如意书 卷二 帝都居，大不易 第61章 亲人见面

    第六十一章

    春风又绿江南岸，明月何时照我还？

    一年又一年，当终于踏上归途的客船时，连激动都不能简单地表明此刻的心情。外放当官，离家数十载，当终于可以回京的时候，不管是谢树元还是萧氏都在心底唏嘘了一次。

    当年原以为在苏州卸任后，便可回京城述职。谁知一场地震却将所有计划大乱，苏州出现地震，整个苏州府陷入一片混乱之中。可是苏州布政使谢树元在危急之间，救灾及时将损失降低到了最小。

    于是皇帝陛下一个高兴，便大手一挥让他升职加薪了。刚好那江南布政使不是刚出了事，那好，就你去当吧。于是谢树元一跃从正三品升到了从二品的位置。不到四十岁便已经是当朝二品大员，实在是年轻有为。

    谢清溪也挺高兴的，这要是隔现代，她爹就是以三十七的年纪，当了江浙两省的一把手，便是以后到了中央，那也是杠杠的资历。

    于是原本一心想着回京城的谢树元，收拾收拾包袱，带着老婆孩子去金陵上任去了。

    这三年发生了太多的事情，以至于谢清溪都不知从头说起了。她大哥哥在前年的时候，跟着商船出海去了，一年多都未回来，吓得萧氏天天在家吃斋念佛，就连谢清溪都时不时地抱抱佛祖的脚。

    好在去年的时候，商船回来了，一同回来的还有成是非和纪仲麟。不过纪仲麟是去挣钱的，她大哥哥和成老师则是去领略域外风光。

    俗话说，读万卷书不如行万里路。

    虽说这个道理谁都懂，不过她娘亲还是在她哥回来之后，坚决坚定坚持不让他再离开。好在谢清骏也知道海上风险实在是大，他既是已领略与域外文化和民俗，自是安心在家中读书。

    至于谢清溪，她投资商船的一万五千两银子，迅速地滚到了六万两，又迅速地翻了两倍，如今已经有十五万两银子之多。这海上贸易的利润实在是惊人，不过这些也都是拿着命换回来的。

    谢清骏回来之后，她时常会缠着他讲些海外风景。每回讲到那些洋人女子穿着长裙，露着白胸脯，谢清懋便转头不听，倒是她和谢清湛两人听的津津有味。

    谢清溪最喜欢的就是谢清骏给她带回的一条蓝色西洋裙，里面巨大的内衬，将腰肢收得细细的蕾丝布条，还有蕾丝花伞，粉色的、黄色的、白色的、蓝色的，各种各样的蕾丝，将谢清溪的少女都激发了出来。

    以至于她在自己房中偷偷穿了那条裙子时，朱砂吓得赶紧让人将院门关上，生怕被旁人瞧见了。

    “娘亲，咱们还有多久才能到京城啊，”谢家是走水路回京城的，沿着京杭运河一路往北。

    谢清溪刚开始坐船的时候还有些兴奋，时常拉着朱砂坐在窗口看两岸的风光。可是等她风光都看腻了，这天津都还没到呢。

    萧氏素来好性子，对谢清溪更是说不出的耐心，她安慰道：“你再将那条鸳鸯戏水的帕子绣好，大概便到了。”

    因着船上无趣，众人自然是各自找了自己喜欢的事情做。如今谢清懋要下场考乡试，谢清骏作为古来人，自然需要指点一番。不过谢清懋本身才学也过人，两人倒多为交流。

    如今只苦了谢清湛了，上头两个哥哥年纪都大，相互交流便可以。所以谢树元如今闲来无事，天天指点他功课。因着谢清骏和谢清懋两人都是学神级别的，所以到了谢清湛这里，谢树元的要求自然是不低，于是谢清溪时常听见她六哥哥的惨呼声。

    至于谢明贞，她如今正在绣自己的嫁妆，是的，京城的姑姑做亲。原本萧氏是想等着回京，亲自给谢明贞相看的。可谁知皇上大手一挥，他们全家又在金陵待了三年。

    谢树元不愿让女儿嫁在江南，若是日后受了委屈，只怕也是鞭长莫及。于是，他便写信回京，希望家中能帮忙相看合适的人选。

    江老太太虽说辈分大，可是她这样的年纪也不会经常出门，便将此时托付给了自己的亲女，也就是谢明贞她们的姑姑，谢家大姑奶奶。

    这位大姑奶奶嫁的是定北伯府世子，而她保的媒便是自家三叔的嫡次子。当初谢树元一听是嫡子，又是出身定北伯府，便觉得不错。

    可萧氏却不这般觉得，她是出身永安侯府的，对于这些京中的勋贵自然也是了解的。这定北伯府听着是不错，可是细细追究起来，也不过就是听着风光。首先，这说亲的还只是定北伯府三房的，如今爵位在大房，三房日后顶多是靠着大房过日子罢了。

    其次说的是嫡子，可这嫡子的父亲都尚且不能得封荫，更别提这位嫡次子了。如今大齐朝凡三品以上的官员都可以封荫子弟，说起来谢树元如今都可给谢清骏他们谋个职务，这定北伯府还不如谢家来的实在呢。

    再说了，如今这些勋贵人家，身上有着爵位，可是却极少有实权。因此这些人家都是靠着爵位带来的俸禄和田产过活，家中主子年年在增加，可是进项就那么点。到了最后，有些人家落魄的连面子上都遮不住了。

    据萧氏了解，这个定北伯府这些年也没出什么有出息的人物，家中子弟皆平平。就连那位世子爷的官职，都是靠着老丈人才能得来的。

    可见这家人实在是没什么出息，只不过听着好听罢了。

    谁知她将自己的忧虑告诉谢树元的时候，他反而哈哈一笑，只说道，没出息怕什么。如果这家子弟都有这种，只怕这样的亲事也轮不到谢明贞，说到底谢明贞这庶女的身份，能嫁给定北伯府的嫡子，那也算是高嫁的。

    况且，自从大姑奶奶保了这门亲事之后，京城那边的信就一封接着一封的来，都是夸赞那后生上进可依靠的。后面就连江老太太都让人写了信过来，说她也让人打听过了，这孩子读书也上进，为人也本分，是个不错的。

    连自己亲娘都这么说，谢树元自然不会疑虑，毕竟哪有亲祖母坑害自家孩子的。况且那边也说了，谢家家风正，大姑娘又有永安侯府嫡女这样的嫡母，自然是个好的。

    况且方姨娘一听说，京里的大姑奶奶竟是给大姑娘，定了位伯府的少爷，恨不得天天替大姑奶奶上炷高香。连她这样的性子，说话走路感觉都带风了。

    谢树元同意了，连方姨娘都欢天喜地成这样，就算萧氏心中觉得不妥，也没反对到底。

    结果大姑娘的亲事还没怎么着，二姑娘就险些要疯了。谢明芳只比谢明贞小了一岁，上头的姐姐说了亲事了，那就轮到她了。

    可谁不知道，她们母女三人不得太太的待见，这庶女的亲事可是握在太太手里头的。如今大姑娘得了这样好的亲事，这谢府的奴才们都在等着看二姑娘能有什么好亲事呢。

    当然这些都是朱砂告诉谢清溪的，朱砂越长到大这包打听就越发地厉害，府里简直就没有她不知道的事情。谢清溪自然也乐得听这些八卦，平日也不拘束着她，只是她不敢让萧氏知道。萧氏那样的性子，最恨奴才碎嘴了，要是让她知道了，朱砂也没好果子吃。

    有时候，谢清溪都忍不住要感慨，一晃就连大姐姐都说了人家了。她如今已经十一岁了，按着古代十五岁及笄的成例，她再过两年便也到了说亲的年纪。

    “清溪，咱们下一盘棋吧，”谢清湛这日的功课终于让谢树元稍稍满意，放了他半日休息的时间，赶紧过来找谢清溪玩耍。

    谢清溪一手捻着手中的针，一边慢悠悠地说道：“我还是想绣会花。”

    如今她再也不像小时候那般，觉得啥事不做只等着享福就好了。虽然谢家有这样的条件让自己这般，可是不管到哪里，总该有自己的一技之长，混吃等死这种事，也不该由她这么个小孩子来做。

    想通了这点的谢清溪，迅速地改变了自己。三年前，谢家初到金陵，谢清溪便求着萧氏给自己找了个教琴艺的师傅。这琴棋书画，琴乃排在第一位，大家闺秀虽不说样样精通，可是这乐器多少还是会些的。

    谢清溪在大学的时候，看见古筝社的那些妹子，穿着好看的旗袍画着精致地装容，在台上弹奏古琴的时候，别提有多羡慕了。

    如今轮到她自己了，便知道这台上的几分钟，可是需要台下几年功夫的钻研的。

    “你之前不是很喜欢下棋的吗？怎么这会又不爱了？”谢清湛拿着棋盒，笑呵呵地问她。

    如果你下十盘输十盘，而且是被完虐的，估计你也再也不想下棋了吧。怪就怪在谢清溪当初选了一个最不合适的对手，成是非可没有什么礼让之心，逮着谢清溪就虐。以至于她如今看见这棋盘，恨不能就砸了。

    “这棋子可是暖玉的，触手生温，我求了好一阵，爹爹才愿意给我的，”谢清湛赶紧说道。

    谢清溪这才撇头看了眼他手中的棋盒，所以你不是想来找我下棋，只是想要炫耀一下，这个是暖玉的棋子吧。谢清溪用一种，我已经看透你的表情鄙视地看着他。

    不过谢清湛素来和她随意惯了，谁让这是他可爱的同胞妹妹呢。

    “好吧，就陪你下一盘吧，”谢清溪放下针线，让朱砂将桌子上的针线筐收了下去。接着又让丹墨将她的棋盘摆上来，两人便对弈起来了。

    谢清溪笑呵呵地看着他说道：“咱们即便是下棋，也该有个彩头吧，要不然多无趣？”

    “什么彩头，你只管说便是，”谢清湛豪爽的地说道。

    “一盘十两银子吧，”谢清湛自然也有好东西，不过都是些什么玉佩啊砚台啊，玉佩先不说，那是男子样式的，她便是赢来了，也带不了。至于砚台什么的，她爹有个收藏的爱好，手里头价值几千两银子的砚台也是有的。

    那就来银子嘛，简单粗暴又喜庆。

    倒是谢清湛是直摇头，道：“你一个闺阁小姐，竟是这般爱这些黄白俗物，若是让娘亲知道了，只怕又是要教训你。”

    嗯，大户人家教导小姐就是这般，要生性高洁，不要去沾这些黄白之物，俗气。呵呵，若是没有这些黄白之物，她们又如何保持精致的生活。

    谢清溪很是瞧不上这种似是而非的话，在家的时候要求姑娘学习琴棋书画，不要沾惹这些俗物。待出了嫁，到了婆家之后，便要求媳妇会持家，会打理家业。

    “就你话多，到底来不来。你若是不来，那我就不下了，”说着谢清溪就要将捻在手中的棋子扔掉。

    “好，好，好，十两便十两，”谢清湛自然不会将这点银子放在眼中。

    结果，这天他一共输了八十两银子。

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    从江南出发的时候还是三月，如今到了通州码头却已经是四月了，正是一年气候最为宜人的时节。这一日春意盎然，湖畔两岸的树木早已经是一片青翠之色。蔚蓝色的天际只有几片流云飘过，江畔上微风吹佛在脸上，别是一番舒服和肆意。

    自从京杭大运河化冰之后，每天往来的船只便洛绎不绝，便是到了口岸也要等着顺序再依旧停靠的。不过谢家坐的乃是官船，又因谢树元今日不同往日，乃是从二品大员的身份，一到了口岸便被安排停靠。

    谢府早派了马车前来接人，此时在岸口已经等待了许久。这会见着官船上高高悬挂的谢字，便知道这是自家大老爷回来了。各个莫不是欢欣，赶紧上前迎了去。

    谢树元乃是家中嫡长子，又离家有十几年之久。因此谢舫特别让谢树钊请了半日的假，亲自过来接他。

    谢树钊站在船下，谢家过来的管事已经上去请谢树元下来了。谢树元一出来时，后面便跟着好些人，跟在最前头的自然是谢家三兄弟。而女眷们则是随着萧氏出来的，只见几个带着帷帽的女子，出现在甲板上，让口岸上的人都忍不住往这边看。

    想必这又是哪位大官回京了吧？

    “二弟，怎么是你亲自过来了？”谢树元一下船看见自家弟弟，倒也是惊喜。毕竟自打他外放之后，两人竟是有十几年未见了。虽说也有书信往来，可到底是这么久了。

    谢树钊也有些激动，上去便给谢树元行礼，有些激动地说：“父亲说你有十几年未回京城，便让我亲自过来接你。”

    两兄弟说了几句话后，谢树元赶紧让身后的三个儿子过来给二叔见礼。谢清骏倒也还好，他是在京城长大的，只是前几年才去了江南。谢树钊一看见他便是摇头，只道：“你这小子，倒是一走了之了。”

    “还请二叔恕罪啊，”谢清骏笑着给谢树钊请罪。

    不过谢树钊却不在意地摆手，颇有些幸灾乐祸地说道：“你跟我请罪可没用，待会便等着你祖母吧。”

    谢清骏不由有些苦着脸。

    接着谢树钊又瞧了几眼谢清懋，去江南的时候，他已经五岁了，也是记事的，自然知道这个二叔叔最是闲适雅致的一个人。

    倒是谢树元叫了谢清湛过来，说道：“赶紧给你二叔行礼，你长这么大，可是头一回见二叔。”

    谢清湛正是年少时，生的唇红齿白不说，还自带正太光环，任谁看了都觉得这孩子长得未免也太好看了些。

    都说皇帝爱长子，百姓疼幼子，谢清湛是谢树元最小的儿子，和上头的哥哥差了年岁，加上是龙凤胎的关系，难免偏疼一点。

    谢树钊当然早知谢树元家中有一对龙凤胎，如今只见了这哥哥，便觉得果真是不负这龙凤之名，光是这模样只怕再过几年便能赶上他哥哥了。

    “说来也是，都是骨肉至亲，却是头一回见我这侄儿，”谢树钊点头，又是好生称赞了一番。

    几人这么说话间，后头的女眷早已经在仆妇的搀扶下，都下了船。

    谢树钊见周围闲杂人都往这边看热闹，便说道：“咱们还是赶紧上车吧，免得让人惊扰了大嫂和侄女们。”

    “也好，回去再见礼也是不迟的，”谢树元也知这码头最是人来人往的地方，便赶紧让人扶着身后的女眷上车。

    要说这谢家女眷中，四位姑娘如今连最小的谢清溪都已经有十一岁了，各个都身材纤细，穿着各色精致衣裳，扶着丫鬟们的手一路往马车上走。这些小姐们犹如脚踏莲花般，身形摆动的格外好看不说，走路间竟是连裙摆都没有怎么动。

    萧氏带着谢清溪走在最前头，后头跟着的是谢明贞，而明芳和明岚两姐妹则走在末尾。而再后面便是谢家的三个姨娘了。

    岸边来来往往的人几乎都停下了手中的事情，正忙着看这群从岸边往马车上走的人群。而这岸边的也不全是那些卖苦力的劳动者，也有些准备登船和来送行的贵人们。其中有些人便已经认出了这谢府的马车，谢阁老家的马车，又联想起近日的消息，只怕这一行便是近期回京的谢家大老爷吧。

    谢树钊特定带了几匹马过来，女眷都上了马车，男子自然是要骑马的，就连年纪最小的谢清湛都是骑马的。

    也不知是错觉还是真的，谢清溪一上岸连旁边都没敢偷瞄，可偏偏就觉得这处与江南格外的不同。江南的春天犹如蒙纱的姑娘般，温柔缱倦，便是连吹着的风都带着几分香甜的气息。可京城却给人一种凝重的感觉，就连这春风都吹不开这股厚重的感觉。

    “紧张了？”萧氏感觉到谢清溪抓着自己手臂有些紧，便笑着问她。

    此时两人都已经坐上了马车，谢清溪依旧跟着萧氏，而三位姑娘则坐在后头的马车里，三个姨娘是坐在第三辆马车中。

    谢家带回来的东西，自然有谢府的人帮忙运回去。

    谢清溪轻轻点了下头，一双水蒙蒙的大眼睛盯着萧氏看。这姑娘到了一定的年纪便开始抽条，从胖嘟嘟的小丫头便成了少女。刚去金陵的时候还是个粉嘟嘟的女娃娃，可是不过一两年的功夫，感觉就成了大姑娘一般。

    就算谢明岚比她大一岁，可两人站在一起却是一般高的个子。

    谢清溪自小便长得可爱精致，不过那会人家只会说这女娃娃跟年画里走出来的童子一般。可如今她抽条一样的长大，这眉眼也渐渐张开，不仅没长歪，还越发美得惊人。先前还只是年画中走出的童子，如今就成了仙宫中走下的仙女了。

    萧氏见女儿难得这般，便笑着安慰：“你先前不是念叨着想见见舅舅的，如今咱们回了京城，便都可以见了。”

    也实在不怪谢清溪不念着谢家的人，反而念着舅家。她这个舅舅每年都会送好些好些东西到江南来，虽然萧氏也会回送去好多。可是舅舅每回送给她的礼物，谢清溪都是爱不释手的很呢。

    她一听她娘亲的话，便高兴地点头。

    待到了谢府，门上早已经等着的人莫不是欢欣鼓舞的。更有老太太房中的人，立即跑回去报信去了。

    这府上因着谢家大房要回来，早已经打扫了好几遍。虽说老太爷如今是阁老，谢家在京城本就是烈火烹油的家族。可是如今大老爷回来了，那更是锦上添花，更别说大老爷可是被圣上都点名夸赞了好几回的人。

    等到谢树元领着老婆孩子进了老太太的院子里时，里头等着的一大家子早已经是望眼欲穿了。

    谢树元一进门便带头跪了下来：“父亲、娘亲，不孝子树元回来了。”

    前头亲爹都跪下了，后头的哪敢坐着，一干人呼啦啦地都跪下了。因着萧氏先前已经提点过谢清溪，老太太重规矩，她此时也头都不敢抬，所以这一家子的模样，谁都没看见。

    谢舫今日也未进宫当值，因着大儿子回来特地告了一日的假。原本内阁事多，首辅还不愿意，不过也知道人家儿子十几年没回家，就算不愿还是准了。

    于是谢舫便叫他们都起来了。

    谢清溪起身的时候，顺便抬头看了眼前面的两位老人家。

    不过在看见她的祖母长相时，险些就跪了。

    尼玛，这不就是老年版的江姨娘。