77、女公子
刘于穆说完,脸上猛地被扇了个巴掌。谢韫玉用的力气那么大,刘于穆的头重重歪向另一侧,脸颊立马红肿起来。
谢韫玉心痛如绞,眼泪扑簌簌落下来。
她是庶房庶女,不像长姐一样天生光环加身,不像三妹一样有亲娘宠爱,也不像谢玖兮一样自小有全谢府的人心疼。她活得战战兢兢,唯有苦练琴棋书画,费尽心思维持好名声,才能在父亲和祖母那边得一句轻飘飘的“不错”。
但谢韫玉知道,哪怕她做到女德的极致,父亲也更喜欢活泼娇憨的谢韫珠,祖母更喜欢胡作非为的谢玖兮,谢韫玉永远是家里最无足轻重、面目模糊的那个。
这十年,谢府一次又一次告诉她,她争不过。唯独在刘于穆身上谢韫玉感受到自己是重要的,敬尚兄不会像家人那样忽略她,在他这里,谢韫玉才是被偏爱的那个。
这是谢韫玉能找到的最好的出路,她拼尽全力抓着他,从十岁到十七岁,她人生最美好的七年青春都是为了他而存在。这一巴掌打下去的时候,不光打碎了她和刘于穆的感情,同样打碎了她少女时代对幸福的全部期盼。
明明打在刘于穆身上,谢韫玉却哭得无比心痛,她哽咽道:“我和她关系再不好,她也是我妹妹,你算什么东西?”
刘于穆没想过向来百依百顺的谢韫玉竟然能说出这种话,他不可置信道:“二娘,你忘了我们那些海誓山盟了吗?”
“别叫我二娘。”谢韫玉哭得肩膀发颤,后退两步,咬牙说,“刘家门第高,我一介庶女高攀不起。我们的婚事,就此作罢吧。”
刘于穆听后大惊:“二娘你在说什么?再过两天,我们就要成婚了。”
“恕我无法与贪生怕死、不救百姓,还想用我妹妹换太平的人结为夫妻。”谢韫玉转过身体,快步朝亭外走去,“你我今日,恩断义绝,再无关系。”
谢韫玉对着刘于穆时说得绝情,等她跑出凉亭就溃不成军,哭得上气不接下气,全无仪态可言。谢韫珠正站在院内对谢玖兮说风凉话:“你这样能成吗?”
她说完,意外瞥到谢韫玉,吓了一跳:“二姐?你不是去和敬尚兄商量婚礼事宜么,怎么哭成这样?”
谢六郎在出门之前是个只会吟诗作赋、游山玩水的富贵闲人,因为他太闲了,才会被大伯母安排前来送嫁,没想到在路上遇到了叛军,还被困在广陵城内。
同行三个姐妹都是女子,谢六郎觉得自己有义务担起顶梁柱,当即说道:“二姐,莫非刘家为难你了?虽然如今是战时,许多礼仪不得不从简,那我们也是谢氏,该有的排场绝不能省!二姐你别哭,我这就去找敬尚理论。”
“不用去了。”谢韫玉用力擦干眼泪,挤出一个比哭还难看的笑容,“我和他的婚事取消了。”
“什么?”院子里三人都大吃一惊,“婚礼取消了?”
“不只是婚礼。”谢韫玉道,“我和他的婚约也完了。”
谢韫珠吃惊地和谢六郎对视一眼,想不懂这是怎么了。她印象中这位庶姐总是装腔作势,处处拿规矩说话,实则功利心太重,并不讨人喜欢。她从没见过谢韫玉哭成这样,还不管不顾要在婚礼前退婚。
要知道,谢韫玉最在乎这桩婚事了,简直把刘于穆当成救命稻草。到底发生了什么,能让她说出这种话?
谢玖兮透过院门,隐约看到一个男子在他们墙外徘徊,踯躅不定,欲言又止,脸上还浮着一个巴掌印。谢玖兮二话不说上前,重重将院门关上。
刘于穆被人打了一巴掌本就挂不住脸面,如今还被谢家拒之门外,他脸上火辣辣的,对谢韫玉残存的丁点愧疚和留恋很快转化为怨恨,愤然离去。
谢玖兮确定外面的人走后,才进屋里问谢韫玉:“二姐,他和你说什么了?”
谢韫玉在自己屋里哭了半晌,在谢韫珠、谢六郎的安慰下已经渐渐平静下来。她漠然地擦去眼泪,深吸一口气道:“他想投降献城,还想将你献给万景,换万景对他们家网开一面。”
谢韫玉说完后,屋里停滞了好一会,谢六郎反应过来,怒冲冲就要去外面找刘于穆算账:“这个混账,这种话他也说得出来!我非打死他不可!”
谢玖兮伸手拉住谢六郎的胳膊,谢六郎激动道:“四妹你别拦我,今日不是他死就是我活!”
谢玖兮忍无可忍,手臂用力重重将谢六郎甩了回去。谢六郎踉跄好几步,扶住家具才勉强站稳。
谢六郎像看怪物一样看着谢玖兮,谢玖兮不耐烦道:“外面都是刘家的兵,而你文不成武不就,连我都打不过,拿什么去和刘于穆拼?嘴吗?”
诚然这是实话,但谢六郎还是被伤害到了:“四妹妹,士可杀不可辱,我还有这条命,就算豁出命也要替你们争这口气!”
“你去送死,然后留我们三人任人宰割吗?”谢玖兮听着墙外出奇寂静的街道,冷淡道,“万景仅因为求婚不成就记恨王、谢两家,可见他这个人极端自大自卑。如果有人给他送去谢氏女,以他虚荣狂妄的心性,说不定真的会答应退兵。刘家敢当着二姐的面开口,可见他们有这种想法已不是一天两天。我们几人都姓谢,谁都不安全,不可大意。这两天让所有人都待在府里,除了采买粮食不得出府,院墙全天安排人巡逻,有异动立刻上报。”
谢玖兮说着拿出一叠符,分给另几人:“这是这两天我悄悄画的符纸,朱砂已经耗空了,你们省着些用。一会我在院墙刻几个防护阵法,谁都不要单独行动。建康绝不会弃广陵不顾,只要等到援军到来,我们就安全了。”
谢六郎也没想到好好一趟结亲之旅竟然闹成这样,他本来觉得他是唯一的男子,要站出来替姐妹们撑着天,没想到四妹妹看起来比他厉害多了。谢六郎短暂地支棱了一下,很快就退回舒适区,乖乖听谢玖兮安排。
谢韫玉和谢韫珠沉默地接过谢玖兮的符纸,不久前她们还是锦衣玉食的世家小姐,如今就要担心姻亲将她们献给蛮夷邀功,这世上的事真是荒唐。
谢家全员警惕,再加上门上、墙上都贴了奇怪的符,刘家就算想撕破脸强闯都不行。
昨日已经有万景士兵冲过城墙了,城内士兵耗了许久,才终于把叛军磨死。近距离作战极大刺激到刘延父子,刘延一闭上眼睛就能看到十来支枪还扎不死的叛军,他做了一宿噩梦,醒来后再也忍受不了。
万景的人已经能翻过城墙,只要再多来几个就能打开城门,到时候万景大军冲进来,城中所有人都要死。刘延慌忙派人去清点仓库,然后在拂晓时分,人最困的时候,刘延带着儿子、亲信和广陵城剩余武器,从角门逃走了。
城墙上的士兵看到太守跑了,人心大乱。谢玖兮被哭叫声、脚步声吵醒,她不顾初冬寒意,披了件衣服就出门,结果得知刘延父子弃城跑了。
谢玖兮听到愣了一下,觉得荒唐,竟也不意外。墙外喊杀声一浪高过一浪,谢玖兮问:“外面怎么了?”
谢家侍从苦着脸道:“四娘子,外面那些愚民不知从哪里听到了谣言,说谢家得罪了万景,这才引来了叛军,叛军破门之日,就是广陵屠城之时。所以他们嚷嚷着要将谢家人交出去,换广陵全城的性命。”
谢韫珠慌慌张张从房里出来,听到这些话简直气得跳脚:“荒谬!谢家压根不认识万景,是他不识好歹妄图攀附谢家,被皇帝拒绝后恼羞成怒。这和谢家有什么关系?”
谢玖兮听完侍从的话深深皱眉,她以为太守弃城而逃就是最糟糕的事情了,没想到这只是开头,谢家引来万景的言论竟然已经传到民间。谢玖兮非常怀疑,这就是刘延放的消息。
他突不破谢玖兮的阵法符纸,没法将谢家人送出去保命,便弃城而逃,将谢家和整座广陵城当做他脱掉的壳。万景进城后必然忙着折磨谢家人,没工夫追刘延父子,他们就能安全了。
谢玖兮心中冷冷骂了句恶心。三岁小儿尚且知道不能卖国求荣,他们两个七尺男儿却只顾自己逃命,真是令人不齿。
但现在不是骂这两个软脊梁虫的时候,谢玖兮很快收敛起心绪,问:“消息传了多久,多少人知道了?”
侍从摇头:“不知道,我们也是被叫骂声吵醒才知道这回事。刚开始只有星星两两几个人,如今外面已围满了,照这个声势,恐怕全城人都知道了。”
谢韫玉听到声音出来查看,结果却听到这样一段话,吓得脸都白了。
谢玖兮叹气,这真是最糟糕的情况了,她正要让侍从去外面收买人心、驱散人群,忽然院墙传来扑通一声,一块石头从外面抛进来,还夹杂着“都怪你们”、“滚出去”等恶毒咒骂。
石头被一层无形的屏障拦住,谢玖兮贴在墙头的防护阵法被激活,不断亮起金色浅光。外面的人看到石头竟然砸不到,群情激愤,越发认定是他们惹来了祸端。
朝谢宅扔石头的百姓越来越多,谢玖兮阵法布得再严密也无法防住所有角落,不断有锐物砸到墙内,墙角的水缸被砸碎,发出咔嚓一声刺音,谢韫玉、谢韫珠都被吓了一跳,害怕地抱住彼此。
谢玖兮看着阵法上逐渐黯淡的颜色,神情十分凝重。再这样下去不行,外面的人只会越打越恨谢家,不存在泄愤一说。如果她不能及时化解民众对谢家的迁怒,等阵法能量耗光,谢家会被失去理智的群众冲烂,到时候她们就是落入狼群的羔羊,处境会非常危险。
谢玖兮身上仅着单衣,脸颊清冷单薄,比清晨的霜还要白。谢玖兮平静地对侍从说:“把所有人手召集起来,打开大门,我去和他们解释。”
众人一听吓了一跳,连忙劝阻:“四娘子不可,那群刁民愚昧无知,不可理喻,您出去被他们冲撞了怎么办?”
“如果再不做点什么,等他们冲进宅子就晚了。”谢玖兮已经拿定主意,二话不说朝大门走去,“开门,记住不得攻击百姓,不得用兵器对着人群。”
谢韫玉和谢韫珠快被谢玖兮吓死了,一大早醒来被暴民围住宅子就够可怕了,谢玖兮竟然还要开门!谢韫珠喊了好几句,谢玖兮连头都不回,她愤恨地跺了跺脚,一咬牙追着谢玖兮跑过去。
谢韫玉没办法,只能快步回屋拿了件大红斗篷,披到谢玖兮身上。大门吱呀一声打开,外面的人没料到,脸上的表情顿住。谢韫玉看到那些麻木的、凶恶的、苍老的、稚嫩的面孔,只觉得头皮爬过一阵麻麻的恶寒。
今日前救她们的是这群人,如今对她们喊打喊杀的,也是这群人。
谢玖兮不施粉黛,长发未绾,她身上穿着单薄的白衣,外面披着火红的狐毛斗篷,潋滟如日出时天边燃烧的朝霞,清澈又冷淡,纤弱又强势。
她站在台阶上半垂着眼睛看人时,明明没有任何表情,却生出种不怒自威、睥睨众生的威压,像九天之上的神女,生杀予夺,美丽强大。
这一幕冲击感极其强烈,叫嚣喧嚷的人群都止了声音,街上骤然陷入安静。
谢玖兮一句话都没说,纯靠气场镇住人群,她清而黑的目光从人群中缓慢扫过,不疾不徐道:“我是陈郡谢氏第四女谢玖兮,来广陵送二姐出嫁,但刘家不仁,我们已和他解除婚约。广陵被围完全在我们预料之外,太守弃城我们更是刚刚才得知。我理解大家的慌乱、害怕,但是,叛军和谢家毫无关系,我们也是受害者。”
人群中有人反应过来,扯着嗓子骂道:“你们这些世家惯会推卸责任,你们一来叛军就来了,和你们没关系,那还能和谁有关系?如今太守自己逃命去了,广陵城马上就要被攻破。外面叛军都是不死不灭、茹毛饮血的怪物,我们做错了什么,凭什么让我们送命?把她们交出去,叛军就能退兵!”
百姓很快就被煽动起来,许多人朝谢玖兮涌来,谢家侍卫连忙推住人群,下意识想要拔刀威慑。谢玖兮看到,连忙呵止:“住手,不得伤害百姓!既然诸位觉得我们有罪,那我来代家人赎罪,我愿意出城。但是在此之前,能不能容我先说三件事?”
谢韫玉和谢韫珠吓了一跳,忙道:“四娘……”
谢玖兮擡手,止住身后谢家人的动作。台下群众听到谢玖兮愿意出去,情绪稍稍缓和下来,这时候有人低低道:“让她说。”
谢玖兮见局面控制住,不紧不慢开口:“第一件事,谢家和万景有仇,或者谢家得罪了万景乃无稽之谈。万景投降后去建康面见皇帝,张口就说想要娶王、谢家的女儿,皇上以门第不合为由拒绝,万景觉得落了他面子,因此对王、谢两家生恨。此事从头到尾,谢家没有说过任何话、做过任何事。诸位家里也是有儿女的人,若外人这般求娶你们的女儿、姐妹,你们会同意吗?”
百姓只知道谢家得罪了万景,把叛军惹到广陵,具体如何得罪却不清楚。如今听到谢玖兮说话,好些妇人、老人喃喃道:“这亲确实不能结。自古要么门当户对,要么郎情妾意,什么都没有就想求娶,哪有这等道理?”
谢玖兮见他们已顺着她的话开始思考,微松了口气,又说道:“第二件事,万景原本是北朝人,背叛原主子投靠冯太后,被冯太后不喜后又投降我朝皇帝。这等三姓家奴仅因为旁人说了句他配不上王谢门第就要造反,如此恩将仇报、反复无常之人,你们真的相信献出谢家后,他就会放过广陵城吗?万一献出谢氏女后,他又要求更多年轻女子,随后又要求充年轻男子为奴,你们难道不断将自家儿女送出去吗?”
随着谢玖兮的话,越来越多的人沉默下来。谢玖兮见状放出最后一道杀手锏,她双手合起,轻缓变化手印,随后朝半空扬去。人群跟着擡头,连谢韫玉、谢六郎等人也忍不住擡头,看向青霜未晞的天空。
一阵细碎的金色光点飘到半空,在空中开出花朵,变成盏盏金莲降落。有人伸手去接,手心感受到一阵温暖,随即,掌心便烙下一个金色莲花印。
“这就是我要说的第三件事。”谢玖兮道,“我已经查出来,叛军刀枪不入并非因为他们是天兵天将或者有神佛保佑,而是因为他们借助了妖术。有这个金莲法印可以保证一段时间内邪祟不侵,不信你们可以去城墙上试,那些叛军绝不敢接近你们。”
谢玖兮三件事说完后,彻底镇住了民众心底里的恶意、侥幸、惶恐,她缓慢从人群中扫过,这回,再没人提出要将她送出去的话了。
人都是普通人,没那么无私,也没那么恶毒,大部分时间环境怎么做,他们就跟着怎么做。他们提出用谢家人换广陵城,其实和求神拜佛是一个道理,无非心中害怕却又无能为力,所以只能找个符号宣泄罢了。
谢玖兮一直绷紧的脊背慢慢放松,她身形纤细,披在斗篷下像清晨的一缕光,纤柔但坚定,沉静而有力。谢玖兮安慰众人道:“刘太守放弃了广陵,但我相信朝廷绝不会放弃广陵。只要我们再撑几天,一定能等到援军到来。”
人群不再嚷嚷着讨伐谢家,但提起叛军,他们还是十分颓败:“叛军是杀不死的,连太守都放弃了,根本不会有援军来。”
“不会。”谢玖兮声音坚决,“不是叛军杀不死,而是我们不得其法。没太守又如何,他不敢上城墙,我上城墙,他不敢守城,我来守城。从今日起,我谢玖兮在广陵在,誓与广陵城共存亡!”
也许是谢玖兮的语气太坚定,也许是掌心的金色莲花悠悠散发着热意,也许是清晨第一缕阳光破晓,金光洒在她衣裙边缘,灿烂辉煌宛如神降,下方百姓的心渐渐安稳下来,陆续有人响应谢玖兮:“誓与广陵共存亡!”
谢玖兮说要守城,一句话都不耽误,直接让人带着她往城墙走去。谢韫玉下意识唤了一声,然而谢玖兮已经走远了,谢韫玉看着依然被人群簇拥在中心的谢玖兮,神情感慨,但目光里再也不见曾经的嫉妒忿恨:“还和从前一样,说风就是雨。好歹换一身衣服,穿成这样,成何体统?”
万景军队也知道广陵太守弃城逃跑了,他们的气焰越发嚣张,天才刚亮就搭着梯子攻城。谢玖兮登上城墙时,正好看到守城士兵在和叛军厮杀,城墙上乱成一锅粥,士兵不断推翻梯子、往下浇热水,还是不能阻挡叛军一个接一个跳上城墙。
弓箭、□□、刀刃落在叛军身上,都毫无作用,士兵正战得绝望,忽然身后飞来一只火凤凰,凤凰引吭高歌,在城楼上盘旋了一圈,守城士兵毫发无损,叛军却都被火焰引燃。叛军原本没把这点火星放在心上,然而随着火势渐大,他们才发现这阵火扑不灭。
叛军惊慌四窜,谢玖兮趁机组织进攻,叛军一个个惨叫着从城墙上摔下。楼下军队看到同伴如此凄惨地死在面前,心中大骇,一时不敢再靠近城墙。
守城压力骤然减轻,谢玖兮赶紧趁着这段空隙调整士兵站位,在城墙上画防护法阵。
万景是从北朝叛变而来,而拓跋皇室供奉龙神。谢玖兮不知道龙神是什么,但她猜测龙神可能给了拓跋氏某种妖修炼体之术,士兵练习后强化体肤,成了凡人意义上的刀枪不入。
但这并不代表他们杀不死,只不过要用更高阶的攻击方法。谢玖兮试着在箭矢上画了一个强化法印,站在高高的城墙上,缓慢拉弓,瞄准叛军首领。
谢玖兮不知道谁是万景,但这个男子穿着将军铠甲,一直在阵前组织进攻,不是万景也是个小头目。
对方看到谢玖兮的动作后并没有放在心上,反而大笑道:“广陵真是没有人了,竟然让一个小女郎上阵。她细胳膊细腿的,箭能飞过城墙吗?”
下方士兵哄笑,难听的起哄声、侮辱声不绝于耳。谢玖兮完全不闻,耳边声音似乎变得极其缓慢,视野中唯有仰首大笑、毫不设防的猎物。
谢玖兮猛地松开弓弦,箭像疾风一样冲向叛军。楼下没人把谢玖兮当回事,他们练了神术,连九尺壮汉都伤不到他们,遑论一个女子?
直到箭矢穿入首领眉心,首领连吭声的机会都没有,直接栽到马下,大睁着眼着死了。临死时,他脸上都在笑。
叛军大惊失色,士兵推搡逃窜,很快就溃不成军。城楼上却爆发出一阵欢呼,谢玖兮平静地把弓放下,说:“看到了吗,他们亦不过是练了妖术的凡夫俗子。只要在箭矢上刻降魔法印,哪怕普通人也能杀死他们。”
叛军自乱阵脚,今日恐怕是没法攻城了,谢玖兮趁机让人把仓库里所有兵器都搬出来,在上面画降魔法阵。然而她画了两个阵法后发现,哪怕她技艺娴熟,仅靠她自己也太慢了。谢玖兮问:“军中有会画画的人吗?”
这个问题把守军问住了,军中很多人小小年纪就入了伍,连字都不识,哪会画画呢?这时候,路边有人小心翼翼道:“我是雕墓碑的,我会。”
众人听到都觉得晦气,但谢玖兮却点头,说:“在武器上画纹和雕墓碑大同小异,你和我走,我教你如何画降魔阵。”
旁边人一听,越来越多人说道:“我是绣娘,会画花草。”
“绣娘也算?那我阿爷每年帮人写对联、画年画,他也会。”
最后,参加的人实在太多,谁都怕自家被落下。谢玖兮只能在城中心公开教授如何画符、如何运力、如何锁住阵纹中的灵气。城中百姓听闻那位世家女郎要无偿传授道门仙术,争相过来听,街道、树丛甚至屋顶上都挤满了人。
谢玖兮怕这些人摔下来出事,除此之外倒没有什么藏私的心,把自己多年画符、画阵的经验倾囊相授。
谢玖兮看着清冷高傲、拒人于千里之外,实则说话很和气,渐渐大家也敢提问。她每次都能抓住关键,三言两语便将症结说的一清二楚。
此时佛道之风盛行,但谈玄论道能成为世家子最爱的交流内容,就说明了道家门槛甚高,讲究师承,各家各派都将技法捂得很严实。谢玖兮自己天赋惊人,无师自通创了很多不正统但很实用的护身符、攻击符,随便拿一个出去就能引起道门争夺,然而她却无偿教给平民,有问必答,毫无藏私。
因为她是自己参悟出来的,所以讲得非常通透,连谢韫珠这个完全没接触过玄术的人也能听懂。谢六郎跟在后边听,感叹道:“建康都说四妹是仙女转世,天资聪颖,生来一颗通透玲珑心。我原来还不信,如今看来,这些传言乃是低估了四妹。”
往常谢韫玉听到这种话肯定又要计较,但现在她却安静站着,眉宇间一片平和。谢韫珠撇撇嘴,说:“就她傻,别人问什么她说什么,迟早有一天被人骗了。”
如今广陵被困,物资短缺,画符需要的朱砂等物不够,大家就各家各户找,想尽办法凑东西。不是所有人都有谢玖兮的天赋,一笔就能在武器上成符,百姓便集众人之力,会画画的去拓印,会雕刻的去刻武器,什么都不会的就做力气活,帮忙搬东西。
人就像扎根与土地的野草,虽然不起眼,但生生不息旺盛蓬勃,当人群汇聚在一起,想出来的办法总比问题多。
一时,绣娘、书生、木匠、铁匠……所有搭边的不搭边的百姓,似乎都能出一份力。全城热火朝天,连目盲的老奶奶也取了针线出来,让人在她掌心描绘图形,她颤颤巍巍绣在儿孙衣服上。谢玖兮路过时看,竟然分毫不差。
叛军只慌乱了一会,第二天就卷土重来。守城士兵用加持过法印的弓箭攻击,胜率果然上升很多。然而这不过是将双方起点拉平了,战斗和厮杀依然存在。
刘延出城时带走了精良武器,哪怕他们尽量省着用,不到两天广陵城中箭头便已告罄。谢玖兮向百姓征集木头和铁做箭,后来连城中的铁也耗光了,家家户户便搬出磨盘、石头、瓦砾,有什么用什么,抵住了叛军一次又一次冲锋。
但是这样终究不是解决办法,谢玖兮昼夜不歇想了好几天,连走路吃饭都蹙着眉,终于,她画出来一个足以保护全城的阵法。
这个阵法借山川之力抵挡妖邪,内部五行自动循环转化,不需要另外的灵物做阵眼,最适合眼下情况。可是,这样做的代价就是阵法极其繁复,错一条线都会导致阵法失败。
要想阵成,必须同时将阵法画完,这也就是说,谢玖兮没法逐次出城布阵,必须同时打开四座城门,同时将阵法线连上。
这对于不识字的百姓和士兵来说实在太难了。谢玖兮一直想着这件事,连吃饭都愁眉不展,谢韫珠看到,不高兴地说:“四娘,吃饭就吃饭,板着脸给谁看呢?”
另两人也看向谢玖兮。哪怕他们身困孤城,哪怕外面就是岌岌可危的攻城战,他们兄妹几人依然秉持着世家礼仪,分案而食,不言不语,不可做急切、粗鲁之态。
谢玖兮深吸一口气,放缓了神色道:“没什么,我想出一个护城大阵,但是太复杂了,需要四个人同时出城画完。我不知该如何解决,这才出神了。”
谢韫玉听到,不急不缓地放下食箸,用帕子擦拭嘴角,才说:“是什么阵法,可容我看看?”
谢玖兮随身带着,让侍女传给谢韫玉看。谢韫玉看后说:“这有什么难的,我最会做依葫芦画瓢之事,四分之一而已,我记得住。”
谢六郎也接过来看了看,说:“四妹,你让我冲锋陷阵、上朝做官不行,但琴棋书画难不倒我。我也能画。”
众人视线自然而然转向谢韫珠,谢韫珠皱着眉,感受到不学无术的压力。
四妹生来天赋好,没得比;二姐天资不好出身也不好,所以她多年勤学苦练,无论乐理还是书画,基本功都十分扎实;六郎是大伯母口中的“不务正业”,不关心朝政却酷爱山水,兴趣是最好的师父,他的笔墨水平也很高。
唯独谢韫珠,似乎什么都不差,但什么都不占,在人均才女才子的谢家里着实不起眼。
谢韫珠看着玄妙复杂的阵法就心生畏惧,但兄弟姐妹都行,她若不行岂不是拖后腿。谢韫珠咬着牙说:“我背一会,应该可以。”
谢玖兮没想到困扰她多时的难题就这样解决了,她大喜,站起来就要去外面安排:“我这就去挑选精兵,护送我们出城画阵。还有武器……”
“先吃饭。”谢韫容不在,谢韫玉便端起姐姐的范,说,“先祖安石面对前秦百万大军而面不改色,如今外面不过万人,你就急躁退席,成何体统?”
谢玖兮听后知道自己太急了,出城布阵不是一时半会能安排好的,她急切只会引得下方人心惶惶,不如吃了饭再从长计议。
谢玖兮诚心认错,然后坐下安心吃饭,席间精悄无声,完全听不到咀嚼声、餐具碰撞声。
叛军在广陵城耽误了太多时间,攻势越来越急,广陵的城墙摇摇欲坠。谢玖兮没时间等事情安排妥当了,第二日深夜,她就安排了四队精兵,分别从四座城门护送她、谢韫玉、谢韫珠、谢六郎出去,在夜色的掩饰下画阵法。
夜晚光线不好,还要小心不远处的敌军,这让本就复杂的阵法更难画了。谢玖兮那边不用说,很快就完成了,谢六郎、谢韫玉也相继成功,只剩下谢韫珠这边。
谢韫珠为了背阵法图昨天一宿没睡,今日连饭都没心思吃,一直抱着图纸盯,恨不得将线路刻进脑子里。在家里时还好好的,如今到了城外,谢韫珠一紧张,脑子里骤然一片空白。
谢韫珠手一边哆嗦一边安慰自己不要急,然而越这样越紧张。更雪上加霜的是,他们被叛军发现了。
最开始只是一个人,后来越来越多人燃着火把向他们这边冲来,士兵为了保护她一步都不敢让,完全被动地和叛军作战。谢韫珠听着耳边刀剑入肉的声音,眼泪流得更凶了。
她不想这么没出息,可是她忍不住。这时候她无比痛恨在这里的为什么是她,如果换成大姐姐,或者谢家其他姐妹,定能完美还原阵法。
她忍不住想如果能出现一个英雄帮她就好了,像她在诗文中看到的那样,大英雄从天而降,无所不能,侠肝义胆,顶天立地。然而她等了很久,身边只有一个个倒下去的士兵,没有任何人来救她。
谢玖兮在对面城门,完全看不到谢韫珠这边的动静。谢韫珠隐约听到了二姐呼喊她的声音,随后另一边亮起火把,她认出来那是六弟。六弟为了引走她这边的追兵,主动暴露身份。
二姐的声音越来越急,看起来似乎也想主动暴露来保护她。如果在旁边的是谢玖兮或许没事,谢六郎毕竟是男子,也来得及跑回城,但那是快走两步路都会气喘的谢韫玉,如果被敌军发现,谢韫玉怎么跑得动?
谢韫珠咬着牙,脑中混沌一片的阵法线似乎清晰起来,谢韫珠画一条忘一条,外围士兵用血肉之躯顶着叛军,城墙上的守军也放箭来掩护她,没有让任何一个人跑进来。
终于,最后一条线搭到谢韫玉画的阵法上,似乎有无形的灵气从地上流过,随即,阵法线逐渐亮起。
谢韫珠哭得满脸是泪,怔怔擡头,和城中被惊醒的百姓、城墙上的守军、不远处的敌营士兵、江对岸的渔夫,一起看着流光溢彩,凤吟清脆,一个玄妙庄严的法印浮现在广陵城上方,像从天而降的神佛一般,终于看到了人间,护住人世疾苦。
深山中避世修道的阮钰察觉灵气波动,出门相看。同门师兄弟围在崖边,对着北方的异象指指点点:“这是哪家大能入世,竟如此强大。”
阮钰感觉到熟悉的气息,脸色沉肃如雪。
阵法中的叛军倒地哀嚎,缕缕黑气从他们体内逸出,被大阵绞成碎片。叛军倒在地上人事不知,恢复了凡人之身,外面的叛军试着靠近,然而刚触碰到阵法就哀嚎不止。
身后爆发出惊天动地的欢呼声,百姓争相出门膜拜,身边浴血的士兵也有的欢呼雀跃,有的跪地痛哭。谢韫珠倒在地上,怔怔没有反应,眼眸清晰地倒映出上方金光。
谢韫珠在这一刻突然意识到,她那么崇拜未婚夫并不是因为爱他,而是因为她臆想了一个英雄,将书本、诗文中所有美好都糅杂其中,然后投射到未婚夫身上。所以发现王家没有来救她时她才那么难过,并不是因为她生命危险,而是因为他们打碎了她的幻想。
可是世界上哪有总能恰到好处出现的盖世英雄呢,如果有,那个人也只会是她自己。
谢韫玉跑过来,看到谢韫珠呆呆傻傻坐在地上,长松了一口气:“你怎么都不回话,我还以为你出事了!”
谢玖兮独自完成了最大、最难的阵法线,她回城时,百姓争相跪拜,她慌忙扶起来:“使不得。”
然而出来磕头的人还是越来越多,谢玖兮扶不动,只能掩面回府。谢府再也不是曾经被百姓围起来喊打喊杀的地方了,每天墙外都放着百姓送来的吃食。谢玖兮拦不住,只能将食物转赠给城中孤寡妇孺,尽全力回馈这份善意。
谢玖兮不敢走正门,施了轻身诀翻墙而入。她在正堂里等了很久,才等到另外三人回来。
谢玖兮看到另外三人身上衣服都被拉扯歪了,惊讶问:“你们怎么才回来?”
谢韫珠看到谢玖兮衣冠整齐,姿容优美,同样很吃惊:“你怎么回来的?”
谢玖兮诧异道:“你们该不会是从正门走的吧?我以为正常人都能想到翻墙,我还特意在墙边留了梯子。”
谢韫珠感受到谢玖兮无声的嘲讽,她想到自己身上脏兮兮的,而谢玖兮优雅从容,颇觉丢面子,嚷嚷道:“要你管,就你事多!”
谢韫珠气咻咻跑走了,等看不见后,谢玖兮问:“她怎么了?”
谢韫玉摇头:“不知道。我找到她的时候她就在哭。”
谢六郎由衷感叹道:“三姐哭得声音真大,一听就中气十足。”
兄妹三人在灯下笑了笑,一晚上的惊险、疲惫仿佛都消弭在日常拌嘴中。谢韫玉敛衽坐下,问:“外面那个阵法能持续多久?”
谢玖兮摇头:“不知道。这个阵法只能防邪魔,但不能防凡人,如果能吓退他们最好,如果他们不肯撤退,还要围着广陵,那困局依然在。”
谢韫玉和谢六郎听了都叹气,忧心忡忡。谢六郎忍不住看向建康方向:“只隔着一条江,建康肯定能听到这边的动静。他们什么时候会派援军来?”
可惜,谢玖兮的担心又一次灵验了。广陵守城的花样层出不穷,叛军意识到城内有法宝,越发不肯放弃广陵。
他们无法靠近广陵城,就想出些极阴损的主意,比如火攻、引水倒灌,甚至往城内抛死去的鸟禽尸体,想活活耗死广陵。
法术可防邪魔,却不能防瘟疫。为了攻城就往城内扔死尸,这种行为简直下作至极,但架不住有用。谢玖兮简直焦头烂额,她又一夜未睡,黎明时分,忽然有士兵急急忙忙禀报:“女公子,有援军来了!”
谢玖兮提裙跑上城墙,举目望去,地平线上隐约冲来一阵骑兵。
此时正值日夜交替时分,天将晓而尚暗之,山河只能辨别出模糊的轮廓,他们像是从天幕里冲下来。为首是一点寒光,白衣银甲,一马当先,在昏暝中如一柄匕首,划破日夜边界。
夜皎皎兮既明,谢玖兮紧盯着前方,无意识喃喃:“既明……”
作者有话说:
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