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婀娜王朝 正文 第50章 黄花负酒

所属书籍: 婀娜王朝

    太子的脸色也有些尴尬,他假模假式说:“哎呀,这可怎么办!要不明儿我赔你们家一块铺板吧,让善银上内造处找去,挑最好的扛过来,你看成吗?”

    星河瞧了他一眼,“我求您别搀和了,您看成吗?您赔我们家,叫他们知道您上值夜的床上来,压塌了铺板,您的脸面还顾不顾了?”

    太子说:“我的脸面不重要,男人嘛,谁还不知道谁呀。”

    可他们心领神会,对她来说却是羞死人的事儿。宫里天天见,回来还馋嘴猫儿似的,闹出这么大的动静来,叫那些嫂子们怎么看她?叫星海怎么看她?

    她欲哭无泪,“我是遇着灾星了么,这大晚上的……”丧气地看着坍塌的被褥铺盖,觉得天都矮下来了。

    太子垂袖问:“你嘴里的灾星,该不是指我吧?”

    她面无表情地看着他,满脸“你说呢”。太子讪讪笑了下,“塌了也好,我原就说让你睡床的,谁叫你不听话。”

    星河气恼地瞪了他一眼,弯腰拾起她的衣裳推门而出,上厢房里过夜去了。

    坏事传千里,第二天弄断了床板的事儿就传遍了宿家。星河进前院的时候,她爹妈一脸欲言又止。太子爷还没来,宿太太朝外看了眼,问闺女:“别是不好意思了,不敢出来见人吧!”

    星河迟迟啊了声,“谁不好意思了?”

    宿太太抛了个暧昧的眼色,“啧……昨儿夜里,不是说你院子动静大嘛。世人打小儿都是这么过来的,爷们儿家不必忌讳那些个。”

    星河装傻充愣,“您是说压断了铺板的事儿?也不知怎么的,想是那块板年代太久远了,以前不是小杏儿用的吗,到现在都十好几年了……我一坐上去,它自个儿就断了。”

    宿太太说:“又胡扯,那板子是新打的,再来两个你也压不断它。”

    星河一赖到底,“那我可不知道,反正就是塌了。原本要给主子上夜的,后来没辙,只好搬到厢房凑合了一夜。”

    女儿闺房里的事儿,怎么能轻易瞒过当妈的呢,宿太太说:“你房里床大着呢,还睡不下是怎么……”话没说完,被宿大学士一个眼神吓退了。

    “老娘们儿,整天净琢磨这些乌七八糟的东西!”宿大学士斥责,一甩袖子往西边书房里去了。

    星河冲她母亲安抚一笑,忙跟了过去。进了书房她父亲让她把门掩上,回身问她:“敏郡王在外筹粮的事儿,你听说了吗?”

    星河说是,“我听太子提起了,据说十来天才筹了三万石粮食,杯水车薪,根本不够应付南北战事。太子说自己瞧在兄弟一场的份上,给他出了个主意,我当时就有些怀疑,只是不大好过问。现在怎么样?外埠传消息回来了?”

    宿寓今冷哼:“你道他出的什么主意?让敏郡王以朝廷的名义抓富户壮丁,那些不愿儿子上战场的,只好拿粮来赎人。办法好是好,筹得也快,可这样和苛政有什么区别?这主儿是聪明人,只叫人传口信儿,不落半点把柄在别人手上。到时候皇上怪罪,他一推四五六,黑锅还由敏郡王一个人背。”

    他耍心眼子不是一回两回了,干出再恶毒的事儿,她都不觉得惊讶,她只是纳罕,“敏郡王真的照着他的意思办了?”

    宿寓今说:“有什么法子,钱粮确实难筹,那些富户独善其身,谁也不愿意割肉。军中揭不开锅,都巴巴儿等着朝廷拨款。朝廷呢,国库空虚,压根儿无款可拨,怎么料理?现如今难关是应付过去了,只怕他回京后皇上要问罪。我昨儿借着桂佛海说税的当口,顺带便先给他打了个前阵,但愿皇上心里明白筹粮艰难,念着他点儿好。这两年连税赋都难征收,别说让百姓出血本儿了。”

    所以走向全在太子掌握中,万一他授意地方官员参敏郡王一本,那皇子办了糊涂差的美名,可就传遍大胤疆土了。

    星河只是叹息:“敏郡王要有太子一半的城府,也不至于叫人牵着鼻子走……”

    宿寓今一哂,“当初瞧上的不也正是这点吗,难以挟制,将来又是一个简郡王。他这样的倒也好,中庸些儿,不露锋芒,暂时没人注意到他。只要皇上龙体康健,不愁等不到太子和简郡王两败俱伤,到时候不争也是个赢。况且宫里局势诡谲,惠后参与进来,对咱们来说也算机缘。”

    她点了点头,“等年过完了,想辙让那位骑都尉会个亲。只要他们姐弟说上话,就能正式引荐咱们了。”

    这儿话音才落,听见外头有人通报,说太子爷打后院过来了。星河忙出了书房上二门迎接,结果他见着宿太太说的头一句话,就是要赔宿家铺板。

    他揽责揽得欲盖弥彰,“是我,全是我,我不留神,把床给弄断了。”

    宿太太的视线调转过来,眨巴着眼瞧星河。看看,谎都不会撒,穿帮了吧!

    星河脑子里白茫茫一片,有种要背过气去的感觉。昨晚上不是让他别裹乱吗,他今天到底还是又坑了她一把。反正她也破罐子破摔了,点着头说是,“咱们俩合起伙儿来,把铺板弄塌了。”

    这个“弄”字实在是世上最妙的字眼,太子一本正经附和,“没错儿,就是这样。”

    宿太太和宿大学士干笑着,连连摆手说没事儿,“一块板子值什么,本来就是丫头睡的,断了当劈柴就是了。大年初一听了个响儿,是好兆头来着。”

    这下太子心里可舒坦了,心说是响,还响得惊天地泣鬼神呢。

    宿大学士不能再听他们说什么铺板不铺板了,实在没脸。扭头朝饭厅张望,这时候星海的侧室上来蹲了个安,说早膳预备上了,这就给太子爷送过来。

    太子为了彰显融入的决心,坚持要同大家一块儿用。于是一桌人在饭厅里围桌坐下,从一个海碗里舀蕙仁米粥,一人手拿一个小窝头,就着面前各色酱菜吃。因为姑娘初一早上没能回来吃团圆饭,今天重新预备了甜汤,里头搁了双色的糯米丸子,撒上红绿丝儿。姑娘一碗,给他这个半拉姑爷也来了一碗。

    照以前的旧俗,初二得走亲戚拜年。小时候星河就跟着星海一块儿,乘着车挨家挨户送拜帖。亲戚太多,一般不进门,就在门外敬贺,这样一天下来能走上百家。

    星海换了衣裳预备出门了,即便现在做了高官,也还得遵旧礼。过两年等他儿子长大了,就轮着他儿子代父拜年,不需要他亲自出马了。

    星河很起劲,嘴里说着“我也去”,就想登车,被宿太太一把拽了回来。

    “这么大的姑娘了,还拜什么年呢。家里有贵客,你给我老老实实呆着。”

    结果星河是给拽下来了,暇龄公主不知从哪个犄角旮旯里冒了出来,上前挽了星海的胳膊,“我陪你去吧。”

    这下子大伙儿傻眼了,连太子都觉得有些意外,他站在檐下说:“你是帝王家的公主,人家走亲戚,你凑的哪门子热闹?”

    暇龄公主看见他,哟了一声,“二哥也在呢,您能上人家蹭团圆饭,我就不能跟着星海一块儿串门子?”

    谁也别和一个有心迎接第二春的寡妇讲道理,因为说破嘴皮都没用。星海这阵子是被她缠怕了,看见她就没好脸子。那些车轱辘话说了不知多少遍,横竖是没用。今天借着太子在,他郑重向太子拱了拱手,“殿下替臣做个见证,臣有家有室,从未想过攀龙附凤,对公主也不存半点非分之想。这一个月来错受公主厚爱,臣实在愧不敢当。他日倘或皇上问起,还请殿下为我正名,宿星海一妻足矣,绝不再作他娶。”

    太子点头道好,心里也替这同父的妹妹感到磕碜。牛不喝水强按头,女人弄得这模样,有什么意思!

    暇龄的脸色倒是如常,照她说来烈女怕缠郎,反过来也一样。可是星海招了他那胆小怕事的妻,“鹤闲,孩子交给奶妈子就成了,你跟着一块儿去。”

    鹤闲怯怯哦了一声,提裙下台阶来。到了车前也不迈腿上脚凳,眉眼弯弯望向丈夫,“海哥,我这裙门太窄了,上不去。”然后被她丈夫一把抱起来,轻轻送进了车厢里。

    啧,星河暗叹,别瞧人家不吭声,紧要关头也知道当着众人面,给这个意图抢夺她丈夫的女人下马威。上车瞬间那一瞥,不知别人看见没有,反正她是看见了。也许这又是一个有主见的女人,如果丈夫犹豫不决,有决心一刀两断;但只要丈夫立场不动摇,她拼死也会捍卫自己的地位。

    响鞭一甩,马车渐渐走远了,星河提裙进门,走了两步回头看,她母亲抹不开面子,还和暇龄公主寒暄:“殿下新禧呀,大正月里的,来了就进屋坐坐,喝杯莲子茶吧。”

    暇龄脸上露出了寒冷的笑意,对宿太太还算客气,只说不了,“既然他忙,我就不进去了,改日再登门拜访。”毕竟是公主,倒驴不倒架子,说罢傲然转身,登上车辇扬长去了。

    宿太太进门又开始提心吊胆,“那毕竟是皇上的心头肉,星海这么得罪她,回头一状告到御前,皇上问咱们的罪可怎么办!”

    宿大学士这回也掰不开镊子了,只好向太子拱手,“宿家满门绝没有不恭的意思,可您也瞧见了,星海不动心,咱们也不好强迫。况且臣那媳妇儿,进门至今孝顺公婆,和睦亲友,没有一样不叫人称道的。又是明媒正娶的太太,祠堂里叩拜过祖宗的,不犯错儿,总不能为给公主让位,无故把她发还娘家吧。”

    太子压了压手,“二位不必忧心,我今儿在这里亲眼瞧见的,要是皇父问起来,我自有说辞。”

    既然如此,那还不算太坏。宿大学士忡忡点头,宿太太心里却完全放下了。有个位高权重的女婿就是好,今儿太子不在,恐怕星海想发作,也找不着机会。暇龄看见她哥哥,终究没敢放肆,宿太太送走了瘟神,欢欢喜喜对太子爷道:“您中晌想吃什么呀?奴婢叫人预备砂锅煨鹿筋,给您补补身子吧。”

    星河红了脸,虽然她也不知道自己为什么脸红。她母亲对太子的那份殷勤,真叫她看不过眼,昨儿才弄断了铺板,今儿就给补身子。看看太子,他笑得含蓄,说“谢谢太太”。她暗中腹诽不已,太子忽然咦了一声,“你的脸怎么了?认识你十来年,还没见你脸红过!”

    于是大家像看西洋景儿似的盯着她的脸,那嫣红的脸颊,便越发红得不可遏制了。她两手一捂,转身回自己的院子去了。

    进了月洞门,见星海的侧室正指派人搬那块断了的床板,她站在一旁看了良久,心头有种说不上来的滋味。做惯了下人的,即便被扶上了妾的位置,在那些奴才面前也还是没有主子的谱儿。她像往常一样操持家里的琐事,厨上有她、摆饭有她、这里要拆床架子,依然有她。

    府上内外一切的细节都在她心里,办起事来驾轻就熟。星河欣赏她那股麻利劲儿,也不因她是妾而看低她。她回身一顾看见了星河,笑着叫了声姑娘。

    星河点点头,往边上让开些,容那铺板搬出堂室,她搓着手道:“回头让人再送厚实些的来,这板子本来预备给丫头用的,没想到……”说着一顿,尴尬笑了笑,“是我的疏忽。”

    星河随意打了马虎眼儿,再说下去,又是太子的丰功伟绩。她细瞧了她两眼,“小嫂原是嫂子家里的?这些粗活儿,不该你料理。”

    星海的妾室笑道:“我自小卖到松府,不知自己的爹娘在哪里。后来一直伺候小姐,小姐出阁我也跟着过来了,她怕我将来没依傍,就让我跟了姑爷。主子们待我都极好,但凡我能帮得上忙的,一应还是我来料理。虽说如今在姑爷房里,又有了孩子,我还是拿自己当奴才看,尽心竭力地伺候主子们。”

    这样的人,不因位置更换改变初心,真是很难得。星河问:“这程子暇龄公主在府上这么闹,你是什么想头?”

    她说:“我没什么想头儿,横竖我们小姐在这儿,我也在这儿。我们小姐要是回松府,我当然也不会留下。”

    所以她是瞧着鹤闲才跟星海的,看了那么多妻妾争风吃醋的例子,遇上这样的,便觉得格外稀有温情。

    她微微欠了身子,下台阶往门上去了,星河目送了她,又见太子爷踱着方步进来,眼前顿时一黑。这三天的春假,实在放得太长了,今儿才第二天呢,接下去怎么熬,她已经觉得自己没什么活路了。

    天儿好像要变,忽晴忽阴的。他走到她面前时,正逢云散的一瞬,万千辉煌照耀着他,人像飞了金似的。他个儿高,背着手弯下一点腰,脸上带着儒雅的微笑,亲亲热热叫了声“星啊”,“你害什么臊。”

    星河忍不住扶额,“我没害臊,就是有点儿头疼。”

    他恍若未闻,调转视线朝卧房看了一眼,“昨儿晚上地方不对,要是在里间,咱们就成事了。”

    她被他说得心慌气短,不住朝他拱手,“我的主子,您这会儿在宿家也算扬眉吐气了。瞧您多骁勇,铺板都叫您折腾断了,您的面子算是赚足了,就饶了臣吧。”

    太子面色一沉,“这话我不爱听。”

    他到处想辙坑她,还想听好听话,世上哪儿有那样的好事!反正星河心灰意冷,她说:“咱们回宫吧,家里不要我给亲戚朋友拜年,留下也没多大意思。”

    太子琢磨了一下,“要不咱们上霍焰府上去?你不是说要去看曹瞻的儿子么,正好今儿有空。”

    他分明没存好心,要是见了霍焰胡言乱语,那她扫脸可就扫到国公府了。

    星河摆手不叠,“其实年前才送到霍府上的,这里头不过两三天而已,现在去也急了些,等再过程子吧。”

    太子很纳罕的样子,“去是你说的,如今不去又是你说的……”

    她喏喏点头,“对对,都是我说的,我一会儿一个样,女人心海底针嘛。”

    话都叫她一个人说完了,太子觉得就不和她争了吧。反正昨晚上虽没成事,进步还是有的,他喜欢的人已经让他压在身下了,他还壮胆儿凌空一击,等动真格儿的时候,肯定比现在有经验。

    他满怀柔情,看了她一眼,她目光呆滞,仿佛昨晚和他一起地动山摇压塌床的人不是她。太子有些憋屈,好在今晚上还有机会,这回是断不能让她有机会睡外面的了,就是连哄带骗,也得把她弄上拔步床去。

    他心里打着小算盘,面上不动声色,转头望天,“恐怕要下雨,上回冬至大好晴天,昨儿忍住了没发作,已经是天公作美了。”擡了擡手,“上屋里去吧。”

    刚要转身,门上善银进来回话,说暇龄公主进宫奔御前去了。

    太子和星河面面相觑,看这阵仗,怕是要和皇上挑明了吧。先头吃了亏,以暇龄的脾气断不能忍的,星河忙拽太子,“回宫瞧瞧去吧,我怕她一哭二闹的,皇上经不住,答应赐婚可就完了。”

    这会儿煨鹿筋是吃不成了,他们从宿府辞出来,直奔玄德门。皇上人在立政殿,暇龄先他们一步入了北宫,也没有上凤雏宫见她母亲,一口气过神龙门,闯进了皇帝的寝宫。

    信王正陪着皇父下棋,看见哭红了眼的公主进门来,一时有些回不过神,站起身惶惶叫了声“皇姐”。

    暇龄连看都没看他一眼,“我有话同皇父说,你出去。”

    她的刁蛮,在所有公主中是首屈一指的,对人呼来喝去,完全不顾别人的感受。信王无奈向皇父一呵腰,“外头吊子里还煎着药呢,儿子去瞧瞧。”

    皇帝颔首,再转头打量这个让他伤透了脑筋的长女,忽然感到深深的无力。

    然而就如天下所有父母一样,孩子犯了错,总不忍心认真计较,至多皱眉斥一句,“你的端方呢?急赤白脸的干什么?”然后自己给自己平心绪,叹着气儿指了指边上的杌子,“有话坐下说。”

    暇龄却不肯坐,倚着她父亲的腿,哭得梨花带雨,“皇父,我在外头吃了暗亏,请皇父为我做主。”

    堂堂的公主,谁敢给她亏吃?皇帝听惯了她的夸大其词,并不太当一回事,“是丁是卯,你一样一样说明白。”

    于是她哭得愈发凄切了,“枢密副使宿星海,皇父是知道的。早前我和他打过一回交道,我瞧他人不错的,后来来往就多了。谁知道他家里有妻有子,我上门去找他,他给我摆官架子,把我轰出来了。”

    皇帝听得一头雾水,“谁?宿星海?宿寓今的儿子?”

    暇龄说是,“也是二哥跟前那个宝贝疙瘩的哥哥。”

    又是为情,这个暇龄,仿佛一辈子离不开个情字,简直叫人怀疑她是不是猪八戒托生的。皇帝头痛欲裂,还得耐着性子开解她,“既然人家有老婆孩子,你别去凑那个热闹不就成了。你是堂堂的帝国公主,反去巴结人家,岂不自贬身价?自己想不明白,上朕这儿来告状也没用,叫朕怎么办,勒令宿星海休妻再娶么?”

    暇龄胡搅蛮缠,把身子扭成了麻花,“我就是喜欢他!皇父,您瞧我不可怜吗,寡妇失业的……”

    她不提这茬倒好了,一提皇帝顿时火冒三丈,“你还有脸说?你那驸马才死了多长时候,你就弄出满城风雨!养不教父之过,朕陪着你一块儿受万民耻笑,一次就完了。现如今倒好,你又瞧上了有妇之夫,暇龄,你到底要闹到多早晚才消停!”

    皇帝的脾气在对待这位皇长女时一向是极好的,所以暇龄从未受过这样严厉的训斥。但父亲的怒火,丝毫压不住她对爱情的渴求,她信口开河起来,“我和他已经有了那层关系,他把帝王家的体面踩在脚底下,皇父也坐视不理吗?”

    外头听墙根儿的信王不由咋舌,这个杀手锏一出,可比太子爷宿府压塌床的新闻还要叫人震撼。皇父终究是会顾念女儿的,难道干看着闺女叫人白占便宜吗?

    然而幺蛾子出得太多了,宠爱也有用完的时候。皇帝的声音透着冷漠,一字一句道:“你自己种下的果,是苦是甜你自己品尝。你母亲为什么会是今天这样境遇,你想过没有?我本以为你会收敛,会反省,谁知你变本加厉地败坏名声……”皇帝说到最后,连声气儿都颤了,指着门厉声呵斥,“朕不想再看见你了,你给朕滚,即刻就滚!”

    信王见势不妙忙进寝宫,迎面和暇龄撞了个正着。暇龄正是气急败坏的时候,叫人挡了去路,管他是谁,狠狠把人掀到一旁,“起开!”

    信王被推了个趔趄,站稳后扭头看,她大哭着跑向了宫门。

    万千宠爱在一身的公主,还没受过这样的委屈吧!这娇主儿闹起脾气来,谁知道会干出什么大逆不道的事儿。信王牵唇一笑,把视线调转到了药吊子上——皇父近来头风又犯了,总在吃药。平常煎药的火候由太医局的医士看管,逢着他们兄弟侍疾,便不假他人之手……

    药吊子架在炭炉上,汤药还在咕咚咕咚翻滚,整个宫室弥漫着一股苦而甜的芬芳。记忆是有味道的,叫他想起九年前的深秋,母后弥留之际,一样的立政殿,一样的冷清和寒凉。

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