刺棠 正文 第34章 明月前身（一）
前些日子,汴都街头巷尾都能听见叮当敲铜的声音，连丰乐楼都在楼高处悬了一串铜铃。
那首讥讽以铜作金商人的歌谣编得朗朗上?口，诸位商家都常唱上?一两句，以示自家诚信经营、童叟无欺。
众人本不?做他想,有一日却突然来了一队官兵,沿街收缴商户摆出来的铜器和铃铛,喝令不?许再传唱此歌。
一根缀满了铜铃的长绳从眼前倏然落下,常照持杯的手一顿，顺着那坠落的长绳向下看去,摇了摇头：“陛下终归是太年轻了,荀子曰,进?忠有三术，一曰防,二曰救,三曰戒,叶大人怎么看？”
叶亭宴端坐在他的对面?，正捧着酒杯细嗅，闻言便正色道：“先其未然谓之防,发而止之谓之救,行而责之谓之戒——防为上?,救次之,戒为下。[1]这本说的是臣子劝谏，某思量一番,常学士的意思是说，陛下一不能防微杜渐,二未能?及时察觉，如今这惩戒一术,又行得太生硬，汴都不?闻铜声之后，知晓‘假龙’何意之人便更多了。”
常照瞥了一眼紧闭的房门：“叶大人胆子倒大。”
叶亭宴笑道：“彼此彼此。”
二人同坐丰乐楼三层饮酒，耳侧便是铺天盖地的铜铃声，叶亭宴抬手为对方斟酒一杯：“说起来，还是我该感谢常学士才?是，暮春场射箭在先，公审顺水推舟在后，常学士是聪明?人……”
他还没有说完，常照便道：“举手之劳罢了，叶大人客气，我字平年。”
叶亭宴从善如流地接口：“无穷艳阳月，长照太平年[2]——好字啊，好字。”
常照微微点头，算是致谢。
叶亭宴目不?转睛地看着他，口中?问：“只是我心中却有几分好奇，不?知平年为何要?助我？”
常照搁了手中?的酒盏，避开了他的目光，口气随意，不?慌不乱：“我知道你不是叶三。”
这话一出，饶是叶亭宴面上笑意也僵了一僵，他不?自觉地伸手，按在了腰间的剑柄处：“哦？”
常照将他的动?作尽收眼底，有些无奈地道：“蕖华公子何必紧张，我若是对你不?利，何必顺着你的心意将暮春场第二个人证带到御前去？”
“蕖华公子”是他当初尚未顶替叶三身?份之时、混迹幽州的美名，此人开口便唤出了这个名字，想必早就知晓“蕖华公子”和叶三并非一人。
恐怕是他早年在幽州的旧相识。
叶亭宴便松了按剑的手，如同?什么都没有发生过一般重新拾起了面前的酒盏：“我早说了，平年是聪明?人，既然将一切尽收眼底，又是为何要来相助？其实你将这一切告知太师，或许能?多得他一些信任。”
常照不?太爱笑?，闻言，面?上?却露出几丝淡淡笑意来：“就算是我这样做了，蕖华公子难道没有后手？我可不?想搬了石头砸自己?的脚，不?如卖你一个人情，毕竟……”
他双手端起手中?的酒盏，接口道：“公子怎知，你我没有共同的敌人呢？”
盏中盛的是丰乐楼的眉寿酒，千金难买的方子，酒气并不?芬芳馥郁，却别有一番清冽意味在。
铜铃坠地，便有士兵将其收归袋中，罚没而去，常照举着那盏酒，低眸看去，语气不?知是惋惜还是赞叹：“名动皇城的金天卫，竟被遣来做这些罚没查抄的功夫。”
刑部公审之后，宋澜遣朱雀将整个金天卫彻查了一遍，结果正如落薇所料，什么都没有查出来，正值金天卫更换穗子的时候，若细论?起来，恐怕每个人都有嫌疑。
宋澜左思右想，连着两日夜半惊醒，最后还是下定决心，将金天卫从身边调走，下放到?了汴都城内，顶替了原本巡城的禁军。
金天卫从前便要从皇城中抽调人去巡视，也是因着轮流为承明?皇太子守汀花台，如今得皇帝调遣，干脆利落地应了。
恐怕宋澜怎么也不?会想到?，那枚穗子其实是元鸣自长风堂中盗出来的。
宋澜对宋泠一手训练出来的金天卫充满了猜忌，暗线却出在他亲自择选的朱雀当中?，不?怪他毫无防备。
叶亭宴摩挲着手边的蕉叶盏，低低问道：“你是谁，与太师有什么仇怨？”
常照答道：“公子与我互相利用，何必问得这样清楚，我不?也没有问过，公子究竟是什么人吗？”
先前他派人调查常照，只知此人来自北方，年岁比他大些，父亲做过燕州刺史，后被某事牵连，家族没落，便携奶娘同来汴都住了几年，去岁才?科举入仕，成了个小小的琼庭学士。
旁的便查不出来了，很?是清白的身?世。
难道是他的家族败落与玉秋实有关？
他能?查出来的，玉秋实必然也能?查出来，既然对方信了这人，便知应当是无甚牵扯的。
那便只有一种可能……此人与他一般，也是借了旁人的身?份。
叶亭宴斟酌着捧了面前的酒盏，问：“平年投至太师门下，甫去不?久，为你引见的林家便举家覆灭，倘若是我，倒有些不?敢信了。”
常照毫不?迟疑地道：“公子是当局者迷。”
他伸长手臂，凑过来与他对碰了酒盏：“公子怎么会不知，居高位者的驭下之则，既要?人聪慧，又不?能?叫人过于聪慧，最好在大事上还要举棋不定，如此才?能?放心——公子为我准备的第二个证人，早在上?公审之前，便是太师已知晓、许我带上去的。是公子棋高一着，蒙骗了太师，我在其中?，也不过是个周旋者罢了。”
他自顾地饮完了手中的酒，随后起身?告辞：“无妨，有一日，公子终会见?我诚心的。”
叶亭宴眼瞧着他走了几步，开口唤了一句：“等?等?。”
恰好常照也停了脚步，转过身?来，与他同时问了彼此一句。
“街头巷尾的那首歌谣，可是平年的手笔？”
“叶三以‘亭宴’为字，是谁给他取的？”
常照一怔，反问道：“公子以为是谁的手笔？”
叶亭宴抬手将手中的酒饮了，有冷冽之感滑过舌尖，辣得他眼角微红：“亭宴……是我的字，他去时仓促，不曾有字。”
常照站在门口半晌没有言语，随后才?轻轻推门，走了出去。
叶亭宴搁了酒盏，朝外看去，不知是谁捧着铜镜自楼下经过，镜中?折射出中?庭的日光，闪烁的光斑从他眼前一晃而过，他连忙转身?，避开了那抹光亮。
*
落薇再见?到?叶亭宴时，已经是三日之后的黄昏时分了。
听了那首歌谣后，上?太庙谢雨之事自不必再提，宋澜近日下令收缴全城铜铃，并彻查歌谣来处。
只是那最初售卖铜器的商人早已灰溜溜地离开了都城，众说纷纭，谁也不?知道歌谣到?底是从哪里传唱出来的。
天威震怒，雷霆之势下，铜铃响声暂且绝迹，传唱之人也越来越少，但与此相反，却有越来越多的人对歌谣背后的隐含义产生了好奇。
何为真龙？当年承明皇太子名满天下，却因一桩扑朔迷离的刺杀案不?幸殒命，今日的皇帝由皇后和宰辅扶持上?位，任凭多番祝祷，江南都不?曾降雨，上?天之意是否是真龙已去、当朝德不配位？
何为隐铁？刺杀皇太子的罪魁祸首被雕刻为石像镇压，汴都怎么会仍存凶手？是皇后，还是宰辅？
这些潜藏在私密之处的揣测，自然不?会落到?宋澜的耳中?，它们就像是平静水面之下涌动的暗流，船不?经行，永远不能知它的存在。
落薇走进那座旧殿，反手关了门。
今日殿中?连一只蜡烛都没有点，只有细碎的夕阳光影穿过陈旧的木门雕花处，被投映到?地面?上?，光怪陆离的形状。
叶亭宴这次没有背对她坐，只是摘了幞头，手捧一个玉白瓷瓶慢慢把玩着，见?她进?门，便抬起头来笑?了一笑?：“娘娘来了。”
落薇走近些，问道：“这是何物？”
叶亭宴答：“陛下从太医院处为臣讨的伤药。”
他一说伤药，落薇当即便想起刑部公审那日，常照出首之后，叶亭宴站在堂前的目光。
很?奇怪，他当时分明?没有看她，可不?知为何，她总是牢牢地记得那种目光，就如同?最初在点红台上?时，玉秋实询问她有没有见过对方，她一口否认，叶亭宴孤零零地站在原处，非常平静地看了她一眼。
一种万息停转、亘古孤寂的平静。
她明?明?知道，他算无遗策，在场所有人，每一个眼神、每一个反应，他闭上眼睛都能猜得出来——他明?明?知晓，在那样的时候，她不会、也不能开口替他说话。
可是这样相似的两个场景中?，他竟然对她存了一丝奇异的渴望。
对了，她将此称为奇异的渴望，更令她不?舒服的是，她怎么都忘不了他这样的目光，甚至会因此扰乱自己?的心神。
所以落薇逃也似地离去，看不?见?他的时候，才能定下心来想清楚所有的事情，也不?免因为他这样讨怜的小心思恼怒。
她本想出口讥讽一句，但叶亭宴见?了她后，虽然早有放肆举动?，仍是规规矩矩地跪下向她行了礼。
想必是牵扯了脊背上?的伤，落薇见?他眉宇微微一蹙，很?快又舒展开来。
方才积攒的嗔怪之意霎时消逝，落薇轻叹一句，还是叫他起了身?。
不料叶亭宴却没有听她的话，而是膝行两步，凑近了桌前端坐的落薇身?侧，将手中?的瓷瓶递到?了她的面?前：“求娘娘为臣上药。”
落薇瞪了他一眼，叶亭宴立刻大言不惭地道：“总听说宫中?的药要?比外面?的好些，臣伤了这许多日，也盼着早些好了才?是，再说，娘娘不喜欢臣准备的大礼么？若是喜欢，总该给些赏赐才?是。”
他抬头去看落薇的神情，发觉她也在深深回?看着他，一时竟然怔住，嘴边的俏皮话也再说不出一句，直至落薇起身?，接过了他递来的瓷瓶。
她转身?朝着更加昏暗的内室中?走去，见?他还呆滞地跪在原地，不?免皱眉唤了一句：“过来。”
叶亭宴扶着身侧的红木圆桌站起身来，见?她身?后便是那顶青兰色的床帐。
床帐是宫中常见的款式，颜色却不?常见?，内宫之中?，寝处的床帐多是桃粉色、乳白色、海棠红色，一些情|色旖旎、若隐若现的含义。
这青兰色太过肃杀，殿内本就昏昏，若是如今到?了床帐中?去，恐怕便是伸手不见五指了。
他想着这些乱七八糟的事情，鬼使神差地走了过去，落薇撩起床帐一角，随意地坐下，然后示意他来。
叶亭宴掀开帘子，在她面?前坐下，落薇凑近了些，状似无意地从他身后扯过了他方才?拉开的床帐，将它彻底掩好。
两人便陷入了一片昏黑之中。
这样的黑暗原本是他最适应的，此时却觉得颇有些陌生的怪异，落薇冰凉的手指拂过他的后颈，落在了他绯色官袍在颈侧的琉璃珠子上?。
她非常专心地将那颗珠子解了，鼻息就喷吐在他的耳侧：“……你送的礼物，我很?喜欢，不?知道你接下来还有什么打算？”
叶亭宴定了定神，没有顺着她的言语继续说，反而道：“前几日，臣见?了常学士一面?，他……”
落薇解了他颈侧的衣扣，抚摸过他的肩膀，闻言毫无兴趣地应了一声：“哦？”
又道：“庭杖打得不重，你的伤不?是都好了么，做什么还要?我上?药？”
叶亭宴看不见对方的神情，只能?听见?她低低的声音。
他的眼睛本就不?好，落薇还能在这样的地方看出他一丝轮廓，他却是什么都瞧不?见?。
这声音飘忽游移，又熟悉又陌生，一时在虚空中?脆生生地出现一句“二哥哥”，一时幻化了一句似笑?非笑?的“叶大人”，哪个是真？哪个是假？
他伸手摸索片刻，捧住了她的脸，落薇这次出奇地顺从，仿佛真是对他办事尽心的嘉奖，不?仅如此，她还主动?凑近了些，刻意对着他的面孔说：“你还没回答，你的伤好得这样彻底了，要?我上?什么药？”
于是叶亭宴便捧着她的脸吻过去，落薇伸手环住他的脖颈，没有回?应，也没有拒绝。
出乎她的意料，他今日这个吻是如此湿润、如此温柔，从前，还是此处，那个不?顾她反抗也要?吻下去的人，和今日的人，全然不相似。
这样的脱节叫她有一丝慌乱，所幸茉莉香片和檀香的气息还在。
人之食色性也，她准备这顶青兰色的帐子时，便想到?了这一日，一切昏黑混沌，她就不会看到对方的脸，看不?见?，只有气息，甚好。
只是太过温柔了却不?好，所谓的相仿也要有一个界限，突破了此处去，她实在太怕自己?沉溺其中?。
叶亭宴捧着她的脸送上这个吻，听见?她微不?可闻的喘息声，不?知为何竟觉得鼻翼微酸，本该顺着脸颊游移到颈侧的吻便戛然而止，他伸出手，将她紧紧抱在了怀中?。
好一个相依为命的姿态，他心中?自嘲地想着，落薇却十分诧异于他的举动?，片刻之后，便开口道：“叶大人，我知道你想要什么。”
叶亭宴好半晌才消化了她这句话，十分茫然地问：“什么？”
落薇的手指在他后背上?轻轻划弄，口中说着一些漂亮话儿：“你不?是喜欢青色、喜欢兰色么？这顶帐子，确是为你准备的，我方才?说，我知道你想要?什么，何必托上药做幌子——倘若今后你每件事都能?办得如上一件一样漂亮，我……什么都能?给你。”
他昏头转向地听了这句话，却猛地清醒了过来，一颗心似直直坠入了寒冰地狱一般，冷得彻头了，便滚烫起来，一侧是神佛，一侧是众鬼，他听见?无数的哀嚎，什么是真啊，什么是假？她在这样的地方——不拘这一个地方——还对什么样的人、说过这样的话？从前视若珍宝的、如今不?能?割舍的，竟变得这样轻贱，她是，他也是。
他们滚在这样荒谬的人世当中，假面?以对、匍匐前行，直至沾了古今来往所有的恶，明?白甘心地堕落进权术和阴谋的彀中。
还能够……脱身吗？