗搔了搔头，神色淡然：「可是我这一跑，即使不被他抓到，也成钦犯了不是么？殷家族人上千，张青，我是跑得了和尚跑不了庙的。」
张青顿足：「母妃，父皇一片苦心，你是真不懂么？」
殷逐离拍拍他的肩：「不急不急，天塌下来也是傅朝英先顶着，他比我们都高，哈哈。」
张青还欲再言，那边傅朝英果然带了几队御林军过来。虽然张青现在是御林军统领，但长安的兵马仍然在傅朝英手上，将带兵，没有一段时间，适应不了。
张青也不含糊，转身就拔了腰刀，平时守护昭华殿的几十个卫士俱都举枪戒备，殷逐离负手站在庭中，寒梅层层叠叠攒满枝头，落英蹁跹，冷香暗浮。
「张青！你这是什么意思？莫非你想造反？」傅朝英声音冰冷却威严，整个长安城的兵马都在他手里，他是有资格威严的。
倒是殷逐离声音含笑：「这是干什么？都收起来。」
张青声音低沉却坚决：「母妃，父皇有令，哪怕是我们全部牺牲，也必须保得你平安。」
殷逐离状似慈爱地摸摸他的头，摸得全场人满脸黑线，她声音倒是洪亮：「将军是当朝天策上将，又总管长安兵马，现今天子莫名中毒，甜汤又是本宫送的，他来拿人审讯也是应该。」
张青急切：「母妃！倘若落在他们手上，你焉有命在？他们不会让你等到父皇醒来！」
殷逐离笑意不减：「清者自清嘛，傅将军焉能冤枉好人呢？」
周围十数人闻言都是一阵激动，张青神色坚决：「张青宁肯与他拼命，死在母妃前面，我也有脸面对父皇！」
殷逐离转头看他，不由得赞叹：「好孩子，那你上吧。」
张青持刀，果是欲上前，冷不防身后殷逐离一个手刀过去，他应声而倒。周围人一阵慌乱，殷逐离神色严肃：「看看都成什么样子，把刀放下！」
失了头领，他们也不知该听谁，虽握着刀，却不再有方才拼死一战的锐利杀气。殷逐离缓步走近傅朝英，见远方何简同何太后一并行了过来，她神色寡淡：「将军，走吧。」
傅朝英以探究的目光打量她，她笑意渐深：「傅大人是否在想殷某为何有恃无恐？」
傅朝英咳嗽一声，转了转拇指上的班指，轻声道：「带走。」
殷逐离被投入大牢，依着何太后的意思，就是立刻处死。倒是何简道出疑虑：「太后娘娘，微臣浅见，文煦皇后并不是束手待毙的人，她必然留了后手。若是冒然杀害，只怕……」
何太后便有些心烦：「就是因为你们诸般犹豫，方才让她活到今日。这种人狡诈多智，必难安分。」
何简见她神色，不敢再言，傅朝英却颇为赞同何简的意见：「我先去大牢见见她，这个人不可小视。」
何简点头：「我与太傅同去。」
殷逐离在牢里还成，长安城各大小官吏谁没得过她的好处，危急关头虽然帮不上忙，但明里暗里总会顾着点，这些小吏比高官有良心。
牢房是单间，靠墙放着恭桶，旁边铺着稻草，殷逐离在稻草上坐了一阵，她也不急，捡了个木碳在地上画九宫格。
殷大当家——如今的文煦皇后，一生能见得几回？是以狱卒都拥在栏边瞧她，牢头将诸人都赶散了，却也是疑惑：「娘娘自己能跟自己玩九宫格？」
「我没有自娱自乐的习惯，」殷逐离抬头朝那牢头浅笑，「不过我一向有运气，要不了多久，会有贵人来陪我玩九宫格的。」
牢头望了她数眼，富贵城的殷大当家，大荥国商，文煦皇后，他心中有些感慨，上头已经传下信来，这位皇后，命不久矣。
过不多时，果然有狱卒来报——何相同太傅前来探监。牢头赶紧打起精神出迎，殷逐离九宫格堪堪画好，牢门打开，她抬头望傅朝英，抬手相邀：「将军，要来一局吗？」
傅朝英目光如炬，他也疑心殷逐离虚张声势，若是被空城计所骗，他脸无处搁。但是他见过殷逐离的手段，如果说这是一场叶子戏，她就有翻不尽的底牌。是以对她，傅朝英一直觉得这样直接的擒杀不妥。
傅朝英没有坐下来，他觉得这样俯视她才够声势：「命不过一刻，殷大当家还有这样的闲情逸致，傅某真是佩服。」
殷逐离最是擅长噎人的，立马就回嘴：「能得公公赏识，媳妇荣幸之至。」
傅朝英脸色一变，转首看四周，气势顷刻散尽：「哼！你今日说什么也无用。」他一挥手，牢头将狱卒皆带了出去，最后仍是回身，声音虽轻，殷逐离倒是听见了。
「大人，狱中规矩，犯人临死得吃个饱饭，大人没得犯了忌讳，小的这就去准备。」
傅朝英心中有些焦虑，他站着，殷逐离坐着，但是气势上他未占得半点上风。最后还是何简低声道：「傅将军，好歹相识一场，这断头饭不当省下。」
傅朝英略略犹豫，也冷笑：「无妨，反正没个两日两夜，王上醒不过来。」
那牢头倒是个聪颖的，立刻就出去准备饭菜。
殷逐离相邀何简：「枯等无趣，先生可愿陪逐离这一局？」
何简倒是坐了下来，目光流转，略透了担忧：「请。」
不过一刻钟，牢头便送了饭食进来，白米饭，一整只烧鸡，还有一小壶酒。殷逐离抬头看他，开口时语态随和：「你叫什么名字？」
那牢头却骇得面色一变：「大当家，这这……这同小的却是……」他看了看傅朝英，不敢再开口。殷逐离用何简的衣角擦了擦手，就地吃鸡，傅朝英等得满脸黑线。
待她酒足饭饱，已是三刻之后，傅朝英略略挥手，那牢头端了两样东西上来，一瓶毒药、三尺白绫。殷逐离拿那毒药嗅了嗅，又摸了摸那白绫，很是满意：「想不到殷某居然还有如此体面的死法，将军，谢过。」
傅朝英冷着脸：「闲言少叙，你纵然拖沓，能拖过两日两夜么？」
何简欲出言相劝，殷逐离已经开口：「既然傅将军都准备了，殷某就先服毒，再上吊吧。也不辜负将军好意。」
傅朝英也不知是该气还是该笑：「那你就快些！」
殷逐离拿了那毒药，仰头欲饮，见何简的表情好像是自己服毒一样，她又失笑：「我死之后，还请将军赶紧披上战甲，此时若征集兵马前往涪城，或许还来得及。」
傅朝英心中一跳，还没反应过来：「何事尚来得及？」
殷逐离一脸愕然：「傅将军不知道么？啊，瞧殷某这记性，这等大事，竟然忘了告诉将军！」她凑近傅朝英，目光清冽柔和，「将军应该知道逐离身边有两个人，武艺也是不错的。」
傅朝英狐疑：「廉康、晁越。」
殷逐离点头：「前一阵子，他们突发兴致，想要尝尝经商的乐趣，于是随着殷家的商船，出外游历了。」
傅朝英极为不耐：「那又如何？」
殷逐离笑意若水：「将军，逐离一个不察，竟然让他们将大荥国库的数额，还有曲大将军已死的消息也带了出去……若是逐离身死，他们定然管不住自己那张嘴。大月氏一向垂涎我大荥河山富饶，你猜若是他们知道曲大将军已死，新帝昏迷不醒，大荥国库空虚……傅将军，逐离饮完这杯之后，您难道不应该整装赶赴边关么？」
傅朝英手心里全是汗：「我也可以封住你的死讯。」
殷逐离摊手：「本宫训下不严，在您来的时候，本宫的一个宫人竟然偷偷出宫了。本宫晚些去向太后请罪。」
傅朝英匆忙离去，何简留了下来。殷逐离打算再扯他的衣角擦擦嘴——她的罗帕什么的都被搜走了。何简这次有了经验，先退后一步避开：「你真的派人去了月氏国？」
殷逐离一脸迷惑地看他：「月氏同大荥正在交战，我此时派人过去，岂不是投敌？」
何简大惊失色，又望望附近无人，方凑近她低声道：「这种事你竟然也敢随口说谎！说来也奇怪，檀越和廉康确实也不见你带入宫来……」
殷逐离趁他靠近，忙用他的衣角擦了擦嘴，答得十分无奈：「那是因为九爷说后宫禁地，非阉人不许靠近。」
何简急得脸都白了：「若他查到这事……」
殷逐离顺便再借着那角衣袖擦擦手：「昭华殿我是真的派了清婉出宫，檀越和廉康这几日确实不在长安。」
见她胸有成竹，何简也略松了口气：「吓死老夫了！」
殷逐离语笑嫣然，又问及正事：「九爷真的中毒？」
何简点头：「不然他又岂会放着你不管？」
殷逐离不置可否，笑意浅淡。何简又有些生气：「殷大当家，你是真不明白还是装不明白？自你入宫之后，九爷将自己得力的心腹全都用来守卫昭华殿，他不是防你出去，最重要的是防着人进来！且你出去之后，难免就会被人无中生有地中伤。明面上他将你禁足昭华殿，可实际上，他将你放在心尖尖上。」
殷逐离重新坐下再画九宫格，语调平静无波：「是吗？」
何简急切：「现在傅朝英手握重兵，他初立足朝堂，根基不稳，各个紧要位置上都是旁人的心腹，处处受制于人。大当家，你是个聪明人，何某只是希望，哪怕你什么都不做，但至少你同他一条心，好吗？」
殷逐离不解：「何太后毕竟是他的生母，又岂会为难于他？」
何简摇头：「太后……权欲极重，殷大当家，女人到了那个份儿上，不会顾及多少骨肉亲情的。何某……只希望大当家，体谅九爷。」
殷逐离坐在稻草堆里，背靠着天牢大狱的木栅栏，略有些疲惫地阖上了眼：「我不曾想他势单力薄到这种地步，连送到御书房外的汤也能被人下毒。」
何简又略带了些希望：「那是因为他最信得过的人，都安插在了昭华殿。」
殷逐离挥挥手：「我有些累了，何相请吧。」
何简郑重其事地向她拱手作礼，正要行出囚室，突然又心生好奇：「皇后娘娘怎么就肯对何某吐露真言呢？万一何某向何太后告密，娘娘岂非命在旦夕？」
殷逐离低笑，仍是闭着眼睛轻声道：「何相跟着九爷，能够位及人臣，跟着傅朝英能有什么？您毕竟是外人，行事又一向沉稳，自然是跟着同自己有十多年师徒之谊的九爷稳妥。再说了……就算你告诉傅朝英我并没有派人去大月氏，他又为何要相信你呢？他会想我为何要将这等机要之事告诉你？莫非你想等大月氏真正起兵？大月氏一旦攻城，他誓必离开长安，九爷会领长安兵马，那时节，他如何再自重呢？这般一想，他就会认定你不是个好人。」
何简叹服：「攻人攻心，大当家，何某拜服。但是大当家，何某有一言相赠。」
殷逐离调整了个坐姿，也透了些好奇：「何相请讲。」
何简语重心长：「何某忠于九爷，并不是为了位及人臣，而是我同他十多年的师徒情份。像当初唐先生之于大当家。大当家看世情一向通透，但是周密计算之下未免失了人情。若大当家相信过唐先生，为什么大当家不肯试着相信一次九爷呢？」
殷逐离终于撩了撩眼皮，语态慵懒：「先生，您说有一言相赠，这已经四言了。何况您既是有言赠我，又以问句结尾，不是很不公平吗？」
何简拂袖就走。
不多时，狱卒又重新回到了牢里，那牢头见殷逐离活着，显然十分惊讶。殷逐离朝他笑笑：「你姓钟？」
那头儿很惊讶：「娘娘怎知在下姓氏？」
殷逐离笑得如沐春风：「我听他们叫你钟头儿。」
那牢头有些憨厚地扒了扒头发：「小的钟亭，大当家，您也别怪小的，小的也是家有妻儿老小的，必得受命行事。您还想吃点啥？」
殷逐离抬头望了一阵牢底，突然道：「花生米，再来两壶酒。」
那牢头一听，这好办。不一会儿他还真弄了一碟花生米、两壶酒，酒是掺了水的烧刀子，劣酒易上脸，殷逐离喝不多时，双颊已是绯红。
酒尚未尽，外头已来人，请她仍回昭华殿梳洗歇息。话未说完，被她一个花生米打在额头上，她语声浅淡：「吵什么，本宫睡醒了自然就回去了。」
来人讪讪地回去了，得知她又复位了，诸狱卒自然有一番奉承，她也不拒，笑吟吟地令钟亭去蓬莱居叫了一桌酒菜。有她的亲笔信，刘掌柜反倒是给了钟亭一些银两。
殷逐离又见无外人在，便邀他们同席，她交遍三教九流，没什么架子，桌上气氛竟然十分融洽。
狱卒这差使，清闲也寂寞，十几个爷们，很讲了些狱中秩事,殷逐离听得津津有味.临走时，她请钟亭代送信去殷家大宅，钟亭一想这也不算什么事，就应了下来。待得送过去时，那位郝大总管看完信，又请狱中几个狱卒吃了顿酒。
沉庭蛟醒来后看见殷逐离在身边，莫名便踏实了许多。殷逐离却在翻看案上的折子，那些折子里有不少是当初反对册她为后的，她将这些册子全部揪出来，陈忠有些为难——历朝章约，后宫不得干政，但他不敢出言提醒。
殷逐离倒也没多少怒意，官场如商场，现实得很，也怪不得这些人，她将陈忠唤了过来：「陈公公，这些折子，已经有些日子了吧？陛下怎的不处理呢？」
陈忠小心翼翼地讨好她：「朝臣毕竟是外人，如何能明白皇后娘娘的贤德。」
殷逐离很满意，不过她指的不是这个：「明儿个你遇到上折子的这拨儿人，就这么说……」
陈忠听得瞪大眼睛，一副难以置信的模样。
二人在那里嘀咕，沉庭蛟声音绵软：「讲什么悄悄话呢？」
殷逐离搁了折子，又坐在他榻旁：「好些了么？」
他点点头，再次看向陈忠，陈忠附在他耳边偷偷地说了，他也露了丝笑意，将殷逐离揽进怀里。
「对不起逐离。」他轻吻她的额头，这样道。
殷逐离靠在他胸口，陈忠见二人亲昵模样，自然不好再待，自退了出去。殷逐离抬头，唇碰到他的下巴：「艰难成这样了，怎么不告诉我？」
沉庭蛟一怔，低头看她，偏生平日里没个正形的她也收了笑意，一脸正色。四目相对，莫名地生出些缱绻情意来。沉庭蛟以食指卷着她的发梢，轻声道：「我需要一点时间逐离，最多三年，」他以下巴蹭蹭她的头顶，说不尽的浓情蜜意，「如今……我寄人篱下，本不该将你留在身边。可是我……」
殷逐离有些不适应：「陛下，您如今已是一国之君了，如此儿女情长，怎成大事？」她语态郑重，「如今你是太后的亲生骨肉，你要让她知道，只有你才是她的指望。朝中老臣对皇家血统看得极重，即使傅朝英手握重兵，但别说是他，便是远离帝都的安昌侯薜承义，不到万不得已，也不敢轻举妄动。何太后和朝臣们如今最大的顾忌，是我。我知道太多，且又有曲天棘的前车之鉴，他们怕重蹈覆辙。你若斩了我的头，他们也就安心了。」
沉庭蛟又有些发怒，他身子不好，又刚刚醒来，一怒之下难免就咳嗽。好在何太后下药很小心，只是令他昏睡了两日，她本想借此机会除掉殷逐离，倒真没想把沉庭蛟怎样。殷逐离替他捶着背，他好一会儿才缓过来：「逐离，你真的就这么看我吗？」
殷逐离端了热茶替给他，不说话。
次日，堪堪下朝，礼部尚书岳怀本未走出宫门，就听小太监私下议论：「昨儿个王上龙体欠安，竟然将奏折带到寝宫里看，都不避着皇后娘娘呢。」
此话一出，岳怀本心里发紧，忙上前满脸堆笑地问：「敢问公公，娘娘也看奏折了么？」
那小太监一看有人问，立时强笑：「瞧大人您说的，后宫不干政，娘娘哪能看折子，哈哈哈哈。」
边笑边心虚地跑走了。
岳怀本心里有鬼，立刻就想到上书反对册殷逐离为后的折子。那时候风气盛，用语自然也就批得重。若是让殷逐离看见，这可把她得罪狠了。而这些年殷家孝敬他的一应银两，再没有人比殷逐离更清楚。一旦她将账本公开，他一家老小的头都不够砍。
陈公公收了十几两银子，这才露了点口风：「王上确实极宠娘娘，而且那堆折子，就放在王上的寝宫里，指不定什么时候被娘娘看了去，她的性子……嘿，岳大人，自求多福吧。」
夜间，陈忠收到一封两千两的银票，礼部尚书岳怀本请求偷出那折子。陈忠端着架子，很是义正辞严：「大人这是什么话，递上去了的折子，能偷偷拿回来么？那是诛九族的大罪！」说完他又叹，「唉，说来若真让娘娘看见了那本折子，娘娘又是个眦睚必报的性子，大人一家只怕……唉。」
岳怀本哪还能不明白他的意思，暗暗骂了句阉狗好大胃口，第二日却送来了一叠银票，陈忠一数，心肝就是一颤——足足五万两。
朝中官员，哪些个没钱，哪些个肥得流油，殷逐离清楚得很。
三日之间，陈忠以同样方法施行，二十六本奏折，总值白银一百多万两。殷逐离点着银票，还有点意犹未尽：「这算什么啊，要想发财，抄了他们的家九爷可就真的发财了。」