谢玄辰在蒙山重挫耶律机后,耶律机带着两万人逃走,谢玄辰没有着急去追,而是先回恩州城补充粮草兵马,让大军休息了两天后,才带着慕明棠启程。谢玄辰停了两天,行军速度当然赶不上耶律机,但等他到达真定府后,还是轻而易举逮住了耶律机。
幽云十六州被割出去后,邺朝只能靠北方三大军镇拱卫外敌,其中太原在太行山西,而其他两个,都在太行山的东边,稳稳堵在耶律机北逃的路上。
所以谢玄辰一点都不急,中山、河间两城早就憋了好一股劲,接到谢玄辰的信后,得知耶律机只剩两万人马,都纷纷出来抢战功。如今,耶律机就被中山城的驻军拦住了。
中山的守将是徐老将军,谢玄辰虽然没有和徐家直接共过事,但是两家之间的共同关系并不少,勉强也可以说一声未曾谋面的熟人。谢玄辰和徐老将军通信,商议前后夹击,歼灭北戎人,活捉耶律机。
徐家满门青壮男儿,接到信后摩拳擦掌,各个都想参战痛击北戎人一顿。他们正在缩小包围圈,眼看即将把耶律机围成铁桶,突然接到京城的急令。
皇帝让他们退兵,打开边关,放耶律机回北戎。
东京,被耶律焱围住了。
耶律焱一直围攻太原,太原仅靠三千人苦苦撑了两个月,后来耶律焱接到耶律机战败的消息,扔下即将失守的太原,直奔东京。
耶律焱只带了五万人,皇帝有十万禁军和十万勤王队伍,自觉胜券在握,就大胆派了人迎战。结果,这一战因为两个文官抢功,朝令夕改,指挥失利,惨败。
禁军被俘虏了两万人,其他人逃的逃跑的跑。耶律焱在东京城门前,当着守城将士射杀了五千战俘,当时血流成河,被俘战士的血流入城门,把主街的地砖都浸红了。
各路勤王队伍试图救援京城,结果纷纷惨败于耶律焱之手。耶律焱围住东京,逼着皇帝投降,对北戎俯首称臣。同时,还让皇帝卸了谢玄辰兵权,即刻放东丹王出关。
东京被围的消息传到真定府,所有人都吓了一跳。
慕明棠正在府中用银耳羹,听到这个消息失手将羹匙摔落。她顾不得收拾自己被打湿的裙角,立刻去问传信的丫鬟:“此话当真?”
“千真万确。现在,京城来的使臣还在前面和王爷传话呢。”
慕明棠眼前晕眩,丫鬟看到吓了一跳,慌忙扶着慕明棠坐下。丫鬟们都吓得六神无主,围在慕明棠身边不知道该怎么办。慕明棠定神,停了一会,问:“使者还说什么了?”
传信的丫鬟怯怯瞄了慕明棠一眼,似乎是不敢说:“使者还说……皇上让王爷交出兵权,立刻放东丹王出关。”
慕明棠虽然没有参与战争,但是也知道现在谢玄辰和中山城的徐老将军正在收网,眼看即将活捉耶律机,却突然接到这样的命令。
一旦放耶律机出关,那之前谢玄辰的辛苦,就全白费了。
丫鬟们想到这回事也难受,眼看马上就要抓到了,却要将人放走,谁能甘心?
丫鬟们小心翼翼地问:“王妃,我们接下来该怎么办?”
该怎么办?慕明棠也想知道。放走耶律机还不是最致命的,关键是兵权。谢玄辰若是当真交出兵权,下一步,耶律焱是不是还会逼着皇帝召谢玄辰孤身回京?
耶律焱提出这种要求,真是其心可诛。
慕明棠内心沉重,她摇摇头,说:“走一步看一步,王爷会有安排的。”
此刻前衙,确实十分不平静。
谢玄辰听到消息当即就拍裂了桌案,简直匪夷所思,十万大军守城,为什么会被耶律焱六万人打的屁滚尿流?耶律焱总共只带了六万人,经过太原的消耗,已经很疲惫了,东京十万禁军,加上各地勤王,居然会输?
他一心把北戎人赶出国界,夺回失地,完全没想到,自己后方出现了这么大的乱子。那可是堂堂国都啊。
但是现在说什么也晚了,一众属下眼睁睁看着谢玄辰拍碎了厚重的桌案,各个心惊胆战,噤若寒蝉。他们没人敢说话,好容易见谢玄辰平静些了,才有人试探地问:“王爷,你看如今该如何?”
耶律机放不放,兵权交不交?
谢玄辰气得不轻,他在桌案前站了一会,感觉理智重新回来,才说:“通知徐家军,放人吧。”
一众人听到这些话义愤填膺:“王爷,我们明明已经把他围住了,再有三天就能捉到人,凭什么……”
“就凭我们的都城被人围住了。”谢玄辰声音冷冷的,说,“放人吧。耶律机放走了还能抓,但是耶律焱手里有两万战俘,不能拿他们的命开玩笑。”
几个年轻儿郎听了都气得不行,他们许多都是作战英勇,被谢玄辰提拔起来的。他们一路随着谢玄辰打下来,当然知道今日局面来的有多不容易,结果在成功前夕将人放走,实在心有不甘。
但是他们再不甘心,也知道谢玄辰说的没错。东京还被人围着,皇帝、皇后、太后,以及中央所有官员、达官贵族都在里面,他们不能赌。
谢玄辰又站在地上静静想了一会,再说话时,语气里已经拿定了主意:“来人,拿笔墨来。”
他说着朝地上扫了一眼,道:“顺便搬张新的桌子。”
众人听到谢玄辰发话,立刻抱拳应是。他们刚才气归气,但是现在冷静下来,并不怎么觉得气馁。因为他们知道,谢玄辰总是会有办法的。
谢玄辰给徐老将军修书一封,徐老将军接到信后,长长叹气。
下面几个儿子看见徐老将军脸色就知道不对,等一个个接过信看完后,也都悲愤交加。
徐家七郎气得当场拔剑砍树,徐老将军任由儿子们发泄,最后,沉沉叹了口气,对二儿子说:“二郎,你去吧六郎叫回来。开放边境,让东丹王离开,任何人不得阻拦。”
徐二郎年纪已大,脾性沉稳,听到父亲的话虽然无奈,也只能领命。徐七郎年轻气盛,不及哥哥沉稳,闻言愤愤道:“父亲,我们就这样看着他离开?”
“不然呢?”徐老将军沉沉看了徐七郎一眼,隐含威压,“你不许偷偷带人去追,让东丹王平安离开。要是让我知道你轻举妄动,我饶不了你。”
徐七郎气结于怀,最后只能仰天长叹。他气了一会后,问:“父亲,那岐阳王……”
“什么岐阳王。”徐老将军呵止,“该叫安王。”
徐七郎连忙改口:“安王要怎么办?莫非他真的要交出兵权?”
谢玄辰的大名如雷贯耳,徐家满门武将,徐七郎基本是听着岐阳王谢玄辰的名字长大。岐阳王这个封号实在太出名了,徐七郎被提醒了好几次,但一时半会还是改不过来。
圣旨中若只是让他们放耶律机走就罢了,反正他们就在边境,大不了以后再找机会。可是皇帝让谢玄辰交卸兵权……这就太过分了吧?
徐七郎听着都气得不行,何况谢玄辰那边的人呢?徐老将军也长长叹了口气,语气中不乏担忧:“我也不知道。”
这种事敏感,尤其谢玄辰的身份涉及两代皇权斗争,徐家只是普通武将,见到文官都要毕恭毕敬,更何况皇权继承这么敏感的事呢?徐老将军不敢多问,他把念头压下,又重新告诫儿子:“安王在信中说,过几日安王妃可能会来。你回家约束下面的兔崽子,不要闹腾,勿要让王妃看了笑话。”
徐七郎听到一怔:“安王妃要来?”
谢玄辰拼着被万人唾骂不忠不孝,也一定要把王妃从京城里带出来。之后北上一路,一直小心翼翼地将王妃护在后方。谁都能看出来谢玄辰有多么在乎自己王妃,为何,现在突然要将王妃送到他们这里呢?
他想要做什么?
徐老将军摇头,说:“无关之事不要多问多想。安王如何,都不是我们能管的。他肯将王妃送到我们这里,已经是对我们无比的信任,你回家告诉你娘和你的几个嫂嫂们,为安王妃收拾屋宅,准备用具。多余的事,一句不要问。”
徐七郎领命走了。徐老将军想到外面的局势,长长叹了口气。
强敌环伺,天灾人祸,而朝廷内部却还在忙于党争,天天防着武人夺权。什么时候,才能有一个真正安稳的朝廷啊。
事实上谢玄辰这边,他从听到使者让他交出兵权的时候,就把这句话当放屁。
让谢玄辰放走到手的猎物已经是底线,指望谢玄辰乖乖交出兵权,那是不可能的。
真定府中一派忙乱,所有人都忙着收拾行装。谢玄辰已经下令整兵,明日卯时准时出发,南下回援东京。
之所以是明日而不是立刻出发,其实还是因为慕明棠。谢玄辰要急行军,再带着慕明棠就不妥了,他不放心将慕明棠独自留在真定府,思来想去,最后决定将慕明棠送到中山城。
中山城世代由徐家驻守,徐家满门武将,治兵有方,在中山城素得人心,根基深厚,可以说是三个军镇中实力最强的。谢玄辰之前听说过徐家的许多事迹,对他们家品性信得过。如今谢玄辰不得不离开,把慕明棠放在中山,算是最稳妥的办法了。
谢玄辰昨日给徐老将军修书,今日亲自送慕明棠去中山城,等明天,就带兵走了。
徐老将军知道慕明棠要来,但是没想到这么快。此刻徐家老少都站在城门,迎接谢玄辰和慕明棠入城。
徐七郎从昨天接到信后就开始盼,谢玄辰盛名在外,他实在好奇已久。没想到今日,竟然就见到了真人。
慕明棠的马车驶入城门,停在徐家二门。此刻院里已经站满了人,慕明棠一下车,都被眼前的景象吓了一跳。
早就听闻徐家儿郎众多,可是……这么多的吗?
徐老将军一共有七个儿子,长子和幼子七郎差了二十岁,如今除了徐七郎,其他哥哥都已经娶妻生子。这些成亲的哥哥们又生了许多侄儿侄女,去年连最大的侄儿也娶妻了。
儿媳孙媳们带着各自儿女站一块,阵仗十分惊人。徐家一众媳妇见到慕明棠,都好奇地围过来招呼。
“原来这就是安王妃,果然是一顶一的美人。”
“久仰王妃大名,今日终于得以一见。王妃可要在我们家多住些日子!”
慕明棠都被这阵势震住了,徐老夫人怕媳妇们吓着了慕明棠,轻轻磕了磕拐杖。媳妇们散开后,徐老夫人才慢慢走过来,对慕明棠笑道:“她们在边野之地待久了,没有规矩,王妃勿要见怪。”
慕明棠一眼就认出这就是徐老将军的正妻,徐家的老夫人了。她立刻行晚辈礼:“徐老夫人。久闻老夫人巾帼之名,是晚辈给老夫人添麻烦了才是。”
徐老夫人赶紧扶住慕明棠,说:“王妃不可,折煞老身。”
徐家的其他几个媳妇也围上来扶慕明棠,慕明棠实在敌不过她们人多势众,只好放弃了行礼。徐家人热热闹闹地把慕明棠拉近正厅说话,徐老将军和众多徐家儿郎陪着谢玄辰,正向后宅走来:“安王即刻就要回真定府了吗?”
“没错。”谢玄辰点头,道,“这几日,就劳烦徐老将军照应王妃了。”
徐老将军自然一口应下:“王爷大可放心。您将妻眷送来是信得过老夫,老夫诚惶诚恐,必不负安王所托。我们家年轻人多,大郎他们的媳妇成日在家中无聊,正好王妃来了,能和她们妯娌说说话,一起做针线。我的几个孙女、孙媳也和王妃差不多年龄,她们年轻人总有说不完的话,王爷尽可放心。”
谢玄辰果然安心了一些,他走入徐家后院正厅,一进门都怔了一下。
眼前花花绿绿,莺燕满堂,谢玄辰得找一下才能看到慕明棠在哪儿。他知道徐家人多,可是……人这么多的吗?
慕明棠家里就她一个女儿,谢玄辰虽然有个哥哥,但是很小就发疹子死了,谢玄辰也无异于独子。他们两个独生子女习惯了小家庭,突然见到徐家这种人丁兴旺的大户人家,都被惊住了。
慕明棠很懂谢玄辰现在的心情,她立刻起身朝谢玄辰走来:“王爷。”
谢玄辰回过神,向徐老夫人请安:“老夫人。”
徐老夫人自然是推辞。徐家仅靠自己人就能把屋子站满,这么多女人聚在一起可想而知有多么热闹,但是谢玄辰一进门,所有声音都停了。
谢玄辰惊讶,其实徐家众女眷看到谢玄辰,也觉得十分惊讶。
原来这就是岐阳王谢玄辰。大名鼎鼎的战神岐阳王,长相……有点出人意料。
徐七郎一看嫂嫂们的表情就知道她们在想什么。因为,他刚才也是一模一样的表情。
倒不是说谢玄辰长得不好看,而是他长得太好看了,好看到徐七郎忍不住怀疑,这样一个人上战场,能威慑住下面的小兵吗?
好在徐家其他儿郎稳重,次第给双方介绍。说是介绍,其实是单方面介绍徐家人,谢玄辰和慕明棠一共就两人,一句话就说完了。
光介绍儿媳辈就介绍了很久,慕明棠被绕的晕晕乎乎,其实没记住谁排行几。谢玄辰更是完全放弃了,看似胸有成竹,实则一个名字都没记住。
彼此介绍过后,仅是说了些场面话,谢玄辰就得走了。明日就要发兵,真定府还有许多事情需要谢玄辰安排,他专程来送慕明棠,已经是强行挤出时间了。
慕明棠也知道谢玄辰该走了,她突然觉得不舍。好像从他们成婚,他们两人还没有真正分离过。如今谢玄辰这一走不知道要多久,而且前路未卜,慕明棠光想想就难受。
谢玄辰又何尝想把慕明棠放下呢,但是东京那边拖不得了,他只能出此下策。谢玄辰知道时间已经超了,忍痛提出告辞,徐家众人一齐送谢玄辰出门,声势浩浩荡荡。走到二门门口时,谢玄辰脚步忽然停了停,转身去看慕明棠。
徐家众人还有什么不懂的,当即都识趣地退后,把空间让给这对小夫妻。
谢玄辰低头看着慕明棠,忽然叹气,伸手抱住慕明棠。慕明棠也主动拥住他,谢玄辰声音浮在她耳边,听起来沉甸甸的:“我要走了。”
“嗯。路上一定保重身体,你是我养出来的,我不许你身上有伤。”
“好。”谢玄辰说完,用力抱了抱慕明棠,用尽全部自制力将她松开,“你也是。等我回来。”
慕明棠点头,谢玄辰擡头朝不远处的徐老将军等人点了点头,最后不舍地摸了摸慕明棠的头顶,毅然转身离去。
他怕他再不走,就走不了了。
谢玄辰走出许久,忽然鬼使神差回头。慕明棠还站在原地,看到他回头,对他笑了笑。
谢玄辰看懂了慕明棠的嘴型,她说的是:“我等你。”
谢玄辰回头,再无犹豫,大步朝外走去。
慕明棠看着谢玄辰走远,看着他的身影消失在门后,心里也越来越低落。
他才刚走,她就已经开始想他了。
他明明费了那么大力气离开京城,可是现在京城有危,他二话不说,带着人回去救援。
她猜得没错,她的救命恩人确实是个大英雄。他顶天立地,铁骨铮铮,明知前面是针对他的陷阱,也愿意以身犯险,去救援敌人。
这就是她爱的人。