“用不着这么惊讶。”他走进来,轻轻一笑,“这世上有很多事难以预料,我曾教过你,遇事不可不信,也不可全信。眼睛看到的不一定是真的,亲手做下的事,也不能笃定毫无差池。”
她惊惶往后缩,一直缩到了墙根,“你没有死?为什么没有死?”
“你那么希望我死么?”他居高临下看着她,“我们之间的恩怨,上次那一簪就应该已经了结了。从今日起,我们重新开始。”
她吓得手足冰冷,仿佛堕进一个梦魇里,怎么也醒不过来。
是崔竹筳,那天明明已经杀了他,为什么他还活着?当时的确觉得事情进行得太顺利,可是发生便发生了,也许是她运气好,也许是得了乳娘保佑,总之她为春渥报仇了。可是今天他又出现了,带着一贯云淡风轻的姿态,说起生死来,也像授课一样从容不迫。
他走到她面前,蹲踞下来,她不敢看他的脸,紧紧闭上了眼睛。他笑了笑,擡手轻触那雪腮,“其实出城时我就有预感,这次的逃亡不可能成功,我也做了千种打算,只是没有想到动手杀我的会是你。那时御龙直已经包围了客栈,我若不将计就计,很难从中突围。何况还有你,带着你,想走更难。我只有牺牲那些死士,让御龙直以为断了我的后路,才能赢得更多的机会。不过你那一簪好狠,险些要了我的命。事后我一直在想,如果当真死在你手里,也不枉此生。我欠你的,用命还你,人死债消,等我再出现时,希望你还能给我一个机会。”
她只是觉得难以置信,“那天御龙直分明刺穿了你的身体,我看得清清楚楚。就算我那一簪没能要你的命,难道剑是假的么?”
他听了蹙眉,“御龙直几千人,我少不得要安插上一两个心腹,他们承办,下手自然留七分。剑未命中要害,至多伤人罢了。再说我有个医术精湛的挚友,即便到了阎王殿前,也有办法将人救回来。”他说完看天色,起身道,“再有什么话,咱们路上慢慢说。已经没有时间了,好不容易把你救出来,这次不能再落入他们手中了。”
他这样,纯粹是颠倒黑白的说法。他哪里是要搭救她,说得好听罢了。他存着什么私心,他自己心里清楚。
他来搀她,被她扬手挣开了,“我不管你是怎么死而复生的,都不与我相干。你让我回去,我要找官家。”
他怒火渐起,扣着她的手腕道:“宁愿回去,在勾心斗角里度过一生么?殷重元有什么好,为了江山可以废你,将你贬到瑶华宫入道。有第一次,就会有第二次,华阳教主还未做腻么?你是我的弟子,从你六岁起就在我身边,我知道你的秉性。荣华富贵和权势都不是你渴望的,何不跟我出世,我们去做一对神仙眷侣。”
他死遁,不单是为了隐瞒殷重元,更是为了彻底脱离乌戎。老师肖想弟子,曾经确实令他有负罪感,但现在已经蒸发得一干二净了。他留在李宅是奉命,并不是出于真心,他教导她,也是为了等她长大。如今她对他来说,只是令他牵肠挂肚的女人,他不再是她的先生,以前的种种都随那一次死里逃生终结了。现在的他是全新的,什么都不用顾忌,怎么想,就怎么去做。
她奋力反抗,尖叫着“官家是我郎君,我不要同他分开”。他不愿听她说那些,扼住她的双手抱起她,走向一驾平头马车,将她安置进了车厢里,“从今日起,我就是你的郎君。把殷重元忘了,他的世界里不缺一个你。而我为了你,已经把整个世界都放弃了。”那块浸了麻沸散的巾帕重又覆在她脸上,她安静下来,就像她心甘情愿跟随他去天涯海角一样。
他替她盖好褥子,各自蒙上了人皮面具,重新驱车上路。辗转往东,他们曾经约好去庐山隐居的,这个计划不该有变。马车跑动起来,震荡他肋下的刀伤,依旧隐隐作痛。他紧了紧氅衣上的狐领,小心把伤口遮盖好。不时回头看,心里装得满满的,即便这个人是他抢来的,现在也属于他。
他的情路和别人不一样,一直隐忍着,从她与云观青梅竹马开始,然后嫁入禁庭,成为别人的妻子,他要花多大的耐心才能坐看这一切发生?无尽的折磨堆积起来,到了一定的程度终究要爆发。现在他不想等了,再等下去他的一辈子就要到头了。他看淡了名利,没有任何东西值得他拿青春去消耗。他今年二十七了,比她大了十岁,从今天起好好地过,置几亩良田,养几个孩子,一心一意地爱她宠她,这样的生活有什么不好?
也许刚开始她不能接受,没关系,他有耐心慢慢感化她。毕竟他们之间有十余年的感情积淀,哪怕仅仅是止乎礼的师生情,总比陌生人相处要好得多。
卸了担子,人就轻快起来,即便后有追兵,也没什么可担心的。人越少目标越小,不像上次受乌戎挟制,几十个死士和硬探里不全是他的人。所以借助御龙直的力量把他们全部歼灭,是件一举两得的好事。
行至回龙峪的时候,到底碰上了盘查的禁军。拦下他们,咋咋呼呼问车上何人。他压着嗓子说:“是浑家。只因吃外甥的百日酒,路上受了风寒,现正欲赶回家请郎中看病,不敢耽搁。”
为首的禁军挑起门上厚毡往里看,一个满脸褶皱的老妪卧在那里不动弹,看样子是昏死过去了。他嫌晦气,大过年的怕沾染了病气,把手收了回来,粗声问:“从何处来?往何处去?”
他把毡子压实,点头哈腰道:“从禹王台来,往新封去。”
禁军中一个生兵道:“禹王台边上是有户人家孩子满百日,可说得上那户人家姓氏?”
他说:“姓唐,他家产妇姓吴,正是老汉的女儿。”
领头的回身看,那生兵颔首示意,想来是没错的了。便清了清嗓门问:“路上有没有看见可疑的人,或是见过一位绝色的娘子?”
他摇头说没有,“绝色娘子未见到,就看见城中粉食店里卖人乳粥,现挤现熬。”
那些禁军呸了一声,“好个老汉老不修,还爱看产妇挤人乳,怎不去看你女儿?”
一群人上马,抽着响鞭走远了。他上车驾辕,继续朝他既定的方向前进。
秾华醒来已经将近日暮了,嗅多了麻沸散,脑子里浑浑噩噩,鼻腔也酸得难受。她睁着眼,过了很久才逐渐能够控制自己的手脚。勉力坐起来,挑帘往外看,四野笼罩在一层雾气里,茫茫的,像行走在异世。
脸上被什么蒙住了,牵绊着很难受。她擡手一摸,那脸不是自己的脸。她吓了一跳,慌忙撕扯,撕下来一层皮,悚然扔得老远。想起白天的事来,挣着身往前揭门帘,帘外的人好整以暇赶着马车,姿态宏雅。发现身后有动静,转过头看她。她跌坐回去,望着这张陌生的脸,惊慌道:“你是什么人?”
他眼神冷冷的,手里鞭子敲了敲车辕,声音却还是原来那个声音,“饿了么?前面有个村落,找户人家借宿。”
她明白过来,这老翁是他乔装的。真奇怪,他竟然这样深不可测,像堆叠起来的高塔,几乎让她看不清真面目。她愤然瞪着他,“你究竟想怎么样?”
他回过身去,淡然道:“以前约定好的,带你去庐山,到那里过悠闲的日子。”
她的嗓门变得尖而利,扣着门框道:“你可曾问过我的意思?谁答应同你去庐山了?放我下车,我要回禁中。”
他带了点嘲讽的味道,“禁庭就当作是上辈子的记忆吧,你回不去了,浮华渐远,以后要与我做伴。”
她气得打颤,“你凭什么决定我的人生?我有郎君,我早就为人妇了,你为什么不去找自己的幸福?”
他说得理所当然,“我的幸福就在你身上,用不着找,现在这样就够了。”渐渐走近村落,正是傍晚时分,炊烟四起。这是个真正平和的地方,家家户户门上贴着崭新的大红对子,空气里似乎还残留着除夕的欢乐。他扬鞭往前一指,“那家怎么样?这村子远离汴梁,不知道禁中发生的事,要借住的人家也必定是老实巴交的寻常人……你会留神自己的言行么?若是泄漏了行踪,我为求自保,可能会杀人灭口的。”
她瞠大了眼睛,“你怎么变成这样了?”
他撕脱面具笑了笑,“我一直是这样的人,只是你从未留意过我罢了。”
他将车赶进村子,在村口的那户人家屋前停了下来,重换了张人皮面具替她仔细粘好。样貌太出众的人容易识别,像先前的禁军那样,只要问及绝色,轻易就能打听到。他不得不小心防备,待一切都布置好了方下车去。
秾华看着他上前敲门,斯斯文文地作揖说明来意,“路赶得急了,以为前面有集市,谁知走了三十里也未遇上。眼看天黑了,我家娘子胆小,不敢在野外过夜,只得登门叨扰了。”
家主是个三十来岁的妇人,平平常常的农户人家,过年穿着簇新的褙子和窄袖衣。秾华见她迈出了门槛往外看,灯笼底下映照出一张朴实的笑脸,点头道:“今日是大年初一,节下赶路实在辛苦。若不嫌弃就请进来罢,家中正要开饭,请娘子下车,热腾腾用些饭菜。”一壁说,一壁将门大敞开来。
崔竹筳道了谢,回马车前搀扶她,低低道:“庄户人家心正,可以放心。”
她擡头看了他一眼,知道他说这话是为了警告她。以前的崔先生完全消失了,现在的他阴狠狡诈,哪里还有半点儒士的风骨!她感觉厌弃,但又不敢妄动。好好的一家人正共享天伦,别因为她招致横祸,所以只得按捺,即便要逃跑,也要另选时候。
他牵她进门,大袖掩盖下的两只手使劲缠斗,她想挣脱,无奈被他攥得更紧,将她五指捏得生疼。她面上不好有异,干干挤出个笑容向家主婆纳了个福,“大过节的,叨扰阿嫂了。”
那主婆热情往家里引,门内纵出两个孩子来,梳着鬏发,手里提着橘灯,看见有客来,大睁着两眼仔细打量他们。
秾华见他们可爱,从袖里掏出两个游戏用的金棋子分给他们。那妇人见状连连让孩子道谢,复引进屋里来,男人盛好了热汤热饭放在他们面前,笑道;“没什么好的款待两位,将就用些吧!”
崔竹筳同他们客套往来,秾华转头四下看,家里不过一对夫妇带着两个孩子,摆设也极简单。墙头未经粉刷,一块一块的青砖裸露在外,看上去灰蒙蒙的。
家主好客,殷勤请他们吃喝,随口问起,“两位是从何处来?怎么走在年里呢?”
崔竹筳道:“原本是去汴京投靠亲友的,不想人不在,扑了个空,只得回老家去。”
主妇啧啧摇头,“天寒地冻,找不见人最是烦心。”一面舀了野菜汤送到秾华手里,“别客气,尝尝我们的汤。波棱和松蕈在我们这里是年菜,家家户户要预备,外面可找不到。”
秾华低头看,碧清的汤面上飘着几朵油花,呷了口,清香溢满齿颊。她赞了声好,“多谢阿嫂款待,阿嫂的手艺真好。”
在农户人家过年,是有生以来第一次。以前在建安,虽不显贵,繁文缛节很多,逢年过节的菜色也有讲究。不似村野里,有种返璞归真的味道。
如果同她在一起的是官家多好,想起来鼻子就发酸,慌忙别开了脸。如今流落在外,心里惦记皇城中的他,不知道他现在怎么样。遍寻她不得,一定急断了肝肠吧!她一路昏睡,连方向都辩认不清了,想回去,怎么回去呢?
家主的孩子在院子里笑闹,偶尔进门来看看她,她看见孩子倒很喜欢。他们折了一枝腊梅来,她摘了两朵,替他们戴在丱发上。
那妇人发笑,驱赶道:“去、去,别处玩去!人来疯,莫给他们好脸色。小娘子可有孩子?”
她摇了摇头,她和官家一直盼着,请了几次脉都说未到时候。现在分开了,但愿肚子里有一个,对她也算是个慰藉。她不敢唐突,细声打听,“阿嫂,这里离汴梁有多远?”才问完,招致崔竹筳一个凌厉的眼风。
那妇人没察觉,转头问男人,“约莫有六七十里罢?”
男人点头道:“差不多,我们赶集都去仙都郡城,汴京太远了,一日回不来。”
崔竹筳怕她询问太多漏了底,拱手对家主婆道:“还要劳烦阿嫂准备一间卧房,今日赶了一天的路,实在有些乏累了。”
那妇人忙道好,“后间正好有空房,本来是预备给我兄弟路过留宿的,恰好他今年生意忙,要过两日才来。褥子都是新的,昨日才换上的,小娘子随我来。”
秾华道了谢跟她往后,崔竹筳在她身旁,他对外宣称夫妻,看来今夜要同她睡一间房了。她心里烦躁,忌惮他先前同她知会过,不敢给人家招来厄运,唯有忍气吞声。待那妇人走后,她才对他怒目相向。
他根本不把她的愤怒放在眼里,坐下倒了一杯茶,门又笃笃敲响,是家主送热水进来。
“洗洗么?”他把巾栉泡在水里,拧了一把递给她。
她不接,扭身转向别处,平淡无奇的脸,与那风华万千的身姿极不相称。只愠怒道:“先生以为之前的事都过去了,可对于我来说却是永生难忘的。乳娘死在你手里,你怎么有脸再来见我?就算侥幸活下来,不是应该去别处么?躲得远远的,一辈子不要再见面才好。”
他不应她,慢吞吞解开颈上的围领,将那个伤口袒露给她看,“看见了么?这伤还未痊愈,是你留下的。我九死一生回来,不为别的,都是为了你。我说过不要钱财权利,我想过普通人的日子,和心爱的女人在一起。我知道你恨我不择手段,可我如何才能挽回你?我是身不由己,我为乌戎隐姓埋名,做了十年的硬探,其实并非我所愿。大钺迟早要吞并乌戎,我早就看清了,越早脱离越安全。所以御龙直来袭时,我情愿演一场戏,骗过殷重元和靖帝,天下之大,岂无我容身之所?”他眼里浮起笑意来,捏住她尖尖的下巴,“一个人太寂寞,我想找个人做伴。我教导你十年,你也陪我十年如何?若十年后殷重元还要你,你就回他身边去,我绝不加以阻拦。”
她恨得咬牙,十年后物是人非,会是怎样的境况,谁能说得清?再深的爱情也经不起十载光阴的消耗,她狠狠格开他的手,“我看你是疯了!”
他说是,“我的确是疯了,从那一簪子扎进来的时候起,我就已经疯了。我看透了,你对我没有半点情义,我却对你念念不忘,何其不公?就算是地狱,我也不愿意孤身前往,必邀你同行。秾华,你这一生都摆脱不了我了,这是宿命。”
她惧怕,站起身便要往外走,“我不想陪着一个疯子,我要回去!”
他很生气,扭住她的手臂推向床铺,“你不是个狠心的人,你对云观有情、对阿茸有情、对春渥有情,甚至只要我真的死了,你对我也会有情。因此外面那一家人,你不会坐看他们惨遭屠戮。”他竖起一根手指抵在唇上,“小声一些,被他们听见只言片语,他们就活不成了。”