舆图乃是羊皮纸所制,一瞧便是有年头的古物。
画角打开舆图,见其上绘有山川河流,森林城镇,道路村寨,皆惟妙惟肖。只是有一样,尺余见方的兽皮太小,旁侧标注的地名便小得看不太清楚。
画角施法,手中便多了一明珠,凑在眼睛上观看,舆图瞬间便放大了数倍。
只见其上标注的地名,有些州府自古以来曾经几易其名,也在旁侧标注的明明白白。
画角的目光飞快掠过舆图,目光忽然一凝。
只是极北之地、槐隐山、崇吾山、东海四处,皆以朱笔标有奇怪的符号。
画角放下明珠,神色凝重。
她又打开香方,只见上面写着:丁香半两,沉水香一两,甘松一两,龙涎香二两,零陵香一两,苏合香二两五钱,生龙脑三两,兜楼婆香半两,豆蔻一枚。
后面还有一味:圣女血一滴。
最后写着,香成之时,置于熏炉中,炉底隔层慢烧细炭,烟呈祥云状则成。
果然,遗梦香唯有表姐姜如烟方能制成,旁人便是拥有了香方,但没有圣女血,如此也是枉然。
这也是为何妖物将族中人都诛杀了,却留了表姐姜如烟一命。
他们在逼迫表姐制遗梦。
画角猜测,那一次,他们应当从族中窃走了一些现成的遗梦,在凤阳楼和宴还有静慈寺中,他们都用过。
但他们应当是需要更多。
画角低眸又看了一眼香方,问林姑:“林姑,这几味香里,哪一味是最难买的?”
林姑指着龙涎香和沉水香说道:“这龙涎香据说是来自于一种鲸,很是珍贵,多自海外运来。沉水香产自波斯。这两种香也就西市那几家大香料铺才有。”
画角闻言若有所思。
西市。
瑞祥香料铺。
一名瘦弱的小娘子入了店门,她脸上蒙着面纱,只露一双清眸。身后跟随着一名婢女,几名护卫,看样子应是大户人家的小娘子。
“客官,您需要什么香料?”店小二殷勤地上前招呼。
婢女神色有些冷漠,问道:“可有成色上佳的龙涎香、零陵香、兜楼婆香?”
一旁的掌柜屈阿勒闻言,快步走了过来,亲自招呼道:“小店新进了一批香料,客官稍等,我这就取来。”
他说着,亲自从靠墙的柜子中取出香料供客人挑选。
蒙着面纱的小娘子正是画角的表姐姜如烟,她伸指拈了一块香料瞧了瞧成色,又闻了闻。
屈阿勒早已事先备好了熏炉供人试香,她挑了一块投入其中,霎那间,便有馥郁的香气逸出。
婢女有些不耐烦地问道:“这家的香料如何?我们可是跑了三家香料铺了,你不会是故意在拖延吧。”
店小二诧异地望了婢女一眼,似乎没想到婢女会对主子这般说话。
屈阿勒目光微闪,望了姜如烟一眼。
姜如烟笑了笑说道:“你以为我们是要制普通的凝神静气的香?便是用最纯正的香料制作,也不见得就能制成,倘若不认真甄选,那必是不成的,倒不是省些气力,不制好了。”
屈阿勒忙说道:“小娘子说的是,既要制好香,自然要用好香料。我们店里的香料您放心,有些是从海外千里迢迢运来的,价钱虽昂贵,但成色好,小娘子你闻闻这香气就晓得了,香而不腻绝对是好香。”
屈阿勒走过去,抬手轻轻扇动熏炉上的烟气,说道:“最好是闭上眼睛,什么都不要想,如此静心敛神,方能辨别香料优劣。”
姜如烟闭上眼,屈阿勒在扇风时,不小心将姜如烟脸上的面纱拂落,慌忙躬身致歉。
姜如烟蹙了眉头,缓缓睁开眼,说道:“掌柜的,这几样香料,每样来五两。”
屈阿勒高兴地应了一声,回身将香料打包好,亲自交到了姜如烟手中。
待到姜如烟带着婢女和护卫们走后,掌柜的忙招手叫过店小二来,吩咐道:“快去品墨轩,就说他们要找的人来过香料铺了,我将寻人符偷偷塞到了那小娘子袖中。”
店小二闻言,瞪大眼问道:“掌柜的,你何时塞的,小的怎么没有看到?”
屈阿勒笑道:“自然是给香料时。”
屈阿勒前段时日被妖物掳至九绵山,多亏品墨轩中伏妖师相救,这份恩情他一直铭记在心。
前两日,品墨轩的章掌柜亲自过来,说是但凡有人同时购置龙涎香和零陵香等名贵香料,定要及时通传他,并将一个小娘子的画像给他过目。
方才他故意将那小娘子的面纱扇落,那一瞬,他看得清楚明白,正是画像上的小娘子。
入夜时,画角接到了章回派人传来的口信,说是有了姜如烟的消息。
夜色渐深,月色自天边流泻而下,照映在寂静的曲江池上。
画角凝立在水畔,望着前方黑黝黝的一大片楼阁。
据章回说,屈阿勒将寻人符偷偷塞到了姜如烟的袖中,但是到了曲江池这边,便失了符咒的踪迹,想必是被那些跟随姜如烟的人发现了,因此他们也只追踪到了这里。
章回低声说道:“虽说并不晓得他们将盟主的表姐具体带去了何处,但这曲江池畔,多是皇室贵胄子弟的别苑,太子、康王,还有静安公主,一些朝中一些重臣,还有虞太倾虞都监在此处都有别苑。”
画角听到虞太倾的名字,微微一愣。
伊耳问道:“盟主,可要夜探那些别苑?”
画角摇摇头:“先不要轻举妄动,我表姐暂且不会有危险。擒拿她的人,说不定就是妖物化蛇,只怕不好对付。我们不能贸然过去,不然只怕会打草惊蛇。”
画角望了眼曲江池畔的望江楼,沉吟着说道:“伊耳,我上次来曲江池时,听闻这些别苑中的人有时会从望江楼订酒菜,你设法到望江楼去做庖厨。”
伊耳点头应下。
画角凝立在水畔柳树的阴影中,夜风拂过,柳条轻摇浅摆,她凝视着那片绵延的楼阁,清眸中闪过一丝肃杀的冷意。