四海鲸骑 上部 第十四章 深渊

    从武则天的时代开始，海藏珠和佛岛就一直是海上居民所津津乐道的两个话题。

    佛岛虚无缥缈，大家只闻其名，不见其形。相比之下，海藏珠的传说却真实可信多了。

    这种珠子是何时开始出现的，又与佛岛有什么关系，没人知道。但它的神奇功效，却是真真切切存在的。海上不时出现各种能人异士，拥有难以描述的奇异能力，全都是拜海藏珠所赐。

    正因为如此，这种珠子成为深海之中最珍贵的宝物之一。世人趋之若鹜，他们愿意付出巨大的代价获得一枚──哪怕未来的命运注定要被珠子吞噬。

    百地七里、阴阳师芦屋舌夫、贪狼以及其他一些海上的人，他们每个人得到海藏珠的途径，都不一样。但很少有人知道，这些珠子的源头到底在哪里，又是如何产生的。很多人认为，海藏珠就是一种缘法，只有命中注定的人，才有机会得到它。

    如今听铜雀的意思，这个阿阇梨之墓里居然能找到海藏珠？船上的几个人都不由得错愕。

    “阿阇梨”乃是梵语，汉文意思是“高僧大德”。阿阇梨之墓，即是高僧之墓。铜雀告诉建文和七里，那里是南洋中唯一一个可以获得海藏珠的地方。

    更多的细节，铜雀却笑而不语。

    建文陷入了巨大的矛盾中。拥有海藏珠，固然会获得强大的力量，但同样也要接受诅咒，迟早有一天会被珠子里的东西吞噬。为了复仇，七里可以毫不犹豫地接受这个代价，那么他能接受吗？

    铜雀并没有逼迫，很大度地表示：如果他不能接受海藏珠的代价，也无妨，铜雀可以把他送到一处类似泉州港的富庶地方，平静等死──不过复仇就别想了。至于那海藏珠，虽说的确会令主人遭受诅咒，但其拥有的强大力量却能排斥其他侵蚀宿主身体的病痛，独霸宿主身体。对于侵蚀着建文身体的“孤克煞气”，倒正是以毒攻毒的克星。

    比起被“孤克煞气”攻心致死，让海藏珠寄宿于身体之内慢慢侵蚀身体虽说是饮鸩止渴，但对于见识过七里、芦屋舌夫和贪狼的强悍力量的建文来讲，却也有着不可小觑的吸引力。

    整整一天，建文靠着船舷，怔怔地看着青龙船船舵上的玉玺，不知该如何是好。在玉玺的反光中，他想起了宝船上那血腥的一幕，父皇愤怒的叫喊、郑提督那得意而扭曲的面孔、自己瞬间从太子变为逃犯的委屈，这些情绪始终萦绕在心间，让他痛苦不堪，成为挥之不去的阴影。

    “七里说得对。说到底，会选择和它融合的人，都是些走投无路的人哪。”

    经过一夜不眠不休的心理斗争后，建文瞪着充满血丝的眼睛，找到铜雀，咬紧牙关道：“我接受。我想要复仇，这是我唯一的机会。”

    铜雀早就猜到了这个结局，他拍了拍建文的肩膀：“放心好了，海藏珠与佛岛之间，关系千丝万缕。登上佛岛，说不定就能找到解除诅咒的办法。”

    建文疲惫地笑了笑，觉得他只是在安慰：“那就请你尽快指路，让我们快点去找海藏珠吧。我怕我会后悔。”

    青龙船在海上航行了足足七天，建文在铜雀的指点下不断变换航向。到后来他已经完全不知行驶到哪里了，只是机械地听从铜雀指示。这七天，他们始终没有看到一块陆地，连一个岛屿都没有。放眼望去，只有海水和偶尔跃出水面的飞鱼。

    铜雀每天站在船头，要么是用不为人知的秘术测定方位，要么望着天上的云彩喃喃自语，不知在说些什么。作为骑鲸商团中的一员，他有时候像是最市侩的商人，有时候却像是一个神秘的大师。

    幸运的是，这一路上天气还不错，偶尔会下点雨，大部分时间都风平浪静。整条船上最开心的，莫过于腾格斯。他极怕晕船，青龙船又不是那种稳定见长的船体，能够赶上这么平静的气候，真是长生天保佑。

    不晕船的时候，腾格斯就和哈罗德混在一起。哈罗德是个赵括式的家伙，虽然自己不懂航海，但精通机械运转，说起船舶操控之术一套一套的，让腾格斯佩服得五体投地。腾格斯拍着胸脯允诺，一旦重建科尔沁水师，保证聘请哈罗德当总教头。哈罗德不知道科尔沁在哪儿，一听说要聘请自己当总教头，喜不自胜，觉得自己来到东方这么久，终于看到了辉煌的前景。

    没了腾格斯在旁边骚扰，建文乐得清静。不过他也有自己的烦心事──这几天他一直躲着百地七里，生怕她再提“酬谢”那茬儿。他自幼受礼法教育，哪会想到这位姑娘如此大胆，不由得慌了神。

    其实大明在对皇子的教育里，专门有教授男女之事。建文十四岁那年，已经在紫禁城中参拜过了欢喜佛，隐居泉州的两年，周围灯红酒绿，他也没少见识。但建文始终觉得，这事儿挺神圣的，不应该如此轻率，更不能因为“酬谢”这种理由而去行事。

    可惜青龙船就那么大，每天抬头不见低头见，再躲能躲到哪里去？两人每次遇见，建文都涨红脸，尴尬地一低头跑掉。另外一位当事人七里倒是态度很坦然，她从来没有对建文怀有特别的情愫，只是单纯不想欠那个软弱的家伙人情。

    对于斩断了情感的七里来说，只有对幕府将军的仇恨才能让她的心绪产生波动，其他都不成。

    “如果你不想做这笔交易，那么我还有什么东西是你想要的？”七里有一次把建文逼到角落里，直截了当地问道。

    建文支吾了半天，回答说：“我只是单纯想帮你，可从来没指望过任何回报。”

    “百地家从不欠人情。”

    “都说了没有亏欠，我自愿的！”

    七里淡淡道：“就因为如此，我才必须要回报你。好让你明白，救人是一场交易，不是一桩义举，不能打着仁义道德的旗号感动自己。接下来会发生什么事，谁都无法预测，如果你坚持要按良心行事，很可能会为了救一个无谓的人，让我们陷入危险境地。”

    “那怎么可能？！”建文拼命反驳。

    “我问你，如果我们面临一只巨大海兽的追逐，前方看到一条装满了孩子的落难小船，停船救人，海兽会扑上来把船毁掉，我们将彻底断绝去佛岛的希望；不停船，我们可以继续前往佛岛，但那一船孩子将葬身鱼腹。你怎么选？”

    “这……你这是故意的吧，哪有这么巧的事？”建文眼神游移。

    “你会怎么选？佛岛，还是那一船孩子的性命？”七里逼问。

    如是再三，建文发现自己根本逃避不了。他一咬牙，闭上眼睛回答道：“我会跳下船去，引开海兽，你们和孩子都会没事。对不起，我实在没法坐视不理，我是个软弱的人，只能牺牲自己了。”

    这个回答，让七里很意外。她怔怔看着他，仿佛想确认这家伙是不是脑子进了海水。建文却喃喃念道：“是气所磅礴，凛烈万古存。当其贯日月，生死安足论。地维赖以立，天柱赖以尊。三纲实系命，道义为之根……”

    “这是什么？”

    “文天祥的《正气歌》。”

    七里不知道文天祥是谁，也没读过《正气歌》。她敏锐地发现，建文之前那畏畏缩缩的样子不见了，他不知不觉挺直了胸膛，眼神也不再躲闪，直视着自己。

    这个奇怪的变化，让七里隐隐觉得有些不安，她扔下一句话：“随便你。想要酬劳的话，随时来找我。”说完便转身离去。建文扯了扯自己的衣领，长长松了一口气，他目送着七里的背影消失，神情说不上是沮丧还是如释重负──也许两者兼有。

    在接下来的日子里，七里没再提过“酬谢”的事，也没再和建文单独交谈过。她大部分时间都待在船舱里，偶尔登上甲板，也只是靠着桅杆双手抱膝，怔怔地望着单调而乏味的海平线。

    到了第七天，负责带路的铜雀忽然告诉建文：“我们到地方了。”

    建文连忙吩咐青龙船减速停泊，最终完全静止在水面上。他离开主舵，左顾右盼，却满腹疑窦。在青龙船周围，只看得到茫茫的海水，其他什么都没有，和前几天的景致没任何区别。

    建文探头出去，把船上自备的定海针往水下一抛。拴着压石的定海针一直往下沉去，一直到二十丈的绳子全用光，也没探到底。他又看了看海水的颜色，是深邃的藏蓝色，这意味着水下极深，不可能存在间歇洲这样的地方。

    既然没有间歇洲，也没有岛，更没有船，那么阿阇梨之墓到底在哪儿？

    建文把疑惑的目光投向铜雀，后者却没回答，信步走上船头。每走一步，他胯下的那件铜雀的光芒就更亮一分。建文曾经以为这也是海藏珠的功效，可七里说不可能。海藏珠认主之后，一定隐于主人身上，不可能作为一件挂饰拿出来，那铜雀挂饰大概是别的什么奇物──以骑鲸商团的身家，手里有什么收藏都不奇怪。

    铜雀站在船头最高处──也就是青龙头的位置──双手平伸，把铜雀挂饰塞进嘴里，原来这竟是一枚哨子。铜雀一鼓劲，便能发出一连串十分诡异的哨声，声调尖细悠长，这叫声不似人言，更类兽吼，音量不高，却传得颇远。一时间整个视野内的海面，都响彻着这枚铜雀声。

    吹了约莫一炷香的工夫，铜雀停止动作，把哨子重新挂回到腰间，回头对其他人道：“你们准备一下，我们马上出发。”

    大家都一阵兴奋，毕竟马上就能见到大海中最神奇的东西之一。即使是已经拥有海藏珠的七里，也满怀好奇。她的珠子，是来自百地家的传家宝，至于百地家祖先从哪里弄来的，就不知道了。

    “会有危险吗？需要准备什么武器？”七里问道。

    铜雀打量了她一番：“没什么危险，衣服穿得正式点就好。”

    七里“哦”了一声，回了舱室。

    建文早早穿好了一件麻布底的短衫短裤，腰间别起一把长剑。这是所有武器里他最不擅长的一种，虽然在海上打斗用处不大，总算是聊胜于无吧。

    这时哈罗德突然把建文拽到旁边，偷偷塞给他一把火铳。建文一入手，不由得“咦”了一声。

    这是一把三眼铳，但又不太像。寻常的三眼火铳粗笨重大，而这一把却小巧很多，单手便能拿起，不用时可以插在腰间。而且它的枪管比常规要短，药池却宽了几分，象牙握把巧妙地向下弯曲，侧面还雕着一只六臂娜迦的形象。

    就算它没有火铳的功能，也是一件有价值的艺术品。

    哈罗德递过去一袋铅弹和一袋火药，火药还很贴心地用油纸包叠成一份份：“之前贪狼让咱家给他改造个火器玩意儿，忘了给他。这几天在船上，咱家抽空把它略作改造，与兄弟做个防身之用。”建文一听是贪狼的物件，便明白肯定不是凡品。

    建文拿起这把三眼火铳比画了几下，觉得十分合用。哈罗德给他装好弹药，放好捻引子，建文端起火铳，对着船舷外不远的一只信天翁放了一铳。轰的一声，三眼连喷，三发铅弹连环滑过信天翁翼下，在海面上激起一片水花。

    哈罗德啧啧可惜，建文却微微一笑。刚才他把铳口故意放低了三寸，不然那信天翁必然要被打碎。试枪而已，不必伤及性命。

    建文别的水平都一般，对这火铳之术却格外有天赋。可惜大明并不重视这项技艺，甚至有人觉得太子玩火铳简直不成体统，只给他提供了最基本的培训。尽管有这样或那样的限制，建文的射击造诣仍达到了军中精锐的水准，自幼接触各式各样的西洋或东洋火器，眼光着实不凡。

    从射击体验来看，这把火铳的威力和精度都达到了一个很惊人的地步，又能连发射击，实在是一件犀利武器。

    他正自喜悦，忽然听到甲板上传来橐橐橐的脚步声。两人抬头，看到穿着一身深色质孙的七里徐徐踏上甲板，都张大了嘴巴。

    这一套质孙的款式，在泉州港随处可见。当初建文随手在街面上买了几套，放在青龙船上做备用。

    七里的眉眼本来就很硬朗，加上身材高挑，愣是把这种质孙穿出了一身的挺拔英气──众人不约而同浮现出一个想法，单论气质，她比建文更像是白龙鱼服的皇家子弟。

    不过这件质孙明显被改过，琵琶袖和横褶里暗藏了三四个口袋，揣得鼓鼓囊囊，里面装的估计都是苦无、烟丸、蒺藜之类的玩意儿。铜雀忍不住提醒道：“我不是说过了吗？那里没有危险，衣服要穿稍微正式点。”七里淡淡道：“对我来说，这就是最正式的行头。”

    腾格斯见到七里这一身装扮，倒是非常高兴。质孙本来就是蒙古袍的一种，他一看到，就像是回到了家乡一样。

    众人准备停当后，都左顾右盼，却什么都没看到。青龙船的周围仍旧是一片浩渺而单调的碧蓝水面，不见半点其他迹象。而铜雀站在船头一动不动，只有两袖飘动。渐渐地，天色阴沉下来，厚厚的云层遮蔽了阳光，浪花起伏的幅度也悄然变大。

    “阿阇梨之墓就在这里？”建文忍不住又问了一次。

    铜雀看了他一眼：“是的，就在这里。”

    建文再度环顾四周，实在看不出什么端倪：“给点提示，哪个方向？”铜雀抬起右手食指，朝下面点了点。

    “水下？阿阇梨之墓是在海底？”建文大惊，他刚才测过水深，这里距离海底极深，搞不好下头是条深渊。那种地方，怎么可能会有人类修造的墓穴？

    “若是太容易就见到，只怕这里早挤满人了。”铜雀道，“阿阇梨之墓是在海渊之下，寻常人就算知道，也到不了。想进去的人，都有非比寻常的手段。”言外之意，能到这里的，都不是寻常人。

    “那我们从哪里进去啊？”腾格斯忧心忡忡，他怕晕船怕得厉害。

    “呵呵，你们很幸运能遇到我，只要等接引就好了。”

    众人还是疑窦满腹，可还没来得及发问，海面上忽然出现了变化。有巨大气泡接连不断地冒上来，水花咕嘟咕嘟地翻滚，似乎有人在水底架了一把旺盛的柴火，要把整片大海煮沸似的。

    建文壮着胆子探头看下去，似乎水下有一个巨大的阴影，正以极快的速度上浮。他悚然缩头，眼前看到一片浅灰色的肉山跃出水面，再重重地落回到青龙船左近，掀起巨大的波澜。

    青龙船摇动得很厉害，好不容易等它停稳。众人发现浮在船边的那家伙，原来是一头巨大的座头鲸，似乎是铜雀当初骑乘着去间歇洲的那头蓝须弥。建文很惊讶，这七天来，青龙船几乎一直在赶路，这蓝须弥看起来笨重无比，居然能赶上青龙船的速度？

    铜雀摇摇头，转头对建文道：“你还有最后一次后悔的机会。”

    “我们走！”建文一咬牙。

    “很好。”

    铜雀已经飞身跳下船去，蓝须弥张开大嘴，把宽厚的鲸舌弹出来，正好将跃下的铜雀接住。

    众人都见过铜雀之前站在鲸鱼舌上的英姿，但没想到有一天自己也要这么干。他们战战兢兢地从青龙船上往下跳，一个接一个地落在鲸舌上。蓝须弥的舌头很柔软，触感像是一层极厚的毛毡毯子，只是表面黏滑不堪，他们落地之后不得不俯下身子，才能保持平衡。

    很快五个人都落到了鲸舌之上，各自找了一个固定的位置，或趴或蹲，除了铜雀之外，没人敢保持着站姿。哈罗德兴奋地嚷道：“咱家站在鲸鱼舌头上啦！幸甚至哉，幸甚至哉！”

    铜雀看人都到齐了，打了一个呼哨，蓝须弥将大嘴缓缓合上，周围登时变得漆黑一片。

    “蓝须弥最近心情可能不太好。下潜开始后，你们要抓紧一点，尽量别滑进鲸鱼嗓子眼儿里──不太好捞。”铜雀的声音在黑暗中响起，说不上是开玩笑还是认真的。

    “找个牙抱住！”建文喊。可哈罗德立刻纠正道：“座头鲸没牙，不过舌头上有凸起可以抓！”众人听到这话，都顾不得恶心，伸手抓紧了鲸鱼舌苔上的小凸起。

    这时建文忽然想起一件事：“青龙船上没留下人看守，没问题吗？”

    “除了你有人能开走它吗？”铜雀反问。

    “好吧……”

    一阵剧烈的震动从外面传过来，鲸鱼口内开始天翻地覆，只有鲸舌牢牢贴在牙膛底部。看来这条鲸鱼已经掉转身形，朝着水下潜去。

    蓝须弥的嘴巴紧闭，外围的两排鲸须板牢牢地把海水挡在外面。完全的封闭黑暗，对这些乘客产生了难以名状的影响。被剥夺了视觉之后，人类的嗅觉和听觉变得格外灵敏。鲸鱼嘴里的腥臭味极浓郁，都是残留在口腔的残鱼剩虾腐烂散发出来的，让人反胃欲呕。可往往还没呕出来，就会听到一阵低沉的呕声从鲸鱼喉咙深处传来──大概是它的胃部正在蠕动，不知在酝酿些啥。

    外面的声音，一点都听不到。可每一次鲸身颤抖，都会让每个人的心中泛起一幅奇异的画面：一头孤独的座头鲸，正摆动着尾鳍，朝着深邃无尽的海中深渊游去。顶上那来自海面的光芒逐渐黯淡，前方仍旧深不见底。黑暗黏稠得像乌贼的墨汁，从四面八方涌过来，仿佛要把他们拖入最深层的地狱。

    人类对深渊的恐惧，是与生俱来的。包括哈罗德在内的所有乘客都保持着沉默，任凭这头巨大的生物往海底下沉，每个人都没来由地开始怀念起蓝天和白云。

    不知过了多久，铜雀忽然打了一个响指：“差不多到了，你们向我靠拢。”众人在黑暗的口腔中摸索了一阵，一一聚到了铜雀身旁。

    一阵巨大的声响从喉咙深处传来，口腔内的肌肉开始绞紧，似乎蓝须弥即将要呕吐。鲸舌不再服服帖帖地趴在牙膛底部，不安分地高高翘起。

    “少安毋躁。”铜雀再次提醒道。其他四个人紧贴在他身旁，互相抓住。

    一股强烈的气流从胃里突然上涌，在口腔内形成小小的风暴。众人被吹得东倒西歪，站立不住。与此同时，建文注意到，蓝须弥的嘴巴在缓缓张开，两排鲸须板开启，立刻有阴冷的海水涌进来。这些海水来自深渊，阴冷无比。

    还没等建文提醒同伴，强烈的气流裹挟着众人，一下子冲出了鲸嘴。铜雀腰间的铜雀挂饰闪闪发光，似乎给这股气流注入一层奇妙的约束，促使它霎时化为一个巨大的球状泡泡，包裹着他们五个人，悬浮在深海之中。

    伴随着气流喷出的，还有大量半消化的磷虾残骸。这些残骸广泛地散布在泡泡四周，发出星星点点的磷光。座头鲸摆摆尾鳍，重新朝水面上浮去。

    借助着这些光亮，众人发现此时正置身于一条极深的狭长海沟之底。在海沟两侧的嶙峋峭壁上，居然雕刻着四尊巨大的金刚像。金刚像分列两侧，每一尊都有几十丈高，它们背靠峭壁，身披盘甲长绦，浑身肌肉遒健。

    水泡从四大金刚之间缓缓掠过，众人这回看清楚了细节，发现它们的身体外侧，居然还雕着几条锁链。这些锁链雕刻得极为精致，节节相扣，深深地勒入金刚躯体。金刚怒目圆睁，无法挣脱，表情中透着不甘和绝望。

    这四尊金刚，居然是被捆缚在峭壁之上。