科举反面教材全解 正文 第3章 驿站
从涿郡到长安山长水遥，而且宣朝虽然已经平定关中，收复涿郡，但是京畿之外，许多地方还陷在战乱中，从涿郡道长安这一路上，就颇为不安宁。
即使有萧英派来的军官护送，但萧家上京这一路，依然走的困难重重。
一天的舟车劳顿之后，萧家众人都难掩疲惫之色。到前方探路的兵士快步跑回来，兴冲冲地对常武官说道：“头儿，前面有驿站，我们今日可以投宿官驿了！”
护送侯爷亲眷的常武官露出大松口气的神色，他骑马跑到萧老夫人马车边，俯身对萧氏说道：“老夫人，前方不远有驿站，我们今日可以在驿站休整一夜，明日继续上路。”
萧老夫人几乎都要被颠簸掉半条命了，此刻自然常武官说什么就是什么。常武官一声令下，车队加快速度，朝驿站赶去。
定勇侯府的马车在驿站停下，驿官看到为首士兵出示的文书后，连忙跑过来迎接侯爷的亲眷。
萧景铎扶着母亲下车，他看着面无血色的母亲，双眉不自觉拧起。
“母亲，你还好吗？要不我让他们在驿站停两天，等你身体养好了我们再上路。”
“不可！”赵秀兰连忙说道，“队里有这么多人呢，哪能因为我一个人耽误行程？”
看到儿子脸色依然严肃，赵秀兰心中慰帖，拍着萧景铎的手道：“你有这份心就够了，我没什么大毛病，只是路上受了凉，这才有些体虚，不碍事的。我们赶紧到长安才好，你父亲肯定早就想见到你了！”
赵秀兰的神情既向往又甜蜜，萧景铎也露出笑意，说道：“是啊，我也想赶快见到父亲！我还没见过大兴城呢，不知京城是什么模样？”
“该叫长安城了！”赵秀兰宠溺地笑道，“长安长安，长治久安，真是好名字。”
母子二人说笑间，驿站的交接公文已经办理好了。清荷走到萧景铎面前，道：“郎君，房间安排好了，奴带您过去。”
“劳烦了。”这几天清荷对赵秀兰尽心尽责，恭敬有加，萧景铎也渐渐放下心中对这些美貌侍女莫名的防备，敞开心防接纳起她们来。清荷在前引路，萧景铎扶着母亲，说说笑笑地走入房间。
但是萧景铎心里还有个疑问，初见侯府中人时还没意识到，等后来才觉得不对劲。既然心中疑惑，他就大大方方问了出来：“清荷姐，我去年曾听过容家攻入涿郡，既然父亲为容家效力，为什么当时父亲没来见我们？”
“大郎君你有所不知，容家儿郎众多，每人都领着一支军队，助圣上打天下。去年领命攻打涿郡的是容二郎秦王，侯爷虽然为容家效力，但并不从属秦王麾下，所以当日侯爷并没有随军。也多亏了秦王打下了涿郡，要不然，侯爷还没法接老夫人和大郎君入京呢！”
“原来是这样。”萧景铎点点头，但心里还觉得哪里不太对。父亲既然知道容家军要攻打涿郡，托人来萧家走动一二也未尝不可，可是父亲却毫无动作，思来想去萧景铎还是觉得奇怪。
可能军令如山，父亲不好违抗吧。最后，萧景铎这样告诉自己。
等萧景铎和赵秀兰母子二人走远后，驿站中的人才敢放开了打量萧景铎的背影。
“方才那位就是定勇侯的长子？小小年纪，倒长了副好相貌！”驿丞偷偷和同僚说话。
“说起相貌来，谁能比得过当今皇族？”另一人回道，“如今的天子出身陇西贵族容氏，容氏门第虽然不高，但是容家人个个骁勇善战，而且这一族如他们的姓氏一般，以美仪容著称。当初还曾有人拿这个开玩笑，暗讽容家儿郎美如女子，没有男儿气概，谁能知道他们打仗这样凶，居然半年就打下了京城！”
“前朝皇帝不是逃到南边去了吗，而且好些地方盘踞着军阀，这些人可不会服容氏。”
“所以咯，那个位子能坐多久，就看看我们仪容甚美的容姓皇族，能不能打下整个天下了呀！”驿丞说完，又探起身，朝萧景铎的背影望了几眼。
“萧家这个小郎君，长得还真挺好看啊，不知道和传说中的容家人相比又如何？”
萧老夫人早就熬不住回房了，萧二叔和萧三叔留在后院照看行装，而萧二婶则带着两个女儿回房，坐在塌上歇气。
几日不见，萧二婶已经不再是当初那个粗布荆钗的村妇了，她换上了绫罗襦裙，头上也簪着双股金钗，就连二房两个姑娘，也都焕然一新，与之前判若两人。
萧英虽然打发了人来接亲眷入京，但路途遥遥，他不可能把一应衣饰都准备好，而且他一个武人更不会想到要给弟妹侄女准备环钗，所以，显而易见，二房身上的衣服首饰并不是备给她们的。
萧老夫人偏爱二儿子，萧二婶又是她的娘家侄女，所以有什么好东西老夫人都会偷偷塞给二房。出发的前一天晚上，老夫人偷偷把萧二婶叫过去，当着她的面打开萧英送来的箱子，从里面取出好些金银首饰。萧老夫人当时将金饰交给萧二婶时说得很明白，这些东西都是萧景虎的，留给阿虎以后娶媳妇用。
萧二婶当时满口答应，但是儿子的不就是她的么，所以她暂时戴一支金钗过过瘾，天经地义，毫无错处。想到这里萧二婶还觉得窃喜，这些东西连赵秀兰都没有呢！萧二婶扬眉吐气，就算赵秀兰是侯夫人又如何，不得婆母喜爱，还不是一样落魄。
萧玉丽看着母亲头上的金饰，眼中难掩羡慕，她转了转眼珠，俯身低声和母亲说话：“阿娘，我看祖母那里还有一个红宝石银簪，你一会和祖母要过来吧，我想戴！”
“红宝石！”萧二婶听了萧玉丽的话后心里打突突，“我这半辈子在土里刨食，还没见过宝石是什么模样呢！”
然后萧二婶瞥了二女儿一眼，道：“你个机灵鬼，我都没在你祖母那里见过这些东西，你是怎么看见的？”
“二妹成天趴在祖母门口，就瞅着祖母的私房呢！”萧玉芳毫不犹豫地揭发妹妹，“你之前不是求着祖母给了你一根簪子吗，为什么还要？我都还没有呢！”
萧二婶这才知道二女儿背着自己藏私房，她不知该气还是该欣慰，狠狠点了萧玉丽额头一下，道：“你还真是奸，每日就会和我哭穷，我都不知道你背着我藏了这么多东西！”
“阿娘！”萧玉丽不依不挠地缠着萧二婶讨要首饰，“祖母偷偷塞给你那么多金子，我都看见了，你给我一根呗！”
“不行，这些都是要留给你弟弟的。阿虎虽然还小，但我替他攒着，以后给他娶媳妇。”萧二婶想也不想地说道。
萧玉丽气极，恨恨道：“你就知道偏心阿虎，他是大伯的侄儿，等到京城后大伯还能少了他东西不成？阿虎有大伯和祖母替他打算，但是我呢，什么都没有，你还一个劲偏心他！”说着，萧玉丽去捅默然不语的萧玉芳，“大姐，你说话啊，你不要装作一点都不在意的样子，别什么事都让我出头，你背后得利！”
“你们俩都行了！”萧二婶头疼，她的这两个女儿啊，一个比一个不省心。萧二婶压低声音，指着对面的门说道：“虽然你们祖母最偏疼阿虎，但是你大伯可不会。平时在家里，什么好东西都要紧着阿虎，可是等到了京城，好东西，都是大房这位的！你大伯再疼侄儿，还能越过人家的亲生儿子不成？我现在不替阿虎存着些，以后就晚了！”
萧玉芳和萧玉丽都朝萧景铎的屋子看去，萧二婶还偷偷摸摸地提点两个女儿：“你们俩呀，也不要一直盯着你祖母的私房，趁这几天和你们大兄套套近乎。等到了侯府，他的好东西还多着呢，他一个男郎又不需要金钗首饰，他的东西，还不都是你们俩的？”
萧二婶话音刚落，就听见一道脚步声停在萧景铎房门口，接着，就响起萧玉芒的声音：“大兄，你在里面吗？我给你烧了热水，你现在要用吗？”
听到萧玉芒的话，二房几个人的脸色立马拉下来了，萧二婶恨声道：“这个小贱蹄子，惯会阿谀奉承，这一定是她娘教她的，老三家的总是这样惹人厌。”萧二婶用力掐了女儿们一把，恨铁不成钢地说道，“你们俩还愣着干什么，还不快去厨房烧水，不要让三房那个丫头抢了先！”
等女儿们慌不择路地跑出去后，萧二婶摸了摸头上的金簪，露出复杂的神色来。
她农民出身，这辈子都没想过能打一根金簪子，可是老天突然眷顾她，不仅让她脱离了黄土地，还让她有机会享用贵人娘子才有资格摆弄的金银首饰。萧二婶欣喜若狂的同时，心里也深深的不平起来，当年姑姑分明答应了让她做萧英的媳妇，可是萧家的叔公到赵郎中那里看病，回来就给萧英定下了赵郎中的女儿赵秀兰。萧英的父亲没什么主见，就应了这门亲事，她没能嫁成心仪的大表兄，只能心怀别扭地嫁给萧二。
所以这些年萧二婶一直看不惯赵秀兰，她觉得赵秀兰才是那个横刀夺爱的第三者。然而她和大表兄终究有缘无份，她也给萧二生下了两女一子，所以慢慢地，萧二婶已将当年的事情放下了。可是几天前却突然传来萧英封侯的消息，赵秀兰撞了天大的运气，一跃成为侯夫人。萧二婶自从知道这个消息后就如鲠在喉，当年那个英俊神武的大表兄也再度浮现在她的脑海里，萧二婶愤恨地想，赵秀兰何德何能，抢走了她的大表兄不说，现在还要抢走她的侯夫人之位！
萧二婶气不过，但是除此之外毫无办法。赵秀兰这些天身边围绕着许多侍女，还有萧景铎这个儿子傍身，萧二婶实在没能耐拿她怎么样，只能在无人之处暗自咬牙。
萧景铎送母亲回房后，自己便回屋休息了。这些天雪兰以他年龄渐大为由，不让他和赵秀兰同住一处。萧景铎知道大户人家都是分开居住，每个人都有一个院子，更别提长安里的贵族门第，所以萧景铎并没有反抗，由着雪兰将他安置到其他地方。
可是没一会，他的宁静就被人打断了，先是三房堂妹来给他送热水，之后二房的两个妹妹也来他房里闹，萧景铎被吵得没办法，只能去母亲房里躲清静。
他关上房门，坐在母亲面前抱怨：“这么多年从不见她们这样殷勤过，父亲一回来，她们的态度一下子就变了。”
赵秀兰看着儿子，露出无奈又宠溺的笑意：“趋炎附势，人之常情。她们都是姑娘家，既不能做官也不能置产，你祖母又素来重男亲女，偏心的没个边，她们自然觉得毫无保障，这才另寻出路。你是她们的大堂兄，同时还是侯爷的儿子，她们不找你找谁？玉芳等人出嫁后还得仰仗你给她们撑腰呢，所以你也不必太避着这几个妹妹，以前怎么样，现在还怎么样就行了。”
“儿知道。”萧景铎点头。
不过几日过去，赵秀兰觉得自己的儿子已经发生了翻天覆地的变化，明明还是一样的眉眼，但是举手投足之间已经露出不容置喙的威严来。
萧景铎从前就是一个主意特别硬的人，等定勇侯府的人回来后，无论衣着华丽的侍女还是披挂戎装的军士，都对他恭敬有加，行走在这些人中，萧景铎周身的气势自然会慢慢蜕变，从一个单薄的乡村少年，逐步露出侯府贵子的威仪来。
赵秀兰看着仿佛一夜长大的儿子，嘴边露出欣慰的笑意，而眼中已不自觉流出泪来：“娘的铎儿长大了。当初娘怀你怀的晚，没能让你父亲看到你出生，他就离家从军去了。娘给你取名时就在想，你的父亲英俊卓然，像天上的太阳一样耀眼灼目，我给你取铎这个字，金戈铁马，军旅之声，你父亲一定会喜欢。”
萧景铎知道，母亲这些年一直牵挂着父亲，几乎一提父亲她就要落泪。他沉默了一下，紧紧握住母亲的手，说道：“阿娘，你很快就能见到父亲了，到时候他一定会喜欢你替我取的名字。”
“嗯。”赵秀兰明明眼里还含着泪，但却笑着用力点头。
这时，门外又传来女孩青稚的声音，似乎是萧玉丽和萧玉芒又吵起来了。萧景铎发现她们几人竟然追到母亲这里，他大感头疼，当即起身对母亲说道：“阿娘，我去厨房给你熬药，她们进来了你先替我拦一会。”
“哎……”赵秀兰还没说完。就看见萧景铎翻窗子走了，她露出无奈的笑容来，“这个孩子，清荷已经把煎药的差事揽过去了，哪里用得着他去看药。”
萧景铎避开堂妹，身姿灵活地转入厨房之中。他四下看了看，只有一个小灶上放着药炉，他指着正在冒泡的药炉，问向旁边的杂役：“这是给夫人熬的药吗？”
“回郎君，正是。清荷姐姐有事出去了，命小人在此看药。”
“好。”萧景铎说着就掀开药炉，往旁边的碗里盛药，杂役意外地叫了一声。萧景铎奇怪地回头：“怎么了？”
杂役为难地摇摇头，神色有些纠结：“清荷姐姐说，除了她，不允许任何人动这壶药。”
“清荷姐有心了。”萧景铎还以为是什么事，他继续回头盛药，然后端着药碗往外走，“如果清荷姐回来，你就说药被我端走了。母亲身体不好，得早些吃药休息。”
“诺。”
萧景铎一路小心翼翼地把药碗端到赵秀兰房里，他将碗放在矮桌上，连声催促母亲：“阿娘，快吃药，等药凉了效果就不好了。”
“哎。”赵秀兰带着满足的笑意，心甘情愿被儿子管束。她端起药碗，小心地喝了一口，然而她皱起眉，喃喃道：“怎么这么苦？”
“苦？”萧景铎感觉不对，母亲路上受寒，开得方子乃是偏重调养的泽兰汤，药中有甘草、泽兰，还和了蜜，味道应当甘甜微苦，怎么会苦到无从下口？
萧景铎的脸色已经变了，他一手夺过赵秀兰的药碗，放在鼻端细细闻了闻。
“怎么了？”赵秀兰疑惑地问道。她虽是神医之女，但却对岐黄一窍不通，看到儿子神色不对，她愈发满头雾水。
“药有问题。”萧景铎坚定地下了结论，他站起身，端着碗朝外走去，“母亲，你待在屋里不要动，我去验药。”
赵秀兰惴惴不安地守在屋里，药有问题？这怎么可能呢，清荷亲手替她煎药，每一道手续都有无数人看着，外人哪有机会在药里做手脚。“该不会下人拿错药了吧。”赵秀兰低声喃喃。
没一会，萧景铎回来了。他手里拿着空碗，眼神黑沉，仿佛能把光都吞噬：“药里有毒，驿站的狗已经死了。”