22、
马球比赛开赛在即,按说全队应该一起整装前往,毕竟现下马和球杖都有。然而听林辉耀科普完阵营选拔赛的规则后,叶展当即提出分队意见:“你们三个比赛,我和唐凌云继续其他任务。”
练九龙反应最快:“谁保护小狐狸?”
“开封五怪。”
“他们万一——”
“像昨晚上清宫那种状况,就算我们全员都在也没用。”叶展打断他,“时间紧张,你们先去金明池,其他人去保康门客店。”
唐凌云原本也想和小队一起去马球比赛现场,但听叶展提到支线任务,她很快思忖了一番,道:“叶展说的对,最近开封城里不太平,几乎没有安全的地方。想要彻底脱离别人的保护,先做完鬼道士的身世任务,解开小狐狸封印比较好。”
唐凌云和叶展把话说到这里,小队另三人不好再说什么。参加马球比赛阵营选拔的队伍不少,选拔赛一时半会儿肯定不能结束,硬要小狐狸和鬼道士陪同实属浪费时间。况且,选拔赛上人多眼杂,小队都去比赛,也并没有人能腾空保护小狐狸。
分队结果一出,两组人马各奔南北。
队伍频道,马球小分队投入热烈的赛制讨论。林辉耀从王颜吕那里打听到一些消息,及时分享给众人:“选拔赛是按胜场积分,阵营内部累计胜场次数最多的四支队伍会出线。”
“匹配机制是什么?”练九龙问。
“随机。”林辉耀道,“前三场最好一场都不要输,不然积分很容易掉到末尾,再想往前追,恐怕比登天还难。”
“这么多队伍,就一个场地,怎么比得过来?”
“比赛有专门通道,金明池地图可供多组队伍共用。”林辉耀道,“黄色阵营好像已经有四支出线队伍了。”
“黄色阵营那么多人,出线这么快?”刘璞问。
“他们报名的队伍很多,但听说弃赛的也最多,不知道他们内部是不是存在某种交易。”林辉耀道。“阵营内部选拔,如果能够十连胜,大概率可以出线。”
相较于马球小分队,支线小分队任务开局不太顺利。
州桥到保康门不远,按说也不必着急。无奈一匹上等坐骑在旁,它却只是默默担任保镖,一路忠诚守护着小狐狸,怎么也不肯接受鬼道士。最终,小狐狸只能弃马步行——以鬼道士的步速。
“我问过白鹤,它拒绝你,是因为它觉得你是坏人。”唐凌云道,“看黑马这个架势,应该也把你当坏人。”
“也许它是把全人类当坏人。”
“你也不是人类,我想说的不是这个,我想说的是,白鹤之所以认为你是坏人,可能是因为——”
“我是小狐狸的杀母仇人。”
丽城四季如春,开封城此时也是大好春光,叶展冷不丁说出“杀母仇人”四个字,瞬间引起唐凌云一些暴力血腥的情节联想,禁不住起了一身鸡皮疙瘩,连忙纠正他:“下次说这种话,主语不要用‘我’,可以吗?”
“……可以。”
“这个推测也合理。”唐凌云转回主题,“进游戏之前,我们讨论过一轮,你是被——不是你,是鬼道士,鬼道士是被小狐狸的娘杀的,我们没有考虑过,鬼道士可能杀了小狐狸的娘。”
“往下说。”
“没往下了。”唐凌云说,“我是突然想到这个思路,逻辑还没捋通。比如鬼道士杀了狐狸娘,他自己是怎么死的,他师父呢?哦,说到他师父,我不是猜他师父是陈景元吗?昨晚我想,这个猜想可能是错的,陈景元和徽宗朝就不搭界,鬼道士的师父或许另有其人。《大宋Online》不是一个萝卜一个坑的剧情游戏,它完全有可能是一个萝卜几个坑的历史大乱炖,——我是不是说太多了?”
叶展哑然失笑,一本正经地说:“没有。”
唐凌云仍感到不好意思,以前她都是自己脑内推导,想到一个方向,就找线索去证实,证实不了,推翻重来。刚刚那一段凌乱的想法,她居然又毫无保留地告诉了叶展,——虽然她和刘璞讨论有时也会忘我,叶展是第一个能让她这样信任的男生。由此,唐凌云认为他是一个可敬的人。
支线小分队在赶路,马球小分队已经抵达比赛场地。
原本光秃秃的绿茵草场已然装点一新,林辉耀和练九龙对金明池百戏的历史记录没什么了解,即使看到新装饰,也没太大反应。刘璞却不同,她这段时间连续恶补马球知识,几乎快把孟元老在《东京梦华录》里“驾登宝津楼诸军呈百戏”的章节倒背如流,因此看到细致场景复原,她当下就感到一种说不上来的眼热。她想,参与《大宋Online》的工作人员对那个朝代一定很有爱。
可惜,没等刘璞过度沉浸在历史情结太久,游戏里段大骑着一匹枣红色大马朝掌柜娘子冲过来,一脸得意地挥动手中的球杖耍了个枪花,道:“队长,咱们还不赶紧练球去!”
“是叫朋头。”刘璞一边纠正他的称谓,一边勒马追着段大往宽阔的草场疾驰而去。
23、
按程颐给的提示,唐凌云和叶展一路问到保康门客店。
鬼道士虽然是黑白影像,白天能显形,NPC客店老板热情地给他指引任务方向,小狐狸悄悄尾随在后。
说是客店,其实是临街一户人家,一进的宅子,院子很宽敞,东西狭长,进深短。汴京的春光此时已照进院中,阳光铺满了整个院子,唐凌云跟在鬼道士身后,忽然想起一个问题:“我们这趟是做晒书任务,鬼道士,或者小狐狸,要怎么帮别人晒书?”
“好问题。”叶展道,“不过晚了。”
客店老板将鬼道士引进院中,只见西侧厢房门开着,两位作小厮装扮的年轻人正把一个大木箱往外搬。
“您要找的,便是那间房的大人了。”客店老板适时道。
“多谢。”叶展道。
“客气。”老板自此退下。
鬼道士一径向前,心中正疑惑任务点是不是跑错了,怎么已经有人在帮忙,忽听厢房内一道严厉的声音说:“动作轻些,里头诸多残本,可不许磕碰。”
两个搬箱子的小厮闻声立刻绷紧身体,小心翼翼走下檐阶。
紧接着,厢房内缓缓步出一位白发苍苍的老者,等小厮终于将箱子稳稳当当放好在地,他才放心收回目光,往院中站着的一鬼一狐看来。
唐凌云仔细打量着老者,心中猜测着他的身份,是洛派的哪一位名人。老者目光也毫不迂回,径直往地上坐着的小狐狸看来。
小狐狸起身向老者走去,到得近前,乖巧地行了个礼。
“晚辈受伊川先生之请,前来相助洛阳亲友任务。”唐凌云道。
老者白须冉冉,负手打量着小狐狸,又转开视线往院中,“书在那,你打算如何相助?”
唐凌云噎住。
老者走下檐阶,步伐稳重,脊背挺直,碰上小厮回头,他连忙错身给二人让路,外表看上去已近花甲之年,动作反应却还是敏捷得很。
小狐狸默默跟他一起走到装满书籍的木箱旁,见他躬身蹲下,打开箱盖,一本一本抖落书上灰尘。
“晚辈可以帮先生找蠹虫。”为了完成任务,唐凌云主动献计。
“狐爪尖锐,我这些老家伙经不住你翻腾。”
“先生需要我做什么,我都可以帮您。”
老先生这时停下翻书动作,转看向地上狐狸,“你可知伊川先生为何找你来做这任务?”
小狐狸摇头,“晚辈不知。”
老先生又看向鬼道士,“你说呢?”
“因为您想见赤狐。”叶展沉着应道。
老先生一下愣住,对他的回答似是很意外,转瞬又笑了,道:“这是从何说起?”
“院子里已经有人在帮忙晒书,按道理,应该不再需要我和狐狸。”叶展道,“可是您并没有赶我们走。”
老先生朗声大笑。
经叶展提醒,唐凌云也从另一个细节联想到老先生的身份。
他在木箱中堆放的书籍大都是史部,而且他拿书,都要先在袖口擦擦手心,对书的爱惜程度可见一斑。
“七月日头最毒,宜晒书,且晒书当摆长案,好过委屈挤在这箱内。实在事出不凑巧,要行长路,再不趁日子晒晒,接下来的雨季,里头这些老家伙,怕是要熬不过去了。”老先生自顾说道。
“他说的这些话,是不是在暗喻什么?”叶展私下问唐凌云。
“你也听出来了?”
“……谢谢你。”
“先生为何想见我?”时间紧张,唐凌云直接向老者发问。
“赤狐读史?”老先生不答反问。
“读过一些。”
“我宋臣瞧不起汉唐,要帝王效仿尧舜,赤狐怎么看?”
“晚辈年幼,学识浅薄,恐怕不能——”
“我朝有位晏殊,十四岁中进士,已能博古论今,赤狐既已读过史,当能说出一二,何必自谦。”
“宋朝那么多文人,也就晏殊一个神童啊。”唐凌云小声反驳道。
这时,小厮又搬了一箱书出来,老先生不再为难小狐狸,一边给小厮让出搬运通道,一边说:“朝廷近来许多争论,实在聒噪,与你有关的传言最多,把一只狐狸说得神乎其神,动辄大宋存亡,我想寻个清净,这才托伊川先生找了你来。”
“先生要去洛阳?”
“四月动身。”
唐凌云想了想,道:“方才先生说宋臣瞧不起汉唐,要效仿尧舜,问我怎么看,我觉得这个观点有其合理之处。”
“哦?”
“尧舜是明君,帝王之楷模,臣子要君王效仿贤德,无可厚非。”
“尧舜治下与宋之形势完全不同,何以摒弃前朝方略,舍近求远去往千年前求治国之法。”老者道,“愚见!”
“晚辈并非这个意思。”见老者面色大变,唐凌云怕他误会,连忙解释道:“我读宋史,研究不深,只是受家父影响,浅读过诸多观点,我觉得效仿尧舜有理,也觉得从前朝得失中寻找经验同样有理。王安石因熙宁变法失利,从朝野到民间,树敌众多,去世后,曾经的政敌评价他,‘介甫文章节义,过人处甚多。但性不晓事,而喜遂非。致忠直疏远,谗佞辐辏。’晚辈喜欢大宋,就是喜欢臣子之间的和而不同。”
叶展不知道唐凌云用了什么高招,他注意到老先生原本严厉的表情在转瞬间松弛下来。
“这些没用的话记得倒是清楚。”老先生说。
“晚辈愚钝,只会死记硬背。”
“令尊博学,教女有方。”
“先生过奖。——您知道家父?”
“开封城里知道令尊的,恐怕不止我一个。”
“您说的是赤狐的父亲啊。——等等,赤狐的父亲?”
老先生沉默,看上去不打算再回答唐凌云的疑问。
果然,他紧接着说:“真正有识之士,不会将个人成败推诸于一只狐狸。往往是奸佞宵小之辈,自身才识不够,便道怪力乱神。今日晒书任务,你已圆满完成。”
老先生话音一落,系统浮层紧随其后弹出:
完成洛阳亲友(壹)任务,队伍积分+10
唐凌云脑中关于狐狸爸爸的念头还没转完,乍见任务完成的提示,一时说不上来的懵然。
“这是系列任务,还有支线。”叶展道。
他的提醒来得及时,顿使唐凌云从庞杂念头里抽离出来,连忙又问白须老人:“请教先生,洛阳亲友任务可还有贰?”
“有壹自然有贰。”
“晚辈愿意为您跑一趟。”
“你愿意,我可不愿意。”
“啊?”
“你二人身世任务尚未完成,按制,不得发布支线。”
“啊?”唐凌云大惊失色,“可是您不是托伊川先生发布任务给我,让我来找您的吗?”
“有何不妥?”
“我已经接过您的支线了啊!”
“你接的是伊川的支线,并非我的支线。”老先生波澜不惊道。
游戏里,一狐一鬼双双目瞪口呆。