刺棠 正文 第43章 阑风长雨（六）
当夜宋澜并未留宿,与?落薇说了两?句话后，便?去?了玉随云处。
夏日天长，卯时初天际便?露了微光，烟萝往上朝之前官员们的休憩之地走了一趟,回来时身?上还沾了些露水。
“小裴大人托刘明忠给我递了一块帕子。”
落薇已然起身?,正坐在铜镜之前梳洗,闻言倒也不惊诧。
叶亭宴虽说今年才来汴都,可?对皇城路径烂熟于心，手下不知有多少如同裴郗这般的人物,她毫不怀疑,就算说往玉秋实家中安插了眼线,他也是做得出来的。
一夜时间，大概足够他摸清楚昨日玉秋实行事的底牌了。
可帕子上一片素白,什么都没有。
落薇接了帕子,顺手往净面的铜盆中一丢,再捡回来时，上面已经隐隐约约现了字形——原是街头杂耍的小把戏，接过来时,她嗅到了轻微的酸涩味道。
殿中仍旧昏暗,众人不知皇后此时已然起身?,无?人守在近前。
烟萝点了蜡烛,端着烛台凑过来看。
在跳动的火焰灯影之下，落薇看见了简短的几行字。
“玉晓卿身侧冯氏内人真身,乃暮春场出外所?致，其涉天狩三年株连事,卿知否？”
刚看到?这里，烟萝愣了一愣,而落薇的手却抑制不住地颤抖起来。
暮春场春猎当日，烟萝曾在她安排之下外出过一次。
那一日所有人的活动轨迹都在她的眼皮子底下，就算是到?了后山，也有她的兄长苏时予在，确保万无一失的情况下，她才放烟萝出去?，怎么会被人发现？
这样敏感特殊的身份……怪不得玉秋实这样大胆，敢把那句话换成“汀花有冤”！
玉秋实一直怀疑她知道了刺棠案的真相?，或者就算她不知道，他也想要设计让宋澜认为她知道了——倘若她身侧就是涉冤之人的后嗣，并且这样得她信赖，说她毫不知情，如何证明？如何能令人信？
连叶亭宴最后都问了一句暧昧不清的“卿知否”。
他虽然献了那副《丹霄踏碎图》，道出宋澜心中想要胜过兄长的隐秘想法?，却也未必能猜出刺棠案原是宋澜和玉秋实一手策划的。
如今在叶亭宴眼中、将来在众人眼中，便?是她身?侧最为信重的人，是当年被株连之人的后嗣。
叶亭宴会怎么想？
他问了一句“卿知否”——你若不知，缘何如此信赖？你若知晓，为什么要保她？
就算她与?叶亭宴在玉秋实被扳倒之前已成密不可?分的盟友，这些日子里，她也不敢叫他看出一分对故人的情分，这样动辄丧命的把柄……
落薇飞快地将帕子在烛台上引燃，让它在铜盆之下彻底烧毁。
余烬上飘，如同一抔香灰。
烟萝在她面前跪下来，颤声唤道：“娘娘……”
“……不要怕，我定然会保你周全，”落薇心中茫然，一时之间只是低着头，飞快地道，“昨夜宋澜来时，应当还不知此事，玉秋实昨日不说，是想叫我猜不出他的底牌，从而手忙脚乱，自?己露出端倪来。不妨事、不妨事，天还没亮，我?想办法?送你立刻离开皇宫，你去幽州寻阿琅、寻雪初，或者——”
她还没有说完，烟萝便?急急道：“且不说如何从这守卫森严的皇城中脱身?，我?若去?了，你必受牵连。”
“牵连便牵连！”手边的烛火倏忽一闪，落薇的声音抖得厉害，“只要我?不松口，宋澜就不能拿我怎么样，他若疑心过甚，也是正合我?意——早晚，都要逼他废后的。”
“那需等到?你将一切都准备好了——等到北方平定、太师失势、舆论四起——才能废后！在此之前，他若对你生疑，我?们前功尽弃！”烟萝用力地攥着她的手，神色凄然，“你此时废后，落到?太师手中，会是什么下场？”
“那你要我?怎么办！”落薇紧紧回握住她，从椅子上跌落下来，秀丽双眸泛起一片血红，“当年我?没有保下阿淇，也没有保下那一千二百四十一个人，如今就算兵行?险招，我?也要保你，至少要赌上一赌！”
“有些话当年我?就说过，你今日保全自?己，来日便能保下更多的一千二百四十一个人，”烟萝说到?此处，伸手擦去?了眼尾的泪水，“说到?底，必定是我那日去时出了纰漏，是我?牵连你！”
落薇胡乱地摇着头：“不，不，是我?没有算尽，你让我?想想，我?是忘了什么事情……”
她絮絮低语时，烟萝抬起头来，正巧瞥见落薇搁在妆台上的玫瑰金簪——这只簪子是封后时宋澜为落薇打制的，片片绽开的花瓣上，有几瓣染了淡淡的红色颜料，如同溅血一般，灿灿的黄金颜色与?血色相?映，华美热烈。
簪尾磨得十分尖锐——这是一柄利器，甚至说是凶器都不为过。
当初宋澜送落薇簪子，便?是为了试探她会不会用这只簪子杀他——这些年来，他其实从未停止对她的怀疑。
若非她装得太好，什么都没有叫他发现；若非她在朝堂和后宫之间进退得宜，又能为他应付玉秋实的权势；若非她收敛了所?有旧日的念想和脾性，将自?己塑成克己复礼的金殿神像——她定然是活不到?今日的！
燕氏大军尚在北疆，她在朝中的用臣皆是书香清流，种种布置，来不及一一实施，若直接杀宋澜，难为故人平冤，又必生流血之乱——她顾忌的实在是太多、太多了。
正因为这样顾忌，才会让自己挣扎在黄金牢笼之中，苦苦寻觅最难的生路。
旁人不知她的辛苦，难道她还会不知道？
一念之间，落薇也感觉自己脑中嗡嗡作响，思绪支左屈右，她知道自?己贪心——自小她就是很贪心的，当初跟宋泠一同读书，宋淇在二人对面吱哇乱叫，笑嘻嘻地问着皇兄你是要天下还是要美人，宋泠不肯回答这样无?聊的问题，她抢了宋淇手中的书，得意道为何要选择，我?全都要。
既要破局之法?，又要保全身?边人，在这翻手为云覆手为雨的朝堂之上，她怎么才能做到?？若只求全一侧，似乎是有断腕求生的办法，可?若是贪心……
不等她将自己的思绪理顺，烟萝忽地起身?，抓了妆台上那只玫瑰金簪，飞快地刺向了落薇的左肩！
金簪锋利，霎时便穿透过去，又被迅速拔出。
烟萝从前习过武，下手干脆利落，还避开了她的重要经脉。
“你……”
落薇伸手捂住自?己的左肩，痛得几乎说不出话来：“你要做什么……”
烟萝目光中闪过不忍之色，但还是疾步起身?，抓了妆台上盛香粉的青瓷匣子，恶狠狠地掼到?了地面上。
瓷器摔碎的声响在静谧的清晨如同炸裂，似乎已有人被惊动，朝着此处疾行?而来。
飞舞的香粉中，烟萝跪下了冲她磕了一个头。
“你知道该怎么说的，不要、不要……负了他们。”
“保重，落薇。”
落薇想要伸手抓她，却动弹不得，只能哽咽唤道：“阿霏——”
烟萝顿了一顿，还是没有迟疑地转身离去了。
她一手扯下女官的幞头，另一手丢了腰间的革带，随后握着小腿处从不离身?的短匕首，从半开的花窗中跳了出去。
落薇挣扎着在地面上爬了几步，想要起身?，却痛得没有力气。
夏日破晓之际，宫殿中的金砖还是这样冰冷，她只披了几重薄纱，痛得浑身?发抖，左肩上的伤口涔涔流血，染红了金砖上镂刻的莲纹。
如坠八寒地狱，所?谓红莲业火，竟是这个模样。
终于有宫人反复呼唤不见答复，大着胆子闯了进来，一眼便?看见地面染血的金簪，随后又见捂着伤口的皇后，不由得吓破了胆，失魂落魄地大声喊道：“娘娘！快、快来人，皇后娘娘遇刺了——”
在烟萝刺过来的一刹那，落薇就想清楚了她的意思。
若她说不知晓烟萝的身?份，多年来如此信任，恐不能令众人信服；若她说知晓，只能咬死了称与?烟萝有旧交，当年不忍见她丧命。
但如此一来，加上那句“汀花有冤”，宋澜对她的怀疑，定会陡然增加。
还不到时候、还不到时候。
这一簪，是烟萝为她做的决定，也是烟萝以性命为代价的撇清——她们都清清楚楚地明白?，皇城守卫这样森严，她不可?能脱身?的。
忙乱的宫人纷纷靠近，想要扶落薇起身?，又怕牵扯了她的伤口，一时竟不知该做什么。
落薇捂着伤口瑟瑟发抖，用力闭上眼睛，耳边传来一阵纷乱的声音。值守的左右林卫跑过她的殿前，铠甲与?兵刃碰撞；有人在远处匆匆吩咐着“唤太医”“请陛下”，还有哭声“娘娘伤得重吗”。
万象之声，须臾变幻。
她仰起头来，恍惚地看见那朵被血染红的莲花。
垂下眼去?，跌入一片寂灭的黑暗。
*
不知为何，今日有些异样，众臣在殿前等了又等，始终不见内官传唤进殿。
夏日清晨飘起微雨，叶亭宴绯色的衣袍被打湿了一片，他抿着嘴唇，突地回忆起初登高阳台时被打湿的衣袖。
随之而来的是缱绻温情的抚摸和一双带着水汽的眼睛。
他昨日想尽办法?，才从玉秋实那里得了那个消息，问那一句“卿知否”也只是为了确定落薇知不知晓她身边人的身份，得了她的答复，他才好想下一步的谋划。
不过他心中也隐约能够猜到些——来见他，是关系身?家?性命的隐秘之事，落薇只带着这一个宫人，足见她的信任。
先?前他还有疑惑，若这宫人是她的旧友，还好解释一些。
她向来是重情之人，冒着风险救下旧友，是她做得出来的事情。
不过重情的是从前的她。
“情”之一字，还有这样的分量吗？
若有，那她当年写信哄骗他吃下那令他气力尽失的糕点时，可?犹豫过一分？
旧伤处突兀地痛了一下，叶亭宴微微蹙眉，又强迫自?己舒展开来，决意不再去?想这些事情。
他定了定神，捂着不知为何隐隐泛起痛楚的旧伤，漫不经心地思索起来，此局难破，却也没有那么难，只不知有没有机会转嫁到别人的身?上去?，除却皇帝和宰辅，当年他的仇人，并非只有逯恒、林奎山这几个。
正当他在心中择选是这个好还是那个好的时候，内殿忽地出来一个内官，朝众臣一揖，恭恭敬敬地道：“各位大人，陛下今日罢了早朝，请诸位回罢。”
他一怔，还未多想，那内官便?凑了过来，低声道：“叶大人留步。”
内官为他撑起了一把竹骨伞，叶亭宴随他逆着人流走去?，问：“陛下还留了太师和政事堂几位大人，可?见并非龙体不安，既然如此，为何还要罢早朝？”
那内官凑近了些，声音带着清晨细雨微茫的雾气：“大人不知——皇后娘娘今晨遇刺啦。”