乐游原 上册 第二章 白露（1）

    第二章白露

    （1）

    蒹葭苍苍，白露为霜。这天恰好乃是白露节气，距离望州城百多里外，有个行商来往必经的滑泉镇，素有塞上江南之称，虽说是镇，因为地处关西要道，人烟稠集，却比一州一府都并不逊色。值此时节，西北诸镇正是清秋寂寂，井桐坠叶，偏偏滑泉镇因为多温泉、地气蕴厚之故，所以草木繁盛，仍如夏时风致。

    这滑泉镇上更有关西道上一等一的温柔乡、销金窟，便是南来北往的行商皆知晓的响当当名号：知露堂。若是寻常勾栏伎舍，倒也罢了，偏偏这知露堂，用着的乃是色艺双绝的小倌。十四五岁的清秀少年，若论雅，可与客人吟诗唱和，联句猜谜；或论俗，便是摇盅吃酒，走马弹丸，无一不精，无一不妥。

    今日这知露堂中，着实也热闹得紧。厅中待客用的敞厅中设满了宴席。此刻满堂宾客却都屏息静气，连手中扇子都不摇了，因这敞厅正中，用黑檀木围出高不过尺许、方圆不过丈许的一方圆台，台上铺着红氍毹，台上端坐一人，正是这知露堂的头牌小倌阿越。他姿容隽秀，怀抱琵琶，五指轮飞如旋，一曲清商，正奏到要紧处。

    「行道苦……」阿越一开腔，声音清越高昂，如银瓶水迸，「黄土呛喉尘满面，行得百里不见井，朝向日行露中宿。行道苦，前不闻铃后不见，误歧途，多少道中白骨枯。行道苦，君莫行，且饮此酒歇金乌，人间有情是别离，银汉无声花间住……」

    他越唱曲子越慢，声音却越是清雅丽正，便如潺潺山溪一般，唱到最后一个「住」字，声音渐淡渐无，和着琵琶的弦音，袅袅绕梁。厅中长窗皆开，而庭中晚香玉、茉莉诸花正盛，香气盈人，便似真欲挽人花间住一般。歌喉渐息，弦音余韵，在这滑泉镇余暑未消的傍晚，众人便如饮了雪泡水一般，如痴如醉，好久才鼓噪起来，纷纷叫好。更有人开了装满金钱的匣子，豪阔万分地抓了满满一把碎金粒子，朝着台上扔去。满台金雨之中，阿越却淡然地站起来，拂身行了个礼，就转身在侍奉的引护下从厅中退走，连眼角余光，都不曾瞥一下那满地金子。

    唯有台边四个家僮，眼捷手快，顿时将台上的红氍毹围拢，连金子带红氍毹，一并收拢卷起，退至一边清点称量，再齐声报出金子的分量，问清这位客人姓名，便齐齐躬身行礼，朗声道：「奴等替阿越谢皮四郎赏！」

    顿时满堂皆是喝彩声。另有一个清秀家僮上前，送了那位皮四郎一支含苞待放的晚香玉，并延请客人后堂待茶。

    那皮四郎得意扬扬，随手将晚香玉簪在自己头上，在满厅艳羡的目光中径直往后堂去了。

    几个行商模样的人，宴座设在厅中西南角，斜对着那台子，正好目送那皮四郎大出风头得意而去。一个行商便道：「这皮四素来惧内，被他娘子约束得厉害，手头并无多少银钱，如何这般豪绰起来？」另一个行商便撇了撇嘴，说道：「你哪里知晓，这皮四郎因为是望州郭将军的姻亲，讨了文书告身，专司往望州押解军粮，可不是发达起来？」先前说话那行商便压低声音道：「什么文书告身，还不是乱命，听说十七皇孙领着镇西军，活生生把孙都督的三万大军陷杀在里泊……」

    「嘘！」另个行商便作噤声之态，并环顾左右，将声音压到极低，「这皇孙不皇孙的，那是我等可以议论的事吗？饮酒，饮胜便是。」数名行商当下会意，顿时喧哗划拳，热闹起来。

    他们如此这般，却万万不曾想到，他们口中那十七皇孙李嶷，此时此刻竟然正身处知露堂的后院中。

    李嶷倒挂金钩悬在檐角，借着渐浓的暮色掩映，悄无声息翻身伏在瓦上，谢长耳贴瓦细听，旋即朝李嶷点了点头。两人在军中久已搭档熟稔，无须一言。几个起落之后，李嶷轻巧如叶般落在后院深处的一处屋顶，谢长耳则伏在高高的

    屋脊上，眼观四路，耳听八方。

    李嶷伏在瓦松之间，探头一望，底下屋中已经掌灯。晕黄的烛光透过窗纱映在院中洗洁如镜的青砖地上，便如一层澄澄金粉一般，又似青糕上汪着一层桂花糖。他正待探身溜下去，忽见高脊之上，谢长耳以手握拳示意，李嶷便知屋中有人进出，只得耐心伏低。

    镇西军中缺粮已久，李嶷便与裴源商量，下望州取粮。但望州城池坚固，却不是他们这点兵力就可以夺城，半道硬劫粮队，又恐惊动望州守军，因此李嶷便盯住了承应运粮差事的皮四郎，看他如何行事。只是李嶷也没料到，那皮四郎居然一入滑泉镇，就进了知露堂这等销金窟。

    这几楹房舍正是那头牌小倌阿越的住处。他本性疏淡，素来不爱应酬，此时借口更衣，久久不肯出去见客，知露堂的邱掌事便进来苦劝：「那皮四郎若是位寻常行商，我也绝不难为你。只是适才听皮四郎说，他此番是替孙大都督的讨逆军运送军粮，乃是一位正经的运粮官，不论如何，你且去陪他吃盏茶。」阿越正自凭几调着琵琶弦，垂目道：「若个俗人，阿郎怕他，我是不怕的。」邱掌事心中早有计较，笑嘻嘻地道：「好孩子，我哪有你这般胆气，你既不愿见，我回了他便是。」转身便出去了。

    阿越低眉信手调着琵琶，「得弄得弄」有声。

    琵琶声断续传来，眼见皮四郎从后门进入屋内，李嶷便轻巧地从窗中翻进屋内，只见帘幕低垂，他揭起帘幕，发现帘幕之后乃是一方汤池。李嶷知晓这是引得城外温泉活水，由暗渠汇到城中，再引入各家汤池。城中豪阔之家，多设汤池，这销金窟似的知露堂自不例外。想必这名叫阿越的小倌被知露堂视作摇钱树，这间有汤池的院子，便分给他住。

    池水热气氤氲，因已天色渐晚，服侍阿越的家僮，早就在池中洒满香花，朵朵香花被热气蒸腾，馥郁芬芳，中人欲醉。这知露堂行事作派素来豪奢，那池面挨挨挤挤浮着一层香花，遮掩得连池水都看不见了。

    李嶷藏身帘幕之后，四下一望，并不见人，兀自沉吟，忽听得脚步声微动，却是一名家僮，正引着那皮四郎蹑手蹑脚地进来。

    只听那家僮低声道：「邱掌事请郎君且在此稍待。」言毕便掀开帘幕，径直向前屋去了。

    那皮四郎满心欢喜，就在池畔一张软榻上坐了，只觉满池香花，便如同自己心花怒放一般，触目所及，风软帘轻。想到待会儿便可与阿越好生亲近一番，再也按捺不住，躺倒在榻上，摇着腿儿，哼起小曲来。

    李嶷从帘幕之后悄无声息走近软榻，一步近似一步，耳中听得皮四郎那荒腔走板的小曲儿，正待要干净利索的一掌将他击昏，不料窗外遥遥传来短促数声鸟鸣，正是谢长耳示警。旋即听得一阵喧哗，却是数人脚步匆忙，直奔浴室而来；屋后脚步切切，却另有一群人，也奔浴室而来。

    这般前后包抄，事起仓促，李嶷颇有急智，不假思索，顺着池沿悄无声息沉入汤池中，榻上的皮四郎只听到轻微一响，转头看时，只见池面香花，微微晃动，风吹帘栊，似也吹得池中香花微动。

    李嶷闭气入水，耳边忽听得极轻一声，彷佛风吹帘栊，心下却知绝计不是。他水性极佳，水中睁眼一看，果然汤池另一侧，却有人同他一样，悄没声息，正缓慢没入水中。

    （2）

    汤池并不大，两人于水底相距不过丈许，那人水中同样耳目聪慧，两人四目相对，各自闭气。李嶷却慢慢伸出一根手指，竖在唇边，示意噤声。那人微微点头，似表同意。两人潜伏水底，隔着水面漂浮的香花，却听上面吵嚷起来。

    原来那邱掌事收了皮四郎的重金，私作主张将那皮四郎放进这后房，不想被那阿越发现，顿时发怒，唤进家僮来要将皮四郎逐出。皮四郎既得见阿越，喜得便如天上掉下个活宝贝，哪里肯走，苦苦纠缠不说，那邱掌事亦带人进来苦劝，忽然又一阵喧嚷，竟是一名队正率兵丁闯入，呵责那皮四郎，身负要紧公事，却擅自离了护卫来此。

    这偌多人在池畔纠缠吵嚷不休，池底二人虽然水性颇佳，但也难耐，李嶷只觉得心跳如鼓，知道闭气已近极限，那人亦是如此，嘴边冒出一串细密的气泡。那人见李嶷望来，便用手向上指了指，示意李嶷先上去，李嶷哪里肯应允，只在水里缓缓做了一个相请的手势，那人见状，却毫不犹豫手一翻，竟持短小利刃朝李嶷直刺过来。二人瞬间在池底无声无息地过了数招，李嶷只觉得此人心思敏锐，用招狠辣，十分难缠。片刻之后，李嶷终于寻机抓住此人手臂，便用力往上一送，逼其上浮。那人机变极快，反倒借他这一抓用力向下坠，反拧他向上送，两人僵持瞬息，皆已屏气到了极限，胸腔便似要炸开一般，李嶷当机立断就势往下一沉，却勾住那人的腰，用力往上一送，那人挣扎抓紧李嶷，两人被迫一起浮出水面。

    两人破水而起，水面无数香花随着涟漪不断荡漾，隔着池面氤氲的水汽，李嶷只见那人双眼如寒星灼灼照人，目光似在自己脸上一绕，却有数瓣香花，随着散落而下的水滴，正巧沾在其人鬓角脸侧，衬得那人下颌真如白玉琢出一般。此人心思十分敏慧狠辣，朝李嶷只此一望，立时于水下又是手腕一翻，不知指尖夹着什么利物，想要刺向李嶷。池畔一众人看到两人忽然从池底冒出，早就瞠目结舌，震惊不已。李嶷手一探，于水下牢牢捏住那人手腕，却就势将其往自己怀中一拉，状若亲昵，实则挟制，用匕首于水下抵住了那人柔软的腰腹之间。

    这一捏一拉之间，水下种种凶狠之态皆被水面挨挨挤挤的香花遮掩。只说池畔那皮四郎眼睁睁看着两人如此亲昵，却不由得气恼悲伤：「阿越！你…….你竟然在房内藏着男人，还藏了两个男人……」他一语未完，竟已带哽咽之声。

    李嶷见机何等之快，一转念便用力将那人拽入自己怀中，水下匕首仍抵着那人腰间，口中却解释道：「不不！你误会了！我们俩只是一时情急……所以オ…….所以才…….」他故作羞涩难言之态，池畔众人只见他二人浑身湿透从池底而出，情状缠绵相互依偎，两人脸上更皆晕红之色，哪知道那是适才闭气所致，又兼此处乃是风月之地，只道二人真的在此行不轨之事，却被自己等人撞破。

    阿越素性爱洁，此刻早已嫌弃至极，厉声道：「真真不知廉耻！都从我的屋子里滚出去！」又指了指皮四郎，吩咐左右：「把这人轰出去！叫人来换了这池子里的水。」

    那皮四郎闻言大惊，哪里肯走，直扯着阿越的衣袖连声哀求，又那队正率着兵士，非要立时就架走皮四郎，任由邱掌事苦苦相劝，却是劝了这边又拉那边。趁着池畔众人乱作一团，池中的李嶷拽着那人从池中起身，只将手缩在袖中，隔着袖子将匕首抵在那人腰眼之上，状若亲昵揽着那人的腰，径直从后门出屋而去。

    待李嶷挟制那人出屋穿过跨院，又穿过两重僻静院落，天色早已经黑透。李嶷正待要发讯号招呼谢长耳，那人却是猛然一挥手挣脱，指尖一探，李嶷闪避，微不可察的数枚寒芒擦着他的脖子飞过去，李嶷拔出匕首，挥刃格开，只听细密的叮叮数声，原来那人指尖一直藏着细针。

    李嶷不由冷笑：「出手就想伤人，你是什么人？」那人见一击不中，默不作声，立时从袖底翻出一把金错刀继续刺向李嶷。李嶷喝道：「这里是清雅小馆，你一个女人跑到知露堂来做什么？」

    那人这才冷冷道：「谁说我是女人？」

    李嶷攻向她脚踝，喝道：「纤足！」那人挥刀挡开，李嶷不待招数变老，已经借势又攻向其腰际，口中喝道：「蜂腰！」那人机变极快，避开李嶷这一击，旋刀相对，差点割伤李嶷的手，李嶷手腕一翻，刺向其肩，喝道：「削肩！」那人手中金错刀上挑去挡李嶷的匕首，李嶷恼她招式狠辣，匕首一沉，刃尖便已刺破那人衣物，只闻「叮」一声细微声响，似刺中什么金饰佩物之属，眼见就要伤及皮肉，那人已堪堪闪身避开，伸手捂住了肩颈衣物被刃尖刺破之处。

    李嶷这才冷笑道：「还说你不是女人？」

    那人眉尖轻挑，回手却又是一把细针，李嶷知她针尖必煨了毒药，急闪躲避。恰在此时，一青衣壮汉闯进院中，抬臂却向李嶷射出一支冷箭，那冷箭来势极快，明显为劲弩所发，李嶷挥刃格挡，击断那支弩箭，却也被震得手腕隐隐发麻。那青衣壮汉一言不发，又抬臂连射，原来他臂上绑着一架小巧弩机。李嶷心知厉害，只得连连闪避，那乔装的女子却趁隙攻上来，手中金错刀急刺李嶷胸口，待李嶷回身，她这一刺为虚，轻巧拧身，左手已就势抽走李嶷掖在腰带内的一条丝绦，李嶷心中一惊，探手抓向乔装女子肩头，口中喝道：「还给我！」

    只见那乔装女子嫣然一笑，真真灼如朝阳，灿如明霞，却是连退数步。只闻「啪、啪」数声，青衣壮汉又是数支弩箭接连破空而来。李嶷闪避格挡之时，谢长耳持刀匆忙越墙而入，又有数名青衣壮汉紧追着谢长耳，皆涌入院中，以弩箭相对二人，显是那乔装女子的同伙。李嶷见此情状，冷笑一声，从谢长耳手里接过长刀，预备再战，只见那乔装女子微微示意，那些青衣壮汉便不再恋战，簇拥那女子缓缓而退。李嶷见对方人多，更兼弩箭厉害，一时并不追击。谢长耳却是凝神细听了一番，才对李嶷言道：「这群人外头另有接应，是坐马车走的。」

    李嶷点一点头，回头望一望阿越院中，遥遥只见灯火通明，人声喧哗，似仍在吵嚷不休。显然此番打斗虽然激烈，但动静极小，并未惊动彼处。李嶷便道：「先回去再说。」

    （3）

    他们在滑泉镇所选的落脚之处，原是一所行商的宅子，门前大路敞阔，后边却又有东西角门，出入便利。又因这周近皆是行商的宅院，所以极为幽静。裴源等人皆乔装在知露堂外接应，而老鲍身上有伤，留在宅子里，早就做好了汤饼，一见众人回来，便端上饭食。

    众人闷声不响吃完汤饼，这才商议适才知露堂中的情形。李嶷素来胆大心细，早捏了那青衣壮汉所射一支箭在袖底，此时便将箭支递给裴源细细察看。

    裴源端详着箭支，说道：「这种精钢小弩我曾经见过，是奉父亲回京都面圣的时候，定胜军中崔倚的亲卫所佩，当时父亲见着了，夸说精巧无比，我在旁边看着，也觉得这弩弓做得小巧精致。」

    李嶷想起那位乔装女子，不由点了点头：「今日必然是崔家的人。」

    细想之前知露堂中种种情形，此女子隐然为崔家今日诸人之首，此番第一次与崔家交锋，便可见其行事作派，隐密周详又诡黠狠辣。李嶷又道：「既然是崔家的人，八成也是冲着这皮四郎和粮草来的。」

    裴源默然。崔倚虽然名义上只是卢龙节度使，实际上扼守幽州，连同更北的营州等大片州郡，皆是崔家定胜军世镇之地，千里沃野，自不乏粮草。自孙靖谋逆后，崔家态度游移不定，崔琳在相州恃兵自重，便可见一斑。崔氏又多方探寻脱出京都下落不明的太孙，明显并不想就此膺服于李嶷为首的勤王之师。此番既派人潜入滑泉镇，更显来意不善。

    李嶷却伸了个懒腰，道：「既然崔家人都抢先下了一手，咱们总要应局。我有个法子，明儿一早，就正大光明去把那皮四郎给绑了！」

    裴源不由精神一振。当下李嶷三言两语，说出明日绑人之策，众人皆拊掌称妙。裴源笑道：「十七郎此计大好，既不露行藏，又能不动声色拿住那皮四。」当下商议既定，安排下值夜之事，众人自回房安寝。

    李嶷虽贵为皇孙，但在军中，素来与诸人一般无二。这宅子不过七八间屋子，三四人合住一间，今日李嶷与老鲍、谢长耳同住一屋，谢长耳排了上夜值宿，李嶷便对老鲍说道：「我出去洗脚。」

    老鲍闻言嘿嘿一笑，说道：「只有你跟个娘们儿似的，睡前总要洗脚。」便告诉李嶷水井所在，是在出了宅子的后巷之中。

    李嶷从角门出了宅院，只见清辉漫天，一轮秋月，照得遍地光洁。远处隐隐秋山一脉，近处人家屋瓦嶙嶙，皆好似水墨画轴，浴在这轻纱一般的月色中，唯闻秋虫唧唧。他踏着月色一直走到后巷，后巷本有一株极大的柳树，那水井便在柳树之侧。月色从疏疏的垂柳枝条间洒下，井栏旁铺着青石板，被月色映衬得莹然如洗。

    因着温泉地气蕴热的缘故，虽是白露时节，井水亦是触手生温。李嶷摇着辘轳汲上水来，先尝了一口，只觉十分甘甜，并无温泉的酸涩之味，便又多饮了几口，这才解了上裳，随手将衣裳搭在井栏之上，拎起木桶，往身上浇泼冲洗。他在知露堂中，被迫在那香花池中浸了多时，那池中不知又放了何种香物香料，他一直觉得身上香气熏人，直如被脂粉遍涂一般，十分别扭难受。此刻往身上冲浇了几桶水，浑身上下不再有那种甜腻腻的香气，终于松了口气。

    他正待再打一桶水，一扭头，忽然看到不知从何处飞来一只萤火虫，正巧停栖在井栏之上，当下屏息静气，小心的探手去捉，不想那萤火虫忽然觉察似的轻盈飞起。他不过一笑了之，忽听不远处传来极其轻微的一声，彷佛有野猫踏过落叶，但李嶷为人何其机警，立时一手抓起搭在井栏上的衣服，回手旋开衣裳往身上一披，另一只手已然拔出腰间短刀，足下在井栏上轻轻一蹬，腾空跃起，直直朝有声响之处刺去。

    那人本隐身在墙角阴暗之处，李嶷这一刺疾若闪电，那人亦是机敏，几乎是同

    时脱手数枚寒芒，直朝李嶷射来，李嶷旋身在半空中避过寒芒，仍旧直刺那人

    眉心，那人寒芒脱手之际便轻巧向后仰倒，李嶷手腕一沉刀尖上挑，这一刺虽被那人避过，却堪堪挑中那人发间玉簪，玉簪瞬间被刀尖撞得飞出翻落，李嶷左手一探接住玉簪，右手手腕仍旧前送，刀尖从那人如瀑般的乌黑发丝间擦过，无数萤火虫四散飞起，那人双眸在夜色之中倒映着萤火点点，真比天上星河更加璀璨万分。

    李嶷左手持玉簪，本来已经刺向那人咽喉要害之处，此时忽然力道一顿，借着月色，他早已认出此人，不由脱口说了声：「是你？」

    原来正是知露堂中那乔装女子，她此刻散发披袍，虽被玉簪抵住咽喉要害，脸颊真与那白玉簪一般皎然，但她眼中似含着薄冰一般，并不出声，袖子一翻就势去夺玉簪。

    瞬间二人已经过了七八招，皆是以快打快，那女子忽然抬手，李嶷早知道厉害，急忙闪避，只闻「啪啪」两声疾响，两支弩箭已经深深钉入井栏，箭芒在月色下泛着幽微蓝光，显然煨毒。

    李嶷恼她出手狠辣，当下再不留情，数招之后，佯作攻其肩，待她回身招架时，寻见破绽，当下便一脚将那女子踹落井中。那女子心思如电，落入井口的瞬间，忽扬声道：「我知道太孙在何处！」

    李嶷闻言大惊，不假思索伸手去抓那女子的肩膀，想将她从井口拉出，刚刚抓到她的肩，只觉手背一麻，心中暗道不好，手腕已反被那女子握住。那女子借这一抓之力，便如燕子般轻巧翻起，以迅雷不及掩耳之势脱出井口。

    李嶷手背那点麻痹之意已经沿着血脉散开，瞬间半边身子皆麻痹不能动弹，那女子足尖在井栏上一点，就势一踹，将李嶷「扑通」一声踹落井中。

    幸得那井水不过丈许深，他落井之后，并未呛水便奋力站起。但井口又高又深，四壁湿滑，绝难攀爬。李嶷举起手背，借着井口透进来的月色一看，果然手背上扎着一枚细如牛毫的细针，显然针上浸了麻药。便在此时，那女子于井口俯身，向下张望，两人四目相对。

    李嶷脱口问：「你是不是崔家定胜军的人？」那女子慧黠一笑：「我为什么要告诉你？」

    李嶷此时已然明白，此女只怕早也已经猜度过自己的来历，知道自己必然是镇西军的人，所以适才危急之时，才脱口谎称知道太孙下落，诳得自己伸手拉她。他与她不过于知露堂中匆匆一面，两次交手，她虽是女子，但心思机敏，丝毫不落下风，实在生平罕见的劲敌。他心思一转，正想着如何能脱此困境，忽听脚步答答，远处似有人来了。

    那女子显然也已听见，身形一闪就从井口消失不见。李嶷听得这脚步极熟，果不然，只听似是老鲍的声音，在井外喊了一声十七郎。想是老鲍见他迟迟不归，寻了出来。

    李嶷道：「我在井里。」

    老鲍闻言大惊，扑到井边向下一望，连忙将井绳扔了下来。李嶷暗自捏住衣角，用衣服隔着，小心拔去手背上的细针，这才缘着井绳攀了上来。老鲍将他拽出井口，见他全身湿透，模样狼狈，不由奇道：「你来洗脚，如何洗到井里去了？」

    李嶷不动声色，笑道：「本来想救只野猫，结果却被挠了一爪，倒害得我收势不及，扑到井里去了。」

    老鲍嘲弄道：「你这般身手，倒被一只猫捉弄进井里，若是传回牢兰关去，怕不成了天大的笑话。」

    李嶷却甚是洒脱：「笑话便笑话，也不知是谁，那年猎狼，狼没打着，倒把自己的脚让捕兽夹给夹了。」

    老鲍不过嘿嘿一笑。

    李嶷举目四望，只见井栏之畔，萤火虫星星点点，于秋夜中四散飞去，风吹得柳枝轻柔拂动，哪里有那女子半分痕迹，若不是袖中那支玉簪，适才种种，真恍若一梦罢了。