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刺棠 正文 第34章 明月前身(一)

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    前些日子,汴都街头巷尾都能听见叮当敲铜的声音,连丰乐楼都在楼高处悬了一串铜铃。

    那首讥讽以铜作金商人的歌谣编得朗朗上?口,诸位商家都常唱上?一两句,以示自家诚信经营、童叟无欺。

    众人本不?做他想,有一日却突然来了一队官兵,沿街收缴商户摆出来的铜器和铃铛,喝令不?许再传唱此歌。

    一根缀满了铜铃的长绳从眼前倏然落下,常照持杯的手一顿,顺着那坠落的长绳向下看去,摇了摇头:“陛下终归是太年轻了,荀子曰,进?忠有三术,一曰防,二曰救,三曰戒,叶大人怎么看?”

    叶亭宴端坐在他的对面?,正捧着酒杯细嗅,闻言便正色道:“先其未然谓之防,发而止之谓之救,行而责之谓之戒——防为上?,救次之,戒为下。[1]这本说的是臣子劝谏,某思量一番,常学士的意思是说,陛下一不能防微杜渐,二未能?及时察觉,如今这惩戒一术,又行得太生硬,汴都不?闻铜声之后,知晓‘假龙’何意之人便更多了。”

    常照瞥了一眼紧闭的房门:“叶大人胆子倒大。”

    叶亭宴笑道:“彼此彼此。”

    二人同坐丰乐楼三层饮酒,耳侧便是铺天盖地的铜铃声,叶亭宴抬手为对方斟酒一杯:“说起来,还是我该感谢常学士才?是,暮春场射箭在先,公审顺水推舟在后,常学士是聪明?人……”

    他还没有说完,常照便道:“举手之劳罢了,叶大人客气,我字平年。”

    叶亭宴从善如流地接口:“无穷艳阳月,长照太平年[2]——好字啊,好字。”

    常照微微点头,算是致谢。

    叶亭宴目不?转睛地看着他,口中?问:“只是我心中却有几分好奇,不?知平年为何要?助我?”

    常照搁了手中?的酒盏,避开了他的目光,口气随意,不?慌不乱:“我知道你不是叶三。”

    这话一出,饶是叶亭宴面上笑意也僵了一僵,他不?自觉地伸手,按在了腰间的剑柄处:“哦?”

    常照将他的动?作尽收眼底,有些无奈地道:“蕖华公子何必紧张,我若是对你不?利,何必顺着你的心意将暮春场第二个人证带到御前去?”

    “蕖华公子”是他当初尚未顶替叶三身?份之时、混迹幽州的美名,此人开口便唤出了这个名字,想必早就知晓“蕖华公子”和叶三并非一人。

    恐怕是他早年在幽州的旧相识。

    叶亭宴便松了按剑的手,如同?什么都没有发生过一般重新拾起了面前的酒盏:“我早说了,平年是聪明?人,既然将一切尽收眼底,又是为何要来相助?其实你将这一切告知太师,或许能?多得他一些信任。”

    常照不?太爱笑?,闻言,面?上?却露出几丝淡淡笑意来:“就算是我这样做了,蕖华公子难道没有后手?我可不?想搬了石头砸自己?的脚,不?如卖你一个人情,毕竟……”

    他双手端起手中?的酒盏,接口道:“公子怎知,你我没有共同的敌人呢?”

    盏中盛的是丰乐楼的眉寿酒,千金难买的方子,酒气并不?芬芳馥郁,却别有一番清冽意味在。

    铜铃坠地,便有士兵将其收归袋中,罚没而去,常照举着那盏酒,低眸看去,语气不?知是惋惜还是赞叹:“名动皇城的金天卫,竟被遣来做这些罚没查抄的功夫。”

    刑部公审之后,宋澜遣朱雀将整个金天卫彻查了一遍,结果正如落薇所料,什么都没有查出来,正值金天卫更换穗子的时候,若细论?起来,恐怕每个人都有嫌疑。

    宋澜左思右想,连着两日夜半惊醒,最后还是下定决心,将金天卫从身边调走,下放到?了汴都城内,顶替了原本巡城的禁军。

    金天卫从前便要从皇城中抽调人去巡视,也是因着轮流为承明?皇太子守汀花台,如今得皇帝调遣,干脆利落地应了。

    恐怕宋澜怎么也不?会想到?,那枚穗子其实是元鸣自长风堂中盗出来的。

    宋澜对宋泠一手训练出来的金天卫充满了猜忌,暗线却出在他亲自择选的朱雀当中?,不?怪他毫无防备。

    叶亭宴摩挲着手边的蕉叶盏,低低问道:“你是谁,与太师有什么仇怨?”

    常照答道:“公子与我互相利用,何必问得这样清楚,我不?也没有问过,公子究竟是什么人吗?”

    先前他派人调查常照,只知此人来自北方,年岁比他大些,父亲做过燕州刺史,后被某事牵连,家族没落,便携奶娘同来汴都住了几年,去岁才?科举入仕,成了个小小的琼庭学士。

    旁的便查不出来了,很?是清白的身?世。

    难道是他的家族败落与玉秋实有关?

    他能?查出来的,玉秋实必然也能?查出来,既然对方信了这人,便知应当是无甚牵扯的。

    那便只有一种可能……此人与他一般,也是借了旁人的身?份。

    叶亭宴斟酌着捧了面前的酒盏,问:“平年投至太师门下,甫去不?久,为你引见的林家便举家覆灭,倘若是我,倒有些不?敢信了。”

    常照毫不?迟疑地道:“公子是当局者迷。”

    他伸长手臂,凑过来与他对碰了酒盏:“公子怎么会不知,居高位者的驭下之则,既要?人聪慧,又不?能?叫人过于聪慧,最好在大事上还要举棋不定,如此才?能?放心——公子为我准备的第二个证人,早在上?公审之前,便是太师已知晓、许我带上去的。是公子棋高一着,蒙骗了太师,我在其中?,也不过是个周旋者罢了。”

    他自顾地饮完了手中的酒,随后起身?告辞:“无妨,有一日,公子终会见?我诚心的。”

    叶亭宴眼瞧着他走了几步,开口唤了一句:“等?等?。”

    恰好常照也停了脚步,转过身?来,与他同时问了彼此一句。

    “街头巷尾的那首歌谣,可是平年的手笔?”

    “叶三以‘亭宴’为字,是谁给他取的?”

    常照一怔,反问道:“公子以为是谁的手笔?”

    叶亭宴抬手将手中的酒饮了,有冷冽之感滑过舌尖,辣得他眼角微红:“亭宴……是我的字,他去时仓促,不曾有字。”

    常照站在门口半晌没有言语,随后才?轻轻推门,走了出去。

    叶亭宴搁了酒盏,朝外看去,不知是谁捧着铜镜自楼下经过,镜中?折射出中?庭的日光,闪烁的光斑从他眼前一晃而过,他连忙转身?,避开了那抹光亮。

    *

    落薇再见?到?叶亭宴时,已经是三日之后的黄昏时分了。

    听了那首歌谣后,上?太庙谢雨之事自不必再提,宋澜近日下令收缴全城铜铃,并彻查歌谣来处。

    只是那最初售卖铜器的商人早已灰溜溜地离开了都城,众说纷纭,谁也不?知道歌谣到?底是从哪里传唱出来的。

    天威震怒,雷霆之势下,铜铃响声暂且绝迹,传唱之人也越来越少,但与此相反,却有越来越多的人对歌谣背后的隐含义产生了好奇。

    何为真龙?当年承明皇太子名满天下,却因一桩扑朔迷离的刺杀案不?幸殒命,今日的皇帝由皇后和宰辅扶持上?位,任凭多番祝祷,江南都不?曾降雨,上?天之意是否是真龙已去、当朝德不配位?

    何为隐铁?刺杀皇太子的罪魁祸首被雕刻为石像镇压,汴都怎么会仍存凶手?是皇后,还是宰辅?

    这些潜藏在私密之处的揣测,自然不?会落到?宋澜的耳中?,它们就像是平静水面之下涌动的暗流,船不?经行,永远不能知它的存在。

    落薇走进那座旧殿,反手关了门。

    今日殿中?连一只蜡烛都没有点,只有细碎的夕阳光影穿过陈旧的木门雕花处,被投映到?地面?上?,光怪陆离的形状。

    叶亭宴这次没有背对她坐,只是摘了幞头,手捧一个玉白瓷瓶慢慢把玩着,见?她进?门,便抬起头来笑?了一笑?:“娘娘来了。”

    落薇走近些,问道:“这是何物?”

    叶亭宴答:“陛下从太医院处为臣讨的伤药。”

    他一说伤药,落薇当即便想起刑部公审那日,常照出首之后,叶亭宴站在堂前的目光。

    很?奇怪,他当时分明?没有看她,可不?知为何,她总是牢牢地记得那种目光,就如同?最初在点红台上?时,玉秋实询问她有没有见过对方,她一口否认,叶亭宴孤零零地站在原处,非常平静地看了她一眼。

    一种万息停转、亘古孤寂的平静。

    她明?明?知道,他算无遗策,在场所有人,每一个眼神、每一个反应,他闭上眼睛都能猜得出来——他明?明?知晓,在那样的时候,她不会、也不能开口替他说话。

    可是这样相似的两个场景中?,他竟然对她存了一丝奇异的渴望。

    对了,她将此称为奇异的渴望,更令她不?舒服的是,她怎么都忘不了他这样的目光,甚至会因此扰乱自己?的心神。

    所以落薇逃也似地离去,看不?见?他的时候,才能定下心来想清楚所有的事情,也不?免因为他这样讨怜的小心思恼怒。

    她本想出口讥讽一句,但叶亭宴见?了她后,虽然早有放肆举动?,仍是规规矩矩地跪下向她行了礼。

    想必是牵扯了脊背上?的伤,落薇见?他眉宇微微一蹙,很?快又舒展开来。

    方才积攒的嗔怪之意霎时消逝,落薇轻叹一句,还是叫他起了身?。

    不料叶亭宴却没有听她的话,而是膝行两步,凑近了桌前端坐的落薇身?侧,将手中?的瓷瓶递到?了她的面?前:“求娘娘为臣上药。”

    落薇瞪了他一眼,叶亭宴立刻大言不惭地道:“总听说宫中?的药要?比外面?的好些,臣伤了这许多日,也盼着早些好了才?是,再说,娘娘不喜欢臣准备的大礼么?若是喜欢,总该给些赏赐才?是。”

    他抬头去看落薇的神情,发觉她也在深深回?看着他,一时竟然怔住,嘴边的俏皮话也再说不出一句,直至落薇起身?,接过了他递来的瓷瓶。

    她转身?朝着更加昏暗的内室中?走去,见?他还呆滞地跪在原地,不?免皱眉唤了一句:“过来。”

    叶亭宴扶着身侧的红木圆桌站起身来,见?她身?后便是那顶青兰色的床帐。

    床帐是宫中常见的款式,颜色却不?常见?,内宫之中?,寝处的床帐多是桃粉色、乳白色、海棠红色,一些情|色旖旎、若隐若现的含义。

    这青兰色太过肃杀,殿内本就昏昏,若是如今到?了床帐中?去,恐怕便是伸手不见五指了。

    他想着这些乱七八糟的事情,鬼使神差地走了过去,落薇撩起床帐一角,随意地坐下,然后示意他来。

    叶亭宴掀开帘子,在她面?前坐下,落薇凑近了些,状似无意地从他身后扯过了他方才?拉开的床帐,将它彻底掩好。

    两人便陷入了一片昏黑之中。

    这样的黑暗原本是他最适应的,此时却觉得颇有些陌生的怪异,落薇冰凉的手指拂过他的后颈,落在了他绯色官袍在颈侧的琉璃珠子上?。

    她非常专心地将那颗珠子解了,鼻息就喷吐在他的耳侧:“……你送的礼物,我很?喜欢,不?知道你接下来还有什么打算?”

    叶亭宴定了定神,没有顺着她的言语继续说,反而道:“前几日,臣见?了常学士一面?,他……”

    落薇解了他颈侧的衣扣,抚摸过他的肩膀,闻言毫无兴趣地应了一声:“哦?”

    又道:“庭杖打得不重,你的伤不?是都好了么,做什么还要?我上?药?”

    叶亭宴看不见对方的神情,只能?听见?她低低的声音。

    他的眼睛本就不?好,落薇还能在这样的地方看出他一丝轮廓,他却是什么都瞧不?见?。

    这声音飘忽游移,又熟悉又陌生,一时在虚空中?脆生生地出现一句“二哥哥”,一时幻化了一句似笑?非笑?的“叶大人”,哪个是真?哪个是假?

    他伸手摸索片刻,捧住了她的脸,落薇这次出奇地顺从,仿佛真是对他办事尽心的嘉奖,不?仅如此,她还主动?凑近了些,刻意对着他的面孔说:“你还没回答,你的伤好得这样彻底了,要?我上?什么药?”

    于是叶亭宴便捧着她的脸吻过去,落薇伸手环住他的脖颈,没有回?应,也没有拒绝。

    出乎她的意料,他今日这个吻是如此湿润、如此温柔,从前,还是此处,那个不?顾她反抗也要?吻下去的人,和今日的人,全然不相似。

    这样的脱节叫她有一丝慌乱,所幸茉莉香片和檀香的气息还在。

    人之食色性也,她准备这顶青兰色的帐子时,便想到?了这一日,一切昏黑混沌,她就不会看到对方的脸,看不?见?,只有气息,甚好。

    只是太过温柔了却不?好,所谓的相仿也要有一个界限,突破了此处去,她实在太怕自己?沉溺其中?。

    叶亭宴捧着她的脸送上这个吻,听见?她微不?可闻的喘息声,不?知为何竟觉得鼻翼微酸,本该顺着脸颊游移到颈侧的吻便戛然而止,他伸出手,将她紧紧抱在了怀中?。

    好一个相依为命的姿态,他心中?自嘲地想着,落薇却十分诧异于他的举动?,片刻之后,便开口道:“叶大人,我知道你想要什么。”

    叶亭宴好半晌才消化了她这句话,十分茫然地问:“什么?”

    落薇的手指在他后背上?轻轻划弄,口中说着一些漂亮话儿:“你不?是喜欢青色、喜欢兰色么?这顶帐子,确是为你准备的,我方才?说,我知道你想要?什么,何必托上药做幌子——倘若今后你每件事都能?办得如上一件一样漂亮,我……什么都能?给你。”

    他昏头转向地听了这句话,却猛地清醒了过来,一颗心似直直坠入了寒冰地狱一般,冷得彻头了,便滚烫起来,一侧是神佛,一侧是众鬼,他听见?无数的哀嚎,什么是真啊,什么是假?她在这样的地方——不拘这一个地方——还对什么样的人、说过这样的话?从前视若珍宝的、如今不?能?割舍的,竟变得这样轻贱,她是,他也是。

    他们滚在这样荒谬的人世当中,假面?以对、匍匐前行,直至沾了古今来往所有的恶,明?白甘心地堕落进权术和阴谋的彀中。

    还能够……脱身吗?

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