等人的空闲,贺咄问李渭:“这些年你做什么去了?”
“走商。”
“又走商。”贺咄冷冷呲笑一声,“何必呢,我和你已经撇的干干净净。”
李渭淡然道:“和你无关。”
毡帘掀起,进来个身量苗头,气质冷清的年轻女子,年岁二十几许,那女子云髻、广袖、紫襦裙、细眉、白肤、樱桃唇,身上飘散着淡淡的药气,是个不折不扣的汉家女。
“雪儿。”贺咄起身去迎她,女子却径直绕过他,瞥见帐内坐着的李渭和春天,脚步一滞,声音清婉,低叹:“想不到有朝一日,还能见故土之人。”
她朝李渭两人敛衽:“我叫辜雪。亦是汉人,不知两位友人从何处来?”
贺咄伴在她身边,见她对自己冷淡,也不以为恼,面色仍是端着一股子傲色,扶着辜雪入席。
李渭和春天相视一眼,皆是施礼介绍自己,辜雪听闻春天来自长安,眼睛一亮,咦了一声,问春天:“今年碧波桥的桃花开的好么?”
长安碧波桥下遍植桃树,每逢春时,桥下花海如云,行人驻足,久而久之,此处也成了长安一处踏春之景。
御医辜家就碧波桥下,医德泽民,辜家在碧波桥旁开了一间医馆,叫回春堂,碧波桥,也叫活命桥。
碧波桥这一片桃林,是她儿时和父母所栽,不管身在何处,她最挂念的就是这片桃林。
春天略一愣:“辜姐姐我离开长安许久,已有两年未见过碧波桥的桃花了”
辜雪亦是怔住,黯然道:“原来你也是离家之人”
两人想起昔年的光景,俱是目光迷蒙,面色带忧。
坐在一侧的两个男人对视一眼,目光交锋,兴味不明,贺咄放低身量,劝慰辜雪:“你若实在喜欢那片林子,明年开春,我让人在这也种一片桃林如何?品相跟碧波桥的一样。”
辜雪冷声回他:“那是江南的桃种,即便种在这,也活不成、开不出花来。”
李渭将手中的温茶递给春天,温声道:“明年桃花开的时节,可以好好的游玩一番。”
春天目光楚楚的看着他,微微点了点头。
四人坐定,桌上摆满珍馐,气氛却不算太热闹,贺咄神色冷傲,李渭对他视而不见,辜雪冷清,春天温和。
说起来突厥的目的,李渭略顿了顿,将春天之事在席间略说一番,对着贺咄道:“当年两军交战,小春都尉是追着沙钵罗部至曳咥河,最后不敌,全军死于沙钵罗刀下。”
贺咄皱眉,浅瞳微眯:“沙钵罗部是我大哥的亲部,五年前大战,全部都被你们伊吾军歼杀的一个不留,我大哥痛失亲部,损失惨重,自己逃回了牙海,一命还一命,还不够么?”
他话语刚落,席间气氛顿时冷下来。
满席四人,三个汉人目光都颇为冷然的注视着贺咄,他一个突厥亲王,外头数万的突厥精锐,在这三双眼睛的注视下也颇觉燥热。
贺咄吐了口浊气,逼出一席话:“沙场酷烈,刀剑无眼,几年前的那场大战,我突厥损伤数万大军,元气大伤,无数母亲失去儿子,妻子失去丈夫,孩子失去父亲,岁冬又逢大寒,牛羊马匹成群冻死,不知饿死多少人,突厥人付出的代价,远比你们汉人更残酷。”
李渭剑眉兀然竖起,冷然对他道:“所以呢。所以你又率着几万大军,从折罗漫山南下,驻扎在此地,日夜操练,只等着有一日窥准时机,大杀四方,再侵我们汉人的土地。”
“我们突厥人也要活命!”贺咄神色冷傲,一字一句的道,“凭什么你们汉人就拥有鱼米之乡,锦绣之地,你们过的安生日子的时候,有没有想过我们突厥的子民,只能偏安在这荒野里,寒风暴雪,随时都能要了我们的性命,我们也要更多的土地,更多的牧场,为了活命,我们饮毛茹血,只能抱着牛羊取暖,凭什么,都是天生天养的人,我们突厥人要这样活?!!”
“这就是你的理由?”李渭怒道,声音失去了温和和耐心,“就拿这个理由,你们就可以侵占他人的家园?”
贺咄霍然站起,双臂抠在桌沿,俯身对李渭道:“李渭,你别忘了,河西祁连山,原本就是匈奴人的土地,西域十六国,那是柔然人的地盘,两广属于南越人,云滇是南诏国的,黑水则是室韦,秦始皇统一六国时,你们汉人的地方不过是中原一块,你们汉人的皇帝也在一步步蚕食、吞并、掠夺别人的土地,为何到最后,你们成了天//朝礼邦,满口仁慈,我们成了蛮夷,见则诛杀?天下之争,无非是胜者为王败者为寇,人人皆可逐鹿天下,我们又何错之有。”
“那你们肆意杀人,掠夺、奴役、盘剥我们汉人呢?”李渭起身拍桌,竖眉喝道:“上次大战,你们在晋北、河西、西域各国掠夺了三万汉人,一万战俘,你曾答应过我,不会无端杀戮,那最后这些人下场如何,你拿这些冠冕堂皇的理由当做虐杀百姓的遮羞布,当年在战场相见,我就该一刀杀了你。”
“你焉知我没有试图去救过他们。”贺咄双目血红,也狠力拍了拍桌子,桌上的碗碟叮当作响,“几年前我刚从中原游历回来,手上什么都没有,没有权、没有兵、我父王和大哥要一意孤行,我奈何不了他们。但如今,我大哥势微,我有了亲部,你又焉知我成功后,我不会施仁政、礼贤良、安抚百姓?我也可以成为这大漠里群雄仰视,万民爱戴的突厥王。”
话音刚落,那张包金纹彩的桌子在两人手下晃了晃,吱呀一声,轰然倒塌,桌上的金杯金盏哗啦俱摔在地上,满满的汤汁酒水溅在几人衣上。
气氛在那一瞬间凝固,春天和辜雪默不作声的在一旁,李渭和贺咄相继颓坐在各自的圈椅上。
春天去看李渭,只见他满面冷肃,墨瞳凝冻,默然不语,是她从没见过的肃杀模样。
贺咄半晌呼出一口气,对着春天道:“杀你父亲之人确实是我突厥子民,但也早已死于你们汉军刀下,沙场无情,我对你父亲的死敬以遗憾,但不会愧疚。你父亲的遗骸,我帮你寻出来,送回去安葬。”
他霍然从椅子内站起来,不看李渭,神色桀骜,目光清冷,大步朝外走去。
辜雪握了握春天的手:“请节哀,逝者已逝,生者还需保重,我敬佩妹妹的勇气,也很希望你早日找到令尊的遗骸,还归故里。”
她微微叹气:“贺咄他性情固执,人却不算坏在突厥贵族里,他算难得心善,他刚说的这些话我和他一起生活了四年也始终无法扭转他的半分心思。”
她转向李渭:“虽然和郎君缘悭一面,但听贺咄提及过许多次郎君的名字,他很爱说那些往事说你们少年相遇,你救过他的性命,两人还一起游历了不少地方,虽然不见面,但他一直记挂着你”
“不早了,我让人进来领两位贵客早些歇息,有什么恩怨,明儿再了吧。”
她施施然出去,帐外寒风透过罗裙,侵骨冰寒,回到自己的毡帐,见贺咄躺在自己的床上,一双长腿垂落在床沿,闭目养神,不知再想些什么。
这间毡帐外看普通,入内却大有不同,拔步床,青罗帐,金猊香炉百宝架,螺钿屏风山水绣榻,妆台上搁着奁匣,书案上搁着笔墨,一侧桌上还搁着不少飘着药气的瓶瓶罐罐,正是长安城内她香闺中一模一样的布置。
辜雪舀来热水,沾湿帕子替贺咄拭脸,温热的罗帕覆在他面靥上,而后是柔软的手轻轻在面上擦拭。
“跌罗带他们两人歇息去了。”她道,“你见到李渭,很不一样。”
他略微嗯了一声,伸手一扯,将带着药香的柔弱女子扯在身上,听见她一声轻呼,扔开脸上热帕,敏捷翻身覆在她身上,伸手去扯她的襦裙。
辜雪去推他的胸膛:“贺咄,别随时随地发//情。”
贺咄怒气还未消散,眼神冷锐,炯炯目光盯着她:“看见他们两人,你是不是又想偷偷跑回长安?”
她盯着他:“我回去做什么,你一次次把我掳来这里,我清白早失,还有什么颜面回去。”
贺咄将遒健身体像阴云一般笼罩在她上空,见她雪白的容貌染上一丝红霞,正色道:“那你给我生个孩子,雪儿,给我生个孩子,我才心安。”
辜雪别开脸庞,不说话。
粗糙冷硬的手指抽开襦裙的系带,她只觉身上一凉,身体又旋即热起来,咬牙道:“贺咄,你总是拿旁的东西来桎梏我,这又何必呢。”
他冷哼,加重手上的力道:“你压根不想留在这,若是真心实意的愿肯,如何同床四年,还未见你有孕。”
“你最擅长千金科,这几年,使出的那些避孕的法子我防不胜防,你不想有孩子,也不甘心跟着我。”
“生个孩子出来做什么?生个儿子,以后还要教他杀人,杀他母亲的同胞,侵扰他母亲的故土。若是生个女儿,难道要按你们突厥习俗,将她溺毙。”
“现在没有人敢溺毙女婴。”他鼻音咻咻,“我下过禁令,这种陋习会慢慢消失。”
辜雪摇摇头:“我不愿意我不愿意我的孩子活在这样的地方”
“那你留下来,改变我们。”他挺身,“留下来,给我的子民治病,免于他们受病痛的折磨;教化我们的妇女,教她们照顾家庭,抚养后代;教养我们的孩童,让他们知礼节懂孝悌,脱离野蛮。””贺咄,我不是神人,也不是圣人,我只是个普通人。“她屏住身体的战栗,“我们是敌人。”
“你是我的妻子,我的敦啜,以后也是突厥的阏氏。”
“如果你死了,我就是你兄弟的女人。”
“祸害遗千年,我怎么会死,当然要好好活着,让你一辈子也离不了我。”
罗帐上的折枝花如遇晚风急雨荡漾,雪白浅褐之色俱沾了濡湿的雾,风乍停,忽然又筛过一阵急雨,跌落高处枝头摇摇欲坠的灵魂。
跌罗见金帐里满地狼藉,李渭脸色半是颓废,半是冷硬,知道贺咄和李渭两人有了龃龉,摇摇头,认命的叹了口气,命人进来收拾,将李渭和春天送入了毡帐。
春天眨眨眼,看着李渭仍一声不吭的坐在圈椅里,面色寒冻,双眸颓废,塞了杯热茶在他手中。
直到那杯茶由热转冷,李渭才吁出一口气,眨眨眼,将满腹情绪收敛起来,神色渐渐温和了些。
他瞥见身前半蹲了个小小身影,一双圆圆的眼不落睫的盯着他,不由得摸了摸她的发顶,温声启唇:“刚才吓到了?”
她点点头,小声道:“我从来没见过你那样生气你还好么?”
他用力揉了揉她的发顶,将她的发束揉松散,见她青丝蓬乱,像一只蓬松的小狸奴,这才郁色稍退,眼里带着一丝暖意:“我没事。”
满头青丝披泻而下,春天被他大掌揉搓的心头发热发软,将双臂枕在他腿间,将头颅贴在手臂上,温顺伏在他膝头。
他用指节慢慢梳理着她的发,青丝厚重,抚摸着像冰冷柔顺的绸,毡帐里静悄悄的,偶尔有烛火哔啵。
春天缓声问他:“你们以前是很好的朋友吗?”
他嗯了一声。
“可以给我讲讲你们的故事么?”
“是好奇了么?”他低声问,指尖撩起她的一束发,轻轻揉搓。
“我想知道那时候的李渭是什么模样。”她目光盯着他,“应该和现在完全不一样吧。”
他叹了口气:“其实河西也有不少突厥人,他们因各种原因流寓于河西,但日子都很不好过。汉人歧视胡人,强胡欺凌杂胡,但所有人都厌恶突厥人,因为突厥军实在太残暴好战,恶名在外。十六岁那年,我受人之托,独自去敦煌送一样东西,路过从化乡,看见一群胡人在杖打一个突厥人,那人年岁和我差不多大,就是贺咄,他被打的满脸是血,还啐了旁人一口血痰,神情很是倨傲。”
“入夜之后,胡人们把贺咄吊在土墙上,把他身上泼了猪血,从化乡的沙碛里有一种黑蚂,这种黑蚁嗜血,会闻着血气去觅食,只要黑蚁爬到贺咄身上,一夜就能啃穿他的皮肉。我夜里偷偷的把贺咄救走了,他被我救起,还是一副盛气凌人的气势,我们两人一面互嘲,一面往敦煌去,后来我把他带到了敦煌一处寺庙,自己回了甘州。”
“后来我们又在甘州城遇见,他成日满街游荡,身上也没什么钱,吃饭做活常被人轰打出来,他就跟着我身后晃荡,后来我就带着他,一起替商队跑跑腿,各处走走,那一两年间,他也不是一直在,偶尔出现一阵子,又消匿不见,后来我见到跌罗和他在一起,他说跌罗是他的族兄,自己寄住在族兄家中,我成婚的时候,他还来我家喝过喜酒,给我送了自己打猎的一只野猪。”
“后来我入了墨离军,他也消失不见,等到几年后再见面时,他穿着战甲,我才知道他是突厥贵族,身份不止显赫,还是突厥王的儿子,昔日的兄弟,一朝成了要命的敌人。”
李渭停住话语,去嗅自己的指尖,是她的发丝残留的气息,是草木清新又微涩的香气。这一路,她用芦苇汁液混着胡杨泪洗头,整个人犹如一株柔弱的芦苇。
“再见他的时候,你一定很难过吧。”她抬头看他,“记忆还是崭新,故人却面目全非。”
他默默咀嚼着她的这句话,微微叹气:“谁也不曾想,造化弄人。”
晨露未晞,兵营里嘹亮的号角将春天唤醒,她出营帐一看,空旷的草地间列兵千万,高头大马,骑步射弩,铁甲闪耀,刀刃雪亮。
李渭早就起了,在一旁默默的看着贺咄操练亲部,面色冷清,眉眼间含着忧色。
两人心中俱是一个想法,这一支铁甲悍兵,如果长驱之下,会是什么样的情景。
辜雪去请李渭两人用早膳,见两人凝望突厥军操练,也默默的站在一侧:“多希望这一支军队,永远不要出发征途。”
贺咄跑马跑的热气腾腾,将甲衣都脱了,只穿着一身突厥常服,见李渭站在不远处,吁的勒住马,朝李渭喊道:“李渭,来试试我的良驹。”
李渭冷冷瞟他一眼,唤过追雷,追着贺咄而去。
辜雪对春天道:“他们恩怨未了,早晚要打一架。”
早膳吃的是熟悉长安风味,地黄粥、蓑衣肉丸、杏饼、柿干,外加一碗醴酪,辜雪亲自下厨。
“妹妹和我一同自长安来,离家许久,可能也怀念这长安早市摊的早饭。”她净手挽袖,“都是我自己摸索着做的,妹妹姑且一尝。”
她的毡帐其实侍女不少,却都是突厥侍女,不懂这些,辜雪见春天盯着一旁的女侍,微笑道:“以前有两个家中的侍女和我一道来的,但她们住不惯毡帐,我索性送她们回乡去了,只剩我一人。”
“姐姐出自御医世家,如何会来到这儿?”
辜雪慢悠悠搅着碗中的地黄粥,冰雪一般的容貌挟着几缕忧愁:“我是回春堂坐堂的大夫,主要看妇人病症,回春堂忙的时候,也在叔伯身边搭把手,看些伤寒痛症,有一年里遇见一个病人,胳膊脱臼,一只手肿的奇高,我帮着堂叔给他敷药针灸,后来这人就时不时常来,有病没病,都要来回春堂坐坐。”
“认识的久了,他专往我身边站,吓得来看病的夫人女郎都不上前来,我没有法子,问他想干什么,他只说想和我出去踏春共游。我当时不耐烦这样的登徒子,无奈应下,却爽了他的约,他也不恼,回回这样邀我,我总归还是动了心意,跟他相熟了些,自然两情相悦。”
“后来知道他是突厥人,我便主动断了这个情分,不再见他,后来他回了突厥,我嫁了人,原以为就这么结束了。成婚那日在花轿里,不知怎的睡了过去,再醒来,就在这千里之外的突厥国。”
“闹也闹过,气也气过,逃也逃过,还是摆脱不了他,一来二去,就在这呆了好几年。”
盛粥的碗是越窑白瓷,晶莹温润如玉,出自江南,桌上的香炉是鎏金莲花纹银熏炉,非中原的能工巧匠不能造,吃的粥米是碧粳米,颗颗细长带绿,香气扑鼻,来自河东,这些东西在长安尚不算稀罕物,在此间一起遇上,这心思不言而喻。
帐外兵卒的呐喊声突然掀天而起,金鼓阵阵,马的蹄声嘶鸣声,长鞭的啸声,士兵的鼓掌声,吆喝声此起彼伏。
两匹高头骏马,一灰一红,相竞驰骋在绿野之间,马蹄咄咄,风声猎猎,时而齐头并进,时而奋起直追,两人在马上纵飞,衣袍呲声飞扬在半空之中,宛若腾云驾雾一般。几轮追逐下来,直跑得两匹骏马鼻音咻咻,马蹄微曲。贺咄的那匹马是汗血马,此时马身上出了一身大汗,在日头下闪耀着点点血色光芒。
这一番纵马过了瘾头,贺咄吁声勒住马头,跳下马来,看着李渭额面上的汗珠,猛然抽出长刀,扔在地上给李渭,自己取了身边兵士的冷刃,对李渭冷笑道:“这一架早该打了。”
李渭挑眉,毫无惧色,拂衣下马,捡起地上长刀,双眸如曜石:“打就打,当年战场的赢输还未定,这次倒可以分分上下。”
风猎猎,日融融,绿野草伏,群人观战,两个男人长身而立,执刀背手,面对而立,一个神色桀骜轻狂,一个神色冷凝肃穆。
蓝天一声鹰隼长唳。
两人几乎同刻挥刀,贺咄脚跟微踮,从地面一跃而起,抡起双臂,挥动沉沉寒刀,甩尽全力,朝着李渭门面直直劈去。
李渭猱身微撤,身形后退,腰腿兀然一沉,横刀先取贺咄腰腹。
刀风肃杀,能听见锋刃劈破虚空之音。
辜雪和春天这时也出了营帐,见黑压压的突厥兵围着操练场,校场肃穆,人人俱盯着正中两人。
两个高大英武的年轻男子,面额濡湿,肌肉贲张,衣袍随着身姿甩动飞扬,腿风和刀光横扫竖劈,热气腾腾,全神贯注的挥刀搏杀,你进我退,猱身收臂,挥起一片凌乱又耀目刀光剑影。
春天蹙眉,紧张的盯着李渭,辜雪也和她并肩站着,目光落在贺咄身上。
片刻之后,两刃齐齐横劈向对方,众人眼前闪过一线绚烂刀光,俱吞声抽气,定睛再去看眼前之景,两人的刀都互相架在彼此脖子上。
是敌?是友?
贺咄瞥眼脖颈间的沉刀,刀锋锐利,吹毛断发,汗湿的肌肤尤且能感受到这森森寒气,他浓眉一挑,把自己架在李渭项上的刀往地上一扔,下颌一收,眼神狂傲。
李渭轻哼一声,也把刀抛在地上,目光睥睨。
两人蓦的对上眼。
未等围观人群揣度两人的下一步动作,两人爆出一声短喝,俱矫身一滚,扑在一处,互相驾着胳膊在地上肉搏起来。
李渭奋力将贺咄从肩膀上甩落在地,一拳狠狠锤着贺咄肩头,咬牙道:“你这个混蛋。”
贺咄摔倒在地,气势尤且不输,单手抡拳,砸向李渭肚腹:“你又好到哪里去。”
两人扯着彼此手臂,在地上一滚一扬,拳脚来往,一下一下,用力砸在对方身上,不管狼狈,不管看众,只想解气,铁拳沉腿,互为桎梏,最后打不过瘾,拳头都往彼此脸上招呼:“你怎么能活到现在。”
“你不死,我又焉能比你早死。”
“当初就不该让你活。”
“我又如何会放过你。”
坚硬拳头雨点般落下来,许久之后,彼此挥洒尽所有的力气,两人齐齐放手,半瘫在地,俱是眼鼻酸痛,口干舌燥,汗出如浆。
贺咄毫无顾忌坐在草地,抽出腰间酒囊,大灌一口,递给李渭。
李渭接过酒囊,痛饮一番,又扔给贺咄。
“李渭,这些年,你性子沉稳了很多。”
“你也变了样子。”
“这些年过的还好么?”
“还凑合,你呢?”
“也凑合。”贺咄问,“还当我是兄弟么?”
“我还是那句话,沙场上,我们永远是敌人。”李渭起身往外走。
“你已经从墨离军退出来了。”贺咄追着他,“要不要来突厥,我可以给你世上的一切。”
“我是汉人。”李渭头也不回。
贺咄摸摸唇角的血迹,在他身后微笑道,“你还是一如既往的执拗。”
“你也是一如既往的狼子野心。”
“李渭,对不起。”贺咄低声道,“十分抱歉,当年在墨离军,我设计陷害你,断了你的大好前途。”
李渭回过头,双手抱臂,冷然道:“战场无情谊,你对我使什么计谋我都可,但我当年说的话,希望你记得。”
“百姓无辜,止杀戮。”贺咄道,“我记得的,我也向你保证,我做的到,我会做的很好。”