柳竹秋 正文 第一百一十九章
第一百一十九章
在外交行动中暴露真身，或许还会影响两国邦交，绝无可能获得赦免。
柳竹秋感觉这次运气真到头了，不如死在乱军中还能保全柳家老小。
计拙之际，金海桐迅速拉住被她扯开的衣襟，用鞑靼话向刚刚赶到的侍从发令。
柳竹秋看她没恶意，紧张观察她的一举一动。
那侍从骑马去了，不一会儿赶来一辆马车。金海桐亲自扶柳竹秋登车，安顿她坐好后取出一只小药瓶递到她的鼻边。
“使劲嗅一嗅，这药香可以止痛。”
柳竹秋依言嗅闻那有些闷人的香味，脑袋很快昏沉，颠簸的马车如同河水，托着她载沉载浮漂向远方。
等她醒来已躺在华丽的帐篷内，阳光自天窗垂落，仿佛金色纱帐悬挂于头顶。
身下的狐皮褥子又软又滑，她挣扎好几下才坐起来，右肩被纱布捆得严严实实，已不太疼痛。胡子没了，身体被擦拭干净，换穿了崭新的丝袍，看来昏迷期间她得到了很好的照顾。
一旁守护的侍女见她醒了，忙外出报讯，柳竹秋撑着酸软的身体下床，赤脚踩过毡毯走向门口。
门帘先被外面的来人捞开，是金海桐。
“你还不能乱动，快回去躺好。”
这位贵夫人不复从前的倨傲，像个亲切的邻家姐妹亲手搀扶她坐回床上，替她捋一捋凌乱的鬓发，笑问：“伤口还疼吗？”
柳竹秋摇摇头，小心赔笑：“多谢夫人搭救，请问在下睡了多久？这里是什么地方？”
金海桐说：“你已昏迷一整日了，昨夜我们打败阿努金，回到了以前的营地。”
安腊塔汗诱敌深入，使阿努金的军队陷入重围，一番交战后命东北方向的部队散出一个缺口放敌人离去。
阿努金以为突围成功，率兵自那缺口撤离，没跑多远便遇上正在守株待兔的小阿莫特汗的人马。
强弩之末对阵生龙活虎的敌军，结果不言而喻。
阿努金的主力部队几乎伤亡殆尽，手下几个重要头领都被活捉，本人带领一万残部向南逃窜。
安腊塔汗乘胜袭击阿努金的大本营，劫获五万人口，另外还有不计其数的粮食、财宝、牛羊等物资，已然歼灭叛军，大获全胜。
柳竹秋向金海桐贺喜，金海桐笑称：“这次胜利你的功劳最大，大汗说要给你额外的奖赏，让我来问你想要什么。”
柳竹秋瞧这态度大概不会对自己不利，放心求告：“在下别无他求，只望可汗和夫人恕我欺瞒之罪。”
金海桐笑微微从枕头下掏出一个小绢包打开，露出柳竹秋的假须。
柳竹秋看到罪证，窘促难言。
刚才金海桐照顾她的感受不急于询问身份问题，见她主动提出来便温和地释放好奇。
“据我所知你们国家不许女人做官，稍有地位的女子连家门都不许出，我看你那些同僚都不知道这事，你是瞒着众人女扮男装的？”
现在柳竹秋大致了解了金海桐的性情，明白诚实更能获取同情支持，像对老友倾诉那般原原本本讲述了她假冒温霄寒的历史。
金海桐专注聆听，不时点头赞许，到最后满眼笑意，神情更友善了。动情地握住她的手说：“我们蒙古有句谚语，老虎不怕山高，鲸鱼不怕海深。你就是老虎鲸鱼一样的勇士，连我也为你感到自豪。”
为表敬慕，她接着道出心声。
“你想必很奇怪，那天比试结果分晓后我为何生气离场。我们蒙古人在马背上长大，男女都擅长骑射，可老人们常说打仗狩猎是男人的职责，女人只该负责在家照料孩子和牲畜。我从小反对这些观点，每天不间断地练习骑射，立志做部落里最厉害的神射手。这几年也确实没有男人能在这方面胜过我。”
柳竹秋相信金海桐没浮夸，见面之初她使用一副三尺三长的神臂弓，那种弓的拉力重达九十斤，女子不经过持之以恒的苦练休想拉开，更别说准确命中了。
她适时恭维：“夫人的射术可与后羿纪昌①媲美，在下也没见过比您更厉害的射手。”
金海桐笑道：“你太谦虚啦，那日我只射中苍鹰的肚子，你却射穿了它的双眼，我就是见你准头胜过我才负气出走。不过现在知道你是女子，说明我的看法没有错，我们女子做任何事都可以比男子强，现在我不仅不生气还很高兴呢。”
志同道合的人最易亲近，柳竹秋喜之不尽，紧紧握住她的手舍不得松开。
邦国、民族、尊卑等隔阂都消弭无形，二人之间充盈知己之情，并将经久不息。
金海桐承诺为柳竹秋保守秘密，安腊塔汗遵照之前的约定同意取消二十万两银的岁币，还按功臣的待遇犒赏柳竹秋大量财宝。
柳竹秋将这些赏赐分给使节团的成员，请他们回国后勿对外泄露萧其臻被安西娅掳走一事。
关于她写信劝萧其臻为国献身更是只她独晓的隐秘，这辈子都不会告诉外人。
过了十日，小阿莫特汗派来一支访问队，顺便护送萧其臻来寻□□使节团。
柳竹秋闻讯前往接应，她知道萧其臻不会受苦，也知道他能说动安西娅派兵，多半牺牲了色相，感觉十分滑稽，又明白这想法太不厚道，见了他尽量装得云淡风轻，只字不问他这些天的经历。
萧其臻自觉蒙受耻诟，本来羞于面对她，得知她在战斗中负伤才忍不住去她住宿的帐篷问候。
“只是皮肉伤，已经见好了，大人不用担心。”
柳竹秋笑容满面，搬出可汗夫妇赏赐的醍醐、鹿唇、天鹅炙、元玉浆、野驼蹄等珍贵蒙古美食招待他。
这些都是安西娅帐篷里的必备茶食，萧其臻看到奢侈的食案就忆起那段不堪往事，脸上涂满绯红，半晌方低声说：“多亏小姐费心，本次和谈才得以成功。”
柳竹秋连忙谦辞：“我不过恪尽职守，大人才是鞠躬尽瘁，劳苦功高。”
说者无意，听者有心。
萧其臻羞耻地扭过头吁叹：“我受形势所迫做出那种丧身辱行的事，来日该如何面对君上同僚。”
他本是自厌，怎料柳竹秋会错意，以为这是在埋怨她写的那封劝说信，思忖：“他在此类事上最是循途守辙，不近人欲。失身于那安夫人，虽不至像贞烈女子那般自戕守节，也难免留下阴影。我得设法开导才是。”
先亲手夹了两块奶酪丹放到他跟前的小碟子，请他品尝。
萧其臻勉为其难拿起筷子，她趁机说：“大人看汉唐那些和亲的公主如何？”
萧其臻知她想借喻安慰，住筷说：“公主和亲名正言顺，岂似无媒茍合，浊滥娼淫。”
柳竹秋嬉笑：“大人莫不是惋惜春光短暂，想做那小阿莫特汗的继父？”
萧其臻心窍都被怒气堵住了，丢下筷子起身欲走。
柳竹秋急忙站起来挽留，连连道歉：“我不该乱开玩笑，望大人海涵。”
她下意识扯住萧其臻袖子，回过神来赶紧撒手。
萧其臻从头皮到脖根无处不红，恼怒分成两部分，一是怪她任意揶揄。二是怨她不拿自己当回事。
柳竹秋这边也很冤枉。
她和萧其臻并无男女情愫，不会嫉妒吃醋。
再者她对风月一事的态度向来开化，认为情爱乃人之天性，无论男女只要不对人事产生危害，皆可随心所欲。
何况这世道本未约束男子的贞操，那些德高望重的士大夫还多是秦楼楚馆的常客呢，萧其臻和安夫人春风一度根本无伤大雅，他如此介意就显得有点矫情了。
她的目的是消他的块垒，当然不能拿这些心里话给他添堵，耐着性子疏解：“大人说服安夫人驰援安腊塔汗，助其剿灭叛军，使得安腊塔汗接受我方的和谈条件，为朝廷节省了二十万岁币。想当年汉武帝为征服南越，还派安国少季对南越樛太后使美男计呢。可惜安国少季无能，导致计划失败。何似大人圆满完成任务。以我看您不仅无愧朝廷君父，还能功标青史呢。”
见萧其臻只是叹气，她更卖力劝导：“为人者不羞小节而耻功名不显于天下，可惜那安夫人只恋男色，她若喜欢女子，不消大人出马，我就先代劳了。”
她一心说服萧其臻以平常心看待“委身”，言辞难免夸张些。
萧其臻惊愕地看向她，情急教训：“这话你可千万不能对外说。”
他已看破柳竹秋与太子的暧昧，怕太子为此怪罪她。
柳竹秋只当他嫌自己放浪，想起他们刚认识那会儿，她不愿接受他的原因就在于他刻板保守，食古不化，既然想让他死心，不如趁此刻披露要点。
敛笑严肃道：“我当大人是知交好友，眼下聊到这个话题，不妨直抒己见。我一向讨厌女子三从四德，更烦那些贞妇烈女的故事。荒淫无度固不可取，风流快活却未为不可。就拿安夫人的行为来说吧，你看她一眼就能识别男人的优劣，多有眼色。不浪费时间直接将男方掳去做客，多么豪爽。不用暴力逼迫，让男子自愿就范，这叫有风度。期间热情款待，事后慷慨馈赠，可谓仁义。尤为难得的是欢好数日便主动放手，高高兴兴送男方离去，此等潇洒世间几人做得到？依我看她这叫好色有品，纵欲守德，乃天下第一豪放女，我不仅不鄙视，还打心眼里钦佩呢。”
萧其臻判断不出她这是真话还是气话，挢舌钳口愣住，双手不知该往哪里放，只好紧紧揪住衫摆。
柳竹秋估计他会自作多情地认为她在赌气，强势粉碎他的幻觉。
“大人认识我的时间不短了，但尚未真正全面了解过我。我这个人的是非观并不完全随大流，不仅视程朱理学为糟粕，就是读《论语》、《孟子》、《六经》，看里面夹杂了太多史官、臣下和孔圣一些糊涂弟子的片面论述，并非全是圣人的理论，也只捡自己认可的部分信奉。说我离经叛道，悖逆无礼都无妨，但如果令你感到失望，我并不觉得责任在我，我自始至终都是这个样子，以后也绝不会照着他人的喜好过活。”
她说话时一直儳然自如地看着萧其臻，精密地在他脸上眼中捕捉反感，然而无果。
他惊慌明显，窘迫强烈，但未露出一丝一毫厌恶失望。
这不是伪装或压抑，理智告诉萧其臻柳竹秋最后这段话不对，脑海深处又有一种原始的情感在迎合她这些观点，仿佛上古时代初见火焰的野人，于恐惧中蕴藏向往。
他满腹心事却有口难言，招架不住柳竹秋坦荡荡地凝望，仓促埋头拱一拱手，飞也似地逃走了。
作者有话说：
①飞卫收了一个叫纪昌的人作徒弟。飞卫对纪昌说：“你先要学会盯住一个目标不眨眼，然后才谈得上学射箭。”纪昌回去后就躺在他妻子的织布机下边，用眼睛由下至上注视着梭子来回穿梭。就这样坚持了两年以后，就算锥子尖倒过来碰到纪昌的眼眶，他的眼睛也不会眨一下。于是纪昌又去找飞卫。飞卫说：“这样还不够，你还要学会用眼睛去看东西的技巧。要练得能把小的东西看成大的东西，能把细微的东西看得清清楚楚，然后再来告诉我。”纪昌回去后，用牦牛尾巴的毛把虱子挂在窗户上，自己每天都注视着这只虱子，在十天里，纪昌看见虱子渐渐变大了。这样过了三年以后，在纪昌眼里虱子已经变得像车轮那么大了。再看其他的东西，就好像山丘一样大。于是，纪昌就用箭向那只虱子射去，箭穿过了虱子的中心，悬挂虱子的尾毛也没有断。纪昌赶快去告诉飞卫。飞卫高兴得跳了起来，拍着胸口说：“你已经把射箭的功夫学会了！”
纪昌把飞卫的功夫全部学到手以后，觉得全天下只有飞卫才能和自己匹敌，于是谋划除掉飞卫。终于有一天两个人在野外相遇。纪昌和飞卫都互相朝对方射箭，两个人射出的箭正好在空中相撞，全部都掉在地上。最后飞卫的箭射完了，而纪昌还剩最后一支，他射了出去，飞卫赶忙举起身边的棘刺去戳飞来的箭头，把箭分毫不差的挡了下来。于是两个人都扔了弓相拥而泣，互相认为父子，发誓不再将这种技术传给任何人。