瀚海山不是一座山,而是一片山脉。
一眼望去,尽是层层叠叠的峰峦,起起伏伏的山脊,白日里苍翠满目,入夜后鬼火重重,灯影幽暗,是人是鬼,都难辨认。
两百年前,初代教主慕修决择此地为立教之处,首建极乐宫与九州宝卷阁,其后几代教主续建了祭仙崖与噬神台等教内重地,以这几处为中,宛如蛛丝般蔓延出无数条暗道密门,暗暗隐没于巍峨群山的地下。
唯一一条向外开放的通道,位于一片绵密的墨色竹林中,左右机关重重,陷阱无数,江湖人称‘幽冥篁道’。
此时的幽冥篁道格外安静,沿途中连鬼火都不见一道。
密密麻麻的漆黑竹林东侧边缘,有一座灯火通明的广厦,里外三层持械甲士,皆警惕戒备。游观月掏出令牌,疾步入内宅书房,一道高挑俊秀的身影正伏案于灯下。
“来吧。”俊美冷漠的青年头都没抬,长长的睫毛在眼睑下笼出一片深青色的阴影,衬着他的肌肤格外白皙。
游观月伏地而拜:“拜见少君。”
慕清晏道:“都布置好了?”
游观月:“王田丰召集了朱雀坛周遭所有村落的青壮,柳江峰在朱雀坛外伺机以待,唐青领着天权座下剩余人手,只等少君吩咐。”
“先起身吧。”慕清晏抬起头来,轻叹道,“仇长老对慕氏忠耿耿,天日可鉴。可惜他死后人走茶凉,手下之人不是死了就是另投别派,剩下也没几人了。”
他的目光转向站在书桌前的游观月,“这些人里,还要数你的权阶最高。以后,我就要仰仗游君的才干了。”
游观月拜:“愿为少君效死!”
慕清晏:“十三,剑窟中的宝剑起出来了么?”
游观月一惊,只见阴影中走出一瘦削少年,他安静的宛如幽魂,游观月竟未察觉他就在屋内。
连十三低声回禀:“我点了外面的人数,只需五六十柄就够了。”
慕清晏轻笑:“十三真是会过日子,没白跟成伯学算账。吩咐下去,等大家见到那‘东西’,不要缠斗,用宝剑断其颈骨与脊柱即可。你去分剑吧。”
连十三应声而去。
游观月面带兴奋:“我听说百十年前曾有一位教主热衷于铸剑,招揽天下铸件师于二十年间铸了几百把削铁如泥的利剑,藏于山中不知何处——原来竟是真的!”
慕清晏自嘲:“破船也有三斤钉,总算慕家还有些家底是姓聂的不知道的。”
游观月觑着慕清晏的色,小心道:“少君,其实我们不用正面打上去这般费劲。我知道朱雀坛几处暗道,咱们摸着暗道去。以少君的功,一剑宰了那熊千斤,岂不省力?”
慕清晏想了想,点头:“对了,你当过几年朱雀坛副坛主,的确能知道不少。不过省力的事,我一年多前就做过了,这回我想换条路走走——你知道打扫一间污秽不堪的腌臜屋子,最好的法子是什么么?”
游观月尴尬一笑:“请少君指点。”里却道,我们一众人将身家性命都压到了你身上,你可别出什么幺蛾子啊。
慕清晏凝视着昏黄的灯火:“以前,我以为只要换个屋主人就行了。后来我才发觉,这屋子何止污秽,是连梁柱都被蛇虫鼠蚁占据了。打扫一间屋子的最好办法,根本不是打扫,而是一把火烧了,重新起屋。”
“一年多前,我自以为练功有成,便冒冒失失的向聂喆发出挑战,结果落的个腹背受敌,重伤逃亡的下场。这回我不找聂喆了,我要从幽冥篁道,一寸寸推到极乐宫。”他看向墙上的巨大地图,“第一处,就是朱雀坛。”
游观月听的惊不已:“少君,您,您是说要一处处打下来?这,这可十分费力啊。除了朱雀坛,还有青龙,白虎,玄武,三座主坛。朱雀坛的底细属下好歹还知道一二,另三座属下可是两眼一抹黑啊!”
“不错,是很难,你还愿意效力于我么?”慕清晏的眸子犹如冰泉一般,冷漠至极,却也绚丽至极,当他的目光投注到游观月身上,游观月只觉得背都冷了。
他连忙道:“这是自然!”
慕清晏静静看他:“游观月,六岁时被人牙子卖入教内,仇长老见你机灵聪慧,资质不错,便从一群幼童中挑了你做丹房僮儿。仇长老过后,你为年幼躲过了聂氏清洗,之后因为办事利索精明能干,升任某地的分坛坛主。”
“五年前,你寻机结识了朱雀坛坛主熊千斤,靠着他的‘宠爱信任’,你又升任了朱雀坛副坛主。可惜好景不长,熊千斤很快又有了两名新欢。张熏和李漳取代了你,成了朱雀坛左右副坛主,你又被排挤到外地分坛去了。”
游观月缩在地上,听的冷汗涔涔,满心的屈辱与愤恨。
慕清晏:“我不管是你真的惦记仇长老的恩情,还是想着翻身后重掌大权,我只要你记住一件事——既然投效了我,那么就是我说什么,你做什么。等熊千斤死后,你就是新任的朱雀坛坛主。”
游观月双眼冒光,血都热了起来。
他起身跪到慕清晏座椅旁,故意将衣襟撩松些,露出俊俏修长的锁骨,满面带笑的正要说话,忽察觉慕清晏目如冷电,冰寒彻骨。
他一哆嗦,连忙将衣襟拉起来。
慕清晏缓缓道:“这件事我只说一遍,我不喜欢别人靠近我三步以内。”
游观月赶紧跪远些,决意以后走‘守身如玉’路线。
连十三分发完利剑,过来传报:“少君,时辰差不多了。”
慕清晏道:“观月也去领一把剑,我们这就动手了。”
……
夜色仿佛被血色烧灼起来,山谷中杀声四起,尸骨遍地。
慕清晏的身影从夜空中一瞬而过,宛如利剑划破天际,连续两掌拍去,朱雀坛口那扇巨大的重木铁铸大门轰然而裂。
游观月有在慕清晏面前表现,仗剑杀在最前方,左右劈杀,势不可挡。
连十三略略吃惊:“原来姓游的功夫不错啊。”
慕清晏:“他本就是教中年轻一代里的佼佼者,修为才干俱是上选,奈何聂喆无论如何也不肯重用他。”
朱雀坛作为四大主坛之一,原本应该高手如云,不过聂喆嫉贤妒能,越是厉害有本事的人,越容易被排挤,熊千斤是聂喆一手提拔上来的的,用人态度可想而知。
游观月领队在前冲杀,慕清晏压阵在后,看敌方哪个高手厉害些,他就上前击毙之,连续击杀了十七八名高手后,敌我两方情势逆转。
张熏在后面看游观月越发逼近,娇媚的面庞扭曲起来,断然下令:“放出尸傀奴!”
随着一阵怪异曲折的笛声响起,一群青灰色皮肤的人齐步走了出来。
这些‘人’双目无,皮干肉陷,浑身散发着死人气息,喉头发出‘格格’的声音,宛如地狱异鬼来到人间。
月夜之下,恐怖诡异的一幕出现了。
笛声忽然一变,变的凄厉紧凑,这群本该被埋葬的干尸立刻发起攻击。他们虽无高深武功,然而力大无比,不惧伤害。
一具干尸的胳膊被斩断,却并无鲜血溅出,只有粘稠的黑红色液体缓缓滴落。
游观月大喊:“不要乱砍乱刺,要断了他们的脖子或脊柱!”
众人纷纷效仿。
干尸身躯僵冷坚硬,幸亏慕清晏提前分发了利剑,众人才不至于受害。
然而干尸数量众多,游观月等人渐渐被逼退。
慕清晏侧耳倾听,终于找到笛声来源,骤然飞跃而去,当空一声断喝:“去!”
一矮小干瘦的汉子惨叫一声,从人群后歪歪斜斜的倒出来,口耳鼻目均流出细细的血注,然后颓然倒地而死,受伤还拿着一支铁制短笛。
张熏连忙让另一人替上,继续吹笛指挥干尸。然而以声音为武器之人最怕被人以气劲喝破丹田,一旦破功,性命不保。
慕清晏循声而去,将内力蕴藏在断喝声中,其后又破了两名笛手的丹田。
张熏不曾料到这般情形。
以前他用尸傀奴大举袭击别人时,对方往往不是惊吓的手忙脚乱,就是不知从何破解,不想今日遇上了慕清晏这般知根知底的高手。
笛声一停,数量众多的尸傀奴无人指挥,便如断了线的风筝,坠落不动了。
“十三,现在可以让村民过来了。”慕清晏忽然吩咐。
连十三立刻去唤人。
游观月见场内已无高强敌手,便瞅空后退到慕清晏身旁,谄媚道:“原来少君早有准备,适才少君几声断喝,气劲深远,蕴力强劲,比什么狮子吼强多了!”
“闭嘴。”慕清晏语气淡漠,“那日你们来找我投效,其实有两人的修为比你高深,你知道他们现在都去哪儿了么?”
游观月一怔,“……少君说的是韩兄弟和吴兄弟么。”
“姓韩的早就投靠了聂喆,想混来当细作;姓吴的反复无常,想要向我打探九州宝卷阁的方位——这两人已被我除了。”
慕清晏语气淡漠,宛如捏死了两只蚂蚱,游观月头一颤,“少,少君做的对。”
“其实你也反复过几次,投靠过许多人,知道我何为留下你么。”慕清晏却仿佛对他很耐,“为,你还记得仇长老教你的规矩。”
“瀚海山中的人,贩夫走卒,耕夫织女,不是神教教徒的家人后裔,就是愿意归附教的寻常百姓。一年四季,他们老老的缴纳供养,从无懈怠;而反过来,教也会庇护他们——这是慕家立下的规矩。”
瀚海山群中有许多河流,沼泽,山坡,田地……与九蠡山一样可以自给自足。
慕修决初设离教时,身边跟随的皆是其心腹战将,然而与北宸六派一样,只消繁衍个一二十年,人口必然不断孳生。除此之外,教众在外战死了,妻儿老小需要抚恤之处;招揽到新人高手了,需要地方安置——上千人的聚居之地,自需衣食住行等供给。
两百年下来,瀚海山中集市,小镇,村落,一概齐全。
“聂恒城当年再是跋扈,尚知遵循此律,聂喆却为了一己之私,大肆败坏教规——该有人教教他规矩了。”慕清晏转头看向游观月,“聂喆不敢去抓北宸六派的人来做尸傀奴,甚至不敢抓教外之人,只能向教内之人下手。”
“你失宠于熊千斤,并非你技不如人,而是每每张熏李漳能给熊千斤送上几十个青壮村民炼制尸傀奴,你只能送上几个。时间长了,熊千斤便自然更器重张李二人了。”
慕清晏目光清澈明悉,仿佛能洞察一切。
游观月颤抖起来,不知是因为慕清晏竟将自己查的这么细而害怕,还是因为自己深藏的那么一点点用心终于有人察觉而感动。
“蔡平殊曾说过一句话,看一个人的好坏,不是看他好的时候能有多好,而是看他坏的时候能有多坏。”慕清晏遥望天际,似乎在想什么人。
“你几经沉浮,行事始终没有出格。所以,我留下你。”
游观月不敢对慕清晏嬉皮笑脸,在旁危襟正立,规规矩矩。
这时,潮水般涌入的村民赶到,场内已不剩几个扎手的了。他们从呆立的尸傀奴中认出自己相识之人,甚至还有亲眷家人,顿时哭声震天。
王田丰是个面目和善胖墩墩的中年人,他见火候差不多了,立刻号召青壮村民们打朱雀宫,揪出熊千斤给亲朋复仇。
待慕清晏与游观月走进朱雀宫时,里头已是一片狼藉。
熊千斤和十余腹已被团团围住。
他远远的看见慕清晏,黑黄的肥肉脸扯开大笑:“哟,这不是我们的慕小郎君么!一年多前你落荒而逃,大家伙都当你死了,教主还替你立了个衣冠冢,你可要念情啊!怎么反而翻脸不认人呢!”
慕清晏没去他,让人将四面巨窗全部打开,指着外面漆黑一片道:“天气渐渐暖和了,我听父亲说,往年这个时候家家户户开始准备春祭大典,朱雀坛周遭应是万家灯火热闹非凡才对。为何如今这般冷清,死寂一片。”
熊千斤脸上肥肉抖动,没有出声。
“教中的规矩,熊坛主莫不是都忘了?”慕清晏道。
熊千斤咬了咬牙,强笑道:“这可不是我擅做主张,教主的吩咐我不敢不从啊。教中兄弟我一个没敢动,用的都是些毫无修为的凡夫俗子。那些人,不过虫豸尔,少君何必计较这些呢。若少君愿意饶我一命,我愿率部投效!”
周围村民向他投去刻骨仇恨的目光,他毫不在意。
慕清晏轻笑一声,“你这等货色,拿来喂牲口我都嫌腥膻。”
游观月恭敬道:“请少君手刃此贼。”
谁知慕清晏却摇摇头:“熊千斤该死,但不是我杀他,是你杀。你与他一对一,堂堂正正的比试。你活下来,就是下任朱雀坛坛主。”
游观月大惊:“这,这……”熊千斤虽然恶心,但毕竟能坐稳坛主之位这么多年,修为十分了得,自己并无获胜的把握。
他勉强一笑,“少君,属下当不当坛主是小事,就怕丢了你的面子。”
慕清晏冷冷的瞥他一眼,低声道:“你知不知道别人是怎么看你的——靠卖弄色相当了熊千斤的娈宠,才爬到今天的位置。你要当朱雀坛主,未来还想当长老,当护法,就不能永远背着这个腌臜声。”
“你可以靠嬉皮笑脸周旋逢迎,可你能靠嬉皮笑脸让手下兄弟真服气么!去,亲手宰了熊千斤,算是你的开张大吉。”
说完这句,他高声道:“熊坛主,只要你能胜过游观月,我今日就放了你。”
周遭形形色色的目光顿时聚集过来,游观月宛如被置于聚光点的蚂蚁,浑身燥热。
人群安静的分开一条通道,让游观月去,他知道自己决不能后退了。
熊千斤哈哈大笑,“我家小月细皮嫩肉的,我可舍不得打坏了哟。”
游观月一咬牙,挺剑而上。
熊千斤拳风雄浑,虎虎生风,兼之全身练的钢筋铜骨,连利剑都刺不入,游观月只能先四面游走,寻机刺其要害。他接近熊千斤多年,深知他的弱点在下盘与门面,于是不断攻向上下两方。熊千斤怒吼的着连连回击,几次拳风都要扫到,游观月躲的一身冷汗。
数个回合一瞬而过,游观月其实已经摸到了熊千斤的破绽,然而每每他即将刺中要害,熊千斤总能快一步挥拳击向自己,而自己为了躲避,不得不放弃攻击。
如此一来,游观月不免落入下风,熊千斤天生力,眼见游观月逐渐内力不继,哈哈大笑着加紧攻势。
这时传来慕清晏悠悠的说话声,“朱雀又称不死鸟,为了浴火重生,一身皮肉都能舍下。”
游观月脑中灵光一闪。
触及熊千斤浑浊淫|秽的目光,他习惯性的缩了下,翻跃避开对方横扫而来的拳风时,他看见宫梁木上朱雀雕刻,鲜红如烈火,悍不畏死。
他全明白了。
熊千斤再度挥拳而至时,他不躲闪,从肺腔中发出一声嘶吼,瞅准要害断然刺去。
狭路相逢勇者胜,没有别的废话。
砰砰砰,游观月肩头胸口和脸上被熊千斤连续击中三拳,眼前发昏,两耳嗡嗡,仿佛鼻梁都移了位,鼻血更是畅快横流。肩头和胸口传来骨裂之声,甚至脏腑也被波及受了内伤。
然而,他也刺中了熊千斤的膻中穴,并顺着肋骨斜刺下去,径直挑破了他的腹部。
熊千斤蛮牛般嚎叫起来,游观月忍着剧痛,趁机刷刷数剑挑断了他的手筋脚筋,才捂着鼻子踉跄后退。
他高声道:“熊千斤作恶多端,残害周遭多年。如今我已将他废了,留了口气给大家伙儿解解恨。来人啊,都退开!”
他看向慕清晏。
冷峻淡漠的俊美青年第一次露出真的微笑,简短道:“说的好。”
与此同时,连十三指挥众人攻向熊千斤的腹与两名副坛主,一样伤及要害后丢给愤怒的村民。
熊千斤等人终于恐惧起来,平日里他们视作猪狗的村民扑了上来,将他们的肢体一片片撕裂咬碎……
游观月拖着重伤的身体,歪歪斜斜的走向慕清晏。
众人自觉的分出一条通道来。
游观月感到投注在自己身上的目光不一样了,少了以往那种忌惮,轻蔑,玩笑,多了几分郑重与钦佩。他知道,立威并非一日之功,从今日起,他要重新开始。
游观月跪倒在慕清晏跟前,额头触地,任由鼻血痛快的倒流。
他一字一句,诚诚意:“从今往后,愿听少君差遣,万死不辞!”随后,他开怀大笑,哪怕笑的浑身都痛,“下一处是哪儿,请少君吩咐,费劲就费劲吧!”
“你还是不懂。”慕清晏微微一笑,“此番,我不只是为了教主之位,我是要拿回整个教。”