我叫白英。
我出生在被称为女子地狱的苍雪城,从小被父亲捂在一个高楼里养着,从我有记忆开始,就没有离开过那间房。
我时常会问父亲,母亲去哪里了?
父亲总是深深地看着我,然后摇头。
苍雪人都是没有母亲的,或者说,从来无法与自己的母亲相认,因为生下孩子之后的女人被视为吉祥的喜女,又会继续被抓去集中繁育,且优先供给王公贵族们,直到死于某一次难产,亦或者死于某种重病。
我不记得我的母亲长什么样子,我的母亲可能也不记得我的样子。
随着我一天天长大,父亲眼里的神色也就越来越沉重,我知道,他养我不易,不愿我落得跟我母亲一样的下场。
可这是苍雪城,再躲又能躲到什么时候呢。
十三岁这年,家里的恶奴因为不满打碎瓷器扣了月钱,将我的存在报给了衙门,父亲慌不择路地将我放出了府,告诉我一定要活下去。
那是我第一次看见人潮来回的街道,看见满嘴吆喝的小贩。
可是,我不知道该去哪里。
远处有跟我差不多大的姑娘被官兵发现,抓了起来。她绝望地尖叫,双脚在地上死命地蹬踏,地上积的白雪被蹬出了几道狰狞的泥印。
我很害怕,扭头想走,却恰好撞着人,将发髻给撞散了。
那是父亲给我梳的男儿发髻,他说这个不能散,散了我就要被抓起来。
我吓坏了,连忙用手捏着头发,拼命往前跑。
其实我也不知道能跑去哪里,四周都是大人,都虎视眈眈地看着我,也许再跑两步,我就会被人拦下。也许我跑出了城,但也会饿死在野郊外。
绝望之中,我看见一个人。
她穿着天青色的男子长袍,眉目含英,一身疏离,看着就很不好亲近。
但不知为何,我当时就觉得,这满街的人,只她不会害我。
我匆匆地跑了过去,拼命拉住她的衣摆。
她被我拉得一顿,回头看我,犹豫了一瞬就将我抱了起来。那是跟我父亲怀抱不同的、十分温暖的地方,我回抱着她的脖颈,竟有些鼻酸。
“我自身难保,未必能帮你太多。”她将我放下,替我重新梳好发髻,又拿泥在我脸上抹了抹,“你自求多福。”
我懵懂地看着她,就看她十分纠结地往前走了两步,然后就退了回来。
“你会什么?”她看着我问。
从家里出来的时候,父亲含着泪摸着我的头,说:“为父护不了你了,希望你运气好,能遇见一个心软的神明,庇佑余生。”
我当时觉得他在骗小孩儿,这世上若真有神明,我怎么会没有母亲。
但此时此刻,我抬头看着面前的她,才发现原来父亲没有骗我。
她将我夹起来塞在咯吱窝下头,一路避开官兵的追捕,顺利回到了一处偏僻的小院。给了我暖和的衣裳,热腾腾的饭菜,还在我害怕的时候,带着我一起睡了一觉。
那是我十三年来睡得最安稳的一晚。
为了救我,他们暴露身份,用慕星城的令牌护下了我们。
神明问我:“愿不愿意跟我一起离开这里?”
其他几个小孩儿还有些迷茫,只我看着她,斩钉截铁地答:“愿意!”
我的故土只是一间回不去的阁楼,没什么好留恋的,她既然救了我,我就认她为主,从此她去哪里,我就去哪里。
我的神明很厉害,她是女子却会元力,还教我们学斗术、铸器,我学得很认真刻苦,她以为我是想早些自力更生,不是的,我只是不想让她觉得失望。
她对我心软,对别人却很是冷漠,尤其是同行的那个长得十分俊美的大人,那位大人想方设法地对她好,她总是不咸不淡地挡回去。
苍雪城没有那么好的男人,几个小伙伴里甚至有人觉得是我的神明不识趣。
我跟那个人打了一架,打得她肋骨断了一根,我只脸上有些抓伤。
我的神明叫我过去上药,皱眉看着我。
我有些慌了,手指紧握:“奴婢下次不敢了。”
她却问:“好端端地为何打架?”
我没肯说,只抿着唇低头。就算她骂我,我也不想把南星那不懂事的话说来惹她不悦。
但出乎意料的是,她没有骂我,看我这反应倒是笑了:“你是个懂事的孩子,总归不是你故意惹事。但下一次你打架得多考虑一些,咱们在路上很难寻到大夫,贸然将人骨头打折了容易伤人性命。等到了城池里再打不迟,知道吗?”
我听得一愣一愣的。
我的神明好像不是那种普渡众人的善良观世音,她更像是个快意恩仇的侠女。
不过这样,我好像更崇敬她了。
我陪她从一个金钗斗者走到了朝阳城城主,又眼看着她从城主变成了六城王后,我自己也从一个半腰高的小孩儿,变成了一个成熟的女子。
神明总问我想不想成亲,若想,她就给我寻个好夫家,给上一大堆的嫁妆,若不想,就将我留在身边,余生都能在宫里养老。
我选了后者,她亦没有多说。
她说所谓的自由就是有选择的权力,而不是一定要做某一件事,眼下海晏河清,我可以作为任何一个人的妻子过得幸福美满,也可以作为我自己,过得潇洒自在。
神明说的总是对的,而我选择留下的原因很简单。
我怕她过得不好。
我见过她对着窗户黯然神伤的模样,也见过她在人前冷静自持、人后慌张无助的模样。见过她对纪大人心动,也见过她对他心死。
就算如今两人再度重圆,我也始终不放心,也只有茯苓那个没心没肺的,才会整天说陛下的好话。
陛下确实也好,但在我眼里,男人有几个能一生不变呢?现在是好,以后呢?他坐在至高无上的位置上,难道不会想多拥有几个女子,不会在某一次争执里厌弃我的神明,不会在日复一日的平淡岁月里腻了这段感情?
我不相信男人,所以,我要一直陪在神明身侧。