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香奁琳琅 正文 第38章

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    探身看,灯影幢幢下,见两个随行官搀扶着酒醉的人进来,七斗在前引路,比划着说:“这里……这里……”

    李宣凛的个子很高,两条腿也尤其长,伴着蒜,迈不开步子的时候,简直觉得两位随行官挪步也艰难。

    明妆从边上走出来,问七斗:“李判怎么醉成这样,遇上高兴的事了?”

    七斗正要开口说话,那个垂着脑袋的人抬起头来,勉力应了句:“我没醉……哪里有什么高兴的事……”

    可是看他的脸,颧骨上隐隐有红晕,在玉色襕袍的衬托下,莫名显出一种少年般温软灵秀的况味。

    没有高兴的事,难道是借酒浇愁?思及此,明妆忙朝正屋指了指,“快把人掺进去,七斗铺好床,别让他冻着。”

    七斗应了声是,发足先跑进去安排,明妆这才发现他带来的人里没有一个女使,果真军营中呆惯了,不食人间烟火,于是转头吩咐午盏:“明日点两个机灵的,派到跨院来伺候。”

    安排归安排,目下还是需要有人照顾的,自己不能干看着不管,便跟着脚踪进了跨院。

    小小的院子,对他来说有点寒酸,明妆心里老大的不好意思,因为自己的缘故,他没法住进园子里来,这回喝醉了,无论如何得趁机表表关心。

    两个随行官将人安置在了榻上,七斗替他脱了皂靴,回身问:“公子渴吗?要喝茶吗?”

    他一手盖住眼睛,一手无力地挥动了下,“出去。”

    他向来说一不二,就算半醉,身边的人也不敢不听令。七斗没办法,求助式地看看明妆,明妆立刻大包大揽应承下来,“不要紧,有我。”

    七斗感激不已,连连呵腰说:“多谢小娘子。小人就在外面廊子上,有什么事,小娘子只管招呼小人。”说着从内室退了出去。

    明妆站在脚踏前,看那人仰身躺在榻上,好奇怪,忽然生出了许多陌生感。

    油蜡点在案上,离这里有一段距离,因此人面杳杳看不真切,只有廊上的灯笼透过窗纸,洒下一点朦胧的光。

    要照顾一个酒醉的人,怎么照顾毫无章法。明妆想了想吩咐午盏:“到厨上,让锦娘煎一碗二陈汤来。”又对煎雪道,“打一盆温水,给李判擦洗擦洗,去去酒气。”

    两个女使得了令,忙各自承办去了,明妆弯下腰,轻声问:“李判,你是醒着,还是睡着了?”

    然后盖在眼上的小臂慢慢挪开了,那双眸中雾霭沉沉,无言地望了望她。

    “是哪个贵人邀你喝酒吗,做什么喝成这样?”她蹲在他面前问,“你想不想吐?我拿个盆给你,好吗?”

    然而看着眼前这张脸,哪个会想吐呢,他摇头说:“我没醉,不过多喝了两口,回来的路上吹了冷风,已经清醒了。”

    至于哪个贵人邀了他,其实并不是多要紧的人,不过是以前旧相识,从青州入上京办事,相约在杨楼叙旧罢了。

    可不知怎么回事,今晚的酒好像特别杀恨,他的酒量不算太好,三两下就有些糊涂起来。但这绝无仅有的一回醉酒——也算不得醉酒,可能算微醺吧,倒让他有了截然不同的一种体验。心里的困顿、公务的重压,包括肩上担负的责任,一瞬间都不重要了。不要这样一板一眼毫无破绽,也不要人前体面无可挑剔,卸下一切,才勉强能够喘上一口气。

    侧过头看,年轻的面孔就在不远,忽然想起刚升作判官那年,有一回他病了,十岁的明妆也曾这样蹲在他榻前,怀里抱着她的扑满①。那扑满是一只好大的肥猪,鼻孔圆圆怼在她脸颊上,她小声问:“李判,你为什么不找大夫看病?是因为没钱吗?没钱不要紧,我有,你听……”说着大力地摇撼了两下,里面铜钱啷啷作响,十分豪迈地说,“我有好多呢,砸了它,就能给你请大夫了。”

    年幼的她不知道,他在捍卫军士的尊严,小病小灾,挺一挺就过去了。结果最后因为她的坚持,一场伤风闹得人尽皆知,现在回想起来,依旧觉得很好笑。

    咽下了往事,他温声问她,“今日禁中来提亲了?”

    明妆“嗯”了声,“圣人托宰相娘子登门,结果宰相娘子被我祖母得罪跑了。”

    原本应当气愤于易老夫人的荒唐,但他却浮起了笑意,喃喃说:“很好。”

    明妆不明白,纳罕道:“好什么,宰相娘子都被我祖母气坏了。”

    他的唇微微翕动了下,想说什么,终究还是沉默了。

    他就是这样,考虑得太多,一句话都要掂量再三,即便有了如今的身份地位,也依旧审慎克制,从不轻狂。明妆问:“你可是有什么话要叮嘱我?想说什么就说吧,我一定听你的。”

    可是真的会听吗?他那双眼睛在幽暗处灼灼盯着她,她背着光,眉眼模糊,但轮廓清晰。他看见她鬓角稚嫩的绒发,纤细柔软,孩子一样。明明她还小,过完年才十六岁,十六岁,为什么要这样急着与人定亲呢。

    叹了口气,他问:“你喜欢仪王吗?”

    明妆觉得不太好回答,含糊道:“他位高权重,可以让我嫁得很风光。李判,我想洗清爹爹身上的冤屈,要是嫁了仪王,是不是就能证明爹爹是被冤枉的?至少坊间的人都会这样认为,对么?”

    小小的人,也有她的坚持和执念,绝口不提自己有多艰难,但他看得出,她对父亲的死耿耿于怀到今日,心里的痛苦早就泛滥了。

    “大将军的冤屈,我一定会为他洗刷的,但是要给我些时间,让我一步一步去完成。”

    他的声音变得很轻柔,带着一点鼻音,像情人间的耳语。奇怪,原来他还有这样温存的一面,要不是自己从小就认识他,大概要被这嗓音撩得脸红心跳,不能自已了。

    抚抚胸,她笑着打趣:“李判,你和平时不一样,喝醉了真有趣。”

    他一时不知说什么好,心里只是暗笑,真是个不知事的孩子。

    蹙眉调开了视线,他知道劝告没有用,但还是要多句嘴,“与仪王的婚事,再考虑一下吧。”

    明妆也想考虑,但他留京的时间已经不满五个月了,这短短的五个月内,也许什么都来不及发生,待他远赴陕州鞭长莫及,一切还是要靠她自己。

    所以不要再犹豫了,决定的事也不要更改,她说:“我不打算考虑了,仪王长得不错,为人也谦逊,我可能有些喜欢他。”

    他听了,重又望向她,“你看到的只是表象,一个志在天下的皇子,不是你想的这么简单。”

    可是她说喜欢,喜欢……这却是个无法反驳的理由,年轻姑娘的爱慕可以毫无道理,谁也不能说她做错了。

    这时煎雪端了热水进来,一路送到睡榻前,压声道:“小娘子,水来了。”

    明妆卷起袖子,回身绞干了手巾,展开后往前递了递,“李判,擦擦脸吧。”

    他没有应她,心里只觉烦躁,正想开口让她回去休息,她却垂手在他脸上掖了一下。

    隔着手巾,能感觉到那纤纤的掌心,温热过后清凉扑面,他心头一跳,不自觉往后让了让。

    明妆倒并未察觉他的不自在,很体恤地说:“你闭上眼睛睡吧,我替你擦。”

    娇生惯养的姑娘,没有伺候人的经验,但是擦得很仔细,连他的眼窝都照顾到了。

    李宣凛愈发尴尬,挣扎着说:“我自己来吧。”

    无奈人家根本不理会,嘴里说着“醉了就快睡”,擦完脸,顺便把他的手也擦了。

    李判的手,指节细而长,若是用来握笔,大约连普通的羊毫都会身价倍增。如今用来握剑,秀骨之下又暗藏无尽的力量,多让人惊讶,原来优秀的人,不管哪一行都能做到极致啊。

    明妆这人很奇怪,她认识一个人,最先留意的不是脸,是手。犹记得当年他初入官衙,那纤纤十指像女孩子一样,长了这么多年,上过战场杀过敌,到如今还是保养得很好,算得上天生丽质吧!

    大概是看得贪婪,躺着的人微微缩了下手,缩进了被褥里。啧,看看又不会看坏,明妆一面腹诽,一面上前给他掖了掖被子,隐约听见他嘟哝了句,“那个李霁深……有什么好!”

    他很少质疑一个人,更何况这人还是王侯,所以在他眼里,是真的不看好仪王。

    明妆何尝不知道呢,他这样聪明的人,当然看得出仪王娶她的用意。自己是有些自私了,既想借他之势嫁进帝王家,又不想让他再去掰扯爹爹的旧案。毕竟他是爹爹旧部,一场胜仗让他名震天下,木秀于林风必摧之,弥光不在官家面前进谗言坑害他,已经是万幸了。

    反正他会回陕州的,她心想,到时候一切自己想办法,虽有些顾前不顾后,了不得玉石俱焚吧……

    总之不要去商谈那些太深入的东西,过于沉重,心就飞不起来了。于是明妆重又堆出了笑脸,坐在脚踏上说:“我不是孩子啦,好与不好,我自己会权衡的。倒是你呀,住在这跨院里,实在太委屈了,我明日就把祖母接到东园,将西边腾出来给你。”

    他说不,“你和易老夫人合不来,不能住在一起。我不要紧,男人家哪里都住得,战场上幕天席地也照样过夜。”

    其实更多的,是不愿意易老夫人日日看着她。那老婆子心狠嘴毒,处处挑眼,万一自己和她走得近些,到了那位祖母嘴里难免不堪,届时要避嫌,多年的交情就断了,他不愿意彼此变成陌路人。

    明妆当然不知道他的想法,听他不赞同,也就作罢了。

    转头看看外面,午盏还没来,搓手嘟囔着:“二陈汤煎起来怎么这么慢!都说有用,别不是能喝的时候酒劲已经过了吧!”百无聊赖,又来问他,“李判,近来有没有人给你做媒?我们还住在这园子里,不会给你添麻烦吧?我想着,实在不行,外头先赁一处房产,我接着给你找合适的宅邸,等找见了,再把园子换回来,这样好不好?”

    他闭了闭灼热的眼睛,“没人给我做媒,你也不必麻烦,只管安心住着吧,我觉得这样就很好。”

    很好,是他的真心话,其实不单她追忆往昔,自己也眷恋往日的种种。彼时大将军和大娘子都在,那个官衙,很有家的感觉,比洪桥子大街更让人觉得温暖。现在大将军夫妇过世了,好些东西抓握不住,只剩下眼前人……纵然将来要拱手把她送出去,这短暂的相聚,也能让人心生欢喜。

    “小娘子……”他迟迟唤了她一声。

    明妆应了,探过身问:“怎么了?渴了吗?”

    他摇头,心里有好多话,但不知从何说起,最后也只能迸出一句肺腑之言,“你一定要好好的,不要让自己受委屈。”

    明妆愣住了,鼻子有些发酸,恍惚觉得爹爹要是活着,一定也是一样的心情,希望她一切顺利,希望她的婚姻里没有算计。

    略平一下心绪,她说:“你放心,我不会受委屈的。我同你说句真心话吧,爹娘走后,我很怕身边的人和我渐行渐远,很怕你娶亲在先,有了新妇就不再理我了。所以我要先定亲,先把自己嫁出去,这样就不会孤单了。”

    他听完这话,脸上神情忽地肃穆起来,凝眉看了她半晌,忽然又泄气地笑了,一手盖住了眼睛,“你怎么知道我不怕孤单……”

    可是身在军营的武将,身边有数不清的禁卫和兵卒,哪里会孤单。明妆好像从未想过这个问题,她以为只有自己会时不时感到彷徨,原来李判也会吗?

    “要不然,我去托外祖母吧,还有干娘,让她们替你踅摸好姑娘。过两日芝圆就要与高安郡王成婚了,到时候有好多贵女出席呢,你自己留神看着,看中了哪个,咱们再想办法。”

    她自觉出了个好主意,可惜他好像并不领情。隔窗朦胧的灯光照亮他的下半张脸,那丰盈的嘴唇轻启,吐出来的话没有温度,“不要。”

    不要?明妆眨了眨眼,心道刚才还说自己也怕孤单,真要给他找个伴,他又不答应了。

    所以喝高了的人就是前言不搭后语,虽然看似清醒,实则脑子是混乱的。明妆也不与他多言,抬眼正看见午盏的身影从窗外走过,很快端了盖盅送到榻前,“小娘子,二陈汤来了。”

    明妆扭头看看榻上的人,他没有动静,也不说话,该不是睡着了吧!睡觉就是最好的醒酒良方,这二陈汤,实则多余了。

    指指桌上,示意午盏把盅放下,两个人蹑手蹑脚从屋里退了出来。回头看见煎雪嘀咕着从廊子那头过来,到了近前还在抱怨:“这屋里连个放盆的架子都没有,李判平时不用洗脸啊?”

    他屋里没有女使,一应都是小厮安排,想必是遗漏了。明妆说不要紧,“明日你们过来瞧瞧,重新把这里收拾一遍。找个花瓶,在南窗底下养上花,再换一套好看的被褥,要牡丹海棠满池娇的,这样一装点,屋子里就不会冷冰冰的了。”

    活着须得有意境,要活得花团锦簇,每天才能高高兴兴。明妆安排完了,转头又吩咐七斗:“我这就回去了,你听着里头动静,万一公爷有什么事,就打发人来东边找我。”

    七斗应了声是,把人送到月洞门上,看她们挑着灯笼走进园子深处,这才退回跨院。

    第二日春光明媚,明妆一觉睡到辰时,起床洗漱,刚绾好发,就听婆子进来回话,说汤家小娘子来了。

    这里话音才落,外面芝圆的嗓音就到了廊上,明快地唤般般,“你这阵子怎么不露面?我在家等你好几日,你都不来看我!”

    明妆顾不上插簪子,忙出门迎人,欢天喜地牵着她的手引进房里,一面回身打发午盏,“派个人过去看看,李判酒醒了没有。”

    芝圆见她这样吩咐,才想起有这么回事,“我听说你把易园卖了,果真吗?”

    明妆拉她在榻上坐下,让人上甜甜的饮子,牵着袖子替她斟上,无奈道:“你先前说我没去看你,实在是家里杂事一大堆,走也走不开。祖母为了阖家搬进这里,把宜男桥巷的老宅翻修了,一家子鸡飞狗跳闹了好几日,我脑子都快炸开了。后来想了办法,干脆把园子卖给李判,这样他们就住不下去了,如今只剩祖母一个,家里安静多了。”

    芝圆这才明白过来,“我说呢,好好的,做什么要卖园子。“提起明妆那个祖母,实在是令人头疼,不由撑着脑门嗟叹,“也是奇了,世上怎么会有易家老太太这样的人,儿子不在了,孙女就不是骨肉了。”

    午盏因陪在小娘子身边,和芝圆也相熟,因此说话没有那么多的忌讳,把昨日老太太又推了仪王求亲的事,也和芝圆说了。

    听得芝圆拍案而起,“这老婆子疯魔了不成,她是好日子过久了,要给自己找不自在?”

    明妆不大愿意谈论那位祖母,指指盘里的蜜酥裹食让芝圆尝尝,复又问:“你的昏礼筹备得怎么样了?家下事多,我也没能过去帮忙,你可不要怪我。”

    “哪里。”芝圆道,“女使婆子一大堆,也没什么要我操心的,就是喜服改了好几回,改得我很不耐烦。”

    这些都是小事,明妆由衷替她高兴,“你要成婚了,一定很欢喜吧!”

    芝圆说欢喜啊,“最要紧一桩,应宝玥不会再纠缠四哥了,我心里的大石头就落下了。可怜五哥,当了替死鬼,听说已经过了礼,九月里就要成婚了。想想也真是晦气得很,将来咱们做了妯娌,中间还要夹个她,到时候大眼瞪小眼,必定十分尴尬。”说着又神秘一笑,偏头看看边上女使,摆手让她们退远些,自己挪到明妆身边并肩坐定,凑在她耳边说,“我阿娘昨日让我看了避火图,哎呀,鬼打架一般,很有意思呢。”

    明妆讶然,“避火图?就是教人怎么洞房的?”

    芝圆点头不迭,“不能带来和你一同研习,真是可惜。你要是看了,一定惊掉下巴,嘿嘿……”

    男男女女那种事,对于门外汉来说确实很有意思,就是越羞臊越想看。明妆也觉得可惜,今日要是自己去看芝圆,没准就能一睹为快了。

    两下里正感慨,赵嬷嬷进来叫了声小娘子,压声道:“老宅的大郎主去西园面见老太太了。”

    芝圆立刻昂起了脑袋,“来干什么?又要使坏?”

    明妆道:“八成是听说了昨天的事,来和老太太掰扯吧。后园伙房边上有个夹院,离松椿院很近,派个人过去探一探,看大伯父说了些什么。”

    芝圆对于听墙角这种事,从来不假他人之手,“自己过去听,才有身临其境之感。我今日得闲,陪你一起去,真是便宜你了!”说着咧嘴一笑,拽着还没换下软鞋的明妆跑出了门。

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