洛阳的二月,正是春水初生,春林初绿的好时节,满城的洛阳人似乎都被这春光勾出了家门。洛水的两岸,但见游人如织,车马如龙;河道之中,则是船帆如云,船桅如林,尤其是在那片直达通利市的开阔水面上,各色舟船更是数以千计,穿梭往来,无止无休……
凌云坐在马车里,静静地看着窗外的风光,第一次意识到,洛阳其实远比她想象的更为繁华生动,只可惜之前她每次出门时都心里有事,竟没有静下心来好好地领略过。
当然,这一次,她依旧是有事在身。
南阳公主的请帖此刻就在她的手上,不过是薄薄的一张纸,但因为左下角那个小小的印章,就仿佛带上了一种沉甸甸的分量,让人再也无法忽略。
那一天,窦氏就跟凌云说了,“南阳公主,是真正的金枝玉叶。”
其实她不说凌云也知道:这位公主,是天下最娇贵的女子——就算地位尊贵超然如安成大长公主,也需要时不时地提醒众人:皇帝依旧对她礼遇有加;而南阳公主却从来都不需要这么做。因为谁都知道,皇帝对她是何等宠爱:一年四季都是赏赐不断,去往何处都会带她同行。在整个大隋,这样的恩宠,只属于南阳公主一个人。
她为什么会给凌云下帖子?
这件事,就连窦氏都猜不出来。按理说,这位南阳公主虽然受宠,却自来矜持守礼,名声完美无瑕,不是轻易会出手难为人的;然而凌云毕竟公然得罪了她的长辈;又狠狠教训过她的晚辈……设身处地想想,只要有心人多挑唆上几句,只怕谁都咽不下这口气,更别说一直高高在上如她了。
而对上这位公主,她们连反击的机会都不会有。因为在南阳公主的背后,是容不得她受半点委屈的皇帝,是全洛阳的贵妇和贵女。
自来遇事镇定的窦氏,几天来已忍不住打听了一圈宇文家的宴客名单,凌云也暗暗琢磨了几遍。不过此时此刻,看着外头的嫩绿春光和碧蓝江水,不知为什么,她突然又觉得,即将面对的那一切其实也不是那么重要了,至少不会比她差点错过的这个春天更加重要。
李家的马车很快就将通利市甩在身后,驶入了宇文府所在的立行坊大门。没走几步,整条大街上已到处都是前来赴宴的车马,好在宇文家的仆从人手充足,训练有素,在挨挨挤挤的车马之中,居然也有条不紊地将大家迎进了前后院落,带到了不同的厅堂。
窦氏和凌云姊妹是直接被请到了后院的堂屋。一路走来,凌云虽是早已知道宇文家的奢华之名,但亲眼看到这些雕梁画壁的精美屋宇;看到满院子巧夺天工的奇花异石,却依旧有些目不暇接。
跟凌云走在一起的二娘便悄悄笑道:“我第一回来也惊得不轻。”凌云转头向她笑了笑;二娘戴着的面纱轻轻一动,隐隐地也绽出了一个笑容。
说话间前头已是正堂,待得门帘一挑,满屋子的珠光宝气顿时扑面而来——这间堂屋竟比外头更奢华百倍!香粉泥壁,文柏为粱,银屏宝帐装点其间,宝钿琉璃触目可见;加上又坐满了盛装打扮的各家女眷,娇花美人,珠钗翠鬓,闪烁摇曳,令人目眩……但不知为什么,就在这样的一片富丽繁盛之中,凌云还是一眼就看见了主座旁的那个年轻女子。
她打扮得并不比旁人华丽,一袭浅红色的襦裙上只绣了几枝粉白的海棠,头上也不过戴了一支步摇,上头的明珠倒是圆润生辉,不似凡物,然而比起珠光下这张脸孔来,却又显得毫不出彩。
那是一张仿佛自带光晕的皎洁面孔,凌云从未见过有人的肌肤可以如此雪白无瑕,便是玉雕雪砌也无法比拟这份洁白莹润,相形之下,她的五官如何,打扮怎样,似乎都并不重要了。反正无论她怎样神色安然地坐在女眷们当中,看去都像坐在高高的云端之上,没人能挨到她的一片衣角。
凌云不由又想起了母亲的话:“南阳公主,她是真正的金枝玉叶。”
现在,她终于彻底明白这句话是什么意思了。
看到李家母女进来,堂屋里也蓦然静了下来,众人的目光都不由自主地都落在了窦氏身后的凌云身上,目光里有好奇,有诧异,也有不屑,有嘲讽……凌云也就罢了,她身边的二娘却只觉得背上一麻,脸颊不由自主便腾地热了起来。好在她脸上带着面纱,旁人倒也瞧不出来,窦氏已稳稳地走上几步,带着姊妹俩给坐在上头的宇文述夫人徐氏和南阳公主请了安。
徐氏笑眯眯地让人给李家母女设了座,跟窦氏客套了几句,又问了问二娘的身子,临到凌云时却是打了个哈哈就过去了。凌云心里顿时明白:这位老夫人对自己并没有太多的好奇或不满,更多的还是尴尬,那么真正想见她的,就是南阳公主本人。
凌云不由又看了南阳公主一眼,却见她也正好看了过来。对上凌云的目光,她的嘴角似乎微微翘了翘,一双眸子却依旧不紧不慢地在凌云身上转了两圈,目光并不见得如何威严锐利,却自有一股松弛和随意,仿佛这世上所有她想看的东西,就应该放到她面前来,让她好好地看上一看。
凌云并非迟钝之人,此时却根本摸不准这位公主到底是什么意思。
另一边,窦氏也已熟络地跟人招呼起来,这厅里坐着的各家夫人原是洛阳城里最顶尖的那一拨,算起来各个都沾亲带故。待到徐氏跟窦氏寒暄完毕,自有人接着说笑,窦氏少不得逐一回应,原本安静下来的堂屋,眼见着又热闹了起来。
就在这时,突然有人尖锐地笑了一声:“表姑怎么也不好好给大家介绍一下你家的三娘子?我可是有年头没见过她了,尽听着人说她如何贤淑来着,可这些日子里,仿佛又不是这么回事了,来,让她来我这里坐着,好好跟我说说,这是怎么一回事?”
众人都是一愣。凌云一眼便认了出来,说话的这位宇文夫人,自己还当真得叫声表姊——她的父亲是窦氏的表兄,前朝宣帝;她的母亲杨氏曾是前朝皇后,却也是当今皇帝杨广的姐姐,她比窦氏小不了几岁,也算是一起在宫里长大的,只是当时武帝宣帝父子对窦氏的宠爱远远超过她这个正牌公主,而在改朝换代之后,她的母亲成了先皇杨坚最感歉疚最想补偿的公主,她作为公主之女后,地位待遇反而又远在窦氏之上了。110电子书.110.
在凌云的印象里,这位表姊每次瞧见母亲,定然都会尖酸刻薄上几句,这一次,她果然又来了!
徐氏显然有点意外,笑道:“阿英,你说这些做什么?”
宇文娥英也笑着回道:“我这不是好久没瞧见表姑和她家三娘了么?如今天天听人说起三娘,免不了要好奇。”转头看着窦氏和凌云,她的笑容里已带上了毫不掩饰的恶意:“来,三娘,你过来告诉阿姊,你是怎么闯进元家,又怎么弄死那些下人的?还有啊,放火好玩吗?”
堂屋里一时变得静悄悄的,大家都知道,窦氏和宇文娥英自来就不大对付,宇文娥英之前的身份自是压过窦氏一头,不过如今她的母亲已经去世,当今陛下对她似乎并不另眼相看,而李渊现在的圣眷倒是正浓,此消彼长之下,倒也不好说会如何。不少人都悄悄地看向了南阳公主,看她是什么态度。却见她微微直起了身子,也在饶有兴致地看着李家母女。
凌云没有做声,窦氏倒是笑微微的开了口:“阿英果然还是急性子,不过这事儿说来话长,不好拿来打扰各位的谈兴,不如以后咱们慢慢说?”
宇文娥英“哈”地笑了出来:“我看大家如今最想知道的就是这事了,我让三娘过来说话,表姑你着什么急?难不成怕你家三娘不小心就说了实话?露了真容?可是这般遮遮掩掩,难道就能让大家相信你给她编出来的那个好名声了!我也知道,表姑从小就最会装相了,可惜啊,这装出来,到底还是像不了!”
说着,她干脆指向了凌云,“不如你来说说,是不是这么回事!还是说,你也准备继续装下去?”
凌云静静地瞧着她,脸上一丝怒容也没有,一直沉默得毫无存在感的二娘却缓缓站了起来,向宇文娥英欠身行礼:“表姊想知道的事,我比三妹倒是更清楚些,不如让我来告诉表姊?”
说完她直起身子,轻轻拉下了面纱。堂屋里顿时响起了一片吸气之声——二娘脸上的伤早已痊愈,但鼻子却依然有些变形,显然是被人打断骨头之后再也长不好了。
宇文娥英也愣了一下:“哎呦,你这闷嘴葫芦倒是抢着开口了,你这鼻子到底是怎么回事?”
二娘脸上依然带着微笑:“自然是被元家大郎打的,当时他已派了几个下人带着刑具白绫过来,要活活勒死我,若不是三娘不顾一切闯了进来,如今我坟头上的草大概都长出来了。”
“我原是有些庆幸的,虽然断了手,毁了容,好歹是活下来了。可如今看到三娘因为救我,因为要替我出气,被人如此误会,我觉得,我大概还是死了更好。表姊,你说呢?”
宇文娥英愣了一下才醒过味,不由大怒,指着二娘骂道:“你胡说八道什么!”
二娘的微笑丝毫不动:“表姊,您不是想知道这件事的前因后果么,我这才跟您细细分说的,您还想知道什么,我继续跟您说?”
宇文娥英不由张口结舌,她总算明白窦氏为什么偏偏把二娘带过来了——她的这张脸一露,这些话一说,谁还能揪着李三娘不放?
瞪着坐得安安稳稳的窦氏和依旧一言不发的凌云,她的怒火不由越烧越旺,腾地起身伸手指着窦氏就要破口大骂,就听南阳公主道:“英表姊,你先坐下吧!”
南阳的声音并不算大,语音轻柔宛转,还带着几分笑意,然而宇文娥英的所有怒骂却顿时一个字都说不出来了,她的脸上分明又是愤怒又是憋屈,却还是扭曲着硬生生地挤出了一个笑容:“多谢公主殿下关怀。”
南阳公主微笑着向她点了点头,随即便看向了凌云,眸光微微流转:“三娘,我想出去看看花,你若方便,可否陪我一道去走走?”