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雪中春信 正文 第52章

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    太夫人吃了一惊,“金公子?就是那个金卧虎?”

    冯嬷嬷道是,“正是五娘的郎子。”

    太夫人哦了声,因眼下还不知道情况是否严重,不好立时论断,加上赫连颂还在这里,暂且只得把这件事压下,专注款待这位孙女婿。

    肃柔还是有些担心,“不过是角抵,怎么会伤得那么严重?”

    赫连颂道:“如今时兴一种高台角抵,双方在两丈高的台子上比拼,倘或手下留情些,得胜的一方拉上一把,至少保证不会掉下台子。但要是拉扯不及,或是有意下黑手,那从上面掉下来,不说摔坏了内脏,至少也得伤筋动骨,在床上躺个十日八日。”

    太夫人蹙眉,“年轻人最忌就是好勇斗狠,这么一折腾,后悔就来不及了。”语毕也不愿详谈了,心里虽记挂,到底家里事不便在新郎子面前袒露,仍是热闹地招呼他们入席,如同对待自己孩子一样忙着替赫连颂布菜,一面道,“王府只你一个人,若是觉得冷清了,就上家里来用饭。我们家里人多,大家凑在一起,饭也吃得香甜些。”

    赫连颂应了,对太夫人道:“祖母盛情,有祖母这句话,介然心里也得宽慰了。早前我一直不敢登门,唯恐来了惹得祖母和家里长辈们伤心,所以有诸多失礼的地方,还请祖母见谅。”

    这也算实心话,太夫人道:“我知道你的难处,事情过去了,就不要放在心上了。到底你岳父的死,不能全怪你,咱们也不是那样不通情理的人家,如今既然将女儿许给了你,前尘往事就不要再提了,只求你往后待我们二娘好,就对得起她爹爹在天之灵了。”

    赫连颂道是,“请祖母放心,我待二娘子,必定比自己的性命更要紧。先前还打趣说下聘是为报恩,其实哪里是报恩,我是又来讨恩情了。”

    肃柔接过先春递来的酒壶,往祖母和赫连颂盏中斟了酒,垂眼道:“祖母,我今日才知道,原来出宫是得了王爷相助。”

    太夫人恍然大悟,“怪道呢,我说这郑娘子好歹也是修媛娘子,怎么阁里的女官说放归就放归了,原来其中有介然的功劳。”

    心里对他的好感自然更添一层,素来不声不响办实事的人,才是真正的有心人。太夫人一生最不喜那种事还没办,就喊得人尽皆知的,如今看这孙女婿倒像越来越合脾胃了,便端起酒杯,笑着说:“祖母代我们二娘,多谢你了。”

    赫连颂忙低了低身子,酒杯自然也放矮半寸,谦恭道:“祖母言重了,这种事不足为外人道,办成是成全了我自己,办不成是愧对岳父大人。”

    太夫人对他愈发赞许,这样会说话的孩子,搁在哪里不叫人喜欢。若是撇开那些旧怨,肃柔能许得这样的郎子,也算是所有姊妹中最出挑的。若是往后能够一帆风顺,那么照着赫连颂的人品,必是不会亏待肃柔的。

    不过太夫人还有不放心的地方,只是不便直言,迂回道:“二娘虽在禁中待了十年,但一向侍奉贵人娘子,怕日后当家有顾全不上的地方,到时候大约还要找个帮手。”

    老太太说得很委婉,但顾全孙女的意思很显见,赫连颂听出来了,温和地望向肃柔,笑道:“家下仆从够用了,府里也有长史官主持,若遇到为难的事还有我,哪里用得上另添人手。”

    肃柔有些不好意思,复给太夫人布菜,“祖母,这松脯做得好吃,您多吃些。”

    太夫人听了赫连的表态,一颗心也放回了肚子里,对肃柔道:“别光顾着我,也要劝客人多吃些。”

    肃柔只得舀了勺松脯,放进赫连颂面前的银碟里。

    除却上次的拨霞供和太傅府上那次宴饮,这是头一回与长辈共进家宴,前两回一直是他照顾肃柔,这回她也尽一尽地主之谊,让他很有些受宠若惊。

    他说有劳,欠身答谢,倒惹得太夫人笑起来,“竟是这么见外吗,往后是要常走动才好。”

    大家复又说笑几句,一顿饭在融洽之中结束,对于赫连颂来说,实在是一次久违的家常温情。

    饭罢告辞,他再三地说:“多谢祖母款待,我久不在父母身边,家里也没有亲近的人,今日一场家宴,像回到了至亲身边一样。”

    两句话说得太夫人心疼,和声叮嘱他:“什么时候想来家里,直接来就是了。你与二娘定了亲,就如自己的孩子一样,和家里人千万不要见外,亲戚不走才凉,走得多了,愈发热络。”

    赫连颂道是,在长辈跟前知礼的样子,实在堪称无可挑剔。

    太夫人瞧瞧天上大日头,又客气地挽留,“或是上二娘的院子里坐坐吧,等太阳西斜了再走,这毒日头火辣辣地,没的把人晒伤了。”

    赫连颂笑道:“今日就不坐了,衙门还有些事要料理。祖母忘了我是武将,大中晌练兵也是常有的事,本就是糙人,没有那么金贵。”说着朝肃柔望了一眼,“天热,小娘子不用相送了,歇着吧。”

    人家是客气,自己果真不送就太不知礼了,肃柔道:“全当消食。”复比了比手,“王爷请吧。”

    既然如此,他也就不反对了,从后院到前院,不算短的一段距离,两个人并肩走在木廊上,边上连一个女使婆子都没有。难得的独处时光,让他生出些许留恋来。他悄悄瞥了她一眼,见她也望过来,立时讪讪一笑,“不知为什么,我好想带你回家,一时一刻也不想和你分开了。”

    这是未婚夫妻应当有的一种牵挂,他已经全情投入了,肃柔却还是放不开手脚。因为早前在禁中孤身惯了,家里至亲之间松散相处,并不是这样心境。适龄的男人和女人,因为多了婚约便多了好多说不清道不明的暧昧,即便是最简单的一望,也会让人心头七上八下,无所适从。

    她不说话,他知道她还不能适应,但暗里感慨着,这颗不解风情的铜豌豆,已经开始发芽了,也许过不了多久,就会开成娇俏的花,只是现在还需要耐心静待。

    恋恋不舍,到了门前,她将他送到槛外,看着小厮把马牵过来,叮咛了句:“天气燥热,王爷快马加鞭吧。”

    他说好,脚下却挪不动步子。头一次对一个姑娘心动,尤其人家给他好脸色看的时候,他就顺杆爬,彻底把心遗落在人家身上了。

    其实要说年纪,他也不小了,若是娶亲早些,连孩子都该开蒙了。自己出入风月场所,虽没沾过荤腥,但见识得也不少,就是从来没有过这种欲罢不能的心情。

    探过去在她手上一握,“我走了。”

    肃柔赧然说:“走吧。”

    他这才接过马缰,翻身上马。

    一个惯会马背上作战的人,动作自是行云流水、一气呵成。肃柔看着他拔转马头,深深又望她一眼,到底决然一策,向长街上跑开去。她就这样目送他走远,待身影彻底消失不见,方回身返回岁华园。

    太夫人心里记挂金家郎子的事,肃柔进门时,元氏已经被召过来了,太夫人气恼得很,把小几拍得砰砰作响,“一个武将摔断了腿,这可怎么得了!寄柔好好的姑娘,难道要嫁个瘸腿的郎子吗!”

    元氏还在彷徨,“只说摔断了腿,究竟严不严重?或者只是挫伤了筋骨,养一养就会好的。”

    太夫人一向知道这媳妇是个面人,尚柔的婚事已经被她弄成了这样,再来个寄柔,那长房就该乱套了。

    转头吩咐冯嬷嬷:“快去和将之媳妇说一声,让人到家就上这里回话。”

    冯嬷嬷应了声是,匆匆往外传话去了,剩下婆媳两个愁云惨雾,太夫人只管一声接一声地叹息。

    肃柔上前劝解:“祖母别着急,先问过二哥哥是不是亲眼见到的,倘或也是听人传话,说不定有误。”

    太夫人擡手指了指房檐,“就是有预备,从那么高的地方跳下来还怕伤了腿呢,和人角抵被推下来,难保不像个蛤蟆似的四脚着地。”边说边叹气,“既然定了亲,怎么不知道保重自己,遇见这么莽撞的郎子,真是糟心得很。”

    又等了两盏茶,听见女使在廊上叫二公子少夫人,太夫人支起身子朝外看,见人绕过屏风进来,忙道:“将之,那个金家公子到底怎么样了?”

    将之蹙眉道:“被人撂下了高台,当时我跟前一个副将在场,眼看着腿都打了个转了……”说着摇头,“那条腿,怕是不成事了。”

    元氏一听,捂着脸大哭起来,“定亲才两三日,怎么就出了这样的事!这下怎么办才好,瘸了腿,怕是连公职都保不住了,我们寄柔的命怎么这么苦,难道上辈子造了什么孽吗!”

    太夫人失魂瘫坐下来,嘴里喃喃道:“怎么办……这可怎么办!”

    这时寄柔从外面进来,进门便听见她母亲的话,白着脸道:“那个金卧虎的腿瘸了吗?这下可糟了……”转头对太夫人道,“祖母,咱们退亲吧!”

    事到如今没有办法,要是情况果真坏得这样,也只剩退亲一条路了。只是人家刚遭了难,眼下就提退亲的事,有些不近人情,外人议论起来对张家也不利。思量再三,让人赶紧把大郎主叫回来。一家子商量了半晌,最后决定下来,明日让绥之和将之往金家去一趟,以探望为由,好歹打听一下金卧虎的伤势究竟怎么样,其他的再作打算。

    及到第二日,绥之和将之下职之后便往金府上去了,门房把人请进门,金侍郎夫妇上前接待,但脸色显得有些灰败,勉强支应着,将人引进了金卧虎的卧房。

    进门一看,就见金卧虎仰在床上,右腿拿木板固定着,用白棉布缠了个结实。想是忍痛得过了,面如金纸,连眼睛都凹下去了,绥之当即心里便有不好的预感,但仍是上前问候,问一问伤情怎么样,可有什么地方能帮上忙的。

    金卧虎虚弱地摇头,心里还是懊恼,捶着铺板说失算了,“以前角抵,我从来没有输过,这回脚下打了滑,让人有了可乘之机。”

    他母亲在一旁抹泪,“都什么时候了,还在计较胜败呢!我早说不要和人斗狠,你偏不听,如今吃了苦头才知道厉害,看你下回还闹不闹了。”

    绥之和将之交换了下眼色,旋即问:“郎中可说什么时候能痊愈?我料着,伤筋动骨一百天,怕是要在家歇上一歇了。”

    说起这个,金侍郎夫妇眼神有些闪躲,金侍郎嘴上虚应着:“正是呢,少不得要在家疗养一段时间。我已经派人去他职上告了假,总是先医治要紧,要是养得好,至少不留下什么残疾。”

    绥之颔首,“职上的事可以放到后头再说,到底养伤第一位,倘或有哪里用得上我们兄弟的,世伯千万不要客气,只管打发人来知会我们。”

    金侍郎连连点头,“果真是自己人,患难见真情,多谢多谢。也请回去转告府上老太君和亲家,没什么大事,颐养一段时间就会好的。”

    绥之和将之拱手,又说了几句窝心的话,这才从金府退出来。

    到了门外,将之喃喃:“听他们的意思,倒像伤得不重,可我手下副将说,把人擡起来的时候,那条腿都晃荡了。”

    绥之叹了口气,“这是给咱们定心丸吃呢,如今他家儿子成了这样,知道咱们家不能趁人之危提退亲,只管拖日子敷衍着。依着我的意思,还是要早做打算,他要是把腿绑到二月初二,那寄柔就这么不明不白嫁给他了吗?”

    将之想了想道:“打发人去探听,看看他家请的哪位大夫诊治。要是熟人,倒好说话,要是生人,许两个钱把话套出来,咱们心里有了底,也好筹谋。”

    绥之道好,兄弟两个在路边的脚店坐了下来,让身边的小厮出去打探。

    茶喝了好几盏,灌了满肚子水,终于等来了小厮回话,说请的是太医院宋提领。两个人一听,心里就有了谱,出门直奔兴国坊。到了坊院前,正遇上刚回来的宋提领,宋提领看见他们便站住了脚,拱手道:“二位公子这是路过,还是专程来找我的呀?”

    绥之和将之向他回了礼,绥之笑道:“恕我们冒昧,今日是专程来拜访提领的。”

    宋提领看了看前面不远处的宅门,擡手一指道:“那就请家下坐坐吧!”

    将之说不必了,“两句话的事,就不登门打扰了。我们兄弟是想向提领询问金侍郎公子的伤势,还望提领能够知无不言。”

    宋提领有些为难,沉默了片刻道:“病患的伤情不能随意同外人说,二位要是请我把个平安脉,我绝不推辞,但侍郎公子的伤势……恕我无可奉告。”说完便要转身离开。

    绥之忙伸手拦住了他的去路,好言道:“提领与家父交好,这回的事,一定请提领帮个忙。想是提领没有听说,家下小妹前两日刚许了金侍郎的公子。如今金公子角抵受了重伤,据知情者说伤势重得很,恐怕不大好。提领……”他说着拱起手来,深深作了一揖,“请提领体谅,金家不肯告知实情,婚期转眼即至,届时坑害的就是姑娘的一生。提领若是现在透露一二,这是积德行善做好事,我们张家一门感念提领恩情,这辈子都不敢相忘。”

    宋提领被他们说得有些松动,虽然医者的操守很要紧,但一个女孩的一辈子,却也不是玩笑事。况且张家是有功人家,比起金侍郎家,自然要高上一筹。宋提领犹豫再三,最后说了声罢,“金家公子的伤势的确很严重,若只是筋肉损伤,疏经通络就能治愈了,但金公子骨骼扭曲错位,把他的腿骨对回原处都费了好大一番功夫,续筋接骨的药物只能消肿活血,伤处就算勉强长回去,将来恐怕也是个长短腿,所以贵府上还是早做打算吧。”

    绥之和将之微微怔愣了片刻,待回过神来忙向宋提领道谢,宋提领还了一礼便别过了。

    两个人灰心地回到家,上岁华园把一切告知了太夫人,边上的元氏又哭起来,掖着帕子咒骂:“金家真是坏得很,儿子这样境况还瞒着,竟说没什么大事,他们的心给狗吃了不成,这么坑害寄柔。”

    元氏遇见了事只会哭,哭得太夫人脑子嗡嗡地,到底喝了一声别哭了,“这种时候不想办法光顾着哭,哭有什么用!人家借着伤势未好,大可拄上一年半载的拐,婚期一到照样来娶亲,你们打算怎么应对?”

    张矩坐在那里叹息不止:“若实在不成事,我就找金侍郎谈一谈,两个孩子没有缘分,就此退亲也就算了,谁也不耽误谁。”

    太夫人哼了声,“倘或真瘸了,自然愈发扒着这门亲事不放。到最后撂下话,要退你们张家提,张家倒得个落井下石的名声。”

    张矩一摊手,“那怎么办,总不能顾着名声,把寄柔的一辈子都葬送了吧!”

    太夫人抿唇坐着,沉默了半晌道:“眼下也没有旁的办法了,先不要声张,再等等看吧。”

    元氏道:“那寄柔就这样被耽误着么?金翟筵后各家都在说合亲事,都知道张家五娘许了金侍郎家公子,结果闹得这样,天晓得会错过多少好亲事。”

    担心得也在理,但又有什么办法,人家昨日才摔的,你今日就提退亲,也不成个体统。总是要再等一段时候,半个月也好,一个月也好,看金家能不能有什么行动。倘或他们家自觉愧对张家,自发提出来,那就是张家的造化了,既成全了人情,也成全了脸面。

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