今年过年晚,情人节是大年初五,秦舟回苏州和连翘过节。阳光好,连翘和肖姗在楼上露台晒被子,他把行李扔在书房,快步跑上楼抱住连翘,下巴贴着她的发顶,双臂把她的腰箍得紧紧的。
两人每天不停发信息,打上几通电话,依然很想念对方。秦舟抱了好半天才松开,肖姗不好意思,悄悄下楼了。
连翘目光落在秦舟右颊上,嘶了一声,替他疼:“怎么把脸刮破了?”
秦舟低头亲她:“听我爸说话,气的。”
儿女都回家过年了,秦父有所收敛,没去跟女朋友会面,把朋友叫到家里搓麻将。搓得昏天黑地吃点东西,然后拍拍沙发,让秦舟坐过去,聆听他的高见。
秦舟读大学后,每次回家,父亲必定召开家庭会议,议题只有一个:回南通。他耳朵听出茧来,这次回去,议题变成:跟她分手,回南通。
父子俩总没话说,扯来扯去就是些废话。难听的秦舟没跟连翘说,连翘猜得到,明白他的压力,拉着他的手去做饭。
肖姗不想打扰两人过节,想等陶家欢懒觉睡醒就走,但连翘说上班下班都和秦舟待在一块儿,有足够多时间过二人世界,让她俩一起吃顿饭,秦舟爱热闹。
宋琳男朋友回老家过年了,陶家欢把她喊来。宋琳拎来几支好酒,笑话陶家欢最擅长调节情绪,初二当晚还为杨正南暗示她放下而烦恼,抹把脸就忘记了。
陶家欢和宋琳都不会干家务活,秦舟赶她俩去玩游戏。陶家欢嘴上说只负责埋头苦吃,但下单点了几种家里做起来麻烦的特色菜,结果外卖还没送到,她收到吴世銮的约会邀请。
去年圣诞节,陶家欢退回了吴世銮送的品牌拎包,吴世銮没生气,仍然三不五时地找她聊天。今天是情人节,他邀请共进晚餐,态度很明确了,陶家欢不打算装傻,答应赴约。
宋琳让陶家欢转告吴世銮,提前一天邀约是礼节,当天下午约晚餐很冒失。陶家欢蹬上短靴出门:“我是去回绝他的,不提意见。”
吴世銮订的是私房菜,餐厅在平江河边,庭院景色秀美。喝餐前酒时,他向陶家欢道歉,陶家欢工作忙,资料多,每次都背帆布包进进出出,但总会有正式场合,所以他想到送她拎包,可他平时不关注时尚,也不懂如何挑选,就按朴素的认知,挑了个粉色的。
被退回后,吴世銮反省没能投其所好,情人节的礼物就没自己挑,饭后他想和陶家欢去逛街,她喜欢什么自己选,他买单。
今天所有餐厅人都多,不是表白的好氛围,陶家欢猜测吴世銮想把表白安排在送她回家时,但这顿饭不便宜,她不想让他再破费,就直说了:“我有喜欢的人了,我和你当朋友吧。”
她说的是“喜欢的人”,不是男朋友。吴世銮脸色一暗,随即笑道:“那我们都加油吧,你坚持你的心意,我坚持我的。”
陶家欢不知再说什么好,好在吴世銮很善谈,聊些工作项目,一顿饭吃得并不沉闷。吃完饭,他想送陶家欢回家,陶家欢婉拒,打车回出租屋,肖姗没多久也回来了。
天空一轮弯月,那个人今天休息,现在在做什么?陶家欢按住蠢蠢欲动的手指,没发信息。放下,她做不到,但管住手,不发不合时宜的信息,能办到。
连翘想尽快还掉买房时借陶家欢的那几十万,稳定地攒着钱,要求秦舟情人节不许送昂贵礼物,秦舟就只给她换了手机。
连翘送秦舟的是一款限量球鞋,秦舟气得大叫。个别人自诩勤俭,结果给男朋友订了一双供起来才合适的鞋。
缠绵到深夜,秦舟有点累,醒来是上午。手机开了静音,有3个未接电话,全是妹妹打来的。
秦绊雪跟父母说去中学同学家玩,悄悄包车来了苏州,订了一家度假酒店住下,秦舟去酒店接她来家里做客。
今天阳光又很好,大宅院的邻居们晾起了衣物和被子。秦绊雪穿行其间,很纳闷:“你连这种脏乱差的地方都住?”
连翘打开大门迎客,秦舟显摆:“怎么样,里面别有洞天吧?”
连翘和秦绊雪互相问候,在书房闲坐谈天。家里4间房,书房承载了最多功能,雨雪和大太阳天气时,它同时是会客厅,阴天和傍晚时,连翘和秦舟更喜欢待在户外的天井和露台。
秦绊雪借口陪哥哥烧午饭,跟进厨房。秦舟老夸女朋友事业优秀,见到面了,她更觉得连翘比照片上还平凡。既不是烈焰红唇,走路带风,也不是长袖善舞,八面玲珑,对人不热情,她很失望。
以秦舟所见,连翘对秦绊雪很友好,秦绊雪失落:“你不让我说她坏话,我这几天都没说了,可你生气我也要说了,哥,她真的配不上你。”
秦舟黑脸:“那你说,什么样的人才配得上我?就算她有一万个你眼里的缺点,我也没意见,你有意见,忍着。”
秦绊雪不声响,秦舟转开话题:“今天你也贡献一个菜吧。”
三人午餐吃得很平淡,全靠秦舟讲笑话。连翘收拾碗筷,秦舟进来做咖啡,问她下午安排,连翘说:“我去健身房,你和妹妹逛逛园林吧,她应该有话和你说。”
秦舟一怔,连翘笑了:“果然当局者迷。如果她不说,你就问她是不是有话想说。”
秦舟更加一头雾水,带秦绊雪逛拙政园时,他没等到秦绊雪“有话说”,先说了:“小雪,我真的很喜欢她。你和爸妈都不理解没关系,不要再对我说她坏话,我很生气。”
秦绊雪默默走了片刻,秦舟问:“你是不是有话想跟我说?”
秦绊雪停下脚步,擡眸看秦舟,满眼是泪:“我等你们分手。”
连翘在感情上比较迟钝,但秦绊雪才18岁,年轻得不懂掩饰敌意,目光里充满审度和不解,在无声质问:凭什么是你?跟去年在街头相峙时的张莉馨很像。
连翘看出秦绊雪对秦舟有超乎寻常的感情,秦舟却完全没想过,傻了。
读高中时,秦舟交往了第一个女朋友,小少女秦绊雪醋意难当,发觉自己喜欢哥哥了。她写日记说初恋都会分手,希望哥哥能等她长大。
日记写在电脑里,网名是一串随机组合的字母,很不起眼,仍被父母偷看到了。父母和秦绊雪谈话,等她一上初中,就把她送去读寄宿学校。
秦绊雪读到高中,树立来苏州读大学的目标,父母见她对秦舟还没忘情,果断送她出国,种种行为,只为隔绝女儿对养子的畸恋。
异国岁月没能阻隔思念。秦绊雪的单恋很无望,哥哥被那么平淡的女人得到,她万分不甘。就因为是妹妹,这辈子只能是妹妹吗?
秦舟终于明白妹妹对连翘不光是偏见,更是在吃醋。但妹妹才刚成年,他不能让妹妹再陷下去,每多陷落一天,就痛一天,而且妹妹只身在异国,过得很孤独。他掏心窝子说话,15岁时知道自己是养子,他内心受到冲击,独自消化了很长时间,才平静地面对现实。
跟连翘相识相恋至今,两人互相喜欢,有商有量,对秦舟而言,连翘不只是恋人,还是家人,她给了他家的感觉。
秦绊雪哭了:“我也能给你这些啊。”
秦舟说:“她是女朋友,你是妹妹,明白吗?”
秦绊雪犹有幻想:“你以前的女朋友比她年轻漂亮,你都分了,你和她早晚也会分手。以前我没对你说过,今天说开了,下次你别忙着谈恋爱,看看我好不好?我们都坚持,爸妈迟早会接受。”
秦舟从小爱听父母夸他做饭好吃,但更多时候,只有妹妹在家,吃得一干二净,十分捧场。他不曾想过,妹妹从少女时就对他怀有异样情愫。
有多喜欢看妹妹的笑脸,就有多怜惜此时泪流满面的她,秦舟心都快碎了,但再残酷的话都得说:“小雪,这辈子你都是我妹妹,我们不能有别的关系,我也做不到有别的关系。并且我喜欢的也不是你这一种。你只能是妹妹。”
秦绊雪泪如雨下,秦舟手足无措,如果眼前是为杨正南伤心的陶家欢,他都能抱一抱,但不能抱秦绊雪,怕再给她幻想。
游客侧目,秦绊雪揩了揩眼泪:“你去找她吧,我自己在苏州玩。”
秦舟不动,秦绊雪赶他:“我不想再丢脸,你走吧。我回酒店休整一下,就又活过来了。”
秦舟一步三回头地走了。秦绊雪在河边石头上坐下,秦舟在暗处看了她很久。
连翘健完身回公司加班,秦舟没去找她,打个电话:“她说了。我想静一静。”
连翘说:“好,晚上我们各吃各的。”
秦舟回家工作,傍晚时,他问秦绊雪晚上有何安排,秦绊雪没回复,他打电话,秦绊雪也没接。
妹妹可能也需要冷静冷静,秦舟热了中午的剩菜,胡乱吃了。跟连翘恋爱后,他对吃饭也变得很随意。
秦绊雪住的度假酒店是古老庭院改建而成,小楼外是河流,两岸花木茂盛。晚上9点多,她发了几张酒店夜景,是坐在河边的视角,秦舟点了赞。过了几分钟,秦绊雪发来信息:“如果我死了,你会后悔吗,会内疚一辈子吗?”
秦舟霍然起身,他想问连翘苏州这种市井里的河流深不深,但溺亡不取决于水有多深。去年夏天,有个醉鬼往河里撒尿,一头栽倒,杨正南接警赶到,人被好心人捞起来,没能救活。
秦舟没学过游泳,一边往酒店赶,一边给客房部打电话,确认酒店有救生员。秦绊雪可能只是情绪问题,他没跟酒店说有客人想轻生,边走边给秦绊雪发消息,东扯西拉。
秦绊雪不回复,秦舟打电话:“我明天陪你在苏州玩一天吧,想去哪里?”
秦绊雪的声音轻如梦呓,还很沙哑:“我哪里都不想去,只想和你聊聊天。”
秦舟过年回家时,跟秦绊雪说过住得离拙政园不远,秦绊雪订的酒店就在附近,秦舟刻意和她聊些轻松话题,赶到酒店。
秦绊雪披着大衣坐在河边茶座,秦舟按了电话,从她身后靠近,在她身旁的防护栏蹲下,封住她跳河的角度。秦绊雪垂眼看他:“哥,其实你很关心我。”
秦舟佯怒:“废话,这个世界让我担心的人有很多吗?你有个三长两短,老爸老妈得扒了我的皮。”
上午见面时,秦绊雪让秦舟别跟父母说她到苏州了,秦舟就没说,但此一时彼一时,他拿父母威胁妹妹:“你再敢吓我,我连夜开车送你回去。”
秦绊雪说:“随便你,反正我都不想活了。回南通,回温哥华,都看不到你,哪里都一样。”
秦舟按着秦绊雪的胳膊,话说得很重:“如果你死了,我会一辈子记着我妹妹没了,但你依然是作为妹妹存在我脑海里。”
秦绊雪眼泪掉下来:“哥,我死了,你真的不会后悔没答应我吗?”
秦舟大学时,邻校有个老师搞婚外恋,情人为他自杀,留有遗书:“有天你发现世上再没人爱你如我,你会后悔吗?”
这只是女孩的一厢情愿,男的只会觉得终于甩掉了一个麻烦。心疼男人的傻姑娘太多了,男人第二年就搂上了新欢,前年再婚了,经常跟人吹嘘曾有女人为他而死。
秦舟告诉秦绊雪:“你是我妹妹,你死了,我会内疚,不会后悔。你的死不影响我继续跟连翘在一起。年深月久,我的内疚越来越淡,基本想不起来。小雪,你要相信年深月久的力量,你也会看淡的。”
秦绊雪说:“哥,你扪心自问,你真有你说的这么喜欢她吗?”
秦舟反问:“为什么你觉得我不怎么喜欢?”
秦绊雪说:“你朋友圈只发过一次关于她,要是很喜欢,忍得住不发吗?”
定情时,除了情侣项链,秦舟送了一台品牌商务笔记本电脑当礼物,结果连翘一收到就打了广告。
秦舟发的是他和连翘十指相扣的照片,配文说:“心满意足。”
秦绊雪仅凭秦舟不秀恩爱,就断言他对连翘感情不深,秦舟无语:“我朋友圈本来就只发店里的广告,不发别的。我和她有多好,自己都知道,认识我们的人也都看得到。小雪,我和连翘是从朋友做起的,她是我最好的朋友,我是真的很喜欢她,很依恋她。”
秦绊雪沉默良久:“哥,我在苏州散散心就走。你别管我,也别怕我寻死了,我不会了,我就是想知道我死了你会怎么办,没想真的去死。出去读书,举目无亲都没死,死不了。”
秦舟终于敢抱抱秦绊雪了:“当一家人多好啊,这辈子都能亲亲热热走动,不担心哪天会分开。”
兄妹俩谈些闲话,秦舟坐到夜深,确信秦绊雪情绪稳定了才回家。时隔多年,他终于明白读高中时,妹妹凑近,父母如临大敌,让她别打扰哥哥学习,原来不是催他上进,是想掐灭妹妹的心思。
养子身份被揭后,秦舟就很渴望被父母肯定,误以为他们督促他考重点大学,他开始发奋读书。
从班级中等到考进前三名,挺辛苦。大学期间,秦舟发现父母只想让他回南通,那么高中时为什么看重他学习?他不明白,如今全都明白了。
那些话不过是隔绝妹妹接近他的借口,父母不在乎他的前途,养他的初衷不变,是为了将来给两人养老。他没出息更好,只有留在他们身边一条路。