涿山之战,李玄度大破虏军,靡力死,东狄诸部或降,或遁,他率军追击千余里,深入北境,直破王庭。
此战,共斩部王以及贵族之下敌虏首级过万,缴战马牲畜数以百万计,王帐之下的三十二部,除少数负隅顽抗者,其余皆由部王率众投降。
此前协同东狄攻打西狄银月城的康居国,王亦自缚乞降,姜毅代李玄度受降。
但和康居国一样为东狄所驱的乌离,却没这般好运。
十二年前,乌离王曾为虎作伥,袭杀了一位自银月城东归的李朝使官。
倘若仅仅如此,亦可勉强类比为敌对战场之上不可避免的流血之杀。
但当日,那乌离王不但偷袭杀人,为讨好东狄,达到耀武扬威的目的,竟还行辱尸之事,暴行可谓丧心病狂,令人发指。
十二年后,这一战,乌离王被俘,乞降而不得,先遭腰斩,继而碎尸,死无葬身之地。乌离国则直接灭国并土,归入西狄。地图之上,西域之西,乌离二字,彻底抹去,不留半点痕迹。
奏凯传遍西域南北。诸国闻讯,那些原本便诚心投附李朝秦王的宝勒于阗等国,自是欢欣鼓舞。而因势相从的邦国,闻讯之后,亦死心塌地,断绝异心。
东狄铁蹄曾踏遍西域。这个在北方已存续了数百年的强大政权,今日亦瓦解于李朝那辆滚滚前行的战车车轮之下。李朝之国运,势若升日,在其芒炽之下,任何的对抗,都将被证明是为不自量力螳臂当车。
今日始,将是一个百蛮宾服、四方来朝的太平盛世。
而对于菩珠言,这胜利的意义,远不止如此。
李玄度远赴西狄作战时,她带着鸾儿,从河西到了霜氏城,这半年来,便在这里等他。
这是一个普普通通的阳光和煦的午后,霜氏城外,远远地行来了一队军士。
他们受遣来此,迎她出发上路。
李玄度还在从东狄王庭回军的路上,待他归来,他将陪她一道,迎她父亲遗骨。
此前随他西征的骆保,这回也跟着这支军队,先回来迎接王妃。
他的归来,给都护府里的众人带来了许多欢笑。他向围着自己的若月、李慧儿和阿姆王姆等人,描述他此次随秦王西征所亲历的每一场战事,尤其最后一场大战,双方会军山麓之下,起初,那靡力是何等猖狂,驱使着那支令人胆寒的重骑兵,妄图制霸战场。
那一战本就波澜起伏,惊心动魄,他口才又超群,再加几分夸大,简直令众人听得手心冒汗,紧张万分。当听到秦小虎被靡力故意射伤,无法营救,眼看就要惨死在重骑军阵的马蹄之下时,幸有一人,满身是胆,驱马入阵,先射靡力,再射马目,终从阵前马蹄之下将人夺回,全都长长地松了口气。
“那救人者是何人?”李慧儿忍不住好奇发问。
“不是别人,正是崔铉崔将军!”
骆保稍稍卖了个关子,说出名字。
众人恍然,纷纷赞他独胆英雄。
李慧儿遥想当时一幕,不禁神往,微微地出神。
那边骆保又继续口述,讲靡力统着身后的铁骑方阵逼向坡上秦王,秦王如何在最后一刻,带着埋伏的骑兵杀入阵中,摧毁铁阵,说到兴奋之处,忍不住手舞足蹈,众人也是跟着热血沸腾,激动不已。
待他话锋一转,又说秦王如何亲手腰斩乌离王,为王妃之父左中郎将复得血仇,痛快之余,又是一阵唏嘘。
紧接着,骆保咳了一声,开始讲秦王如何一箭射落白狼的经过。
在众人眼中,这一幕如神喻一般,昭示了胡运衰绝,而终结胡运之人,便是李朝秦王李玄度。
当时场面,震撼人心。
其实,这曾在靡力祭天礼上便出现过的“图腾神狼”,不过是靡力豢养的东西罢了。
他知中原皇帝以天子自居,喜好种种所谓之“天降祥瑞”,遂暗中效仿,将白狼在祭天典礼上放出来,好令东狄各部相信他是天之所选。当日大战,他亦带白狼上阵,本打算取胜后,安排再度现身战场,以力证他的大汗身份乃是神授。他却没有想到,自己最后战败而逃,白狼失主,误入阵前,撞到了李玄度的面前。他知白狼乃东狄人图腾,遂一箭射落。
但这,何尝又不是另一种冥冥之中的天意?
“你们说,这是否上天之兆?我秦王乃麟瑞降世,管它什么蛮神,还不是手到擒来……”
骆保眉飞色舞,众人纷纷点头。王姆神色郑重,还立刻双手合十,朝天恭恭敬敬地拜了两下。
阿姆抱着女君之子,听到怀中的小世子随了人声咿咿呀呀个不停,便低头逗他笑,逗着逗着,想起女君幼年遭遇的种种不幸,再想到今日一切,心中欣慰之余,眼眶忍不住微微泛红,趁众人不注意,飞快地拭了下眼角,随即又笑着擡头,继续逗着小世子,听骆保说话。
这一夜,鸾儿白天玩累了,早早地睡去。
菩珠伴在儿子身边,望着他熟睡的一张小脸,思绪万千。
明早便就出发了。
两世的心愿,终于就要实现了。
遗憾,欣慰,也是深深的感激。
一种想要落泪的感觉。
她恨不得天快些亮,好让她早些上路。这一夜,几乎无眠,第二日早早地起了身,收拾妥当,准备去寻霜夫人和她一道出发上路,不料却被告知,霜夫人今早已经走了,回往庄园,但留下了那个可以为她带路去往她父亲坟茔的管事。
过去这一年多,因不太平,霜夫人大部分时间都在坞堡这边帮菩珠理事。这半年来,李玄度不在,霜夫人更是和她朝夕相伴。这回接到消息,去迎父亲遗骨,考虑到当年便是霜夫人为父亲收拾了身后之事,说恩重如山也不为过,菩珠当时便将消息告诉了她,诚挚地邀她同行。
没想到此刻临出发了,她人却悄悄走了。
菩珠沉吟了下,追了出去。
朝阳初升,晨露未晞,她纵马,追到了霜氏城外,出去几里地后,远远看见前方路上行着一队人马,知是霜夫人,加快速度,疾驰而上,终于将她拦住。
霜夫人从马车中走了下来,菩珠亦下马,二人停在路边。
晨风撩乱了她的发。霜夫人擡手,帮她捋了捋乱发,柔声道:“我留给你的人,知你父亲坟茔所在,你跟着他去便是了,怎来追我?耽误了行程,便是我的罪了。”
菩珠问道:“夫人为何又改主意,不愿同行?”
霜夫人面上的笑意渐渐消去了。
她望着前方的旷野,沉默了片刻,转回视线,目光落到菩珠的脸上,凝视着她,微笑道:“你父亲能归乡,这便是最好的事。我从此心安了。我便不去了。”
一个女子,在她最美好的年华里,遇到了一眼误终生的人。
是幸,还是不幸?
而今老去,她回忆当年,是悔,还是不悔?
菩珠和霜氏对望了片刻,未多问,只请她稍候,走到自己那红马之旁,从鞍袋中取出一物,回到了她的面前,在她疑惑的目光注视中,将手中那用布仔细包起来的东西递了过去,轻声道:“此物留给夫人吧,权作纪念。”说完向她深深行了一个谢礼,随即转身,上马而去。
她留给霜夫人的,是父亲的那几册西行手记。
料父亲或是母亲地下有知,应也不会责备她的自作主张。
当日她便出发西行,路上畅通无阻,再无半点阻拦。沿途各大小邦国,知悉她身份,皆国王王子亲自出城相迎,予各种方便。她披星戴月,一路紧赶,方七八日,便走了一半多的路。
这日正在赶路途中,忽见对面道上黄尘滚滚,似来了一队人马,也不见打任何旗号,一时不知对方是何来历,便命随众停下观望。
对面的那队人马渐渐近了,菩珠心跳加快,一把掀开遮挡了自己视线的幂篱,睁大眼睛望着前方,几乎就要落泪了。
对面那个一马当先正朝她疾驰而来的人,竟是西征去了许久的李玄度!
“秦王殿下!是殿下来接王妃了!”
随她同行的骆保也认出了人,惊喜地大声叫了起来。
菩珠足尖轻踢马腹,催马向前,朝他迎去,很快和他相逢于道,一起停马。
她坐在马背之上,眼中含着微泪,看着风尘仆仆的他丢下马鞭,敏捷地翻身下马,大步朝着自己走来,走到她的红马之前,他停了步,仰头,和她对望着,双目一眨不眨。
片刻之后,他咧嘴一笑,朝她伸来手,轻声道:“王妃别来无恙?可有思念汝夫秦王?他思汝甚,夜夜入梦,便命我来,迎汝于道。”
菩珠再也忍不住了,嗤地轻笑出声,泪却自面庞滑落。她伸手,让他握。他轻轻一拽,她便从马背上滑落,落到了他的怀中。
双马交错,将二人圈在中间,挡住了两头众人的视线。或许也挡不住,他却肆无忌惮,将她揽入了怀中,低头含住她的唇,吻她于道,深深不放。