柳竹秋 正文 第一百七十五章
第一百七十五章
柳竹秋有惊无险地来到三千营，门口已聚集了不少前来求救的官员，她看到张镇抚正焦急地同外来者交涉，忙在人群外招呼他。
发现她以后张镇抚赶紧挤过来，一些官员也想找柳竹秋商议，被她劝退。
她拉住张镇抚小声说：“唐振奇勾结五军营叛将造反，此处情形如何了？”
张镇抚苦恼：“已有多位大人来求羊总兵发兵救驾，可没有兵符，羊总兵说什么都不敢违反军令。陈阁老正在营内跟他商量呢。”
本朝调军须见兵符，单有圣旨都不顶用，谁敢绕过朝廷擅自出兵，定被处斩抄家。
柳竹秋来时已预见到这一情况，来这儿的官员都想救驾，但救驾的目的多出于维持荣华富贵，思想最高尚的也只是怕阉党上台后祸害臣民，估计没人愿意为这些目的送命。
慷慨激昂人人都会，可谁肯献出脑袋去做他人的垫脚石呢？
羊冀不想当这个冤大头情有可原。
柳竹秋明白这层时便拿定主意，游说张镇抚：“张兄，眼下正是尽忠立功的时刻，俗话说忠臣不怕死，怕死非忠臣。我愿拼死助诸君立此不世奇功，恳请兄台相助。”
她快速交代计划，张镇抚大惊，忙劝阻：“这是死罪啊，爵爷何苦如此？”
柳竹秋说：“我在路上听人说叛军正攻打皇城，再做迟疑恐圣驾有失，我深受皇恩，又被乱党视作死敌，届时覆巢之下安有完卵？迟些也是个死，不如放手一搏，事成后陛下念我救驾有功，或许会施恩开赦。”
张镇抚从军十几年，知道平叛救驾的机会千载难逢，功成之后即可飞腾。
他和张鲁生、张选志沾亲，乱党掌权必遭清算，后日命运如何真得看眼前的决断了。
于是挥拳捶击胸口，慨然道：“爵爷忠肝义胆，我若不效死追随便枉称男儿了。刘兄也在营中，我去找他一起谋事，他必会应允。”
那位刘佥事也是柳竹秋当年在张鲁生家喝花酒时结识的好友，比张镇抚还胆大生猛，悄悄跟柳竹秋支了个招。柳竹秋大喜，决定就这么干。
三人同去帅营，陈良机正同几个文官软硬兼施求羊冀出兵。
羊冀抱头坐在案前，十指插入发丝，恨不得将头皮扒下来，跟对方一样好话歹话说尽，就差撕破脸骂娘。
“你们想保高官厚禄，凭什么拿我的身家性命当炮灰？”
柳竹秋径直走进去，高声宣话：“圣旨到，羊冀接旨！”
人们惊忙回望，羊冀即刻虎步上前。
“忠勇伯，你是来传旨的？”
柳竹秋点头：“羊总兵，陛下命我传口谕给你，要你立即派兵剿灭城中叛军，不得有误。”
羊冀狐疑：“请问爵爷可领取了兵符？”
柳竹秋从怀里掏出个手帕做的布包捏在手里，布包显出一点细长的轮廓。
“兵符在此，羊总兵速速领旨。”
羊冀伸手去拿，她立刻缩手，不让他碰布包，可疑动作令现场气氛变得极为怪异。
羊冀判断有假，急怒道：“忠勇伯，你不让末将验看兵符，末将如何敢接旨？”
那些来劝他出兵的官员生怕受牵连，反过来警告柳竹秋：“忠勇伯，假传圣旨，伪造兵符都是死罪，你可不能开玩笑啊。”
柳竹秋厉声呵斥：“我岂会拿陛下的性命和社稷安危开玩笑？诸公若还效忠朝廷便休要插嘴！”
羊冀料定她想蛮干，正欲吩咐亲随拿下。
张镇抚和刘佥事已悄然窜至身后，一人一拳打在他耳朵上，人立马晕了。
亲随们慌乱，不及动手，张镇抚拔刀喝止：“羊总兵突发疾病，不能理事，营中军务暂时由我和
刘佥事代理！想立功的都跟着忠勇伯去救驾，事成之后大家一起坐享荣华！”
在场军官普遍守着这笔横财眼馋，苦无正当理由出手，见温霄寒敢来顶缸，胆子都放开了，都飞奔出帐召集手下。
那羊冀只晕了片刻，张镇抚喊话时他听清了大半，乐得继续装死，任人们将他擡上扶下，只是闭目不动。
柳竹秋在众人簇拥下出帐，陈良机追上来低声问：“爵爷可知我家裕儿现在何处？”
柳竹秋说：“阁老放心，裕哥正与拙荆犬子在外避难，一切平安。”
陈良机又问：“爵爷手中的兵符可是真的？”
柳竹秋轻笑：“阁老纠结此事，莫非想做我的同谋？”
吓得老头儿停步跺脚，不知这人的胆子是如何练成的。
军队迅速集结完毕，刘佥事又叫来了江指挥、李指挥。
柳竹秋深感当年没白请苏韵为这伙武官唱戏，向他们拱手致敬：“常言道危难见真情，温某何德何能，能得诸兄相助。”
江指挥豪气道：“爵爷莫要多话了，哥几个信得过你，今日是好是歹都跟着你走了，快下命令吧。”
柳竹秋上马命张镇抚率两万人马去解皇城之围，命刘佥事、江指挥率一万人去助东厂营救颍川王，并清缴在城内破坏官衙，屠杀官员的叛军。
她和李指挥领一路人去锦衣卫，看唐振奇是否已逃脱。
叛乱刚起时，萧其臻接到柳竹秋的下人报讯，先命人护送家中女眷去亲戚处躲藏，自率一百家丁去锦衣卫衙门支援。
擒贼先擒王，制住唐振奇可防止叛乱扩大。
锦衣卫衙门里已爆发杀戮，乱党的奸细有的砍杀差役劫狱，有的冲进各差房刺杀长官。
数名官员相继遇害，张鲁生也负了伤，带手下与叛军交战，杀得肉薄骨并，难分难解。
一些叛徒已救出唐振奇，赶到门口时萧其臻先带人堵住他们，于此同时来接应的叛军也赶到了。
寻常家丁如何打得过受训的士兵？顷刻间死伤殆尽，唐振奇恨透萧其臻，命人先杀他。
萧其臻被堵到墙角，突然从衣袍下掏出一颗拳头大小的铜球扔向对面的人堆。一声巨响，硝烟弥漫，数十人被爆炸震倒，尚未回过神，他又扔了一颗，轰隆过后人们本能地散开逃命，以为这人使了妖法。
萧其臻扔出的铜球叫震天雷，是神机营新研制的投掷式炸弹。
能得到这玩意还托柳竹秋的福，数月前在她引荐下，萧其臻认识了许应元。
许应元想御史台可替各级衙门申报功劳，便留心巴结他，前阵子震天雷刚试验成功就赶着送了一箱给他鉴定。
萧其臻在野外试放几颗，觉得威力不错，提了些意见让他回去改进。剩余三颗留在家里，今日竟做了他制敌的杀手锏。
他趁乱抢到唐振奇身边一把扯住他，另一支手举起最后一颗震天雷。
“谁敢乱动我就引爆这颗炸雷，跟他同归于尽！”
他挟持了主谋，乱党乍然懵神。
这时张鲁生带人追来，掩护萧其臻重新将唐振奇拖回衙门内与叛军对峙。
唐振奇发狠威胁：“萧其臻，杀了我，你萧氏满门都休想活命，倒不如投降归顺，我还可以保定你后半生的富贵。”
萧其臻冷笑：“阉狗，你也怕死啊。你罪恶贯盈，天命罚诛，我在陛下那里参不倒你，就不信到了森罗殿上还参不倒！”
先将他拖进房舍，叫人按住，亲手使小刀插进这厮嘴里一搅，废了他的舌头，使其无法对外发号施令。
张鲁生过来看见，赞他干得好，找来一根旗杆将阉狗绑在顶端，高高竖在衙门里向围困他们的叛军示威，说谁敢靠近就乱箭射死他。
僵局已成，双方都焦灼等待别处的战果，后来在场的叛军将领突然开窍，心想若造反成功，他就是新帝的功臣，这死太监嗝屁了往后还不用再看其脸色。当即下令全力进攻，根本不管唐振奇死活。
萧其臻和张鲁生押着人质且战且退，被逼进审案的大堂，已准备引爆手里的震天雷，外间先传来爆炸声。
柳竹秋和救兵赶到，见叛军堵死巷子，便用营里的火炮炸开锦衣卫衙门的高墙，从缺口处杀入。
官兵战斗时高呼：“外面的叛乱已被镇压，弃械投降者免死！”
叛军本就心虚，见官兵来势迅猛，都以为事败了。
那叛将带头弃阵出逃，其余手下不战自溃，不一会儿衙门内的战斗平息了。
柳竹秋见到萧其臻分外惊喜，激动下主动上前抓住他的手。
“大人，你也在！？”
说完发觉失态，轻轻松开。
萧其臻已如死而复生般欢喜，愣了片刻想起唐振奇，命人押上来。
谁知唐振奇畏罪，方才趁左右不备，伏剑寻死，颈部破了个大口子，血流不止。
柳竹秋忙让人按住包扎止血，喝令必须救活他，而后向贼阉狠厉发话：“当日你害宋大人惨受凌迟，欠了他多少刀我都记着呢，过几天就连本带利找你讨还！”
张鲁生伤势严重，已躺在担架上，急着要回家。
柳竹秋安慰：“张兄莫急，我已先派人去通知尊夫人离家避难，他们现在想必是安全的，你静心疗伤，我这便叫人帮你去安顿家人。”
张鲁生道谢后切齿恨道：“阉党杀了我许多弟兄，请爵爷务必奏明陛下，严惩这帮狗贼。”
柳竹秋胸有成竹：“放心，他们公然叛乱，十恶不赦，这回陛下绝不会宽贷了。”
她留人救治伤者，看管俘虏，清理现场，和萧其臻率队赶赴皇城。
官兵已击溃宫门前的叛军，一些乱党妄图逃离京城，遭九门守军阻截，将被逐一剿杀。
柳竹秋与陆续来到的朝官们商议，派人分头去请那些在家躲避的大臣前来集合，隔着城墙请求入宫见驾。
等到鸡鸣紫陌曙光寒，长安门前的残骸被清理干净，内官到门前唱令，惊悸初平的百官整队进入皇城。
他们中很多人没来得及更换朝服，有的夜间曾率家丁平叛，衣衫破损沾有血污，故意穿着，好向皇帝表功。
庆德帝强撑病体在皇极殿接受朝拜，一丝不乱道：“众爱卿都辛苦了，朕一切安好，大家无须担忧。”
官员们见皇帝似乎无恙，心总算踏实了。
军情奏报还在不断递上来，说城内的叛党已基本肃清，颍川王平安脱险，现在殿外候旨，唐振奇及其同伙均被逮捕，关在昭狱待审。
庆德帝不假思索说：“唐振奇一伙谋逆弑君，罪行确凿，不必听审，让刑部直接宣判吧。”
刑部尚书连忙出班奏报：“依照律法，谋逆造叛者不分主从都当处以凌迟，只是内阁首辅孟亭元也参与叛乱，如今新首辅未定，这判决结果该递交何人，还请万岁示下。”
庆德帝看看座下，说：“朕认为陈良机可接任首辅，众卿以为如何？”
叛乱甫定，谁敢跟皇帝提异议，都山呼：“万岁圣明。”
陈良机做了首辅，马上担起捡烂摊子的任务，兢兢业业下去干活儿了。
散朝后柳竹秋仍长跪阶下，内官上前询问，她叩首道：“微臣犯了死罪，在此听候陛下发落。”
接着交代自己为救驾去三千营假传圣旨，伪造虎符调兵的经过。
这事瞒不住，主动认罪更易获得谅解。
她办事时不知害怕，此刻有些七上八下，吃不准皇帝会不会饶恕她。
内官去奏报，隔了好一会儿回来传旨。
“忠勇伯，陛下说你救驾辛苦，让你先回去歇着。”
看样子庆德帝准备秋后算账，她起身告退，走出宫门萧其臻还在等她。
他刚听陈良机讲述柳竹秋在三千营的勇莽行径，没被叛军激发的恐惧登时统治了他的身心。
“陛下会怎么处罚你？”
柳竹秋摇头苦笑：“他若说了我此刻还出得来吗？”
“……你别怕，我一定想办法帮你求情。”
“嗯。”
她看到他身上缠着纱布的伤处，反过来安慰：“我暂时没事，你先回去看看家里人，然后好好养伤。”
萧其臻忧郁点头，坚持送她回家。
他们来到忠勇伯府，这里的火灾刚刚熄灭。柳竹秋和家人居住的半个府邸皆化废墟，后面半截有陈家人救护损失还不太严重。
陈尚志和春梨等人已先到了，瑞福和苏韵也在。他俩救出张体干，在孙荣家躲了一夜，刚才已将他毫发无伤地交还给张选志了。
春梨说：“我叫人去三爷和老爷那边看过，他们都没事。”
柳竹秋轻松不少，笑对众人道：“旧的不去新的不来，人活着，房子还能再造。”
就是不知等新房子造好，她的人头还在不在自己的脖子上。
朱昀曦下朝时听说温霄寒矫诏调兵，为此延续着大喜大忧的体验。
他在乾清宫呆了一整天，等庆德帝从昏睡中醒来，忙跪到帐外借请安之际替柳竹秋求情。
庆德帝放下喝剩的补药，闷声不悦道：“这温霄寒胆子太大了，朕怕你今后管不住他啊。”
果决、强硬、天不怕地不怕这些都好说，让皇帝忌惮的是，温霄寒这一手分明在赌天家，准确地说是赌太子对她的宠信，好像有十足的把握断定太子会为他作保，助其脱罪。
帝王最怕受操控，宠臣反客为主，江山都可能易姓。
朱昀曦汗毛倒竖，爬跪到近处急告：“父皇，温霄寒救驾心切才出此下策，昨夜若非他及时搬来救兵，我们也不能这么快转危为安啊。求您怜惜她这份一心护主的忠诚，准其功过相抵。”
庆德帝斜睨着他，忽然慢悠悠问：“你为何如此信任他？”
回答这问题可不能轻率，朱昀曦慎重斟酌后方说：“儿臣数遇危险，都靠温霄寒舍命救护，古云：‘疾风知劲草，板荡识诚臣。’，儿臣以为她的忠诚是经得起考验的。”
庆德帝仍不动声色，静默片刻，又出其不意刺探：“你这么依赖他，莫非予了他董圣卿①之宠？”
作者有话说：
①董圣卿即董贤。汉哀帝的男宠。