人落入浮风深渊,原本飘开的衣摆袍袖好像失去了依托般,无声地垂下,人影坠落的速度也快得出奇,众人都捏了把汗,视线跟着他移动,直到他落定在一块凸出的石头上。
明公女忍不住问:“段公子,怎么样?”
“暂且安全。”段轻名站起身,在众人的视线中跃到下面另一块石头上。
顾平林制止步水寒,随手解下披风丢开:“众人随我来。”
披风在空中消失,他也纵身跃下,落在段轻名停留过的石头上,再三确认没问题,便仰头朝上面打手势,周异二话不说跟着跳下来。
步水寒看曲琳,有点脸红:“曲姑娘,失礼了。”
御空术不起作用,他要带人下去,难免有肢体触碰等亲密行为,曲琳明白他的意思:“有劳师兄。”
步水寒抿紧唇,伸臂揽住她的腰一跃而下,不料落足地略有偏差,两人踩空坠落,步水寒天赋高反应快,单手抓住石头边缘,借力回到石上,紧张得不知道说什么。
曲琳反倒安慰他:“师兄别急,我无妨的。”
步水寒这才勉强放松了些,控制情绪,小心翼翼地带着她,跟着顾平林往下走,江若虚、辛忌等人紧随其后。洞壁上,石头之间的间隔距离最短也有近一丈,这对修者来说完全不成问题,顾平林等外丹修者早已煅体成功,身体强度远胜常人,江若虚等人没有结外丹,也因为长年纳气,体内浊气排出,身手远比凡人轻盈矫捷。
灵心派众人一个接一个地消失在黑暗中,君慕之看南珠。南珠点点头。若是别的,他不愿与顾平林争,但老祖传承太重要,男人之间情谊归情谊,没有为情谊放下野心的道理,他要从六御公手中收权,需要更大的力量,何况现场还有齐氏,外面又有天残门,不取也得取。君慕之得令立即安排,留下大半人手防备阎森,蓬莱外丹修者多,组上法阵完全可以拖延一时,传信足够了。
齐氏众人还在迟疑,齐婉儿却不在意:“无妨,南珠如今受六御公压制,不会轻易树敌,他不敢与齐氏结死仇。”
众人闻言也觉有理,有灵心派与天残门在,加上阎森与姚枫,这么多目击者,料南珠也不敢下黑手。传承的诱惑实在太大,众人便没再反对。
季诚芳见状,低声对妹妹道:“这齐十三虽冲动,倒也不是毫无头脑。”
季七娘面生红晕,心喜。
季诚芳看看齐氏众人,叹气:“齐氏根基稳固,这门亲事对他们而言不过锦上添花,季氏不是那等小族,根本无须攀附谁,依我看,倒是蓬莱南少主更值得赌,如今他受六御公压制,乃是搁浅之龙,倘若我们助他……”
“二哥!”季七娘眼圈一红,淡声道,“你是为我好,还是跟父亲和家老他们一样,要拿我去换好处?”
季诚芳神情严肃起来,伸手摸摸她的秀发:“齐氏大族,二哥不过是怕你过去受委屈,南少主不同,他为着我们季氏这份助力,也会珍惜你。”
季七娘别过脸去。
季诚芳见她不肯听,无奈道:“罢了,二哥心里自然是你更重要,齐十三确实不错,二哥回去一定帮你,如何?”
季七娘这才欢喜:“他们都下去了,我们……”
“我这伤势,去不成了。”季诚芳遗憾地看着深渊。眼前形势很简单,有蓬莱岛、天残门、齐氏、阎森这几大威胁在,别人得到传承也保不住,倒不如先坐观虎斗,再徐徐图之,不知父亲他们有没有看到自己沿途留下的暗记……
想到人多,季诚芳也不愿让妹妹失望:“你若想去,就跟着十三公子去看看。”他过去朝齐婉儿拱手,客气地道:“我想让舍妹跟着去长些见识,还请诸位照拂一二,若她自作主张,只管骂回来便是。”
齐婉儿很有实力角逐下任家主之位,季氏是有名的大世家,既主动过来交好,送上门的助力不能错过。保护齐婉儿的这些修者都是齐真的心腹,不待齐婉儿回答,那年长的修者立即应承:“老祖宗还时常念叨着与令尊的交情,季公子不必客气,我们定会护着季姑娘。”
齐婉儿没去想这里面的弯弯绕绕,念着家族关系倒也不好拒绝,他皱眉对季七娘道:“仔细跟着我。”
季七娘羞涩地答了声“好”。
齐婉儿又吩咐两名修者:“你们好好照看她。”
在他看来,既然答应了,就绝不能让人有事。季诚芳见状,对这“未来妹夫”更是满意。
旁边姚枫开口:“走吧。”说完跟着蓬莱岛众人跃下。
齐婉儿在家被惯出一身骄气,面对姚枫这种兄长般边教训边维护自己的行为,心里既不服又在意,反而拉不下脸服软,之前他一直在留意姚枫,闻言更觉得没趣,烦躁地催促众人快走.
修者夜视能力有限,再受浮风影响,众人的视线顶多只能到达十丈外,这深渊应该是直通到了海底,顾平林踩着洞壁的石头一级一级下行,速度很慢,好几个时辰才到洞底。
洞底三面皆是石壁,另一面却是一道高不盈丈的天然狭缝,众人走出狭缝,眼前豁然开朗。
前方是个巨大的洞窟,极其广阔,高不见洞顶,宽不知边际,中间有个庞大的黑影,依稀竟是座小山。
海底的山。
众人望着这壮观景象,有如置身幻境,一时都忘了说话。
周围没有声响,小山就这么静静地卧在海底洞窟内,寂寞地等待着前来造访的客人,不知已等了几千几万年。
“妙极!”段轻名赞了声,率先朝那山走去。
众人回过神,俱兴奋不已。
浮风并没有消失,只能步行,地面高低不平,偶尔还有积水,大约小半个时辰工夫,众人方才来到山下。
一座高十几丈的、黑黝黝的石碑兀立于山前,气势恢宏,仿佛守护地底灵山的山神,令人胆寒。碑上刻着四个斗大的红色古篆字:皇天阴地。
段轻名负手立于碑下,仰头看:“老祖笔墨,气势不凡。”
齐婉儿道:“你怎知是老祖亲笔?”
君慕之上前摸了摸碑身:“此碑乃地英石精所铸,能在上面留下笔迹,除了老祖再没有别人。”
“地英石精?”齐婉儿将信将疑地拍了石碑几下,半晌道,“与书上记载是有些像。”
“皇天阴地……”辛忌突然倒吸了口冷气,“莫非这就是传说中的阴皇窟?”
此言一出,众人随之心动,目光都明亮起来。阴皇窟乃老祖修炼之所,里面会有怎样的好处?
“有残祖传承?”周异问顾平林。
顾平林颔首。
周异扫视众人。
君慕之会意:“蓬莱这边,周兄大可放心。”
周异根本不理他,只看南珠。
君慕之笑了笑,对南珠道:“天残门功法特殊,蓬莱取之无用,少主?”
南珠立刻道:“蓬莱不取。”
周异也不道谢,转而看齐氏。
齐婉儿不耐烦地道:“贵门剑法残废才能练,我们要它做什么,不抢你的。”
天残门并不以“残”为耻,周异没有生气,收回视线,第一个走进了石碑后面的大门。
顾平林回头对步水寒道:“师兄且跟着我。”见步水寒想说话,他又补了句:“以曲姑娘的安危为重。”
步水寒马上神色凝重起来:“我明白。”
“君灵使到我这边,”南珠说完,又吩咐几个护卫,“保护好公女。”
“多谢少主。”明公女是聪明的女人,也不逞能,退到众护卫中间。
明公女是顺始公的孙女,她的安危关系到蓬莱岛势力平衡,无怪南珠紧张。顾平林有些好笑——南珠关心明公女,对季七娘毫不在意,夫妻前缘只怕难续。想到这,顾平林忍不住看季七娘,见她含情脉脉地望着齐婉儿,顾平林摇头收回视线,暗道情缘不由人。
齐婉儿对季七娘的目光毫无察觉,走进门才想起她来,回头叮嘱:“别乱走。”
季七娘连忙点头。
周异在前,齐氏紧随其后,接着是蓬莱岛。灵心派这边,辛忌迫不及待地推着甘立前行,这回段轻名没有争先,他不紧不慢地跟在步水寒后面,与江若虚等人说笑,顾平林不动声色地落后,与他并肩而行。
门内是宽阔的通道,并不规整,像是熔岩冷却后的样子,一路走过去,偶尔会见到大一些的洞厅,偶尔也有狭窄之处,仅容一人通过。
走了段路,段轻名道:“师弟还是快些吧,跟上周大修,莫要耽误与天残门的交易。”
顾平林直言:“谁会动残祖传承,你?”
“我当然不会。”
“那就行了。”
“你过于放心。”
“你肯老实一点,我更放心。”
段轻名笑道:“在你面前,我一向无所隐瞒,但如果你更喜欢防着我,我也不介意。”
顾平林不予理会。他当然是无所隐瞒,在事情发生后。
“段六公子,”前面君慕之突然道,“云散兄弟的伤果真没救?”
“难。”段轻名答。
君慕之叹道:“当初他的魂伤比其他人都轻,想不到……”
他提起此事,顾平林便明白,此人大概已经发现问题,开始怀疑了,不愧是南珠的膀臂。
“唉,意外总是难以避免啊。”段轻名怅然。
旁边两个被他治好的蓬莱护卫见他内疚,忙出言安慰,对他感激得很。南珠也觉得不妥,微微蹙眉,回头看君慕之。
君慕之没继续这话题,展开折扇道:“段公子剑术不凡,医术也这般了得,更兼古道热肠,令人钦佩。此番多亏有他,几位兄弟才得以活命,来日少主须备一份厚礼,遣人去段氏致谢才是。”
他发现了对付段轻名的办法。顾平林嘴角一抽。
海境之行这么顺利,原本是不正常的,段轻名为自己“断袖”,段氏家老们第一反应必然是除去自己,只不过诸多原因让他们暂且按下了此事——一者,自己是灵心派掌门亲传弟子,一个不慎事情闹大,段氏丢不起脸;二者,当着段轻名“处理”自己是不行的,加上有蓬莱岛的人同行,他们很难找机会下手;三者,得知段轻名纳元九重的消息,齐氏夫人必会阻挠他们迎回嫡长子的计划,至于齐氏修者对付段轻名却被齐婉儿揭破,就是她没料到的了。
顾影剑法何其绝妙,补天诀更是神级功法,段品和家老们应该还不清楚它们的存在以及威力,这才迟迟没有动作;顾平林自己是有心罢手,不想再激怒段轻名;齐氏已经知道顾影剑法的存在,却是为了段轻侯的地位而瞒住消息。倘若蓬莱岛找上段氏,段氏得知内情,岂会继续放段轻名在外?那时断袖的借口也不管用。
顾平林冲身边人挑眉,打算看好戏。
段轻名偏头笑起来:“君灵使太客气。”
说话间,前方一阵骚动,众人不约而同住口。
地势开始变化,通道突然斜向上延伸,众人加快脚步,顺着通道上行,很快就走到尽头。