燕思空求见谢忠仁时,带了一件礼物。是一根超过三十岁龄的虎王的腿骨,根骨粗壮,呈自然乌亮之色,以此骨入酒,能强筋健骨、延年益寿,价值万金。
燕思空对谢忠仁的喜恶了若指掌,谢忠仁富可敌国,什么金银财宝都难入他眼,但他十分惜命,热爱搜罗珍稀药材,虎骨酒还有个更厉害的功效,是壮阳固精,他虽是个阉人,可越是阉人,还越好在这上头下功夫,以示自己姑且还是个男人。
起初谢忠仁见到燕思空,十分冰冷,想来因列题和刘岸一事,对他有所迁怒,可见了这份赠礼后,面色就缓和了一些:“燕主事何须如此客气呀。”
“不蛮公公,自刘大人一事后,晚辈夜夜不成眠。”燕思空强忍着汹涌的恨意,勉强说道,“心中愧疚,至今无法释怀。”
谢忠仁挑眉:“哦,你何愧之有?”
“晚辈……晚辈没料到老师会为了封家,公然冲撞陛下。”
谢忠仁冷哼一声:“颜阁老为了一个反贼,如此不计后果、任性妄为,实在令陛下痛心。”
那“反贼”二字,听得燕思空瞠目欲裂,他唯有低下头,才能掩饰那一瞬间的狰狞,他声音轻颤着:“公公……言之有理。”
谢忠仁斜倪了燕思空一眼:“此事燕主事不必愧疚,说起来,倒是咱家叫你失望了,幸好后来……”他笑得阴险歹毒,“封野锒铛入狱,总算你是出了一口恶气。”
“……晚辈气的是封家图谋不轨,大逆不道,晚辈自己那点委屈,哪里能与陛下的寒心失望相比。”
“可不是呀。”谢忠仁装模作样地叹了一声,“陛下对封剑平的信任与器重,朝野无人能及,予他三十万重兵,赐地封侯,享万代荣华,他不但不心存感激,竟恩将仇报,意图谋反,真是人心不足蛇吞象,此等乱臣贼子,罪当凌迟!”
燕思空气得浑身发抖,指甲要深陷进肉里,用疼痛刺激自己镇定,否则一旦失控,他怕是会现在就手撕了这阉狗。
最令他痛苦万分的是,他还要与他阉狗虚与委蛇。
谢忠仁看上去非常愉悦,笑着问燕思空:“听闻颜阁老贵体欠安?”
“老师……如今卧病在床。”
“呵呵。”谢忠仁指了指那虎骨,“那这宝贝,怎地不送去给阁老呢?”
“此物虽是珍稀,到底不是神仙丹药,只能延年益寿,不能……不能……”燕思空迟疑了。
谢忠仁眼中闪过精光,他眯起眼睛:“你可是想说,救不了将死之人?”
燕思空低下了头,状似局促。
谢忠仁脸上的笑意甚至懒得掩饰:“人生自古谁无死嘛,阁老年事已高,不过是顺应天道罢了。”
燕思空突然扑通一声跪在了地上,双膝落地的那一瞬间,他只觉得身体里也有什么东西应声碎裂,他将前额重重磕在了地上,一双眼珠子几乎瞪出血来,汹涌而来的羞辱与恨意几乎将他溺毙,他哑声道:“求公公……为晚辈做主。”
谢忠仁挑起眉:“呵呵,咱家能为你做什么主?”他居高临下地看着燕思空,就像在看一条乞食的狗。
“陛下迟迟不予晚辈和公主的婚期,晚辈惴惴难安,恐怕……恐怕陛下会因老师而迁怒于晚辈,收回婚约。”
谢忠仁以袖掩唇,噗嗤一笑,嘲弄道:“燕主事不愧是聪明人,想得周全呀。”
燕思空死死地瞪着地板,将所有的屈辱都化作复仇的决心,强迫自己说着那一字一句皆违心的话语,“晚辈仰慕公主,三生有幸,能以寒士之身与公主订下婚约,晚辈自赐婚那日起,日夜渴望与公主共结连理,可如今……”他颤抖道,“晚辈求公公做主。”
谢忠仁低笑两声,轻声道:“燕思空,你真有自知之明啊。”
“公公说的是……”
谢忠仁站起身,款款走到了燕思空面前,半蹲下身,在燕思空头顶冷冷说道:“颜子廉重病在床,眼看大限将至,你就来求我,你就不怕被吐沫星子淹死啊。”
燕思空声音显出慌乱:“晚辈……晚辈实在是走投无路了,晚辈曾多次奉劝老师不要与封家走得太近,老师却充耳不闻,如今落得这副局面,晚辈实在是……冤枉啊。”
谢忠仁伸出手,轻佻地拍了拍燕思空的脑袋:“咱家一直十分欣赏你,你不像那些死板愚昧的腐儒,恨不能一条道走到黑,沽名卖直。君子不立危墙之下,才是大智慧,你果然没叫咱家失望。”
燕思空慢慢抬起了头,俩人的眼神在空气中对视,他们各怀鬼胎,都想从对方眸中读出更多深意,那是一场无声的、暗暗的较量,不过弹指之间,已过了无数招,每一缕思虑,都暗藏杀机!
谢忠仁冷笑道:“咱家也不瞒你,其实陛下早与我商议过此事。”
“陛下……”
谢忠仁挥手令他噤声:“陛下对你是十分欣赏的,不然当初也不会答应将公主下嫁于你,可今日不比往昔,颜子廉已不再是宰辅,你不仅是他的学生,还是太子的讲师,陛下呀,头疼啊。”
燕思空定定地看着他,等着他的后话。
“你想娶公主,无可厚非。”谢忠仁阴笑道,“但陛下可不想将自己疼爱的皇女,嫁给一个‘外人’。”
“晚辈对陛下忠心耿耿,求公公明察。”
“放心,你对陛下的忠心,咱家定会为你转达圣听。”谢忠仁眯起眼睛,“君无戏言,陛下也不想让公主悔婚、平白受人非议啊。”
燕思空面露喜色。
“燕主事这么懂事,咱家是不会亏待……哎呀,咱家刚刚想起来,你可早就不是主事,而是郎中了。”
“晚辈无论官至几许,都愿为公公鞍前马后。”
谢忠仁大笑起来:“你如今是准驸马,咱家可消受得起呀?”
“公公折煞晚辈了。”
谢忠仁拉住燕思空的胳膊,将他从地上扶了起来:“燕驸马,咱家自会提醒陛下,为你和公主择良辰吉日完婚。”
“多谢公公……”
“哎。”谢宗仁摆摆手,“不过,咱家也要提醒燕驸马,这忠心,可不光是嘴上说说而已,你若娶了公主,陛下是君亦是父,与你是一家人,你要对谁尽忠尽孝,不必咱家提醒吧。”
“晚辈愿为陛下赴汤蹈火、肝脑涂地。”
谢忠仁满意地点了点头。
燕思空的双拳在袖中紧握,心中不断地有一个声音在说着,有朝一日,他要将眼前这不共戴天的仇人,一片、一片地凌迟。