他没回家,也没入宫,直接去了恭王府。三更半夜一通电闪雷鸣,把恭亲王吓得够呛。彼时他正抱着一位新纳的格格在温柔乡里缱倦,管事的突报容实到访,五爷匆忙抽身穿衣裳,中衣的纽子上下纽错了位,衣襟一长一短地跑到书房会客,脸拉得老长,“干什么呢,火烧了眉毛?”
容实转过身来,一张死气沉沉的脸,“我要进宫抢人,五爷说怎么办吧!”
恭亲王愣了一下,“抢什么人啊?上回选的秀女里有你的相好?”
“相好是有一个,不过不是秀女,是佟颂银。”他说着,几乎瓢了嘴,“她是我媳妇儿,被皇上纳进后宫了,就昨儿下半晌的事儿。”
佟颂银他当然知道,常相见,有过好几回交集,不哼不哈的小员外郎,大阿哥出宫的大功臣。听说连她也充了后宫,恭亲王简直对他那兄弟刮目相看,“好啊,以前没听说他有花名儿,原来比我还厉害。五十个女人不够他受用的,连自己的臣工都不放过,你说他到底夜御多少?他也不怕得马上风!”
容实坐在圈椅里喃喃:“我知道颂银不会屈服,可那个人逼得她走投无路,判她阿玛陪斩是下马威,后边少不得还有别的。我在外,鞭长莫及,我也不敢怨您不帮忙,就问您一句话,六月里大婚,恐怕热河的行程得推到七月里,您什么打算?”
恭亲王摸了摸鼻子,“大阿哥挺好的……”
他拧起了眉,“您别和我兜圈子,我就问您什么打算。敢情您的福晋没给人抢了,您是毫无切肤之痛啊。”
恭王嗬了声,“你是说我们家那几个夜叉?你要不要?要我白送,再饶您一千两银子,您带走?”
他和五爷之间说话随便惯了,当初皇阿哥也拉帮结派,照容实说起来“狼一群狗一伙”。比如老二老四老五哥们儿情义深,老大和老三同穿一条裤子,老六谁也不理。容实是因为先帝的缘故,和二爷五爷交好。那些天潢贵胄,没分家的时候个个有可能当皇帝,因此都尊贵非凡。等其中一个拔尖儿登顶,其余的全成了散沙,在胡同里安营扎寨,和三教九流搅合在一起,哪儿还有半点出身帝王家的样子。
容实这时候是烧红的烙铁,碰上就得烫焦一块皮,捧着脸说:“别拉老婆舌头啦,给句决断话,大婚当天成不成?那时候满朝文武都在场,有话放到明面上,他就是皇帝,也得给天下人一个交代。”
恭亲王点了点头,“你着急我知道,可这事非同儿戏,一气儿摁不死他,咱们就是谋逆,一家子都别想活。大阿哥在咱们手上,侍卫当天可以调遣,可缺了最要紧的一环,遗诏呢?人证呢?陆润这会儿掌印当得滋滋润润的,能拿性命逗咳嗽?咱们得从长计议,不是说四哥先头的裕妃和他结了对食吗,虽没有夫妻之实,虚的总有点儿吧?要不咱们动动太妃,兴许一激他,他就松口了呢?”
容实断然说不行,“她是颂银的亲妹子!”
“知道那是你小姨子。”恭王被他的大嗓门儿阵唬住了,掏掏耳朵眼,踅身坐了下来,“那你说,怎么处置?现在万事俱备只欠东风,老大老三都叫我给拉拢了,咱们五位亲王联名保大阿哥,只要有诏书,就能叫他下台。”
他坐在那里,神色凝重,纤长的十指交叉起来,慢慢搓捏着鼻梁说:“万不得已的时候,咱们可以绕开陆润。”
恭亲王扭身坐直了,“怎么说?”
“您还记不记得谭瑞?就是前边的掌印,乾清宫大总管。”他擡起沉沉的眼看他,“皇上登基后,陆润把他折腾得挺惨,弄到外头打算灭口的,叫我给截下了。”
恭亲王啊了声,“真小看了你,你那肚子歪门邪道终于用对了地方。有了谭瑞,咱们能想的法子就多了,管他有没有遗诏,没有可以私造,鬼老六这回栽定了。”
他缓缓长出一口气,起身北望,视线越不过重重屋顶,“我先头打算夜闯进宫的,索性把他剁成两截,一了百了算了。可进了城,我又犹豫了,我不能拿一家老小的性命闹着玩儿。等天亮……天亮我得去找颂银,要是因此获罪下狱,外头的事儿就交代您了,我等着江山回归正统,您来大牢里救我。”
恭亲王拍胸脯保证,“交给我,我一定把你捞出来。不过你大夜里来找我,消息哪儿能不泄露呢,干脆我陪你一块儿进宫,我当个和事佬,给你敲敲边鼓。要是打起来了,我拉偏架,趁机给你踹一脚也成。”
能拉偏架的一般都是好兄弟,容实冲他拱拱手,“谢谢您了,劳您架往狠了踹,最好踹他脸,我早就瞧他不顺眼了。”
恭亲王一缩脖儿,表示这个万万不敢。着人上酽茶来,又搁一碟瓜子儿在他跟前,打着呵欠说:“还有两个时辰才放亮,我料你是睡不着了,喝茶吧!我瞧上个姑娘,好容易弄进王府来的,今儿是洞房花烛夜,我得陪人家睡到天亮。”
谋着大计的同时不落下风月,这主儿有大将之才。容实心不在焉给他道个喜,低头不再搭理他了,在恭亲王看来这是灰心到极点的表现,自己似乎是太残忍了,人家丢了媳妇儿,自己说什么洞房花烛,不是往人家伤口上撒盐吗?
他走了两步,重新折回来,“那什么……我王府里有几个漂亮丫头,虽比不上颂银,消磨消磨时间还是可以的……我把人叫来,要几个?两个还是仨?”
话才说完,感觉他眼风如箭矢,只差没把他射个肠穿肚烂。他怏怏住了嘴,“当我没说。”抹头就走,怕他找他练手,回头伤筋错骨,治起来麻烦。
这两个时辰简直比一辈子还漫长,容实站在檐下眼巴巴看着东方,他从落地起就没过过这么煎熬的日子,更没有像现在这样急不可待盼着天亮过。这一夜颂银究竟怎么样了?如果她遭受不堪的境遇,不是她的错,全是他无能。对手是皇帝,不论结果如何,过程总是令人感伤。他保护不了她,甚至没法毅然决然娶她回家,让她从此不必提心吊胆。自责和焦急汇聚起来,形成最痛苦的折磨,他背靠着廊柱发呆,露水打湿了他的头发也浑然不觉。待到天边泛起了鱼肚白,等不及那个慢吞吞的恭亲王了,起身往门上走去。
刚过抄手游廊就和恭亲王碰个正着,神清气爽的王爷边走边扣纽子,到门上让管事的送了两个驴肉火烧,分给他一个,“吃饱了有力气,回头瞧情况,能不动手尽量别动手,人家到底是皇上。”
他没答话,翻身上马直奔西华门。进宫自然是畅通无阻的,这个时辰皇帝正御门听政,顾不上后宫的事儿。他过了隆宗门进西一长街,却在月华门上被人拦住了。
御前侍卫班领福海,镶黄旗的人,长着一张雷公脸,瞧人两个眼睛像鹰似的,不太招人待见。遇上他倒还好,毕竟他是领侍卫内大臣,整个紫禁城里的侍卫布防都受他支配,还留三分情面,皮笑肉不笑地插秧打了一千儿,“容大人留步,万岁爷有口谕,议政搬至养心殿及军机处,南书房日后只作习读之用。容大人有事回禀且上养心殿吧,过程子散朝,圣驾自会移过去的。”
这皇帝真是算得周详,把乾清宫都肃清了,难道就为困住颂银?
他也不兜圈子,“内务府佟颂银大人在不在里头?侍卫处今年新进的八十名侍卫要穿衣裳,得请她过问。”
福海揖了揖手,“那大人应该上内务府去找人,怎么上乾清宫……”
他还没说完,被他一句话顶了肺,“扯你娘的臊!别和老子打官腔,老子当御前统领的时候,你小子还在看锡庆门呢!我只问你佟颂银在不在里头,我不见皇上,就找她。”
福海拉了脸,“还请大人别为难卑职,卑职奉命办事……”
他扬手一挥,“你是御前侍卫,我是御前侍卫的头儿,没的在老子跟前扯淡!说,她人在哪里?”
福海无可奈何,往后指了指,“在弘德殿。”
好得很,弘德殿和凤彩门相通,正门进不去可以另辟蹊径。他转身就走,五爷撑着腰在他身后喊:“有事说事,别冲动……要不咱们上军机处坐会子,和大章京们聊聊天儿?”他压根儿不听他的,三步并作两步走远了。
来前他想得很清楚,和皇帝发生正面冲突,上台容易下台难。那位高高在上的主子必定容不得他放肆,会论罪,会发落,但不会危及性命。和大臣抢女人,抢不过就恼羞成怒,传出去有损他皇帝的威仪。他就是赌一回,如果成功,能夺回颂银全身而退皆大欢喜;如果不能,一个多月后大阿哥复辟充满未知,他人下了大狱,至少把容家拉出来,不会累及他的父母。
他这会儿章法全乱,最好的办法就是保持沉默,咬紧牙关等到起事。可这一个多月时间叫他怎么受得了?他的女人被别人霸占着,比杀了他更叫他难过。他也细琢磨了,以燕绥那样多疑的性情,他要是毫无反应,他反倒会起疑。所以他必须来,至少见到颂银,确定她无恙,接下来只有见机行事了。
凤彩门是弘德殿通往西一长街的通道,随墙小门,并不十分显眼。他快步过去,早料到门上有侍卫看守,什么都没说,上前便把两个人撂倒了。他从粘杆处学来的手段是这些大内侍卫没法想象的,攻击哪里能叫人全身麻痹动弹不得,从上往下第几根肋骨能使人痛断肝肠,他都了然于心。
他进门大声叫颂银,她从里面出来,已经不是当值时候的装束了,琵琶襟大镶大滚的褂子,青莲马面裙,幸好把子头还是姑娘的打扮。见了他就哭起来,上前两步又顿住了,呜咽着说:“你不该来,来了招人恨。”
他才不管那许多,大步上前,拉了她就走,“我又不是菩萨,叫人抢了媳妇儿还踏踏实实在校场上练兵。咱们走,回家,到家就拜天地,我正大光明娶你过门。”
她多想跟他回去,在弘德殿里呆着,早就到了崩溃的边缘,说不定什么时候就郁郁而终了。然而回去之后怎么办?不图所有人死活了吗?他的心她知道,即便在这里不明不白困了一夜,他也愿意娶她进门。不必多说什么,单这样她已经值了,可他硬闯进乾清宫,这罪名扣下来不小,何必让人拿住把柄!
她尽力往外推他,“你走,趁着皇上没散朝,赶紧离开这里。你听我说,我暂且敷衍住他了,就像陆润说的,得不到的他才会百依百顺。你不必挂念我,记着你要做的事儿,把它做成做好。我今天见了你一面,心里就踏实了,你放心,我不是那种娇娇儿,腰杆子硬着呢,没那么容易打趴。你快走,和他遇上了反倒骑虎难下,惹得他发火,有什么益处?”
他愈发难过了,“颂银,我不能把你丢下。拿女人当挡箭牌,我成什么了?”
她勉强笑了笑,“我们家老太太说过的,我是茅坑里的石头,又臭又硬,要是那么容易屈服,也不会到这步。咱们不是没机会,只不过要等,到了万不得已的时候我还能逃。我在这宫里当了四年差,知道哪里守卫最薄弱,哪里最容易蒙混,所以你只管把心放在肚子里,干你的事儿去吧。”
她的坚强他早知道,可事到如今还能这样顾全他,实在令他汗颜,“咱们俩在一块儿,我从来没能给你带去什么……”
她只是微笑,隔着泪雾对他微笑,“怎么没有?我原本应该嫁不掉的,内务府女官,哪个人家也不敢娶。你要了我,算是解决我的难处了。咱们两个有一宗妙,不管对方多蹩脚,永远觉得我的那个人最好。千金难买我愿意嘛,破锅烂盖的,凑合一辈子完了。”
到了这时候她还开解他,他陷入两难,要带她走,她不愿意,她比他更顾全大局。其实也是想得太简单了,这紫禁城要是说来就能来,说走就能走,还算个什么皇城!他就是不服气,叫人欺负成这样。可生杀大权在别人手上,垂死挣扎也得留神,你敢不满,不满碾死你,这就是皇权。
他憋得浑身起汗,紧紧扣住她的手腕,“六月初二帝后大婚。”
她看着他,点了点头,“还有五十四天。”
可是这五十四天内充满了变数,外面的事并没有什么可忧心,只怕她在宫里坚持不住。
他再待说话,她忽然把他的手拂开了,轻声道:“他来了。”
他转头看,前殿廊庑下站着一个人,穿明黄朝袍,戴红缨结顶正珠珠朝冠,昂然立着,朝这里眺望。他咬紧了牙关,仇人相见分外眼红,转身要去理论,颂银拽住了他,“去送死么?”
他从牙缝里蹦出几个字来,“鹿死谁手还未可知。”
他做过粘杆侍卫,横了心下死手,可没有布库场上的诸多规矩和忌讳。但杀了皇帝之后呢?逆臣,株连九族,谁也救不了他们。颂银不撒手,“你要去,我就死给你看。”
他愕然回头看她,她眼神坚定,绝不是同他闹着玩的。他忽然有了想哭的冲动,是啊,不管不顾的后果就是连累满门,父族母族,甚至她这个才过定的妻族都逃脱不掉。他向来活得肆意,没想到在这里栽了跟头,才知道忍字头上一把刀,刀刀诛心。再回身看前殿,那片廊庑下竟空空如也,皇帝入大殿,避让开了。
身后的恭亲王亦步亦趋跟着,“您不生气?就这么算了?”
皇帝难得的宽宏大量,“朕已经赢了,不和他争这一时长短。”
恭亲王叹了口气,“容实和颂银是订过亲的,您硬把人留下,不是夺人妻房吗,传出去多不好听呀。您要喜欢美人儿,别不好意思说,我替您上外头办去,保管您满意。”
皇帝扭头冷冷看着他,“五哥,朕的事儿不劳费心。”
“别呀,咱们不是亲兄弟嘛,我替您的名声着想呢,就算上老佛爷跟前讨示下,老佛爷定然也不答应。”恭亲王絮絮叨叨说,“您过不了多久就要大婚了,皇后在娘家等着您呢,您闹这一出,叫她脸上也无光不是……”
“你真是为朕着想?”皇帝牵起一边唇角,笑得人不寒而栗,“不是为容实当说客来了?你们之间素来要好,为了朋友,要插兄弟两刀?”
恭王诚惶诚恐地搓手,“您快别开玩笑了,他上我们家哭来了,我能不来?要是真动手,皇帝和大臣抢女人打架,传出去好听?我的意思是这事儿暂且放一放,好赖等大婚过后再说。人都笑话男人戴绿头巾丢人,女人戴绿头巾就不丢人了?皇后是坤极,是一国之后,她还没进午门呢,您把大臣藏在乾清宫里,像什么话儿……”
皇帝大皱其眉,他说得实在太不中听,断然喝止了他:“恭亲王,慎勿妄言!该怎么做朕自有分寸,难不成朕爱一个女人还要得你的首肯?好了,再说伤了兄弟情义,朕该批折子了,你跪安吧!”
恭亲王暗暗松了口气,幸好没闹起来,他想拉偏架的,也没拉成。这位爷能不计较容实硬闯弘德殿,必定是因为要在女人跟前装宽宏,别说还真是上了心,否则以他那股子张狂劲儿,早把容实剁成肉泥了。
他拢着两手向外看了一眼,云翳深深,大雨将至了。