其实就在林赛玉离家的三天之后,成安县就有人发现地里的麦子不对劲,经过连续灌水后,他们认为的旱情并没有得到缓解,原本应该春发的小麦长势却越来越无力,这种反常立刻引起了老农们的注意,一传十十传百,成安县种麦子的人都发现了这个异常,按照习惯,自有人跑去请教林赛玉,但却被告知曹大姐不在家,眼看着麦子的长势一天不如一天,而就在这时冠氏县关于冬麦集体病灾的消息传了过来,县衙里的朱文清也在同时接到友情提示。
“农神娘子!农神娘子!”朱文清几乎要将公文捏碎,在桌案上捶了又捶,从冠氏县回来的人的描述中,那个年纪轻轻庄严慈祥衣着朴素的农神娘子,他一听就认出是十方村的曹娘子,如今的冠氏县名声大起,远远超过当初他们成安蔬菜大棚的气势,毕竟那是关系温饱的粮食问题,这让那个跟他原本不是一个水平的县令,享受到进京面圣的机会,而这个荣耀原本应该是他朱文清的。
成安像所有的北方小城一样,小麦是他们的主要农作物,由于路途原因,得知消息时已经是十几天之后了,虽然按照方子对麦田进行了救治,但效果远不如在早期就进行了防治的冠氏县,今年的小麦减产已经铁定的事实。
小麦减产并不是让成安人最气愤的,农事在天,毕竟丰年不常见,但一个消息的传来彻底刺激了成安县民众的神经,因为有了官府的参与,很快查明了农神娘子的身份,毕竟她身旁走着的是有着鲜明的旗帜的苏家车队,原来那个让冠氏县幸免于难的农神娘子,竟然是他们成安县有名的曹娘子,原来这个灾害他们本可以幸免。
这些怨气最终找到了发泄的源头,已经过了很久憋屈日子的卢氏终于可以扬眉吐气了,这一天她再次站在曹地保家的门前,跟上一次不同的时,站在四周的除了看热闹的村人,还有财大气粗的地主们以及带着四班衙役的县令大人。
卢氏叉着腰,历数曹地保对他们家的种种行为,说到伤心处哭的是一把鼻涕一把泪,如果不是朱大人躲得及时,就要被溅了一身。
“曹大山!卢氏所言是否属实?”朱文清咳了几声,止住卢氏没完没了的控诉,阴着脸问站在门口的曹地保。
曹地保一家被这突然到来的大批人马吓了一跳,但很快就恢复常态,曹大山可跟以前不一样了,以前他只是靠着那个在县衙的远房亲戚壮壮胆气,但如今可不一样了,他的靠山可是京城的正六品大员,你朱文清一个小小的县令算什么!
“大人,这是我曹氏的族事,怎么劳动大人亲自过问?”曹地保不阴不阳的说道,一面拍了拍新做的长衫,斜了一眼群情激扬的地主老财们,“各位老爷,怎么也对我小小的曹氏一族关心起来?说起来刘大人虽不是我十方村的人,但也落户在此,各位老爷为了农事着急,老儿我也要寻机说给刘大人,到时自然解得你们危难,就这样乱哄哄的走来成什么样子!”
一席话说的朱大人以及各位地主老爷差点吐血,朱文清抖了抖手,冷笑道:“好,我作为一县之长,还管不得你们小小一族的族事,我来问你,你可有欺虐曹家归宗女?”
曹地保哧了声,说道:“那又如何?曹家长女失德被休,实乃我族之耻,为了我曹氏一族的名誉,我做族长的这么做有何不可?”
朱文清气的直哆嗦,暗自咬牙想他小小一个地保,自然不敢如此张狂,看来定然是有人撑腰,真是没想到当初那个纯朴可亲的少年,竟然如此狠心肠的对待前妻?还敢威胁我管不得?!
“朝廷有律,宽待归宗女,你小小一个族长竟敢有违朝律,来啊!”朱大人一声亮喝,三班衙役齐声应,官家气势吓得众人一惊,“给我将曹大山压入大牢听候堂审。”
曹地保没料到这个小县令竟然如此没眼色,曹大山家的老婆女儿女婿吓的哭成一团,叩头请饶,独曹大山不屑的哧了声,一面给老婆使眼色,暗示给京里的人传信,一面扔下一句“只怕朱大人抓人容易放人难。”气的朱文清半句话不说挥手吩咐众人押着去了,曹大山家的人眼睁睁看着人去了,几个叔伯哄散围观者关起门商量对策不提。
单说卢氏看了这出,出了一大口恶气,高高兴兴的抱着女儿回家去了,刚到家门口就听一阵急促的马蹄声响,还没回头就有人高声问道;“请问,这可是曹大娘子家?”
卢氏回头一看,就见一个二十五六岁年纪的俊俏公子站在门口,只见他头戴缨帽攒着铃珑簪,身穿绿罗褶儿,手摇着洒金川扇儿,真真个风流无边人间少见的美貌男子,卢氏怔怔瞧着,总觉得此人煞是眼熟,偏想不起来。
三个青衣小厮跳下马来,一个忙着牵马,一个跟着李蓉走进来,李蓉冲卢氏一拱手,笑道:“大娘,不认得我了?咱们当年可是见过的,在老儿村。”
卢氏如同雷轰,慌得手脚无处放,如同大罗神仙降临忙着接过去,一面道:“原来是小官人!”一面要让屋子里请,又想屋子里乱的不成样子,实在不能招待这个富贵公子,又在院子里擦了两张凳子,忙忙的请坐。
李蓉嘻嘻笑着,眼往屋子里瞧,一面道:“大娘不须忙活,咱们是旧相识,哪里用得着虚礼。”
说的卢氏受宠若惊,抱着曹三姐坐也不是站也不是,又扯着嗓子喊金蛋,金蛋一身泥的从房后的树上滚下来,看着院子里坐着的生人,缩手缩脚的不进来。
“去喊你爹,家里来了贵客。”卢氏瞪了他一眼,喊道,金蛋撒脚就跑了。
李蓉笑着摇着扇,一面打量四周,见院子里摆设破烂,屋子也是年久失修,几只鸡在院子里乱跑,空气中弥散着一股鸡粪味,原来这就是曹花自小长大的地方。
“小官人,你怎的到我们家来了?”卢氏擦擦手,在一旁坐下,抱在怀里的曹三姐咬着手指安静的瞪大眼看着李蓉。
李蓉回过神,忙一笑道:“我跟大姐可是有缘分,自那年离了苏家,原以为这辈子再见不得,没成想跟刘大人进京来了,日常也是相交的,如今出了这档事,我放心不下,正好歇假就过来看看,可有什么能帮的上。”
卢氏听了喜得眉笑颜开,将李蓉看了几眼,见他穿着不凡,话里话外也透出家里也是的为官的,话又说的明白,又想到当年就是他似乎有意纳大姐为妾,没想到兜了一圈又回来了,将手拍了拍,叹了口气,说道:“别提那忘恩负义的一家王八儿,我家姐儿回来了那一日不是以泪洗面。”
李蓉听了也叹了口气,一面那眼四处瞧,问道:“大姐儿,可是出去了?”
卢氏再一次叹了口气,说道:“她被休回来,被人嘲笑,在家呆不得,几日前出门去了。”说的李蓉如同一盆冷水浇头下来,猛的站起身子,问道:“去哪里?”又皱眉道,“她一个妇人家,怎么出的门?”
卢氏见他这样子,心里更是高兴,忙站起来道:“哥儿别急,自有人家陪着,想来你是熟识的,就是那苏大官人家的。”
李蓉听了脸色顿变,口中重复道:“苏家?”
京城李蓉家的花园子年后就开了工,到了这三月底花了流水般的银子修正完毕,但见花木庭台,一望无际,其中几间台榭,假山真水翠竹苍松,栽种着四时果木,不拘冬夏秋春各有风光。
这一日天气好,董娟带着一众妾婢在院子里逛,花院子里人声鼎沸笑语艳艳,正玩得高兴,站在假山上的金梅忽的喊道爹回来了!慌得众人忙散了,一起涌着接了过去,金梅急着下来上前邀宠,跑得急了跌了一脚,沾了一裙子的泥慌慌张张的过去了,被李蓉看见,瞪眼骂道:“在家闲的你,做出些怪样子!”骂的金梅脸红一阵白一阵,仗着受宠嘟囔道:“爹一走好几天,我们在家白惦记着,不知在哪里受了气,往我们身上撒。”
正骂中李蓉的心事,便一脚踢过来,那金梅不提防正被踢在心窝子,几下跌了出去白着脸站不起来,吓得一众妻妾噤声咬牙不敢说话。
李蓉看也不看径直走进书房,董娟娘这才着人扶着金梅进去,想了片刻带着月娘进了书房,见李蓉正仰头吃了一大钟酒,下笔刷刷写着字,身旁站着一个小厮,几下写完了,递给小厮道:“即可送过去!”
董娟娘待那小厮出去了,才倒了香茶端过去,小心道:“可吃过饭了?”
李蓉哼了声,起身来回走了几步,董娟娘见他面色难看,眉头皱紧,知道遇上烦心事,想了半日要问,被月娘在身后拉了拉,便低眉顺眼的不说话了。
“好,我费了这多心思,原来是为他人做嫁衣!”李蓉踱着步子,咬牙笑道,“好你个苏锦南,前日口里还说痴情隔日就想往家里添人。”看到董娟娘在一旁,便把手一指,瞪眼道,“你,去告诉老太太,说接了全哥过来,没得落在后娘手里。”
董娟娘听了忍不住笑道:“官人这话说的好没道理,可是丈八的灯台——照见人家,照不见自家,难不成要姐夫一辈子独过,再没那个道理……”话没说完就被李蓉扬手打在脸上,顿时跌倒,半边脸肿了起来,月娘忙扑了过去挡在身下,李蓉那拳脚如雨点般下来,只打的二人忍着哭着半句不敢求饶。
“给脸不要脸的**妇!我回来再跟你们算账!”李蓉骂了一通,才收住脚,冷声道,“去,现在就给我出门,让那刘家的新夫人到云峰楼见我!”看着月娘扶着董娟娘忙忙的出去了,劈手拿过桌案上的一柄扇子,几下撕碎,咬牙道,“好你个宋玉楼,敢耍着爷玩!爷让你玩个够!”