美人难嫁 正文 第二章 英雄救美
三个彪形大汉，为首之人，身形高大魁伟，带着一张烛龙面具。
“库迪，把面具摘下来看看。”
一个男人蹲下身子，去揭开五人脸上的面具。另一个人，提着一盏风灯照着。
宫夫人御夫有术，府里的丫鬟都买那最最普通寻常的模样，以免吸引宫锦澜的注意。是以，云裳云叶和云卉的面具一一揭开，名叫库迪的男人忍不住大大失望。明明看背影都是窈窕姑娘，这脸蛋也太寒酸了些。
揭开宫夫人的面具他更加失望，“这个倒是美貌，可惜年岁大了。”
紧接着，他揭开了宫卿面上的出水芙蓉。
他呼吸一窒，刹那的静默之后，狂喜道：“老大，竟是个绝世美人。”
男子俯身看了一眼，道：“带走。”
立刻有一名男子俯身背起宫卿，库迪拿过一条披风，从头盖住宫卿。
三人鬼魅一般消失在登月楼后门附近的一个小院子中，不多时，一脸独轮手推车推了出来。
宫夫人被人晃醒，短暂的迷瞪之后，一看是宫福贵，再一看自己竟然是躺在大街之上，云叶云卉云裳都在，独独不见女儿宫卿，当即便哭出声来：“速带人去找小姐，小姐被人掳走了。”
宫福贵一脸急汗，忙不迭的吩咐身边的下人，“留根你速回府里叫人过来，九林你们三个，分头去找小姐，快去。”
宫夫人急的险些昏过去。她只有这么一个女儿，视为命根掌珠，若有出了事，还不如让她死了算了。
独孤铎本来在一楼守着，后来见宫福贵也带人上了二楼，便紧跟着过来，一路跟到后门，没想到竟然碰上这个场面。
宫夫人去了面具，独孤铎一眼认出这是宫锦澜的夫人，当即上前施了一礼，“宫夫人，出了什么事？”
宫夫人一看眼前正是方才跟着自己的那两个男子，当即又急又气，喝道：“你们是何人？”
独孤铎赶紧摘下面具，“在下独孤铎，这位是禁军左卫将军岳磊。”
宫夫人见过独孤铎几次，认出是他，当即哭道：“我女儿被人掳走了，请两位赶紧帮忙去寻，妾身不甚感激。”
岳磊道：“夫人莫急，在下这就去安排人过来。”说话间，只见他身影一闪，跃上了对面的墙头，几个起伏便消失在夜色之中。
宫夫人目瞪口呆，第一次见到活生生的飞檐走壁。
岳磊当即调来长安街上的数百名宿卫搜寻护城街，布置完毕便然后骑马赶往城防署，通知四门严查出城之人。他最担心的就是劫匪连夜带人出城。
赶到城防署，岳磊掏出腰牌说明来意。
值夜的张郎将道：“岳将军，卑职半个时辰前突然接到夜禁令，眼下，四门已关。”
岳磊一怔，上元节素来不禁夜，今日怎么突然改了规矩，而且他身为左卫将军，居然不知晓。不过既然夜禁，那么宫卿一定还在城中，这就好找的多了。
出了城防署，他趋马直奔秘司营。这支暗卫是太子亲自组建而成，掌管秘司营的中郎将霍显与他素有交情，若是请他帮忙，将会更快地找到宫卿。
等他匆匆赶往秘司营，值守校尉却说，霍大人不在。
岳磊掉头赶回护城街，一路上纵马狂奔，心里如同提着一根线。和她不过是一眼之缘，但不知为何，他居然觉得心里有异样的感觉，不论如何，一定要找到她。
此刻，玄武门前，一辆手推车被城门兵士拦住。
“夜禁，任何人不得出城。”
推车男子掏出一串钱陪着笑，还未开口说出已经想好的理由，那兵士冷着脸将手里的长矛往地上重重一顿，根本不给他开口的机会。
推车男子讪讪收起钱，只好推着独轮车转回去。
离开城门，库迪低声道：“呼枭老大，今夜怎么突然夜禁了？”
呼枭沉声道：“先回去，明早再说。”
宫卿醒来，第一眼看到的便是一张高鼻深目的面孔。棕色眼珠，轮廓分明。宫卿立刻想起了向大柱，转而想起了曾听到的栗特人在上元节掳走少女卖到西域的传闻，顿时心就沉了下去。
库迪笑嘻嘻道：“来，美人喝点水。”
宫卿口渴之极，嗓子里像是塞了一团烧焦的棉花，可是眼前这人一看就不怀好意，也不知道这水里到底有什么，她自然不肯喝。
库迪见她不喝，便捏起她的下巴，宫卿立刻扭头避开，水从她的下颌流了下去，湿了她胸前的衣衫。
“不识好人心。中了迷|魂|香，嗓子难受，大爷让你喝水润润喉咙。”库迪哼了一声，抬手在她胸前一抹，结结实实地摸了一把她的胸脯。
生平第一次被人非礼，惊吓过度的宫卿忘了喊叫，只是一双眼眸瞪得极大。
那种丰腴饱满的感觉让库迪心神一荡，他色迷迷地看着她，“美人，你要是不老实，一会儿大爷让你求生不得求死不能。”
宫卿忙道：“你若是想要钱，多少钱我家人都肯出的。”
“大爷我想要人财两得。”库迪嘿嘿淫笑着来解她的领扣。
宫卿忙不迭躲避，可惜手脚被捆，根本无法躲避开他的一双大手。眼看那一张充满了淫欲的脸凑到眼前，她又绝望又害怕，心里已经飞流直下三千尺，做了最坏的打算。
“汉人的衣服就是麻烦。”
衣衫领口是用一排珍珠做成的扣子，库迪解了两颗嫌麻烦，用力一拉，将她的衣领撕开了，领口上缀着的珍珠簌簌滚到了地上。
库迪直勾勾地盯着她高挺的胸脯，眼中充满的赤|裸裸的欲望和贪婪。
宫卿举起手挡在胸前，急道：“你放了我，我会让家人给你无数银两，你想去买多少美人都行。”
“美人，见了你，老子钱都不想要了。”库迪耐不住身下的燥热，伸手抱住宫卿，凑上来便要亲她。
宫卿拼命躲开他的亲吻，从他嘴里散发出那股恶心的味道让她绝望的快要死去。
正在这时，突然有人喝道：“住手。”
宫卿如在悬崖边停住。屋子里走进来一个高大魁伟的男子，眉目深邃。
库迪讪讪地放手，笑道：“老大，既然出不了城，不如咱们享用一下这个美人，把她放了算了。明日出城盘查，万一带不出去，反倒连累我们。”
呼枭哼道：“你怎知带不出去？这样的货色，卖给高昌王，至少是万金。”
万金！库迪眼神一亮。
“衣衫怎么都湿了？”
“刚才喂水，她不肯喝。”
呼枭冷冷一笑：“不喝，就渴着她。去把火钳拿来。”
库迪立刻拿了火钳。呼枭将火钳扔在炭火盆中，冷冷地打量着宫卿的脸。
烧火钳做什么，给自己上刑？宫卿心里很怕，但转念一想，他们掳了自己既然为了卖钱，必然不会毁了自己的容貌或是伤害自己的身体，于是又稍稍心定。
火钳烧红了之后，呼枭提起来，走到宫卿面前。
宫卿虽然已经料定他不会伤害自己，但看着那通红的铁钳，依旧心跳如雷，惧意暗生。
“把她头发解开。”
库迪明白过来，当即笑道：“老大真是聪明，将她头发烧卷，明日再在脸上弄些花样，守城门的只当她是我们栗特女人，一定放行。”
宫卿暗自松了口气，原来他拿那火钳是要给自己卷发。
库迪解开她的发髻，赞道：“啧啧，这美人的头发，真是滑不留手，”说着，又顺势在宫卿的脸上摸了一把。
宫卿气极，却也知晓现在唯有装成温顺听话的模样，才能找到机会脱身。
长及腰间的头发披散开来，越发显得她容颜娇艳夺目，楚楚动人。
库迪咽着口水：“老大，这样的美人若是睡上一晚，死也值了。”
呼枭冷冷道：“有了钱，你可以每夜都都睡不同的美人。”
库迪嘿嘿点头，“老大说的是。”
正在这时，突然门外噗通一声。
呼枭当即转身，喊道：“兀木。”
外头悄无声息。
库迪立刻站起身来，“老大，我出去看看。”
呼枭手握着火钳，疾步走到门边，猛地一开门，只见放风的兀木躺在地上。
一道冷光扑面而来，他急忙挥起火钳去挡。
宫卿在屋子里只听见外面有兵器交击之声，不多时有人低声哼吟，再过片刻，外面悄无声息，只听有人低声道：“先捆了，锁起来。”
听话音不是呼枭和库迪，那么一定是呼枭和库迪被人擒住了。
她心里暗暗高兴，希望是母亲找了人来救她，但一想又觉得不可能，偌大的京城，暗夜之中，怎么能这么快就找到她？
房门处灯光一闪，走进来一个人。
他带着一张辟邪面具。
帝都男子爱美，喜穿绫罗绸缎，这男子却一袭布衣，但他身材气质极好，虽蒙着面具，却挡不住身上那股青衫磊落的男子气概。
看着这张面具和衣衫，宫卿蓦然想起挽霞楼前的那一道目光，心里莫名认定，他就是那个看自己猜谜的男子。
他走到宫卿面前，蹲下身子来解她手上的绳索。
宫卿忙道：“多谢壮士相救。”
面具后的眼眸弯了起来，第一回有人叫他壮士，有意思。
“你怎么知道我是来救你的？”他刻意压低了声线，把声音变粗。
难道不是么？宫卿微微一怔，看着面具后的那双眼。
他避开了她的凝睇，绳索解开一半便停住了，转而挑起她脸颊边的一缕长发，绕在指尖。
她发现他手腕内侧有一道新鲜的烫伤，想必是被呼枭的火钳所伤。
他轻声一笑：“姑娘没听过，螳螂捕蝉黄雀在后？”
黄雀？宫卿一怔，心里打鼓，嘴上却十分肯定地说道：“壮士不是黄雀，是英雄。”
“姑娘这么相信我”
“请壮士放了妾，妾当重金酬谢壮士。”
他笑：“我不缺钱。”
不要钱，那你要什么？宫卿心里愈加紧张，态度却愈加陈恳，“壮士只管开口，妾办得到的一定倾力而为，只要壮士放了妾归家。”
他将手指上的发丝又饶了一圈，“那要你以身相许，也能么？”
真是哪壶不开提哪壶啊，宫卿心砰砰跳起来，一时无言以对。
“戏文里都演着，英雄救美，美人以身相许，莫非都是骗人的么？”他故意说得惆怅，将她一缕青丝在指尖绕来绕去，万般缠绵，不舍松开。
宫卿被他亦正亦邪的风格搞得十分紧张。如此看来，这位是黄雀的可能性也很大啊。佛祖保佑，他是个好人吧。
他终于放下她的青丝，解开了她手上的绳索，然后又去解她脚上的绳索。
宫卿得了自由，想起身道谢。
药力尚未散尽，她又被捆了许久，站起身时身子一晃，居然直直地就往他身上扑去。
他一伸手扶住她，顺势将她接在怀中，低笑：“姑娘领口开了。”
一头扑到他怀里，她本就羞涩难当，再低头一看，瞬间面红过耳。方才被库迪撕开的衣领，这么一弯腰低头，内里的抹胸若隐若现。
她把手紧紧地捂在心口之上，并不全是因为要掩住衣领，而是心跳的快要蹦出胸口。这是她生平第一次被一个男子这样搂在怀中。他身上有一股陌生而好闻的气息，清新中带着微微的甘冽，像是一种让人微醺的酒。
他伸腿勾过来一把椅子，扶她坐下，然后蹲下身子，手就放在了她的小腿上。
宫卿又惊慌起来，浑身紧张。
他笑了笑，在她足三里等穴位按压揉捏了几下，接着又揉了揉她的脚踝。立刻，她的双腿便觉得气血通畅了许多。
“多谢壮士。”虽是隔着衣衫，但被一个男人这样触碰，已经远远地超出了她的承受范围，但人家一番好意，并非非礼，她也不好生硬地拒绝，于是便想抽出脚踝，不让他继续按摩。
他放开了她的脚踝，却转而握住了她的纤足，她更觉羞赧惊悚，这是禁区啊壮士，你又不是妾的夫君，怎么能这样。于是，忙不迭地往外抽。
他牢牢握住她的纤足，“姑娘不必羞赧，把我当成行医堂的大夫就好。”
隔着棉袜，他用手指按压她足底的几个穴位，一开始根本感觉不到痛，只是麻木，后来麻木之感退去，感觉到了轻微的痛楚。
“多谢。”她红着脸将脚从他手中拿出来。从未有人这样触碰过她的足心，让她想起了被捧于掌心的赵飞燕。而此生此世，她所求的不过是一人捧她于掌心，给她一世娇宠与安稳。一股从未感觉到的情愫幽然而生，如一只怯怯的小兔，在心里欢快地跳脱着。
“姑娘想要怎么谢呢？”他微微仰着头看着她，辟邪面具后是一双弯起的眼眸。
“敢问壮士大名，翌日妾当带重金登门拜谢。”
他弯腰捡起地上的一枚珍珠，笑道：“送钱多庸俗，不如送一段风流佳话，姑娘以为如何？”
宫卿羞窘低头，装作没听懂。
他叹了口气，似是无限失落惆怅，幽幽道：“既然不肯，那，翌日见到这枚珍珠，姑娘再好生谢谢我，如何？”
那枚珍珠是她领口上的，他拿在指尖轻轻摩挲，亦仿佛在触摸着她的肌肤一般。
她后脊莫名生了一股奇异的电流，一直窜到了头顶，眼前的一切像是被蒙上了一层薄如蝉翼的雾，昏昏的一抹月色中，这个人的手腕上烙了一道伤痕，而她心里，也仿佛被某种东西悄然烙了一个印。
只是片刻的静默，他转身便出了屋子。
宫卿起身跟出了房门，才发觉院子里还站着一个身形高挺的男子，亦蒙着一张面具。
两人身影一闪，消失在院门外。
宫卿正欲跟出去，突然听见了院墙外有声响。她心里又紧张起来。
一队人举着火把疾步而来，火光映着他们禁军的服饰，宫卿终于放下了悬着的心。
一个眉目俊朗，英气勃勃的青年，阔步进了庭院，却反手将院门一关，走了过来。
宫卿一见他关门，心又提了起来，因为他虽然和禁军同来，却穿着一身便服。
他双目炯炯地看着她：“姑娘可是宫小姐？”
宫卿点了点头，“郎君是？”
他含笑抱拳：“禁军左卫将军岳磊。”
听见他的名号，宫卿终于放心地露出一丝笑靥。
只是一个轻若云烟的笑，便让人无法自持。刹那间，岳磊只觉得心里赫然一声，仿佛冻冰乍破，春潮奔涌。她站在火光之中，如同一只涅槃的凤凰，长发飘逸，红裙飞扬，艳光四射让人不可逼视。
唯有这样的一张绝世容颜才可以般配那样的一双眼眸，他暗叹上天的眷顾和垂爱。纵然满腹诗词，仍旧不能形容她美貌。
“姑娘请带上面具，外面人多。”
岳磊递上一张旱魃面具，宫卿这才明白他为何关上院门。被人所虏，事关名节。他不欲外面的人知晓她的身份，看见她的容貌。这份体贴细心，让宫卿心里漾起一阵感动。
“多谢将军。”
岳磊这才打开院门，将禁军宿卫叫进了院子。
很快，柴房里被捆着的三个栗特人，被宿卫扔到了岳磊的面前。
“送到府尹那里严审。”
看着被捆绑的严严实实的三人，宫卿暗暗奇怪，方才那两个人抓住他们，为何见了岳磊前来却离开？
岳磊心里也在纳闷，方才秘司营送来一条消息，让他带人来到这条巷子的院落。送信的人是谁？捉住栗特人的又是谁？秘司营素来行事机密，直属东宫，左卫也无权过问，这个疑惑只能放在心里了。
走出院门，岳磊牵过一匹马，轻声问：“小姐会骑马么？”
宫卿道：“不会。”
“小姐坐在上面，我牵着缰绳，不会有危险，这马很温顺。”
“多谢将军。”
宫卿提起裙裾，一脚登上马镫，可惜身子依旧绵软，试了两次都没跨上马去。她羞臊不已。
正这时，一只有力的手掌托起了她的纤足，用力一送，她便已坐在马鞍上。
她柔声道了谢。
岳磊回了声不谢，夜晚料峭风寒，心里却是说不出的暖。
岳磊并未叫手下跟随，只身送宫卿回去，以免手下知晓她的身份。宫卿对他的好感油然而生，心想怪不得他年纪轻轻便官至左卫将军，做事当真是思虑周全，滴水不漏。
宫锦澜今夜本和同僚有聚会，此刻已经急匆匆赶回到家中。独孤铎送宫夫人回府之后也未离开，在此等候岳磊的消息。
宫夫人趴在宫锦澜的怀里哭得昏天地黑，突然听见一声“小姐回来了”。她还以为做梦，抬头一看，果然是女儿走了进来，立刻扔开宫锦澜扑过去抱住女儿，“卿儿你没事吧？”
“母亲我没事。”宫卿已经挽好了头发，因为在马上吹了夜风，脸颊红红纷纷，看上去气色很好，完全不像是被人掳走的模样。
宫夫人见女儿捂着领口，便问，“你这儿怎么了？”
“嗓子有些疼。”宫卿不便说自己的衣领被人撕了，手掌一直按在领口。
独孤铎直直地看着宫卿，已经错不开眼。他前些年住在湖州，去年袭爵之后才长居京城。虽然听过宫家小姐就是传说中的京城第一美人，他已经做足了心里准备来惊艳，但再足的心里准备都挡不住这活色生香的亲眼所见。
岳磊掐了他一把，他这才回过神来，上前道：“宫小姐没事就好。”
宫夫人并不知道第一个解救宫卿的人是那带着辟邪面具的男子，只当是岳磊前去搭救的女儿，对着岳磊连声道谢。
宫锦澜也躬身谢道：“今夜真是多谢岳将军。”
岳磊有些腼腆，“宫尚书客气，护卫京畿安全本就是禁军十六卫的职责所在。”
宫锦澜又对着独孤铎施礼：“今夜多谢侯爷帮忙，小女方能安然无恙。明日宫某当登门拜谢。”
宫夫人却没好气道：“今日若不是被侯爷一路尾随，也不至于有这般惊吓波折，此事若是传出去，对卿儿名声有损，还望侯爷保密。”
独孤铎讪讪道：“这个自然，我们断不会说出去的。”
“那侯爷请回吧。”宫夫人心里对独孤铎十分气恼，心里若不是念着他是未来的侄女婿，只想翻脸。
独孤铎只好讪讪地告辞。
他心里异常后悔，当时应该和岳磊一起去寻找宫卿，这英雄救美的功劳也就有他一份。
此刻已是午夜时分，游人稀少了许多。一轮满月高悬头顶，清辉如雾。
独孤铎痴痴叹了句：“真美，名不虚传。”
岳磊见状猜出几分他的心思，顿了顿道：“她被称为京城第一美人，如今还未定亲，据说只等着明年参选太子妃。”
独孤铎怔了怔，大言不惭道：“本侯爷也是一表人才，文韬武略。身家地位也不必东宫差很多嘛。”
身家地位再高，能和东宫争么？就算那是你亲表哥。岳磊脸上浮起一抹淡淡的苦笑。
宫夫人待众人走了，这才低声询问女儿：“他们可曾对你……”
“没有。”宫卿自然知道母亲想问的是什么，为了怕她担心，提也没提库迪非礼她之事。
宫夫人长舒一口气，对宫锦澜道：“今夜真是多亏了岳将军，要好生谢谢他。”
宫锦澜道：“那明日下朝，我请他来家中吃饭，你再准备一份礼物。”
宫夫人连忙称好。
宫卿回到后宅，丫鬟早已准备好了兰汤让她沐浴涤尘。
脱下衣服，看着那衣领口上仅存的一颗珍珠，她想起了那人。
他说，见到这颗珍珠的时候，让她好生地谢谢他。
泡在水中的一双纤足，白皙秀巧，那种被他握在掌心的感觉，依稀还在。
他会不会拿着那枚珍珠来找她呢？
她忽然间觉得心跳的快起来，脸上温温的犹如春风拂过。
翌日，宫锦澜下朝之后便盛情邀请岳磊独孤铎来家中做客，酬谢昨夜的救女之恩。
宫夫人本不想邀请独孤铎，但他也是知情人，总要封住他的口，不叫女儿被掳之事外传，以免有损女儿的名声，所以不得不请。
宫夫人一早起来便吩咐厨子准备了极其丰盛的酒宴，又去家中库房，想要挑选一份礼物送给岳磊。
挑来挑去挑花了眼，她犯愁道：“到底送什么好呢，送金银可真是太俗气了。”
宫卿心里一动，那人也是这般说，送钱太俗气，要她送一段风流佳话。想起那夜的情景，她悄然红了脸。
宫夫人见女儿没说话，回头一看，不由怔了一下。
这分明是一种闺中女儿思春的表情，莫非女儿对救命恩人岳磊动了心？
宫夫人误会了女儿脸红的对象，仔细一想，那岳磊相貌英武不凡，官职也不低，只是不知家境如何，等会儿饭桌上不妨打听打听。
犹豫了半晌，她终于挑了一副米芾的字。
“母亲为何送他这个？”宫卿倒觉得宝剑赠英雄更好。可惜自己父亲是个文官，家中无有宝剑宝刀之物。
“岳将军虽然是个武将，但也是儒将，这米芾的狂草好似他的一身好功夫。你是没见到，他飞檐走壁的功夫有多俊逸潇洒。”
宫夫人双眼放光，一副少女倾慕大侠的模样。
宫卿噗的一笑，这花痴模样幸好父亲大人没瞧见，不然还不伤心欲绝。
两人走出库房，宫卿轻声道：“母亲，昨日表姐对我说了件事。”
“什么事？”
“皇后打算选一些未婚女子入宫陪公主过花朝节。其实是从中挑选太子妃。”
宫夫人一怔，“会不会有你？”
宫卿无奈地揉了揉眉心：“以父亲和舅父的地位，我猜会有。所以，我打算从今日起就卧病在床。刚好昨天我受了惊吓，今日生病也是顺理成章，等会儿独孤铎来的时候，母亲便伺机放出口风。他是独孤后的外甥，由他口中说出来，独孤后必然不会生疑。我自然也就避开了此事。”
宫夫人喜道：“正是，果然是塞翁失马焉知非福。”
岳磊一进宫府，立刻被奉为上宾。特别是宫夫人，因为心里存了个挑女婿的念头，对他格外热情，独孤铎十分吃醋，心里隐隐有种不妙的感觉，果然，酒过三巡，就听宫夫人问道：“岳将军年少有为，可曾定亲？”
独孤铎一口菜险些呛在了嗓子眼。还没等岳磊回答，他抢先道：“岳将军要先立业再成家。前些日子还想去安西都护府，建些军功。”
岳磊：“……”
宫夫人哦了一声，明显地露出了失望的神色。战场之上刀剑无眼，身为武将之妻，风险很大，还是找个文官比较妥当安逸。如此一想，宫夫人再次觉得还是等琼林宴上，找个才貌双全的青年才俊比较靠谱。
独孤铎悄无声息地打击了潜在的情敌，正暗自得意，只听宫夫人又道：“岳将军全凭自己的真本事，年纪轻轻便身居高位，实在令人钦佩。不靠家世出身封官加爵，才是顶天立地地好男儿。”
独孤铎的小心脏吧唧一声碎了，我就是那靠着家世出身被封侯的，这不是说我么。
其实他还真是自作多了情，宫夫人压根就没想到刺|激他，只是表扬岳磊的同时，也想要赞扬一下自己的夫君。
“卿儿昨夜受了惊吓，今日病在床上，不然就让她亲自给岳将军和侯爷敬酒。”
深深受伤的独孤铎，胡乱将破碎的心扒拉到一块，急问：“小姐病的重么？”
“重。昨夜高热，今日喝了药，也不见好。”宫夫人露出愁苦的表情，将宫卿的病情说的十分严重。
岳磊和独孤铎不由自主都流露出一丝担忧关切之色。
饭后出了宫府，独孤铎揣着一肚子郁闷上了马车。
宫夫人的厚此薄彼，让他很受伤。
马车行到太医院门口，他心里猛然一亮，挑开车帘子喊道：“停车。”
下了马车，独孤铎将衣衫一抖，心道：“爷换个招数，你英雄救美，爷雪中送炭。”
太医院医正薛林甫，外号鬼见愁，从这个瘆人的名字就可知晓他医术的高明，身为太医院的医正，能请得动他的人不多，恰好独孤铎是其中之一。
宫卿这边正在后花园里荡秋千，突然看见丫鬟玉脂一路小跑从月亮门奔了过来。
“快快，小姐快回房躺着，太医院来人了。”
宫卿一个机灵，从秋千上蹦下来，“你好好说，究竟怎么了。”
“夫人叫我来告知小姐，快回房躺着，宫里的太医院来人了，说是定远侯特意请来给小姐看病的。”
糟糕！宫卿一跺脚，赶紧提着裙子往卧房跑。
她这边将将躺好，放下绣帐，那边就听见宫夫人的声音已经到了廊下。
“劳烦薛神医特意从宫中赶来，真是不敢当。小女今日服了药，已经好多了。”
“老夫受定远侯所托，不能不来，也不敢不来啊，既然已经到了府上，就再看看吧。”
宫夫人只好硬着头皮将薛神医领进了宫卿的闺房。
“女儿，这是宫里的薛神医。”
宫卿从帐中“有气无力”地伸出手，薛神医拿出一方丝帕盖住她的手腕，悬指号脉。
“脉相有些急。”
宫卿暗暗好笑，刚才从后花园一路狂奔回来，不急才怪呢。
“小姐没什么大碍，静养几日就好。”
薛林甫开了一张方剂，递给宫夫人，“若是小姐吃了这药还不见好，老夫再来。”
宫卿暗暗叫苦，看来这病是装不成了。只有自己身体一有不适，独孤铎便去请他来，自己有病无病，怎么能骗过薛林甫，若是被他传到独孤后耳中，可就不妙了。
于是，她只好“病愈”。
宫夫人道：“不急，花朝节还有一个多月，再过半月就是殿试，琼林宴上咱们只要挑中了一个人，就立刻定下亲事。”
琼林宴上选夫婿是宫夫人早就打定的主意，宫卿也从未觉得有何不妥，但经历了上元节之夜，宫卿却突然对此恹恹提不起兴致。
那张辟邪面具，让她中了邪。
半月之后，殿试结束。宣文帝照例要在惠和苑宴请群臣和新晋进士，让臣子们认识认识新选拔的英才，也让新人们认识认识即将共事的同僚。
宫卿从十岁起第一次参加琼林宴，就总结出了这场宴会的本质。
这是一场新晋进士们选择队伍和战友的宴会，这是一场政客们拉帮结派引进新人的宴会，这也是一场京城上流社会未婚少女的爹娘挑女婿的盛会。
特别是状元郎，若是年少未婚，更是抢手。对此，宫夫人深有体会。当年的新科状元宫锦澜是如何的炙手可热，她击退了无数情敌，才将其霸占。
宫锦澜收拾停当之后，泡了一壶茶，等着夫人女儿。喝完半壶茶，宫夫人这才婷婷出现。盛装之下，年近不惑的她，风韵尤存，依旧是个艳光四射的美人。
宫锦澜根据经验，立刻瞪大眼睛，露出一个惊艳的表情。
宫夫人甚是满意，上前温柔地挽住了宫锦澜的胳臂，娇滴滴地问：“夫君，妾身是不是丑了老了？”
丫鬟云裳低头做壁花状。心说，大人你要是敢用肯定句，那你就死定了。
“夫人永远都美貌如花。”尚书大人久炼成钢，不动声色地抽出胳臂，问道：“卿儿还没好？”
往常都是父女俩一同等候宫夫人的。
宫夫人忍不住吐糟：“让她穿那件霓裳裙，她说太艳丽，让她梳坠马髻，她说太招摇，让她脚上带个金铃，步步生莲，她说太风骚，呵，说来说去，到好似我是个粗鄙的没品味的娘，”说到这儿，她杏眼一翻，幽幽地吐了口气，“哎呦，真是儿大不由娘。”
“叫她快些，莫要误了时辰。”
宫夫人正要吩咐云卉去催催小姐，宫卿走了进来。
宫夫人一早就唠叨着让她今夜穿得隆重靓丽。结果一看她的装扮，当即就跳起来发了飙，“你存心气我是不是，这样重要的宫宴，这京里的女儿谁不豁出命去打扮！”
“娘，我怕死，才不要豁出命去。”宫卿笑得俏皮又妩媚。一件浅黄色的缎子裙，通体上下，无花无纹，唯一的亮点便是下摆够大，足有十六幅的褶。裙子素极了不说，首饰也简单，脖子上只戴了个金项圈，下面坠了一枝羊脂白玉雕的梅花，用绿松石点了蕊。
衣服素淡，首饰简单，脸蛋总该浓墨重彩吧，她倒好，只在眉心点了一朵绿梅。
“却嫌脂粉污颜色，淡扫蛾眉朝至尊，你还想学虢国夫人不成？”最近正在看唐明皇野史的宫夫人，气出了一句诗，也算是活学现用。
宫卿亲亲热热地挽住了宫夫人的胳臂，娇滴滴地笑：“娘，您最近身上弥漫着一股书香气呢，出口成章。”
“少拍马屁。”宫夫人翻了个白眼，一扭腰找后援，“老爷，你还不说说她。”
谁知宫锦澜竟露出赞许之色，“这样很好。”
“很好？”宫夫人难以置信，又从头到家把女儿打量了一遍，这才发现裙子的妙处。
原来这浅黄缎子裙的褶里藏着一层草色轻纱，上面用金线绣了梅花，莲步轻移时，裙幅打开，露出褶皱里的纱，堪如朵朵梅花飘在碧波上，曼妙轻盈，意境绝美。
但宫夫人还是不满，若是不走动，那褶皱里的风景，鬼才瞧得见。
她气鼓鼓地出门，手里一柄檀香扇，呼呼猛扇，硬是将宫大人熏出几个喷嚏这才作罢。错过了这一场琼林宴，下一次就是三年后，宫夫人觉得如果一个女人十九岁还没嫁人，天都塌了。
据说，这一科的状元沈醉石，据说有潘安之貌，宋玉之才。作为一名颜控，宫夫人绝不可能将人称京城第一美人的女儿嫁给一个貌不出众的男人，所以对这位才貌双全的状元郎，宫夫人寄于厚望。她打算再次拿出当年的勇猛，给女儿抢回来。
上了马车，宫夫人问丈夫：“沈醉石当真如传言所说的美貌？”
宫锦澜答道：“的确是风神俊美，才华横溢。”