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婀娜王朝 正文 第56章 欲下迟迟

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    暇龄公主的情况最终被报至御前,和星河事先预想的一样,皇帝痛失爱女,怔忡了好一阵儿。

    毕竟自己看顾大的孩子,就算换作普通人家,尚且痛断肝肠,何况是亲情弥足珍贵的帝王家。

    皇帝坐在龙椅里,显出一种近乎日暮的气象,低着头,神色黯然,一言不发。星河和太子肃立在一旁,很久才听见他问话:“放下来的时候,一点儿气息都没有了么?”

    其实他还是不舍的,盼着有转圜。天下哪个父母会和自己的孩子计较?犯了大错是要罚,但心里终究还是顾念着,不愿意她就此死了。小时候多可爱,抱在怀里,仰着甜美的笑脸叫皇父。现在到了末路,死了,再也见不着了……

    星河垂手道是,“臣当时在院里清点府内仆役人数,枢密使入银安殿传皇上旨意。进去的时候公主已经气绝多时了,臣上前查看了,没有救治的希望。”

    皇帝靠着椅背,长长叹息:“这孩子,一生骄矜,脾气又坏。每回犯了错,朕都替她遮掩过去,弄得她胆子越来越大,直到萌生弑父之心……朕长久以来对儿辈的教养,终是不足。只知道皇子要耐摔打,皇女却如娇花一样捧在手里,没有好好教她为人处世的道理。暇龄走到今天这步,朕难辞其咎,朕一直以为她会是公主里头过得最幸福的,没想到……”

    太子见他伤怀,宽慰道:“皇父节哀吧,若说父亲疼爱子女有罪,那普天之下岂非人人有罪?皇父育有四子六女,大逆不道者只出了这一个,虽说父精母血,但落地为人性情天定,皇父也不必过于自责。”

    皇帝听了微微点头,怅然说:“朕是老了,近来总怀念以前的事,想起你母亲在时的情景儿。现如今暇龄也离世了,再看这人生,回头一想是何等的空洞呢。”

    太子戚戚道:“皇父说这话,叫儿子惶恐。近来确实事儿多,大桩小桩全攒到一处了。加上皇父龙体受损,心境难免有些低落,不要紧的,等天儿暖和起来,枝头抽了新芽,地上长出了嫩草,您出去看一看,一切就都云开雾散了。儿子活的年纪不大,见识的东西也少,但儿子坚信,世上没有过不去的坎儿。儿子知道皇父因暇龄的作为大感寒心,但咱们家和寻常人家不一样,皇父是大胤脊梁,倘或出了岔子,暇龄就是万死也难赎其罪。儿子因骨肉亲情可惜她,但也因法度人性恨透了她。怎样的野心才能做出此等丧尽天良的事来?他们容不得儿子,儿子知道,但皇父待他们不薄,他们竟能罔顾人伦,实在令人切齿。”

    星河静静听着,太子这样的一番慷慨陈词,换了她是皇帝,就算再悲痛,此时也该醍醐灌顶了。

    社稷为重,君为轻,这场风波动摇的是国之根本。皇帝和太子先后遭难,万一做成了,这天下将会是谁的天下,便很难说清了。还要为一位公主的死而伤情么?还不去将嫌犯一网打尽么?星河擡眼向上望,看见皇帝果然松开了紧握的拳:“凤雏宫里……该当处置就处置了吧。”

    所以女人,对江山社稷来说算得了什么?哪怕同床共枕二十年,哪怕生儿育女操持宫务,还不是说舍弃就舍弃了。

    星河俯首领命,太子又同皇帝提了南玉书的案子,说如今控戎司一盘散沙,无人统管。皇帝当即看了星河一眼,“锦衣使是副指挥使,怎么就一盘散沙了?目下先交你代管,等过程子预备回内廷了,再着人填补上去。”

    虽没一口气提拔成正使,但上头无人,她就是一把手。当然皇帝的意思很明白,女人没有一辈子做官的道理,终究还是要回东宫去的。预备回内廷干什么呢,必然是待产,干女人该干的活儿。

    星河反正背惯了黑锅,并不在意这些,没曾想太子在边上幽幽接了口:“左不过今年吧,让她先代掌一阵衙门,好在她办事还靠得住。年后儿子勤勉些儿,皇父也该抱皇孙了。”听得星河一脑门子汗。

    从立政殿出来,她脸上就有些别扭,小心翼翼说:“皇上没提那茬,您干吗主动往枪口上撞呀?”

    太子说没什么,“让老人家高兴高兴。”

    可是现在高兴了,回头没动静,岂不是白高兴一场?星河冥思苦想,不得其解,太子高深一瞥她,“别琢磨了,我从来不说大话。儿子是一定要生的,和谁生不一定,天底下又不是只有你一个女人。”

    他说完了,背着手扬长而去。星河看着他的背影直发怔,把他的话重新再在脑子里过一遍,他说要和别的女人生孩子么……也好,确实不能再拖下去了。

    偏过头吩咐底下当差的小太监,让他上掖庭局传话掖庭令前往温室宫。内闱的事不能照宫外的法子解决,宫里有皇后,也有专管嫔妃的衙门,她的作用不过从旁协助,不能一个人把全部事都包揽下来。

    小太监撒腿承办去了,她先去了温室宫,不知怎么总有些心不在焉,连皇后同她说话,她也有些迟蹬蹬的。

    皇后细看她脸色,“宿大人怎么了?身子不好?”

    她哦了声,忙打起精神来,“是昨儿夜里连夜办差没睡好,谢娘娘垂询。”

    皇后这回是志得意满了,三十年河东,三十年河西,一口鸟气憋了那么久,总算可以好好发泄一回,脸上便满含了胜利者的微笑。

    同样的位分,分属左右,常让人拿来作比较,二十多年从无胜绩,这是何等的憋屈!先皇后大行后,左昭仪一人独揽宫务,每回给她分派月例用度,竟然和三夫人无异。这些年来她一直隐忍,这宫廷局势多变,太过拔尖了,总有一天要被铲除的。果然,该封后的时候左昭仪一败涂地,后冠落到了她头上。后来又打算指着儿子翻身,结果出了这样的事儿,不管是不是局,凤雏宫那位算是彻底完了。

    吃得苦中苦,方为人上人。自己呢,吹亏在没儿子上,不过再等一程子,儿子无论如何都会有的。

    皇后闲适地坐在南炕上,一手搭着紫檀炕桌,一手捏着精巧的银匙,舀糖蒸酥酪吃,“让她们给枣儿去了核,剁得碎碎的加进去,好克化,味道也比先前妙。你吃呀,姑娘在外奔波,少不得受寒,多吃些枣儿有好处。”

    星河托着荷叶盏谢恩,纵然不喜欢,也得领人家这份情。

    皇后在深宫,外头的耳目暂且没有那么灵便,刚从星河这里得知暇龄的死讯,细细打听经过之余,竟还能吃得下去东西。

    “这位大公主,往常也是受惯了恩遇的。当初和延龄她们一块儿学女红,旁的公主都老实,怕做得不好叫师傅训斥,只有她,不欢喜了敢反过来骂师傅。过节那阵儿皇上查验课业,她应付不了,让宫女帮着绣,谁敢说她一句不是?”言罢复抿唇一笑,“倒不是编排死人,我只说慈母多败儿,要是左昭仪那阵子就严加管教,也不至于走到今天这步。”

    说得虽谦和,里头未必没有墙倒众人推的嫌疑。问问这位惠皇后的意思,这会儿拍案大喊一声“你也有今天”,恐怕才遂她的心意。星河只管说顺风话,酥酪甜得起腻,到底还是放下了,掖着两手道:“左昭仪这回自身都难保,暇龄公主自尽后,下一个便轮着她了,一切还得娘娘做主。”

    正说着,宫人立在廊下回禀掖庭令来了。皇后放下甜盏站起身,抚了抚裙门扭头冲她一笑,“还是咱们过凤雏宫吧,我怕左昭仪腿软,走不得道儿。”

    星河应是,这时候不该她冲在前头,只挨在一边做个陪衬就行了。掖庭令是个话多的,见了她不住寒暄,问那个被霍焰收养的孩子好不好,星河答得三心二意,“那次之后我没去过国公府,这程子怪忙的,也不知那孩子怎么样。昨儿遇见枢密使顺嘴一问,说挺好。”

    掖庭令抱着袖子晃脑袋,“可怜见儿的,也算他命好,否则给卖到外邦去,谁知道会不会叫那些野人当菜吃喽……”

    说话儿进了凤雏宫,可是以前那样祥和精致的宫室已经不见了,进门便是满地狼藉。披头散发的左昭仪抱着枕头席地而坐,语不成调地喃喃着:“我的暇龄……我的女儿……”

    皇后看了星河和掖庭令一眼,“这是怎么了?”

    掖庭令说:“别不是疯了吧!”一面上前问话,“娘娘,您哪儿不舒坦呢?皇上有旨意给您,您得接旨啊。”

    可是她置若罔闻,连视线都没调过来一下。

    面对一个疯了的人,新仇旧恨都报不了了,皇后有些败兴,原本还想见识一下这位昭仪娘娘丧家犬般的落魄,现如今她连人都认不得了,再多的失态都不能令人解恨了。皇后轻轻叹了口气:“既然如此,就不拘那些俗礼了吧。皇上的旨意是怎么说的,照着上意承办就是了。”语毕愁苦着脸道,“终归姐妹一场,我不忍心瞧,宿大人和仇大人看着办吧,我就先回了。”

    星河和掖庭令长揖送走了惠后,转头看时,左昭仪眼里分明满含了泪。那眼神是清醒的,不过不肯在死对头面前示弱,宁愿装疯,也不愿意挺腰子让她往脸上啐唾沫。

    掖庭令和星河交换了眼色,“娘娘……”

    左昭仪站起身,抿了抿发,理了理裙裾,“上意如何?赐死么?”

    星河犹豫了下,说是。

    她笑起来,“我十七岁进少阳院,整整二十五年,随王伴驾享尽荣华,今天固然一死,这辈子也没什么可惜的。我只是觉得不甘,受了这样的冤枉,女儿不明不白先走了一步,儿子远在千里之外,连娘和妹妹的死讯都不能及时得知。霍青主……这招釜底抽薪果然是高,我要是早知今日落得这样窘境,当初就应该先下手为强。现在说什么都晚了……晚了……”缓缓转过头来,看着这个心狠手辣的女官,嘲讪一笑道,“宿星河,别以为现在倒戈,太子就能放过你们宿家。他暂且不动你们,不过是为搏一个宽宏的好名声。宿寓今当过日讲的总师傅,太子欺师灭祖,说出来总归不好听么。等着瞧,等他登基,他会一个一个收拾你们,到时候你们宿家还不如咱们呢,你信么?”

    掖庭令像听见了了不得的大新闻,直勾勾看着星河。太监就是事儿多!

    星河原本还忐忑,但在听了她的这些话后,反而平静下来了。转身微微一颔首,后面端着金屑酒的宫监上前来,杯盏还是华美的杯盏,里头的酒,泛出了沉沉光晕,如同缭绫般绚烂。

    星河依旧恭敬,但话却说得入骨,“这就不劳娘娘费心了,将来太子如何处置宿家,都是后话。臣只知道娘娘对下并不和煦,倘或娘娘有机会高坐凤椅,宿家恐怕败落得更快,臣说得对么?”

    左昭仪脸上的肉丝儿猛地一抽,她胆敢直言顶撞她,然而自己却再也指派不动任何人来掌她的嘴了。

    年世宽从门后露出了半张哭笑不得的脸,这种奴才,树倒猢狲散时,连尸都没法替她收。左昭仪轻蔑地转过了脸,伸手拿托盘上的酒盏,也许多少还是有些惧意的,可尊严不容她却步。她的脸白得发凉,默然凝视了良久,最后横下心,仰脖一饮而尽——杯子从她手里脱落下来,撞击青砖发出一声轻响。她转过身,从容坐上南炕,在一片日光下,戴上了她的镂金菱花翡翠护甲。

    貍奴跳上来,还如往常一样盘身卧在她腿上。她低头,一下一下慢慢抚摸它,走到末路上,只有畜生对她不离不弃。

    毒发作的时候,疼得冷汗淋漓,她依然咬牙坐得笔直。星河最后不忍看了,和掖庭令交代一声,匆匆走出了凤雏宫。

    站在大太阳底下,还是会觉得彻骨寒冷,这皇宫大内就是这样,看着花团锦簇,其实辉煌与冷烬仅一线之隔。她这回弄垮了左昭仪这一支,简郡王回来不知会怎么样,说不定会生吃了宿家。接下去她还得想辙祸害他,她自暴自弃地想。打蛇不死后患无穷,生了反心的奴才,不一口气灭了旧主,终日都不会安心。

    腿里好像没力气了,她背靠宫墙缓了缓。如果说生死,控戎司里看惯了,有什么了不得。可是左昭仪母女的下场,让她徒然生出些兔死狐悲的感慨来——宫里的女人,性命都系在一人身上,哪天叫你去死,不过一杯酒的工夫而已。太子说要和别的女人生孩子么……她颠来倒去一直在想,可能他先前说过看上的姑娘那里有了新进展。因为政敌扫清后,他就可以许人家稳固的地位,这么看来用不了多久,东宫就该进人口了。

    也好,人家未必容得下她,出宫求太子不成,换个人来求,没有不答应的。到时候她就找霍焰去,问问他愿不愿意收留她,她去给他当填房,如果他不怕惹上宿家那一身骚的话。

    说真的,她的出路并不多,倘或能把敏郡王扶上位,将来摄个政,养两个面首,日子倒也惬意。

    不行、不行……两个似乎太少,至少三五个,天天翻牌子,非得弄个够本儿。她边走边胡思乱想,想得精神涣散,摸了摸发烫的前额,四肢无力,别不是要生病了吧!

    强撑着回到东宫,钻进配殿眯瞪了一会儿,醒来后想起暇龄公主的尸首还在控戎司放着,忙一个打挺翻身而起,火急火燎赶回了衙门。进了堂室发现空空如也,问江城子,江城子说:“太子爷打发内府的人,把公主给收殓了。这公主也怪可怜的,身上担着罪名,不能再照帝王家的派头办事了。悄没声儿的装裹起来,也入不了祖坟,可能随便找个地儿就埋了。”

    公主园肯定是入不了的了,但终究出身尊贵,也不至于随意发送,皇家的脸面还是要顾全的。

    可是后来打听明白了,太子真是个损到家的人,他说公主入不了皇陵没关系,本来就下降了高家,应该入高家祖坟。于是收拾收拾塞进了高驸马的坟圈子里,活着不对付的夫妻,死后竟然合葬了,要是暇龄公主能说话,大概会气得吐血三升吧。

    星河在枢密院衙门蹭了一顿饭,咬着窝头说:“不合规矩吧!”

    霍焰说没什么不合的,“公主是高家的媳妇,驸马没有休妻,公主死后当然要和他合葬。”

    其实她是觉得,让公主和高知崖合葬,更合公主的心意。毕竟公主喜欢的是他,两个人又都死得悲凄,到那头作伴也不错。

    “高仰山就不悲凄吗?再说也没有嫂子和小叔子合葬的道理……”

    霍焰话音才落,门外就有人接了口,“可不是吗。”一脚迈进门槛,流云暗纹的圆领袍外罩着玄色纱衣,衬得来人意气风发,眉眼蔚然。一面笑着,一面向霍焰拱手,“朝里天天相见,总没有机会说上话,七叔这一向可好?”

    霍焰忙离座起来迎接,辈分事小,首先君臣之礼是不可废的。震袖长揖,“殿下驾临,有失远迎了。”

    太子笑着擡了擡手,“不在朝里,没那么多讲究,七叔免礼。”

    所谓的七叔,里头关系兜兜转转,说起来也绕得慌。大抵是太子的曾祖父和霍焰的祖父是兄弟,到了皇帝这辈关系已经远了。反正大胤王朝姓霍的人人有官做,霍焰又袭了他父亲的爵,再加上军功,他算上一辈里最有实权的宗室。

    太子扭头,看了看对他的造访惊得合不拢来的星河,她叼着窝头的样子真是满脸蠢相。他皱着眉说:“怎么的,御菜不够你吃的,隔着衙门你也能蹭饭?”

    她打了噎,噎得直伸脖子。忙倒水顺了顺,站起来道:“臣是有事儿上枢密院来,正好走在饭点儿上,霍大人请我用口便饭……”冲霍焰挤挤眼,“霍大人您说是不是?”

    霍焰被弄得尴尬,点了点头忙说是。引他落座,料他不是为捉拿星河而来的,趋身问:“殿下此来是有公务么?”

    太子一笑道:“也不是什么公务,”随手冲星河指了指,“主要是来找她。另外还有一件事想托付七叔。”

    霍焰说是,“殿下请讲。”

    太子一点也没有想要掩饰的打算,直言道:“北边的战事还算顺利,青鸾应该要不了多久就会班师回朝。宫里出了这么多的事儿,我料他回来不肯善罢甘休。大胤京畿内外的驻防目前还由枢密院调度,万一他有心执掌兵权,请七叔给他小鞋穿,以免社稷动荡,又生出其他麻烦来。”

    星河听得一头汗,再看霍焰,他大概也被他的单刀直入弄得找不着北了,那张正气的脸上隐约透出了一点迷茫,但依旧拱手,“请殿下放心,臣为社稷肝脑涂地。”

    太子说甚好,转头吩咐星河:“我来的路上看中一匹缎子,不知道做成裤子好不好看。时候还早,你陪我过去看看。”说罢冲霍焰拱手,“咱们就不打搅了,七叔请留步。”

    星河本想挥个手道别的,结果被他往腋下一夹,连拖带拽弄出了枢密院大门。

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