连绵多日的雨雪停了,天空终于放了晴。
浣花染坊又恢复了生机。竹竿上晒满了这半个月来染得的布匹。靛青大红葱绿,在风里轻轻荡漾,瞧着就让人心情舒畅。
赵家没有找麻烦。季氏气色一天比一天好。那些阴霾的日子一去不复返。转眼就到了季耀庭成亲的日子。
吉时在酉时。一大早季家忙碌起来,准备晚上的宴席。季家请了常往来的织户染坊人家与近邻。未时起,客人们开始登门贺喜。
季家就季耀庭一个男丁。前厅就请了朱二郎做知客招呼客人。女客都请至后院,由季氏招待。季英英担心母亲累着,揽了家里的事。她查过新房的安排,就跑去厨房帮忙。
几米高的蒸笼撂在灶上,三口灶膛烧得红红火火。季英英清点着碗筷,热出一头大汗。
“娘子!”绫儿进了厨房,急声说道,“赵家遣了个管事送了贺礼来。朱郎君问要不要扔出去?”
季英英犯了难。她还真想扔出去,但会不会在哥哥的大喜日子闹腾起来,给喜事添了晦气?她吩咐湘儿继续清点数目,带着绫儿出了厨房:“还得太太拿主意才行。”
这事交给母亲处理吧。她还能学着,看母亲怎么办的。
季氏想都没想说道:“两家已经结了仇,黄鼠狼给鸡拜年没安好心呢。扔回去!就说我的意思。季家小门小户,受不起赵家的礼。”
赵家没准就等着季家把贺礼扔出去呢。让街坊都瞧瞧,气量小的是季家。季氏不在乎,她根本就不想给赵家假腥腥维持情面的机会。都撕破脸了,还讲什么情面?
“好咧!我这就叫季贵叔去办。”这话合了季英英的性子,她还以为母亲要隐忍不发呢。
季氏叫住了她,拿出帕子给她擦拭额头的汗:“快回去洗把脸歇歇,大冬天的都忙出一身汗来。”
“我不累!”季英英双眸闪亮,快活地又奔了出去,“厨房最忙,我去帮田嬷嬷。娘只管在厅里接待女客就好。”
她走到二门处,看到守二门的婆子朝她招手。
“娘子,杨家来人了。是杨家三郎君。他嘱老奴把这个交给娘子。”婆子递来一张折成方胜的纸。
杨静渊回来了?季英英心急跳起来,拆了方胜:“申初,后门河边树林。”
酉时接回新娘拜堂,现在是未时末牌。还有一个时辰。季英英叮嘱绫儿回厨房帮忙,飞奔出了后门。
她左右张望了下,远远看到河边树林边栓着的白马,心跳骤然加快。杨静渊真的回来了。他约自己,是因为亲事吧?季英英定了定神,跑了过去。
杨静渊靠着一株槐树,听到脚步声转过了头。
家中办喜事,季英英换了身簇新的鹅黄大袖锦衣,梳了百花髻。髻上插着枝衔珠凤钗。钗头流苏上镶着的珍珠垂在前额上。她跑得有点急,双颊染着一层绯色。映着珠光,双眸如点漆一般闪亮。
穿上华贵的锦衣,就像换了一个人似的。杨静渊突然记起第一次在竹林寺见面时,季英英嘟囔着将来要挣很多很多的钱。他扯了扯嘴角。她打他一巴掌的时候,拒绝他的时候,怎么没想起嫁给他,能换来千两黄金的聘金呢?
季英英站在他面前,有点不好意思看他。匆匆睃了一眼,她似乎现在才发现,原来杨静渊生的异常俊俏。她的目光平视着他的胸口。石青色的底,织着对称的小团花。青如一泓碧潭,小团花里夹了些许金黄色的丝线,阳光照着,像点点碎金。低调,华丽,豪奢。这是杨家特有的风格……她在走神乱想什么?季英英暗底啐了自己一口。她知道他正盯着自己看,鼓足勇气先开了口:“你什么时候回来的?”
“接到家里的信。我就赶回来了。”
“哦。”
季英英干瘪地答了声,就不知道说什么了。她没有自己想象中那样镇定。定了亲事,知晓要嫁给他。她的感觉就变了。
杨静渊约自己出来一定是谈这门亲事。然而他不开口,她就羞于启齿。她能说什么呢?
“你喜欢过我吗?”
明知道这个问题很傻。杨静渊还是问了。
季英英又感觉自己脸红了。
两人不约而同想起了那个雨夜。那天晚上他强吻了她,他低声下气地求她:“我知道唐突了你。我真心喜欢你。我会挣下自己的家业来娶你。你不要轻易许人好不好?你等我好不好?”求她:“”
杨静渊心里隐隐作痛。此时非彼夜了。他甚至害怕她说,喜欢自己。那他会认为在她心里自己和千两黄金份量一样。
季英英忍不住用脚碾着地面的草,含糊地说道:“……不讨厌。”
声如蚊蚋。羞得连脖子都低了下去。
不讨厌吗?她真的不讨厌他吗?对,不讨厌。可她没有一丝喜欢。仿佛又被她扇了一耳光,仿佛又看到她愤怒地瞪着自己,低吼:“你凭什么要我等你?我有上赶着要嫁你吗?”
杨静渊伸手抬起了她的脸,见她的目光闪烁游离,他笑了。她的脸很烫,撒谎的人总是容易脸红的。
“如果不是那千两黄金的聘金,你会答应嫁给我?”他松开手,摇了摇头,对她又像在对自己说,“不会。季英英,你心里只爱慕过一个人:赵修缘!”
“我恨他!”季英英脱口而出。
“没有爱,哪来的恨?你恨自己看错了人,爱错了人。你对我呢?朱二郎如有个舅舅在州府做官。其他男人如以千两黄金为聘可以帮季家还债。嫁谁不是嫁?不是吗?”杨静渊看着季英英的脸由红转白,痛快之后,一股酸意从尾椎蔓延而上,难受得让他紧紧握住了自己的手。
绣花的时候走神,常常被针尖不经意的刺破。突如其来,不曾防备,就被刺痛了。
她终于直视着他。一个多月,他脸上还留着远行染上的风尘。嘴唇固执的紧抿着。像只骄傲的斗鸡,等着和她厮杀。