汪大夏和景王有一样想法,景王肖想的是四十八个秀女,汪大夏想的只是魏采薇一人。
他很想见她,但他也晓得如果擅自跑到后宫,会有多么严重的后果,现在的汪大夏已经不是过去肆无忌惮的汪衙内了。
陆缨毫无保留的教他武功,签字报销还如此爽快;陆大人为他兜住给白莲教圣女金莺赎身一事,这么好的上官去那里找去?
他不能为了一己之私,连累陆统领。如今的汪大夏懂得克制自己了。
但是琼华岛属于西苑的范围,陆缨在此伴驾,汪大夏就在这附近巡逻,秀女们来参加岛上的盛宴,魏采薇一定跟着,到时候我就可以和她见面啦。
汪大夏心急火燎的向陆缨请示,要求后天在琼华岛巡逻,陆缨说道:“你要是能够把俞师父《剑经》上棍法完整的演练一套,我就答应你。”
汪大夏有了动力,一改平日心不在焉,半天就练熟了。
练完之后,陆缨拿着棍子,还要和他对打,见招拆招,汪大夏提起棍子,全力应战,两人就在一座座祭坛之间打起来了。
在塔中登高的嘉靖帝看到这一幕,指着汪大夏说道:“他是谁?和陆缨对打,居然不落下风。”
一旁伴驾的司礼监掌印太监黄锦说道:“他就是那个汪大夏,陆大人身边的红人,深得器重,这次大破白莲教,他立下大功,连升三级,封了百户。”
嘉靖帝一听,还以为是陆炳为陆缨挑的女婿人选,立刻有了兴趣,“他多大,什么出身?可曾婚配?”
黄锦还兼任东厂厂公之职,消息灵通,晓得汪大夏底细,说道:“年十四,尚未婚配,家族从永乐朝得了世袭千户的爵位,算是勋贵之家,家世清白,只不过名声不太好,外号北城四害,人称汪衙内,因协助破获陈千户父子被杀案而入了陆大人的眼,将他召到锦衣卫,连向来严格的四小姐对他也破天荒的欣赏,无论去那里都带着他,是锦衣卫的大红人。”
陆缨今年十八岁,依然未嫁,嘉靖帝有时候对陆炳提起指婚一事,都被陆炳婉言谢绝,说她要自己挑夫婿。
陆缨持才傲物,任凭什么青年才俊她都瞧不上,一直没听说有人入她的眼,现在看来,这个汪大夏好像有点意思?
嘉靖帝端起一个西洋望远镜,仔细看汪大夏,“长的不错,比樱花小四岁,不过只要樱花看得上,年龄不成问题。她的婚事是奶兄的一块心病,看来这个心病要不治而愈了。”
镜头里,陆缨一个挑棍,把汪大夏绊倒了,汪大夏捂着腰,赖着不肯起来,嘴里不知在说些什么,陆缨说了一句话,把棍子伸过去,汪大夏抓住棍子,站了起来,然后两人并肩回去了。
嘉靖帝放下望远镜,笑了,“年轻就是好啊,生龙活虎的。”
值房里,汪大夏说道:“……陆统领就放心好了,标下去琼华岛不会瞎跑、影响卢靖妃选秀,标下只求见魏大夫一面。”
这下连迟钝的陆缨都觉察到不对劲,“你为什么对魏大夫如此上心?”
魏采薇叮嘱婚书之事不可声张,汪大夏含含糊糊,“我们是生死与共的领居嘛,互相照应。魏大夫对我也很上心,那次在积水潭红袖招,她为了找我,差点淹死了。”
陆缨说道:“我从未见过你们这种如此友好的邻居。”
汪大夏摊了摊手,“现在陆统领不就见到了吗?”
陆缨单纯,但是不傻,说道:“你若对魏大夫有贼心,我不会放过你的。我答应过丁巫,会好好罩着魏大夫。”
丁巫临走前对她发誓,“不破白莲终不还”,还将魏采薇的安全托付于她,明明汪大夏对魏采薇更关心体贴,但丁巫就是觉得汪大夏不太靠谱,宁可托给陆缨。
汪大夏心想:说起来你可能不信,是魏采薇先对我起贼心的!一步一步的让我陷入情网。她搬到甜水巷的第一晚,就收留离家出走的我过了一夜。
汪大夏说道:“陆统领是了解标下的,标下绝对不是那种始乱终弃之人。”我一定会明媒正娶的!
陆缨便不再说什么了,只是对着汪大夏做了一个抹脖子的动作,以示警告。
九月初五,菊花满地,秀女们纷纷换上重阳景菊花补子蟒衣,就连魏采薇也得了一件,尚青岚穿上胸口有菊花补子的蟒衣,爱不释手的摸着衣服上的金蟒,“都是金线绣的呢。等我回家去,拆了这菊花补子,把蟒衣改大一些,留着给我爹做寿的时候穿,多威风啊,乡亲们要羡慕哭了。”
到现在,尚青岚坚信自己一定过不了最后一关,捞够了就走。
穿上蟒衣,裹上黑□□巾,网巾插戴着绢花或者新鲜的菊花,庄重又不失活泼。
众人先坐上青帷小轿,然后在太液池边停轿,上了一艘大船,在琼华岛上岸,太液池烟波浩渺,西苑风光若画,宛若仙境,把这些出身寒门的秀女们震慑住了,原本逃避选秀的人都被眼前的富贵荣华迷了眼,生出了青云之志,暗暗对自己说一定要留下。
当然,除了尚青岚,她已经打算今天在赏菊宴上“大放异彩”,一定要卢靖妃把她淘汰掉,反正她已经捞够了。
而且,她也无需刻意装蠢,保持本色,即可顺利落选。
她已经迫不及待的把这些天积攒的宝贝们一件件在父亲面前显摆了!
想想就很兴奋呢。
魏采薇晓得她们两个都会选中,因而一点都不担心,她四处张望,寻找着汪大夏的影子。
她也想他了。
魏采薇背着药袋,跟在秀女们的后面,秀女们下船之后,步行出了码头,在菊花园外人等候卢靖妃。
储秀宫的掌事公公说道:“今日靖妃娘娘要驾幸菊花园,与诸位秀女一起赏花,你们都在这里等候,不准擅自离开。”
秀女们足足等了快半个时辰,尚青岚喝了两杯茶,吃了半盘子点心,卢靖妃才姗姗来迟。
一个小火者甩着拂尘快步跑过来,“快起来准备接驾,靖妃娘娘已经下船了。”
掌事公公立刻要秀女们站起来,分为两排,站在夹道两边迎接。
在旁边随侍的小宦官们则全部跪伏在道路两边,头都不敢擡一下。
先是引驾太监走在前面,身后跟着一对对扛着仪仗的宦官,仪仗中间夹着一对对乐人,奏乐吹打着太平曲目,然后是一对对女官,女官们分列两旁,中间簇拥着一顶八人擡的凤轿。
仅仅礼仪随从就有一百多人。
凤轿是金铜珠顶,四角皆有一个金铜飞凤,轿身挥着翟纹,披着红销金罗轿衣,皆用金罗缘边。
尚青岚看到轿子,低声对李九宝说道:“我以为在衣服上堆着金子珍珠宝石就是奢侈了,现在才知道咱们穿的衣服还没有凤轿穿的轿衣华丽。”
尚青岚恨不得把凤轿上的金子刮出来、珍珠抠出来带走!
卢靖妃下了凤轿,众秀女按照排演好的礼仪,齐齐行礼,“恭迎靖妃娘娘!”
卢靖妃扫了一眼秀女们,穿着一模一样的菊花补子蟒袍,戴着网巾,只是插戴的花朵各有不同。
其中有一个圆脸大眼睛、皮肤白皙的秀女,低头行礼的时候,簪在网巾上的一朵绿菊花掉在地上了。
这秀女不仅不尴尬,还朝着卢靖妃歉意的憨憨一笑。
正是一心想要落选的尚青岚,这朵绿菊花是她自己簪上去的,没有插稳当,坐船来琼华岛时候,她好奇的趴在栏杆上看风景,湖上风大,把绿菊花吹松了,故弯腰低头行礼的时候掉下来,并不是她故意为之。
卢靖妃说道:“平身。”对身边的太监低声说道:“把她名字记下来,此次一定选中,预备送到裕王府去。”
反正要凑数,以表现她的贤德,这种愚笨之人就塞给裕王吧,即使怀孕,八成会生出个什么傻子来。
尚青岚浑然不觉,还以为自己要被淘汰了呢,高兴的不得了,把绿菊花捡起来——这可真是我的福星啊!
李九宝以为她是故意为之,还低声说道:“看来你要如愿了。”
尚青岚呵呵道:“我出宫后会想你的。”今天真是太顺了,顺利出局。
卢靖妃先踏入菊花园,身边的女官大声道:“起去!”(注1)
众秀女分列两班,跟在卢靖妃身后,鱼贯而入,菊花宴要开始了。
魏采薇背着医袋,故意落在最后,待所有人都进去菊花园时,一个熟悉的身影从假山后面走出来,正是汪大夏。
魏采薇:大半个月不见,他好像长高了许多,气质也沉稳了。
汪大夏:魏大夫穿蟒袍的样子真是又威风又漂亮!
两人相视一笑,汪大夏伸手,“很重吧,我帮你背着。”
婚书都写过了,魏采薇没必要再和他客气,将医袋交给他背着,两人并肩走进菊花园。
与此同时,嘉靖帝在清一斋里打坐清修,见陆缨今日独自一个人,就问她:“那个汪大夏呢?”
陆缨没想到皇帝会问起汪大夏这个无关紧要的小人物,连忙回道:“今日微臣安排他去巡西苑琼华岛了。”
在嘉靖帝眼里,陆缨对汪大夏的确有所不同,两人看起来有戏,陆缨就像他的侄女一样,希望能够早日把她嫁出去,以了结奶兄陆炳的一块大心病,于是对汪大夏有了浓厚的兴趣。
“朕已经许久没去琼华岛逛过了,那里有个菊花园,全是各种菊花,别无杂花,此时入秋,应该是最美的时候,你陪朕去赏菊。”顺便试试那小子有什么本事,怎么把高傲冷峻的樱花儿打动了。
作者有话要说:兰舟:终于要狂撒狗血了,苍蝇搓手
注1:这一套宫廷礼仪出自明朝话本《明珠缘》