有匪 4：挽山河 番外二 郎骑竹马来 · 三
一行猴孩子带着条狗，趁夜浩浩荡荡地前往小荒山，果真找到了一个古老的石洞。
“我看这些痕迹得有百十来年了。”周以棠就着火把上的微光，抚摸着墙上的划痕说，说完他又有些懊恼，因为其实他只能看出那些痕迹陈旧，“百十来年”纯属自己顺口胡诌，家教从小教他“知之为知之，不知为不知”，在李瑾容面前总是忍不住显摆多嘴，一时又羞又愧。
幸好，他太煞有介事，其他傻孩子也没那个见识当场揭穿。
李瑾容凑过来看了一眼，断言道：“不是刀剑，豁口太粗，应该是斧子之类。”
周以棠后颈一僵，含糊地应了一声，好半天才敢偷偷回过头去，却见李瑾容已经毫不拖泥带水地走远了，才失望地松了口气。
山洞很深，回音悠长，有一些人迹，但年代实在太久远，不知是哪一位落难的高手设下迷阵后在此地落脚，阵法的主人悄无声息来，又悄无声息地走，除了一些沉默的刀斧痕迹，连只言片语也不曾留下。众孩童很快就无聊起来，李二郎率先打了个哈欠，把偷偷藏起来的蛇形小笛子拿了出来，有一下没一下地瞎吹，发现一点声音也吹不出来，便没趣道：“姐，咱们走吧，我困了。”
李瑾容正要说什么，突然，黑虎家的狗呲出了牙，浑身的毛都炸开了，扯着嗓子狂叫起来。凶狠的狗叫声在山洞里来回回响，竟有些说不出的凄厉意味，黑虎一激灵，瞪圆了小眼睛。
李瑾容一伸手按住自己从不离身的长刀，顺着狗的目光望去，然而四处黑灯瞎火，她什么都没看见，狗叫声震耳欲聋，听也听不出什么，她“嘘”了那狗两声，可往日一喝止便老实的狗居然不听话，紧紧地夹着尾巴，喉咙里发出“嗷嗷”的咆哮，前爪在地上抓出了几道痕迹。
李瑾容后脊无端升起一股寒意。
黑虎一哆嗦：“它……别是看见什么不干净的东西了吧？”
此言出口，众孩童立刻乱成一团。
李瑾容：“闭嘴，少放屁！”
周以棠皱眉道：“别管了，狗害怕，里面肯定有东西，我看咱们还是先撤。”
李瑾容想了想，将长刀提在手里，冲黑虎等人一摆手：“走！”
众孩童此时已经害怕了，连忙牵着狗，一窝蜂地往外撤，脚步声一片混乱，在阴森的山洞里来回回想，越发恐怖。李瑾容自觉断后，面朝山洞深处，提刀倒着往外撤，十分戒备。突然，她手中火把剧烈地晃了一下，一股腥风扑面而来，她还没来得及看清眼前的黑影是什么，已经本能地将长刀架了上去。
下一刻，她被那东西撞得横着飞了出去，火把陡然脱手，一串火星“呼啦”一下砸了出去，那东西被火光燎得微微往后缩了一下，巨大的影子晃动在石壁上，露出一只缩成一条缝的竖瞳。
落地的火把原地滚了两下，“呼”地灭了。
那竟是一条足有合抱粗的大蟒蛇。
照理说，蜀中鲜少能见到这么大的蛇，而且蟒蛇通常行动缓慢，即便捕猎，也往往埋伏在某处守株待兔，倘若一击不中，大抵也不会不依不饶地追。可这条巨蟒好像是疯了，被李瑾容一刀撞在脸上，又被脱手的火把燎了一下，竟没有一点退缩的意思，反而飞快地调整头尾，闪电似的冲李二郎张开大嘴，再次扑了过去。
李二郎吓得鼻涕都顾不上擦，一双手在身上乱摸片刻，发现除了他偷偷顺出来的小笛子，身上连张铁片也没有，眼看大蛇逼至眼前，李二郎两条小短腿好似长在了地上，挪不动分毫。就在这时，一把长刀横着飞了过来，从侧面撞上蛇头，来势汹汹的大蛇脑袋被撞偏了，它愤怒地猛地一扭头，转身对上胆敢打断它捕猎的蝼蚁。
李瑾容将她一身轻功发挥到了极致——提气一跃踩上了巨蟒蛇身，感觉脚下滑得几乎不着力，她忙一拧腰，踉踉跄跄地从蟒蛇背上掉了下来，险而又险地与遍生倒刺的大嘴擦肩而过。
李瑾容转头冲一帮吓傻了的大小孩子们吼道：“还不跑！”
李瑾容很少和蜀中的熊孩子们混在一起捣蛋，但兴许是每个人都被她揍过的缘故，危急情况下，众猢狲对她的话异常顺从，集体撒丫子开始往外狂奔，虽然年纪小，但毕竟都是名门之后，竟然也没乱。
大蟒蛇彻底被激怒了，高高地昂起头，粗壮的身体游龙摆尾似的扫过来，李瑾容本来就没站稳，狼狈地就地滚开，躲得险象环生，几次三番险些被大蛇缠住。她天资卓绝，一向自视甚高，此时居然被一条畜生逼得到处乱滚，心里非但不惧，反而升起一把无名火。
李瑾容倏地往前蹿了一步，听着身后令人头皮发麻的摩擦声，纵身蹿上山洞石壁，转身，拔刀便砍。小女孩手上的长刀当当正正地撞上了巨蟒张开的大嘴，她到底年纪幼小，气力不足，握刀的小手上顿时被震得开裂，后背重重地撞在石洞山壁上，一片火辣辣的疼。皮糙肉厚的大蟒蛇却只是微微见血，同时更加怒不可遏，一顿之后，它再次张开了血盆大口，李瑾容几乎能看见它口中参差不齐的利齿。
就在这时，一道火光倏地掠过，正好横在大蛇和女孩中间，巨蟒对火光还略有畏惧，梗起脖子往后一仰，一只手趁机伸过来，一把拉起李瑾容，猛地将她往洞口方向扯去。拉住她的那只手的手心上布满了冷汗，手指冰冷得像冻了一宿的铁器，李瑾容没料到这时候竟还有人等她，不由得一愣，抬头望去，发现来者竟是那一根手指就能戳一个跟头的小书呆。
周以棠不知从哪弄来了两根火把，一根丢出去了，另一只手还拿着一根。
他死死地攥着李瑾容的手腕，用力将她往前一甩，自己略微错后她半身，侧过身，以拿着火把的那半身挡在巨蟒与李瑾容之间。
李瑾容其人，天生与正常人不同，遇到什么突发情况，她很少会像别人一样感觉到恐惧，好似就没长出“害怕”那根筋——即使随着年龄增长，她渐渐能基本判断出什么东西比她强大，但知道归知道，真遇到事的时候，兴奋或是愤怒总能占上风，什么她都能跃跃欲试地挑战一二。
此时，她在这么个节骨眼上，竟还有暇以一种十分新鲜的目光打量周以棠——那小书呆是个小白脸，笔直的眉与眼珠却又漆黑，黑白分明、十分清秀，小脸绷得紧紧的，嘴唇上一点血色都没有，清晰的冷汗顺着鬓角往下淌，让李瑾容想起她逮到过的一只年幼山猫，分明是个小毛团，哆嗦成一团，还要战战兢兢地冲人亮出稚拙的小爪子。她不知哪根筋搭错，居然“噗嗤”一声笑了出来。
周以棠简直已经不知道是何方神圣撑着自己这两条腿了，那巨蟒不知是不是活太久，俨然已经成了精，虽然怕火，却好似知道火把是能被吹灭的，一边追，一边不停地往上扑，试图借着行动间掀起风吹熄他手中的火。每次巨蟒扑上来，他都觉得这团晃得一塌糊涂的火苗要完蛋，狂跳的心快要顶破脑壳，而在这节骨眼上，那不知缺了那根弦的小姑娘竟然还能笑得出来！
这一刻，在这个蛇洞里，周以棠终于看出了李大小姐的真面目。他用力将李瑾容往洞口方向一搡，有生以来头一次正经同她说话，还是上气不接下气的：“笑……笑什么，还不快跑！”
李瑾容道：“你这书呆好没道理，难不成哭就能把它哭死？”
说话间，大蛇又一次扑上来，火苗剧烈地颤了一下，猛地缩成一团，周以棠的心也好似跟这那火苗缩成了一团，他闻到蛇嘴里那叫人作呕的腥臭气，手软得几乎没了知觉，与此同时，李瑾容一步越过他，抓住这一瞬的空隙，再次将手中长刀送了出去。
巨蟒剧烈地一颤，李瑾容方才被震伤的手再次涌出血来，倒退好几步，靠石洞山壁才站住，她咬牙切齿道：“我回去就把‘斩字诀’连上十万八千遍，非得剁碎了这畜生的脑袋炖蛇羹。”
周以棠觉得她简直像个走在路上摔倒了，就非得把地面给砸出个窟窿的小孩子，无奈道：“妹子，你不如先想想我们还回不回得去！”
因她那一刀的缓冲，周以棠手中那哆哆嗦嗦的小火苗又苟延残喘地重新着了起来，孩子与巨蟒再次彼此僵持起来。就在这时，只听外面传来一声闷响，剧烈的亮光顺着洞口传了进来，原来不知哪个小猢狲身上带了个从大人那偷来的联络烟花，方才都跑慌了，这会才想起来，紧接着，临阵脱逃的李二郎跑着跑着发现他姐没跟上来，连忙又哆嗦着小短腿往回赶，一边跑一边在洞口大叫：“姐！姐！你在哪呢？”
而这倒霉孩子叫还不算，可能是怀疑自己动静不够响，他还在原地使劲蹦着跺地，又把那蛇形的小笛子拿起来使劲吹，方才一直不响的小笛子“不负众望”，在这时候竟发出了一声能刺穿人双耳的尖鸣。
山洞中的巨蟒活似被施了定身法，周身一僵，昏黄的眼睛直直地竖在脸侧。
一股前所未有的战栗爬上了周以棠的后背，他当机立断，用尽全力推了李瑾容一把：“快……”
这时，巨蟒突然动了，它倏地抬起头，好似发出了一声听不见的咆哮，竟连火也不顾了，一口咬了下来，危机之中，周以棠别无办法，只好竟手中火把抛了出去，他运气不错，火把竟不偏不倚地砸中了巨蟒面门，飞溅的火星跳进了那畜生嘴里，巨蟒痛苦地原地摆动庞大的身躯，周以棠趁机死命拽住还想着冲上去与那蛇大战三回合的李瑾容，往洞口跑去。
已接近破晓，洞口处有了隐约的亮光，周以棠觉得腿简直已经不是自己的了，全凭着本能在摆，身后要命的窸窣声越来越近。
周以棠看见扒在洞口的李二郎面露惊恐，而同时，劲风袭向他后背，他本能地一回头，便能看见一张咬下来的大嘴，那一刻，小书生脑子里居然连“完蛋”俩字都没有，装满了半懂不懂的经史子集的脑袋里空空如也，只记得他松开了李瑾容，张开两条麻杆一样的胳膊，奋力挡在女孩和巨蟒中间，甚至闭上了眼睛——
然而李瑾容可不是会闭眼等死的，她轻叱一声，提刀砍向巨蟒的獠牙，然而她手中刀尚未来得及送出去，眼前便有极清亮的刀光一闪，擦着她头顶，自下而上地捅了上去，只听“噗”一声轻响，巨蟒那颗好似无坚不摧的脑袋被这一刀直接顶到了石洞顶端，蛇身撞在山壁上，发出一声闷响。
李瑾容纳闷道：“咦？”
她保持着砍了一半的动作，一仰头，就看见了李徵气得发青的脸。
半个时辰以后，大半个蜀中都被惊醒了，各家闻听这惊魂一宿，连忙把自家熊孩子和狗一起领回去，叫他们饱食了一顿“竹笋炒肉”。
李瑾容和李瑾锋两个是被李大侠一只手一个，揪着后脖颈子给拎回去的——由于周以棠认错及时，且李大侠没长第三只手，小书呆逃过一劫，得以有“尊严”地自己走回去。
后来才知道，原来李二郎偷摸拿出来的笛子名叫“引蛇笛”，是南疆小药谷那边的人控蛇用的，南疆自古有玩蛇控蛇之法，倘若使用得当，能将方圆数里的蛇都引过来，供其驱使——当然，不得当就只能被愤怒的大蟒蛇狂追了。
因为这件事，李二郎被李大侠揍得哭声绕梁三日，差点让鼻涕呛死，李瑾容见势不秒，趁弟弟遭殃的时候直接蹿上了树，躲了两天没敢下来。周以棠习武才刚入门，不禁打——被罚每天在梅花桩上站马步。
经此一役，周以棠算是彻底和蜀中的猴孩子们混熟了，同时彻底明白了在李姑娘面前不敢说话的自己是多么愚蠢。初见时那杏核眼、冷若冰霜的小女孩彻底分崩离析，注定是个美好的幻觉。
破灭了的。