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香奁琳琅 正文 第62章

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    接下来几日,明妆要打听朝中的动向,奈何身边并没有能够准确告知消息的亲友。正想着要不要上袁宅去一趟,门上婆子进来回禀,说汤小娘子来了。

    她忙站起身相迎,芝圆还像以前一样提着裙子快步跑进来,商妈妈见了她也很高兴,对传话的婆子道:“如今不该叫汤小娘子了,汤娘子已经出了阁,论理应当称呼汤大娘子才对。”

    芝圆摆了下手,“叫什么汤大娘子,别把我叫老了。”一面亲热地携了明妆道,“我近来在家闲得慌,大前天上禁中探望贵妃,听说你也进宫了,本想去找你,打发宫人去问,说你已经出去了,可惜没碰上。”

    明妆笑道:“五公主给她的鹤设寿宴,请我去吃席来着。正好那日仪王殿下也要入禁中,就一起去了。”

    芝圆提起仪王,显然有点尴尬,嗫嚅着:“那件事……没想到会变成这样。我也一直蒙在鼓里,后来听四哥回来说了,才知道里头有那些纠葛。其实当日我就想来找你的,可惜我不好意思,总觉得很对不起你。你看男人之间勾心斗角,倒弄得咱们两个骑虎难下,我早说了,嫁了人再不能像以前一样,我心里真是难过得很。”

    她是爽朗的性子,伤心了,情绪就做在脸上。明妆要安慰她,搂了搂她道:“不管他们怎么样,咱们永远是最好的朋友,就算嫁了人也不改初心,何况我还没嫁呢。”

    这么一说,芝圆立刻觉得有道理,“婚期定在七月初八,里头还有两个多月,咱们不着急。”说着龇牙笑了笑,“我觉得自己心眼挺坏的,不希望你嫁给二哥,你看他如今境况,说句实在话,很不乐观。你听我说,虽然个个皇子都有当太子的雄心,但他不一样,他是嫡出的皇子,若当不上太子,他自己心里都过不去。万一失利,说不定日日借酒浇愁,到时候变成一个酒鬼,对你不好,打骂你怎么办?”

    她扮出凶神恶煞的模样,朝着明妆一顿张牙舞爪,想让她知难而退。明妆觉得好笑,其实她不来恫吓,自己也已经有了退意,七月初八大婚,大抵是不能成了。

    可是现在还不能说,她还得继续静候消息,她要看一看弥光会有什么行动,若是直接找仪王质问,那么自己便也可以打开天窗说亮话了。但照常理来说,弥光不会那么蠢,自己挑破了,无疑是将脖子送到铡刀下。所以他宁愿做些小动作,也绝不会正面和仪王起冲突,只要仪王发现了他有二心,那么到时候用不着自己催逼,自会想办法除掉他。

    但话总有说破的时候,她也做好了准备,为了给爹爹报仇,别说一场婚姻,就是命,她也愿意豁出去。既然什么都不在乎了,那还有什么好怕的,让他们自相残杀,自己就在这里静待着,了不得仪王来找她算账,她也不怕。

    压下芝圆的手,她笑着说:“现在五月还未到呢,我不会给他机会打骂我的。”

    到底好姐妹,芝圆频频点头,“那最好,你再好好斟酌斟酌,与其嫁他,不如重新寻个好郎子,这上京王公遍地,还愁没有好人家?”说着又调转了话风,把从高安郡王那里探听来的消息告诉了她,“大哥那桩案子,发回三衙重审了,你知道么?”

    明妆迟疑了下,“宫人坠楼那桩案子?”

    芝圆说可不,“那时候是二哥主审的,你想想,官家此举是什么用意?明晃晃打二哥的脸呢!”

    明妆闻言,心里雀跃起来,“怎么忽然重审了?可是有谁在官家面前说了什么?”

    芝圆耸耸肩,“谁知道呢,反正官家本身也想替大哥翻案。唉,我上月和四哥一块儿去麦仓看望了大哥一家,真是看出了我两眼泪花。大哥整日坐在院子里发呆,大嫂身上一样首饰都没有,眼巴巴看着他,生怕他想不开,做傻事……你说原本那样显赫的门庭,忽然冷落至此,人生真是大起大落,不可捉摸。”

    明妆也叹惋,“世人都恨自己没有投身在李家,可谁又知道李家的子孙不好当。”

    心里却在琢磨,官家忽然打算推翻仪王经手的案子,这就表明弥光在里头起了大作用。仪王这下该慌了,慌起来了,才能两败俱伤。

    一切都在往她设想的方向发展,她长出一口气,等着坐山观虎斗,转而又和芝圆提起五公主,笑着问:“你可曾结交过满愿?真是单纯可爱得很呐!”

    芝圆自小是养在宫里的,五公主比她小不了几岁,彼此自然有交集。不过芝圆不怎么喜欢她,也和她玩不到一处去,撑着脸颊道:“我们在一起念过书,我是看着她长大的。可惜她出身虽高,脑子却不大好,八岁还不会写自己的名字,直学士一说她,她就嚎啕大哭,闹得大家连课都上不成。”

    明妆道:“她的兴致不在读书上,也不必强求她。”

    芝圆哈哈一笑,“我的兴致也不在读书上,要是有个像你这样开明的老师,小时候也不用受那些苦了。”言罢顿了顿,眼里暧昧丛生,“近来可私下见过你的李判哥哥?上回听说他拒了县主家的亲事,看这架势,是不打算在上京娶亲了。”

    明妆这阵子忙着自己那点事,已经好几日不曾见到他了,不知怎么,提起他,陡生了许多生疏感。

    芝圆见她走神,盯着她看了好半天,嗳了声道:“和我说着话,想的却是自己的心事,小娘子不怎么把我放在眼里啊。”

    明妆失笑,“我哪里没把你放在眼里,我是想着该让人准备什么好吃的来招待你。”

    芝圆说不必了,“我这两日胃口不好,老是泛酸水,还是少吃些东西吧。”

    明妆一听,顿时直起了身子,“泛酸水?我们香药铺子隔壁就是熟药局,上回听坐堂的大夫说,泛酸水不是吃坏了肠胃,就是怀了身孕。芝圆,你别不是怀上了吧!”

    “你还懂这个?”芝圆手忙脚乱来捂她的嘴,“不能声张。”

    明妆挣扎道:“为什么,这可是好事。和干娘说一声,她要做外祖母了,我呢,就要做干娘了!”越说越高兴,盘算起来,“孩子的彩衣我来准备,还有小儿戏耍,我能供到他六岁,要什么有什么。”

    芝圆却苦了脸,压声道:“不是说这个。我和四哥成亲才一个多月,这时候怀上孩子,那不是穿帮了吗,所以我连身边的嬷嬷都不曾说。”

    这明妆就不明白了,“成亲了有孩子不是应当的吗,穿什么帮?”

    芝圆面红耳赤,凑在她耳边说:“大婚起码满两个月,诊出怀上孩子还说得过去,我和四哥大婚之前……没能止乎礼,要是果真怀上,那可要被全上京耻笑死了。”

    明妆目瞪口呆,“你们的胆子好大!”

    “情到浓时嘛,”芝圆讪讪道,“有什么办法。当时想着反正要成亲了,试试也没什么,四哥说了,出了事他负责。”

    成亲就算负责吗?可惜孩子不能放到他肚子里,丢脸的还是女孩家。

    “不行,我要找他算账去!”芝圆拍案而起,“害我还得忍上好几日,才敢看大夫。”

    明妆慌忙追出去,“你怎么像炮仗一样,倒是先看准了再找他算账啊……”结果芝圆潇洒地一挥袖子,快步往月洞门上去了。

    真是来去一阵风,明妆垂手站在廊上叹息,像芝圆这样快意的人生,其实很让人羡慕,这才是上京贵女应有的样子。

    这里正感慨,午盏从院门上进来,手里捧着两只檀香木的盒子,到了明妆跟前敬了敬,“小娘子,今夏的头一批绢扇出来了,小厮刚送进来的,请小娘子过目。”

    揭开盖子取出来细看,满上京就数中瓦子钱家的扇子做得最好,异色影花扇还有梅竹扇面儿,是每年不过时的样式。明妆很满意,重又把扇子装回去,让烹霜把准备好的藏香取出来,自己进去换了身衣裳,命小厮套车,准备上沁园去一趟。

    商妈妈看看天色,日头挂在西边的天幕上,再过一会儿太阳就要落山了,这个时候恐怕多有不便,遂道:“还是先打发人过沁园问一声吧,若是姚娘子在,你再过去不迟。”

    明妆却没想那么多,“要是不在,把东西放下,让府里人转交就是了。”临要出门又叮嘱了一声,“晚间不要准备我的暮食了,我去潘楼看看,今年的荔枝酥山开售没有。”

    商妈妈一听她又要吃凉的,犯了大忌讳,“天还没热起来呢,别吃坏了肚子……”

    可她哪里肯听,笑闹着,和午盏跑出去了。

    马车从打瓦尼寺的墙外经过,这个时候正是傍晚前的松散时光,坐在车里能听见墙内的嬉笑声。

    寺里的尼姑,很多都是年轻的孩子,也有她们消遣的方式,忽然闹哄哄一阵叫好,墙头上露出了半个光脑袋,一瞬不见了。再等一等,这次秋千荡得更高,连眉眼都看见了。不想外面正巧有人经过,没戴帽子的小尼姑一声尖叫,明妆会心笑了笑,放下了窗上帘子——

    尼姑与女冠不一样,女冠留着头发,尼姑须得剃光。姑娘大多爱漂亮,这样光着脑袋让人看见,想来十分羞惭和不情愿。

    小厮敲敲车辕,在沁园的台阶前停住了,张太美从门内迎出来,叉手行礼道:“小娘子来得巧,与公子前后脚。”

    明妆有些纳罕,“你怎么又调来守门了,先前不是赶车的吗?”

    张太美一副郁郁不得志的样子,“天冷的时候我们公子乘车,所以小人赶车,天热了公子不乘车了,小人英雄无用武之地,就给派来守门了。”

    所以是个实用且多能的人才啊,明妆示意午盏把盒子交给他,“我就不进去了,这是我的一点心意,替我转呈姚娘子。”

    张太美接过盒子,呵着腰说:“小娘子还不知道吧,今日公子在校场上受了伤,小娘子既然来了,不进去看看吗?”

    明妆听闻李判受伤,心一下子悬起来,正巧院里的婆子出来引路,便改了主意,跟着婆子进了内院。

    沁园的景致很好,无奈没有兴致欣赏,顺着木廊穿过月洞门,见李判坐在窗前,想是刚上过药,低头掩上了衣襟。

    七斗带着大夫从屋里退出来,一眼看见明妆,叉手行了个礼。

    明妆问;“公爷的伤怎么样?”

    七斗道:“伤口有些深,还好并未伤及内脏,小娘子自己进去问公子吧。”说着比了比手,将大夫引出了月洞门。

    一列随行官从房里出来,遇见明妆纷纷行礼,明妆点了点头,目送他们出了庭院。再回头时,见窗内的人正望着自己,便不再停足了,忙提裙迈进了门槛。

    想是已经换了衣裳,他身上看不见有破损,只是唇色发白,看她到了面前,温煦地笑了笑,“小娘子今日怎么有空过来?”

    仿佛阔别,从天而降令人惊讶,身上的隐痛也消散了,满心都是欢喜。

    他总是这样,眼神热烈,神情却很矜持,明妆有时有些忘形,但看见他的脸,不自觉便庄重起来,老老实实道:“前两日姚娘子又让人给我送点心,我白吃了好几回,实在不好意思,今日准备了两样小东西给姚娘子使,又懒于上洪桥子大街去,所以送到沁园转交,没想到一来就听说你受伤了……”忧心忡忡看了他两眼,“怎么会伤着呢,严重吗?”

    李宣凛摇头,“皮外伤而已,没什么要紧。这两日衙门新造了批武器,我和郎将练了练手,大概是因为分神了,避让不及,被枪尖挑破了皮肉,将养两日就会好的。”

    明妆蹙眉道:“刀剑无眼,那种时候怎么能走神呢。先前七斗说扎得很深,你还在骗我。”

    他还在敷衍,“流了点血而已,包扎起来就好了。”

    明妆并不相信他,他就像爹爹一样,惯会大事化小,遂有意指指他手边的果盘,“我要吃果子,你把那个最红的递给我。”

    他听了,抬手想去拿,结果左手抬不起来,只好改用右手。

    明妆把果子重新放了回去,怨怼道:“胳膊都不能动了,还说伤得不重。”

    他见被戳穿了,也无话可说,调转视线往圈椅上一递,“坐吧。”

    明妆退后两步坐下了,彼此沉默着,各自心下五味杂陈,良久才听见他说:“我近来忙,没能过去探望你,小娘子一切都好吗?”

    明妆想,应该算不错,自己趁着这段时间慢慢筹谋,无论如何已经起了一点成效,心里隐隐高兴,又犹豫该不该告诉他,若是他知道了,会不会怪她莽撞?

    嘴上应着很好,她说:“定亲之后应酬多起来,光是往禁中就跑了两三趟。”

    他听她提起禁中,唇角微沉了下,隔了好一会儿,忽然道:“午盏出去,我有话要对小娘子说。”

    午盏怔了下,犹豫地看看明妆,明妆道:“这园子怪好看的,你去逛逛,过会儿再来接我。”

    午盏道是,向李宣凛纳了个福,从上房退了出去。

    一时静谧,四下无人,夕阳穿过屋顶,在东边的院墙上洒下恢弘的光,李宣凛临窗而坐,半边脸颊沐浴余晖,半边脸颊沉溺进黑暗里。

    屋里静悄悄的,明妆能听见心在胸膛里突突地跳。每当独处,她就莫名有些慌乱,自己知道为什么,一面甜蜜,一面如坐针毡。

    他总不说话,她怯怯抬眼望他,大概因为受伤的缘故,那面色苍白,看上去竟有些羸弱。

    她在椅上挪了挪身子,“李判,你要同我说什么?”

    他垂下眼,长而浓密的睫毛,在颧骨上洒下一片扇形的阴影。

    “你是真的喜欢李霁深吗?还是喜欢他的身份,给你带来的便利?”

    他忽然这么问,让明妆很觉意外,但转瞬就平静下来,若是换了以前,她还要遮掩,不敢把自己荒唐的打算告诉他,现在……似乎除了那点女孩子的小心思,没有其他需要隐瞒的了。

    于是直言道:“我想入禁中,这个我早就告诉过你,与他定亲是为了弥光,你也早就看破了,不是么?”

    这是她第一次正面回答他的问题,答得诚实,毫无隐瞒。他眸中闪过一丝微光,“果然,你从来不曾忘了大将军的仇,一直在寻找机会。”

    明妆说是啊,“我怎么能忘记。原本我们一家在陕州过得好好的,就是因为官家派了个什么监军到潼关,把陕州军搅成一团乱麻,把我爹爹逼上了绝路。我一年之中痛失了爹娘,这种痛谁能懂?人人都说我可怜,我不要他们可怜,我要报仇。可是我没有别的办法,易家也好,袁家也好,他们和禁中没有牵扯,要是知道我存着这样的心思,一定会吓坏他们的。我已经没有亲近的人了,我害怕自己的异想天开,会让他们对我敬而远之,所以我不敢对任何人说。爹爹的不幸,原本是官家造成的,我不能将官家怎么样,只好在他的儿子身上打主意。”

    她说这些的时候,连眉头都没有蹙一下,仿佛在谈论别人的事。圈椅里的李宣凛叹了口气,他能体会她的切肤之痛和为难,人大多时候都是孤独的,踽踽独行在世间,必须小心翼翼收起身上的刺,才不至于把身边的人吓跑。

    “可你为什么要选仪王,因为他比翼国公明白你的诉求吗?还是相较翼国公,你是真的更喜欢仪王?”

    这个问题很要紧,即便是有一点点喜欢,对他来说都是不好的消息。

    对面的那张小脸,显出与年龄不相符的深沉来,“因为他答应帮我除掉弥光,我当时相信了。虽然我料定他是为了陕州军才想与我结亲,但我觉得他不过是想壮大自己的声势,又不是要谋反,所以心存侥幸,就应下了。”

    他听罢一哂,“不是要谋反……小娘子还是太年轻了,看不懂那些政客的用意。仪王老谋深算,他在拉拢同盟的时候,暗处早就被他渗透了。如今控鹤司的四直都虞侯,有三个是他的人,其他衙门呢?上四军、幽州军、道州厢军……他这几年广结人脉,可不是白忙的。”

    明妆被他这样一说,心里不由发毛,“难道……难道他真的……为什么呀?他是皇子之中唯一封王的。”

    李宣凛道:“封王与立太子差得很远,再说他进封郡王,在兄弟之中不算早,当了五六年国公才抬爵,那时候豫章郡王已经入内阁办事了。本是先皇后嫡出,但在官家面前处处受压制,他自然不服。前几日来找我,开门见山畅谈了一番,小娘子猜猜,他给了我什么承诺。”

    明妆忖道:“无外乎钱权,他八成许你高位了。”

    他寂寥地牵了下唇角,“不止。”

    可是除了这两样,她想不出男人之间能有什么交易,茫然问:“还有什么?”

    他不说话了,那双深邃的眼睛直直望向她,直看得她局促起来,最后才启唇告诉她:“你。”

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