凝香殿里。
郑美人在**苍白着一张脸,冷汗涔涔,颜羽棠从间隙里瞧见了,心头的惆怅更深。
新生婴儿,这是希望,也是无辜。
她从来没有想过要去害谁,尤其是手无缚鸡之力的孩子,究竟是谁要下这样的毒手?明知道郑美人腹中的是皇上第一个孩子,还敢这样行事?
“皇上……”
环苓扶着病秧秧的皇后赶来,看得出来生了一场大病的她,着实清减了不少,眉目间妆粉都掩饰不了的憔悴。
苏沐见了,表情缓和了许多:“你的病还没好,身体也未曾痊愈,就不要来回跑了。”
“这是皇上第一个孩子,臣妾理应亲自照料郑美人起居的,谁知道……谁知道居然出了这样的岔子!”
“嘁,猫哭耗子假慈悲。”
肃妃站在颜羽棠身侧,冷冷的说了一句。
换做是旁人,多十个胆子也不敢在帝后二人面前这般议论,唯独肃妃不同。
见颜羽棠偷觑了自己一眼,肃妃挑眉继续小声道:“谁不知道皇上和谁好上了,她都要在凤鸾宫砸半天的东西,现在居然这么好心?”
就在这时,太医急匆匆从内间跑出来。
还没有走到苏沐面前,就因为过度紧张,瘫软在地上。
颜羽棠一见如此,心里凉了大半截。
“皇上!”太医叩首,“微臣已经尽力保住美人的孩子,可是……”
皇后见状,立刻追问:“孩子没有保住?!”
“郑美人滑胎之兆,且来势凶猛,微臣……微臣真的……”
“废物!”
苏沐一挥衣袖,大踏步朝里走去。
皇后紧随其后,肃妃有意保持了一段距离,似乎不愿靠她太近。
而颜羽棠,身旁站着同样面色凝重的莫离,二人一言不发。
榻上的郑美人,面色凄楚,似乎已经哭过一场。
在看见众人,尤其是为首的苏沐之后,这泪水就像开了闸似的,怎么也止不住。
“皇上!你可要为我们的孩子做主啊!”
他心疼的揽过郑美人的身子,叹了口气:“这是自然,现在你先保重身体,别因过度悲痛而……”
“皇上!”郑美人突然挣脱了他的怀抱,硬是要跪在地上,“皇上,臣妾肚子里的皇儿是臣妾唯一的希望,臣妾有多么小心,您是知道的!可是……可是他被有心之人害死了,臣妾心里冤枉啊!”
有心之人!
颜羽棠站在众人后面,大气也不敢出。
原先那股熟悉的压抑感,慢慢涌上来,她后知后觉,蜘蛛编织的那张网,正在收紧了。
苏沐闻言也蹙眉:“芸儿这是何意?太医还未下决断,你怎知是有心之人为之?”
“皇上!”郑美人狠狠地磕了三个响头,蓦地回头,在人群中寻找颜羽棠的身影,随后厉声喊到,“就是她!”
“……”
前边的宫妃让出一条道,颜羽棠完全暴露在他们面前时,那种压抑到达了巅峰。
苏沐与颜羽棠四目相对,他的眼里不见波澜,也看不出任何情绪,唯有冷寂一片。
颜羽棠匆忙跪下,反倒是镇定了许多:“皇上,郑美人悲伤过度,口不择言也是有的。抓人也需要证据,敢问臣妾何罪之有?证据又在何处?”
他的目光又挪到郑美人身上。
“皇上!臣妾的饮食,还有起居安排一贯都是太后娘娘负责的。”郑美人又是一叩首,“太后娘娘感染风寒之际,臣妾有幸可以照顾她老人家。现如今,臣妾承蒙圣恩,有孕在身,太后亲自派人照拂。吃的用的,从未出过岔子,唯独云昭仪来过之后……”
“皇上!”颜羽棠打断她,极力争辩,“臣妾自郑美人有了身孕后,就自觉不去凝香殿叨扰。此次前来,皇上也是在场的,且有宋公公亲自试毒,不曾有异常!”
苏沐点点头:“嗯,朕知晓。”
不料郑美人并没有罢休,她捂着肚子慢慢爬起来,一步一步走到颜羽棠面前,是如此娇柔,又弱态。
“云昭仪,宫里那么多厨子,都不够您使唤么?从前臣妾在瑶华宫的时候,也没见您那么热爱研究菜式,怎么臣妾走了之后,您就配上了这么一桌好菜!”
“我……”
颜羽棠下意识的看向一旁的莫离,谁知莫离一脸平静,同身旁的宫妃那样露出诧异的表情,似乎也不曾知晓此事。
子衿见了,不管不顾的跪下:“美人主子明鉴!之前如修仪娘娘,曾经多次来瑶华宫教小厨房的人做菜,有次还被皇上撞见了,皇上!皇上你也是知道的呀!”
“贱婢!主子说话,哪里轮的上你来插嘴?!”郑美人猛的扇了子衿一耳光,由于用力过大,自己一个趔趄差点跌坐在地。
“哎呀,郑美人,你小心点!”莫离是时候扶住了她,也跟着跪下,“皇上,臣妾之前去瑶华宫,的确是教姐姐做菜。那道菜是蟹酿橙,做工复杂,教了许久才把小厨房的人教会。姐姐尝过了觉得好,也欣然愿意一同研究美食。”
“说下去。”苏沐冷冷开口,疲惫的闭上了眼。
莫离深吸一口气,似乎在犹豫什么。
颜羽棠因为她迟迟不说话,心头的弦一直紧绷着。面对郑美人的质疑,这些天几乎与颜羽棠朝夕相处的莫离,就是最好的人证。
“姐姐的悟性一向是高,才智也是过人。”莫离扬声道,“姐姐做出来的蟹酿橙,以及特地研究来的江浙菜式,并不比臣妾差多少……”
“你到底想说什么!我不是让你来夸她的!”郑美人奋力嘶吼。
莫离咬咬牙,郑重的叩首,脸几乎就要贴着地面继续说:“皇上,臣妾曾经同姐姐说过家乡云游时见过的一处斋饭,蔬菜能做出肉类的鲜美。而姐姐,似乎也精通此技,运用于菜式之中。”
颜羽棠蹙眉,想说什么,却梗在心口,很难出声。
“用来添色,提味,增香的食材里,如果臣妾刚才没有看错的话,藏着姐姐特地加进去改造过的东西。”
“什么?!”郑美人的声音开始颤抖。
“研磨成泥,以辅料遮味的蟹肉。混在汤里的薏米,隐于其中做搭配的马齿苋。”
颜羽棠脑子里嗡嗡作响。
她很少下厨,对这些知之甚少,可是现在一笔笔算来,竟然都像是催她命的魔咒。